Lettres diverses (tome 8), partie 16

CDXLVL A M."* K

(CXLII.)

Il souhaite obtenir duHui une p._-sion pour une jeune .\ngl3iso protestant’: qui songeait à faire abjuration.

A Cambrai, l’^ septembre 1713.

Je vous obéis , monsieur, en vous envoyant une lettre pour le P. Tellier, sur mademoiselle Ogelthorpe -. Il me semble que le Roi a certains revenus destiaésaux pensions des nouveaux convertis. Ou pourrait obtenir une pension sur ce fonds . supposé que Sa Majesté ne jugeât point à propos île l’accorder sur d’autres fonds plus tixes. Mais comme cette demoiselle perdra tout en Angleterre , sans trouver aucune ressource en France , il seroit ca[)ital que la pension qu’elle (tiendroit fOit établie sur un fonds qui ne put manquer eu aucun cas, puisqu’il s’agit de lui assurer du pain. Or je doute que les revenus des bénéfices régis par un économat soient de cette espèce: car on peut dans les suites donner à des gens accrédités les bénétices qui s-jut maintenant %acans , et mis en éioiiMiiiat l’iifaNeur des nouveaux convertis. La i Ljb lellre des 7 oclulne et 17 novembre suivnns nous jiorleiil à croire (juc celle-ci élail adressée au duo de Chaulnes, liis du duc de Clievreusc. — ’ CeUe demoiselle étoit tille il’un gentilhomme anglais de bonne maison et d’une lille al tachée au service de la reine d’AiicIclcrre : elle Cpousa dans la suite le marquis de Méiiércs. Voyez l’extrait des Mim. de iii’jcaii , pubib- par Lemoiiley, 1818, p. 290.

chose est en bonnes mains. Je ne doute , monsieur, ni de votre zèle , ni de celui du P. Le Tellier, ni des bonnes intentions de Sa Majesté pour une œuvre si digne d’elle. Au reste . si mademoiselle Ogelthorpe vient à Mézières avec madame sa sœur, elle peut con)per que je ferai tous les pas qu’elle voudra pour aller la consoler, la calmer, et la confirmer dans ses bonnes résolutions , qui m’édifient au dernier point. Je travaillerai fortement pour la faire recevoir chanoines par madame de Auberge ; mais nous aurons besoin de l’autorité du Roi à cet égard. Quoique l’abbesse soit en général trèsnoble , régulière et bien intentionnée , la règle du chapitre est de ne recevoir aucune étrangère sans une dispense. D’ailleurs il y uuroit peutêtre quelque difficulté sur certains quartiers , où l’on trouve des évéque de l’église anglicane. Ces quartiers sont bons , et même en honneur selon les lois et l’usage d’Angleterre. On dit même qu’ils sont reçus sans hésitation dans l’ordre de Malte : mais ils pourroient surprendre un chapitre de chanoinesses, qui n’est pas accoutumé à de telles idées. Je crois, monsieur, qu’il faut tenir cette affaire en suspens , jusqu’à ce que celle de la pension soit finie; alors on verra ce qui sera le plus convenable. Quand la subsistance sera assurée pour toujours . le reste ne pourra plus empêcher l’œuvre principale. Pour les preuves, j’ai envoyé à madame de Mézières le détail de ce que le chapitre demande. Elle m’a répondu qu’on satisferoit à tout le mémoire tres-exactement et très-facilement . pourvu que les alliances d’évèques ne fussent point un obstacle. Ainsi tout est éclaircide ce côlé-là. D’ailleurs il faut une somme d’environ cinq cents écus pour l’entrée , et quelques frais pour l’ameublement : c’est tout. La prébende vaut environ cent pistoles de revenu. 11 faut y joindre quelque autre revenu . pour subsister honnêtement avec desfillesqui sont d’une naissance fort distinguée.

Je suis, monsieur, avec un vrai respect, etc.

MÉMOIRE

Sur la forme et les solennité? avec lesquelles il convient de recevoir la bulle

(Septembre 1713.

I. Je crois qu’on ne sauroit donner aucune forme trop solennelle à l’acceptation de la Bulle. La plus grande solennité est nécessaire , nonseulement pour donner à cette décision une absolue autorité sur les peuples , mais encore pour arrêter la licence eff’rénée des théologiens fauteurs du parti , et pour lier irrévocablement tous les évéque par leurs propres actes.

II. Je crois qu’il est à propos de commencer par la composition d’un modèle de Mandement commun. Le Roi peut le faire dresser en secret par des évéque et autres théologiens dignes de sa confiance. Je ne croirois pas qu’il fit convenable qu’ils le dressassent avec M. le cardinal de Noailles , parce que cette négociation seroit infailliblement communiquée par lui aux personnes qui ont sa confiance. On ne manqueroit pas d’en abuser, ou pour glisser dans le texte quelque terme captieu.x , ou pour rendre cette même négociation odieuse. Le parti ne manqueroit pas de dire dans la suite , par ses libelles , que l’autorité la plus menaçant a été employée pour réduire ce cardinal à signer aveuglément un projet dressé par ses ennemis.

IIL Je crois que , quand ce projet aura été bien examiné et bien retouché par des évéque et par des théologiens éclairés , il sera à propos que Sa Majesté envoie un homme habile et ferme , qui aille de sa part le communiquer en secret à M. le cardinal de Noailles , sans lui en laisser aucune copie. Si on lui en laissoitune , il la montrent à des amis mal intentionnés , qui lui suggéreront des difficultés et destempéramcns captieux. De plus , il ne doit pas être surpris que le Roi ne veuille plus lui laisser ses intentions par écrit, après l’usage qu’il a fait des choses écrites que Sa Majesté lui avoit confiées en secret. Il pourroit bien faire encore une fois ce qu’il a fait déjà , qui est de donner au public le secret du Roi , pour persuader au monde que Sa Majesté veut mettre la main à l’encensoir, décider sur la religion, et gêner la conscience de ce cardinal.

IV, Le projet du .Mandement doit être trèssimple et très-court. Ainsi ce cardinal, s’il veut procéder de bonne foi , doit s’accommoder d’abord de ce projet sur une simple lecture : il ne s’agit que d’une acceptation pure , simple , absolue et sans restriction , telle qu’il l’a toujours promise. Il ne faut ni preuve, ni explications , ni raisonnement. Cet acte , si on le veut faire sans évasion , ne sauroit être trop clair et trop court.

