Lettres diverses (tome 8), partie 18

M. Bourdon ile P. Le Tellier) est très-sensible à l’honneur de votre souvenir, aussi bien que l’ami de M. Colin ; il est patient et courageux dans ses j)eines. M. Cousin (le /toi) sait tout.

Le secours que votre Grandeur m’annonce viendra bien à propos pour ceux à qui il est destiné. J’en rends à votre Grandeur mille actions de grâces. J’ai lu au frère du jeune ecclésiastique ce qu’il convenoit qu’il .-ùt ; il est pénétré de reconnoissance. J’ose dire qu’il n’est point indigne de ce que vous faites pour lui : c’est un bel esprit , un beau cœur, et qui est bien à Dieu. Au regard du jeune ecclésiastique, je suis persuadé qu’il deviendra sous vos yeux et entre vos mains tel qu’on le peut souhaiter. Je lui pardonne volontiers sa prévention contre les frères de M. Colin {les Jésuites), pourvu qu’il renonce à toutes ses autres préventions. M. Girard {l’évèque de Meaux) a de bonnes intentions, de l’application, de la douceur: il ne simplitie pas assez les aflaires, et n’écarte pas assez les embarras.

CDLXXIl. (CCCLXIV.)

DL P. QLTRLM AU MÊME.

Ses regrets de n’avoir pu aller à Cambrai avant de quitter Paris. Il désire connoltre les sentimens du prélat sur la nouvelle constitution.

A Avignon , ce 17 do janvier 1714.

Je voudroisbien, monseigneur, vous pouvoir dire qne je suis encore en France , sans m’atlirer vos reproches. Vous allez sans doute vous écrier : Ah! le traître, qui, devant encore passer tout l’hiver dans le royaume, m’a cependant refusé deux semaines pour le voyage de Cambrai! Je vous proleste, monseigneur, que j’en ai mille remords , sans être pourtant coupable d’aucune trahison à votre égard. Oui, mes premiers desseins étoient de courir la poste, et de gagner l’Italie avant que de trouver fermé par les neiges le passe du Mon-Cents : mais je vous dirai a\ec toute la sincérité, ce cpjc j’ai déjà mandé à plusieurs de mes amis, que, prenant ce parti, je n’avois pas bien consulté mon cœur, et il ne méldil pas venu dans l’esprit que , charmé l’omme j’étais de Paris, et de tant d’illustres personnages, ce devoit être pour moi aller en poste, que de marcher en pas de tortue. On diriiil (|u’apiè.^ avoir été si long-tiMiips assis sur les bords de la Seine , c’est elle-même qui m’a appris à ne m’éloigner de Paris que par mille tours et détours. Je sens bien que cela ne me seroit pas arrivé, si, sortant de celte ville-là , j’avois pris le <’heiniii de Cambrai : j’aurois cherché des dromadaires; j’aurois emprunté dco ailes; j’aurois exulté, ut gigas ad currendam viam mam. J’avoue bonnement que , si je devois une fois déranger mes mesures comme je l’ai déjà fait , il valoit mieux , sans aucune comparaison , les déranger pour le voyage de Cambrai , que pour toute autre chose ; mais comme il n’y a plus de moyen de réparer cette faute , je vous prie, monseigneur, et je vous en prierai toujours , de me vouloir dédommager de hi grande perte que j’ai faite , par des lettres qui me tiennent lieu d’entretiens et d’instructions. La dernière que j’ai reçue , en date du 28 de décembre , m’a été très-chère , et j’y trouve de quoi contenter également mon cœur et mon esprit. Ah! que je serois bien content, si j’en pouvois avoir une pour connoitre vos sentimens sur la nouvelle constitution du saint Père ! Si vous voudrez bien , monseigneur, me parler sur cela avec une véritable ouverture de cœur, je ne ferai qu’un fort bon usage de tout ce qu’il vous plaira de confier au papier. Gomme j’ai fixé ici à Avignon le centre de mes quartiers d’hiver chez M. le vice-légal , mon ancien ami . c’est à Avignon que je pourrai recevoir vos grâces. Si chacun de mes pas m’éloigne maintenant de Cambrai , je m’attacher encore davantage à vous, monseigneur, par les liens d’une vraie amitié, par les sentimens de cette profonde vénération avec laquelle je suis, etc.

Sur le» termes employés dans le projet d’acceptation de In Bulle par l’assemblée du clergé

20 janvier 1714.

Je compte , monsieur, que les personnes que vous connoissez voient bien de près ce que je \ois mal de loin ; mais voici mes réflexions , que je propose au hasard par un excès de zèle.

1° Pourquoi connnencer par ces mots : Nous avons reconnu, etc.? N’est-ce pas faire entendre que s’ils ajoutent : Nous recevons \ etc. ils ne reçoivent qu’à cause qu’ils ont reconnu , et que s’iïs ne reconnoissoient pas, ils ne receu-oient point? Il est vrai qu’ils sont juges, mais ils sont juges nécessités à juger comme leur chef, qui a déjà pour lui le consentement au moins tacite

» Ceci nous inJuit a croire que ceUe leltre est une r^mise à celle du P. Lallemant du t6 janvier. Voyez ci-dessus, p.

de toutes les églises de sa communion , et qui aura . quand il lui jdaira , leur consentement formel. Ainsi ils ne sont juges que comme le dernier évêque est juge dans un concile , où cinq cents , qui le précèdent , ont déjà décidé et entièrement pour le dogme de foi. Cet évêque est juge avec les autres; mais il ne lui est pas libre de juger autrement qu’eux . et de rejeter le dogme de foi déjà décidé. 11 sera condamné , s’il ne se conforme pas à leur jugement. C’est l’autorité du concile , et non sa pensée , qui doit le déterminer.

2° On n’a point commencé jusqu’ici les réceptions des Bulles, en disant : Nous avons reconnu, etc. Quelle ailéctation suspecte! Pourquoi innover? Veut-on piquer Rome, la rebuter de nous envoyer des décisions contre le jansénisme, et boucher le chemin à ses jugemens? Nous n’avons jamais eu un si pressant besoin de favoriser les décisions du saint siège , de les faciliter, et d’en soutenir l’autorité contredite par un parti redoutable. Qu’y a-t-il de plus odieux , que de chicaner et d’innover dans ces circonstances?

3° Ceux qui veulent cette innovation cherchent à brouiller la France avec Rome, ou à dégrader insensiblement Rome , pour assujétir ses jugemens à l’examen de la France. Si Rome ne tolère point cette innovation , voilà une rupture , dont le jansénisme se prévaudra malignement pour achever sa séduction. Si , au contraire , Rome tolère cette innovation , voilà le clergé de France en possession de juger des jugemens du saint siège , et d’examiner librement , comme un tribimal supérieur, s’il faut les admettre ou les l’ejeler. Cette dégiadation du saint siège mène droit à uji prompt schisme pour un temps de trouble.

A° Dès que le clergé de France sera en possession d’expliquer, de modifier et de restreindre les Bulles de Rome , sous prétexte d’instruction qu’on veut donner aux fidèles , on se jouera sans lin de toutes les Bulles les plus décisive. Elles ne signifient plus que ce qu’on voudra bien les laisser signifier. Elles ne seront plus un remède sérieux à la contagion. Ainsi un tempérament pris par faiblesse dans l’embarras d’une occasion particulière , ôlera toute ressource effective pour tous les besoins de la foi en général , dans les siècles à venir.

5" L’unanimité , qu’on veut tant faire valoir, n’aura rien d’effectif, et elle n’est en rien comparable avec le mal sans remède de boucher le chemin de Rome, d’empêcher le libre concert avec le saint siège , et de fournir au parti un moyeu d’éluder tous les jugemens des papes, avec un péril très-prochain de schisme.

