Lettres diverses (tome 8), partie 4

CCCXXXIII.

(CCLXVII.

DE M. DE ISSY, ÉVÉQUE DE MEAUX,

A M. DE CHAMPFLOUR, ÉVÈQUE

De la rochelle

Il lui fait connoUrc les dispositions du cardinal de Noailles , et souhaite que les deux évêques envoyent réponse aux Mémoires qu’on leur a adressés.

A Paris, le 19 janvier 1712.

Il est vrai que M. le cardinal de Noailles n’a point voulu s’engager à s’en rapporter aux évêques médiateurs, comme à des juges de rigueur; mais c’est pour cela que M, le Dauphin ne lui a point remis la lettre de satisfaction que vous lui avez envoyée il y a long-temps , signée de

CCCXXXIV **.

Nouvelles du temps. Sur une ode de J.-B. Rousseau.

22 janvier 1712.

N. n’a point été longuet, mais malade ; enfin il m’a donné amplement de ses nouvelles. Mon ami est enjoué du vôtre , il le trouve sage , précis, mesuré, pénétrant et habile; il ne voit rien qui n’inspire la confiance ; il croit avoir approfondi et avoir trouvé tout ce que nous désirions qu il trouvât. Jugez, parla, combien je désire que votre ami veuille bien achever de devenir le mien , et à quel point je suis touché

4o de sa persévérance. Il m’est impossible de vous en dire aujourd’hui davantage ; mais il me semble que vous m’entendez. De plus, j’attends une occasion qui n’aura point les irrégularités que vous reprochez à la poste. Je vous expliquerai alors à fond et en détail tout ce que je pense ; et je me flatte que votre ami sera content de moi. En attendant , tenez-le en amour ; c’est le vieux langage de Froissart , pour dire , entretenez-le dans ses bonnes dispositions. Vous ne sauriez lui dire trop fortement combien je sens tout ce qu’il fait : // faut que la persuasion coule de vos lèvres ; c’est l’expression d’un poète grec.

L’ode de Rousseau ’ est excellente ; il y a des endroits merveilleux : Quoi, Rome ! quels traits… quel est donc ce héros ?… Héros cruels ! On ne peut trop estimer cet autre endroit : Le masque tombe. Il choisit et met en œuvre les morceaux d’histoire avec beaucoup d’art : il a bien employé Socrate à dégrader Alexandre. Il y a quelques vers un peu durs, quelques autres qui n’ont pas le dernier degré de clarté 5 on pourroit désirer le retranchement de quelques épithètes qui ne servent qu’à attraper la rime : mais il pense hautement , et s’exprime avec force ; à tout prendre, c’est \n grand poète.

Aie tuum carron nobis , divine poeta , Quae sopor fessis in graine , quale par istum Dulcis aqua sainte siti restinguere rivo ^.

Je voudrois ou donner à ce poète la probité qu’on l’accuse de n’avoir point, on donner son génie à un honnête homme.

Cura ut valeas. Ces mots, tournés en formule chez les anciens, est précisément à la lettre ce qu’il faut vous dire. Je vous aime de franc amour, comme au bon vieux temps.

E.. illo Cordon , Cordon est tempore nobis 3.

Petit Maro pourra aller vous voir et aj)prcndre de vous les maximes du Sage.

’ à la Fortune, liv. H, ode iv. — - Virg. Ed. v, 45 el scq. — 3 Id. F.cl. vu, 70.

CXXXV. (CCLXVIII.)

DE L’ÉVÉQUE DE LA ROCHELLE AU P. MARTINE AU.

H nu ci’uit pas pouvoir adresser présentement au cardinal de Noailles sa réponse aux deux Mémoires de celte Emiuence.

■24 janvier 1712.

Souffrez, mon révérend père, que je m’adresse encore à vous pour vous supplier de nous éclaircir de la volonté de M. le Dauphin touchant l’envoi de nos réponses aux Mémoires de M. le cardinal de Noailles. Nous avions compris, par la lettre que vous avez pris la peine d’écrire à M. l’évèque de Luçon, que le prince ne jugeait pas qu’il fut nécessaire de les envoyer, jusqu’à ce que M. le cardinal se fit engagé, comme nous , de s’en rapporter aux évêques médiateurs. Cependant M. l’évèque de Meaux n’a pas laissé de nous presser depuis d’envoyer nos réponses, et quoiqu’il ne nous marque pas que ce soit l’ordre du prince , la crainte infinie que nous avons de lui déplaire nous a fait désirer d’être instruits de ses intentions là-dessus, étant dans les dispositions de nous y contourner aussitôt, par la confiance entière que nous avons en sa sagesse et en son zèle pour la religion. Mais afin de n’avoir rien à nous reprocher dans une démarche qui nous paroît si délicate, nous avons cru devoir prier M. l’évèque de Meaux d’exposer à M. le Dauphin les inconvénients que nous trouvons à envoyer nos réponses avant qu’on ait la parole positive de M. le cardinal , comme on a la nôtre. Et je vous supplie , mon révérend père, de vouloir bien aussi vous-même représenter an prince, que co qui nous a retenus jusqu’à pi’sent, est que l’accommodement n’est pas possible , si M. le cardinal ne s’engage , comme nous avons fait , à s’en tenir au jugement des évèques médiateurs, (’ela nous [)aroît d’autant plus nécessaire , qu’il est moralement certain que si nous envoyions nos réponses sans qu’on eût pris cette piécautiou , et qu’elles lui fussent communiquées, il ne raanqueroit pas de publier que les évèques ont été obligés de lui rendre compte de leur doctrine, et qu’il n’a pu en être content; et en ce cas ses amis en tireront les conséquences les plus désavantageuses contre la cause que nous défendons, et que nous croyons être celle de l’Eglise. Ils en prendront même occasion de faire regarder nos personnes comme flétrie; car ils ne manqueront pas de dire que nous avons reconnu nous-mêmes notre doctrine répréhensible, et qu’elle s’est trouvée en effet si mauvaise, qu’il ne nous a pas été possible de la justifier, quelques efforts que nous ayons fait pour cela. Mais quel sujet de triomphe tous les écrivains du parti n’en tireront-ils pas ! Il est aisé juger de ce qu’ils feroient en ce cas, par tous les excès auxquels ils se sont portés dans un si grand nombre de libelles qu’ils ont déjà fait pour soutenir la cause de M. le cardinal, qu’ils regardent comme la leur. S’ils ont écrit avec tant de fureur et d’emportement contre nous, sans avoir pu attaquer notre doctrine , qu’en nous attribuant des faussetés, ou en établissant des principes qui contiennent manifestement les erreurs condamnées par l’Église, comme il nous sera aisé de le montrer quand il en sera temps; que ne feroient-ils pas si nous leur donnions prise sur nous par une telle démarche ?

