Seconde partie (6): Ps. XXXII, 22

Ps. XXXII, 22

286« Qui confidunt in illo intelligent veritatem. » Sap. III, 9 287 « Et non delinquent omnes qui sperant in eo.» Ps. XXXIII, 23. 288 « Et omnis qui habet spem in eo, sanctificat se, sicut et ille sanctus est. » I Joan. III,3. 289 «Nullus speravit in Domino et confusus est. » Eccli. II,11. 290« Et omnia quaecumque petieritis in oratione credentes, accipietis. » Matth. XXI, 22. 291 « Si potes credere, omnia possibilia sunt credenti. » Marc. IX, 22. 292 « Unus oculorum electae quo transvulnerat cor meum, secura confidentia est, quam habere de me, quod vere possim, sciam et velim sibi in omnibus fideliter adesse: quae confidentia tantam vim facit, pietati meae, quod nullatenus possum ipsi abesse.» Legatus divinae pietatis, 1. 3, c. 7. 293 «Multum placet mihi ut homines de me confidenter magna praesumant; nam quisquis mihi crediderit quod post hanc vitam supra meritum suum illi benefaciam, et Mechtilde, laquelle demanda à Dieu ce que c'était principalement qu'elle devait croire de son inneffable bonté, il répondit: Croyez assurément qu'après le trépas, je vous recevrai ainsi que le père reçoit à soi son fils bien-aimé, et que jamais il n'y a aucun père qui ait départi tous ses moyens avec autant de fidélité et d'affection à son fils unique, comme je vous ferai part de tous mes biens. Quiconque croira cela fermement de ma bonté, et avec humble charité, sera bien heureux 294.

proinde me laudans gratias egerit in hac vita, in tantum mihi acceptum erit, quod eum in quantumcumque credere aut praesumere potest, tantum et in infinitum amplius supra omne meritum suum remunerabo: quia impossibile est hominem non percipere ea quae credidit et speravit. Ideoque utile est homini et a me magnum sperando, bene mihi credat. » Liber spec. grat. p.3, c.5. 294 « O dulcissime..dic quaeso quid credere debeam tuae ineffabili bonitati". Respondit: " Certa spe credere debes quod te post mortem suscipiam, sicut pater filium suum amantissimum, et quod nunquam aliquis pater tam fideliter cum unico filio suam haereditatem divisit, sicut ego omnia bona mea et meipsum tibi communicabo.» Liber spec. grat. 1.c.

XXX.-Continuation du discours précédent de la confiance

Pour nous affermir davantage dans cette sacrée confiance, notre très doux et très aimable Sauveur prend au regard de nous les noms et les qualités les plus douces et les plus amoureuses qui puissent être. Car il se dit et est en effet notre ami, notre avocat, notre médecin, notre pasteur, notre frère , notre père, notre âme, notre esprit et l'époux de nos âmes; il nous appelle ses ouailles, ses frères, ses enfants, sa portion, son héritage, son âme, son cœur, et nos âmes ses épouses.

Il nous assure, en divers lieux de ses saintes Écritures, qu'il est dans un soin et dans une vigilance continuelle au regard de nous 295; qu'il nous porte et qu'il nous portera toujours lui-même dans son sein, dans son cœur et dans ses entrailles; et il ne se contente pas de dire une fois ou deux qu'il nous porte en cette façon, mais il le dit et le redit jusqu'à cinq fois en un même lieu 296. Et ailleurs: qu'encore bien qu'il se trouvât une mère qui vînt à oublier l'enfant qu'elle a porté dans ses entrailles, lui pourtant ne nous oubliera jamais, et qu'il nous a écrits en ses mains, I-239 afin de nous avoir toujours devant ses yeux 297; que quiconque nous touche, touche la prunelle de ses yeux 298; que nous ne devons point avoir soin des choses qui nous sont nécessaires pour le vivre et le vêtir , qu'il sait bien que nous avons besoin de ces choses-là, et qu'il en a soin pour nous 299; qu'il a compté tous les cheveux de notre tête, que pas un d'iceux ne périra 300; que son Père nous aime comme i l l'aime lui-même, et qu'il nous aime comme son Père l'aime 301; qu'il veut que nous soyons là où il est, c'est-à-dire que nous soyons reposant avec lui dans le sein et dans le cœur de son Père 302; que nous soyons assis avec lui dans son trône 303; et qu'en un mot nous ne soyons qu'un, voire que nous soyons consommés en unité avec lui et avec son Père 304. Si nous l'avons offensé, il nous promet que, retournant vers lui avec humilité, repentance, confiance en sa bonté et résolution de nous séparer du péché, il nous recevra, il nous embrassera, il oubliera tous nos péchés, et nous revêtira de la robe de sa grâce et de son amour, dont avions été dépouillés par notre faute 305.

