Capítulo 21

Defesa da profecia de Isaías 7:14 contra as interpretações errôneas de Teodocião, Áquila, dos ebionitas e dos judeus. Autoridade da versão dos Setenta. Argumentos que provam que Cristo nasceu de uma virgem.

1. Deus, portanto, se fez homem, e o próprio Senhor nos salvou, dando-nos o sinal da Virgem. Mas não como alegam alguns dos que agora ousam expor a Escritura, [deste modo:] “Eis que uma jovem conceberá e dará à luz um filho”, Isaías 7:14 conforme interpretaram Teodocião de Éfeso e Áquila do Ponto, ambos prosélitos judeus. Os ebionitas, seguindo-os, afirmam que ele foi gerado por José; assim destroem, na medida de suas forças, tão admirável economia de Deus e rejeitam o testemunho dos profetas que procedeu de Deus. Pois, de fato, essa predição foi proferida antes da deportação do povo para a Babilônia, isto é, antes da supremacia alcançada pelos medos e persas. Mas foi traduzida para o grego pelos próprios judeus, muito antes do tempo da vinda de nosso Senhor, para que não restasse suspeita alguma de que talvez os judeus, atendendo ao nosso gosto, tivessem dado essa interpretação a essas palavras. Na verdade, se tivessem conhecimento de nossa existência futura e de que usaríamos essas provas tiradas das Escrituras, eles próprios jamais teriam hesitado em queimar suas Escrituras, que declaram que todas as outras nações participam da vida [eterna] e mostram que aqueles que se vangloriam de ser a casa de Jacó e o povo de Israel são deserdados da graça de Deus.

2. Pois, antes que os romanos tomassem posse de seu reino, quando os macedônios ainda dominavam a Ásia, Ptolomeu, filho de Lago, desejando enriquecer a biblioteca que havia fundado em Alexandria com uma coleção dos escritos de todos os homens que fossem [obras] de mérito, solicitou ao povo de Jerusalém que mandasse traduzir suas Escrituras para a língua grega. E eles — pois naquele tempo ainda estavam sujeitos aos macedônios — enviaram a Ptolomeu setenta de seus anciãos, profundamente versados nas Escrituras e em ambas as línguas, para realizar o que ele desejava. Mas ele, querendo pô-los à prova individualmente e temendo que porventura, consultando-se entre si, ocultassem a verdade das Escrituras por meio de sua tradução, separou-os uns dos outros e ordenou a todos que escrevessem a mesma tradução. Fez isso com relação a todos os livros. Mas, quando se reuniram no mesmo lugar diante de Ptolomeu e cada um comparou sua própria tradução com a de todos os outros, Deus foi verdadeiramente glorificado e as Escrituras foram reconhecidas como verdadeiramente divinas. Pois todos leram a tradução comum [que haviam preparado] com as mesmas palavras e os mesmos nomes, do princípio ao fim, de modo que até os gentios presentes perceberam que as Escrituras haviam sido traduzidas por inspiração de Deus. E nada havia de espantoso em Deus ter feito isso — ele que, quando as Escrituras haviam sido corrompidas durante o cativeiro do povo sob Nabucodonosor, e quando, depois de setenta anos, os judeus haviam regressado à sua própria terra, então, nos tempos de Artaxerxes, rei dos persas, inspirou o sacerdote Esdras, da tribo de Levi, a recompor todas as palavras dos antigos profetas e a restabelecer entre o povo a legislação mosaica.

3. Visto, portanto, que as Escrituras foram traduzidas com tamanha fidelidade e pela graça de Deus, e que, a partir delas, Deus preparou e formou novamente nossa fé em seu Filho e nos preservou as Escrituras sem adulteração no Egito, onde floresceu a casa de Jacó, que fugia da fome em Canaã; onde também nosso Senhor foi preservado quando fugiu da perseguição promovida por Herodes; e [visto que] essa tradução dessas Escrituras foi feita antes da descida de nosso Senhor [à terra] e surgiu antes que aparecessem os cristãos — pois nosso Senhor nasceu por volta do quadragésimo primeiro ano do reinado de Augusto, mas Ptolomeu, sob o qual as Escrituras foram traduzidas, viveu muito antes —, [visto que assim são essas coisas, digo,] verdadeiramente se demonstra a impudência e a presunção desses homens que agora manifestam o desejo de fazer traduções diferentes, quando os refutamos com essas Escrituras e não lhes deixamos outra saída senão crer na vinda do Filho de Deus. Mas a nossa fé é firme, sincera e a única verdadeira, tendo prova clara nessas Escrituras, que foram traduzidas da maneira que relatei; e a pregação da Igreja é isenta de interpolações. Pois os apóstolos, por serem anteriores a todos esses [hereges], concordam com a tradução mencionada; e a tradução está em harmonia com a tradição dos apóstolos. Pois Pedro, João, Mateus, Paulo e os demais, sucessivamente, assim como seus seguidores, expuseram todos os [anúncios] proféticos exatamente como os contém a tradução dos anciãos.