D’ailleurs nous avons tout sujet de croire que les premières difficultés de M. le cardinal étant levées, il en fournira d’autres. En un mot, dans l’affaire présente, où M. le cardinal n’est que partie, il doit être jugé, et soumis comme nous au jugement des arbitres.

Néanmoins si le prince, pour sa satisfaction, vouloit voir notre réponse, nous nous ferons un plaisir de la lui envoyer, en le suppliant qu’elle soit pour lui seul et pour M. l’évêque de Meaux, ayant tout intérêt qu’elle ne soit pas communiquée à M. le cardinal, ni à gens qui soient à lui, jusqu’à ce qu’il se soit engagé, comme nous avons fait, à souscrire au jugement des arbitres. On voit assez, par l’expérience de ce qui arrive chaque jour de la part des amis de M. le cardinal , jusqu’oii ils pourroient abuser de nos moindres démarches. Vous avez pu voir de quelle manière nous sommes traités dans le nouveau libelle qu’ils ont donné depuis peu au public sous le nom de Relation de ce qui s est passé dans le différend qui est aujourd’hui entre MM. les évèques de Luçon, de La liocJielle et de Gap avec Myr le cardinal ’ . On y voit , entre autres, une délibération capitulaire du chapitre de Notre-Dame de Paris, où l’on dit que la lettre que nous avons eu l’honneur d’écrire au

’ Ceu Rclati’in csl une aiiolosiic oulri-o du lardinal cl de son Ordonnance conire V Instruction pastcralc tln^s deux évoques. Elle fut imprimée elandestiiicmenl a l’ans, cl biciilôt rcimpriniéc ou Hollande, on 1712, avec les lettres de l’évêque d’Agen , la delibéraliou du chapitre cl autres pièces, sans doute par les soins du P. Quesnel , qui y a inséré des mémoires , des dissertations , etc. en sa faveur.

Roi, est un libelle diffamatoire ; qu’elle est remplie de termes outrages . de faussetés et de calomnies ati’ces, et dans laquelle rnondit seigneur le cardinal est traité de fauteur d’hérétiques. Oue n’aurions-nous pas à dire de tant d’autres écrits (ju’on répand dans le public avec un si horrible déchaînement et un si grand scandale , si le respect que nous avons pour les ordres du Roi ne nous retenoit ! Grâce au Seigneur, nous n’en sommes point abattus. Pleins de la conûancc que nous donne la cause que nous soutenons, nous mettrons toujours notre gloire à être le but de la persécution des ennemis de l’Église. Ph’it à Dieu qu’il n’y eut que nos personnes outragées dans tout cela ! nous trouverions notre joie et noire paix à tout souffrir en patience. Ce qui nous afflige, c’est que nous voyons bien que c’est à la foi de l’Église que l’on en veut, et que c’est elle qui est véritablement attaquée en notre personne. Mais Dieu ne permettra pas qu’elle soit ébranlée par tous les efforts qu’on fait contre elle ; et le soin que la Providence a pris de nous donner un roi et un prince si pleins de religion, et si zélés pour la protéger, nous est un bon garant que la divine bonté la soutiendra jusqu’à la fin. Nous profiterons de l’avis que vous avez pris la peine de nous donner touchant l’avertissement qui est à la tête du livre des Réflexions contre notre Instruction pastore. Tout le reste de cet ouvrage répond parfaitement à ce prélude. Ce n’est qu’un tissu de faussetés et de falsifications de notre texte, pour trouver des erreurs que nous rejetons plus sincèrement que cet écrivain. Ce qu’il y a de singulier à l’égard de cet ouvrage, c’est qu’il y en a eu pendant long-temps plusieurs exemplaires à La Rochelle , avant que nous ayons pu en avoir, et que tous ceux qui y sont venus ont été distribués gratuitement , sans qu’on ait pu savoir encore par quelle voie. Nous sommes, etc.

CXXXVI. (CCLXIX.)

DE M. DE ISSY , ÉVÊQUE DE MEAUX, A L’ÉVÊQUE DE LA ROCHELLE.

Lé Roi autorise les deux évèques k donner leur instruction pastorale sur la Justification des Réflexions morales, publiée sous le nom de Bossuet.

A Paris, le 2ô janvier M\2.

Je suis chargé , de la part de M. le Dauphin , de vous mander et à Mgr de Luçon , que le Roi approuve fort que vous fassiez publier l’Ordonnance que vous avez faite de concert , pour justilier la mémoire de feu M. Bossuet , mon prédécesseur, au sujet de l’imprimé qui paroît sous son nom eu faveur du Xouveau Testament du P. Quesnel ’. Vous avez fait en cela, niesseig^neurs , ce que j’aurois dû faire ; mais d’autres ouvrages m’ont occupé. Je travaille actuellement à réfuter des remarques très-mauvaises qu’on a faites sur la seconde partie de mon Mandement. Je vous prie, monseigneur, de faire passer ma lettre à Mgr de Luçon . et de me croire avec bien du respect, etc.

CXXXVII. (CCLXX.)

Ses craintes et ses espérances sur la maladie du Dauphin.

1o février (1712).

Ce qui m’afflige plus , est la maladie de M. le Dauphin. Il y a déjà quelque temps que je crains pour lui un sort funeste. Si Dieu n’est plus en fureur contre la France , il reviendra ; mais si la fureur de Dieu n’est point apaisée , il y a tout à craindre pour sa vie. Je ne puis rien demander. Je ti’emble , sans qu’il me soit permis de prier Mandez-moi la suite de sa maladie;

vous savez combien je m’y intéresse. Hélas , hélas! Seigneur, regardez-nous en pitié. On devroit prier pour lui partout.

16 fi-vricr.

