Quatrième partie (1): Ce qu'il faut faire au premier et dernier jour du mois

Contenant ce qu'il faut faire en chaque mois, pour vivre chrétiennement et

Saintement, et pour faire vivre et régner jésus en nous

I.- Ce qu'il faut faire au premier et dernier jour du mois

Le premier et [le] dernier jour de chaque mois nous doivent être fort considérables. Car nous devons regarder le premier, comme si c'était le premier jour de notre vie, et entrer ce jour-là dans un nouveau désir et résolution de servir et aimer Dieu parfaitement, et de bien employer ce mois-là en son service et en sa gloire, le considérant comme si ce devait être le dernier mois de notre vie. Mais particulièrement nous devons regarder et employer le dernier jour, comme nous voudrions employer le dernier jour de notre vie. Et nous devons consacrer ce premier et dernier jour de chaque mois à l'honneur du premier et dernier jour de la vie de Jésus, comme il a été dit du premier et dernier jour de chaque année, afin de commencer et finir ainsi nos années et nos mois avec Jésus. C'est pourquoi vous pourrez vous servir, au commencement et à la fin du mois, des mêmes exercices qui ont été proposés pour le commencement et la fin de l'année. I I . - Qu'il est bon d'avoir un jour de retraite en chaque mois, et de ce qu'il faut faire en ce jour.

Outre la retraite annuelle dont nous avons parlé, il est bon encore de prendre un jour en chaque mois, comme le premier jeudi du mois, ou quelque autre jour, pour renouveler et accroître les bons sentiments, désirs et résolutions qu'on a prises durant la retraite annuelle; pour réparer les manquements qu'on a commis durant le mois à servir et aimer Dieu; pour s'appliquer à Dieu ce jour - là, et faire toutes ses actions ordinaires avec plus d'attention et de perfection qu'à l'ordinaire; et pour s'employer durant ce même jour, avec plus de soin et de ferveur, dans les exercices de la louange et de l'amour de Jésus. C'est pourquoi j'ai mis ci-dessous divers exercices et chapelets de louange, de gloire et d'amour vers Jésus, desquels vous pourrez vous servir en ce jour de retraite, employant tantôt l'un, tantôt l'autre, selon la grâce que Dieu vous donnera.

Mais, auparavant, je vous dirai que, pour vous exciter et enflammer davantage à louer et aimer Jésus, il est bon que vous preniez quelque temps en ce même jour, pour considérer avec attention ce que je vais vous proposer en la méditation suivante. I I I . - Méditation pour s'exciter à louer et glorifier Jésus.

1. Considérez que Jésus est infiniment digne de toute louange, gloire et bénédiction, et pour une infinité de raisons. Car il mérite des louanges infinies pour tout ce qu'il est et pour tout ce qu'il fait au regard de son Père éternel, le glorifiant et aimant infiniment et continuellement de toute éternité et à toute éternité; et pour tout ce qu'il est en soi-même, en sa divinité, en toutes ses divines perfections, en sa personne divine, en son humanité sacrée, en son corps, en son âme, en toutes les parties de son corps et de son âme, la moindre desquelles mérite une louange infinie; en tous ses états et mystères; en toutes ses qualités et offices; en toutes ses paroles, pensées, actions et souffrances; en toutes ses vertus, et en toutes les choses qui sont en lui, dont la plus petite est tellement digne de louange, que, quand tous les Anges et les Saints seraient occupés durant toute l'éternité à la louer et glorifier de toutes leurs forces, ils ne pourraient pas lui rendre la gloire qu'elle mérite.

De plus il mérite une louange immortelle pour tout ce qu'il est et pour tout ce qu'il fait au regard de son Saint-Esprit, de sa sainte Mère, de tous ses Anges, de tous ses Saints, de tous les hommes, de tous les chrétiens et de toutes les créatures qui sont en la terre, et même dans l'enfer. Car il ne mérite pas moins de louanges pour les effets de sa justice, que pour ceux de sa miséricorde, tout ce qui est en lui et de lui étant également saint et adorable. Oh ! que de sujets et de raisons de bénir et glorifier ce très adorable et très aimable Jésus! Mais souvenez-vous toujours que vous devez être beaucoup plus porté à le louer et aimer pour ce qu'il est et pour ce qu'il fait au regard de son Père, de soi-même et de son Saint-Esprit, que non pas pour ce qu'il est et pour ce qu'il fait au regard de vous et des autres créatures; parce que l'intérêt de Dieu nous doit être infiniment plus cher que le nôtre.

2. Considérez que vous n'êtes au monde que pour glorifier et aimer Jésus; que vous y avez une infinité d'obligations particulières, à raison de toutes les grâces qu'il vous a faites; et partant que ce doit être votre principal, voire votre unique soin et occupation; que toute votre vie doit être un continuel exercice d'amour et de glorification vers ce même Jésus; que toutes vos pensées, paroles, actions et affections doivent tendre là, et que tout votre temps et toutes les puissances de votre âme et de votre corps doivent être employées à cela. Et cependant, qu'au lieu de l'avoir aimé et glorifié, vous n'avez presque fait autre chose en toute votre vie, que de l'offenser par pensées, paroles et actions, et par toutes les parties de votre corps et de votre âme. Humiliez-vous profondément devant lui et lui demandez pardon, et entrez dans un grand désir de réparer toutes ces fautes, et de vous employer désormais à l'aimer et glorifier parfaitement.

3. Faites une revue et un examen sur votre vie, sur vos actions et comportements, et considérez quelle chose il y a en vous, soit en votre corps, soit en votre âme, qui met plus empêchement à l'amour et à la gloire de Jésus; et prenez une puissante résolution de la combattre, vaincre et détruire à quelque prix que ce soit; vous donnant aussi à ce même Jésus, et le suppliant qu'il l'anéantisse lui-même par la puissance de sa grâce et de son divin amour.

En suite de cela, employez toutes les puissances de votre âme à louer et glorifier ce divin Sauveur, en la manière qui suit, ou en quelque autre manière qu'il vous inspirera, soit de bouche ou de cœur seulement, par voie de méditation et élévation intérieure.

