Première partie (5): Professions chrétiennes

Professions chrétiennes

Qu'il est bon de renouveler tous les jours 178

177 Cetteoraison. reproduite dans l'Exercice de piété(t.2 p.318) est empruntée mot pour mot au Cardinal de Bérulle. Voir Ses Œuvres, édit. Migne, col. 1754é La vie et sainteté chrétienne est établie sur huit fondements principaux, qui seront expliqués plus particulièrement en la seconde partie de ce livre. Le premier, c'est la foi; le second, la haine du péché; le troisième, l'humilité; le quatrième, l'abnégation de soi-même, du monde et de toutes choses; le cinquième, la soumission et abandon de soi-même à la divine volonté; le sixième, l'amour de Jésus et de sa très sainte Mère; le septième, l'amour de la croix; le huitième, la charité vers le prochain. Ce sont ici les principes de la théologie du ciel, de la philosophie chrétienne, et de la science des Saints que Notre-Seigneur Jésus-Christ a puisée dans le sein de son Père, nous a apportée en la terre, et nous a enseignée par ses paroles et beaucoup plus par son exemple, que nous sommes obligés de suivre si nous voulons être chrétiens. C'est à quoi nous nous sommes engagés par le vœu et la profession solennelle que nous avons faite au Baptême, ainsi qu'il sera déclaré plus amplement en la seconde partie. C'est pourquoi il est très important de renouveler tous les jours cette profession contenue dans les huit articles suivants. Mais ayez grand soin de le faire non pas à la hâte et en courant, mais à loisir et en pesant et imprimant dans votre esprit ce que vous direz. Si votre temps ne vous le permet, n'en prenez qu'un article ou deux à chaque fois, et remettez les autres à une autre heure ou même à un autre jour. Car si vous avez peu de loisirs, il vaudrait mieux n'employer qu'un article par jour et s'en servir avec attention, que de les employer tous à la hâte et sans l'application d'esprit que l'importance de ces choses demande.

XXIII.- Profession de foi chrétienne

O Jésus, je vous adore comme l'auteur et le consommateur de la foi, et comme lumière éternelle et source de toute lumière. Je vous rends grâces infinies de ce qu'il vous a plu, par votre très grande miséricorde, m'appeler des ténèbres du péché et de l'enfer à votre admirable lumière, qui est la lumière de la foi. Je vous demande mille fois pardon de ce que je ne me suis pas conduit par le passé selon cette divine lumière, reconnaissant que j'ai mérité plusieurs fois d'en être privé par le mauvais usage que j'en ai fait, et vous protestant que je ne veux plus vivre désormais que selon la parole de votre divin Apôtre, qui nous annonce que le juste vit de la foi 179. Pour cet effet, je me donne à l'esprit de votre sainte foi, et en la puissance de cet esprit, comme aussi en union de la foi très vive et très parfaite de votre bienheureuse Mère, de vos saints Apôtres, et de toute votre sainte Église, j e fais profession en la face du ciel et de la terre, et suis prêt, moyennant votre grâce, de le faire devant tous les ennemis de cette même foi: 1. de croire entièrement et fermement tous ce que vous nous enseignez par vous-même et par votre sainte Église; 2. de vouloir plutôt donner mon sang et ma vie, et souffrir toutes sortes de tourments, que de me départir d'un seul point de cette créance, et d'adhérer tant soit peu aux erreurs qui lui sont contraires; 3. de vouloir vivre et me conduire désormais, non plus selon les sens comme les bêtes, ou selon la raison humaine seulement comme les philosophes, mais selon la lumière de la foi comme les vrais chrétiens, et selon les maximes de cette même foi que vous nous avez laissées dans votre saint Évangile. Conservez et accroissez en moi, ô mon Sauveur, ces saintes résolutions, et me donnez la grâce de les accomplir parfaitement pour la gloire de votre saint nom.

XXIV.- Profession de haine et détestation chrétienne au regard du péché

O Jésus, je vous adore dans votre sainteté incompréhensible et dans la haine infinie que vous portez au péché. Je vous demande pardon du plus profond de mon cœur, de tous les péchés que j'ai commis en toute ma vie. Je me donne à votre esprit de sainteté et à votre esprit de haine contre le péché. En cet esprit, je fais profession: 1. de haïr et de détester le péché plus que la mort, plus que le diable, plus que l'enfer, et plus que toutes les choses les plus détestables qui se puissent imaginer; 2. de ne haïr rien que le péché, et de ne m'attrister jamais pour aucune chose que pour les offenses qui sont commises contre votre divine Majesté, n'y ayant rien au monde qui mérite d'être l'objet de nos inimitiés et le sujet de nos tristesses que ce monstre infernal; 3. de le haïr tellement que, moyennant votre grâce, si je voyais tous les tourments de la terre et de l'enfer d'un côté, et un péché de l'autre, je choisirais plutôt le premier que le second. O mon Dieu, conservez et augmentez toujours de plus en plus cette haine dedans mon cœur.