En suite de cela, qui n'aura confiance, et qui ne s'abandonnera entièrement au soin et à la conduite d'un ami, d'un frère, d'un père, d'un époux, lequel a une sagesse infinie pour connaître ce qui 295«Cui (Deo) cura est de omnibus» Sap. XII, 13.«Ipsi (Deo) cura est de vobis.» I Pet. V, 7 296 «Audite me, domus Jacob, qui portamini a meo utero, qui estamini a mea vulva. Usque ad senectam ego ipse, et usque ad canos ego portabo: ego feci, et, ego feram: ego portabo et salvabo.» Is. XLVI, 3-4. Le V.P. Eudes goûtait tellement ce chapitre d'Isaïe qu'il l'a inséré dans son Office du Sacré Cœur de Jésus. Il forme la seconde leçon pour le jour de l'Octave. 297 «Numquid oblivisci potest mulier infantem suum, ut non misereatur filio uteri sui? Et si illa oblita fuerit, ego tamen non obliviscar tui. Ecce in manibus meis descripsi te: muri tui coram oculis meis semper. » Is. XLIV, 15-17. Le P. Eudes a pris ce passage d'Isaïe pour en faire la troisième antienne des II. Vêpres de son Office du Sacré Cœur de Jésus. 298 «Qui enim tetigerit vos, tangit pupillam oculi mei. » Zach. II, 8. 299 «Nolite ergo solliciti esse, dicentes: quid manducabimus, aut quid bibemus, aut quo operiemur? Haec enim omnia gentes inquirunt. Scit enim Pater vester, quia his omnibus indigetis, Quaerite primum regnum Dei, et justitiam ejus: et haec omnia adjicientur vobis.» Matth. VI, 31, 33. 300 «Vestri autem capilli capitis omnes numerati sunt. » Matth. X, 30. «Et capillus de capite vestro non peribit. » Luc. XXI, 18. 301 «Pater juste...dilectio qua dilexisti me in ipsis sit. " Joan XVII, 26. "Sicut dilexit me Pater, et ego dilexi vos. » Joan. XV, 9. 302« Pater, quos dedisti mihi volo ut ubi sum ego et illi sint mecum. » Joan, XVII, 24. 303 «Qui vicerit, dabo ei sedere mecum in throno meo. » Apoc. III, 21. Cf. Office du Sacré Cœur de Jésus, aux I Vêpres, 5e antienne. 304 «Ut omnes unum sint sicut tu, Pater, in me et ego in te, ut et ipsi in nobis unum sint...Sint unum sicut et nos unum sumus. Ego in eis, et tu in me; et sint consummati in unum. » Joan. XVII, 21-23. Cf. Office du Sacré Cœur, aux II vêpres, 4e antienne. 305 «Si autem impius egerit poenitentiam ab omnibus peccatis suis quae operatus est, et custodierit omnia praecepta mea, et fecerit judicium et justitiam, vita vivet et non morietur. Omnium iniquitatum ejus quas operatus est, non recordabor.»: Ezech. XVII, 21. « Cito proferte stolam primam, et induite illum .» Luc XV, 22. nous est le plus avantageux, pour prévoir tout ce qui peut nous arriver, et pour choisir les moyens les plus convenables afin de nous conduire au but de notre souverain bonheur; comme aussi une bonté extrême pour nous vouloir toute sorte de bien, avec une puissance immense pour détourner le mal qui peut nous arriver, et nous faire le bien qu'il veut nous procurer?