Y. M. le cardinal de Noailles n’a aucun besoin de faire un Mandement différent de celui qui sera comniun , sous prétexte qu’il a besoin de se justifier sur l’approbation à révoquer. Nulle excuse ne prouvera jamais qu’il n’a eu aucun tort : toute excuse l’exposera à quelque expressiouéquivoque et suspecte. Il n’ya qu’une condamnation pure , simple et absolue . laite en commun avec tous les autres évèques , qui puisse réparer nettement le passé. S’il raisonne autrement , il entendra mal son propre intérêt . et il paraîtra plus jaloux pour son point d’honneur personnel . que zélé pour la sûreté du dépôt delà foi.

VI. S"il vouloit à toute extrémité quelque conseil dans cette négociation , on pourroit admettre dans la conférence secrète un ou deux de ses amis , qui examirieroient avec lui le projet. en présence delà personne que le Roi lui enverrai , mais on ne lui laisserai rien d’écrit.

VIL S’il re[)réscntoit quelque changement à faire, l’envoyé dujRoi rapporleroit à vSa Majesté la proposition de ce changementavecles raisons de le faire , et le Roi en feroit faire l’examen par les personnes qu’il auroit choisies pour les honorer de sa conliance.

VIII. On ne pourra pas dire raisonnablement que le Roi vent faire la loi à ce cardinal sur la doctrine , puisque Sa Majesté se bornera à lui demander une acceptation pure, simple et absolue de la décision du saint siège, qu’il a promise avec tant d’éclat.

IX. Le cardinal pourra vouloir insérer dans le projet du Mandement . qu’il souscrit sans donner néanmoins aucune ’atteinte au dogme de la grâce efficace par elle-même, qui est celui de saint Augustin et de saint Thomas : mais il faut bien se garder d’admettre cette protestation. 1° Tout le parti , depuis plus de soixante ans , se borne à cette protestation frauduleuse. Ainsi ce cardinal , en paroissant condamner tout le jansénisme , pourroit le retenir foui entier. Il ne feroit que ce qui a toujours été fait par les chefs du parti dans tous leurs actes les plus solennels. ÎL° Tous ces chefs du parti entendent , par ces termes captieux et adouci de grâce efficace par elle-même , tout le jansénisme réel. Ainsi , en réservant le dogme qu’on cache sous ces mots , on sauvent tout le vrai jansénisme ; le parti triomphent plus que jamais par cette seule évasion. 3" Si on n’entend par la grâce efficace par ellemême que la émotion des Thomistes , on ne doit pas fait-e des protestations, comme si le saint siège vouloit condamner une opinion qu’il permet actuellement à l’école des Thomistes. Tout de même on n’a aucun besoin de protester pour d’autres opinions permises : ce seroit faire une injure au saint siège et aux évèques . que de supposer qu’ils laisseront confondre ces opinions permises avec l’hérésie condamnée. Mais on ne doit point souffrir que les défenseurs du P. Quesnel tâchent de sauver, sous le nom vague et équivoque àe grâce efficace par ellemême . dont le parti abuse sans cesse , le système hérétique de Jansénius. C’est l’Eglise qui doit distinguer les opinions permises par elle dans les écoles , d’avec l’hérésie qu’elle condamne : mais il n’appartient nullement à un évèque particulier de mettre ces restriction vagues au jugement de l’Eglise. \° Réserver le sens de la grâce efficace par elle-même dans la condamnation du texte du P. Quesnel, ce seroit protester qu’on réserve un sens dans lequel on veut sauver ce texte. Si ce sens ne convient point au texte . à quel propos protester qu’on l’accepte ? et si l’on croit qu’il peut convenir au texte , n’est-ce pas réserver une explication de ce texte pour continuer à le soutenir ?

X. M. le cardinal de Noailles doit sans doute moins qu’aucun autre entreprendre de mettre ces restriction vagues et suspectes , au jugement de l’Église contre ce texte, après ce qui lui est arrivé. Doit-il affecter de faire une restriction où il paraîtrait marcher sur les traces de tout le parti, et imiter le P. Quesnel môme, en faisant semblant de le condamner ?

XL Toutes les écoles des Dominicains , des Carmes déchaussés, des Augustins, etc., acceptent à Rome la Bulle , sans protester pour l’opinion permise à leur école. A quel propos M. le cardinal de Ailles affecteroif-il de faire pour cette école, si puissante à Rome, des protestations qu’elle se gardera bien d’y faire ellejuème?

XIL Je conclus donc qu’il ne faut admettre, dans le projet du Mandement, ni explication , ni restriction, ni raisonnement. Il ne faut qu’une acception pure, simple, absolue et très-courte. Si M. le cardinal de Noailles l’accepte ainsi, il conviendrait de la lui faire écrire de sa propre main , alin qu’elle passât aussitôt sans variation dans les mains du Roi , et qu’on pût , en vertu de cette sûreté, prendre les [)artis les plus doux l)oin’ ménager sa réputation. Sans celte sûreté, le Roi en pourroit avoir d’antres fâcheuses à chercher.

XIII. Pour les termes de la Bulle, si les magistrats peu zélés contre le jansénisme se plaignent qu’ils blessent les libertés et les usages du royaume , il ne paroît pas juste de suivre aveuglément leurs remontrances. 1° Il paroît convenable que Sa Majesté ne se livre point sans examen cà des conseils si suspects. ’2" Sa Majesté peut consulter en secret des évèques

LETTRES éclairés, qui ont intérêt de conserver les véritables libertés de l’Église Gallicane , et les droits réels de l’épiscopat, sans abandonner l’autorité spirituelle sur le dogme à des magistrats laïques. 3°CesévèquespourrontconiparerlaBullc qu’on attend, avec tant d’autres Bulles précédentes. Si celle-ci n’excède en rien les ternies et la forme des autres, pourquoi ne la recevroit-on pas de même? Les autres ont-elles renversé les libertés de l’Église Gallicane et les droits de l’épiscopat? Nullement. Au contraire, on ne les a jamais poussés si loin, ces droits, qu’on les pousse en nos jours , depuis que ces Bulles ont été acceptées sans restriction. Pourquoi donc craindre ce qui paroît , par une si fréquente et si récente expérience, exempt de tout danger? N’est-on pas bien plus pressé de craindre la contagion du jansénisme , qui corrompt la foi dans toute la France?