XXV.- Profession d'humilité chrétienne

178 Ces professions chrétiennes ne se trouvent pas dans les premières éditions. Elles furent ajoutées par le V. P. Eudes en 1642. 179 Rom. I 17. O très adorable et très humble Jésus, je vous adore et vous bénis dans votre très profonde humilité. Je m'abaisse et me confonds devant vous, en la vue de mon orgueil et vanité, et vous demande très humblement pardon. Je me donne de tout mon cœur à votre esprit d'humilité. Et en cet esprit, comme aussi en toute l'humilité du ciel et de la terre, abîmé dans le plus profond de mon néant, je reconnais devant tout le monde: 1. que je ne suis rien, n'ai rien, ne puis rien, ne sais rien, ne vaux rien, et partant que je n'ai aucune force par moi-même de résister au moindre mal, ni de faire le plus petit bien; 2.que de moi-même je suis capable de tous les crimes de Judas, de Pilate, d'Hérode, de Lucifer, de l'Antéchrist, et généralement de tous les péchés de la terre et de l'enfer; et que , si vous ne me souteniez par votre très grande bonté, je tomberais dans un enfer de toutes sortes d'abominations; 3 . que j'ai mérité l'ire de Dieu et de toutes le créatures de Dieu, et les peines éternelles. Voilà mon partage, voilà de quoi je me puis glorifier, et de rien autre chose.

A raison de quoi, je fais profession: 1. de me vouloir abaisser au-dessous de toutes les créatures, me regardant et estimant, et voulant être regardé et traité en tout et partout, comme le dernier de tous les hommes; 2. d'avoir en horreur toute la louange, honneur et gloire, comme poison et malédiction, suivant ces vôtres paroles, ô mon Sauveur: Malheur à vous lorsque les hommes vous béniront 180; et d'embrasser et aimer tout mépris et humiliation, comme chose qui est due à un misérable damné tel que je suis, selon la qualité de pécheur et d'enfant d'Adam qui est en moi, selon laquelle, ainsi que j'apprends de votre Apôtre, je suis natura filius irae 181, enfant d'ire et de malédiction par ma condition naturelle; 3. de vouloir être entièrement anéanti en mon esprit et en l'esprit d'autrui, afin que je n'ai plus aucun regard, ni estime, ni recherche de moi-même; et que semblablement personne ne me regarde ni estime, non plus qu'une chose qui n'est point, mais qu'on ne regarde et estime que vous. Bon Jésus, vérité éternelle, imprimez en moi fortement ces vérités et sentiments, et m'en faites porter les effets, par votre très grande miséricorde et pour votre sainte gloire.

XXVI.- Profession d'abnégation chrétienne

O Jésus, mon Seigneur et mon Dieu, je vous adore comme prononçant ces paroles: Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à soi-même, qu'il porte sa croix et qu'il me suive 182; et : Quiconque ne renonce à toutes choses, ne peut point être mon disciple 183. Je me donne à l'esprit de lumière et de grâce avec lequel vous les avez proférées, pour en connaître l'importance et pour en porter l'effet. En cet esprit, je reconnais trois grandes vérités, qui m'obligent puissamment à renoncer à moi-même et à toutes choses.

Car je vois: 1. que vous seul êtes digne d'être, de vivre, et d'opérer, et partant que tout autre être doit être anéanti devant vous; 2. que pour être et vivre en vous, selon le désir très grand que vous en avez, il faut que je sorte hors de moi-même et de toutes choses, à raison de la corruption que le péché a mise en moi et en toutes choses; 3. que j'ai mérité par mes péchés d'être dépouillé de toutes choses, voire de mon propre être et de ma propre vie.

