Lettres diverses (tome 8), partie 20

Doyen du présidial de la rochelle

Sur les efforts du P. Daubenton pour empêcher le mauvais effet de la lettre anonyme du 5 février précédent.

(Rome) 2-2 mars 17 M.

J’airoîs bien des choses à vous dire , monsieur , s’il étoit possible de s’exprimer comme on le souhaiteroit par lettres ; vous y suppléerez , s’il vous plaît , en voyant l’ébauche que je vous tracer sur chaque article.

Celui de la Bulle s’est enfin terminé ici au milieu de mille difficultés , à la satisfaction du Roi et de l’assemblée. Ou sera content du Bref; c’est tout ce que j’en puis dire. J’ajoute seulement qu’on doit tout aux soins et à la prudence du P. Daubenton. Si on savoit ce qu’il a fait sur cela, comme je le sais, on comprendroit que l’Eglise eu général , et celle de France en particulier lui ont des obligations qu’on ne sauroit jamais reconnaître suffisamment. Pour le pauvre P. Timothée , s’il se donne la gloire de quelque chose, il abuse de la crédulité des hommes, comme il a fait de relie des évèques qui l’ont envoyé, en leur faisant accroire qu’il ménage le Pape . dont je sais qu’il est joué. J’étais déjà au fait sur son article , avant que de le voir ; mais j’avois pris à son égard le même système que celui du P. Daubenton, qui est de lui montrer beaucoup de ronfiance et d’estime de son crédit , sans en avoir aucune. Qu’on ne s’attende pas non plus à rien de ce qu’il a promis. Outre qu’il ne peut rien , il m’a dit lui-même , et pour se vanter à son ordinaire , qu’il n’avoit garde de s’en mêler, parce que le ministre ne l’avoit chargé de rien à cet égard; car c’est un homme qui n’agit que par ces impressions, et Dieu sait ce qu’il en est. Néanmoins, quoique j’aie cru qu’il fût nécessaire de vous instruire de cet homme , je ne crois pas qu’il soit à propos d’entreprendre de désabuser M. de Luçon , de peur qu’il ne lui revînt à lui-même quelque chose de ce qu’on pense de lui; ce qui dérangeroit la conduite qu’on tient à sou égard. L’unique fruit que je me propose de la connoissance que j’ai cru être obligé de vous en donner, est de vous faire comprendre qu’il est à propos d’empèidier adroitement M. de Luçon de le charger de lien ; et vous ne manquerez pas de raisons pour l’y porter.

L’agent {M. Chalmettff) a donné enfin au Pape le Mémorial^, et il lui a représenté , dans une audience fort longue, tout et avec tout le succès qu’il en pou voit espérer , de manière que le P. Daubenton en fut très-satisfait. Quelque inclination que j’aie d’en dire davantage, je crois devoir au bien de la chose de m’en priver. Cette audience et les autres , et tant d’autres faits, seront le sujet de nos conversations , s’il plaît au Seigneur de me faire la grâce de vous devoir ; ce que je ferai certainement le plus tôt que je pourrai. Mais il vaut mieux faire bien, que de se mettre en tète de faire vite pour précipiter les choses.

/« chanté qui édife * ; nous aurions parlé avec amertume sur une critique téméraire, qui ébranle tout en nos jours ; nous aurions déploré les divisions qui causent un si affreux scandale; nous aurions conclu que rien n’est bon qu’une sagesse sobre , snpere ad sobrietatem - : mais votre départ m’a ôté l’espérance de toute celle joie. Au moins souvenez-vous que , parmi tant de gens que vous avez vus en Franre. nous en avez connu un qui vous aime, (pji vous honore, qui connoît ce que Dieu a mis en vous , et qui prie afin que celui (iti a commencé l’ouvrage , le cnntimie jusqu’au jour de Jésus-CImst *. Quittons tout ce qui n’est que curiosité, qu’ornement d’esprit. Sed poste quà.m inibi curarwa eC’.iesiosticarum sarcina irnposita est , omnes ill deliciœ frère de mains , ita ut vix ipsum calicem inveniam *.

La religion souffre de tous cotés ; la vérité est en péril; le vaisseau de Pierre est agité par la tempête : prions, humilions-nous, apaisons Dieu. Melons-nous en état de réprimer les Sociniens et les Dites , qui corrompent les esprits. Disions les peuples , pour les retenir dans une foi simple, malgré les artifices de tant de novateurs.

Donnez-moi de vos nouvelles , quand vous serez en repos. Apprenez-moi la joie de savoir que vous ne voulez point oublier celui qui sera ad convivendum et commoriendum ’■’ , votre , etc.

CDXCV. (CGCLXXXIV.)

Ses leçjrels de n’avoir pas revu ce religieux avant son départ pour l’Italie. Exhortation à quitter les études de pure curiosité.

A (;anil)rai, If -28 (Ifccmlne 171. S.