Mais afin que vous ne pensiez pas ses paroles et ses promesses soient sans effet, voyez un peu ce qu'il a fait et souffert pour vous en son Incarnation, en sa vie, en sa passion, et en sa mort; et ce qu'il fait encore tous les jours dans le très saint Sacrement de l'Eucharistie; comme il est descendu du ciel en terre pour l'amour de vous; comme il s'est humilié et anéanti jusqu'à vouloir être enfant, naître dans une étable, s'assujettir à toutes les misères et nécessités d'une vie humaine, passible et mortelle; comme il a employé tout son temps, toutes ses pensées, paroles et actions pour vous; comme il a livré son très saint corps à Pilate, aux bourreaux et à la croix; comme il a mis sa vie, et répandu son sang jusqu'à la dernière goutte, comme il vous donne, et si souvent, par la sainte Eucharistie, son corps, son sang, son âme, sa divinité, tous ses trésors, tout ce qu'il est, et tout ce qu'il a de plus cher et de plus précieux. O bonté, ô amour, ô très bon et très aimable Jésus! Que ceux-là espèrent en vous, qui connaissent votre très doux et très saint nom 306, qui n'est autre qu'amour, tout bonté et toute miséricorde. Mais je ne m'étonne pas s'il y en a peu qui se confient parfaitement en vous, parce qu'il y en a peu qui s'étudient à connaître et à considérer les effets de votre infinie bonté. O mon Sauveur, certes il faut avouer que nous sommes bien misérables, si nous n'avons confiance en votre bonté, après nous avoir fait voir tant et tant de témoignages de votre amour vers nous! Car si vous nous avez tant fait et tant souffert, et si vous nous avez donné des choses si grandes, que feriez-vous encore maintenant, et que nous donneriez-vous, si nos allions à vous avec humilité et confiance?

Entrons donc dans un grand désir de nous bien établir dans cette divine vertu; ne craignons point, mais soyons courageux à former des hauts desseins de servir et aimer très parfaitement et très saintement notre très adorable et très aimable Jésus, et à entreprendre des choses grandes pour sa gloire, selon le pouvoir et la grâce qu'il nous en donnera. Car, encore bien que nous ne puissions rien de nous-mêmes, nous pouvons tout en lui, et son aide ne nous manquera point, si nous avons confiance en sa bonté.

Mettons entre ses mains, et abandonnons totalement aux soins paternels de sa divine Providence tout ce qui nous concerne pour le corps et pour l'âme, pour les choses temporelles et spirituelles, pour notre santé, pour notre réputation, pour nos biens, pour nos affaires, pour les personnes qui nous touchent, pour nos péchés passés, pour l'avancement de nos âmes dans les voies de la vertu et de son amour, pour notre vie, pour notre mort, et pour notre salut même et pour notre éternité, et généralement pour toutes choses, nous assurant en sa pure bonté qu'il en prendra un soin particulier, et qu'il disposera de toutes choses en la meilleure manière qui puisse être.

Prenons bien garde à ne nous appuyer point, ni sur le pouvoir ou la faveur de nos amis, ni sur nos biens, ni sur notre esprit, ni sur notre science, ni sur nos forces, ni sur nos bons désirs et résolutions, ni sur nos prières, ni même sur la confiance que nous sentons avoir en Dieu, ni sur les moyens humains, ni sur aucune chose créée, mais sur la seule miséricorde de Dieu. Ce n'est pas qu'il ne faille employer les choses susdites, et apporter de notre côté tout ce que nous pouvons pour vaincre le vice, pour nous exercer en la vertu et pour conduire et accomplir les affaires que Dieu nous a mises en main, et nous acquitter des obligations qui sont attachées à notre condition. Mais nous devons renoncer à tout l'appui et à toute la confiance que nous pourrions avoir sur ces choses-là, et nous appuyer sur la pure bonté de Notre-Seigneur. De sorte que nous devons prendre autant de soin et travailler autant de notre côté, comme si nous n'attendions rien de la part de Dieu: et néanmoins nous ne devons non plus nous appuyer sur notre soin et travail, que si nous ne faisions rien du tout, mais attendre tout de la seule miséricorde de Dieu.

C'est à quoi nous exhorte le Saint-Esprit, quand il dit par la bouche du Prophète-Roi: Revela Domino viam tuam, et spera in eo, et ipse faciet 307: " Mettez entre les mains de Dieu toute la conduite de votre vie, et tout l'état de vos affaires, et ayez espérance en lui, et il en prendra soin. " Et en un autre lieu: Jacta super Dominum curam tuam, et ipse te enutriet 308: " Laissez le soin de vous-mêmes et de tout ce qui vous touche à Notre-Seigneur, et lui-même vous nourrira." Et parlant par le prince des Apôtres, il nous avertit de jeter tous nos soins et sollicitudes en Dieu, d'autant qu'il a soin de nous: Omnem sollicitudinem vestram projicientes 306 «Et sperent in te qui noverunt nomen tuum.» Ps. IX, 11.

307Ps. XXXVI, 5

308Ps. LIV, 23. in eum, quoniam ipsi cura est de vobis 309. C'est ce que Notre-Seigneur dit à sainte Catherine de Sienne: Ma fille, oublie-toi et pense à moi, et moi je penserai continuellement à toi 310.