C'est pourquoi, en la puissance de votre grâce, et en union de ce même amour par lequel vous avez voulu vivre dans un dénûment de toutes les choses de ce monde; comme aussi en la vertu de l'esprit divin par lequel vous avez prononcé ces terribles paroles: Je ne prie point pour le monde 184; et celles-ci, parlant des vôtres: ils ne sont point du monde, comme je ne suis point du monde 185, j e fais profession publique et solennelle: 1. de vouloir désormais regarder et abhorrer le monde comme un excommunié, un damné et un enfer, et de renoncer entièrement et pour jamais à tous les honneurs, richesses et plaisirs du monde présent; 2. de ne vouloir prendre volontairement aucune satisfaction, complaisance ou repos d'esprit en aucune de ces choses; mais d'en user comme n'en usant point, c'està-dire sans en faire aucun état et sans m'y attacher aucunement, mais par nécessité seulement, pour obéir à votre sainte volonté qui l'ordonne ainsi, et pour votre pure gloire; 3. de tâcher de vivre en ce monde du vieil Adam, comme n'en étant point, mais comme étant de l'autre monde, c'est-à-dire, du monde du nouvel Adam, qui est le Ciel; voire même d'y vivre comme dans un enfer, c'est-à-dire non 180 « Vae cum benedixerint vobis homines.» Luc,VI,26. 181 Eph., II,3. 182 « Si quis vult post me venire, abneget semetipsum et tollat crucem suam, et sequatur me.» Matth. XVI, 24. 183 « Sic ergo omnis ex vobis qui non renuntiat omnibus quae possidet, non potest meus esse discipulus.» Luc. XIV, 33. 184 « Non pro mundo rogo.» Joan. XVII,9. 185 « De mundo non sunt, sicut et ego non sum de mundo.» Joan. XVII,16. seulement avec dégagement, mais avec haine, contrariété et horreur au regard du siècle à venir; et avec patience vers celui-ci, le souffrant comme vous le souffrez, mon Sauveur, nonobstant la très grande haine que vous lui portez, et les inclinations infinies que vous avez de le détruire et réduire en cendres, ainsi que vous ferez au jour de votre fureur. Que je sois en cette manière au milieu de ce monde, tout de même qu'une âme vraiment chrétienne, si elle était au milieu de l'enfer par votre ordonnance, y serait avec les dispositions susdites. Que je sois en la terre comme n'y étant point; mais que mon esprit, mon cœur et ma conversation soit au ciel et en vousmême, qui êtes mon ciel, mon paradis, mon monde et mon tout.

Outre cela, mon Seigneur, je veux encore passer plus avant; je veux suivre votre parole par laquelle vous me déclarez que, si je veux aller après vous, je dois non seulement renoncer à toutes choses, mais aussi à moi-même. A cette fin, je me donne à la puissance du divin amour par lequel vous vous êtes anéanti vous-même; et en union de ce même amour, je fais profession: 1. de renoncer entièrement et pour jamais à tout ce qui est de moi et du vieil Adam; 2. de vouloir anéantir à vos pieds, autant qu'il m'est possible, mon esprit, mon amour propre, ma propre volonté, ma vie et mon être; vous suppliant très humblement d'employer vous-même votre divine puissance pour m'anéantir, afin de vous établir en moi, d'y vivre, d'y régner, et d'y opérer selon tous vos desseins; et qu'ainsi je ne sois plus, je ne vive plus, je n'agisse et ne parle plus en moi et par moi, mais en vous et par vous. 3. Je fais cette profession, non seulement pour maintenant, mais pour tous les moments et pour toutes les actions de ma vie, et vous supplie de tout mon cœur de la regarder et accepter comme si je la faisais en chaque moment et en chaque action, et de faire en sorte, par votre très grande puissance et bonté, que j'en porte l'effet pour votre gloire, et que je puisse dire avec votre saint Apôtre; Je vis, non plus moi, mais c'est Jésus-Christ qui vit en moi 186.

