Capítulo 12

Da diferença entre a vida e a morte; do sopro de vida e do Espírito vivificante; também de como revive a substância da carne que antes estava morta.

1. Pois, assim como a carne é capaz de corrupção, também o é de incorruptibilidade; e, assim como é capaz de morte, também o é de vida. Estas duas cedem lugar uma à outra; e ambas não podem permanecer no mesmo lugar, mas uma é expulsa pela outra, e a presença de uma destrói a da outra. Se, portanto, quando a morte toma posse de um homem, afasta dele a vida e mostra que ele está morto, muito mais a vida, quando obtém poder sobre o homem, expulsa a morte e o restitui vivo a Deus. Pois, se a morte traz a mortalidade, por que a vida, quando vem, não haveria de vivificar o homem? Assim como diz o profeta Isaías: “A morte devorou quando prevaleceu”. E novamente: “Deus enxugou toda lágrima de todo rosto”. Assim, aquela vida anterior é expulsa, porque não foi dada pelo Espírito, mas pelo sopro.

2. Pois uma coisa é o sopro de vida, que também tornou o homem um ser animado, e outra é o Espírito vivificante, que também o fez tornar-se espiritual. E por essa razão Isaías disse: “Assim diz o Senhor, que fez o céu e o estabeleceu, que fundou a terra e as coisas que nela estão, e deu sopro ao povo que está sobre ela, e Espírito aos que nela caminham”; Isaías 42:5 dizendo-nos assim que o sopro é dado em comum a todos os povos da terra, mas que o Espírito pertence somente àqueles que pisam os desejos terrenos. E por isso o próprio Isaías, distinguindo as coisas já mencionadas, novamente exclama: “Pois o Espírito sairá de mim, e eu fiz todo sopro”. Isaías 57:16 Assim, ele atribui como próprio de Deus o Espírito que, nos últimos tempos, ele derrama sobre o gênero humano pela adoção filial; mas [mostra] que o sopro era comum a toda a criação e o apresenta como algo criado. Ora, aquilo que foi feito é diferente daquele que o faz. O sopro, portanto, é temporal, mas o Espírito é eterno. O sopro também aumenta [em força] por um breve período e permanece durante certo tempo; depois se retira, deixando sua antiga morada sem respiração. Mas, quando o Espírito penetra o homem por dentro e por fora, uma vez que nele permanece, nunca o abandona. “Mas não é primeiro o que é espiritual”, diz o apóstolo, falando assim como que a respeito de nós, seres humanos; “mas primeiro é o que é animal, depois o que é espiritual”, 1 Coríntios 15:46 de acordo com a razão. Pois era necessário que, em primeiro lugar, um ser humano fosse modelado e que aquilo que foi modelado recebesse a alma; depois, que assim recebesse a comunhão do Espírito. Por isso também “o primeiro Adão foi feito” pelo Senhor “alma vivente, o segundo Adão, espírito vivificante”. 1 Coríntios 15:45 Portanto, assim como aquele que foi feito alma vivente perdeu a vida quando se desviou para o mal, assim também, por outro lado, esse mesmo indivíduo, quando voltar para o bem e receber o Espírito vivificante, encontrará a vida.

3. Pois não é uma coisa que morre e outra que é vivificada, assim como não é uma coisa que se perde e outra que é encontrada; mas o Senhor veio buscar aquela mesma ovelha que se havia perdido. O que era, então, que estava morto? Sem dúvida, era a substância da carne; aquela mesma que havia perdido o sopro de vida e ficado sem respiração e morta. Foi, portanto, essa mesma que o Senhor veio vivificar, para que, assim como em Adão todos morremos, por sermos de natureza psíquica, em Cristo todos vivamos, por sermos espirituais, sem abandonar a obra das mãos de Deus, mas as concupiscências da carne, e recebendo o Espírito Santo; como diz o apóstolo na Epístola aos Colossenses: “Mortificai, portanto, vossos membros que estão sobre a terra”. E ele próprio explica quais são: “Fornicação, impureza, afeto desordenado, má concupiscência; e avareza, que é idolatria”. Colossenses 3:5 É o abandono dessas coisas que o apóstolo prega; e declara que aqueles que as praticam, por serem mera carne e sangue, não podem herdar o reino dos céus. Pois sua alma, inclinando-se ao que é pior e descendo às concupiscências terrenas, passou a compartilhar da mesma designação que pertence a essas [concupiscências, a saber, “terrenas”]; ao ordenar que as abandonemos, o apóstolo diz na mesma Epístola: “Despi-vos do homem velho com suas obras”. Colossenses 3:9 Mas, ao dizer isso, ele não elimina a antiga formação [do homem]; pois, nesse caso, seria nosso dever livrar-nos de sua companhia cometendo suicídio.

