Capítulo 18

Continuação do argumento anterior. Provas, extraídas dos escritos de São Paulo e das palavras de Nosso Senhor, de que Cristo e Jesus não podem ser considerados seres distintos; tampouco se pode alegar que o Filho de Deus se fez homem apenas em aparência, mas que o fez verdadeira e realmente.

1. Como ficou claramente demonstrado que o Verbo, que existia no princípio junto de Deus, por quem todas as coisas foram feitas e que também esteve sempre presente junto à humanidade, uniu-se nestes últimos dias, segundo o tempo determinado pelo Pai, à obra de suas próprias mãos, tornando-se um homem sujeito ao sofrimento, [segue-se] que fica afastada toda objeção dos que dizem: “Se nosso Senhor nasceu naquele tempo, Cristo, portanto, não existia antes”. Pois mostrei que o Filho de Deus não começou então a existir, estando com o Pai desde o princípio; mas, quando se encarnou e se fez homem, retomou desde o início a longa sucessão dos seres humanos e nos proporcionou a salvação de maneira breve e abrangente; para que aquilo que havíamos perdido em Adão — a saber, ser segundo a imagem e a semelhança de Deus — recuperássemos em Cristo Jesus.

2. Pois, assim como não era possível que o homem, de uma vez por todas vencido e destruído pela desobediência, pudesse restaurar a si mesmo e obter o prêmio da vitória, e assim como também era impossível que alcançasse a salvação aquele que havia caído sob o poder do pecado, o Filho realizou ambas as coisas, sendo o Verbo de Deus, descendo do Pai, encarnando-se, humilhando-se até a morte e consumando o plano estabelecido de nossa salvação. Exortando-nos a crer nele sem hesitação, [Paulo] novamente diz: “Quem subirá ao céu? Isto é, para fazer Cristo descer; ou quem descerá ao abismo? Isto é, para libertar novamente Cristo dentre os mortos”. Romanos 10:6-7 Depois continua: “Se confessares com tua boca o Senhor Jesus e creres em teu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo”. Romanos 10:9 E apresenta a razão pela qual o Filho de Deus fez essas coisas, dizendo: “Pois para isso Cristo viveu, morreu e reviveu: para dominar sobre os vivos e os mortos”. Romanos 14:9 E novamente, escrevendo aos coríntios, declara: “Mas nós pregamos Cristo Jesus crucificado”; 1 Coríntios 1:23 e acrescenta: “O cálice da bênção que abençoamos não é a comunhão do sangue de Cristo?” 1 Coríntios 10:16

3. Mas quem é aquele que participou conosco do alimento? É aquele que eles concebem como o Cristo do alto, que se estendeu através de Horos e conferiu uma forma à mãe deles? Ou é aquele que procede da Virgem, Emanuel, que comeu manteiga e mel, Isaías 8:14 do qual o profeta declarou: “Ele também é homem, e quem o conhecerá?” Jeremias 17:9 Ele foi igualmente pregado por Paulo: “Pois vos transmiti”, diz ele, “antes de tudo, que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras; e que foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras”. 1 Coríntios 15:3-4 É evidente, portanto, que Paulo não conhecia outro Cristo além daquele único que sofreu, foi sepultado e ressuscitou, que também nasceu e do qual ele fala como homem. Pois, depois de observar: “Mas, se se prega que Cristo ressuscitou dentre os mortos”, 1 Coríntios 15:12 ele continua, apresentando a razão de sua encarnação: “Pois, já que por um homem veio a morte, por um homem [veio] também a ressurreição dos mortos”. E em toda parte, ao [referir-se à] paixão de nosso Senhor, à sua natureza humana e à sua sujeição à morte, emprega o nome de Cristo, como naquela passagem: “Não destruas com teu alimento aquele por quem Cristo morreu”. Romanos 14:15 E novamente: “Mas agora, em Cristo, vós que outrora estáveis longe fostes aproximados pelo sangue de Cristo”. Efésios 2:13 E novamente: “Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se maldição por nós, pois está escrito: Maldito todo aquele que pende de um madeiro”. Gálatas 3:13; Deuteronômio 21:23 E novamente: “E por teu conhecimento perecerá o irmão fraco, por quem Cristo morreu”; 1 Coríntios 8:11 indicando que o Cristo impassível não desceu sobre Jesus, mas que ele próprio, por ser Jesus Cristo, sofreu por nós; ele, que esteve no túmulo e ressuscitou, que desceu e subiu — o Filho de Deus tendo-se tornado Filho do homem, como o próprio nome declara. Pois no nome de Cristo estão implicados aquele que unge, aquele que é ungido e a própria unção com a qual é ungido. E é o Pai quem unge, mas é o Filho quem é ungido pelo Espírito, que é a unção, como declara o Verbo por meio de Isaías: “O Espírito do Senhor está sobre mim, porque ele me ungiu”, Isaías 61:1 — indicando tanto o Pai que unge como o Filho ungido e a unção, que é o Espírito.

