Capítulo 31

Recapitulação e aplicação dos argumentos anteriores.

1. Assim, refutados os que pertencem à escola de Valentim, toda a multidão dos hereges é, de fato, também derrubada. Pois todos os argumentos que apresentei contra seu Pleroma e a respeito das coisas que estão além dele, mostrando como o Pai de todas as coisas fica encerrado e circunscrito por aquilo que está além dele — se de fato há algo além dele — e como há uma necessidade absoluta, [segundo a teoria deles,] de conceber muitos Pais, muitos Pleromas e muitas criações de mundos, começando por um conjunto e terminando em outro, existentes por todos os lados; e que todos [os seres mencionados] permanecem em seus próprios domínios e não se intrometem curiosamente nos dos outros, visto que de fato não existe entre eles nenhum interesse comum nem comunhão alguma; e que não há outro Deus de todas as coisas, mas esse nome pertence somente ao Onipotente — [todos esses argumentos, digo,] se aplicarão igualmente contra os que pertencem à escola de Marcião, de Simão e de Menandro, ou quaisquer outros que, como eles, separam do Pai esta criação à qual pertencemos. Por sua vez, os argumentos que empreguei contra os que sustentam que o Pai de todas as coisas sem dúvida contém tudo, mas que a criação à qual pertencemos não foi formada por ele, e sim por algum outro poder, ou por anjos que não conheciam o Propator, o qual é rodeado, como um centro, pela imensa extensão do universo, assim como uma mancha o é pelo manto [que a cerca]; quando mostrei não ser uma suposição provável que outro ser, além do Pai de todas as coisas, tenha formado esta criação à qual pertencemos — esses mesmos argumentos se aplicarão contra os seguidores de Saturnino, Basílides, Carpócrates e os demais gnósticos, que exprimem opiniões semelhantes. Por sua vez, as afirmações feitas a respeito das emanações, dos Éons, do [suposto estado de] degeneração e do caráter inconstante de sua Mãe derrubam igualmente Basílides e todos os que falsamente se intitulam gnósticos, os quais, na verdade, apenas repetem as mesmas opiniões sob nomes diferentes, mas, em maior medida que os anteriores, transferem para o sistema de sua própria doutrina aquelas coisas que estão fora da verdade. E as observações que fiz a respeito dos números também se aplicarão contra todos aqueles que se apropriam indevidamente de coisas pertencentes à verdade para sustentar um sistema desse tipo. E tudo o que foi dito acerca do Criador (Demiurgo) para mostrar que somente ele é Deus e Pai de todas as coisas, bem como quaisquer observações que ainda venham a ser feitas nos livros seguintes, aplico contra os hereges em geral. Aos mais moderados e razoáveis entre eles, tu converterás e convencerás, de modo a levá-los a não mais blasfemar contra seu Criador, Artífice, Sustentador e Senhor, nem a atribuir sua origem à deficiência e à ignorância; mas aos ferozes, terríveis e irracionais [dentre eles], afastarás para longe de ti, para que não mais tenhas de suportar sua tagarelice vazia.

2. Além disso, serão assim refutados também aqueles que pertencem a Simão e Carpócrates, e quaisquer outros de quem se diga que realizam milagres — os quais não fazem o que fazem pelo poder de Deus, nem em conexão com a verdade, nem para o bem dos homens, mas para destruir e desencaminhar a humanidade, por meio de embustes mágicos e de toda espécie de engano, causando assim mais dano que bem aos que neles creem, no ponto em que os induzem ao erro. Pois não podem dar vista aos cegos, nem audição aos surdos, nem expulsar toda sorte de demônios — [nenhum, de fato,] exceto aqueles que eles próprios enviam para dentro de outros, se é que conseguem fazer sequer isso. Tampouco podem curar os fracos, os coxos, os paralíticos ou aqueles que sofrem em qualquer outra parte do corpo, como tantas vezes se tem feito quanto à enfermidade corporal. Nem podem fornecer remédios eficazes para os acidentes externos que possam ocorrer. E estão tão longe de poder ressuscitar os mortos, como o Senhor os ressuscitou, e os apóstolos o fizeram por meio da oração, e como tantas vezes se tem feito entre os irmãos por causa de alguma necessidade — tendo a Igreja inteira daquela localidade suplicado [esse dom] com muito jejum e oração, o espírito do morto retornou e ele foi restituído em resposta às orações dos santos —, que nem sequer creem que isso possa ser feito, [e sustentam] que a ressurreição dos mortos é simplesmente o conhecimento daquela verdade que proclamam.

3. Visto, portanto, que entre eles existem o erro e influências enganosas e se realizam impiamente ilusões mágicas diante dos homens, enquanto na Igreja a solidariedade, a compaixão, a constância e a verdade, para auxílio e encorajamento da humanidade, não somente se manifestam sem pagamento ou recompensa, mas nós próprios empregamos nossos recursos em benefício dos outros; e visto que, muitas vezes, aqueles que são curados não possuem as coisas de que necessitam e as recebem de nós — [sendo esse o caso,] fica assim demonstrado, sem dúvida, que esses homens são inteiramente alheios à natureza divina, à beneficência de Deus e a toda excelência espiritual. Mas estão completamente cheios de toda espécie de engano, de inspiração apóstata, de ação demoníaca e dos fantasmas da idolatria, e são, na realidade, os precursores daquele dragão Apocalipse 12:14 que, por meio de um engano da mesma espécie, fará com sua cauda que a terça parte das estrelas caia de seu lugar e as lançará sobre a terra. Convém que fujamos deles como fugiríamos dele; e quanto maior for a ostentação com que, segundo se diz, realizam [seus prodígios], tanto mais cuidadosamente devemos vigiá-los, por terem sido dotados de um espírito de maldade maior. Se alguém considerar a profecia mencionada e as práticas diárias desses homens, verá que seu modo de agir é o mesmo dos demônios.