Prenez aussi cet enseignement pour vous. Mettez votre soin principal à éviter tout ce qui déplaît à Notre-Seigneur, et à le servir et aimer parfaitement, et il convertira toutes choses, même vos fautes, en votre avantage.

Accoutumez-vous à faire souvent des actes de confiance en Dieu, mais spécialement lorsque vous serez attaqué de pensées ou sentiments de crainte et de défiance, soit pour vos péchés passés, soit en quelque autre sujet. Élevez aussitôt votre cœur vers Jésus et lui dites, tantôt avec le Prophète royal: Ad te, Domine, levavi animam meam: Deus meus, in te confido, non erubescam 311: " O Seigneur, j'ai élevé mon âme et mon cœur vers vous; en vous, mon Dieu, je me confie; que je ne sois point confus ni frustré de mon attente. " Neque irridant me inimici mei, etenim universi qui sustinent te, non confundentur 312; " Que mes ennemis ne s'éjouissent point de moi; car tous ceux qui mettent leur attente en vous ne demeureront point confus. " In te, Domine, speravi, non confundar in aeternum 313: " C'est en vous, Seigneur, que j'ai mis mon espérance, je ne serai point confondu éternellement. " Deus meus, sperabo in eum 314: " Dieu est mon Dieu, c'est pourquoi je mettrai toute mon espérance en lui. " Diminus mihi adjutor, non timebo quid faciat mihi homo 315; " Le Seigneur est mon aide, je ne craindrai point ce que l'homme me peut faire." Dominus mihi adjutor, et ego despiciam inimicos meos 316: " Le Seigneur est mon aide, c'est pourquoi je défierai tous mes ennemis. " Bonum est confidere in Domino quam confidere in homine 317: " Oh! qu'il vaut bien mieux se confier au Seigneur que de se confier en l'homme. " Et si ambulavero in medio umbrae mortis, non timebo mala, quoniam tu mecum es 318: " Quand bien je marcherai au milieu de l'ombre de la mort, je ne craindrai aucun mal, car vous êtes avec moi." Tantôt avec le prophète Isaïe: Ecce Deus salvator meus, fiducialiter agam, et non timebo 319: " Voici que Dieu est mon Sauveur, je marcherai avec confiance en toutes mes actions et ne craindrai point." Une autre fois avec le saint homme Job: Etiam si occiderit me, in ipso sperabo 320: " Quand bien Dieu me tuerait, j'espérerais en lui. " Une autre fois avec ce pauvre homme de l'Évangile: Credo, Domine, adjuva incredulitatem 321 meam : " Seigneur,j'ai croyance et confiance en vous, aidez mon incrédulité." Ou bien avec les saints Apôtres: Domine, adauge nobis fidem 322: " Seigneur, augmentez-nous la foi et la confiance." Ou bien dites ainsi: " O bon Jésus, c'est en vous seul que j'ai mis toute ma confiance. O ma force et mon unique refuge, je me donne et abandonne tout à vous, faites de moi tout ce qu'il vous plaira.

"O mon doux amour, ô ma chère espérance, je mets entre vos mains et vous sacrifie mon être, ma vie, mon âme et tout ce qui m'appartient, afin que vous en disposiez en temps et en éternité, comme il vous plaira pour votre gloire." Enfin la confiance est un don de Dieu qui suit l'humilité et l'amour. C'est pourquoi demandez-la à Dieu, et il vous la donnera; et tâchez de faire toutes vos actions en esprit d'humilité et pour le pur amour de Dieu, et vous goûterez bientôt la douceur et la paix qui accompagne la vertu de confiance.

XXXI.- De la soumission et obéissance chrétienne.(Bérulle,Opusc.p.486 et sq)

La soumission continuelle que vous devons avoir au saint vouloir de Dieu est la vertu la plus universelle, et dont l'usage nous doit être plus ordinaire, parce qu'à toute heure il se présente des occasions de renoncer à notre propre volonté, pour nous soumettre à celle de Dieu, laquelle est 309I Pet. V, 7 310Raymond de Capoue, Vie de sainte Catherine de Sienne, 1re partie, ch.6 311Ps. XXIV , 2. 312Ps. XXIV, 3. 313Ps. XXX, 2. 314Ps. XC, 2.

