Capítulo X - Da pregação do Evangelho e do anúncio da paz, e da conversão dos seis primeiros irmãos.

23. ¹ A partir de então, com grande fervor de espírito e alegria da mente, começou a pregar a todos a penitência, edificando os ouvintes com palavra simples, mas com coração magnífico. ² A sua palavra era fogo ardente (cf. Eclesiástico 23:22), que penetrava o íntimo dos corações, e enchia de admiração as mentes de todos. ³ Parecia inteiramente outro do que fora e, olhando para o céu (cf. Marcos 6:41), desdenhava olhar para a terra. ⁴ E é por certo admirável que tenha começado a pregar (Mateus 4:17) primeiro ali onde, ainda menino, aprendera a ler, e onde também foi primeiro sepultado com honra,¹ para que um fim mais feliz recomendasse o feliz começo. ⁵ Onde aprendeu, ali também ensinou; e onde começou, ali felizmente terminou. ⁶ Em todas as suas pregações, antes de propor a palavra de Deus aos que se reuniam, desejava-lhes a paz, dizendo: “O Senhor vos dê a paz” (cf. 2 Tessalonicenses 3:16). ⁷ Esta paz anunciava sempre com toda a devoção a homens e mulheres, aos que encontrava e aos que vinham ao seu encontro. ⁸ Por isso muitos que odiavam a paz (cf. Salmo 119:7) e igualmente a salvação, cooperando o Senhor (cf. Marcos 16:20), abraçaram a paz de todo o coração, tornando-se também eles filhos da paz (cf. Lucas 10:16) e êmulos da salvação eterna.

24. ¹ Entre eles, um homem de Assis, de espírito piedoso e simples, foi o primeiro a seguir devotamente o homem de Deus. ² Depois dele, frei Bernardo, abraçando a embaixada da paz (cf. Lucas 14:32), correu pressuroso atrás do santo de Deus (cf. Lucas 4:34) para comprar o reino dos céus (cf. Mateus 13:44-46). ³ Este, com efeito, recebera muitas vezes o bem-aventurado pai em sua casa e, tendo observado e experimentado a sua vida e costumes, e restaurado pelo perfume da sua santidade, concebeu o temor e deu à luz o espírito de salvação. ⁴ Via-o orar a noite inteira, dormindo raríssimas vezes, louvando a Deus e a gloriosa Virgem sua mãe, e admirava-se e dizia: “Verdadeiramente este homem (cf. Lucas 23:47) é de Deus”. ⁵ Apressa-se, pois, a vender todos (cf. Mateus 13:46) os seus bens e distribuiu-os aos pobres, não aos parentes; e, tomando o título do caminho mais perfeito, cumpriu o conselho do santo Evangelho: “Se queres ser perfeito, vai e vende tudo o que tens, e dá aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, segue-me” (Mateus 19:21). ⁶ Feito isto, associou-se a São Francisco na vida e no hábito, e esteve sempre com ele, até que, multiplicados os irmãos, foi enviado a outras regiões por obediência ao piedoso pai. ⁷ A sua conversão a Deus foi modelo para os que haviam de converter-se, na venda das posses e na distribuição aos pobres. ⁸ São Francisco alegrou-se com grandíssima alegria (cf. Mateus 2:10) com a vinda e a conversão de tão grande homem, porque o Senhor parecia ter cuidado dele, dando-lhe um companheiro necessário e um amigo fiel (cf. Eclesiástico 6:14).

25. ¹ Logo depois, seguiu-o outro homem da cidade de Assis, que foi muito digno de louvor no seu modo de viver, e o que santamente começou, pouco depois terminou ainda mais santamente. ² Depois deste, não muito tempo depois (cf. Mateus 25:19), segue-o frei Egídio, homem simples e reto e temente a Deus (cf. Jó 1:8; 2:3), que, perseverando por longo tempo e vivendo santa, justa e piamente (cf. Tito 2:12), nos deixou exemplos de perfeita obediência, de trabalho manual, de vida solitária e de santa contemplação. ³ Acrescentado a estes mais um, frei Filipe completou o número de sete; a ele o Senhor tocou os lábios com a brasa da pureza (cf. Isaías 6:6-7), para que falasse dele coisas doces e proferisse palavras de mel; ⁴ e, entendendo e interpretando as Sagradas Escrituras sem as ter estudado (cf. João 7:15), tornou-se imitador daqueles que os príncipes dos judeus acusavam de ser iletrados e sem instrução (cf. Atos 4:13).