XIV. 11 est aisé de voir qu’on veut , sous prétexte de la forme , anéantir le fond , et fermer toutes les avenues du royaume aux décisions du saint siège sur la foi , afin que le jansénisme échappe aux jugemens du Vicaire de Jésus-Christ. On veut même, sous ce prétexte spécieux, donner le change aux deux puissances , dont on craint le concert , et les opposer l’une à l’autre. Le siège apostolique pourroit-il désormais nous envoyer aucune décision dogmatique dans nos plus pressans besoins, si nous rejetions une Bulle si nécessaire , et que le Roi a demandée avec tant d’éclat?

XV. Que pourrait-on jtenser, si le Roi, après l’avoir demandée avec tant d’instances, à la face de toute la chrétienté, n’écoutoit que les magistrats suspects en bien des façons sur une telle cause, et s’il rejeton par leurs conseils, pour des raisons légères, contre l’usage précédent, une décision qu’il a tant de fois promis de faire accepter, pour extirper en France la plus dangereuse de toutes les sectes?

XVL II me paroit à désirer qu’on fasse à Paris une assemblée extraordinaire. Quand même elle ne seroit composée que d’environ trehte évèques, elle ne laisscroit pas d’augmenter la solennité de l’acceptation de la Bulle. On pourroit facilement y appeler une douzaine d’évêques peu éloignés, lesquels s’y rendront comme par hasard. On pourroit y mettre par exemple MM. les archevêques de Sens, de Bourges , de Rouen et de Reims. On pourroit y faire entrer MM. les cardinaux d’Estrées , de Rohan et de Polignac. Parla, M. le cardinal de Noailles ne seroit point le chef de l’assemblée; ce seroit M. le cardinal d’Estrées. Quoique celui-

DrVTRSES.

ci soit fort de ses amis , il feroit sans hésiter fout ce qui plairoit le plus au Roi , surtout dans une affaire où il ne s’agit que d’une acceptation pure et simple d’uue décision dogmatique de Rome. Une parole ferme et décisive de Sa Majesté suhjugueroit ce cardinal. M. le cardinal de Rohan pourroit veiller sur ses deux collègues plus anciens que lui. M. le cardinal de Polignac ne manqueroit pas de suivre de même les instructions de Sa Majesté. Quoiqu’il ne soit point évêque , il pourroit entrer dans une assemblée extraordinaire, à l’exemple de M. le cardinal Mazarin , qui n’avoit que la tonsure. Ces cardinaux, ces archevêques et ces évêques serviront à former et à autoriser la résolution d’une telle assemblée.

XVII. M. le cardinal de Noailles auroit bien plus de peine à soutenir le refus d’exécuter sa parole, s’il se trouvoit au milieu d’une telle assemblée , où chacun le presseroit d’exécuter sa promesse, et de suivre tout le corps du clergé. Son refus auroit alors moins d’excuse dans le public , qui le croit blâmé par une assemblée si nombreuse et si éclatante.

XVI II. Le projet du Mandement commun , qui seroit envoyé aux provinces par celle assemblée, auroit beaucoup plus de force qu’un modèle qui ne viendroit que de quatre suffragans de Paris: ceux-ci paroitroient ligués par politique contre leur métropolitain.

XIX. Ce modèle court et simple étant arrêté dans l’assemblée extraordinaire de Paris , il seroit envoyé de la part du Roi à toutes les assemblées provinciales du royaume. Les métropolitain mêmes, qui auroient assisté à l’assemblée extraordinaire de Paris , iroient chez eux présider aux assemblées de leurs provinces , pour y faire suivre le modèle déjà arrêté par eux.

XX. Le Roi pourroit faire dire, par voie secrète et sûre, aux évêques suspects de favoriser le jansénisme , que s’ils refusent , malgré presque tous les autres évêques , d’accepter purement et simplement la Bulle selon le modèle de l’assemblée extraordinaire de Paris , on procèdent contre eux selon les canons . comme on vouloit procéder pour déposer les quatre évoques il y a quarante ans. Cette menace n’a rien de violent ni d’irrégulier ; elle seroit fondée sur l’autorité du saint siège et du clergé de France. J’ai peine à croire qu’aucun évêque du royaume osât s’y exposer.

XXI. On n’auroit pas besoin de tenir l’assemblée provinciale de Paris , parce que le métropolitain et tous les quatre suffragans se soient déjà trouvés dans l’assemblée extraordinaire , où ils auraient donné leurs suffrages. L’asseinbléeextraordinaii-e pourroit passermème pour l’assemblée provinciale de Paris, à laquelle les prélats actuellement séjourna à Paris se seroient joints par occasion. On pourroit même marquer dans le procès-verbal de celte assemblée extraordinaire , que tous les évèques de la province de Paris s’y sont trouvés , et y ont délibéré pour leur province.

XXII. Pour les procès-verbaux , il faudroit que celui de l’assemblée extraordinaire de Paris fût entièrement le modèle de ceux des assemblées des provinces , et que cette l’orme fût recommandée delà part du Roi aux métropolitain et aux évèques bien intentionnés.

XXI. Les tempéramens qu’on propose de prendre dans l’anlépénultième et dans la pénultième page du ■Mémoire me paroisse trèssages. Rome ne pourra jamais se fâcher, quand les évèques se borneront à parler ainsi ; « Ce » livre a déjà été condamné par plusieurs évê- » ques , etc. D’autres étaient prêts à seconder » leur zèle par de semblables condamnations, » etc. Ils ne s’en sont abstenus que par respect n pour le saint siège , quand ils ont su que le » Roi avoit demandé au Pape une constitution , » pour rendre la condamnation de ce livre plus » efficace, plus authentique, et plus géuérale » pour toute l’ÉglibC, Nous avons reconnu avec » joie la tradition de nos églises et le dépôt qui » nous a été confié, dans la censure que le saint » siège a faite, etc. Nous acceptons avec respect I) et soumission la constitution qui nous vient » du chef de l’Eglise et du centre de l’unité. » Nous donnons en conséquence aux propos- B tions extraites du livre toutes les mêmes qua- » lifîcations qui leur sont données dans la cons- » titution, etc. Nous défendons la lecture du i) livre , etc. d Les juges n’ont aucun besoin de dire qu’ils jugent ; il leur sufiit de le faire réellement, avec une pleine évidence et avec une juridiction effective.