I V . - Exercice de louange et de glorification vers Jésus.

Très adorable et très honorable Jésus, puisque vous êtes si plein de grandeurs et de perfections qui vous rendent digne d'une louange infinie, et puisque je ne suis au monde que pour vous glorifier , et que j'y ai une infinité d'obligations; je désire maintenant employer toutes les puissances de mon âme et de mon corps à vous bénir et magnifier; et je supplie votre Père éternel, votre Saint Esprit, votre sacrée Mère, vos Anges vos Saints, et toutes les créatures du ciel et de la terre, de vous bénir avec moi, pour tout ce que vous êtes au regard de votre Père divin, de vous-même, de votre Saint-Esprit, de votre bienheureuse Mère, de tous vos Anges, de tous vos Saints, de tous les hommes, de tous les chrétiens, de moi en particulier, et de toutes les choses créées.

O bon Jésus, je vous demande pardon de tout mon cœur, de ce qu'au lieu de vous avoir loué et glorifié jusqu'à présent, je n'ai presque fait autre chose que de vous déshonorer et offenser. Et, en satisfaction, je vous offre toutes les louanges qui vous ont été et seront à jamais rendues au ciel et en la terre.

O mon cher Jésus, je me donne tout à vous, anéantissez en moi tout ce qui est contraire à votre gloire, et convertissez tout ce qui a été, est et sera en mon corps et en mon âme, en louange et bénédiction vers vous.

Hé ! Jésus, vous êtes tout infiniment louable: que je sois aussi tout louange vers vous. Si j'avais en moi toutes les forces de toutes les créatures qui sont au ciel et en la terre, je les devrais toutes employer en votre louange; combien donc suis-je obligé d'y employer le peu que j'en ai ? Que donc tout ce qui est en moi soit employé et consommé à vous bénir et magnifier. Benedic, anima mea, Domino. et omnia quae intra me sunt, nomini sancto ejus 441.

O admirable Jésus, j'entends votre sacrée Parole qui me commande de vous bénir de toute éternité et à toute éternité: Benedicite Domino Deo vestro, ab aeterno usque in aeternum 442. Pour cet effet, je vous offre toutes les bénédictions qui vous ont été données de toute éternité par votre Père éternel, par vous-même et par votre Saint-Esprit; comme aussi celles qui vous seront données à toute éternité, m'unissant à toutes ces bénédictions, et vous suppliant de m'y unir par votre très grande bonté.

O grand Jésus, vous êtes partout. Selon votre divinité, vous remplissez le ciel, la terre et l'enfer même de la grandeur immense de votre divine majesté, et vous êtes très digne d'être aimé et glorifié partout. Aussi êtes-vous aimé et glorifié infiniment au ciel, en la terre et même en l'enfer, par votre Père éternel et par votre Saint-Esprit, qui sont partout avec vous, et qui vous aiment et glorifient incessamment en tout lieu.

Et ainsi les cieux, la terre, et même les enfers sont remplis de votre amour, de votre gloire et de votre louange: Pleni sunt coeli et terra gloria tua 443. Je dis même les enfers, parce qu'ils sont pleins de l'amour, de la gloire et des louanges qui vous y sont données par votre Père et par votre Saint-Esprit. Ah ! mon cher Jésus, que d'aises et de réjouissances pour moi de voir que tout le monde est ainsi rempli de votre gloire !

Certes, mon Sauveur, puisque vous êtes ainsi partout, et que vous méritez d'être loué en tous lieux, je veux aussi vous louer partout. Et, à cette fin, je m'unis et vous supplie de m'unir à toute la gloire qui vous est rendue au ciel, en la terre et en l'enfer, et qui vous y sera rendue à jamais.

De plus, je veux descendre maintenant en esprit dans l'enfer; et là, au milieu de vos ennemis, malgré la haine et la rage qu'ils ont contre vous, en union du très grand amour que votre Père et votre Saint-Esprit vous portent en ce lieu, je vous adore, je vous aime et vous bénis de tout mon cœur, ô mon Seigneur Jésus, pour tout ce que vous êtes en vous-même et en toutes choses, et même pour tous les effets de justice que vous opérez sur les démons et sur les damnés.

O très adorable Jésus, que n'ai-je en moi toutes les forces et toute la capacité que ces malheureux avaient autrefois de vous aimer et glorifier, et qu'ils ont perdue par leur malice, afin de l'employer à votre louange et en votre amour! Hélas! Seigneur, ces perfides sont continuellement appliqués, et de toute leur puissance, à vous offenser! Hé! que n'ai-je au moins autant de ferveur et d'attention à vous louer, comme ils ont de fureur et d'application à vous blasphémer! Mais si j e pouvais en quelque façon réparer le déshonneur et les malédictions qu'ils rendent a mon Sauveur!

O bon Jésus, ces misérables ayant reçu de vous l'être, la vie et les perfections naturelles qu'ils ont, ils devraient les employer pour votre gloire; et cependant ils font tout le contraire. Mais je dois et veux suppléer à leur défaut, et faire pour eux ce qu'ils devraient faire. Car l'être, la vie et les perfections naturelles des démons et de tous les réprouvés vous appartenant, ô mon Dieu, comme une chose qui est sortie de vous, et par conséquent m'appartenant aussi, puisque toutes choses sont à moi, selon cette parole de votre Apôtre: Omnia vestra sunt 444, parce qu'en vous donnant à moi, vous m'avez donné tout ce qui est à vous; il s'ensuit nécessairement que je puis et que je dois employer pour votre gloire cet être, cette vie et cette perfection naturelle des démons et damnés, parce que je suis obligé d'employer tout ce qui m'appartient à votre gloire et à votre louange. C'est pourquoi je vous offre et réfère ces choses, ô mon Jésus. comme choses miennes; je vous en fais hommage, je les anéantis à vos 441 Ps. CII, 1. 2. 442 Esdr. IX, 5. 443 Isa. VI, 3. 444 I Cor,III, 22. pieds, et je les sacrifie entièrement et pour jamais à votre louange et à votre gloire. C'est là l'usage et l'emploi que j'en désire faire, afin qu'ainsi, malgré ces malheureux, vous soyez glorifié dedans eux.