0° L’unanimité espérée sera chiméiique , à moins que le hou parti ne se relàciie jusqu’à admettre une explication ami^^ui’, qui sauve le vrai jansénisme , et qui lestreigne la condamnation au fantôme ridicule de la nécessité totale et absolue. Le parti ne veut l’explication que pour réduire tout à ce point , qui auéaulit le but unique de la Bulle. Ou la veut réduit à une pure équivoque. 11 ne tant pas s’imaginer que ceux qui hasarder tout pour arracher ces explications, fassent une entreprise si hardie sans un violent désir de sauver, par quelque subtile évasion , la doelrinc qu’ils ne peuvent se résoudre à coudanuier sans; restriction, (condamner le livre du P. Quesnel dans un sens forcé, et ne le condamner pas dans son sens naturel , c’est sauver tout le jansénisuie , et rendre la décision puérile. On aui bien plus d’embarras et de mauvaises subtilités à essuyer pour disputer le terrain sui’ chaque terme captieux ou trop vague de l’explication , qu’à exclure tout d’un coup l’explication même avec une douce fermeté. Il vaut cent fois mieux résiste’abord, pour n’admettre point lui imiovatiou manifeste, et pour ne blesser point le saint siège , que de résister sur un détail de questions de grammaire , où le parti cachera les tours les plus captieux et les chicanes les plus subtiles.

7° L’unanimité, qu’on vante tant, seroit le con^le des maux , si elle servoit à autoriser un discours ambigu , à énerver la Bulle, et à sauver le jansénisme réel : cl erit novissimi crror ppjor priore. Un mot un peu douteux qu’on aura glissé , servira pendant tout un siècle au parti, dans des libelles innombrables, pour soutenir qne le clergé n’a accepté la Bulle qu’à condition expresse de ne donner aucune atteinte à son système. Les retardemens de l’assemblée, la division notoire des évèques, les représentations faites au Roi par onze d’entre eux dans une lettre qui ne manquera pas de devenir publique, serviront à monti-er, d’une façon trèsspécieuse et très- plausible , que l’assemblée n’a pas pu refuser aux prélats disciples de saint Augustin , une explication qui a u)is leur système à couvert. .Ne voit-on pas que les expédions de mollesse nonne mi/ifjadon . ont gâté tout depuis cinquante ans? \’eul-nn conliiuit’i" à perdre tout?

8" Les mitis sont i-avis de faire valoir une fausse unanimité , pour éblouit’ les évèques qui vont droit au but. et pour pouvoir flatter les évèques fauteurs du parti. Vous verrez que la plupart de ces mitis sont en secret dans une espèce de partialité , et qu’ils sont tout au moins politiques entre les deux partis opposés. S’ils étaient bien sincèrement anti -jansénistes , ils craindroieut cent fois moins un éclat , qu’un expédient qui se tourne en évasion pour les Jansénistes.

9" La division, quoique fâcheuse, a un grand avantage. // est nécessaire que le scandale arrive ’. Dieu le permet , ut eruantur ex multis (■(tribus coyùationes ’. Le scandale est déjà fait ; les onze évèques ont fait l’éclat : il ne s’agit plus que de ne les laisser point prévaloir après un coup si hardi. Si on le soufre , que n’oseront-ils [)as? IMus ils ont éclaté, plus il est capital que li; scandale soit réparé par une réception pure et simple qui redresse tout. Une division qui finit par une bonne conclusion du grand nombre des évèques, se tourne en force pour la bonne cause. 1 es onze évèques qui écrivirent au Pape pour empêcher la condamnation de Jansénius, n’afl’oiblirent point la condamnation.

10° Si les mitis étaient sincèrement zélés pour la bonne cause , ils tourneroient invinciblement l’argument de l’unanimité contre ceux qui l’emploient pour la cause odieuse. Il doit y axdir dans l’asseuddée . en couqMant tous ces politiques mitis, environ quarante évèques contre les onze. Les onze doivent être cent fois plus embarrassés que les quarante, en renonçant à l’unanimité. Que deviendront ces onze, si les quarante tienucut ferme? demeureront-ils obstinés contre le saint siège, contre toutes les églises de sa communion , et contre presque tous les évèques de France mêmes? Quelle ressource peuvent-ils espérer? Ne voit-on pas qu’ils ne peuvent compter que sur leur propre hardiesse, fondée sur des exemples de grande impunité; que siu’la mollesse des mitis, et que sur l’extrême indulgence du Roi? Ils ne sont si roides qu’à cause qu’ils comptent de trouver leurs adversaires infiniment timides et souples. L’unique moyeu de les rendre souples est de leur montrer un peu de fermeté et de réunion contre eux. Ils ont raison d’être si hautains et si entreprenons , puisqu’ils vous voient si incertains . si désunis et si relâchés. Tout leur réussit, dèsqu’ils ne l’spectet ludle autorité; comment Voulez-vous que l’autorité les retienne et les rappelle au devoir? \’ous faites tout ce qu’il faut pour leur faire faire tout ce qu’ils font. Je vous pi’omets pour eux, que tout ira chaque jour de mal en pis. Mais faites-leur sentir que

’ Matth. iii.

— * Luc. II, 35, vous n’êtes point due d’une trompeuse unanimité, et que vous allez conclure au plus lot , malgré eux , à la pluralité des voix ; ils en craindront les suites ; vous les verrez dans l’embarras. Un petit nombre se sentira accablé par l’autorité du saint siège et de toutes les églises de sa communion. Il crain-i même le Roi justement irrité.

i r Les moindres retardemens sont dangereux. La mort du Pape ralentiroit la conclusion , et pourroit l’éluder : celle du Roi renverseroit tout. Dieu nous en [)réserve. Qu’est-ce que ces gens-là n’seraient pas dans une minorité, puisqu’ils sont si hardis sous un Roi si puissant et si zélé pour l’Église? D’ailleurs, plus on retarde , plus ils concluent qu’on n’ose les attaquer, et qu’ils réduiront leurs adversaires, par la crainte d’une rupture, à quelque expédient qui éluder tout. La prétendue unanimité est un bien imaginaire en comparaison de ces maux très-réels.

CDLXXIV.

(CCCLXVI.)

Il apprend au prélat l’opposition du cardinal de Noailles et de quelques autres évêques à acceptation de bulle.

Paris , i\ juiivier 17H.

E^FI^" voilà l’apostume qui crève. Quand un a vu qu’il n’y avoit plus moyen de reculer à l’assemblée générale , les prélats protestans se sont assemblés chez M. le cardinal , et y ont signé, le 12, l’acte dont j’ai l’honneur de vous envoyer la copie. Ils signèrent en même temps une lettre commune au Roi , datée du dimanche suivant . et dont la marche devoit être tellement réglée, qu’elle arriveroit pour apprendre que la protestation éloif faite. On a su. je ne sais comment, que le conciliabule s’étoit tenu chez M. le cardinal , et qu’entre autres prélats M. l’évèque d’Auxerre ’ en a\oit été. Ce prélat fut mandé sur-le-vhamp par le Roi , jui jugea qu’il étoit de la dernière importance de découvrir ce qui s’étoit passé dans l’assemblée secrète. La per-sonnc que l’on avoit en-

• Danii’l-Chailfs-Gabrkl >\r Li’\ i ilf Tllbierc^ df Caylus , lu- l’U 1669. grand-vicaire du cardinal de Noailles en 4700, #véquc (rAu\erre en 1705, accepta en 1714 la bulle l’nirjenitu.s, dont il devint , après la mort de Louis XIV, un des plus fougueux adversaires. Il iursevéra opiniâtrement lans son opposition jusqu’à sa nmrt, arriv/’p. le 3 avril <75i.