XXIV. D’ailleurs les évèques ne peuvent nullement prétendre que Rome ne puisse jamais les prévenir dans les pressans périls de la foi. Pour(}uoi tardent-ils tant à condamner ce qui est si contagieux? La fonction de Pierre est de confirmer ses frères , quand ils en ont besoin , et non pas d’attendre que ses frères l’avertissent de se joindre à eux. Si les évèques de France , qui ne sont point infaillibles , se lais- Oient éblouir par quelque doctrine nouvelle, comme ceux d’Angleterre ont eu ce malheur, ne faudroit-il pas que le Pape les prévînt , et tâchât de les détromper? Veut-on que le médecin ne puisse travailler à guérir un malade , que lorsque le malade s’avise de l’en prier? L’Eglise de France ne doit-elle pas craindre la contagion d’un livre approuvé et soutenu par l’archevêque de la ville capitale du royaume, et souhaiter que l’autorité du saint siège fasse ce que les évèques particuliers n’ont pas pu entreprendre sans de fâcheuses traverses? Le Pape , en jugeant dans ces causes majeures où l’Eglise u visiblement besoin d’une procédure extraordinaire , ne prétend nullement ôter aux évèques leur jiuidiclion ordinaire. Rien n’a empêché les évèques de prévenir le Pape , ut juger pour leur piemier degré de juridiction, même dans cette cause-ci. Bien plus, le Pape ne veut point empêcher les évèques de juger avec lui et après lui dans cette cause-ci, connue les évèques ont jugé dans les conciles. Judicana subscripsi : c’est ainsi que le dernier évêque parloit, après quatre cents autres, dans un concile. La signature de ce dernier évêque étoit tout ensemble une soumission au jugement des quatre cents évèques qui avoient déjà décidé , et un vrai jugement d’adhésion au leur. L’unique chose à laquelle le Pape s’oppose , c’est que les évèques de France , qui lui sont inférieurs , s’érigent en tribunal supérieur an sien , pour juger de son jugement , et pour décider si son jugement est conlre ou contraire à la foi. Le Pape ne se [)laiudra de rien ([aud les évèques s’uniront à son jugement, en jugeant avec lui , comme le dernier évêque juge en s’unissant dans un concile aux quatre cents autres qui ont déjà décidé. Voilà ce qui est indépendant de la question de l’infaillibilité du Pape. Au reste, on ne peut rien faire de mieux , que de choisir des termes conformes à ceux de l’explication qui a déjà contenté le Pape d’aujourd’hui.

XXV. On a raison de craindre quelque opposition dans la multitude des .Mandemens, si on adressait la Bulle à chaque évêque en particulier pour en faire une acceptation à sa mode.

XXVI. On a raison de vouloir employer la solennité des assemblées provinciales, pour montrer une sérieuse délibération des évèques entre eux, pour user d’une forme ecclésiastique, et pour redresser ceux qui en auront peut-être besoin , par l’exemple de ceux qui seront propres à les mettre au fait.

XX^’IL Rien ne réunira tant tous les esprits pour leur faire suivre un modèle unique, que de leur envoyer un procès-verbal d’une assemblée extraordinaire d’environ trente cardinaux , archevêques ou évèques, avec un projet de Mandement commun , qui soit pur. simple, absolu et court ; surtout M. le cardinal de Noailles souscrivant lui-même à cette délibération , et le Roi faisant savoir que l’on procédera dans toute la rigueur des canons contre tout évêque qui refusera de s’unir au saint siège et au clergé de France.

XXVIII. Si quelque évêque refusoit avec obstination d’accepter la Bulle d’une manière pure , simple et absolue , il faudroit en faire un exemple. On ne sait que trop les difficultés qu’il y a en France pour déposer un évêque ; mais il faudroit chercher, de concert avec Rome , et avec le corps épiscopal , un remède prompt et vigoureux. Qu’est-ce que les évêques obstinés n’seraient pas, s’ils se croyoient assurés de maintenir leur autorité, quelque faute qu’ils pussent faire?

XXIX. Je crois que l’on pourroit donner des lettres-patentes de Sa Majesté immédiatement après l’assemblée extraordinaire de Paris, sans attendre les procès-verbaux et les Mandemens des provinces. Par cet expédient, le Roi ne recevroit la Bulle qu’après qu’une assemblée des évêques l’auroit vue. D’un autre côté, le Roi n’attendroit point les délibérations de toutes les provinces; il é\tenoit une très-fàcheuse longueur.

XXX. Il seroit cai)ital de dresser au plus tôt un projet de ces lettres-patentes, pour n’en laisser pas la composition à quelque laïque malintentionné qui pourroit y glisser quelque mot dangereux. Les lettres-patentes qui furent faites pour la dernière Bulle d’Alexandre Vil sur le Formulaire , peuvent servir pour dresser celles dont il s’agit. Mais on ne peut guère dresser un projet juste, sans avoir vu la Bulle à laquelle il faut le proportionner ’.

’ Ces derniers mots iiuiiiiucnt que ce Mémoire fui rédigé avant l’arrivée eu France de la bulle Cnigenilus. Le fond de cet écrit se retrouve duns la lettre de Fénelon au marquis son petit-neveu, du H septembre 1713 (t. vu, p. 470j. La manière dont Fonclon s’exprime dans celle lettre porte à croire que le Mémoire fut adressé nu P. Lallemant, Jésuite, dont il e^t souvent question dans celle Correspondance, sous le nom de M. Colin.

XLVII. (GCCXLÏIL) DU P. LALLEMANT A FÉXELON.

Il envoie au prélat une copie de la bulle Unigeniti^ , et lui marque que le cardinal de Noailles vient de révoquer l’approbation qu’il avoit donnée autrefois au livre du P. Quesnel.

Mardi, 3 (octobre 1713).

J’ai l’honneur d’envoyer à votre Grandeur une copie imparfaite de la Bulle. Il n’y man-ae que les cent une propositions condamnées. Je lâcherai de vous les envoyer demain.