Outre cela, je veux encore descendre en esprit dans l'enfer, me mettre dans la place que vous connaissez, ô mon Dieu, que j'ai méritée par mes péchés, et dans laquelle j'aurais été en effet, si vous ne m'en aviez délivré par votre miséricorde. Et là je veux vous adorer et vous aimer, ô mon Souverain Juge, et je veux vous adorer, vous aimer et vous glorifier dans tous les effets de justice que vous auriez opérés sur moi à toute éternité, si votre miséricorde n'avait eu compassion de ma misère.

O très bénin Jésus, j'ai une confiance très grande dans votre infinie bonté, que vous me donnerez la grâce d'être du nombre de ceux qui vous béniront éternellement. Mais néanmoins, s i j'étais si malheureux que de résister aux desseins de votre bonté, et de me rendre par mes péchés la victime de votre justice, je voudrais dès maintenant, ô grand Dieu, faire volontairement et par amour ce qu'alors je devrais faire, et que pourtant je ne ferais pas, si ce n'était nécessairement et par force; c'est-à-dire je voudrais des maintenant adorer, aimer et bénir de tout mon cœur et de toutes mes forces, votre très équitable jugement sur moi, et tous les effets que votre justice opérerait en moi à toute éternité, et ainsi dire avec votre prophète: Justus es Domine, et rectum judicium tuum 445: « Vous êtes juste, ô Seigneur, et votre jugement est droit et équitable.» Mais pourtant, ô mon très désirable Jésus, j'ai derechef une confiance très assurée en votre immense miséricorde, que vous me délivrerez d'un tel malheur. Car, hélas! Non mortui laudabunt te, Domine, neque omnes qui descendunt in infernum 446: « Les morts, c'est-à-dire ceux qui sont morts de la mort éternelle, ne vous loueront point, ô Seigneur, ni tous ceux qui descendent en enfer.» C'est pourquoi, Hic ure, hic seca, modo in aeternum parcas 447: « Brûlez, déchirez, mettez-moi en pièces, et me faites souffrir mille enfers en ce monde, pourvu que vous me pardonniez dans l'éternité », et que je sois du nombre de ceux qui vous loueront et aimeront éternellement.

V.- Continuation de l'exercice de louange et de glorification vers Jésus

Après vous avoir ainsi adoré et béni dans l'enfer, ô très aimable Jésus, je désire passer dans le purgatoire, pour vous y adorer, aimer et glorifier semblablement, dans tous les effets de justice que vous y opérez, et même dans ceux que vous y opérerez un jour sur moi, lorsque je serai en ce lieu; comme aussi pour m'unir à tout l'amour et la gloire qui vous a été, est et sera rendue en ce même lieu.

Du purgatoire, je passe dans ce monde visible, là où je vois trois états de choses différentes, dans lesquelles je désire vous bénir et magnifier, ô Jésus, souverain Seigneur du monde.

Le premier, c'est l'état des créatures irraisonnables et inanimées, desquelles votre sacrée Parole m'apprend que non seulement elles vous louent et magnifient continuellement et selon toute l'étendue de leur être et de leur puissance naturelle, mais même qu'elles sont tout confession, c'està-dire, tout louange et tout magnificence au regard de vous ! Confessio et magnificentia opus ejus 448. Oh ! que je me réjouis, mon Créateur, de vous voir ainsi incessamment glorifié par toutes vos créatures; de voir que toutes vos œuvres sont pleines de votre gloire, selon ce divin oracle: Gloria Domini plenum est opus ejus 449; et de voir que tout l'univers est rempli de votre louange en tant de manières ! Oh ! que je suis coupable, et quelle confusion pour moi de voir que les créatures insensibles me font ma leçon, en ce qui est de la gloire que je dois rendre à votre divine Majesté ! O Seigneur, permettez-moi de me joindre à toutes les bénédictions qui vous sont données continuellement par toutes vos créatures. O chères créatures de mon Dieu, bénissez-le, louez-le, et l'exaltez pour moi en tous les siècles: Benedicite omnia opera Domini Domino, laudate et superexaltate eum in saecula 450. O divin Créateur, ne permettez pas que je vive en la terre, que pour vous bénir incessammment avec toutes vos créatures.

Le second état qui est dans le monde, c'est l'état des méchants, c'est-à-dire de ceux qui sont ou sans connaissance, ou sans amour au regard de vous, ô très bon Jésus, et qui commencent à faire en la terre ce que les damnés font dans l'enfer, c'est-à-dire, à vous déshonorer et offenser continuellement. Que je supplée à leur défaut, ô mon Jésus, par l'aide de votre grâce; que je vous aime

445 ps. cxviii, 137

446 Ps. CXIII, 17

447 s. augustinus

448 Eccli. XLII, 16. 449 Ps. CX, 3. 450 Dan. III, 57. et bénisse pour eux et pour toutes les faveurs que vous leur avez faites, dont ils ne vous savent aucun gré; et que je réfère et sacrifie à votre gloire l'être, la vie et les perfections naturelles que vous leur avez données comme choses miennes, puisque tout ce qui est à vous est à moi, ainsi que je vous ai référé et sacrifié l'être, la vie et les perfections naturelles de ceux qui sont dans l'enfer.

Le troisième état que je vois dans le monde, ô Jésus, c'est l'état des bons, lequel comprend une grande quantité de saintes âmes vivant dans le monde et dans plusieurs communautés religieuses, qui sont employées à vous louer incessamment, avec une telle affection et un tel ordre, qu'il ne se passe heure ni moment au jour et en la nuit, que vous ne receviez beaucoup de gloire et de louanges par elles. C'est de quoi je me réjouis infiniment, ô mon Dieu, et je désire, s'il vous plaît , m'unir à toutes les bénédictions qui vous ont été, sont et seront données en la terre par toutes les âmes qui vous appartiennent.