315Ps. CXVII, 6

316Ps. CXVII, 7

317Ps. CXVII, 8

318Ps. XXII, 4. 319Is. XII, 2. 320Job. XIII,15. 321Marc. IX, 23. 322Luc. XVII,5. toujours très facile à connaître. Car Dieu a voulu que les choses qui sont extrêmement nécessaires soient très faciles à trouver. Par exemple, le soleil, l'air, l'eau et les autres éléments sont très nécessaires à la vie naturelle de l'homme; aussi ces choses sont communes et exposées à tout le monde.

Semblablement, Dieu ne nous ayant mis en ce monde que pour faire sa volonté, et notre salut dépendant de cela, il est extrêmement nécessaire que nous connaissions aisément la volonté de Dieu en toutes les choses que nous avons à faire. C'est pourquoi il nous l'a rendue très facile à connaître, nous la manifestant par cinq voies principales qui sont très certaines et évidentes: 1- par ses commandements; 2- par ses conseils; 3- par les lois, règles et obligations de la condition en laquelle nous sommes; 4- par les personnes qui ont autorité et conduite sur nous; 5- par les événements, toutes les choses qui arrivent étant marques infaillibles que Dieu les veut ainsi, soit par volonté absolue, ou par volonté de permission. De sorte que, si nous ouvrions tant soit peu les yeux de la foi , il nous serait très facile, à toute heure et en toute rencontre, de connaître la très sainte volonté de Dieu, et cette connaissance nous la ferait aimer et nous porterait à nous y soumettre.

Mais, afin de nous bien établir dans cette soumission, il est nécessaire d'imprimer bien avant dans notre esprit quatre vérités que la foi nous enseigne:

1-Que la même foi, qui nous apprend qu'il n'y a qu'un seul Dieu qui a créé toutes choses, nous oblige de croire que ce grand Dieu ordonne et gouverne toutes choses sans aucune exception, soit par volonté absolue, soit par volonté de permission; et qu'il ne se fait rien au monde qui ne soit sujet à l'ordre de sa divine conduite, et qui ne passe ou par les mains de sa volonté absolue, ou par celles de sa permission, qui sont comme les deux bras de sa Providence, avec lesquels elle gouverne toutes choses: Tua, Pater, Providentia gubernat 323.

2- Que Dieu ne veut rien et ne permet rien que pour sa plus grande gloire, et qu'en effet il tire sa plus grand gloire de toutes choses. Car, Dieu étant le créateur et le gouverneur du monde, ayant fait toutes choses pour soi-même, ayant un zèle infini pour sa gloire, et étant infiniment sage et puissant pour savoir et pouvoir acheminer toutes choses à cette fin, il est très certain qu'il ne veut et ne permet point qu'il se passe rien dans le monde qui ne soit pour sa plus grande gloire, et même pour le bien de ceux qui l'aiment et qui se soumettent à ses divines ordonnances; puisque son Apôtre nous annonce que toutes choses coopèrent au bien de ceux qui aiment Dieu 324. De sorte que, si nous voulions aimer Dieu et adorer sa sainte volonté en toutes occurrences, toutes choses réussiraient à notre plus grand bien; et il ne tient qu'à nous que cela ne soit.

3-Que la volonté de Dieu, soit absolue, soit de permission, est infiniment sainte, juste, adorable et aimable, et qu'elle mérite d'être infiniment et également adorée, aimée et glorifiée en toutes choses telles qu'elles soient.

4-Que Jésus-Christ Notre-Seigneur a fait profession, dès le premier moment de sa vie et de son entrée au monde, de ne faire jamais sa volonté, mais celle de son Père, selon le témoignage authentique de saint Paul écrivant aux Hébreux: Jésus entrant au monde dit (parlant à son Père éternel): Me voici, je viens; au commencement du livre il est écrit de moi que je fasse, ô Dieu, votre volonté 325; et selon ce qu'il a dit depuis lui-même: Je suis descendu du ciel, non pour faire ma volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé 326. Aussi ne l'a-t-il jamais faite; mais quoique sa volonté fût sainte, déifiée et adorable, néanmoins il l'a quittée et comme anéantie, pour suivre celle de son Père, lui disant incessamment, en toutes choses, ce qu'il lui a dit en la veille de sa mort, au jardin des Olives; Non pas ma volonté, mais la vôtre soit faite, ô mon Père 327.