J’attends notre jeune ecclésiastique dans sept ou huit jours ^

Les gens du Roi ont été appelés à Fontainebleau : le premier président y a été pris de la lièvre. Je ne sais ce qu’on y a réglé. Il ne paroît point que la Bulle puisse donner de prise. Je ne sache point qu’il y ait encore rien d’arrêté pour la manière de la recevoir.

M. le cardinal a demandé de publier un Mandement pour révoquer celui qu’il avoit fait en faveur du livre condamné, et pour condamner ce livre. Le Mandement étoit imprimé et devoit parole hier; il fut arrêté : quelques gens prétendent que cela vient de M. le procureur-général, qui a représenté qu’on ne devoit point faire mention de la Bulle dans un Mandement , avant qu’elle eût été enregistré. La cour avoit d’abord résisté à ce Mandement révocatif, et y avoit enfin consenti.

J’ai été absent de Paris cinq ou six jours. Je n’ai pu encore aller chez M"* de Chevry pour Y apprendre des nouvelles du voyage du cher marquis*.

On vient de me donner la copie du Mandement arrêté : (f Locis-Antoine , etc. Ayant ap- » pris que Sa Sainteté vient de condamner un » livre qui a pour titre, etc., nous ne voulons » pas permettre un seul moment que notre » approbation paroisse à la tête d’un livre que 0 Sa Sainteté condamne. C’est pourquoi nous n révoquons l’approbation que nous lui avons » donnée dans un autre diocèse , où nous le » trouvâmes autorisé par notre prédécesseur; » tant pour nous acquitter de la parole que nous » avons donnée de condamner ce livre , quand » Sa Sainteté le condamnent , que pour témoi-

’ Voyez la lettre cxliv, ci-dessus, p. 184. quis de Fénelon étoit allé a Cambrai.

• Le mar-

\9{

»> gner notre soumission et notre respect au chef r> de l’Eglise. A ces causes , etc. »

Nous ne saurons les dispositions de M. Girard (l’évéque de Maux) sur l’écrit ’ de M. de Gravelle (Fénelon), qu’au retour de Fontainebleau.

CDXLYÏII. (CCXI.IV.) DU P. LE TELLIER AU MÊME;

Il fait espérer au prélat la pension qu"il a demandée pour une .jeune Anglaise convertie. Sur la mort de l’évéque d’Ypres et la manière de le remplacer.

A Fin.iiiii’bk’au , ce 7 octobre i’i’i.

Votre Grandeur doit avoir su par M. le duc de Chaulnes , que j’ai lu au Roi la lettre qu’elle m’a fait l’honneur de m’écrire au sujet de la demoiselle anglaise ’. et la réponse de Sa Majesté. Dès que j’aurai la vôtre, monseigneur, j’en rendrai compte au Roi , et j’espère que vous serez satisfait.

Votre Mémoire au sujet des nouveaux officia a eu son effet. On ne veut rien innover. du moins pour le présent : si dans la suite l’on venoit à remuer de nouveau cette afl’aire , il me paroît que vos raisons seront toujours aussi bonnes.

Je n’ai pas douté que la mort de M. l’évéque d’Ypres ’, et la désolation qu’elle entraine avec soi de cette église infortunée, ne vous perçât de douleur. Mais que faire , sinon d’adorer la Providence qui permet ces tristes évcnemens . lors même que nous avions le moins de sujet de nous y attendre . à en juger selon la prudence humaine ?

La lettre originale que je joins ici du père prieur de Machet, paroît rendre au moins douteux les témoignages avantageux qu’on peut avoir rendus de lui , et je ne crois pas que j’y puisse compter, à moins que votre Grandeur ne m’assure qu’elle en a d’autres que de ce prieur, et qu’ils doivent l’emporter sur celui qu’il rend aujourd’hui si opposé au premier. Je supplie votre Grandeur de me faire savoir ce qu’elle en pense , et d’être toujours persuadée (ju’on ne sauroit être plus respectueusement que je suis, etc.

S’il y a quelque ressource à espérer pour la

’ C’est vraisemblablement le Mémoire qui précède celle lettre. — * Voyez la lettre cxlvi , ci-dessus, p. 185. — ’ Voyez la lettre cxliv, ci-dessus, p. 184.

pauvre église d’Ypres , ce ne sauroit être que du côté de Vienne ’, et pour obtenir quelque secours de ce côté-là , je ne puis imaginer que deux voies : l’une , d’engager M. le prince Eugène à y écrire un peu fortement; l’autre , d’écrire pour le même sujet au confesseur de l’Empereur. Je n’ai ni ne puis avoir aucun commerce avec l’un ni l’autre, surtout depuis les nouveaux avocatoires. Votre Grandeur seroit à portée , ce me semble , d’en écrire au prince Eugène. Mais en tout cas , les deux Jésuites qui ont l’honneur d’être avec Mgr l’Lecteur de Cologne pourroient peut-être écrire à Vienne ; et si votre Grandeur ne juge pas à propos de leur en parler en son nom , elle pourroit leur faire parler par le R. P. Vaquer.

CXLIX • *.

Témoignages d’amitié ; nouvelles du temps.

9 octobre i7\3.

Toutes ces rechutes m’alarment pour vous , mon vrai bonhomme ; j’y \ois un fond de santé altérée , ou un mauvais régime. Qu’en pensezvous? Je vous accorde la louange de l’ingénuité et de la bonne foi avec vos amis contre vousmême ;

incorrupta P’ides, nudaquc Veritas, Quando ullum invenient parent *?

Vous dites donc vrai quand vous dites que vous viendrez ici ; mais l’ennui v viendra avec

Post equidem sedet atra cura ^.

Vous faites bien delaisserFribourgen repos’; on le prendra assez sans vous. Songez à Triboulleau plutôt qu aux exploits de la guerre: examinez à fond votre mal; vous êtes la place assiégée.