Je commence à espérer que M. le Dauphin ne juourra point, et que son attUction lui servira comme d’un éperon ; c’est un obstacle qui lui a été arraché. Il y a un peu à craindre qu’il n’en trouve d’autres dans son chemin. Il faut espérer que Dieu remédiera à tout, puisque tout coopère au bien de ceux qui l’aiment. J’ai eu facilité de prier pour lui , ce que je n’avois pas eu au commencement. Il me reste au fond

’ Voyez , sur ce nit-nic sujut, la Ifllrc cviii , au Dauphin , (lu 4 octobre précédent, ci-Jcssus p. 28. — -Nous n’avons point roiiyinal di; ces l’ragniens : nous les publions sur unic(ij)ic (le la main de M. Dupuy. Celle copie ne uianiue nis a qui la lettre elail adressée ; mais la leltre initiale 1*. , ((ui désigne celle personne dans la partie datée du 16 lévrier, nous semble indiquer M. Dupuy lui-même, ((ue Fénelon désire souvent, dans sa Correspondance, par la leltre P. , ou Piif. abrégé de Ptiti’us, qui est le nom de I)u|iuy traduit en latin. Peut être aussi la lettre P. est-elle l’abrège de Paiita ou Pantaléon, nom de baplénic de l’abbé de Ueaumont.

du cœur un reste d’appréhension , que Dieu ne soit pas apaisé contre la France. Il y a longtemps qu’il frappe , comme dit le prophète , et sa fureur n’est point apaisée. Renouvelons - nous, mon cher P., et renonçons-nous nousmêmes en tout point , atin d’être des victimes salutaires pour nos frères ; et si Dieu , qui nous a choisis pour se dédommager des outrages qui lui sont faits en tous lieux, trouve chez nous des cœurs froids et insensibles , où seront les dignes à sa colère? Tâchons doue de renaître de nouveau , et ne comptons pour rien ce que nous avons fait jusques à présent; mais commençons dès aujourd’hui à nous donner à lui sans réserve. Prions-le qu’il se venge des infidélités et des lâchetés de noire cœur. Il ne faut point mettre notre zèle à excuser ceux qui font mal , mais à prier pour eux. Mandez-moi exactement des nouvelles de M. le Dauphin.

GCGXXXVIII * *. AC CHEVALIER DESTOUCHES.

Témoignages d’amitié ; nouvelles du temps.

Février 1712.

Je ne saurois , monsieur , vous laisser en repos; je n’y suis pas moi-même quand notre commerce est moins vif. Vous m’avez gâté , et on ne me raccommode pas aisément, surtout quand c’est pour me priver de vos jolies lettres. Je suis un vieux enfant difficile à sevrer. D’ailleurs j’avoue que, quand je ne reçois point de vos nouvelles, c’est de votre santé, et non de votre amitié dont je suis en peine. Je vous félicite sur les victor’esque vous vous vante d’avoir remportées sur le souper; c’est le repas de la plus dangereuse tentation. Si vous ne pouvez vous résoudre à y renoncer, il faut au moins faire, les jours où vous soupe eu bonne compagnie, ce qu’Horace, philosophe de la secte la plus mitigée , faisoit pour se dérober le diner.

Prorsus non avide , quantum interpcllct inane Ventre diem durarè ’

Notre maréchal revint avant-hier de Valenciennes; il étoit allé reconnaître uu endroit, dont on ne lui avoit pas fait une exacts relation ;

» HoR. Snt. I, VI , 1-27.

LETTRES Dn^ERSES.

mais il avoit raison de vouloir s’assurer par ses propres yeux, pour ne s’exposer pas à laisser échapper une bonne occasion.

M. de Dernières doit partir dans peu de jours pour aller à Paris. Je me servirai de cette occasion , que j’attends depuis quinze jours , pour vous envoyer un mémoire par rapport à votre ami. Je vous conjure de lui répondre de ma vivacité, malgré ma lenteur. Je songe bien sérieusement à vous envoyer le petit Maro ; mais il a tous les jours une colique qui m’inquiète; dès qu’il sera un peu soulagé, vous le verrez à votre porte. J’ai peur que vous ne reveniez trop tôt à la nôtre; quoique les espérances de la paix paroissent très-solides , il sera difficile que la campagne ne continence point ; elle achèvera de ruiner le Cateau : après quoi je vous demanderai du vin sur la succession de ce vieil oncle que vous blâmez tant de vous avoir enrichi. Bonsoir; je vous aime, et je suis sur que vous m’aimez.

CXXXIX * *. AU MÊME.

Sur la mort do la duchesse de Bourgogne ; témoignages d’amitié.

18 l’évriL-r 1712.

Les tristes nouvelles qui nous sont venues du pays où vous êtes , monsieur , m’ôtent toute la joie qui étoit l’àme de notre commerce.

Quis desiderio sit pudor aut modus Tam car capitis? Prœcipe lugubres Cantus, Melpomene ’

Véritablement la perte est très-grande pour la cour et pour tout le royaume. On disoit de la princesse mille biens , qui croissent tous les jours. On doit être fort en peine de ceux qui la regrettent avec une si juste douleur. Vous voyez combien la vie est fragile. Quatre jours; ils ne sont pas sûrs. Chacun fait l’entendu , comme s’il étoit immortel : le monde n’est qu’une cohue de gens vivants , foibles , faux et prêts à pourrir ; la plus éclatante fortune n’est qu’un songe flatteur.

Je voulois faire partir labbé de B. (Beaumont); mais il a la colique, et un procès de chapitre, qui est plus douloureux que des tran-

lion. 0(1. 1, XXIV, 1.

chées, et qu’il faut essayer d’accommoder : autre malheur, pire que la fragilité la vie; c’est cette humeur ombrageuse et cette àpreté sur l’intérêt , qui rend presque tous les hommes incompatibles entre eux. Allons-nous-en, vous et moi, avec une demi-douzaine de bonnes gens francs et paisibles , dans quelque île déserte , où nous renouvellerons l’âge d’or; mais il faudroitnous y enterrer tous à la fois , car que deviendront les suivants? L’abbé de B. partira le plus promptement qu’il le pourra. Vous savez qu’il est naïf; nous avons nos cœurs sur nos lèvres. Votre ami verra en nous le bon vieux temps ; il nous croira s’il veut. Vous entendez bien ce langage, vous qui êtes sans doublure , et que je crois transparent comme le cristal de roche; j’ai une vraie prévention pour le mérite de voire ami. Mille compliments, qui sont autant de vérités , à monsieur votre frère ’ ; mon amitié se répand sur tous ceux qui sont du même sang que vous : ce frère dont je parle se fait aimer de ses chefs. Puis-je ajouter un vrai respect pour madame votre mère? Je compte que nous nous reverrons ; j’en serois ravi, si l’amitié seule vous ramenoit; mais la guerre vous ramènera, la paix venant avec lenteur ; je l’invoque souvent. Mon petit homme a des esquelles prêtes à sortir; il est patient; sa passion pour vous égale presque la mienne. Pourquoi allez-vous entendre cet autre petit garçon Hibernois ?

CCCXL **. AU MÊME.

Sur la mort du duc de Bourgogne.

25 février 1712.