4. Mas também o próprio apóstolo, sendo alguém que havia sido formado num ventre e dele havia saído, escreveu-nos e confessou em sua Epístola aos Filipenses que “viver na carne era o fruto de [seu] trabalho”; Filipenses 1:22 assim se expressou. Ora, o resultado final da obra do Espírito é a salvação da carne. Pois que outro fruto visível há do Espírito invisível, senão tornar a carne madura e capaz de incorruptibilidade? Se, portanto, [ele diz]: “Viver na carne, este é para mim o resultado do trabalho”, certamente não desprezou a substância da carne naquela passagem em que disse: “Despi-vos do homem velho com suas obras”; Colossenses 3:10 mas indica que devemos abandonar nossa antiga conduta, aquela que envelhece e se corrompe; e por essa razão prossegue dizendo: “E revesti-vos do homem novo, aquele que se renova no conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou”. Portanto, ao dizer “que se renova no conhecimento”, demonstra que ele, o mesmo homem que outrora estava na ignorância, isto é, na ignorância de Deus, é renovado por aquele conhecimento que diz respeito a Deus. Pois o conhecimento de Deus renova o homem. E, quando diz “segundo a imagem do Criador”, apresenta a recapitulação do mesmo homem que no princípio foi feito à semelhança de Deus.

5. E que ele, o apóstolo, era a mesma pessoa que havia nascido do ventre, isto é, da antiga substância da carne, ele próprio o declara na Epístola aos Gálatas: “Mas, quando aprouve a Deus, que me separou desde o ventre de minha mãe e me chamou por sua graça, revelar seu Filho em mim, para que eu o pregasse entre os gentios”, Gálatas 1:15-16 não era, como já observei, uma pessoa que havia nascido do ventre e outra que pregava o Evangelho do Filho de Deus; mas aquele mesmo indivíduo que antes era ignorante e costumava perseguir a Igreja, quando lhe foi feita a revelação do céu e o Senhor falou com ele, como mostrei no terceiro livro, pregou o Evangelho de Jesus Cristo, o Filho de Deus, que foi crucificado sob Pôncio Pilatos, sendo sua antiga ignorância expulsa pelo conhecimento que depois adquiriu. Assim também os cegos que o Senhor curou certamente perderam a cegueira, mas receberam perfeita a substância de seus olhos e obtiveram o poder da visão naqueles mesmos olhos com que antes não viam; apenas as trevas foram expulsas pelo poder da visão, enquanto a substância dos olhos foi conservada, para que, por meio daqueles olhos com que não haviam visto, exercendo novamente a faculdade de ver, dessem graças àquele que lhes havia restituído a visão. E assim também aquele cuja mão atrofiada foi curada, e todos os que foram curados em geral, não trocaram aquelas partes de seus corpos que, no nascimento, haviam saído do ventre, mas simplesmente as recuperaram em estado saudável.

6. Pois o Criador de todas as coisas, o Verbo de Deus, que também no princípio formou o homem, ao encontrar a obra de suas mãos danificada pela maldade, realizou nela toda espécie de cura. Em certas ocasiões [o fez] em cada membro separado, tal como se encontra na obra de suas mãos; em outra ocasião, restaurou de uma vez por todas o homem, são e íntegro em todos os aspectos, preparando-o perfeito para si em vista da ressurreição. Pois qual era seu propósito ao curar [diferentes] partes da carne e restituí-las à sua condição original, se aquelas partes que haviam sido curadas por ele não estivessem em condições de obter a salvação? Pois, se o benefício que concedeu era [meramente] temporário, nada de importante concedeu àqueles que receberam sua cura. Ou como podem sustentar que a carne é incapaz de receber a vida que dele procede, quando recebeu dele a cura? Pois a vida se realiza por meio da cura, e a incorruptibilidade por meio da vida. Portanto, aquele que concede a cura também concede a vida; e aquele [que dá] a vida também envolve em incorruptibilidade a obra de suas mãos.