Si nous considérons bien ces vérités, nous aurons une grande facilité à nous soumettre en toutes choses à la très adorable volonté de Dieu. Car, si nous considérons que Dieu ordonne et dispose tout ce qui se passe au monde; qu'il dispose toutes choses pour sa gloire et pour notre plus grand bien, et que sa disposition est très juste et très aimable; nous n'attribuerons pas les choses qui arrivent, nià la fortune ou hasard, ni à la malice du diable ou des hommes, mais à l'ordonnance de Dieu, que nous aimerons et embrasserons tendrement, 323 Sap. XIV, 3. 324 «Diligentibus Deum omnia cooperantur in bonum. » Rom. VIII,28. Cf. Augustinum, De correp. et grat. c.9, n. 24. 325 «Ideo ingrediens mundum dicit: Hostiam et oblationem noluisti; corpus autem aptasti mihi. Tunc dixi: Ecce venio; in capite libri scriptum est de me: ut faciam, Deus, voluntatem tuam.» Heb. X. 5-7. 326 «Descendi de coelo, non ut faciam voluntatem meam, sed voluntatem ejus qui misit me. » Joan. VI, 38. 327 «Pater,... non mea voluntas, sed tua fiat. » Luc XXII, 42. sachant très assurément qu'elle est très sainte et très aimable, qu'elle n'ordonne et ne permet rien que pour notre plus grand bien, et pour la plus grande gloire de notre bon Dieu, laquelle nous devons aimer par-dessus toutes choses, puisque nous ne sommes au monde que pour aimer et procurer la gloire de Dieu.

Et si nous considérons attentivement que notre chef, qui est Jésus, a délaissé et comme anéanti une volonté si sainte et si divine comme est la sienne, pour suivre la très rigoureuse et très sévère volonté de son Père sur lui, qui a voulu qu'il ait souffert des choses si étranges, et qu'il soit mort d'une mort si cruelle et si honteuse, et ce pour ses ennemis; aurons-nous peine de quitter une volonté toute dépravée et corrompue par le péché comme est la nôtre, pour faire vivre et régner en sa place la très sainte, très douce et très aimable volonté de Dieu?

C'est en ce point que consiste la soumission et obéissance chrétienne, à savoir, à continuer la soumission et obéissance très parfaite que Jésus-Christ a rendue, non seulement aux volontés que son Père lui a déclarées par lui-même, mais même à celles qu'il lui a déclarées par sa sainte Mère, par saint Joseph, par l'ange qui l'a conduit en Égypte, par les Juifs, par Hérode et par Pilate. Car il s'est soumis non seulement à son Père, mais il s'est assujetti à toutes les créatures pour la gloire de son Père et pour l'amour de nous.

XXXII.- Pratique de la soumission et obéissance chrétienne

Afin de réduire en pratique les vérités susdites, adorez en Jésus cette divine et adorable soumission qu'il a si parfaitement exercée. Anéantissez souvent à ses pieds toutes vos volontés, désirs et inclinations, lui protestant que vous n'en voulez point d'autres que les siennes, et le priant qu'il les fasse régner parfaitement en vous.

Vivez dans une continuelle résolution de mourir et de souffrir plutôt toutes sortes de tourments que de contrevenir au moindre des commandements de Dieu, et dans une disposition générale de suivre ses conseils, selon la lumière et la grâce qu'il vous donnera, selon votre condition et selon l'avis que vous en prendrez de votre directeur.

Regardez et honorez les personnes qui ont autorité et supériorité sur vous, comme personnes qui vous tiennent la place de Jésus-Christ et terre; et suivez leurs volontés comme les volontés de Jésus-Christ, pourvu qu'elles ne soient point manifestement contraires à ce que Dieu commande et défend.

Le prince des Apôtres, saint Pierre, passe bien plus outre; car il nous exhorte de nous soumettre à toute humaine créature, pour l'amour de Dieu: Subjecti estote omni humanae creaturae, propter Deum 328. Et saint Paul veut que nous nous estimions comme supérieurs les uns des autres: Superiores sibi invicem arbitrantes 329. Suivant ces divins enseignements de ces deux grands Apôtres, nous devons regarder et honorer toutes sortes de personnes comme nos supérieurs et supérieures, et être disposés à renoncer à notre propre jugement et à la volonté d'autrui. Car, en qualité de chrétiens qui doivent vivre dans les sentiments et dispositions de Jésus-Christ, nous devons faire profession, avec ce même Jésus-Christ, de ne faire jamais notre propre volonté, ains d'obéir à toutes les volontés de Dieu; et, en cas de doute, c'est-à-dire en cas que nous ne connaissions pas assurément quelle est la volonté de Dieu en diverses occurrences qui se présentent, nous devons faire la volonté de qui que ce soit, regardant tous les hommes pour nos supérieurs, et nous soumettant à leur volonté en ce qui nous est possible, et en ce qui n'est point contraire à Dieu et aux obligations de notre condition, préférant néanmoins toujours ceux qui ont plus d'autorité et de droit sur nous.