Je souffre , Dieu le sait ; mais je ne suis point tombé malade, et c’est beaucoup pour moi. Votre cœur . qui se fait sentir au mien , le soulage. J’aurbis vivement été peiné de vous voir ici ; songez à votre mauvaise santé ; il me semble que tout ce que j’aime va mourir. L’abbé de Beaumont n’est point parti; il n’a pas voulu me quitter dans cette triste occasion. De plus, nous supposons qu’il ne s’agit plus de l’faire , pour

1 Michel Camus Di.’slomhes , nommé brigade d’inranlerio en 1704, iiuiUa le service en 1711. 11 ublint, en 1713, la survivance de son Irére pour la diargc de contrôleur (;énéral de l’artillerie , dont il no jouit que cinq ans, cliinl mort le 2") mai 1731 , âgé de soixante ans. (Voyez ci-après la lettre du 13 février 1713.)

laquelle je vous avois promis quil partiroit au continuer l’honneur de ses bonnes grâces . et plus tôt. Songez sérieusement aux remèdes et d’être persuadée qu’en quelque situation que au régime nécessaire pour vous guérir à fond, je me trouve, je serai toujours avec un profond

Vous m’êtes plus cher . monsieur , que je ne respect , etc. saurois l’exprimer.

CGCXLI.

(CCLXXI.)

DU P. MARTINE AU A M. DE LESCURE, ÉVÉQUE DE LUÇON.

Ses regrets sur la morl du Dauphin. Corrections et additions à faire dans le Mandement des deux évèques.

A Paris, ÎT février 1712.

Votre Grandeur a sans doute appris à l’heure qu’il est la perte que la France a faite en la personne de M. le Dauphin. Nul n’en connoît mieux la grandeur que moi , et il n’y en a guère à qui elle puisse être plus personnelle. Je n’ai de consolation que dans une ferme espérance que Dieu a voulu de bonne heure consommer , dans ce prince , l’ouvrage que sa miséricorde y avoit commencé depuis long-temps par toutes les vertus chrétiennes. Quoiqu’il soit mort maintenant, ses pensées nous doivent toujours être chères; et ce qu’il a jugé à propos qu’on fit , il le faut faire , si les mêmes raisons subsistent. Je me donnai, ily a quelque temps, l’honneur de vous mander qu’il trouvoit trèsbon que vous fissiez paroître votre Mandement pour la Jnsfiftcafion de feu M. de Meaux au sujet de Quesnel ’ : c’étoit de sa part. J’ajoutai que je vous enverrai une addition - et un changement que le P. Le Tellier et moi jugions importans. Je vous envoie aujourd’hui l’une et l’autre. Les raisons de l’addition se présentent d’elles-mêmes, quand on la lit. Vous saurez celles du changement en temps et lieu. Le révérend père est convenu qu’il falloit finir cette affaire, et je vous l’écris de concert avec lui. J’espère qu’en même temps que Dieu nous ôte un prince si bien intentionné , il redoublera sa protection sur nous , et que ceux qui souvent pour la vérité auront enfin le plaisir de la voir triompher. Je supplie votre (rondeur de me

’ Il fsl parle (le ce Mandcnicut dans la Irllre do M. de Issy, du 25 janvier précèdent. — - L’addition dont parle ici le P. Marlineau a pour «dijet ce fait important , attesté au Dauphin pir M’"" Je Maintenu : it ([ue Hdssuet lui avoit » (lit plusieurs fois à elle-nn^me, ([ue le .\iiiiveaii Tcslan imit du P. Quesnel <}loit lelleineul infecté de jansénisme, » (ju’il n’étoit pas susceptible de correction. » Ilist. de Fin. liv. VI, II. 13.

CXLII. (CCLXXH.)

Il ("vient avec Fénelon d’un nouveau cliilTre pour s’expliquer librement sur les affaires importantes; affaire des deux évèques de Leon et de La Rochelle ; sur quelques écrits en faveur du jansénisme.

A Home, ce 2T février (l 712’!,

J’ai l’humeur d’envoyer à votre Grandeur un nouveau chiffre ’ plus clair et plus commode que le pieiiiier. Quand on veut se servir des lettres de l’aljdiabet pour exprimer un mot, il faut marquer d’un accent les chiffres dont on se sert , pour distinguer les chifi’res qui ne signifient qu’une lettre, des chiffres qui signifient un mot entier. Il n’est pas nécessaire d’exprimer les articles ; ils s’entendent assez par la suite du discours. Si , dans la suite , il y a quelque nom à ajouter au chiffre , il sera aisé de le placer à l’endroit où il doit être en suivant l’ordre de l’alphabet.

Je me servirai aujourd’hui de l’csjjèce de chiffre que votre Grandeur m’a fait l’honneur de m’envoyer. L’écrit qui regarde le procès de Bordeaux {l affaire des deux évèques) est venu fort à propos. M. Pochart {card. de Noailles) a beaucoup de zélés partisans en ce pays . aussi bien que M. Perrin (P. Quesnel). L’expéditionnaire de M. Pochart répand force écrits imprimés, surtout celui qui traite du procès de Bordeaux , et oii les Gascon {les ci\ de Luçon et de La Rochelle) sont si mal traités ^ Il a soin de les commiinitpier à tous les juges [aux carninaux). Le gardien des capucins [le Pape) est fort bien intentionné : on lui a communiqué ce qui est pour la défense des Gascon.

J’ai vu, depuis quelques jours, deux ouvrages que l’on répand, l’un secrètement, l’autre tout publiquement. Le premier est un livre prétendu posthume de feu M. de Meaux, et fait i)our justilier le Nouveau Testament de Quenel ^. Je le trouve indigne de son prétendu

• Nous avons la clef de ce cliillVe, qui nous servira a exptiiiuer les lettres suivantes du P. Daubenton. — ^ C’est la

Kelnlinn dont il est parlé dans la lettre cxxxv , p. 4."».

3 Voyez la note \ de la lettre cviii, ci-dessus p. 28.

auteur : on n’y répond que foiblement et légèrement à certaines propositions évidemment janséniennes. Le second, que l’on communique sans façon, a pour titre : Réflexions sur les Insùmctions pastorales de MM. les évêques de Luçon, de La Rochelle et de Gap. Il est plein de sopliismes , de mauvaise foi et d’erreurs. L’agent de M. Pochart [le P. Boslet) en égale •ses amis , et le communique aussi aux cardinaux du Saint- Office. Par le premier ordinaire j’aurai l’honneur de rendre compte à votre Grandeur des deux Mémoires. Je me contente de l’assurer aujourd’hui qu’on ne peut rien ajouter à la profonde vénération avec laquelle je suis , etc.

La promotion (des cardinaux) se fera avant Pàque ’.

Son estime et son admiration pour farchevèque de Cambrai. Paris, ce 29 R’vrier 1712.