De la terre je m'élève au ciel, là où je vois votre Père éternel, votre Saint-Esprit, votre bienheureuse Mère, avec tant de millions de Séraphins, de Chérubins, de Trônes, de Dominations, de Vertus, de Puissances, de Principautés, d'Archanges, d'Anges, de Patriarches, de Prophètes, d'Apôtres, de Martyrs, de Prêtres, de Confesseurs, de Vierges, de Veuves, d'Innocents et d'autres Saints, qui sont perpétuellement occupes à vous aimer et glorifier de toutes leurs forces et avec tant d'amour et d'application ! Ah ! mon cher Jésus, que j'ai de contentement de vous voir tant aimé et magnifié! Je vous offre toute cette gloire et ces louanges. O Père de Jésus, Saint-Esprit de Jésus, Mère de Jésus, Anges de Jésus, Saints et Saintes de Jésus, associez-moi, s'il vous plaît, à toutes les bénédictions que vous donnez à mon Seigneur Jésus, et me faites participant de l'amour, de l'attention, de la pureté et sainteté avec laquelle vous le louez incessamment, afin que je le loue avec vous et que je commence à faire, ici-bas en la terre, ce que j'espère et désire faire éternellement avec vous dans le ciel.

O très divin Jésus, je me réjouis infiniment de ce que vous êtes si plein de grandeur et de perfection, et en suite si digne de gloire et de louange, que toutes les créatures ensemble, qui sont au ciel et en la terre, ne peuvent point vous louer dignement, votre mérite et votre louange surpassant infiniment toute la capacité du ciel et de la terre à vous louer, selon ces paroles de votre Prophète royal: Confessio ejus super caelum et terram 451. Il n'y a que votre Père et votre Saint-Esprit qui vous donnent une louange digne de votre grandeur infinie. Toutes les autres louanges qui vous sont rendues au ciel et en la terre, ne sont point dignes de vous, car elles sont finies, et vous méritez une louange infinie.

O Père de Jésus, ô Saint-Esprit de Jésus, que ferai-je pour vous ? Que vous rendrai-je pour la gloire que vous donnez à mon Seigneur Jésus-Christ ? Certes, quand, par imagination de chose impossible, je n'aurais jamais reçu ni ne recevrais jamais de vous aucune faveur, je voudrais néanmoins vous servir et aimer éternellement, pour l'amour et la gloire que vous donnez à celui qui est mon tout, et que j'aime plus que moi-même.

O Père de Jésus, ô Saint-Esprit de Jésus, je vous supplie de tout mon cœur, par le très grand amour que vous portez à mon Sauveur et par le zèle très ardent que vous avez de sa gloire, de réparer tous les défauts que j'ai commis en ses louanges, et de lui rendre pour moi au centuple toute la gloire que j'aurais du lui rendre en toute ma vie. O bon Jésus, je me donne à vous, pour vous louer et glorifier en toutes les manières qu'il vous plaira. Faites que désormais toute ma vie soit un continuel sacrifice de louange et de bénédiction vers vous; mais bénissez-vous vous-même pour moi: Benedicite omnes virtutes Domini, Domino 452: « Que toutes les vertus, c'est-à-dire toutes les forces et puissances de votre divinité et de votre humanité, ô Seigneur Jésus, soient employées à vous bénir pour moi, et à vous exalter et magnifier incessamment et éternellement ».

V I . - Le chapelet du Père éternel de Jésus.

En ce jour de retraite que vous ferez une fois par mois, pour vous employer plus particulièrement à aimer et glorifier Jésus, vous pourrez, si vous voulez, dire un chapelet que j'appelle le chapelet du Père de Jésus, parce qu'il s'adresse au Père éternel, pour le prier qu'il loue et glorifie son Fils Jésus en nous, et pour nous.

Ce chapelet est composé de trente-quatre petits grains, en l'honneur des trente-quatre années de la vie de Jésus sur la terre. Au commencement, il faut dire trois fois ces paroles: Veni, Pater Jesu: « Venez, Père de Jésus », pour invoquer et attirer en nous le Père de Jésus, et pour nous

451 Ps. CXLVIII, 14

452 Dan. III, 61. donner à lui, afin qu'il détruise en nous tout ce qui est contraire à la gloire de son Fils, et qu'il l ' y glorifie en toutes les manières qu'il désire.

À chaque petit grain, il faut dire ainsi: Pater, clarifica Filium tuum, ut Filius tuus clarificet te: « Père éternel, glorifiez votre Fils, afin que votre Fils vous glorifie 453 ».

C'est la prière que le Fils de Dieu a faite à son Père éternel, en la veille de sa mort. C'est pourquoi nous ne pouvons faire aucune prière au Père éternel, qui lui soit plus agréable que celle-ci, et en laquelle nous lui puissions faire une demande qui lui plaise davantage que celle que nous lui faisons en cette prière.

Mais, en disant cette prière, souvenez-vous qu'elle est sortie du Cœur et de la bouche de Jésus, et vous unissez à l'humilité, à la pureté, à l'amour, et à toutes les saintes dispositions et intentions avec lesquelles ce même Jésus l'a faite, pour supplier le Père éternel qu'il glorifie son Fils Jésus par tout le monde, qu'il détruise en vous et en tous les hommes tout ce qui est contraire à sa gloire qu'il y mette toutes les grâces et vertus requises, afin qu'il y soit parfaitement glorifié, et qu'enfin i l emploie lui-même la puissance de son zèle et de son amour vers son Fils pour l'y glorifier en toutes les manières qu'il désire.

Aux gros grains, il faut dire: Gloria tibi, Domine Jesu, qui natus es de Virgine, etc; et, en le disant, offrir à Jésus toute la gloire qui lui a été, est et sera rendue à jamais au ciel et en la terre.

V I I . - Exercice d'amour vers Jésus.