voye de la cour ne trouva point le prélat chez lui, et on lui dit qu’il étoit parti pour Auxerre. Voyant de l’embarias sur les visages , il fit sonner haut le nom du Roi, et on lui dit que le prélat étoit effectivement parti , mais qu’on pourroit peut-être le trouver encore chez M"* de Beuvron. Il y courut ; il y trouva le prélat, t’t lui signifie l’ordre de la cour. Le prélat dit qu’il s’y rendroit : mais le commissaire ayant ajouté qu’il avoit ordre de l’y suivre . il fallut partir sans détour et sans s’arrêter. Le Roi, ayant su par là tout ce qui s’étoit passé chez M. le cardinal, fit écrire à son Éminence pour lui et pour ses associés, que Sa .Majesté vouloit qu’ils se trouvassent à rassendjlée,(iu’ils y dissent leurs raisons : qu’ils faisoient injure à leurs confrères , de les croire incapables de les approuver, si elles étoient bonnes: qu’ayant nommé eux-mêmes des commissaires, ils ne dévoient pas leur faire l’front de ne vouloir pas seulement les écouter ; que Sa Majesté leur laissoit toute liberté pour suivre leurs lumières, et parler selon leur conscience , mais qu’elle n’avoit point d’autre règle à suivre, que ce qui paroîlroit meilleur au plus grand nombre , et qu’elle emploierait son autorité pour le faire exécuter. Je nai [)oint vu la lettre, et je n’en parle que par oui-dire ; mais j’ai lieu de croire que c’en est là à peu près le sens. On dit aiijom’d’hui que M. d’Auxerre a désigné que d’autres ont honte et sont faciles de l’aAoir fait. M. de Serez ’ est arrivé depuis peu de jours , et on croit qu’il se joindra aux protestans. M. de Saint-Malo - . qui est venu aussi en grande diligence , pourroit l>ien s’y joindre : on le craint. L’ancien évèqiiede Tulle ^ paroît encore balancer. Demain M. le cardinal de Rohan achèvera son rapport. M. l’évèque de Meaux veut , dit-oii . parler aussi. Il ne demande qu’une domi-heure. Après cela, on délibérera sur la manière et la forme d’acceptation. Les copies que l’on a de la protestation |)rojetée ne peuvent venir que de ceux qui l’ont faite ; c’est une circonstance à remarquer. M. le cardinal, en voulant se justifier à la cour sur ce projet, a préfendu que la commission lui avoit

’ Jean Soaiien . ne i-n 1647, d’ab.uil Oialorieii . devint evéque de Serez en 1695. Jl Tut suspendu de ses fonctions au concile d’Embrun en 1727, à cause de son appel et de ses éirits contre la Bulle , puis e\ilé a l’abbaye de la Chaise- Dieu en Auverune. 11 mourut dans son e\il , le 2.") décembre. 1740. — ^ Vincent-François I)esmail^ , sacrO on 1702, appela en 1717 de la bulle l Xigciiiliis , puis l’accepta en 1724. il mourut en 1739, âge de quatre-vingt-un ans. — ^ Humbert Ancelin , fils de la nourrice de Louis XIV , aumônier de la Reine, nommé à Tulle en 1688, se ik-mil en 1702. Il fut pourvu de Taldjave de Illam , ot mourut eu 1720.

laissé tout i<.aiorer , et beaucoup d’autres choses sur quoi il a été aisé de le convaincre de faux. Voilà, monseigneur , la triste scène que nous avons devant les yeux. Il est difticile de voir bien clairement où cela aboutira. Je crois qu’on peut répoudre de tous les autres prélats qui composent l’assemblée. J’ai l’honneur , etc.

CDLXXV *. DE Fénelon AU P. QUIRIXI.

Témoignages d’amitié ; il exhorte ce père à sen-ir utilement r Eglise.

A Cambrai, le 22 janvier 1714.

J’aI été véritablement attendri , mon révérend père , en recevant votre aimable lettre datée de L\on. J’ai eu néanmoins une espèce de peine de vous savoir encore en France si loin de nous. Nous avons actuellement céans M. le chevalier Giraldi , qui ne peut parler de vous sans montrer son cœur, et sans toucher le mien. J’espère que , quand vous serez arrivé CQ lien de repos , vous aurez la bonté de m’apprendre votre destinée et vos occupations. Je prie Dieu qu’elles se tournent à servir solidement l’Eglise , qui a besoin plus que jamais de n)inistre3 qui étudient sans vaine curiosité , sans présomption , sans critique téméraire , et qui soient de petits enfans en docilité , entre les bras de l’Eglise lem- mère. Je suis avec vénération , mou résérend père , votre, etc.

CDLXXVI. (fXCLXVII.j DU P. QUIRINI A F1’:NEL0N.

11 s’excuse de ne pas lui avoir répondu plus tût, et lui donne quelques détails sur ses voyages.

A MunlpelliiT, -23 janvier 17M.

Je ne saurois souffrir , monseigneur , de voir dans le même temps sur mon bureau deux de vos lettres , l’une en date du 22 , et l’autre du 30 décembre. Comme je suis extrêmement ravi d’être dans lui commerce bien vif et bien exact avec vous , la moindre chose que je puis faire pour l’entretenir , et pour vous témoigner la joie que j’en ressens, c’est de ne m’y rendre coupable d’auciuie espèce de négligence , et par crnséquent de n’attendre jamais une seconde lettre pour répondre à la première. Mais je vous prie , monseigneur , de croire que ce ne sont que mes courses qui ont causé aujourd’hui ce désordre-là. J’ai em]»loy vingt jours à visiter le Languedoc , et je ne suis revenu que d’avant-hier dans cette ville-ci , où l’on m’a présente vos lettres, qu’on m’avoit envoyées d’Avignon. Dans le dessein où j’étais de passer encore cet hiver en France . j’ai cru en devoir une boime partie au climat du Languedoc , et au prélat de Montpellier, a\ec qui j’avois lié une étroite amitié à Paris. Je suis à présent sur le point de le quitter et de repasser à Avignon , et de là m’en aller à Marseille. En regardant toutes mes courses à droite et à gauche, ou peut juger que j’ai une peine infaiie à sortir de ce royaume, et qu’ayant si long-temjis été assis sur les bords de la Seine , c’est d’elle-même que j’ai appris à ne m’éloigner de Paris que par mille toi’s et détoiu’s. Je pourrai dire moi-ième d’une certaine façon , italiam si^iiuiniur lugieutem ’.

Si j’ai perdu intiuiment à ne commencer mou pèlerinage par Cambrai . vous gagnez beaucoup , monseigneur, à tous ces voyages ; car c’est après les avoir finis que je dii-ai avec plus raison, ce que j’ai accoutumé de dire de long-temps : Je n’ai pas trouvé le pareil ; pro-* cul est de tdtimis finibus pretiumejus -. Comme je compte de passer la semaine sainte dans l’abbaye de Lerins , j’espi’e d’être chez moi à Venise , s’il plail à Dieu , avant deux mois. Je voudrois bien, monseigneur, vous pouvoir dire à présent quelles seront mes occupations en Italie ; mais je vous assure que je le sais moins qu’un autre. Selon toutes les apparences, il faudra faire un voyage à Rome , où je n’ai pas encore été , et où l’on m’appelle positivement : et alors je ne sais ce que je pourrai devenir. Pour moi, je vous assure, monseigneur , qu’il n’y a rien (|ui me convienne plus que le calme des cloîtres et la retraite du cabinet. Vous en saurez sans doute d^s nouvelles , et j’aurai le plaisir de vous les apprendre avec une véritable ouverture de cœur ; car je serai toujours du meilleur de mou ame , monseigneur , tout à vous.