4. Pois o único e mesmo Espírito de Deus, que proclamou pelos profetas qual seria a vinda do Senhor e de que natureza seria, deu por meio desses anciãos uma tradução correta daquilo que havia sido verdadeiramente profetizado; e ele próprio anunciou pelos apóstolos que havia chegado a plenitude dos tempos da adoção, que o reino dos céus se havia aproximado e que ele habitava naqueles que creem naquele que nasceu da Virgem como Emanuel. Nesse sentido testemunham, [dizendo,] que, antes que José se unisse a Maria, enquanto ela, portanto, permanecia virgem, “achou-se grávida do Espírito Santo”; Mateus 1:18 e que o anjo Gabriel lhe disse: “O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com sua sombra; por isso também o ente santo que de ti nascer será chamado Filho de Deus”; Lucas 1:35 e que o anjo disse a José em sonho: “Ora, isso aconteceu para que se cumprisse o que foi dito pelo profeta Isaías: Eis que uma virgem ficará grávida”. Mateus 1:23 Mas os anciãos traduziram assim o que Isaías disse: “E o Senhor disse ainda a Acaz: Pede para ti um sinal ao Senhor teu Deus, das profundezas de baixo ou das alturas de cima. E Acaz disse: Não pedirei e não tentarei o Senhor. E ele disse: Não é pouca coisa para vós cansar os homens; e como o Senhor os cansa? Por isso o próprio Senhor vos dará um sinal: Eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho; e tu lhe darás o nome de Emanuel. Manteiga e mel comerá: antes de conhecer ou escolher as coisas más, ele as trocará pelo bem; pois, antes que o menino conheça o bem ou o mal, não consentirá no mal, para escolher o que é bom”. Isaías 7:10-17 Portanto, o Espírito Santo assinalou cuidadosamente, pelo que foi dito, seu nascimento de uma virgem e sua essência, que ele é Deus (pois o nome Emanuel indica isso). E mostra que ele é homem, quando diz: “Manteiga e mel comerá”; e também ao chamá-lo menino, [dizendo:] “antes de conhecer o bem e o mal”; pois todos esses são sinais de uma criança humana. Mas que ele “não consentirá no mal, para escolher o que é bom” — isso é próprio de Deus; para que, pelo fato de comer manteiga e mel, não entendamos que é apenas um mero homem, nem, por outro lado, por causa do nome Emanuel, suponhamos que seja Deus sem carne.

5. E, quando diz: “Ouvi, ó casa de Davi”, Isaías 7:13 age como quem indica que aquele que Deus prometeu a Davi suscitar do fruto de seu ventre (ventris) como Rei eterno é o mesmo que nasceu da Virgem, ela própria da linhagem de Davi. Pois também por essa razão prometeu que o Rei seria “do fruto de seu ventre”, que era o [termo] apropriado [para se referir] a uma virgem que concebe, e não “do fruto de seus lombos”, nem “do fruto de seus rins”, expressão apropriada a um homem que gera e a uma mulher que concebe de um homem. Nessa promessa, portanto, a Escritura excluiu toda participação masculina; contudo, certamente não se menciona que aquele que nasceu não procedeu da vontade do homem. Mas fixou e estabeleceu “o fruto do ventre”, para declarar a geração daquele que deveria [nascer] da Virgem, como Isabel testemunhou, cheia do Espírito Santo, dizendo a Maria: “Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto de teu ventre”; Lucas 1:42 o Espírito Santo indicava aos que estavam dispostos a ouvir que a promessa feita por Deus, de suscitar um Rei do fruto do ventre [de Davi], se cumpriu no nascimento da Virgem, isto é, de Maria. Portanto, os que alteram assim a passagem de Isaías: “Eis que uma jovem conceberá”, e querem que ele seja filho de José, alterem também a forma da promessa que foi dada a Davi, quando Deus lhe prometeu suscitar, do fruto de seu ventre, o chifre de Cristo Rei. Mas eles não compreenderam; caso contrário, teriam ousado alterar também essa passagem.

6. Mas o que Isaías disse: “Das alturas de cima ou das profundezas de baixo”, Isaías 7:11 destinava-se a indicar que “aquele que desceu é também o mesmo que subiu”. Efésios 4:10 Mas, ao dizer: “O próprio Senhor vos dará um sinal”, declarou algo inesperado acerca de sua geração, que não poderia ter sido realizado de outro modo senão por Deus, o Senhor de todos, dando o próprio Deus um sinal na casa de Davi. Pois que grande coisa ou que sinal haveria em uma jovem conceber de um homem e dar à luz — coisa que acontece a todas as mulheres que geram filhos? Mas, visto que uma salvação inesperada seria proporcionada aos homens pela ajuda de Deus, assim também se realizou o nascimento inesperado de uma virgem; Deus deu esse sinal, mas o homem não o produziu.