Entre les devoirs et exercices d'une âme vraiment chrétien, le plus noble, le plus saint, le plus relevé et celui que Dieu demande de nous principalement, c'est l'exercice du divin amour. C'est pourquoi vous devez avoir un grand soin, dans tous vos exercices de piété et dans toutes vos autres actions, de protester à Notre-Seigneur Jésus-Christ que vous les voulez faire, non pour la crainte de l'enfer, ni pour la récompense du paradis, ni pour le mérite, ni pour votre satisfaction et consolation, mais pour l'amour de lui-même, pour son contentement, pour sa seule gloire et pour son très pur amour.

Comme aussi vous devez souvent vous exercer dans les considérations et dans les actes de ce divin amour.

Je vous en ai déjà marqué plusieurs dans les précédents exercices; mais, outre cela, en voici encore trente-quatre, en l'honneur des trente-quatre années de la vie de Jésus sur la terre, toute d'amour, avec quelques autres, desquels vous pourrez vous servir en tout temps, mais spécialement en ce jour de retraite que vous ferez tous les mois, ou bien en quelque autre jour qu'il serait bon de prendre exprès en chaque mois, pour vous employer à bon escient en cette divine occupation, qui est la plus grande, la plus sainte et la plus digne occupation des Anges, des Saints et de Dieu même, en laquelle il a été, est et sera employé durant tous les espaces infinis de l'éternité.

VIII.- Exercice d'amour divin, contenant trente-quatre actes d'amour vers Jésus, en l'honneur des trente-quatre années de la vie toute d'amour q u ' ila eue dans le monde.(OC, J.Eudes, t.V111,pp.692etsq. pour leCJésus)

I. O Jésus, mon Seigneur, vous êtes tout aimable, tout infiniment aimable, et infiniment digne d'être aimé. C'est assez, mon Dieu, que j'aie cette connaissance. Qu'ai-je à faire de tant de science, de lumières et de considérations ? Il me suffit de savoir que mon Jésus est tout aimable, et qu'il n'y a rien en lui qui ne soit digne d'être infiniment aimé. Que donc mon esprit se contente de cette connaissance; mais que mon cœur ne se rassasie jamais d'aimer celui qui ne peut jamais être assez aimé.

II. Hélas ! il est vrai, je le sais bien, mon Sauveur, qu'il n'est pas digne de vous aimer, ce cœur trop chétif et imparfait; mais vous êtes très digne d'être aimé, et vous n'avez créé ce pauvre cœur que pour vous aimer; voire même vous lui commandez, sous peine de la mort, et de la mort éternelle, de vous aimer. Ah! Dieu de mon cœur, il n'est point besoin de commandement; c'est ce que je veux, Seigneur, c'est ce que je désire, c'est pour cela que mon cœur soupire. Oui, mon Jésus, je souhaite ardemment de vous aimer. Oui, mon cher Jésus, je ne veux plus avoir d'autre désir que celui-ci. Adieu toute autre pensée, toute autre inclination, tout autre vouloir. Je ne souhaite plus qu'une chose, je ne désire plus rien qu'une seule chose, je ne veux plus rien sinon d'aimer Jésus, l'amour et les 453 Joan. XVII, 1. délices du ciel et de la terre. Hé ! Jésus, hé ! mon cher Jésus, qu'est-ce que je désire en la terre ? Rien autre chose, mon Tout, sinon de vous aimer.

III. O très désirable Jésus, certes je veux vous aimer; mais je veux vous aimer, non pas seulement de toute la puissance de ma volonté qui est trop faible, mais je veux vous aimer de toute l'étendue et de toutes les forces de votre divine volonté, qui est mienne, puisque vous vous êtes tout donné à moi; comme aussi de toutes les volontés des hommes et des Anges, qui sont encore toutes miennes, puisqu'en vous donnant à moi, vous m'avez tout donné. Ah ! Seigneur, plût à Dieu être tout converti en désir, en soupir, en vouloir, et en langueur, pour désirer et vouloir davantage vous aimer !

IV. O le Désiré de mon âme, exaucez ma prière, s'il vous plaît; entendez les soupirs de mon cœur et ayez pitié de moi. Hé! vous le savez bien, Seigneur, ce que j'ai à vous demander, mon cœur vous l'a tant dit. Je ne demande rien autre chose, sinon la perfection de votre saint amour. Je ne désire plus rien, sinon de vous aimer et de croître toujours de plus en plus en ce désir. O l'objet de tous mes désirs, accroissez en moi ce désir que vous m'avez donné de vous aimer; mais accroissez-le tellement, et le rendez si puissant et si ardent, que désormais je languisse incessamment du désir de votre amour.

V. O tout aimable et tout désirable Jésus, allumez en mon âme une soif si ardente, une faim s i extrême de votre saint amour, que ce me soit un martyre continuel de ne vous aimer pas assez, et que rien ne me puisse plus affliger en ce monde, sinon de vous aimer trop peu.

VI. Hé ! bon Jésus, qui ne voudrait vous aimer ? Hé! qui ne souhaiterait d'aimer toujours de plus en plus une bonté si aimable ? Mon Dieu, ma vie, mon tout, je ne puis me contenter de vous dire que je désire vous aimer en la manière la plus parfaite qui me sera possible, et que je le désire tellement, que, s'il était possible, je voudrais que pour cela tout mon esprit fut converti en souhait, mon âme en désir, mon cœur en soupir, et ma vie en langueur.

VII. O le Roi de mon cœur, ayez pitié de ma misère, s'il vous plaît. Je veux vous aimer, vous le savez; mais, hélas ! vous voyez combien j'ai de choses en moi contraires à votre amour. La multitude innombrable de mes péchés, ma propre volonté, mon amour-propre, mon orgueil et tous mes autres vices et imperfections m'empêchent de vous aimer parfaitement. Oh ! que je déteste et que j'ai en horreur toutes ces choses qui s'opposent au désir que j'ai de vous aimer ! Mon Dieu, que faut-il que j e fasse pour les anéantir ? car me voici tout prêt de faire et de souffrir tout ce qu'il vous plaira pour cette fin. Hé ! Seigneur, si je pouvais et s'il m'était permis de me mettre en pièces, de me réduire en cendre et en poudre, et de m'anéantir entièrement pour anéantir en moi tout ce qui est contraire à votre amour, que je le ferais très volontiers, moyennant votre grâce ! Mais vous, mon Sauveur, mettez-y la main vous-même, s'il vous plaît. Employez la puissance de votre bras, pour exterminer de mon âme tous les ennemis de votre amour.

