Capítulo XI - Do espírito de profecia e das admoestações de São Francisco.

26. ¹ O bem-aventurado pai Francisco era, pois, cumulado cada dia da consolação e da graça do Espírito Santo (cf. Atos 9:31), e com toda a vigilância e solicitude formava os novos filhos com novas instruções, ensinando-os a andar com passo firme pelo caminho da santa pobreza e da bem-aventurada simplicidade. ² Certo dia, admirando a misericórdia do Senhor pelos benefícios que lhe concedera e desejando que o Senhor lhe mostrasse o progresso da sua vida e da dos seus, foi a um lugar de oração, como fazia muitíssimas vezes; ³ e ali, perseverando longamente com temor e tremor (cf. Tobias 13:6) diante do Dominador de toda a terra (cf. Zacarias 4:14), e recordando na amargura da sua alma os anos (cf. Isaías 38:15) mal gastos, ⁴ repetindo muitas vezes aquela palavra: “Ó Deus, sê propício a mim, pecador” (Lucas 18:13), ⁵ começou pouco a pouco a derramar-se no íntimo do seu coração uma alegria indizível e uma suavidade imensa. ⁶ Começou também a desfalecer em si mesmo e, contidos os afetos e afugentadas as trevas que, pelo temor do pecado, se tinham condensado no seu coração, foi-lhe infundida a certeza do perdão de todas as culpas e concedida a confiança de respirar de novo na graça. ⁷ Foi depois arrebatado acima de si mesmo e, todo absorto numa luz, dilatado o seio da mente, viu claramente o que havia de vir. ⁸ Retirando-se, enfim, aquela suavidade com a luz, renovado no espírito, parecia já mudado em outro homem (cf. Salmo 50:12; 1 Reis 10:6).

27. ¹ E assim, voltando, disse alegre aos irmãos: “Confortai-vos, caríssimos, e alegrai-vos no Senhor (cf. Filipenses 3:1); não vos entristeçais por parecerdes poucos, nem vos assuste a minha simplicidade ou a vossa, porque, como o Senhor me mostrou em verdade, Deus nos fará crescer numa grandíssima multidão e nos estenderá de muitos modos até os confins do mundo. ² Para vosso proveito, sou também obrigado a dizer o que vi, que de bom grado eu calaria, se a caridade não me obrigasse a contá-lo a vós. ³ Vi uma grande multidão (cf. Apocalipse 7:9) de homens que vinham a nós e queriam viver conosco no hábito da santa vida e sob a regra da bem-aventurada Ordem. ⁴ E eis que ainda tenho nos ouvidos o som (cf. Cântico dos Cânticos 2:14) dos que iam e vinham (cf. Gênesis 8:3) segundo o mandato da santa obediência. ⁵ Vi como que os caminhos cheios da multidão deles, que se reuniam nestas paragens vindos de quase todas as nações (cf. Atos 2:5). ⁶ Vêm franceses, apressam-se espanhóis, correm alemães e ingleses, e acode uma grandíssima multidão de outras línguas diversas”. ⁷ Ao ouvirem isto, os irmãos encheram-se de alegria salutar, seja pela graça que o Senhor concedera ao seu santo, seja porque tinham ardente sede de ganhar os seus semelhantes, que desejavam ver aumentar cada dia em número, para que se salvassem juntos (cf. Atos 2:47).

28. ¹ E disse-lhes o santo: “Para que demos graças, irmãos, ‘fiel e devotamente’ ao Senhor nosso Deus por todos os seus dons, e para que saibais como hão de viver os irmãos presentes e futuros, compreendei a verdade do que há de acontecer. ² Encontraremos agora, no princípio da nossa vida, frutos muito doces e saborosos para comer, mas pouco depois oferecer-se-ão outros de menor suavidade e doçura; ³ por fim, serão dados alguns cheios de amargura (cf. Lamentações 1:20), que não poderemos comer, porque pela sua aspereza serão intragáveis para todos, ainda que apresentem certo perfume e beleza exteriores. ⁴ E, verdadeiramente, como vos disse, o Senhor nos fará crescer numa grande nação (cf. Gênesis 12:2). ⁵ Mas no fim acontecerá como quando um homem lança as suas redes ao mar ou num lago e apanha uma grande quantidade de peixes (cf. Lucas 5:6); e, tendo-os posto todos na sua barca, enfadado de os levar todos por causa da quantidade, escolhe os maiores e os que lhe agradam para os seus vasos, e lança fora os outros (cf. Mateus 13:47-48)”. ⁶ Com quanta verdade resplandecem, com quanta clareza se manifestam todas estas coisas que o santo de Deus predisse, é bastante evidente aos que consideram no espírito da verdade. ⁷ Eis como o espírito de profecia repousou (cf. Isaías 11:2) em São Francisco.