Je commence ma lettre en vous demandant, monseigneur , mille excuses de ce que je suis assez téméraire pour vous écrire encore une fois. Vos bonnes grâces sont pour moi quelque chose de si précieux , que je me flatte que vous me pardonnerez même l’insolence avec laquelle je cherche toutes les voies de me délivrer de la grande inquiétude dans laquelle m’a jeté la crainte d’avoir perdu ce bien-là. Cette inquiétude , monseigneur , n’est pas sans fondement , ayant eu le malheur de n’avoir point de réponse à deux de mes lettres . où il y avoit assurément une affaire importante pour un de mes amis d’Italie. Cependant mon insolence, quelque grande qu’elle soit , est accompagnée avec un très-profond respect , avec lequel , monseigneur , je vous honore. Pour vous faire connoître mon affliction , je profite , monseigneur, de l’occasion de ce gentilhomme qui a été longtemps à Paris , et qui passe présentement en Hollande pour rejoindre à LtrechI le plénipotentiaire de Venise , et pour le servir en qualité

^ Celle promotion n’cul lieu que le nicrcrcJi do la l’eiitecAlc 18 mal; clic fut de quinze cardinaux. Les plus remaiquai)les sont le P. Toniasi , Thcatin, confesseur du Paj)e , Léatiflé par Pie VII en 1803; le P. Casini , Capucin, célèbre ]irédicateur ; le nonce de Cologne Bussi , dont on a vu plusieurs lettres dans cette Correspondance; le prince de Rohan, évoque de Strasbourg , et depuis grand-auniOuier de France.

de son écuyer. Il vous pourra témoigner comme je me souviens toujours des honnêtetés dont il a plu à votre générosité de me combler , pendant que j’étais à Cambrai . et des confidentes conversations qui m’ont fait reconnaître en vous le plus beau et le plus grand talent de la France. Il pourra même vous apprendre, monseigneur , le parfait état de ma santé , et la constance avec laquelle je poursuis mes études. Comme je trouve pour cela des commodités incroyables dans cette ville , ainsi , pour y continuer mon séjour , j’ai quitté la compagnie de mon frère , qui vient de partir de Paris pour retourner en Italie , après avoir reçu à la cour, lui et M. le comte Porto, toutes les faveurs auxquelles des étrangers peuvent aspirer. Je serai fort ravi . monseigneur, si , dans le temps que je resterai encore en France , j’avois le bonheur d’obéir à quelqu’un de vos commandemens , et de vous faire connoitre avec combien d’attachement et de vénération je suis, etc.

QUIRINI, religieux de saint Benoît.

CXLIV.

(CCLXXIV.)

DE LA MARQUISE DE LAMBERT A M. DE SAGY.

Sur la mort du Duc de Bourgogne.

(Mars 1712.)

QiEL événement , monsieur ! comment ceux qui l’ont vu ont-ils pu le soutenir ? Moi qui ne fais que d’en entendre le récit , j’en suis accablée de douleur. Je pleure le malheur public et le mien particulier , et je regrette la porfion de bonheur qui m’échappe. Je viens d’écrire à M. do Cambrai. Quelle perte pour lui et pour ses amis ! Que de gloire leur est moissonnée ! Que n"attendoit-on pas d’un prince élevé dans des maximes si pures , si bien instruit des justes bornes qu’on doit mettre à l’autorité ; qui ne se permettoit rien , parce que tout lui éloit permis : qui n’auroit usé de la puissance que pour faire du bien ! Tout ce qui était injuste lui paroissoit impossible. Il n’auroit pas pris la royauté pour lui , mais pour les autres , persuadé qu’il se devoit à l’État , et que la royauté ne lui éloit que prêtée ; digne enfin de commander aux hommes, parce qu’il savoit obéir à Dieu.

Je m’occupe de ses vertus et de nos malheurs , je ne sais si c’est pour me consoler ou pour iii’aftliger ; la douleur trouve quelquefois de la douceur dans son excès. Il venoit dans un temps où la soumission à la religion semble être devenue la honte de l’esprit et de la raison -. où l’on est confondu avec le peuple , dès que l’on croit en Dieu ; où l’honnêteté des anciens temps est devenue le ridicule du nôtre. Pour lui . il croyoit que la religion éloit le premier honneur du monde. Il mettoit la délicatesse et la bienséance dans les bonnes mœurs. Qui se connoissoit mieux que lui en vraie gloire ? Il la faisoit consister à rendre les hommes heureux. Sa première passion étoit l’amour des peuples et de lËtat , comme celle d’Alexandre et de César étoit pour la gloire et la domination. Il avoit déplacé la gloire du monde : il ne la mettoit pas à répandre des fleuves de sang . à faire taire les lois, et à faire gémir le peuple. Il croyoit qu’il valoit mieux rendre les hommes heureux , que de les assujétir pour les rendre misérables. Sa raison , éclairée à la lumière de la vérité, avoit éclipsé tous ces faux préjugés. C’est pourtant celte gloire qui fait la désolation publique , que la renommée porte et célèbre , que les poètes chantent , et que l’histoire consacre.

Mais que ne perdez- vous pas en particulier, cher Sac ! Je vais vous apprendre un fait qui vous regarde et que peut-être ne savez- vous pas. J’avois un ami auprès du prince qui. pénétré de ses vertus, m’en parloit souvent. Il m’a dit qu’un jour en sortant de son cabinet, où il avoit lu votre Traité de l’Amitié , il lui dit : » Je viens de lire un livre qui m’a fait sentir » le malheur de notre état : nous ne pouvons » espérer d’avoir d’amis ; il faut renoncer au » plus doux sentiment de la vie. » Il sentoit , cher Sac, le besoin de l’amitié. Lessentimens naturels avoit de grands droits sur son cœur : la majesté royale disparoissoit devant eux. Il auroit eu des amis , et il ne les auroit pas pris parmi ses flatteurs. C’est l’amitié qui , auprès des princes , est le guide de la vérité. Achète la. vérité , dit la Sagesse * , mais ne paie pas le mensonge. Un ancien disoit que les amis étaient les vrais sceptres des rois. Il me semble qu’avec vous, cher Sac , en me mêlant de citer , je franchis les bornes de la pudeur, et que je vous fais part de mes débauches secrètes.