’ Par suite des arraurjernens conclus a L’Ireclit celte m(me année 1713, Ypres n’appartenant plus à la France, le pspo Clément XI avoit destiné a ce siéceThonias-lMiilippe de Bossu d’Alsace , que l’empereur Charles VI. nouveau souverain de» Pays-Bas, nomma peu après archevêque de Malines.Ce prince désigna alors pour Yprei .Can-Baptiste dcSniedt, chanoine cl pénitencier de Malines , qui ne l’ut sacré qu’en 1721. — 5 HoR. Od. l, XXIV, 7 et 8. — 3 |d. Od. 111, i , 40. — ^ Celle ville se rendit au maréchal de Villars le 30 octobre , et les forts capitulèrent le 16 novembre.

J’ai reçu deux lettres de M. de La Motte ’ ; elles sont aimables ; il n’y met point trop d’esprit ; on y trouve de la raison . du choix , de la délicatesse et du sentiment : s’il ressemble à ses lettres . il mérite ètre fort estimé. Mou petit béguillard s’engraisse, et revient de l’autre monde; mais sa jambe recourbée ne se rallonge que très-lentement. S’il peut marcher à peu près comme un autre , je le renverrai à Paris se montrer, et vous dire cent mille choses pour moi. Elles se réduiront toutes à un j.eul point : c’est que je vous aime , sans pouvoir ni vous corriger de ne le mériter pas , ni me corriger de le taire.

Ne m’oubliez point quand vous serez en bonne compagnie avec M. de Saint-Conte.

CDL. (CXLVI.)

AU P. DAUBENTON.

Sur la constitution L’nigenilus qui venoit de paroitre. A Cambrai, M octobre 1713.

Je vous dois , mon révérend père , une des plus grandes consolations que j’aie senties depuis que je suis au monde ; c’est celle de lire la nouvelle constitution contre le livre du P. Quesnel. Cette constitution fait un honneur singulier, non-seulement à la personne du pieux et savant pontife qui Ta dressée lui-même avec autant de travail et de discernement , mais encore au siège apostolique , qui se trouvoit dans un très-pressant besoin de soutenir son autorité méprisée.

Le Pape a fait un portrait très-ressemblant de l’auteur, qui est le chef dé tout le parti, et du parti même. Il a peint leur audace, leurs artifices , letirs détours , leur souplesse, pour séduire les fidèles , et pour échapper aux mesures les plus décisive. Sa Sainteté a très-bien caractérisé le livre ; elle a montré une suite , un dessein caché , un venin répandu dans les propositions mêmes qui choquent le moins , un art pour prévenir le lecteur contre la doctrine et contre la discipline générale de l’Eglise.

J’admire It- choix des propositions et l’ordre où elles sont mises : le choix fait qu’on est , sans discussion , d’abord saisi d’horreur à la vue de certains principes qui renversent tout. L’ordre fait qu’on trouve toutes les pi-position de chaque genre rassemblées pour s’entr’expli-

’ Xi’us n’ax ous pas ces dt-ux leltres.

quer et pour faire sentir un système pernicieux.

On y voit une grâce qui a tous les caractères de la grâce nécessitante des Protestans les plus outré , en sorte qu’il faut rétracter les canons du concile de Trente contreLuther et €alvin , aussi bien que les constitutions publiées contre Jansénius , si on tolère une telle grâce sous des termes douces et captieux. On y voit une réelle impuissance d’accomplir les commandemens de Dieu , et d’éviter les péchés les plus énormes , même à l’égard des justes , toutes les fois qu’ils sont privés de cette grâce invincible à la volonté. On ne peut éluder cette affreuse conséquence , qu’en alléguant un pouvoir éloigné d’accomplir par les forces de la seule nature des actes surnaturels ; ou qu’en supposant de mauvaise foi, qu’on peut, avec une grâce foible et disproportionnée à la tentation , faire les actes les plus forts.

On y voit le monstrueux système de Baïus et de Jansénius , qui disent que la grâce est nécessaire à la nature ; ce qui est détruire la grâce même , et la réduire à être une partie essentielle de l’ordre naturel.

On y voit que le parti regarde la grâce de la foi comme la première; qu’il suppose une générale privation de grâce et un horrible abandon de Dieu à l’égard de tous les infidèles qui ne viennent point à l’Evangile, en sorte que toutes leurs actions les plus touchantes se tournent en démérite.

On y voit presque tous les chrétiens et catholiques qui vivent et meurent sans aucun secours actuel de grâce , comme le parti le suppose des Juifs , qui n’avoient , selon lui , que la lettre delà loi. Voilà le plan de Jansénius.

On y voit des principes qui tendent à changer toute la discipline de l’Eglise pour la pénitence, pour l’administration des sacremens , et pour la lecture des livres sacrés.

On y voit deux espèces d’église , dont Tune se trouve dans l’autre : l’une , visible, grossière , tyrannique et persécutrice des disciples de saint Augustin, n’est toléré de Dieu que pour exercer leur patience ; l’autre , composée des disciples de saint Augustin , est pure , courageuse, pafienle : elle travaille à redresser celle du dehors.

On y voit l’esprit de présomption avec lequel l’auteur enseigne à mépriser les décisions , les censures et les anathèmes.

On y voit les principes du schisme contre l’Eglise , et de la sédition contre les princes. Le parti n’est soumis en apparence , que quand il n’est pas encore plus fort; il ne demeure dans l’Eglise . que pour être la vraie Eglise luimême . et abattre tout le reste.

Les siècles à venir béniront à jamais un pape qui a décrété et flétri un livre si contagieux et si autorisé depuis grand nombre d’années. Lue constitution si forte , si mesurée , si précise . sera le plus précieux monument de la tradition pour nos jours. C’est même une providence visible , que dans un temps où l’autorité du saint siège est si traversée et si affoiblie , elle s’exerce encore avec tant de force pour les décisions de la foi . et qu’il reste dans le cœur des nations un respect pour se soumt;lire à ses jugemens. Voilà sa véritable grandeur : tout le reste peut lui être contesté ; mais ceci demeure dans tous les cœurs catholiques. Si Rome cessoit peu à peu d’exercer ce genre d’autorité, on ne la connoîtrait plus que par ses dispenses contre le droit commun, et elle demeurcroit étrangement avilie.

Je suis ravi de ce que l’école des Thomistes a eu part à l’examen et à la condamnation du livre. Voilà cette école intéressée de plus en plus à distinguer clairement sa doctrine de celle des Jansénistes : il faut la piquer d’honneur . afin qu’elle demeure exactemenldansses bornes, po)H’ ne servir point d’asile au parti.