’ ViRc. .-f.nid. lib. v , vers. Ci!). — ’^ Pio. \\. <0

LXXVII. (CCCLXVIII.) DU P. LALLEMANT AU Ième.

L’assemblée du clcigé accepte la Bulle; conduite de; neuf prélats opposa.

Paris, 30 janvier 171i.

Votre Grandeur doit avoir reçu la lettre par laquelle je lui niaurlois mercredi , que , mardi Ja veille , la Bulle avoit été reçue à la pluralité des voix. L’assemblée étoit de quarante-neuf évéque?. Quarante avoient conclu à acceptation : neuf se sont réscr\és à conclure quand on opera sur le projet d’Instruction pastorale qu’il a été résolu de dresser. Le Hoi ne fut pas plus tôt averti que l’assemblée avoit conclu à recevoir la Bulle . qu’il fit dépêcher à Rome pour en porter l’acte au Pape. Cette démarche n’a pas laissé de donner à penser aux protestans -. On m’a assuré que l’acte de la protestation étoit entre les mains du Pioi. M. d’Auxerre’ en a retiré son nom. On a dit hautement que ^L le cardinal avoit dressé l’acte. Chaque évoque protestant devoit en avoir une copie • le moyen de sa\oir par qui écrit s’est répandu. Quoi qu’il en soit , on se rassemble jeudi pqjjr opiner sur l’Instruction pastorale. Il y a apparence que les quarante ne se désunion point . et il y a parmi eux assez de prélats instruits et zélés pour empêcher qu’il ne se glisse lien dans r Instruction qui nuise à la cause. Je ne crois pas qu’on se relâche sur rien d’essentiel. Peutêtre que , si on eût prévu la séparation des neuf, l’faire auroit pris un antre tour, et certainement elle «croit time à l’heure qu’il est. -Mais quand nu s’est aperçu qu’on avoit été amusé , il n’étoit plus temps de changer le système de raccc[)lation : on se scroit divisé de nouveau. Un juge nécessité à juger, ne laisse pas de dire son avis sur la matière . avant que de dire qu’il adhère. Quoi qu’il en soit, on ne manie pas le vaisseau comu;e on veut dans la tempête : on manœuvre comme mi peut ; il faut aborder et sauver le vaisseau. Il est bien

’ Ces iic-iif cvéïiucs •Iniciil MM. il«’ N<’;iillrs. :ir" lii-vt-(iuc lie Pari>; il’Elcrvaiill , ilc Tours; de Bôlliunc, i-vùqiio <\i- ’Verdun ; ilo Noaill.’s, de Ctiàloiis-sur-Manu’ ; Sonncn , ilc ?i iifz ; <l.’ Laiiple , di’ Boulogne; Desmarets, de Saiut-Mal; Drouillel, de Baynnne; et de Clcrinoiil, de Laon. — - C’esl-adire, au\ neuf év(-ques qui refusent d’aeecpter la Bulle. — 3 Voyez h, noie I de la lellre CDLXXiv , ci-dessus, p. 212, 1""col.

clair qu’on veut , s’il se pouvoit , ôter l’envie à Rome de nous donner des Bulles . mais le Pape doit voir à qui il faut s’en prendre , et ne prendre pas le change. Se fâcher loul-à-fait , ce seroit donner gain de cause aux ennemis de l’Eglise et aux siens. On ne devine pas encore ce que feront les neuf; on prétend qu’ils sont nantes de plusieurs lettres d’évêques absens qui pensent comme eux , et que c’est une nouvelle scène qui se prépare. Que disent ces lettres ? Je n’en sais rien. Sont-elles en grand nombre? On parle de dix : mais je crois qu’on devine. Il me paroît de l’union et du concert dans le gros de l’assemblée. Nous verrons ce qui se passera jeudi. La situation est triste, Dieu veuille la changer ! . •

Aimables reproches qu’il lui fait de n’être point revenu à Cambrai; éloge de la bulle Unigenitus.

A Cambrai, le 30 janvier 17H.

Je reçois dans ce moment , mon révérend père , votre lettre datée d’Avignon. Quoi ! vous êtes courant par toute la France sans avoir voulu venir à Cambrai ! Quelle cruauté ! quel manquement de parole 1 Est-ce donc ainsi que vous étiez pressé de retourner en Italie ? Nonobstant cette infidélité, je veux vous répondre à cœur ouvert sur la constitution Unigenitus. A Dieu ne plaise que je blâme personne en louant cette décision du Saint-Siège ! Je la trouve très-digne de l’Eglise mère et maîtresse. La liaison des propositions condamnées montre évidemment des systèmes affreux. Chaque proposition , prise eu particulier , est même insoutenable quand on la regarde de près. Celles qu’on veut faire res.sembler à des textes de saint Augustin , ne leur ressemblent nullement : les différences sont visibles et essentielles. Si vous étiez à Cambrai , au lieu de courir fiendaiit l’hiver comme un Juif errant , nous verrions vous et moi , en deux heures de conversations, la vérité de ce que j’avance. Le parti janséniste remue ciel et terre contre cette autorité qui l’accable : mais toutes les églises demeureront unies à leur centre commun , pour cette décision , comme pour tout le reste. Le torrent de la séduction passera, et la vérité demcuiera à jamais. Heureux qui est doux et humble de cœur! il trouvera le repos de sou aine. Au contraire , quiconque a un zèle amer, hautain , critique ot présomptueux , aura le cœur troublé comme la mer pendant les tempêtes. Prions, soyons petits : heureux les pauvres d’esprit l Je vous rends grâces , mon père , dit Jésus-Christ , de ce que vous coche ces choses aux sages et aux prudens, pendant que vous les révélez aux petits. Jugez combien je vous suis dévoué , par mou regret sur votre défection.

CDLXXIX.

(CCCLXX.)

PiOJet d’ Instruction pasto}-ale adopté par l’asscuiblée pour la publiration de la Bulle: conduite des évèques opposa.

Paris, 2 février (1714).

L’assemblée se tint hier sur l’Instruction pastorale , et elle se termina comme on l’avoit prévu ; les quarante prélals l’ont reçue. M. le cardinal dit, au nom de ses huit associés, qu’ils persistent à consulter le Pape sur certains points de la Bulle , et cela pour procurer la paix à l’Eglise , et pour conserver la liberté des écoles. Voilà un étrange moyen de parvenir à la paix 1 Et quand le Pape jugera à propos de condamner quelque opinion qui aura été soutenue dans quelque école , ou pourra ne pas adhérer à sa décision , pour maintenir cette école dans son ancienne liberté. Mais quand on consultera le Pape , sera-ce pour s’en tenir à ce qu’il dira? Si cela est, il faut commencer par recevoir sa constitution avant que de lui en demander l’explication. Si l’on n’est pas résolu de s’en tenir à la réponse du Pape , doit-il en donner une ? Voilà une scène bien décisive pour la rcliLcion eu France. Ou prétend que -M. le cardinal dit dans l’assemblée, qu’il avoit les lettres de neuf évèques qui pensent comme lui , et que M. l’archevêque de Rouen lui fit cette réponse : C’est-à-dire , monseigneur , que nous serons cent contre dix-huit. Je vois tous les gens de bien affligés à la vue des suites que celte division [)eut avoir. Dieu veuille inspirer aux deux puissances la force nécessaire pour les prévenir, et pour proportionner le remède au mal. On s’assemblera lundi pour signer le procès-\erbal; et pour les lettres au Pa[)e . au Roi , aux cNêques absens.

