16 — A MORTIFICAÇÃO CORPORAL

Presença de Deus. — Ó Jesus, faze que o meu amor por ti Crucificado chegue até querer crucificar contigo e por ti a minha carne.

Meditação

1 — Em consequência do pecado original, o homem perdeu o domínio do espírito sobre os sentidos, sobre a carne; daí todas as más tendências que procuram empurrá-lo para baixo. S. Paulo o confessa humildemente: “sei que o bem não habita em mim, isto é, na minha carne... porque não faço o bem que quero, mas o mal que não quero, esse eu faço” (Rom. 7, 18 e 19).

Todavia, é certo que Deus nos dá a graça para triunfar de toda má tendência. Porém é necessário nosso esforço, que deve consistir justamente na mortificação voluntária: “Os seguidores de Cristo Jesus crucificaram a carne com suas paixões e concupiscências” (Gal. 5, 24). A mortificação corporal não tem o fim de impor incômodos e privações ao corpo pelo gosto de fazê-lo sofrer, mas de disciplinar e vencer toda sua tendência que se opõe à vida da graça. O Apóstolo admoesta: “Se viverdes segundo a carne morrereis; mas se pelo espírito fizerdes morrer as ações da carne vivereis” (Rom. 8, 13). Trata-se de pôr freios para prevenir quedas, de podar ramos inúteis ou danosos para evitar desvios, de orientar para o bem forças que, deixadas a si mesmas, podem conduzir ao pecado. Nesse sentido, a mortificação, embora jamais seja fim em si mesma e nem sequer o elemento principal da vida cristã, ocupa nela um lugar fundamental e é um meio estritamente indispensável, enquanto torna possível a vida do espírito. Ninguém pode fugir a esta lei sem ver-se fechado o acesso à salvação eterna, à santidade. S. Paulo, que tanto havia feito e sofrido por Cristo, não se considerava dispensado e dizia: “Maltrato o meu corpo e o reduzo à servidão, para que, depois de ter pregado aos outros, não aconteça que eu mesmo venha a ser reprovado” (I Cor. 9, 27).

2 — S. Teresa de Jesus adverte que “a oração, para ser verdadeira, deve cercar-se de práticas [de mortificação], porque oração e tratamento delicado não combinam” (Cam. 4, 2). Seria ilusão pensar poder chegar a um trato íntimo com Deus sem um exercício sério de mortificação física. A tal propósito é preciso vigiar para que o amor ao próprio corpo e ao bem-estar físico não faça descartar qualquer prática de penitência com o pretexto de não querer arruinar a saúde. Na realidade, há muitas mortificações corporais que, sem causar o mínimo prejuízo, têm a grande vantagem de manter desperto o espírito de generosidade, mediante a aceitação voluntária de um pouco de sofrimento físico. Para ser generoso neste campo, é preciso “desapegar-se do amor [desordenado] do nosso corpo” (T.G. Cam. 10, 5), isto é, da excessiva preocupação pela saúde, e pôr de lado toda afetação na comida, no vestir, no repouso e nas comodidades. “O nosso corpo - diz S. Teresa - tem isto de ruim: quanto mais se vê satisfeito, mais exigente se mostra... E como não lhe faltam pretextos, à mínima necessidade que sente, engana a pobre alma e a impede de avançar” (ibid., 11, 2).

Quem quer progredir no caminho da santidade e da união com Deus deve estar disposto a dar tudo, também no campo físico, até “deixar - como dizia S. João da Cruz - a pele e todo o resto por Cristo”. Contudo o mesmo Santo ensina que, nesta matéria, é preciso sempre depender dos superiores ou do confessor: “a penitência corporal, sem obediência - ele diz - não é outra coisa senão penitência de animais” (N. I, 6, 2), porque pospõe a obediência - “que é a penitência da razão e do próprio juízo” (ibid.) e por isso o sacrifício mais aceito e agradável a Deus - a uma prática material.

Colóquio

“Tua serva, ó meu Deus, não pode mais suportar o inenarrável tormento de ver-se longe de ti. Se devo viver ainda, suplico-te que não me dês descanso algum, porque aqui embaixo não o quero. Preferiria sentir-me livre, porque o comer me angustia e o dormir me atormenta. Sinto passar a vida nas minhas comodidades, enquanto nada me pode saciar fora de ti. Parece-me viver em contraste com a natureza, porque não quero viver em mim, mas toda em ti” (T.G. Vi. 16, 4).

Ó Senhor, eu te suplico, ajuda-me a libertar-me da escravidão do corpo! Ensina-me a dominar suas exigências injustas, a mortificar suas pretensões. Não permitas que este invólucro de carne, que me deste para que eu te possa servir na terra, se me converta em obstáculo e me detenha no dom generoso e total de mim mesmo.

Quanto estou longe, meu Deus, da austeridade, da mortificação dos santos! “Crerei, talvez, que fossem de ferro e não antes sensíveis como eu? Ó Senhor, ajuda-me a compreender que, quando eu começar de verdade a vencer este meu corpo, ele me deixará em paz e não mais me atormentará” (T.G. Cam. 11, 4). E por que deverei deixar-me assustar pelo temor de perder a saúde?

A saúde e a doença, a vida e a morte, tudo está em tuas mãos, meu Deus, tudo depende de ti. Proponho, portanto, deixar-te todo esse cuidado para não reservar para mim senão uma única preocupação, a de amar-te e servir-te com todas as minhas forças. Ajuda-me, ó Senhor, a dominar meu corpo, a tornar-me plenamente seu senhor, para alcançar aquela magnífica liberdade de espírito que permite à alma entregar-se sem perturbação ao exercício de uma profunda vida interior.