4. Também o próprio Senhor torna evidente quem foi que sofreu; pois, quando perguntou aos discípulos: “Quem dizem os homens que eu, o Filho do homem, sou?” Mateus 16:13 e Pedro respondeu: “Vós sois o Cristo, o Filho do Deus vivo”, e foi elogiado por ele [com estas palavras], “que não foram a carne e o sangue que lho revelaram, mas o Pai que está no céu”, ele tornou claro que ele, o Filho do homem, é Cristo, o Filho do Deus vivo. “Pois, desde então”, diz-se, “começou a mostrar a seus discípulos que devia ir a Jerusalém, sofrer muitas coisas da parte dos sacerdotes, ser rejeitado e crucificado, e ressuscitar ao terceiro dia”. Mateus 16:21 Aquele que foi reconhecido por Pedro como Cristo, que o declarou bem-aventurado porque o Pai lhe havia revelado o Filho do Deus vivo, disse que ele próprio devia sofrer muitas coisas e ser crucificado; depois repreendeu Pedro, que imaginava que ele era o Cristo tal como a maioria dos homens supunha [que o Cristo deveria ser] e não aceitava a ideia de seu sofrimento, [e] disse aos discípulos: “Se alguém quiser vir após mim, negue a si mesmo, tome sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar sua vida a perderá; e quem a perder por minha causa a salvará”. Mateus 16:24-25 Pois Cristo falou essas coisas abertamente, sendo ele próprio o Salvador dos que seriam entregues à morte por confessá-lo e perderiam a vida.

5. Se, porém, ele próprio não devia sofrer, mas afastar-se voando de Jesus, por que exortou seus discípulos a tomar a cruz e segui-lo — aquela cruz que esses homens afirmam que ele não tomou, mas [falam dele] como tendo abandonado a economia do sofrimento? Pois ele dá a entender que não disse isso a respeito do reconhecimento do Stauros (cruz) do alto, como alguns deles ousam explicar, mas a respeito do sofrimento que ele próprio devia suportar e que seus discípulos deveriam padecer, quando diz: “Pois quem quiser salvar sua vida a perderá; e quem a perder a encontrará”. E que seus discípulos deveriam sofrer por sua causa, ele [deu a entender quando] disse aos judeus: “Eis que vos envio profetas, sábios e escribas; e a alguns deles matareis e crucificareis”. Mateus 23:24 E aos discípulos costumava dizer: “E comparecereis diante de governadores e reis por minha causa; e a alguns de vós açoitarão, e vos matarão e vos perseguirão de cidade em cidade”. Mateus 10:17-18 Conhecia, portanto, os que sofreriam perseguição e conhecia os que teriam de ser açoitados e mortos por causa dele; e não falou de outra cruz, mas do sofrimento que ele próprio suportaria primeiro, e seus discípulos depois. Para esse fim lhes deu esta exortação: “Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma; temei antes aquele que pode enviar tanto a alma como o corpo ao inferno”; Mateus 10:28 [exortando-os assim] a manter firmes aquelas profissões de fé que haviam feito a respeito dele. Pois prometeu confessar diante de seu Pai os que confessassem seu nome diante dos homens; mas declarou que negaria os que o negassem e se envergonharia dos que se envergonhassem de confessá-lo. E, embora essas coisas sejam assim, alguns desses homens chegaram a tal grau de temeridade que até lançam desprezo sobre os mártires e insultam os que são mortos por confessarem o Senhor, que sofrem todas as coisas preditas pelo Senhor e que, nesse aspecto, se esforçam por seguir as pegadas da paixão do Senhor, tendo-se tornado mártires daquele que sofreu; a esses também nós inscrevemos entre os próprios mártires. Pois, quando se pedir contas de seu sangue e eles alcançarem a glória, então serão confundidos por Cristo todos os que lançaram desonra sobre seu martírio. E, pelo fato de ter exclamado na cruz: “Pai, perdoai-lhes, pois não sabem o que fazem”, Lucas 23:34 manifestam-se a longanimidade, a paciência, a compaixão e a bondade de Cristo, visto que sofreu e ele próprio desculpou os que o haviam maltratado. Pois o Verbo de Deus, que nos disse: “Amai vossos inimigos e orai pelos que vos odeiam”, Mateus 5:44 fez ele próprio isso mesmo na cruz, amando o gênero humano a tal ponto que chegou a orar pelos que o matavam. Se, porém, alguém, partindo da suposição de que há dois [Cristos], formar um juízo a respeito deles, será considerado muito melhor, mais paciente e verdadeiramente bom aquele [Cristo] que, em meio às próprias feridas e açoites e às outras [crueldades] que lhe foram infligidas, foi benfazejo e não guardou lembrança das ofensas cometidas contra ele, do que aquele que se afastou voando e não sofreu nem ferimento nem insulto.