Il faut voir si le Parlement ne voudra point tirer avantage de cette division pour reculer l’enregistrement. Je manderai à votre Grandeur ce qui se passera.

Je reçois la lettre de votre Grandeur du 30. Je n’ai point vu le projet d’nistruotion. Il faut espérer qu’on n’y aura rien laissé qui nuise à la cause de l’Eglise ; d’autant plus les opposa n’ont rien demandé , et n’ont pas voulu entrer en négociation ; leur parti étoit pris , et celui du chef l’est apparemment depuis longtemps. On lui a donné le temps de grossir sa troupe.

CDLXXX. (CCCLXXl.)

Sur la conduite des prélats opposa , et la nécessité de les réduire à la soumission.

A Cambrai, 5 fOvrior 1714.

Je viens , mon révérend père , de recevoir la lettre que vous avez eu la bonté de m’écrire en date du G de janvier. On ne peut être plus touché que je ne le suis de vos attentions trèsobligeantes : j’espère que vous voudrez bien les continuer pour ma réponse à M. Ileimebel , sur laquelle je demande instruction.

^’ous savez sans doute maintenant la protestation de neuf évèques de l’assemblée : je ne me mêler point d’en expliquer les consé- (}uences ; vous les voyez mieux que moi. On dit que neuf autres évèques des provinces s’unissent à ceux-ci : le scandale peut devenir grand. Il semble que Dieu veuille forcer la sagesse et la modération des hommes les plus liens , à venir au fond, ot à trancher par l’autorité la plus décisive.

Pendant que nous avons tout ensemble un .saint et docte Pape , avec un Roi puissant et zélé pour l’Eglise . il n’y a aucun luoiuont à perdre.

Si le siiut siège accoutume les évèques à lui corriger ses jugemens , sous prétexte de lui eu demander des ex[)li(allons restrictives , son autorité est foulée aux pieds , et les évoques particuliers s’érigent en juges supérieurs. En celte occasion , le saint siège aura des avantages infinis contre eux. On \era en France plus de cent évèques contre dix-huit. D’ailleurs

21f»

toutes les Eglises du monde qui sont dans la communion romaine, demeureront infiniment unies à leui" centre pour ce jugement. Voilà le corps entier de TEglise catholique qui est en plein droit de réduire à une luimble soumission ces évêques qui désobéissant. Il est naturel que le Uoi. (jui est si sage et si bien intentionné , appuie fortement l’Eglise comme il l’a promis ; c’est une grande occasion de faire sentir toute l’autorité du siège de saint Pierre. A Dieu ne jdaise qu’on se lasse et qu’on se décourage ! C’est maintenant qu’il faut mettre la cognée à la la’.’iue de l’arbre , |)’HM’ abattre le tronc.

Pour moi , je garde un profond silence , et vous voyez sans peine les raisons qui m’y engagent. J’aurois écrit d’abord pour réfuter les libelles atroces et schismatiques qui attaquent la constitution. J’ai eu besoin de me retenir ; mais , outre qu’il falloit attendre ce que l’assemblée fei’oit , de plus j’ai cru devoir éviter une scène où Ton m’auroit accusé de ressentiment. Ayez la bonté, je vous en conjure , de me faire savoir ce qui pourrait le plus montrer au Pape mon zèle pour sa constitution ; je m’y conformer autant que les choses qui viendront du Roi et de rassenil)lée le pourront permettre. Vous ne sauriez vous imaginer à quel point de rage et d’insolence le parti éclate dans ses libelles et dans ses L-hansons contre l’autorité de Rome. Il n’y a rien d’affreux qu’il ne tente pour soulever les peuples , et pour leur faire secouer le joug. On ne voit que trop que le parti janséniste . loin d’être un fantôme , est un corps réel et puissant qui menace toute l’Glise ; mais le courage et la fermeté du saint Père abattra ce parti. Un des [dus importans services qu’il puisse rendre à la religion, est celui de conserver sa santé : nous avons un besoin inliui de ses lumières et de son zèle. Plus la constitution tronc de résistance dans les esprits , plus elle étoit nécessaire. 1/incisi{>n va jusqu’ati vif , en laissant crever l’abcès. Il y a quarante ans que le livre, mis dans les mains de tous les peuples , empoisonnoit toutes les conditions. On n’ariacbe point l’idole sans irriter ; que seroit-ce , si on eut tardé plus long-temps ? O’J’i’if^ on dort , le parti veille ; il se prévaut d’une fausse paix ; il redouble la séduction : à la fin il entraîueroit tout. L’opération du remède ne fait point le mal ; elle le montre et le guérit. 0 qu’on est heureux d’écouter l’Eglise avec lui docilité de petit enfant ! Bienheureux les pauvres d’esprit ! bienheureux les pacifiques !

Je suis avec vénération , mon révérend père , etc.

Rome n’a besoin que de ne rien répondre aux évéque qui veulent la faire expliquer ; elle n’a qu’à attendre les actes.

CDLXX.XL (CCCLXXII.)

Lettre que les Jansénistes firent courir dans Rome pour indisposer le Pape et les cardinaux contre les explications données à la bulle L’niyenitKS dans l’assemblée du clergé do .Fiance.

Paris , 5 lovrior 17li.

Je me crois obligé de dire à votre Éminence ce qui s’est passé ici à l’égard de la constitution de notre saint père le Pape.

\’ous savez sans doute que , dans le moment qu’elle a par\i , tous les théologiens ont senti les conséquences de cent-une propositions condamnées , sans déterminer en aucune manière le sens sur lequel tombe la condamnation, et sans appliquer sur ces propositions les vingt ou vingt-deux qualiiicatious qui sont à la fin.

Les commissaires que le Roi a souhaité que l’on nommât pour avise-aux moyens de recevoir cette constitution avec le respect dû au saint siège , et avec l’attention convenable pour l’éd’fication des fidèles , ont compris que , pour la paix de l’Eglise , pour la tranquillité des consciences, pour le bien de la religion , pour la gloire même du saint siège , les évêques ne pouvoient faire publier dans leurs diocèses une constitution si étendue et si déterminée , qu’avec des ex|)lications capables d’en fixer le sens , et de prévenir les disputes qu’elle excitait parmi les simples fidèles ; que sans cela chacun l’interjjrèteroit selon son goût et son intérêt ; qu’il faudroit changer le style de la piété , apprendre une autre langue aux théologiens . aux prédicateurs , aux catéchistes et aux auteurs des livres de dévotion ; laisser une occasion de murmure aux nouveaux converti.^, et même aux anciens catholiques , armés d’une censure si vague sur la lecture de l’Ecriture sainte, qui est ici entre les mains de tout le monde ; et autoriser les plus grands pécheurs à exiger l’absolution sur-le-champ pour les ()Iun grands crimes, en quelque disposition qu’ils soient.

LETTRE> DÎ^•ERSES.

La nécessité de joiiiiire des explications à la constitution , a engagé les commissaires h proposer à l’assemblée une Instruction pastorale , à laquelle ils ont travaillé depuis trois mois ; et leur avisa été que les évéque dévoient publier cette Instruction avec la constitution, pour être un monument public du sens dans lequel l’assemblée condaumoit avec le Pape les ceiituue propositions.

Lorsque les évéque ont opiné , ils sont tous convenus de deux choses , 1° qu’ils dévoient s’unir au chef de l’Eglise pour condamner avec lui le livr<’ des Répexions ; 2" qu’il falloit , en publiant la constitution , apprendre au peuple les erreurs que le P;.pc avoit condamnées , et les vérités auxquelles il n’avoit point voulu donner atteinte : mais ils ne sorit pas convenus sur la manière de donner ces explications. Il y en a quarante qui ont été d’avis de les donner dans une Instruction pastorale , qui expliquent aux lîdèles le sens dans lequel ils acceptent la constitution , et comment ils vouloient qu’elle fût entendue dans leurs diocèses ; et il y en a eu neuf qui ont cru qu’il étoit plus respectueux pour le saint siège , et plus utile pour le bien de l’Eglise , de s’adresser au Pape pour lui demander le sens dans lequel ils dévoient expliquer au peuple sa constitution.