Regardez et observez les lois, les règles et les obligations de votre état, office ou condition, comme les marques infaillibles de ce que Dieu demande de vous; et, en l'honneur de l'obéissance très exacte et de l'assujettissement très parfait que Jésus a rendu, non seulement aux règles que son Père lui a données et aux heures et moments qu'il lui a prescrits et déterminés pour faire toutes ses actions, mais même aux lois humaines; assujettissez-vous aux règles et obligations de votre condition, aux heures et moments auxquels vous devez vous acquitter des devoirs et fonctions de votre office, et même aux lois humaines et civiles; tout cela pour l'amour de celui qui, pour l'amour de vous, a passé le premier par cet assujettissement.

Dans tous les événements qui arriveront, soit par la volonté absolue de Dieu, soit par sa volonté de permission, adorez, bénissez et aimez l'une et l'autre, et lui dites avec son Fils bien-aimé, mais désirez de le lui dire, autant qu'il vous sera possible, dans le même esprit et dans le même 328I Pet. II,13. 329Philip. II,13. amour, soumission et humilité dans laquelle son Fils lui a dit : Pater, non quod ego volo, sed quod t u ; non mea voluntas, sed tua fiat 330: " O mon Père, non pas ce que je veux, mais ce que vous voulez; non pas ma volonté, mais la vôtre soit faite. " Ita, Pater ,quoniam sic fuit placitum ante te 331: " Oui, mon Père, je le veux ainsi, puisque c'est votre bon plaisir." Quand vous sentirez quelque inclination ou désir de quelque chose, tout aussitôt anéantissez-le aux pieds de Jésus; et si l'inclination est puissante, ne cessez d'y renoncer, de l'anéantir, et de prier ce même Jésus qu'il l'anéantisse en vous, jusqu'à ce que vous vous sentiez disposé à vouloir le contraire, s'il le voulant ainsi.

Lorsqu'il vous vient quelque pensée ou crainte de perdre votre santé, ou votre réputation ou vos biens, ou vos parents, vos enfants, vos amis ou quelque autre chose semblable, anéantissez votre volonté aux pieds de Jésus, pour adorer, aimer et bénir la sienne, comme si la chose était déjà, ou pour le temps qu'elle doit arriver, en cette façon:

" O Jésus, j'anéantis toutes mes volontés et inclinations à vos pieds, j'adore; j'aime et je loue de tout mon cœur votre très sainte et très aimable volonté; et, malgré toutes répugnances et sentiments contraires, je veux vous aimer, bénir et glorifier en tout ce qu'il vous a plu, et en tout ce qu'il vous plaira ordonner sur moi et sur tous ceux qui me touchent, en temps et en éternité. Vive Jésus, vive la très sainte volonté de mon Jésus; que la mienne soit détruite et anéantie pour jamais, et que la sienne règne et soit accomplie éternellement en la terre comme au ciel!"

XXXIII.- La perfection de la soumission et obéissance chrétienne

Non seulement Jésus-Christ Notre-Seigneur a fait toutes les volontés de son Père, et s'est soumis à lui et à toutes choses pour l'amour de lui; mais encore il a mis tout son contentement, sa félicité et son paradis en cela: Meus cibus est, ut faciam voluntatem ejus qui misit me 332: " Ma viande est, dit-il, que je fasse la volonté de celui qui m'a envoyé", c'est-à-dire je n'ai rien de plus désirable, ni de plus délicieux, que de faire la volonté de mon Père. Car en effet, dans toutes les choses qu'il faisait, il prenait un contentement infini à les faire, parce que c'était la volonté de son Père. Dans les souffrances qu'il portait, il mettait sa joie et sa félicité selon l'esprit, parce que c'était le bon plaisir de son Père. A raison de quoi, le Saint-Esprit parlant du jour de sa passion et de sa mort, il l'appelle le jour de la joie de son cœur 333. Semblablement. dans toutes les choses qu'il voyait arriver et devoir arriver au monde, il y trouvait la paix et le contentement de son esprit, d'autant qu'il ne regardait en toutes choses que la très aimable volonté de son Père.

