Capítulo 29

Todas as coisas foram criadas para o serviço do homem. Os enganos, a maldade e o poder apóstata do Anticristo. Isso foi prefigurado no dilúvio e, depois, na perseguição de Sidrac, Misac e Abdênago.

1. Nos livros anteriores expus as causas pelas quais Deus permitiu que essas coisas fossem feitas e mostrei que todas elas foram criadas em benefício daquela natureza humana que é salva, amadurecendo para a imortalidade aquilo que [possui] seu próprio livre-arbítrio e poder próprio, preparando-o e tornando-o mais apto para a eterna submissão a Deus. E por isso a criação é adequada [às necessidades do] homem; pois o homem não foi feito por causa dela, mas a criação por causa do homem. Aquelas nações, porém, que não ergueram espontaneamente os olhos ao céu, nem deram graças a seu Criador, nem quiseram contemplar a luz da verdade, mas foram como ratos cegos escondidos nas profundezas da ignorância, a palavra justamente as considera “como água suja de uma pia e como o pequeno peso que faz pender uma balança — de fato, como nada”; Isaías 40:15 úteis e proveitosas aos justos apenas na medida em que o restolho contribui para o crescimento do trigo, e sua palha, ao ser queimada, serve para trabalhar o ouro. E por isso, quando no fim a Igreja for subitamente arrebatada daqui, está dito: “Haverá uma tribulação como não houve desde o princípio, nem haverá”. Mateus 24:21 Pois esse é o último combate dos justos, no qual, ao vencerem, são coroados de incorruptibilidade.

2. Há, portanto, nessa besta, quando vier, uma recapitulação de toda espécie de iniquidade e de todo engano, para que todo o poder apóstata, confluindo para ela e nela ficando encerrado, seja enviado à fornalha de fogo. Com razão, portanto, seu nome terá o número seiscentos e sessenta e seis, visto que ele recapitula em sua própria pessoa toda a mistura de maldade que ocorreu antes do dilúvio, devida à apostasia dos anjos. Pois Noé tinha seiscentos anos quando o dilúvio veio sobre a terra, varrendo o mundo rebelde por causa daquela geração tão infame que viveu nos tempos de Noé. E [o Anticristo] também recapitula todo erro dos ídolos inventados desde o dilúvio, juntamente com o assassinato dos profetas e o extermínio dos justos. Pois aquela estátua que foi erguida por Nabucodonosor tinha, de fato, sessenta côvados de altura e seis côvados de largura; por causa dela, Ananias, Azarias e Misael, quando não a adoraram, foram lançados numa fornalha de fogo, indicando profeticamente, pelo que lhes aconteceu, a ira contra os justos que se levantará perto do [tempo do] fim. Pois aquela estátua, tomada em seu conjunto, era uma prefiguração da vinda desse homem, que decretará que, sem dúvida, somente ele próprio seja adorado por todos os homens. Assim, portanto, os seiscentos anos de Noé, em cujo tempo ocorreu o dilúvio por causa da apostasia, e o número dos côvados da estátua por causa da qual esses justos foram enviados à fornalha ardente indicam o número do nome daquele homem em quem se concentra toda a apostasia de seis mil anos, e a injustiça, a maldade, a falsa profecia e o engano; por causa dessas coisas, também virá [sobre a terra] um cataclismo de fogo.