Les raisons qui paroissent les avoir engagés à prendre ce parti, sont, 1** que les papes prétendent qu’il n’appartient point aux évéque de rien ajouter ni diuunuer aux décrets du saint siège , et qae, lorsqu’ils ont besoin d’être expliqués, c’est an Pape que l’on doit avoir recours. Nous en avons un exemple bien récent dans le Bref d’Innocent XII à l’archevêque de Malines, qui avoit osé, sans consulter le saint siège, ajouter quelque chose au Foi’uuilaire d’Alexandre VII. C’est pour cont-mer ce droit du saint siège, que le concile de Trente renvoie au Pape , et non aux évoques, l’explication des décrets du concile qui auroient besoin d’être expliqués.

N’est-ce pas une entreprise bien hardie à des évoques, pour ne rien d’re de plus, que de vouloir déterminer le sens dans lequel le Pape condamne cent-une propositions, et d’y appliquer les qualitications qu’elles mérite!? Qui est-ce qui leur a dit qu’ils ne le feront pas d’une manière opposée aux intentions de Sa Sainteté? Chaque évoque particulier croira avoir le même droit, et bientôt on verroit dans chaque diocèse une foi et une religion différente : l’un approuvent ce que l’autre auroit condamné; et si on en faisait autant dans les royaumes étrangers, l’Eglise tombcroit dans nue con’sion qui seroit un sujet de triomphe pour les hérétiques. Les neuf évéque ont donc cru qu’il étoit essentiel , pour conserver la vérité et la paix de l’Eglise , d’avoir recours au centre de l’unité, et de proposer leurs diflicultés au père commun , alin que le successeur de saint Pierre éclair et conlirmàt ses frères dans la foi.

Les neuf évéque, en cela, ont suivi l’exemple de leurs prédécesseurs. Après les Bulles de Pie V, de Grégoire XIII et d’Urbain VIII, l’Eglise de France se trouva dans la même agitation dans laquelle elle est aujourd’hui, parce que ces Bulles coudaumoient plusieurs propositions, sans déleruîiner le sens dans lequel ellesétoient condamnées. Les disputes qu’elles avoient causées engagèrent quatre-vingt-cinq évéque d’écrire au pape Innocent X , pour le supplier de déclarer nettement les erreurs que ses prédécesseurs avoient jugées dignes de censure.

On peut dire que c’est dans ces mêmes principes que les évéque de France ont abandonné en lt)04 le Formulaire qu’ils avoient dressé pour marquer que la censure des cinq Propotions ne tomboit point sur la doctrine de saint Augustin , et ils adoptèrent celui que le pape Alexandre Vil leur envoya , reconnaissant qu’il n’apparteuoit qu’au saint siège d’expliquer le sens des constitutions.

Comme l’acte par lequel les quarante évéque ont accepté la constitution ne paroîlra peut-être pas si tôt à Rome, vous ne serez pas fâché de savoir comment il est conçu. Us ont voulu dire dans cet acte , qu’ils acceptent en jugeant avec le Pape, et que leur acceptation n’étoit pas pure et simple, mais relative aux explications qui sont insérées dans l’Instruction pastorale. Cependant ils l’ont dit de manière que le Pape ne s’en aperçoive pas. Us commencent donc à déclarer, api’ès trois mois d’examen, qu’ils ont reconnu dans la constitution la doctrine de l’Eglise. Us se servent de cette expression , parce qu’elle ne convient qu’à des juges dé la foi ; et ils prétendent que leur acceptation y soit relative, et en soit regardée comme une suite. C’est même ce qu’on prétend que M. le cardinal de Rohan a dit dans l’assendjlée , pour prouver aux évéque que les droits de répiscoj)at étoient suflisamment à couvert par cette expression. Us font plus : dans ce même acte, ils ordonnent qu’il sera fait une Instruction pastorale pom- expliquer la constitution, et ils n’ont pas voulu signer l’acceptation de la constitution , que cette Instruction pastorale ne fût faite et approuvée par l’assemblée. Ils veulent que l’acceptation et llnstructio^ ne fassent qu’un même corps, qu’elles soient sous la même signature . que l’une ne puisse jamais être séparée de l’autre ; et pour me servir de l’expression dont on dit que .M. l’évèque de Meaux s’est servi dans l’assemblée, ils veulent que la constitution ne soit jamais lue sans l’Instruction pastorale, afin que cette instruction serve de contre-poison à la constitution .

Les quarante évoques ne craignent pas de dire à pleine bouche, à tous ceux qui veulent les entendre, que leur acceptation est relative à leur explication ; que l’Instruction pastorale est le motif, le fondement et en quelque sorte l’objet de leur acceptation; qu’elle a été faite par les commissaires ; qu’on l’a examinée chez M. le cardinal de Rohan , et qu’on l’a approuvée avant que d’accepter la constitution ; que par cette Instruction ils réforment et modifier la constitution; qu’ils en ont le droit, parce qu’ils sont, aussi bien que le Pape, les juges et les interprètes de la foi ; qu’il auroit été indigne à eux de n’en pas faire la fonction , lorsque le Pape leur en fournit une si belle occasion. 11 paroît que les neuf évèques sont plus modestes et plus sincères ; ils n’ont point voulu faire une acceptation pure etsiniple pour le Pape, et conditionnelle pour la France: c’est-à-dire qu’ils n’ont pas \oulu, par une conduite double et indigne du caractère épiscopal , tromper le Paie, en lui disant qu’ils avoient accepté purement et simplement ce qu’ils n’avoient accepté qu’avec des explications; ou tromper les peuples, en leur faisant croire qu’ils n’acceptent que sur la foi des explications, ce qu’ils auroient néanmoins accepté purement et simplement. Ils n’ont [)as cru pouvoir se jouer ainsi d’un acte aussi sérieux qu’une déclaration de foi, et le faire servir de piège à la bonne foi du père commun des fidèles, ou à la crédulité des peuples. Ils ont laissé aux disciples des équivoques et des restriction mentales, à adopter des actes fiiits pour être entendus d’une manière à Rome , et d’une autre manière en France.

L’Instruction pailorale faite par les évèques est si défectueuse , qu’il n’est point surprenant que les neuf évèques n’aient pas voulu l’adopter pour en faire la règle de la foi de leurs églises. 1° Contre l’intention du Pape, on -y renouvelle la fameuse question de fait, en condamnant plusieurs propositions dans le sens du livre. Si cinq propositions condamnées dans le sens du livre de Janséniusont troublé l’Eglise pendant plus de soixante ans , que ne feroient pas cent une propositions condamnées dans le sens d’un livre français qui est entre les mains de tout le monde !

Dans cette Instruction , on qualifie d’hérétiques et de fausses les propositions qu’il y a lieu de croire que Sa Sainteté n’a condaninées que comme mal sonnantes ou offenses des oreilles pieuses : on dit que les propositions 91 et 92 sont vraies en elles-mêmes , et qu’elles ne sont mauvaises que par l’application que le P. Quesnel en a voulu faire , et que celte censure ne peut autoriser le droit que le Pape prétend avoir d’communier les rois et délier leurs sujets du serment de fidélité.