Aussi, en qualité de chrétiens qui doivent être revêtus des sentiments et dispositions de leur chef, nous devons non seulement nous soumettre à Dieu et à toutes choses pour l'amour de Dieu, mais aussi nous devons mettre tout notre contentement, notre béatitude et notre paradis en cela. C'est la prière que nous faisons tous les jours à Dieu: Fiat volontas tua, sicut in caelo et in terra: " Que votre volonté soit faite en la terre comme au ciel. " Or, dans le ciel, les Saints mettent tellement leur félicité et leur paradis dans l'accomplissement des volontés de Dieu, que plusieurs d'entre eux, qui voient leurs pères et mères, leurs frères et sœurs, leurs femmes et enfants dans l'enfer, se réjouissent des effets que la justice de Dieu opère sur eux; parce que les Saints n'étant qu'un avec Dieu, n'ont qu'un même sentiment et volonté avec lui. Or, Dieu veut que sa justice soit exercée sur ces misérables qui l'ont bien mérité, et il prend un contentement infini dans les effets de sa justice aussi bien que dans ceux de sa miséricorde. C'est pourquoi les Saints y prennent aussi contentement; Laetabitur justus cum viderit vindictam; manus suas lavabit in sanguine peccatoris 334: " Le juste se réjouira en la vue de la divine vengeance sur les injustes; il lavera ses mains dans le sang du pécheur." C'est ainsi que nous devons mettre toute notre joie dans les effets de la divine volonté, puisque nous devons tâcher de l'accomplir en la terre comme au ciel.

Deux raisons nous obligent à cela:

1. Parce que n'étant créés que pour glorifier Dieu, et la gloire de Dieu étant notre dernière fin , il s'ensuit que nous devons mettre notre félicité dans la gloire de Dieu, et par conséquent dans tous les effets de sa divine volonté, puisqu'ils sont tous pour sa plus grande gloire.

330Marc. XIV,36; Luc XXII, 42. 331Matth. XI, 26. 332Joan. IV, 34. 333 «...in die laetitiae cordis ejus.» Cant. III,11. 334Ps. LVII,11.

2. Parce que Notre-Seigneur nous ayant déclaré qu'il veut que nous ne soyons qu'un avec lui et avec son père, il s'ensuit que nous ne devons avoir qu'un même esprit et sentiment avec lui, comme ila été dit de ceux qui sont au ciel, et par conséquent que nous devons mettre notre joie, notre béatitude et notre paradis en cela même en quoi les Saints, la très sainte Vierge, le Fils de Dieu et le Père éternel mettent leur paradis et leur béatitude.

Or les Saints, la très sainte Vierge, le Fils de Dieu et le Père éternel trouvent leur contentement et leur paradis en toutes choses, parce que les Saints, et la très sainte Vierge regardent la volonté de Dieu en toutes choses, dans lesquelles ils prennent tout leur contentement; et parce que Dieu prend un contentement et une joie infinie en toutes ses volontés et permissions, et en toutes ses œuvres: Laetabitur Dominus in operibus suis 335. Dieu ne serait pas Dieu, s'il ne prenait un contentement infini en tout ce qu'il fait. Et cela est tellement vrai, qu'il prend autant de contentement dans les œuvres et dans les effets de justice qu'il opère sur les damnés, comme dans les effets de bonté qu'il opère dans les Bienheureux, selon de divin oracle: Comme le Seigneur s'est réjoui auparavant en vous bienfaisant, ainsi il se réjouira en vous perdant et détruisant 336. C'est pourquoi aussi nous devons mettre notre joie et notre paradis en toutes les volontés, permissions et œuvres de Dieu, et généralement en toutes choses, excepté dans le péché que nous devons détester et avoir en horreur , adorant néanmoins et bénissant la permission de Dieu et l'ordonnance de sa justice, qui, par un juste jugement, permet qu'en punition d'un péché, le pécheur tombe dans un autre péché.

Et par ainsi nous avons moyen, avec la grâce de Notre-Seigneur, de vivre toujours content, et de posséder le paradis en la terre. Certes nous serions bien difficiles à contenter, si nous n'étions contents de ce qui contente Dieu, les Anges et les Saints, lesquels ne se réjouissent pas tant de la très grande gloire qu'ils possèdent, comme de l'accomplissement de la volonté de Dieu en eux, c'est-à-dire de ce que Dieu se contente et se plaît à les glorifier. Et nous n'aurons pas sujet de nous plaindre d'être dans le paradis de la Mère de Dieu, du Fils de Dieu et du Père éternel.