Enlln , le prince seul n’ auroit pas monté sur le trou , mais l’homme chrétien. Les vertus y alloient régner avec lui ; mais elle et les gens de bien ont perdu leur place. Quel règne ne

1 Proverb. xxili. 23.

nous promettait-il pas ! Des espérances si flatteuses ont disparu ; nos amours sont court est malheureuses : le ciel n’a fait que nous le prêter et le retirer ; nous n’en étions pas dignes. On dit qu’on doit estimer misérables ceux qui n’ont que le nombre d’années pour preuves d’avoir vécu : pour lui , il n’auroit amassé que des vertus ; et la mort le crut vieux . quand elle compta le noire de ses bonnes actions. Nous ne lui devions que les souhaits qu’Ovide faisoit à Germanicus . « Nous n’avons, disoit-il ’, » à vous souhaiter que des années ; vous ti- » rerez de votre propre fonds tout le reste , » pourvu qu’une plus longue vie ne manque » pas à tant de vertus. »

Son esprit faisoit tous les jours de nouveaux progrès par l’amour des lettres. Mais ce qui le perfectionnoit , étoit le calme de son con" : jamais agité ni troublé par les passions humaines , il ne sa voit pas courir après ses désirs ; il les tournoit tous vers la sagesse , qui non-seulement se laisse trouver à ceux qui l’aiment , mais qui prévient ceux qui la cherchent ^. Il nous a prouvé que ce sont les vertus et l’amour du peuple, qui savent donner une grande renommée ; et quand on sait se placer dans le cœur des hommes, on sait s’assurer une place dans la postérité la plus reculée. Quel plus digne éloge, que des regrets sincères; et quelle pompe funèbre plus magniûqne. que les larmes et la douleur universelle ?

Enfin ces mornens sont arrivés , momens qui égalent tout , qui abaissent la superbe des grands , et qui consolent la bassesse des petits : ces hommes , qui ne se sont pas crus hommes , paient enfin le tribut de l’humanité , et leur orgueil s’ensevelit sous leur cendre. L’amourpropre trouve ce foible dédonunagement dans les autres princes : leur grandeur s’appesantissoit sur nous; on est vengé de ladilï’rence qu’il y avoit pendant leur vie, par l’égalité qui se trouve à la mort. Mais dans celle du prince que nous regrettons , nulle ressource : nous perdons un maître dont le joug éloit léger; il savoit qu’il étoit homme , et qu’il commandoit à des hommes : ainsi sa mort est en pure perle pour nous.

Mais tirons , cher Sac , quelque utilité d’un si grand et si triste spectacle : apprenons à ne pas faire tant de cas de ce qui ne fait que se

’ Di liii (lent annos a W iiani caetera fûmes; Siiil ino(lf) virtute tcmiiora lon^a tua?, r<’nt. lil). 11, Ep. 1, V. 53 cri 54, 2 Sap. VI. \i et U.

montrer et disparaître. Mon Dieu, disoit David ’, vous avez fait nos jours mesurables, et toutes les substances ’ne sont rien devant vous. A ces coups subit et imprévus , opposons la vigilance ; ayons toujours une ame préparée : la seule précaution contre les menaces de la mort , c’est l’innocence de la vie.

Que celte lettre, je vous prie , ne soit que pour vous ; vous savez avec quelle franchise je vous écris , et avec quel attachement je suis à vous.

CCGXLV. (CCLXXV.)

Fragment sur la morl du duc de Bourgogne.

A Cambrai, 3 mars 1712.

DiF.r pense, madame, tout autrement que les hommes. Il détruit ce qu’il sembloit avoir formé tout exprès pour sa plaire. Il nous punit : nous le méritons. Je serai le reste de ma vie, avec le zèle et le respect le plus sincère , etc.

CXLVI. (CCLXXYI.) A M-"^ ROUJAULT.

Il la remercie de l’intérêt qu’elle lui avoit témoigné au sujet de la mort du duc de Bourgogne.

A Cambrai, 3 mars 17J2.

Il faut se soumettre à Dieu , madame , et adorer tous ses desseins. La bonté que vous avez de prendre part à ma peine me touche vivement. J’ai trouvé peu de cœurs faits connue le vôtre ; aussi vous suis-je dévoué sans réserve. Et c’est avec un respect sans comment que je serai le reste de ma vie à toute épreuve , madame , etc.

M. votre père n’a-t-il rien perdu chez M""’ la Dauphin? je le crains. La mort de M. le maréchal deCatinat - aura bien touché votre digne ami M. l’abbé Pucelle.

1 Ps. xxxviii. 6. — - Il <^loi mort le 25 février : on a l’jà vu que l’abbé Pucelle élail fils d’une sœur du maréchal.

CGCXLYII * *. AU CHEVALIER DESTOUGHES:

Sur un projet de mariage qui avoit été rompu.

3 mars 1712.

Je ne saurois, monsieur, condamner votre ami. Il est vrai qu’il étoit hier, averti , et qu’il vous avoit promis de renoncera toute prétention de tirer jamais parti de moi pour ses intérêts. Mais il faut distinguer ses intérêts d’ambition , d’avec le solide établissement de sa fille ; eu renonçant à toute intrigue de ma part pour son ambition , il ne renoncoil pas aux avantages qu’un certain crédit pouvoit naturellement procurer à son futur gendre. Il est naturel qu’un bon père veuille établir sa lille avec les avantages proportionnés à son bien. Quand on trouve fort peu de bien dans un gendre , on veut au moins y trouver quelque ressource de crédit qui fasse espérer un pronipt avancement. Pendant que votre ami avoit espérance de crédit, pour se consoler du défaut de bien , il cherchoit volontiers ce qu’il croyoit n’être pas sans quelque mérite; mais, quand cette ressource ne subsiste plus, tout manque à la fois ; et un père ne doit point, par une générosité mal entendue, sacrifier sa tille à un point d’honneur imaginaire. L’espérance d’avancement tenoit lieu de bien à l’homme qui n’en a pas; dès que celte espérance tombe, un père sage ne )cu. plus vouloir ce qu’il vouloit. Je ne saurois blâmer son changement; je vous avoue même que j’aime beaucoup mieux qu’il vous l’ait signifié d’abord sans détour, que s’il avoit pris le j)arti de reculer insensiblement. J’ai compté, dès le premier jour, sur son changement; je l’ai dit d’abord à l’abbé de B. (Beaumont) comme nue chose qui devoit arriver naturellement , et vous savez que je vous ai écrit , en le supposant. Votre ami n’a besoin d’aucune justification ; je demeure content de son procédé , et même fort sensible à la bonne opinion qu’il a paru avoir de nous. Voilà la disposition où je veux demeurer sincèrement à son égard. Au reste, il doit, si je ne me trompe , nous savoir quelque gré de ce que nous n’avons pas accéléré l’exécution de sa bonne volonté pour nous.’ Si nous eussions voulu aller aussi vite qu’il le désiroit, les choses auroient été achevées avant le malheur qui est arrivé ; et il seroit maintenant dans un repentir inutile de s’être tant hâté. En vérité , je suis fort aise de ce que notre procédé , éloigné de tout empressement , est cause qu’il nest pas tombé dans ce compte , qui auroit fait un grand mésaise entre lui et nous , pour toute la vie. J’aime cent fois mieux un peu moins d’abondance , avec des cœurs plus libres et plus contents. Le jeune petit homme n’est nullement pressé : au contraire, c’étoit un grand inconvénient qu’il s’engageât dans une si grande jeunesse. S’il meurt , il n’aura plus besoin de rien ; et s’il vit , il peut espérer qu’à force de patience et d’application, il pourra se rendre digne de quelque avancement. Je vous dirai même, comme à un ami qui a la bonté d’y prendre part, que dans peu d’années son bien ne sera pas si méprisable; ce qu’il aura sera sans dettes ni procès. Vous voyez tous les jours des gens qui passent pour gros seigneurs, et qui en auroient peut-être moins de reste que kii, s’ils payoient leurs dettes. Enfin , je vous supplie de croire que je ressens jusqu’au fond du cœur la bonté que vous avez eue de nous vouloir procurer un bien considérable; votre procédé ressemble à votre cœur; c’est la j)lus solide louange que je [)visse lui donner. Pour votre ami , je vous conjure de ne lui savoir aucun mauvais gré de son changement ; son sort est tout au plus d’avoir trop espéré d’un appui fragile et incertain: c’est sur ces sortes d’es[)érances incertaines . que les sages mondains ont coutume de basardercertains projets. Quiconque ne passeroit pas de telles choses aux hommes, deviendroit misanthrope; il faut éviter pour soi de tels écueils dans la vie , et les passer facilement à son prochain. Jugez , j^ar mes sentiments d’indulgence et d’approbation pour votre ami, des sentiments de la plus vive tendresse avec lesquels je vous suis dévoué sans réserve.