On décide aussi , dans cette Instruction , plusieurs questions que les papes n’ont pas voulu décider dans les congrégations de avxiliis. On prétend que les neuf évèques y ont encore trouvé plusieurs autres défauts; mais il semble qu’en voilà bien assez pour louer leur prudence de n’avoir pas voulu accepter cette Instruction. Je puis vous assurer, monseigneur, que dans Paris et à la cour, il n’y a presque personne qui n’approuve leur avis. Qui est-ce, dit-on, qui peut mieux coimnîtrelessentimensdu Pape, que le Pape lui-même? Qu’y a-t-il de plus naturel à des enfans , que de s’adi-esser à leur père pour lui proposer leurs difficultés? Pourquoi des évèques ne pourront-ils pas suivre l’exemple des Jésuites, qui, voulant trouver dans le décret du Pape sur les supeislilions de la Chine des termes équivoques et difticiles à entendre , ont demandé au Pape de l’expliquer, et cependant que l’exécution en fût snrsie ? ce que Sa Sainteté a bien voulu leur accorder.

J’espère, monseigneur, que votre Eminence me saura bon gré de mon attention à la mettre exactement au fait de ce qui s’est passé dans une assemblée qui tient les esprits en suspens depuis quatre mois, et que vous y reconnaitre mon zèle pour le saint siège , et le profond respect avec lequel j’ai l’honneur d’être, etc.

i ’ février.

Depuis ma lettre écrite il y a quinze jours , où vous avez vu que l’assemblée du clergé n’a pas été unanime dans sa manière d’accepter la constitution de notre saint père le Pape ; que le plus grand nombre l’a acceptée en l’expliquant dans une Instruction pastorale contre laquelle les disciples de saint Thomas sont déjà fort soulevé, et que les autres ont cru qu’il étoit plus respectueux pour le saint siège de demander au législateur le sens dans lequel ils devaient entendre la loi; je dois vous dire que ce recours au Pape n’a pas plu à ceux qui voudroient que Sa Sainteté ignorât tout ce qui s’est lait dans l’assemblée, et que comme ils craignent que les huit prélats qui ont pris ce parti ne découvrent au saint Père le piège que les quarante lui tendent, ils ont engagé le Roi à détendre à ces huit évêques d’écrire au Pape. Ainsi nous ne croyons pas que le saint siège ait la gloire de Nir cette grande affaire.

Jeudi dernier, le Roi envoya ses lettres-patentes au Parlement pour y être enregistrées. 11 ne paroît pas qu’on y ait fort îuénagé les droits de la cour de Home. 11 y est dit nettement que les évêques ont examiné pendant trois mois la constitution, et que ce n’est qu’après une mûre délibération qu’ils l’ont reçue; on y répète les fameuses paroles par lesquelles les évêques de France prétendent marquer leur fonction de juges, savoir, qu’ils ont reçu la constitution parce qu’ils y reconnoissent la doctrine de l’Eglise. Ils ajoutent encore que cette constitution a été reçue avec la déférence et le res[>cct dus au chef visible. Ces paroles ne sont pas si innocentes et si favorables au saint siège (ju’ullo le paroissent, car les magistrats et plusieiu’s de nos évêques prétendent que ce respect dû au chef de l’Eghse n’est point une soumission aveugle, que l’on ne peut refusera celui que Dieu a établi pour être l’oracle infaillible de la vérité ; mais que c’est une déférence et un respect que l’on ne rend qu’après avoir examiné la décision du saint siège, et l’avoir reconnue conforme à la foi de l’Eglise. C’est un respect que l’on rend en prononçant , en jugeant avec le Pape , afin , coamie il est dit dans le plaider de M. l’avocat-général . que le sullïage de» évêques de France se Joignant à C aut<jilté du juyement du saint siège, ce concours puisse étendre . etc. Il est certain qu’il n’y a que des juges qui aient droit de suffrage. On voit , dans le reste de ce plaider et dans arrêt d’enregistrement, des maximes dont toutes les personnes vraiment attachées au saint siège gémissent.

Pourquoi parler de la clause mulu jjr’ij,/’io , puisqu’elle n’est point dans la constitution? Il seuible que .M. l’avocat-général prétende que parce que ses prédécesseurs se sont souvent élevés contre cette clause , vl contre les autres qu’il ne nomme point, qu’enliu il a obtenu de Rome qu’elles ne seroient plus insérées dans les constitutions. Pourquoi demander que le Parlement déclare expressément qu’il n’approuve point les décrets non reçus dans le royaume et énoncé dans la constitution ? Cela ne peut lond>er que sur le premier décret rendu par Sa Sainteté contre le livre des W’/exiens ’. Convient-il de le flétrir de la sorte , après que des évêques de France y ont eu tant d’égard , qu’ils ont fait des Mandemens pour lui donner force de loi; après que tant de bons confesseurs ont engagé leurs pénitens à s’y soumettre , et qu’il a été le motif dont Sa Majesté s’est servie [)Our révoquer le priviièLie (ju’elle a donné à ce livre?

Peut-être nos magistrats ont-ils xoulu encore faire tomber cette réserve sur le décret donné contre la versiun de Mons ’-.Il va donc demeurer pour constant, que cette version n’est point défendue en France, et que les décisions du saint siège n’obligent point les consciences , que le Parlement ne les ait reçues. On ne se contente pas d’expliquer les propositions de la constitution qui regardent revcommunicaliou , on les modifie, et en les modifiant on avance des maximes tout opposées aux vérités que Sa Sainteté a voulu établir, et conformes aux erreurs qu’elle condamne.

On décide que les évêques sont les successeurs des apôtres; qu’ils n’ont point reçu du Pape le pouvoir des clefs , mais de .Jésus-Christ même; et par conséquent ([u’i’s ne sont point les vicaires du Pape, et qu’il» ne tiennent point de lui leur autorité. On établit comme une vérité incontestable, que les exconununications que les papes se sont crus obligés de pnuioncer dans les siècles passés pour le bien d(> l’Eglise , sont des excommunications injustes , et qu’elles ne doivent pas empêcher les sujets à rendre à un roi exconnnunié la fidélité et l’ohéissance; qu’elles ne doivent point empêcher les magistrats, sous [)relexte de la conservation des lois de l’Etat, de s’élever contre les bulles des papes, ni les ambassadeurs d’imiter la conduite de M. de Lavardin. Je ne puis m’empêcher de dire qu’en vérité le Pape ne devoit point s’attendre ({u’une constitution sollicitée avec tant d’empressement , et qui a tant donné de peines et de fatigues à Sa Sainteté, dût être traitée comme elle l’a été au Parlement. C,e (pii m’afflige^ encore bien d’avantage, c’est que l’on prétend

’ Voyez, sur eo ilécict, la nolo I do la lolli-c ionliii, i idoisiis , |). 183. Qiiitiqu’il ii’uil pas ôlé i>iililii* on France, le Riii noaniuniiis révotiua le privilège, cl auri’’la le (l"’l>il du livre. — * Celle version du Nouveau TcslainciU fui condamnée par Clément IX en 1667, et par Innocciil XI en <679. Voyei les Mcm. pour servir à l’Hist. erclrK. por d’Vigny, 22 noveinlire IfiG".

que tout ce qui a été dit au Parlement sur i’excommunication , n’est quuu extrait tis-liJèle del’Instruction pastorale des quarante évêques. Ainsi voilà les deux puissances unies ensemble pour contredire le saint Père. Qui osera maintenant soutenir les droits de l’Eglise Romaine? Je laisse à votre Eminence à chercher les moyens de remédier à des maux si réels. Nous n’en voyons point d’autres ici , que de demander au Roi d’arrêter la publication de l’Instruction pastorale jusqu’à ce que Sa Sainteté l’ait examinée.

