Capítulo 31

A preservação de nossos corpos é confirmada pela ressurreição e ascensão de Cristo: as almas dos santos, durante o período intermediário, aguardam o tempo em que receberão sua glória perfeita e consumada.

1. Visto, porém, que alguns dos que são contados entre os ortodoxos ultrapassam o plano previamente estabelecido para a exaltação dos justos e ignoram os meios pelos quais estes são preparados de antemão para a incorruptibilidade, acabam por sustentar opiniões heréticas. Pois os hereges, desprezando a obra das mãos de Deus e não admitindo a salvação de sua carne, ao mesmo tempo que tratam com desprezo a promessa de Deus e, nas concepções que formam, passam inteiramente além de Deus, afirmam que, imediatamente após sua morte, passarão acima dos céus e do Demiurgo e irão para a Mãe (Acamot) ou para aquele Pai que inventaram. Portanto, como admirar-se de que essas pessoas, que rejeitam uma ressurreição que abranja o homem inteiro (universam reprobant resurrectionem) e, na medida de suas forças, a retiram do meio [da concepção cristã], também nada saibam acerca do plano da ressurreição? Pois não querem compreender que, se essas coisas são como dizem, o próprio Senhor, em quem professam crer, não ressuscitou ao terceiro dia; mas, imediatamente ao expirar na cruz, sem dúvida partiu para o alto, deixando seu corpo à terra. O que aconteceu, porém, foi que durante três dias ele permaneceu no lugar onde estavam os mortos, como diz o profeta a seu respeito: “E o Senhor se lembrou de seus santos mortos, que outrora dormiam na terra da sepultura; e desceu até eles, para resgatá-los e salvá-los”. E o próprio Senhor diz: “Assim como Jonas permaneceu três dias e três noites no ventre da baleia, assim o Filho do homem estará no coração da terra”. Mateus 11:40 Também o apóstolo diz: “Ora, quando subiu, que significa isso senão que também desceu às regiões inferiores da terra?” Efésios 4:9 Também Davi diz isto, profetizando a seu respeito: “E livrastes minha alma do inferno mais profundo”; e, ao ressuscitar no terceiro dia, ele disse a Maria, que foi a primeira a vê-lo e adorá-lo: “Não me toques, pois ainda não subi ao Pai; mas vai aos discípulos e dize-lhes: Subo para meu Pai e vosso Pai”. João 20:17

2. Se, portanto, o Senhor observou a lei dos mortos, para tornar-se o primogênito dentre os mortos, e permaneceu até o terceiro dia “nas regiões inferiores da terra”; Efésios 4:9 e depois ressuscitou na carne, de modo que até mostrou aos discípulos as marcas dos cravos, e assim subiu ao Pai — [se todas essas coisas aconteceram, digo eu], como não hão de ficar confundidos esses homens que alegam que “as regiões inferiores” se referem a este nosso mundo, mas que seu homem interior, deixando aqui o corpo, sobe ao lugar supraceleste? Pois, assim como o Senhor “partiu em meio à sombra da morte”, onde estavam as almas dos mortos, mas depois ressuscitou no corpo e, após a ressurreição, foi elevado [ao céu], é manifesto que também as almas de seus discípulos, por causa dos quais o Senhor passou por essas coisas, irão para o lugar invisível que Deus lhes destinou e ali permanecerão até a ressurreição, aguardando esse acontecimento; então, recebendo seus corpos e ressuscitando em sua integridade, isto é, corporalmente, assim como o Senhor ressuscitou, chegarão desse modo à presença de Deus. “Pois nenhum discípulo está acima do Mestre, mas todo aquele que for perfeito será como seu Mestre.” Lucas 6:40 Portanto, assim como nosso Mestre não partiu imediatamente, alçando voo [para o céu], mas aguardou o tempo de sua ressurreição determinado pelo Pai, que também havia sido indicado por meio de Jonas, e, ressuscitando depois de três dias, foi elevado [ao céu], assim também nós devemos aguardar o tempo de nossa ressurreição determinado por Deus e predito pelos profetas, e assim, ressuscitando, ser elevados, todos quantos o Senhor julgar dignos desse [privilégio].