Capítulo 7

Resposta a uma objeção fundada nas palavras de São Paulo (2 Coríntios 4:4). São Paulo por vezes emprega palavras fora de sua sequência gramatical.

1. Quanto à afirmação deles de que Paulo disse claramente na Segunda [Epístola] aos Coríntios: “Nos quais o deus deste mundo cegou a mente dos que não creem”, 2 Coríntios 4:4 e à sua alegação de que existe de fato um deus deste mundo, mas outro que está além de todo principado, princípio e poder, não temos culpa se aqueles que proclamam conhecer mistérios além de Deus não sabem ler Paulo. Pois, se alguém ler a passagem assim — conforme o costume de Paulo, que, como mostro em outro lugar e por muitos exemplos, emprega a transposição de palavras —: “Nos quais Deus”, pontuando então e fazendo uma breve pausa, e ao mesmo tempo lendo também o restante [da frase] numa só [oração]: “cegou a mente dos que são deste mundo e não creem”, descobrirá o verdadeiro [sentido], contido na expressão: “Deus cegou a mente dos incrédulos deste mundo”. E isso se mostra por meio da breve pausa [entre as orações]. Pois Paulo não diz “o Deus deste mundo”, como se reconhecesse algum outro acima dele; mas confessou Deus como verdadeiramente Deus. E diz “os incrédulos deste mundo” porque não herdarão o século futuro da incorruptibilidade. No decorrer desta obra, mostrarei, a partir do próprio Paulo, de que modo Deus cegou a mente dos que não creem, para que não desviemos agora nossa atenção do assunto em questão com longas [digressões].

2. Também por muitos outros exemplos podemos descobrir que o apóstolo frequentemente emprega uma ordem transposta em suas frases, devido à rapidez de seus discursos e ao impulso do Espírito que nele está. Um exemplo ocorre na [Epístola] aos Gálatas, em que se exprime assim: “Para que, então, a lei das obras? Foi acrescentada até que viesse a descendência a quem a promessa foi feita; [e foi] ordenada por anjos pela mão de um Mediador”. Gálatas 3:19 Pois a ordem das palavras é esta: “Para que, então, a lei das obras? Ordenada por anjos pela mão de um Mediador, foi acrescentada até que viesse a descendência a quem a promessa foi feita” — sendo assim o homem quem faz a pergunta, e o Espírito quem responde. E ainda, na Segunda aos Tessalonicenses, falando do Anticristo, diz: “E então será revelado aquele iníquo, a quem o Senhor Jesus Cristo matará com o Espírito de sua boca e destruirá com a presença de sua vinda; [aquele] cuja vinda se dá segundo a ação de Satanás, com todo poder, sinais e prodígios mentirosos”. 2 Tessalonicenses 2:8 Ora, nessas [frases], a ordem das palavras é esta: “E então será revelado aquele iníquo, cuja vinda se dá segundo a ação de Satanás, com todo poder, sinais e prodígios mentirosos, a quem o Senhor Jesus matará com o Espírito de sua boca e destruirá com a presença de sua vinda”. Pois ele não quer dizer que a vinda do Senhor se dá segundo a ação de Satanás, mas a vinda do iníquo, a quem também chamamos Anticristo. Portanto, se alguém não atentar para a leitura [correta da passagem] e não assinalar as pausas respiratórias nos lugares em que ocorrem, haverá não apenas incongruências, mas também, ao ler, proferirá uma blasfêmia, como se o advento do Senhor pudesse realizar-se segundo a ação de Satanás. Assim, portanto, nessas passagens, o hipérbato deve ser evidenciado pela leitura, preservando-se o sentido que o apóstolo desenvolve; e assim não lemos naquela passagem “o deus deste mundo”, mas “Deus”, a quem verdadeiramente chamamos Deus; e ouvimos [declarar-se a respeito] dos incrédulos e dos cegos deste mundo que não herdarão o mundo da vida que há de vir.