Il seroit fort à désirer, si je ne me trompe , qu’on put faire au P. Quesnel les monitions canoniques pour l’obliger à se conformer à la constitution.

1° 11 devroit condamner son livre avec toutes les qualifie’tions portées dans la constitution , purement , simplement . absolument et sans restriction , dans son sens pi’opre , véritable et naturel, sans sous-entendre aucun changement de langage fait par le saint siège. Vous savez que ce prétendu changement de langage est le subterfuge que le parti a souvent employé.

S"* Il faudroit qu’il condamnât ainsi les cent une propositions . avec le livre dont elles sont bien extraites.

3° Il faudroit qu’il promit une croyance intérieure, certaine et irrévocable de la justice de cette décision.

4" Il faudroit que , conformément à la constitution , il condamnât tous les écrits faits pour soutenir le livre. S’il refusoit de le faire , il faudroit , ce me semble . le déclarer excommunié et retranché du corps de l’Eglise catholique. Ce coup d’autorité feroit impression suibeaucoup de personnes qui ont encore quelque délicatesse de conscience en faveur de la catholicité.

Je j)rie de phisenplus tous les jours à l’autel pour la conservation du Pape , qui est si nécessaire et si cher à toute l’Église.

Je suis avec vénération , mon révérend père, etc.

CLI. (CXLVII.)

Sur l’assemblée desévèques qui va se tenir pourraccoptatioQ de la bulle Unigenifus ’.

Paris , I •’» octobre 1 71 3.

J’ai reçu les lettres de votre Grandeur du six et de l’onze. C’est demain que commencera l’assemblée chez M. le cardinal (dp \nil/es). La commission ne sera que de six , savoir , de -M. le cardinal de Rohan , des archevêques de Bordeaux et d’Arch , et de trois évoques, dont, selon toutes les apparences , seront .MM. les évéque de Meaux et de Blois. Dans quelques heures . j’en saurai davantage. Il est arrivé des prélats de tous côtés à plus de trente lieues à la ronde. Je suis persuadé que la Bulle dans toute sa teneur sera reçue simplement et paisiblement. Le plus grand nombre tend là. On a jugé convenable que l’assemblée extraordinaire précédât l’enregistrement de la Bulle. J’ai entrevu qu’il y avoit eu et qu’il y avoit encore de l’embarras sur le lieu du bureau de la commission. Apparemment que le président de la commission veut l’avoir chez lui . et que le président de l’assemblée voudroit qu’il tutsouss(>s yeux, .le lie sais rien de bien manjué là-dessus. Il ne devoit y avoir d’abord que des évéque dans la commission , et elle devoit être composée d’un plus grand nombre. Le choix des deux archevêques estatlrihué à M. le cardinal [de ouailles). Je doulequeceux qu’on laisseen soient contens. M. de Granville [Fénelon) a proposé une trèsbonne chose , par rapport au gardien des Capucins (au Pape), pour flétrir le religieux coupable. C’est une affaire à suivre , et l’avocat Colin (A’ P. Lnlkninnt) m’a dit qu’il la suivroit -.

.It; suis charmé d’apprendre que la jambe de M. lemarquiss’allonge insensiblement.

Nous n’aurons raison de rien de la part de

’ Www l’eclaircissorucnt do celU’ leilrr i-i .lo plusieurs des suivantes, voyi-7. Yltkl. de Fénelon, liv. viii, ii. 24. — • * Ceci a vraisomblableuiL’Ul rapport au Mémoire qu’on a vu ci-dcbsus, p. 186.

M. G’irdivà {t évêque de Meaux), jusqu’à ce qu’il ait fini quelques affaires pressantes qu’il a sur les bras,

M"^ de Chevry me parla hier d’une affaire que j’ai une furieuse envie de voir réussir ’.

J’ai l’honneur d’être , etc.

Le grand factum de M. Colin ( le nouveau Testament du P. Lallemant) pai-oît. Il m’a dit , cerne semble , qu’il en envoyoit un exemplaire à votre Grandeur par le carrosse qui part aujourd’hui.

CDLII. (CXLVIII.)

DU P. QUIRINI AU MÊME.

Ses regrets de ne pouvoir faire un second voyage à Canibiai avant de retourner en Italie.

A Paris, ce 13 d’octobre 1713.

Comme j’ai toujours compté de faire un second voyage à Cambrai , avant que d’entreprendre celui d’Italie, et je vous en avois même doimé parole ; il ne me pouvoit rien arriver de plus fatal , que la fâcheuse conjoncture qui m’empêche à présent d’exécuter mon dessein. Mes mesures étoient déjà prises de donner mes adieux à Paris vers le commencement du mois de décembre , et de choisir une semaine de novembre , pour la passer, monseigneur, uniquement avec vous ; mais très-malheureusementpour moi la compagnie d’un demesparens, avec laquelle je suis dès long-lemps engagé , dérange par un contre-coup ces mesures-là. Il me faudra partir immédiatement après la Toussaint , et employer les quinze jours que je resterai encore à Paris, à prendresoinde mes ballots et à recevoir nies congés. Ah 1 quels congés ! Les amitiés et les honnêtetés dont j’ai été comblé par toute espèce de personnes dans ce pays-ci . me font sentir, monseigneur, je vous l’assure , cette cruelle séparation , pour ainsi dire , dure comme la mort. Ç’auroit été un baume à ma plaie, la visite que j’aurois l’honneur de vous faire, monseigneur, sans ce fâcheux incident. J’avois un extrême intérêt devons faire connoîlre que le nombre presque infini des objets qui ont trouvé lieu dans ma mémoire . pendant l’espace de trois ans que je vive en France , n’ont point

• C’élail vruiscniblubleinciU un voyage qu’on ■(«’seroit que Fénelon fil a Parii.