7. Por essa razão também Daniel, Daniel 2:34 prevendo sua vinda, disse que uma pedra, cortada sem mãos, veio a este mundo. Pois é isto que significa “sem mãos”: que sua vinda a este mundo não se deu pela ação de mãos humanas, isto é, daqueles homens que costumam cortar pedras; ou seja, José não teve participação nisso, mas somente Maria cooperou com o plano previamente estabelecido. Pois essa pedra da terra recebe sua existência tanto do poder como da sabedoria de Deus. Por isso também Isaías diz: “Assim diz o Senhor: Eis que deposito nos fundamentos de Sião uma pedra preciosa, eleita, principal, angular, digna de honra”. Isaías 28:16 Assim, portanto, entendemos que sua vinda na natureza humana não se deu pela vontade de um homem, mas pela vontade de Deus.

8. Por isso também Moisés, apresentando uma figura, lançou sua vara sobre a terra, Êxodo 7:9 para que ela, tornando-se carne, expusesse e devorasse toda a oposição dos egípcios, que se levantava contra o plano previamente estabelecido por Deus; Êxodo 8:19 para que os próprios egípcios atestassem que é o dedo de Deus que realiza a salvação do povo, e não o filho de José. Pois, se ele fosse filho de José, como poderia ser maior que Salomão, ou maior que Jonas, Mateus 12:41-42 ou maior que Davi, Mateus 22:43 tendo sido gerado da mesma semente e sendo descendente desses homens? E como foi que também declarou Pedro bem-aventurado, porque este o reconheceu como Filho do Deus vivo? Mateus 16:17

9. Além disso, se ele fosse de fato filho de José, não poderia, segundo Jeremias, ser rei nem herdeiro. Pois se mostra que José é filho de Joaquim e de Jeconias, como também Mateus expõe em sua genealogia. Mateus 1:12-16 Mas Jeconias e toda a sua posteridade foram deserdados do reino, pois Jeremias declara assim: “Tão certo como eu vivo, diz o Senhor, se Jeconias, filho de Joaquim, rei de Judá, tivesse sido feito o anel de sinete de minha mão direita, eu o arrancaria dali e o entregaria nas mãos dos que procuram tua vida”. Jeremias 22:24-25 E novamente: “Jeconias é desonrado como um vaso inútil, pois foi lançado numa terra que não conhecia. Terra, ouve a palavra do Senhor: Registra este homem como deserdado, pois nenhum de sua descendência, sentado no trono de Davi, prosperará ou será príncipe em Judá”. Jeremias 22:28, etc. E novamente Deus fala de Joaquim, seu pai: “Por isso, assim diz o Senhor a respeito de Joaquim, seu pai, rei da Judeia: Não haverá ninguém de sua descendência sentado no trono de Davi; e seu cadáver será lançado ao calor do dia e à geada da noite. E olharei para ele e para seus filhos e farei vir sobre eles, sobre os habitantes de Jerusalém e sobre a terra de Judá todos os males que pronunciei contra eles”. Jeremias 36:30-31 Portanto, os que dizem que ele foi gerado por José e que têm esperança nele fazem com que eles próprios sejam deserdados do reino, caindo sob a maldição e a repreensão dirigidas contra Jeconias e sua descendência. Pois foi por essa razão que essas coisas foram ditas acerca de Jeconias, prevendo o Espírito [Santo] as doutrinas dos maus mestres: para que aprendam que ele não haveria de nascer de sua descendência — isto é, de José —, mas que, segundo a promessa de Deus, do ventre de Davi é suscitado o Rei eterno, que recapitula todas as coisas em si e reuniu em si a antiga formação [do homem].

10. Pois, assim como pela desobediência de um só homem entrou o pecado, e a morte obteve [lugar] por meio do pecado, assim também, pela obediência de um só homem, a justiça, tendo sido introduzida, fará a vida frutificar naqueles que outrora estavam mortos. Romanos 5:19 E, assim como o próprio primeiro homem formado, Adão, teve sua substância do solo não cultivado e ainda virgem (“pois Deus ainda não havia enviado chuva, e o homem não havia cultivado a terra” Gênesis 2:5), e foi formado pela mão de Deus, isto é, pelo Verbo de Deus, pois “todas as coisas foram feitas por ele”, João 1:3 e o Senhor tomou pó da terra e formou o homem; assim também aquele que é o Verbo, recapitulando Adão em si, recebeu com razão um nascimento de Maria, que ainda era virgem, o qual lhe permitiu reunir Adão [em si]. Se, portanto, o primeiro Adão tivesse tido um homem por pai e tivesse nascido de semente humana, seria razoável dizer que o segundo Adão foi gerado por José. Mas, se o primeiro foi tirado do pó, e Deus foi seu Criador, era necessário que o segundo também, fazendo em si uma recapitulação, fosse formado como homem por Deus, para ter analogia com o primeiro quanto à sua origem. Por que, então, Deus não tomou novamente pó, mas agiu de modo que a formação se fizesse de Maria? Foi para que não se trouxesse à existência outra formação, nem qualquer outra que [precisasse] ser salva, mas para que a mesmíssima formação fosse recapitulada [em Cristo, tal como existira em Adão], preservando-se a analogia.