Capítulo 33

Absurdo da doutrina da transmigração das almas.

1. Podemos derrubar sua doutrina acerca da transmigração de um corpo para outro pelo fato de que as almas não se lembram absolutamente de nenhum dos acontecimentos ocorridos em seus estados anteriores de existência. Pois, se foram enviadas com este objetivo, o de experimentar toda espécie de ação, devem necessariamente conservar a lembrança das coisas que já realizaram, para que possam completar aquelas que ainda lhes faltam, e não desperdicem miseravelmente seu esforço, em vão, girando sempre, sem interrupção, em torno das mesmas ocupações (pois a simples união de um corpo [com uma alma] não poderia extinguir por completo a memória e a contemplação das coisas anteriormente experimentadas), sobretudo porque vieram [ao mundo] precisamente para esse fim. Pois, assim como, quando o corpo dorme e repousa, a alma, lembrando-se de muitas das coisas que vê por si mesma e faz numa visão, também as comunica ao corpo; e assim como acontece que alguém, ao despertar, talvez depois de muito tempo, relate o que viu em sonho, assim também se lembraria, sem dúvida, das coisas que fez antes de entrar neste corpo particular. Pois, se aquilo que se vê apenas por um brevíssimo espaço de tempo, ou que foi concebido simplesmente numa imagem e somente pela alma, por meio de um sonho, é lembrado depois que ela voltou a se unir ao corpo e se espalhou por todos os membros, muito mais se lembraria daquelas coisas com as quais esteve em contato durante tanto tempo, isto é, durante todo o período de uma vida passada.

2. Diante dessas objeções, Platão, aquele antigo ateniense, que também foi o primeiro a introduzir essa opinião, não podendo afastá-las, inventou [a ideia de] uma taça do esquecimento, imaginando que assim escaparia desse tipo de dificuldade. Não tentou apresentar nenhuma prova [de sua suposição], mas simplesmente respondeu de modo dogmático [à objeção em questão] que, quando as almas entram nesta vida, o demônio que vigia sua entrada [no mundo] as faz beber do esquecimento antes que ingressem nos corpos [que lhes foram destinados]. Não percebeu que, [falando assim,] caía em outra dificuldade ainda maior. Pois, se a taça do esquecimento, depois de bebida, pode apagar a memória de todos os atos praticados, como, ó Platão, obténs o conhecimento deste fato (uma vez que tua alma está agora no corpo): que, antes de entrar no corpo, o demônio a fez beber uma droga que causava o esquecimento? Pois, se tens lembrança do demônio, da taça e da entrada [na vida], deverias também conhecer as outras coisas; mas, se, por outro lado, as ignoras, então não há verdade na história do demônio, nem na da taça do esquecimento preparada com arte.

3. Contra aqueles, por sua vez, que afirmam que o próprio corpo é a droga do esquecimento, pode-se fazer esta observação: como acontece, então, que a alma se lembre de tudo o que vê por seus próprios meios, tanto nos sonhos como pela reflexão ou pelo intenso esforço mental, enquanto o corpo permanece passivo, e o relate aos outros? Mas, por outro lado, se o próprio corpo fosse [a causa do] esquecimento, então a alma, por existir no corpo, não poderia lembrar-se sequer daquelas coisas que foram percebidas há muito tempo, quer pelos olhos, quer pelos ouvidos; mas, tão logo o olhar se desviasse das coisas vistas, a memória delas também seria, sem dúvida, destruída. Pois a alma, por existir na própria [causa do] esquecimento, não poderia ter conhecimento de coisa alguma além daquilo que visse no momento presente. Como poderia também conhecer as coisas divinas e conservar a lembrança delas enquanto existe no corpo, visto que, como sustentam, o próprio corpo é [a causa do] esquecimento? Mas também os profetas, quando estavam na terra, ao retornarem a seu estado habitual de consciência, lembravam-se de tudo o que haviam visto ou ouvido espiritualmente em visões das coisas celestes e o relatavam aos outros. Portanto, o corpo não faz a alma esquecer as coisas que foram testemunhadas espiritualmente; ao contrário, a alma ensina o corpo e partilha com ele a visão espiritual de que desfrutou.

4. Pois o corpo não possui maior poder que a alma, uma vez que é por ela animado, vivificado, desenvolvido e mantido unido; mas a alma possui e governa o corpo. Sua velocidade é sem dúvida retardada na exata proporção em que o corpo participa de seu movimento; mas ela nunca perde o conhecimento que propriamente lhe pertence. Pois o corpo pode ser comparado a um instrumento; a alma, porém, possui a razão de um artífice. Assim, portanto, como o artífice vê a ideia de uma obra surgir rapidamente em sua mente, mas só pode executá-la lentamente por meio de um instrumento, devido à falta de perfeita maleabilidade da matéria sobre a qual trabalha, e, desse modo, a rapidez de sua operação mental, combinada com a ação lenta do instrumento, produz um movimento moderado [em direção ao fim visado]; assim também a alma, ao unir-se ao corpo que lhe pertence, encontra certo impedimento, pois sua rapidez se combina com a lentidão do corpo. Contudo, não perde por completo suas faculdades próprias; mas, ao partilhar, por assim dizer, a vida com o corpo, não deixa ela mesma de viver. Assim também, ao comunicar outras coisas ao corpo, não perde o conhecimento delas nem a memória das coisas que foram testemunhadas.

5. Se, portanto, a alma não se lembra de nada do que aconteceu num estado anterior de existência, mas tem percepção das coisas que aqui existem, segue-se que nunca existiu em outros corpos, nem fez coisas das quais não tem conhecimento, nem [outrora] conheceu coisas que não pode [agora, mentalmente] contemplar. Mas, assim como cada um de nós recebe seu corpo pela hábil operação de Deus, assim também possui sua alma. Pois Deus não é tão pobre nem tão desprovido de recursos que não possa conferir a cada corpo individual sua própria alma, assim como também lhe dá seu caráter particular. E, por isso, quando se completar o número [fixado], [aquele número] que ele predeterminou em seu próprio conselho, todos os que foram inscritos para a vida [eterna] ressuscitarão, tendo seus próprios corpos, e tendo também suas próprias almas e seus próprios espíritos, nos quais agradaram a Deus. Por outro lado, aqueles que são dignos de castigo irão para ele, tendo também suas próprias almas e seus próprios corpos, nos quais permaneceram afastados da graça de Deus. Ambas as classes cessarão então de gerar e de ser geradas, de casar-se e de ser dadas em casamento; de modo que o número da humanidade, correspondente à determinação prévia de Deus, uma vez completo, realize plenamente o plano concebido pelo Pai.