VIII. O Jésus, il n'y a rien en vous qui ne soit tout amour, et tout amour pour moi; et, au lieu que je devrais être tout amour pour vous, il n'y a rien en moi, comme de moi, tant en mon corps qu'en mon âme, qui ne soit tout contraire à votre amour. Oh! douleur! Oh! angoisse! quel moyen de me pouvoir supporter ? Hé ! divin amour, où êtes-vous ? où est votre puissance ? où est la force de votre bras ? O feu consommant et dévorant, où sont vos célestes ardeurs ? Que ne me consommezvous entièrement, puisque tout ce qui est en moi vous est si contraire ? Que n'anéantissez-vous totalement en moi cette vie maligne et pécheresse, pour y établir votre vie sainte et divine ?

IX. O amour tout puissant, je me livre et abandonne tout à votre puissance sacrée. Venez, venez, s'il vous plaît, en moi, pour y détruire tout ce qui vous déplaît, et pour y établir pleinement votre céleste empire. S'il ne tient qu'à souffrir afin que cela soit, j e m'offre à vous de tout mon cœur, pour souffrir, tous les martyres et tourments qui ont jamais été et seront soufferts dans le monde. Ne m'épargnez donc point, ô amour. Pourvu que je sois délivré de tout ce qui déplaît en moi à mon Sauveur, et de tout ce qui m'empêche de l'aimer, il ne m'importe pas; car enfin je veux aimer mon Jésus, et je le veux aimer parfaitement, à quelque prix que ce soit et aux dépens de quoi que ce puisse être.

X. O Dieu amour, vous êtes tout aimable, tout aimant, tout amour, et tout amour vers moi. Hé ! que je sois aussi tout amour vers vous, et que le ciel et la terre soient tout convertis en une pure flamme d'amour vers vous !

XI. Ah ! mon doux amour, qui m'empêchera désormais de vous aimer, depuis que je connais votre immense bonté ? Sera-ce mon corps ? Je le réduirai plutôt en poudre. Seront-ce mes péchés passés ? O bon Jésus, je les abîme tous dans la mer de votre précieux sang, Et, avec cela, voici mon corps et mon âme, faites-moi souffrir tout ce qu'il vous plaira, pour les effacer entièrement, afin qu'ils ne m'empêchent point de vous aimer. Quoi donc ? Sera-ce le monde, ou les créatures ? Non, non, je renonce de tout mon pouvoir à toutes les affections sensibles des choses créées. Je consacre tout mon cœur et toutes mes affections à Jésus, mon Créateur et mon Dieu. Et pour toi, ô monde, qui es excommunié de mon Jésus, puisqu'il a dit qu'il n'est point du monde, que ceux qui sont à lui n'en sont point, comme il n'en est point, et qu'il ne prie point pour le monde: sache une bonne fois que j e renonce à toi pour jamais; que je te veux fuir comme un excommunié; que je te veux regarder comme un Antéchrist, ennemi de mon Seigneur Jésus-Christ; que je ne veux non plus faire état de tes louanges, de tes blâmes, de tes plaisirs et vanités, et de tout ce que tu estimes et chéris le plus, que d'un songe ou d'une fumée qui ne fait que passer; que je veux avoir en horreur ton esprit, ta conduite, tes sentiments et tes maximes damnables; et qu'enfin je veux autant haïr et persécuter ta malice, comme tu hais et persécutes la bonté de mon Seigneur Jésus-Christ.

Adieu donc, monde, derechef, adieu tout ce qui n'est point Dieu; Jésus sera désormais mon monde, ma gloire, mon trésor, mes délices et mon tout. Je ne veux plus rien voir que Jésus: fermezvous à tout le reste, ô mes yeux, car lui seul est digne d'être regardé. Je ne veux plus plaire qu'à mon Jésus; et je ne veux plus de cœur ni d'affection que pour lui; je ne veux plus me réjouir qu'en son amour et en l'accomplissement de sa très aimable volonté; et je ne veux plus m'attrister que de ce qui l'offense et de ce qui est contraire à son divin amour. O amour, ô amour, ou mourir ou aimer, mais plutôt mourir et aimer ! Mourir à tout ce qui n'est point Jésus, aimer uniquement et souverainement ce même Jésus !

XII. O le Souverain de mes amours, vous ne m'avez mis au monde que pour vous aimer. Oh ! que cette fin pour laquelle vous m'avez créé est noble, sainte et relevée ! Oh ! quelle faveur, quelle dignité pour toi, mon pauvre cœur, d'être créé pour la même fin pour laquelle est le Dieu qui t'a créé, et pour être occupé dans le même et le plus divin exercice qui l'occupe continuellement ! Ce grand Dieu n'est que pour se contempler et aimer soi-même, et pour être perpétuellement occupé dans la contemplation et amour de soi-même: et tu n'es fait que pour aimer ce même Dieu qui t'a fait, et pour être employé éternellement à le bénir et aimer. Qu'à jamais soit-il béni et aimé, ce Roi des cœurs, qui m'a donné un cœur capable de l'aimer !

O Dieu de mon cœur, hé ! puisque vous ne m'avez créé que pour vous aimer, ne permettez point que je vive qu'en vous aimant et en croissant toujours en votre amour. Ou mourir ou aimer ! Plus de vie que pour vous aimer, mon Dieu; plutôt cent mille morts que de perdre jamais votre amour.

XIII. O divin amour, soyez la vie de ma vie, l'âme de mon âme et le cœur de mon cœur. Que j e ne vive plus sinon en vous et de vous. Que je ne subsiste plus que par vous. Que je n'aie plus aucune pensée, que je ne dise plus aucune parole, que je ne fasse plus aucune action, sinon par vous et pour vous.