Je ne puis, mon révérend père, me refuser la consolation de vous dire combien j’ai été affligé de votre départ. Je ne mérites point que vous jirissiez la peine de revenir ici. Je vous avois même manqué en plusieurs occasions, on mes embarras infinis m’avoient ôté la liberté de contenter mon cœur. Je désirs de réparer tout le passé , et de vous posséder ici un peu de temps en repos. Nous aurions parlé des matières de religion , l’unique affaire des chrétiens , et surtout des ministres de l’Évangile : nous aurions compté pour rien la science qui enfle , et nous aurions cherché en simplicité

’ On D \u ce Mi-miiire , ci-dpsstis, p. \h% cl suiv.

Il pense que le prélat peut publier sans délai la constitution Unigenitus dans toutes les parties de son diocèse, et que rien ne doit l’empêcher de visiter désormais la partie soumise à l’Empereur.

Hiiui’Uis, 7 aprilis I7t4.

Ersi meo consilio illuslrissima ac reverendissima Dominatio v(>stra p^ere minime potest, tamen non solùm mei muneris , scd etiam obserxanli.c erga illam mère, (juam omnibus in rébus ostendere prefect cupio , partes esse duc, ut ad ea responde, de quibus humanissimis suis litteris ad me nuper retulit. Primùm igitur , quod ad postremo summi Pontificis advers Quesnelliana Commentaria

’ 1 (or. Mil. . — - liom. XII. 3.-3 Philip. i. 6. ^ Xk.. Eii.’.l. (1. ad Mi’iiioiiuai , ii. 3; t. ii, p. 272. ’•> Il C<tr. V!!. 3.

constitutionem pertinet , noiidum ego illain ad episcopos haruin provinciarum proraei niuneris ratione misi , ut in singulis eorum diœcesis rite proiiiulgaretui-. Cùtn autem in rebus ad dogrnata pertinentibiis lautiunniodo versetur, ncmiiiein foi puto qui id juris oi\ili potestate attribuât , ut absque ejus cousensu \ini legis habere non posse coutendat. Id solinn arbitre postulari lortasse posse, ut, antequam datur, civibus magistratibus ejus iiis[)ici’nda; copia lit , quo cerliores tali eau nihil aliud quai tîdei dogmata judicare , in ejus promulgation nihil sibi agendum essccognoscant. Hoc autem erga eos ofticium ne ullam niatienlis apud eos juris specieni habere [)assit , tibi diligenter cavenduin video , ne duni Ecclesiae décréta quielè ac pacilicc proniulgari satago , aliquid de ejus auctoritate detrahatur. Interea ver negotio huic conficiendo idcirco superscdeo, ut summi Pontilîcis menteni apertius coguoscura , a quo mandata ad illud perlincntia l)ropediem exspecto. Equidem id mihi in nientem venit , cura ea constitutio ab illuslrissima ac reverendissimo Domination vcstra légitimé promulgabilur , necessarium videri ut ea universa: dices , non uni talium parti proponatur; [>rcesertim cùm , ut jani dicam, nihil illa cotiqdectatur , quod civilis imperii l’ationes altingat. Itaque quamquam eam nondum a me illustrissima ac reverendissimo Dominatio \estr accipiat, tamen ut in lis etiam diœcesis sua; partibus, quai apostolico meo numeri attribua sunt , eodem tempore [(l’operatur, convenienliùs exislimo. (^onlido autem ob hanc causam nihil civiles magistratus esse tentatur , aut saltem componi facile omnia posse, ejusdem quœ, ut arbitror. brev consequetur. in ca^teris Belgii provinciis [)i"omulgatione.

Quid \er6 caus;c sit quominus illustrissima ac reverendissimo Dominatio vestra eam diœ- cesis su<e parlera quœ in Ca}sans imperio est , et ab Hollande copies etiamnum detinetur , obire libéré possitnon video. Initam enim janidiu cura Rege (’hristianissimo j)aceni ab Hollande studio dingcnterque coli intelligo , et ex pacification Hastadiensi is quarapriuunu fructus exspectari potest , ut provinci;e lue omnes in Impcratoris jus atque auctoritatem omnino concédant.. Verîmi cùm illustrissima ac reverendissimam Dumiualionem veram prudentià ac rerum nsu valere maxime inlelligam, non tara id mihi sumo , ut his litteris quid optimum l’actu sitilli commonstrcm, quà ut ejus mandatis obeundis declarcm , quam ohservantià ac studio esse velim . etc.

CDXCVI **.

Témoignages d’amitié.

1-2 avril 171 i.

.J’ai \u le fond de votre cœur , mon cher bonhomme; il ne m’est pas permis d’en douter , ni de l’oublier jamais. Vouloir quitter Paris . et venir exprès pour moi à Cambrai , c’est renouveler les amitiés de l’âge d’or au milieu d’un siècle de fer ; mais gardez-moi cette bonté de cœur pour un temps où je puisse en jouir :

Vivilc fi’liccs , quibus est fortuiui peracta Jam sua : nos alia es ains iu fat voeamur. Vobisparta quios; nullum maris a’quo arainlum ’.