6. Isso também responde, igualmente, [ao caso] dos que sustentam que ele sofreu apenas em aparência. Pois, se não sofreu verdadeiramente, nenhum mérito lhe cabe, visto que não houve sofrimento algum; e, quando começarmos de fato a sofrer, parecerá que ele nos desencaminha, exortando-nos a suportar golpes e a oferecer a outra Mateus 5:39 face, se ele próprio não sofreu antes de nós, na realidade, as mesmas coisas; e, assim como os enganou, parecendo-lhes aquilo que não era, também nos engana ao exortar-nos a suportar o que ele próprio não suportou. [Nesse caso,] estaremos até acima do Mestre, porque sofremos e suportamos o que nosso Mestre jamais carregou ou padeceu. Mas, assim como nosso Senhor é o único verdadeiramente Mestre, também o Filho de Deus é verdadeiramente bom e paciente, tendo o Verbo de Deus Pai se tornado Filho do homem. Pois ele lutou e venceu; pois era homem combatendo pelos patriarcas e, pela obediência, eliminando completamente a desobediência: pois amarrou o homem forte, Mateus 12:29 libertou os fracos e concedeu a salvação à obra de suas próprias mãos, destruindo o pecado. Pois ele é um Senhor santíssimo e misericordioso, e ama o gênero humano.

7. Portanto, como já disse, ele fez com que o homem (a natureza humana) aderisse a Deus e se tornasse um só com ele. Pois, se o homem não tivesse vencido o inimigo do homem, o inimigo não teria sido legitimamente derrotado. E novamente: se não tivesse sido Deus quem concedeu gratuitamente a salvação, jamais poderíamos possuí-la com segurança. E, se o homem não tivesse sido unido a Deus, jamais poderia ter-se tornado participante da incorruptibilidade. Pois cabia ao Mediador entre Deus e os homens, por sua relação com ambos, conduzir ambos à amizade e à concórdia, e apresentar o homem a Deus, ao mesmo tempo que revelava Deus ao homem. Pois de que maneira poderíamos participar da adoção de filhos, se não tivéssemos recebido dele, por meio do Filho, aquela comunhão que se refere a ele próprio, se seu Verbo, tendo-se feito carne, não tivesse entrado em comunhão conosco? Por isso também passou por todas as etapas da vida, restabelecendo para todos a comunhão com Deus. Portanto, os que afirmam que ele se manifestou apenas em aparência, e que nem nasceu na carne nem verdadeiramente se fez homem, ainda estão sob a antiga condenação, oferecendo proteção ao pecado; pois, segundo o que apresentam, a morte não foi vencida, ela que “reinou de Adão até Moisés, mesmo sobre os que não haviam pecado à semelhança da transgressão de Adão”. Romanos 5:14 Mas a lei, que foi dada por Moisés, ao vir e atestar acerca do pecado que ele é pecador, de fato lhe tirou o reino (o da morte), mostrando que não era rei, mas ladrão; e o revelou como assassino. Impôs, porém, um pesado fardo ao homem, que tinha o pecado em si, mostrando que estava sujeito à morte. Pois, sendo a lei espiritual, apenas pôs o pecado em evidência, mas não o destruiu. Pois o pecado não tinha domínio sobre o espírito, mas sobre o homem. Pois convinha que aquele que devia destruir o pecado e resgatar o homem sob o poder da morte se tornasse ele próprio exatamente aquilo que este era, isto é, homem; o qual havia sido arrastado pelo pecado à escravidão e era retido pela morte, para que o pecado fosse destruído pelo homem e o homem saísse da morte. Pois, assim como pela desobediência de um só homem, originalmente modelado de terra virgem, muitos foram feitos pecadores, Romanos 5:19 e perderam a vida, assim também era necessário que, pela obediência de um só homem, originalmente nascido de uma virgem, muitos fossem justificados e recebessem a salvação. Assim, portanto, o Verbo de Deus se fez homem, como também diz Moisés: “Deus, verdadeiras são suas obras”. Deuteronômio 32:4 Mas, se, sem ter-se feito carne, ele apareceu como se fosse carne, sua obra não foi verdadeira. Mas aquilo que aparentava ser, isso também era: Deus recapitulou em si a antiga formação do homem, para matar o pecado, privar a morte de seu poder e vivificar o homem; e por isso suas obras são verdadeiras.