CDLXXXII * *.

Avis sur la sobriété; nouvelles du temps.

C février 17(^.

Que vous êtes bonhomme de traîner après vous deux marot! Mais vous n’êtes guère grave pour vous ériger en pédagogue ; n’étiezvous pas le moins sage de la troupe? Parlez , si vous l’osez.

Vous avez beau vous vanter de votre régime ; vous périrez, comme l’ancienne Rome, de vos propres mains.

Suis et ipsa Ronia viribus ruit ’.

Vos plaisirs seront vos Sylla , vos Marius, vos Pompe et vos César. Vous avez une bonté de cœur qui m’attendrit, et un je ne sais quoi qui m’alarme. Vous direz que je pense mélancoliquement, et je dis que vous pensez dunefiicon bien gaillard. Après cette mutuelle grondcrie, aimons-nous plus que jamais : je ne puis m’en corriger.

Les anciens et les modernes partagent l’Académie.

Bella per Mathias plus quàrn civilia camps *.

Les Torys et les Whigs sont moins animés; les uns veulent, malgré une possession de deux mille cinq cents ans, dégrader Homère et donner sa place à M. de La Motte ; les autres critiquent avec véhémence M. de La Motte comme un demi-poète. Celui-ci m’a envoyé son Iliade , et m’a demandé ma pensée. Je lui

’ HoR. Epod. XVI, 2. — * Llca.n. Pars. i, 1.

ai donné beaucoup de louanges , qu’il me paroît mériter ; mais pour la question qu’il traite dans sa préface , je lui ai répondu :

Non ostium inter vos lantas coraponere lites. Et vitulâ tu dignus, et hic •

Ce que vous me mandez de la paix qui s’enfuit ’, m’afflige ; je courrai volontiers après elle pour la retenir.

Tam multœ scelerum faciès : nou ullus aratro Dignus lioDos; squalent abductis ara colonis, Et curvae rigidum faces conflantur in ensem. Hinc movel Euphrates, iliinc Germania bellum : Vicinœ luptis inter se legibus urbes Arma ferunt : s;cvit toto Mars impius orbe ’.

J’ai pitié des hommes, quoiqu’ils ne soient guère bons.

Vous avez fini votre lettre par une admirable chanson. 11 faut avouer, à la gloire des modernes, que les anciens n’en faisoient point de cette espèce. Si elle est vraie dans votre lettre , comme je m’en flatte , je la préfère à toutes les des d’Anacréon et d’Horace. Aimez-moi donc: vous le devez, puisque je vous aime. Je suis fâché de ce que vous irez encore à la guerre ; quand je pense sérieusement à tout ce qui vous touche , je deviens poltron pour vous.

Mou népotisme aous aime follement, et je ne suis pas plus sage qu’eux; je le suis même beaucoup moins. Pourquoi n’accordez-vous pas la sagesse avec l’amitié tendre que je ne puis vous refuser?

CDLXXXilI. (CCCLXXHL) DU P. LALLEMANT A FÉXELON.

Le Roi se montre satisfait de la conduite de l’assemblée, et blâme lia’itumcnl le procédé des évêques opposa.

(8 février ITU.)

Hier septième, la commission fut saluer le Roi , et en fut fort gracieuse sur sou travail et la sagesse qu’elle avoit montrée. Le Roi ajouta qu’il étoit fort content de son clergé, et qu’il appuient de son autorité tout ce qu’il avoit fait , et qu’il voudroit en avoir plus encore qu’il n’en avoit ^ pour l’employer toute ; que pour

» Vii;. Ed. III , 108 cl 109. — * Le Irailé de paix avec l’Empereur fui signé le 6 mars suivant. — ’ Virg. (}eorg. j , 506 et scq.

les autres (les neuf) , il n’étoit nullement content d’eux. Ces auti-es ont fait présenter au Roi la lettre commune qu’ils écrivent au Pape. Sa Majesté a répondu que . s’ils avoient à écrire au Pape , il falloit qu’ils le tient chacun en particulier, et qu’elle ne vouloit avoir dans son royaume qu’un clergé qui fit corps. On est dans la disposition de ne perdre point de temps. Les quarante paroissent fort irrités de la conduite que M. le cardinal a tenue à leur égard dans toute cette all’aire. Il est évident qu’il a toujours eu en vue de ne pas faire comme les autres, quoiqu’il ait changé d’expédier selon les occurrences. Il y a apparence que V Instruction pastorale ne donnera point de prise, quoiqu’on n’ait pas eu le temps de la faire peutêtre aussi bien qu’il faudroit , absolument parlant. Il faut s’accommoder au temps, et se contenter de ce qui est moius bon , lorsqu’on ne. peut pas avoir mieux. On dit ici que M. Pochart (le card. de yoailles) n’a travaillé qu’à relever M. de Granville {Fénelon) : mais je suis persuadé que M. de Granville ne veut pas être relevé à ce prix.

LXXXIV. (CCCLXXIV.) DU MÊME AU MÊME.

Enregistrement de la Bulle ; faire des prélats opposa. Dimanche’ , H février ;l7li).

Les huit évoques ont ordre de se retirer dans leurs diocèses, et quelques-uns sont déjà partis j M. l’archevêque de Tours entr’autres. Ceux qui ont vécu avec ce prélat, et qui l’ont vu de plus près , ne sont point du tout surpris du travers qu’il a pris. M. le cardinal alla à Versailles mercredi au soir : on dit qu’il n’a point eu d’audience ’. Peut-être ne l’a-t-il point tentée , et qu’il n’cbt allé à Versailles que pour faire dire dans tout Paris qu’il y étoit allé. Les gens du Roi furent mandés avant-hier. On croit que la Bulle sera enregistré jeudi. La fermeté que le Roi montre pourra faire du bien et hâter les choses. Le Roi , eu ordonnant que les évoques protestans écriront séparéuîcnt à Rome, a ajouté qu’il vouloit voir leurs lettres. Je crois vous avoir mandé que les neuf prélats avoient dépêché un courrier à Rome ; on l’auroit de toutes parts, et de bon endroit. On prétend aujourd’hui que cela est vrai , et que ce n’est qu’après coup qu’ils ont demandé au Roi permission d’écrire : c’est un fait à éclaircir. Le P. Timothée, Capucin ’ , qui est apparemment connu de votre Grandeur pour avoir été longtemps à Rome, y a été envoyé par ordre de la cour pour les allais présentes. Il partit il y aura après demain quinze jours. Il va en chaise de poste : le Roi en a fait la dépense. Il s’agit de mettre le Pape bien au fait de tout ce qui se passe ici , et de tourner sa juste colère à l’induit qu’il faut. On dit que M. de Laon se détache, et que M. de Langres a fait part au Roi de cette conversion. Ce n’est qu’un bruit par rapporta moi. Pour M. de Langres, il faut lui rendre cette justice. Lié d’abord avec M. le cardinal, au moment qu’il s’est aperçu que cette Emineuce baisait, il s’est séparé de lui, et s’est joint à M. le cardinal de Rohan. M. le cardinal a dit que étoit par respect qu’il consultait le Pape sur la Bulle , plutôt que de se donner la liberté de l’interpréter. Il ne se souvient plus, l°que dans un certain temps , il s’est offert de se joindre aux autres , en cas que la relation de l’acceptation à l’Instruction pastorale fût bien marquée: 2° qu’il a donné d’abord , et je crois qu’on l’a de sa main, un projet d’acceptation qui devoit pour jamais nous brouiller avec Rome. Les prélats se plaignent, 1" de son peu de droiture ; 2° du mé[)ris qu’il a témoigné pour eux , en refusant opiniâtrement de leur dire ses difficultés.