CCCXLVni. (LXXVII.)

Des évêques de luçon et de la

ROCHELLE , A M. DE ISSY ,

Évêque de me aux

Ils ne croient pas pouvoir adresser au cardinal de Noailles la réponse qu’ils ont faite à ses deux Mémoires : ils souhaitent que le Roi oblige l’évèque d’Agen à fournir la preuve des faits avancés dans sa lettre.

Ln 5 mars 1712.

Les chemins impraticables dans ces pays, en cette saison , nous ayant long-temps empôelles de conférer ensemble . nous étions enfin sur le point de répondre à la nouvelle lettre que vous nous aviez l’ait l’honneur de nous écrire , pour nous demander nos réponses , lorque nous a\ons appris le funeste accident qui vient d’arriver à l’Eglise et à l’Etat , par la mort de Mgr le Dauphin. Nous nous étions déterminés à vous représenter que ce que vous nous mandiez de la disposition de M. le cardinal de iS’oailles , de ne point s’en rapi)orter , comme à des juges de rigueur , aux évêques médiateurs que le Roi devoit nommer , nous faisoit juger que l’intérêt de la cause de l’Eglise et de réj)iscopat , que nous défendons . ne pouvoit soulfrir que nous consentissions à ce que nos réponses fussent comnmniquées à son Eminence; parce que, comme nous vous ra\ions déjà marqué dans notre précédente lettre . c’étoit s’exposer visiblement à counuettre l’honneur de l’éjiisCDpat et la saine doctrine, sans aucun espoir de parvenir à l’accommodement que le prince avoit projeté. La conflance que nous avions en la sagesse du prince , et dans le zèle que nous vous connoissions [)our la saine doctrine , nous poi’toit néanmoins à vous alli’ir de vous les envoyer , si le prince souhaitait les voir pour sa satisfaction , ou si vous le désiriez vous-même. Nous vous priions en même temps de représenter à Mgr le Dau[)hiu . que ce n’étoit pas à nous qu’on devoit attribuer (jue le projet d’accommodement ne s’accom[)lît pas selon ses louables intentions ; puisque nous avions incontinent donné les mains à tout , jusqu’à compromettre une affaire de cette inqiortance au jugement des arbitres évê(jues que Sa Majesté choisiroit : et cela [)ar le désir que nous avions de seconder son zèle à [)rocurer la paix entre les évêques, et parla {persuasion où nous étions qu’elle ne manqueroit pas de faire un choix qui mettroit en sûreté la cause de la religion. Nous avions même cru devoir \ous propos" un expédient qui nous paroissoit propre à procurer la même lin que le prince s’étoit j)roposée , sans être sujet aux mêmes inconvéniens que le seroit la communication de nos réponses à M. le cardinal , dans la disposition où il est de ne pas vouloir s’en rapporter aux évêques nommés par le Roi pour médiateurs. Nous vous mandons pour cet elVet, que nous travaillions à réfuter un écrit anonyme fait contre notre Instruction pastorale : et comme la réfutation que nous faisons de cet ouvrage contiendra une cx[)diction très-exacte de tout ce qu’on peut objecter contre notre doctrine , AL le cardinal , y voyant une solide réponse à ses difficultés particulières , en pourroit prendre occasion de revenir à notre égard , et de nous rendre la justice qu’il nous doit . supposé qu’il soit animé du même esprit de paix que nous , et que Dieu lui fasse la grâce de ne prêter plus l’oreille aux mauvais conseils que lui donnent des gens arliticieux qui abusent de sa confiance. Si M. le cardinal ne revenoit pas en voyant l’Instruction que nous aurons eu une occasion naturelle de donner à notre peuple , on doit encore moins espérer qu’il revînt maintenant , quand on lui communiquent nos réponses: et l’abus qu’on tenoit infailliblement d’une telle démarche , causerait à la bonne cause une plaie qui ne se pourroit peut-être fermer de plusieurs siècles. Nous éviterons avec grand soin de rien dire de lui dans notre nouvelle Instruction , et nous nous comporterons comme si nous étions assurés qu’il n’ei^it eu aucune part à l’ouvrage qu’on a fait contre nous, quelque fortes que soient les présomptions que nous ayons du contraire. Nous espérons aussi que, de son côté , il voudra bien ne prendre point de part à ce que nous dirons d’un auteur inconnu qui n’a osé se nommer, et qui est infiniment mé- |)sable par toutes sortes d’endroits ’.

Souffrez, monseigneur, que vous regardant maintenant comme l’un des plus zélés protecteurs de la bonne cause , nous vous priions de vouloir nous apprendre ce qu’on a fait sur la lettre que nous écrivîmes à Mgr le Dauphin par votre conseil , pour nous plaindre de la lettre qui nous a été écrite par M. l’évêque d’Agen. Toute la justice que nous avons supplié le prince de nous obtenir du Roi , c’est que Sa Majesté voulût bien faire écrire à M. l’évêque d’Agen , pour lui ordonner de déclarer s’il a des preuves des faits odieux qu’il a avancés contre nous, sinon de convenir qu’il n’en a point. Ces faits sont, 1° que nous avons donné ordre à nos neveux d’afficher notre Instruction pastorale dans tout Paris, et même dans la cour de l’archevêché ; et s’il a même quelques preuves que nos neveux aient eu aucune part à ces affiches , soit par eux-mêmes , soit par d’autres personnes qu’ils y auroient employées ; ;2" que c’est par non- ministère que notre lettre au Roi a été publiée; 3" que nous ne sommes pas les auteurs de notre Instruction pastorale , ni de notre lettre au Roi , et que nous n’avons fait en cela que prêter notre nom aux ennemis de M. le cardinal.