touché à la première place que vous y avez occupée , et que je vous garderai très-soigneusement tout le reste de ma vie. J’aurois été ravi encore de fan-e sous vos yeux ime revue générale de toutes les connoissances que j’ai pu acquérir à Paris ,de vous faire voir mes adversaria, et de soumettre à "votre censure le plan de mes travaux. Vos lumières , monseigneur, votre goijt excellent , votre inunense érudition, m’auroieut été d’un secours incomparable. Rien de plus utile pour moi , que de mettre le sceau à toutes mes études de France par vos mains. Je vous dirai encore que , comme je n’ai pas été tellement enfoncé dans mon cabinet que je n’aie eu plusieurs occasions de voir de bien près tous ceux qui tiennent quelque rang considérable dans l’Eglise et dans l’Etat, cela m’auroit fait un plaisir infini que de entretenir, monseigneur, avec vous sur le système présent de votre royaume et sur la situation des affaires. Toutes ces réflexions me font si fort sentir le malheur de ne vous revoir avant mon retour en Italie , qu’en comparaison de celui-là , peu s’en faut que je ne compte pour lien tous les bonheurs et les avantages que j’ai pu tirer de mon séjour à Paris. Je m’en vais donc , monseigneur, en vous protestant du fond de mon cœur, qu’il n’y aura pas en Italie un plus grand admirateur que moi de l’illustre nom de monseigneur de Cambrai. Sa vertu , ses mérites , ses talens admirables , je narrerai à mes frères, et je prônerai au milieu de l’Eglise. Je ne me tairai jamais , jusqu’à ce que j’aie le bonheur de vous voir un jour occuper dans le sacerdoce et dans l’empire la place à laquelle la Providence vous a assurément destiné.

Honorez-moi , monseigneur, je vous en prie très-humblement , avant mon départ , de vos ordres , et soyez persuadé que je suis avec toute la vénération possible, etc.

Le p.élat regrette de ne point revoir le P. Quirioi avant son retour en Italie. Sages conseils sur les erreurs du temps.

A Cambrai, *9 octobre 17t3.

J’ai reçu, mon révérend père, avec un grand mélange de joie et de tristesse , la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire. Rien n’est plus cordial ui plus aimable que cette lettre, .l’en aurai toute ma vie le cœur attendri. Je n’en excepte que les louantes dont je suis honteux : mais je ne me console pas de perdre toute espérance de vous posséder ici. Je ne vous \ ai vu que dans un temps de trouble , où je n’avois aucun moment de libre. Depuis ce temps-là , je n’ai eu qu’uncmbarras continuel, sans pouvoir respirer. Enfin Dieu me rend le cahne , et vous m’échappe 1 l.’n autre ne pourroit-il point vous soulatrer pour vos ballots ? Pour moi , je vousenverrois très-volontiers un relais au-devant de vous , aussi loin qu’il vous plairoit, pour faciliter voie \oyage. Jugez, s’il vous plait, par cette oll’re, delà joie que j’aurois de vous embrasser et de vous entretenir , ou , pour mieux dire , de vous écouter.

Je suis fort aise , mon révérend père , de ce que vos études de cabinet ne vous ont point empêché d’étudier les hommes. E!n connoissant Paris , vous connoissez le gros de toute la France dont il est le centre. On doit craindre pour les savons de notre nation les Jansénistes et les critiques. Les premiers ont un trop dangereux entêtement sur un système insoutenable, qu’ils prétendent voir clairement dans saint Augustin , et qu’ils expliquant suivant leurs préjugés , sans rendre cette explication indépendante des décisions faites [)ar l’Eglise. Ce parti , loin de diminuer , croît tous les jours, et poussera de proche en proche la dispute . jusqu’à de grandes extrémités . si Dieu, qui est le maître des cœurs , ne les modère pas. Il faudra malgré tous les tempéramens dont on use , que le saint siège aille enfin , par ses décisions , jusqu’à la racine de cette controverse : un peu plus tôt , un peu plus tard , il faudra y venir. Pour les critiques , leur hardiesse fait tout craindre. En sapant certains fondemens pour rejeter des fables, ils vont jusqu’à ébranler les vérités essentielles. La sagesse sobre et tempérée, que saint Paul reconuuande , n’est pas assez gardée dans nos jours. La science qui enfle nous menace de grands troubles. Mais Jésus-Christ , qui aime l’Eglise son épouse , commande aux vont et à la tempête , qui lui obéissent. Rome doit veiller, afin que Pierre confirme ses frères par son autorité : c’est par la doctrine’elle doit présider au-dessus de nous. Si vous veniez ici , je serois charmé de profiter des lumières dont je vous crois rempli. Si vous partez pour l’Italie , j’espère que vous aurez la bonté de me mander le lieu où vous demeurerez , et l’adresse par laquelle je pourrai vous y écrire. Je serai ravi de recevoir de temps en temps de vos nouvelles , et de vous donner des miennes avec une véritable ouverture de cœur. J’honore parfaitement votre illustre nom , et je révère votre personne. Priez pour moi, mon révérend père : aimez-moi comme un homme qui vous aime toujours tendrement; et comptez, de loin comme de près, sur le cœur très-sincère de votre , etc.

CDLIV * *. AU CHEVALIER DESTOUCHES.

Sur la perte récente d’un ami ’.

1" novembre i7{ 3.

Je n’osois vous écrire. mon cher bonhomme, ne sachant point si vous étiez instruit. Le sujet étoit très-bon . c’est grand dommage ; il y en a peu qui méritent autant de regret ; les vrais amis font notre plus grande douceur et notre plus grande amertume dans la vie. On seroit tenté de désirer que tous les bons amis s’entendissent pour mourir ensemble le même jour ; ou pour mieux faire , à l’exemple de Philémon et Rancis . l’un devroit devenir chêne au moment où il verroit l’autre auprès de lui devenir tilleul. Ceux qui n’aiment rien , voudroient enterrer tout le genre humain , les yeux secs et le cœur content ; ils ne sont pas dignes vivre. Il en coûte beaucoup d’être sensible à l’amitié ; mais ceux qui ont cette sensibilité seroient honteux de ne l’avoir pas , et ils aiment mieux souf’i’ir que d être insensibles. Conserve-vous; la fin de la campagne approche ; quand vous serez à Paris, consultez à fond sur votre mal , et livrez-vous au meilleur conseil. C’est vous que je crains encore plus que le mal même ; vous avez raison de m’aimer , supposé que l’amitié demande du retour.

’ Le cardinal de Bab>et a fait entrer clan» Histoire de l’tnelon une partic de celle lettre (liv. viii , n. 3b). Non» ijnoioua quel est cet ami dont Feaelou regrette la perle ré-

Cl’lltf .