XIV. O l'unique objet de mon cœur, vous seul êtes digne d'être aimé. Tout ce qui n'est point vous n'est que néant, et n'est pas digne même d'être regardé. Aussi c'est vous seul que je veux, c'est vous seul que je cherche, c'est vous seul que je veux aimer. Vous êtes mon tout; tout le reste ne m'est plus rien, et je ne veux plus rien regarder ni aimer qu'en vous et pour vous; ou plutôt je ne veux plus rien regarder ni aimer que vous en toutes choses.

O très cher Jésus, vous êtes le plus grand de mes amis, voire vous êtes mon seul et unique ami. Vous êtes mon frère, mon père, mon époux et mon chef. Vous êtes tout à moi, et je veux être tout à vous, et tout à vous pour jamais.

XV. O Jésus, qui êtes uniquement aimable, uniquement aimant, et uniquement aimé par votre Père éternel et par tous les célestes amants et amantes, faites que non seulement je vous aime souverainement pardessus toutes choses, mais que je vous aime uniquement en toutes choses, et que, si j'aime quelque chose, je ne l'aime qu'en vous et pour vous.

XVI. O l'unique amour de mon cœur ! ô le seul objet de mes amours ! il n'y a rien au ciel et en la terre qui soit digne d'être aimé que vous. Hé donc ! quand sera-ce qu'on ne verra et qu'on n'aimera plus rien en la terre et au ciel que vous ?

XVII. O Jésus' ô mon très unique amour, séparez-moi entièrement de moi-même et de toutes choses; tirez-moi tout à vous, ravissez-moi en vous, possédez-moi si pleinement et si absolument, que rien n'ait aucune part en mon esprit et en mon cœur que vous.

XVIII. O très cher Jésus, que vous êtes aimable et que vous êtes peu aimé ! Le monde ne pense point à vous, ni à vous aimer. Il ne pense qu'à vous offenser, et à persécuter ceux qui désirent vous aimer. Que j'y pense pour le monde, et que je ne pense plus qu'à vous aimer ! Hé ! qui fera que je vous aime autant comme tout le monde vous devrait aimer ?

XIX. O Fils éternel du Père éternel, qui êtes tout aimable, tout aimant et tout amour, de toute éternité vous avez commencé, sans commencement toutefois, à m'aimer de toute éternité; à raison de quoi, si j'avais été de toute éternité, je vous aurais dû aimer de toute éternité; et, cela n'étant pas, au moins aurais-je dû vous aimer dès le premier instant que j'ai eu l'usage de raison. Mais hélas ! j ' a i commencé bien tard à vous aimer, et même je n'oserais assurer que j'aie encore commencé à vous aimer comme il faut. O Dieu éternel, vous n'avez jamais été un moment sans m'aimer depuis toute l'étendue de votre éternité, et je ne sais si j'ai encore employé un seul moment de ma vie à vous aimer comme je dois; mais je ne sais que trop que je n'en ai passé aucun jour sans vous offenser. Ah ! quelle douleur, quel crève-cœur à mon âme, Seigneur ! Je suis insupportable à moi-même, quand je pense à cela. C'est ici, mon cœur, qu'il faut fendre de douleur. C'est ici, mes yeux, qu'il faut fondre en pleurs ! Ah ! que ne suis-je changé en une mer de larmes et de larmes de sang, pour déplorer et effacer mes prodigieuses ingratitudes au regard d'une bonté si grande ! O amour, ô amour, plus d'ingratitude, plus d'offense, plus de péché, plus d'infidélité, plus rien qu'amour.

XX. O amour éternel, vous êtes aimé de toute éternité par votre Père éternel et par votre Saint-Esprit. Je m'en réjouis infiniment et je me joins à cet amour, je me perds et abîme dans cet amour que votre Père et votre Saint-Esprit vous porte de toute éternité.

XXI. O beauté éternelle, ô éternelle bonté, si j'avais une éternité de vie sur la terre, je la devrais toute employer en votre amour. Combien donc suis-je obligé d'y employer le peu de vie et de temps qui me reste ? Ah ! mon Seigneur, je la consacre toute à votre saint amour ! Faites que je ne vive plus que pour vous aimer, et qu'il ne se passe plus aucun moment de ma vie, qui ne soit employé en votre divin amour ! Ou mourir, ou aimer! Mais surtout faites que je vous aime à toute éternité. Quoi qu'il arrive, je me joins dès maintenant à tout l'amour qui vous sera porté dans toute l'éternité.

O éternité d'amour ! Mon cher Jésus, brûlez, tranchez, mettez-moi en poudre, et me faites souffrir tout ce qu'il vous plaira en ce monde, pourvu que je vous aime éternellement.

XXII. O Roi des siècles et des temps, ô le bien-aimé de mon âme, qui avez acheté au prix de votre sang tous les moments de mon temps et de ma vie, afin que je les employasse à vous aimer, hélas! c'est trop, c'est trop donné à l'amour de moi-même, du monde et des choses créées; c'est trop perdu de temps, et d'un temps qui vous a coûté si cher, et qui me doit être s i précieux, en ayant affaire pour choses si grandes et si importantes comme sont les occupations et affaires de votre divin amour. Il est temps, ô Jésus, il est temps que je commence à m'employer à bon escient dans les saints exercices de votre amour sacré. Que je n'aie donc plus de vie ni de temps que pour vous aimer. Que je fasse état qu'il n'y a plus que vous et moi au monde; que je n'aie plus autre chose à faire qu'à penser à vous et à traiter avec vous cœur à cœur, esprit à esprit; et que, de tout ce qui se passe au monde, rien ne me touche et ne m'appartienne, sinon le seul soin, et l'unique désir de vous aimer. O Jésus, accroissez tellement en moi ce désir, rendez-le si ardent et si pressant, que ce ne soit plus un simple désir, mais une langueur continuelle. Que j'aspire à vous incessamment, que j e tende vers vous perpétuellement, que je soupire, que je languisse nuit et jour et sans cesse après vous. Hé ! Jésus, hé ! Jésus, l'unique amour de mes désirs, quand sera-ce que je serai tout transformé en une pure flamme d'amour vers vous ?