Nous vous supplions , monseigneur , de nous mander si ce qu’on nous a fait espérer s’est exécuté, et si M. l’évêque d’Agen a pu justifier aucun des faits par lui avancés. Mgr le Dauphin ayant été persuadé , par les preuves littéraires et autres que nous lui avons fournies , que l’Instruction pastorale est véritablement de nous , il seroit étonnant que l’on souifrît que Mgr d’Agen nous ait publiquement calomniés sur ce point et sur tant d’autres.

La confiance entière que nous avons en vous , monseigneur, nous porte encore à vous envoyer une copie du projet de lettre au Pape que nous avons préparé depuis longtemps , mais que nous avons différé d’envoyer par l’avis de Mgr le Dauphin, qui, après l’avoir vue et avoir témoigné qu’il en étoit fort content , nous lit dire d’en différer l’envoi pour quelque temps. Nous avons jugé que c’étoit une chose dont il falloit que vous fussiez instruit , pour voir quel usage on en peut faire dans les circonstances présentes.

Nous n’avons pas encore profité de la dernière lettre que vous nous avez fait l’honneur de nous écrire le ’25 janvier dernier , pour publier l’Instruction que nous avions fait imprimer depuis long-tem})S pour la justification de feu M. Bossuet , votre prédécesseur; parce que nous souhaiterions auparavant vérifier les extraits qui sont contenus dans le Mémoire que nous avons l’honneur de vous envoyer , avec un exemplaire de l’Instruction telle qu’elle est imprimée depuis long-temps. Nous avons reçu ce Mémoire de Flandre , et d’un endroit qui ne peut nous être suspect. Nous avions toujours compté , au cas que les partisans du P. Quesnel fassent contester la vérité des extraits employés dans l’Instruction, d’avoir recours à M. l’archevêque de Malines pour les vérifier. Ce prélat étant mort , nous avons appris qu’il avoit envoyé au Roi les originaux des lettres dont il s’agit. Ainsi , monseigneur, nous vous prions de supplier Sa Majesté de trouver bon que les extraits cités dans l’Instruction soient encore , pour plus grande sûreté, confrontés avec les originaux.

Nous sommes , etc.

1 Les prélats parlent ici de l’étrit dont il est fait nipntion «lans la lettre du P. Martincau du 28 décembre précèdent. Voyez ci-dessus, p. H.

CXLIX * \

DE FÉXELON AU CHEVALIER DESTOUCHES.

Sur la mort du duc de Bourgogne; vœux pour le Roi.

1-2 mars 171-2.

Mon mal a élé , monsieur, beaucoup moins considérable qu’on ne vous l’a mandé; mais un très-médiocre mal étoit grand pour moi. On n"a jamais vu des malheurs semblables aux nôtres: Dieu veuille conserver le Roi, et rassurer tous les bons François. Vous ne devez pas avoir de peine à croire que je vous aime ; eh ! qu’aimerois-je, si je ne vous aimoispas? J’ai vu une lettre qui disoit que M. de La Vallière a été considérablement malade; quand vous le verrez , faites-moi la grâce de lui dire qu’on ne peut point le connoître et être indifférent sur ce qui lui arrive.

CCCL *. A LA Mal^XHALE DE NOAILLES.

Sur la maladif du dui’ de Noailles.

A Canilirai, 14 mars 17M.

Lk mauvais état de ma santé m’a mis hors d’étal, madame, devons témoigner combien je m’intéresse à celle de monsieur le duc de Noailles. Personne ne peut lui désirer plus fortement que je le fais une |)rompt el parfaite guérison. J’aurai toujours les mêmes sentimens pour tout ce qui regarde votre pei’sonne et votre maison. C’est avec le zèle et le respect le plus sincère que je serai le reste de ma vie, madame, votre, etc.

ECCLI * *.

embrasser ; mais l’ouverture de la campagne sera bien atfreuse pour notre pays déjà ruiné. Dieu veuille qu’elle n’ait rien de désavantage à la France. J’ai voulu finir de la manière la plus douce avec votre ami ; mais vous pouvez compter que je refuserois de me rengager dans tous les cas. N’en parlez point ; cette déclaration blessent : il faut le faire sans le dire ; les manières les plus simples et les plus condescendantes me paroissent les plus nobles. Les cas que votre ami peut envisager , ne m’occupent point ; je lui dirois volontiers avec Horace ce qui est de votre goût :

Uni nimlruui rcctè tibi semper erunt res ?

0 magiius posthac, iuimicis visus ! Uterne

Ad casus dubio fidet sibi certes? hic qui

Pluribus asserit nientem , corpusque superbum ;

An qui, contentus parvo nietuensque futuri,

In pace, ut sapiens, aptarit idonea bello?

Quo magis his credas ; puer hune ego parvus Ofellum

Integris opibus novi , non latis usum ,

Ouàm mine accisis ’

Quand Horace n’auroit jamais écrit que ce morceau , il méritent d’être aimé de vous. -Ma santé a été mauvaise , et elle est encore languissante: mais quel moyen d’être autrement? J’aime de bonne foi , et avec une sensibilité qui ne dépend point de moi : du reste , je suis soumis à la Providence.

Je souhaite fort l’union [)faite et le succès de nos plénipotentiaires. Les ennemis sont cantons depuis deux jours sur la Deue , et paroissent avoir un dessein. Quelques avis disent que des lettres venues d’Angleterre retardent leur projet ; Dieu le veuille. La santé du Roi et la paix sont nos ressources. Je ne sais comment il se jicut faire, que chaque fois que je reçois de \os lettres, je sens croître ma tendresse pour vous.

Mon petit homme a encore la jambe ouverte: an y a mis ce matin la pierre infernale jusqu’au fond , et on attend une grosse esquille. Il est charmé de votre amitié pour lui , el il travaille à la mériter. L’abbé de Beaumont partit hier pour Paris, où il a des afl’aires de famille.

AU CHEVALIER DESTOUCHES.

Affaires du temps.

18 mars 1712.

Votre lettre, datée du 1 .-> mars , m’attendrit et me console. Je serois ravi, monsieur, de vous

» Hou. Sai. II, [i , inr,.

CCCUI. (CCLXXVIII.)

DE M. DE ISSY, ÉVÉQUE DE MEAUX,

A M. DE CHAMPFLOUR ,