XXVII.- Profession de soumission et abandon de soi-même à la divine volonté

O mon Sauveur, je vous adore comme prononçant ces divines paroles: Je suis descendu du ciel non pas pour faire ma volonté, mais pour faire la volonté de celui qui m'a envoyé 187. Je vous adore dans la très parfaite soumission que vous avez rendue à toutes les volontés de votre Père. Je vous demande pardon de tous les empêchements que j'ai apportés à vos saintes volontés. Je me donne à votre Esprit pour vous suivre désormais dans l'usage de cette vertu de soumission, en la lumière de ce divin Esprit, je reconnais que c'est votre sainte volonté qui gouverne et dispose toutes choses, soit par ordonnance absolue, soit par permission. Je reconnais aussi que vous ne m'avez mis en la terre que pour y faire votre divine volonté, et que par conséquent c'est ma fin, mon centre, mon élément et mon souverain bien. Et partant, en union de la très parfaite soumission que vous, votre sainte Mère et tous vos Saints avez à la divine volonté, je fais profession: 1. de renoncer entièrement et pour jamais à tous mes désirs, volontés et inclinations, et de ne vouloir jamais avoir d'autre volonté que la vôtre, de la regarder toujours fixement, de la suivre partout où elle ira, le plus parfaitement qu'il me sera possible, et de m'abandonner totalement à elle pour le corps et pour l'âme, pour la vie et pour la mort, pour le temps et pour l'éternité; 2. de vouloir plutôt mourir, voire souffrir mille enfers, que de rien faire avec vue et délibération contre votre très aimable volonté; 3. de ne vouloir point, ni en la vie ni en la mort, ni en ce monde ni en l'autre, d'autre trésor, d'autre gloire, d'autre joie, d'autre contentement, ni d'autre paradis, que votre très adorable volonté. O très chère volonté de mon Dieu, vous êtes désormais mon cœur, mon âme, ma vie, ma force, mes richesses, mes délices, mes honneurs, ma couronne, mon empire et mon souverain bien. Vivez et régnez en moi parfaitement et éternellement.

XXVIII.- Profession d'amour vers Jésus et Marie

O très aimable Jésus, ô très chère Marie, Mère de mon Jésus, je vous adore dans toutes vos perfections, et dans le très grand amour que vous vous portez mutuellement. Je vous demande mille pardons de vous avoir si peu aimés jusqu'à présent, de vous avoir tant et tant offensés. Je me donne entièrement à votre divin amour. Et en ce même amour, comme aussi en tout l'amour du ciel et de la terre, reconnaissant que je ne suis au monde que pour vous aimer et glorifier, que j'ai une infinité d'obligations de le faire, et que c'est ici ma grande et unique affaire, je fais profession :1. de vouloir m'employer de toutes mes forces à vous servir et aimer; 2. de vouloir faire tout ce que je ferai pour l'amour de vous, le plus parfaitement que je pourrai; 3. de vouloir plutôt être anéanti, que de donner 186 « Vivo, jamnon ego: vivit vero in me Christus.» Gal. II,20. 187 « Descendi de coelo non ut faciam voluntatem meam, sed voluntatem ejus qui misit me. » Joan. VI, 38. à quoi que ce soit la moindre étincelle de l'amour que je vous dois; 4. de mettre toute ma félicité et mes délices à vous honorer, servir et aimer; 5. de vous faire aimer et glorifier par tous ceux que j e pourrai, et en toutes les manières qui me seront possibles.

XXIX.- Profession d'amour vers la Croix

O Jésus, mon cher amour crucifié, je vous adore dans toutes vos souffrances. Je vous demande pardon de tous les manquements que j'ai commis jusqu'à présent dans les afflictions qu'il vous aplu m'envoyer. Je me donne à l'esprit de votre croix, et en cet esprit, comme aussi en tout l'amour du ciel et de la terre, j'embrasse de tout mon cœur, pour l'amour de vous, toutes les croix de corps et d'esprit qui m'arriveront. Et je fais profession de mettre toute ma gloire, mon trésor et mon contentement dans votre croix, c'est-à-dire dans les humiliations, privations et souffrances, disant avec saint Paul: Mihi autem absit gloriari, nisi in cruce domini nostri Jesu Christi 188: « Quant à moi je fais profession solennelle de ne vouloir plus d'autre paradis en ce monde que la croix de mon Seigneur Jésus-Christ.»

XXX.- Profession de charité chrétienne vers le prochain

O Jésus, Dieu d'amour et de charité, je vous adore dans tous les excès de votre divine charité, je vous demande pardon de tous les manquements que j'ai commis contre cette vertu, qui est la reine de toutes les autres. Je me donne à votre esprit de charité. Et en cet esprit, comme aussi en toute la charité de votre sainte Mère et de tous vos Saints, je fais profession: 1. de ne haïr jamais rien, rien du tout que le péché; 2. de vouloir aimer tout le monde pour l'amour de vous;

3. de ne penser, ni dire, ni faire jamais mal à personne; mais de bien penser, bien juger, bien dire, bien faire à tout le monde; d'excuser et supporter les défauts d'autrui; d'expliquer tout en la meilleure part; d'avoir compassion des misères corporelles et spirituelles de mon prochain, et de me comporter vers un chacun avec toute sorte de douceur, bénignité et charité. O Charité éternelle, je me donne à vous et et établissez votre royaume dans mon cœur et dans tous les cœurs des chrétiens.

188 Gal.VI,14.