Capítulo 11

Trata das ações das pessoas carnais e das espirituais; também mostra que a purificação espiritual não deve ser referida à substância de nossos corpos, mas ao modo de nossa vida anterior.

1. [O apóstolo], prevendo os discursos perversos dos incrédulos, enumerou as obras que chama carnais; e explica seu pensamento, para que não reste margem de dúvida àqueles que desonestamente deturpam seu sentido, dizendo assim na Epístola aos Gálatas: “Ora, as obras da carne são manifestas: adultérios, fornicações, impureza, intemperança, idolatrias, feitiçarias, ódios, contendas, ciúmes, iras, rivalidades, animosidades, palavras irritadas, dissensões, heresias, invejas, embriaguez, orgias e coisas semelhantes; a respeito delas vos advirto, como já vos adverti, que aqueles que fazem tais coisas não herdarão o reino de Deus”. Gálatas 5:19, etc. Assim ele mostra a seus ouvintes, de maneira mais explícita, o que [quer dizer quando declara]: “A carne e o sangue não herdarão o reino de Deus”. Pois aqueles que fazem essas coisas, uma vez que de fato caminham segundo a carne, não têm o poder de viver para Deus. E então, por sua vez, passa a nos dizer quais são as ações espirituais que vivificam o homem, isto é, a enxertia do Espírito, dizendo assim: “Mas o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, longanimidade, bondade, benignidade, fé, mansidão, continência, castidade: contra essas coisas não há lei”. Gálatas 5:22 Portanto, assim como aquele que avançou para as coisas melhores e produziu o fruto do Espírito é salvo por inteiro em virtude da comunhão do Espírito; assim também aquele que perseverou nas já mencionadas obras da carne, sendo verdadeiramente considerado carnal, porque não recebeu o Espírito de Deus, não terá poder para herdar o reino dos céus. Como também testemunha o mesmo apóstolo, dizendo aos coríntios: “Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não vos enganeis”, diz ele: “nem os fornicadores, nem os idólatras, nem os adúlteros, nem os efeminados, nem os homens que praticam atos sexuais com outros homens, nem os ladrões, nem os avarentos, nem os maldizentes, nem os rapaces herdarão o reino de Deus. E de fato vós fostes assim; mas fostes lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados em nome do Senhor Jesus Cristo e no Espírito de nosso Deus”. 1 Coríntios 6:9-11 Ele mostra com a maior clareza por quais coisas o homem caminha para a perdição, se perseverar em viver segundo a carne; e então, por outro lado, [indica] por quais coisas é salvo. Ora, ele diz que as coisas que salvam são o nome de nosso Senhor Jesus Cristo e o Espírito de nosso Deus.

2. Visto, portanto, que naquela passagem enumera as obras da carne que são desprovidas do Espírito e trazem a morte [aos que as praticam], ele exclamou ao final de sua Epístola, de acordo com o que já havia declarado: “E, assim como trouxemos a imagem daquele que é da terra, traremos também a imagem daquele que é do céu. Pois isto digo, irmãos: a carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus”. 1 Coríntios 15:49, etc. Ora, isso que ele diz, “assim como trouxemos a imagem daquele que é da terra”, é análogo ao que foi declarado: “E de fato vós éreis assim; mas fostes lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados em nome de nosso Senhor Jesus Cristo e no Espírito de nosso Deus”. Quando, portanto, trouxemos a imagem daquele que é da terra? Sem dúvida, quando aquelas ações chamadas “obras da carne” costumavam ser realizadas em nós. E, por sua vez, quando [trazemos] a imagem do celeste? Sem dúvida, quando ele diz: “Fostes lavados”, crendo no nome do Senhor e recebendo seu Espírito. Ora, o que lavamos não foi a substância de nosso corpo, nem a imagem de nossa formação [primitiva], mas a antiga conduta vã. Portanto, nesses membros em que caminhávamos para a perdição, praticando as obras da corrupção, nesses mesmos membros somos vivificados ao praticar as obras do Espírito.