XXIII. O amour immense, ô mon Dieu, vous remplissez le ciel et la terre, vous êtes partout et en toutes choses. Partout vous êtes tout aimable et tout amour. Partout vous aimez infiniment votre Père et votre Saint-Esprit, et vous en êtes infiniment aimé; comme aussi vous m'aimez infiniment, en tous lieux et en toutes choses: que je vous aime aussi partout, en tous lieux et en toutes choses, et que j'aime toutes choses en vous et pour vous. Pour cet effet, je m'unis et me donne à votre divine immensité, et, en la vertu de cette immensité divine, j'étends mon esprit et ma volonté partout et en tous les lieux du monde; et là, en toute la puissance et étendue immense de votre esprit et de votre amour, je vous aime, vous glorifie et vous adore infinies fois. Comme aussi je me joins à tout l'amour que votre Père et votre Saint-Esprit vous portent partout et en toutes les choses qui sont au ciel, en la terre et même dans l'enfer.

XXIV. O bonté infinie, il faudrait un amour infini pour vous aimer dignement. Ah ! que de joie pour mon âme, que de contentement pour mon cœur, de savoir que vous êtes si bon, ô mon Jésus, s i parfait et aimable, que, quand bien toutes les créatures qui sont au ciel et en la terre emploieraient toutes leurs forces, et durant toute l'éternité, à vous aimer, elles ne pourraient pas vous aimer suffisamment; et qu'il n'y a que vous- même, avec votre Père et votre Saint-Esprit, qui soyez capable de vous aimer dignement.

XXV. O bonté infinie, si j'avais tous les cœurs et toute la capacité d'aimer des hommes et des Anges, voire si j'avais une infinité de cœurs ou une capacité infinie d'aimer, je la devrais toute employer en l'amour de celui qui est infiniment aimable et qui emploie tous les ressorts de sa sagesse, de sa puissance, de sa bonté et de ses autres divines perfections, à m'aimer et à opérer tant de merveilles pour mon amour. Combien donc suis-je obligé d'y employer le peu de puissance que j'ai ? Sus donc, ô mon cher Jésus, je veux épuiser et consommer toutes les forces de mon-corps et de mon cœur à vous aimer. C'est trop peu, je veux ramasser en moi toutes les forces du ciel et de la terre , qui sont miennes, car vous m'avez tout donné, et les employer toutes à vous aimer; voire j'y veux employer toutes les puissances de votre divinité et humanité, qui sont encore miennes, puisque vous vous êtes donné vous-même à moi.

Je vous aime donc, ô Jésus, je vous aime de toutes mes forces, c'est-à-dire de toutes les forces de mon corps et de mon âme, de toutes les forces de toutes les créatures qui sont au ciel et en la terre, et de toutes les puissances de votre divinité et humanité.

XXVI. Mais que fais-je, mon Dieu ? Je ne suis pas digne de vous aimer; il n'appartient qu'à vous-même d'exercer une fonction si sainte et si divine. C'est pourquoi je m'anéantis à vos pieds, autant qu'il m'est possible, dans le plus profond de mon néant. Je me donne tout à vous: anéantissezmoi vous-même, par la vertu de cet amour très-puissant qui vous a abaissé dans notre néant, et vous établissez en moi, afin que vous vous y aimiez vous-même d'un amour digne de vous, et que je vous aime désormais, non plus par moi-même, ni par les forces de mon esprit et de mon amour particulier, mais par vous-même et par la puissance de votre esprit et de votre amour.

XXVII. O très aimable Jésus, vous nous assurez dans votre sainte Parole que votre Père nous aime comme il vous aime 454, et que vous nous aimez comme votre Père vous aime 455, c'est-à-dire du même cœur et du même amour duquel il vous aime. Et ensuite vous nous commandez de vous aimer comme vous aimez votre Père, et de demeurer toujours dans votre amour, comme vous demeurez toujours dans l'amour de votre Père 456. Mais, Seigneur, vous connaissez l'impuissance et l'incapacité que j'ai de moi-même à vous aimer. C'est pourquoi, mon Dieu, donnez moi, s'il vous plaît, ce que vous me commandez, puis commandez-moi tout ce que vous voudrez 457. Anéantissez en moi mon propre cœur et mon amour-propre, et y établissez votre cœur et votre amour, qui n'est autre que celui de votre Père, afin que je vous aime désormais comme vous aimez votre Père, et comme votre Père vous aime; que je demeure toujours dans votre amour, comme vous demeurez toujours dans l'amour de votre Père; et que je fasse toutes mes actions en la vertu et en la conduite de ce même amour. Oui, mon Jésus, c'est en cet amour éternel, infini et immense, duquel votre Père vous aime et duquel vous aimez votre Père 454 « Dilectio qua dilexisti me in ipsis sit. » Joan. XVII, 26. 2. 455 « Sicut dilexit me Pater et ego dilexi vos. » Joan. XV, 9. 456 « Manete in dilectione mea. Si praecepta mea servaveritis, manebitis in dilectione mea, sicut et ego Patris mei praecepta servavi, et maneo in ejus dilectione. » Joan. XV, 9-10. 457 « Da quod jubes, et jube quod vis. » S. AUGUSTINUS, Conf. I. X, C. XXXVII. de toute éternité, que je veux désormais vous aimer, et que je veux faire tout ce que j'ai à faire au regard de vous. C'est cet amour infini de votre cœur, et ce cœur immense tout rempli d'amour, que je veux vous offrir et que je vous offre en effet comme chose mienne et comme mon propre cœur et amour, puisque vous me l'avez donné en vous donnant à moi, avec le cœur bien-aimé de votre Mère bien-aimée, cœur le plus aimable, le plus aimé et le plus aimant de tous les cœurs qui adorent le vôtre; comme aussi avec tous les cœurs de tous les divins amants qui sont au ciel et en la terre, que je vous offre semblablement comme chose mienne, puisque votre saint Apôtre m'apprend que votre Père, en vous donnant à nous, nous a donné toutes choses avec vous 458.