Ce qui finit vos travaux, continence les miens; la paix qui vous rend la liberté , me l’ôte ; j’ai à visiter sept cent soixante et quatre villages. Vous ne serez pas surpris que je veuille faire mon devoir; vous que j’ai vu si scrupuleux sur le xôtre , malgré ^os maux et votre blessure. Je pars; la saison me presse ; à mon retour, je ne vous laisserai point respirer. Au moindre bruit que nous entendrons, je dirai à mes neveux :

Diuitoab urbe domum, mcacannina, (luriteDaiiluiim… Nescio quid certè est : et Hylax iii liuiino latrat. Credimiis? au (|ui aiiiaiil. ipsi sibi omnia lingunt -’!

Quand vous arriverez, je m’écrierai : Yeiane le faciès, verus mihi nuntius atteis ’?

^’ous ne man(pierez pas de me répoudre ;

Ne dubia ; nam vera vides *.

On \nns croira d’abonl : on ne peut s’y mépremlre , personne ne vous ressemble;. En attendant . je vais voir des meurs et des échevins , qui ne coimoissent ni llnmère ni La Moite, ni les anciens ni les modernes, ni les ^Vighs ni les Torys ; heureux d’ignorer ce qui li’onltle le repos du monde !

J Viuc. €iii(l. m, -103 d si-q. — - l«l. Ed. vin , 10*, ^■1 siq. —3 1(1. /Eitcid. u\ , 3»0. — * Ibid. 316.

0 qui me gelidis in vallibus Hœmi

Sistat, et ingenti ramorum protegat umbra!… tuum non populi fa=ces, non purpura reguni

Flexit

Aureus banc vitam in terris Salurnus agebat *•

Voulez-vous voir combien les objets de la vie rustique sont agréables ?

Deinde satis fluvium inducit , risque sequentes. Et cura exustus ager morienlibus œsluat herbes , Ecce , supercilio clivosi traits unam Elicit : illa radens raucum per levia murmur Saxa ciel , scatebrisque renia tempérât ara *.

Un tel laboureur est plus heureux qu’un courtisan plein d’ambition. Ce lieu si frais fait plus de plaisir que les jardins qui coûtent des millions à un financier; cette herbe arrosée par un clair ruisseau , n’est-elle pas plus gracieuse qu’un jeu ou régnent l’avarice , la fraude et la fureur ; n’est-il pas plus aimable qu’une intrigue de politique , où l’on ne trouve que bassesse , lâcheté, envie et trahison? Cet objet n’est-il pas préférable aux folies ruineuses d’un homme qu’une femme vainc a mis en délire ?

Je souhaite à mesdemoiselles vos nièces , non la félicité qui ne se trouve que dans les romans, mais des établissements doux et paisibles, avec la sagesse qui sait en protîter, urfemrjue fruendi. N’allez pas leur dire ce latin.

Votre ami , que je n’ose nommer le mien , quoique je sois le sien , sans l’avoir vu , m’a écrit sur son nouvel emploi , une lettre trèssage , et très-digne de l’idée que vous m’avez donnée de lui.

Si vous alliez montrer ma lettre à quelque grave et sévère censeur , il ne raanqueroif pas de dire : Pourquoi ce vieil évèque aime-t-il tant un homme si profane ? Voilà un grand scandale : je l’avoue; mais quel moyen de me corriger? La vérité est que je trouve deux hommes en vous : vous êtes double, comme Soie ’, sans aucune duplicité pour la finesse ; d’un côté, vous êtes mauvais pour vous-même ; de l’autre, vous êtes vrai, droit, noble, tout à vos amis. Je finis par un acte de protestation tiré de votre ami Pline-le-Jeune * : I\’que enim amore decipior ; amo quidem eff’usc , judicio tamen, et quidem tant ocrius, quanta magis amo; tibique, ut qui exploraverim , etc.

1 Vir.c. Georg. ii, 4b8 et seq. 338 — - Ibid. i, 106 et seq. — S Voyez V Amphitryon de Paule. — ’ Epist. V. xxvi, ad Servant.

CDXCVII. (CLXXXV.) AU P. DAUBENTON.

Sur le Bref du Pape aux évèques de l’assemblée du rlergé de France ; sur V Instruction pastorale de cette assemblée , et la conduite à tenir envers les prélats opposa.

A Cambrai, 12 avril 1714.

Je me hâte , mon révérend père , de vous ouvrir mon cœur et de vous témoigner ma joie. Je viens de lire avec un singulier plaisir le Bref du Pape à l’assemblée de nos évèques : il faut remercier Dieu des paroles qu’il a données au chef de son Eglise : tout y est fort et mesuré, plein de dignité et de modération.

1° Le Pape fait à l’assemblée un reproche paternel , qui se tourne pour elle en louange très-délicate , et qui retombe sur les huit prélats opposa : c’est précisément ce qui convient pour attacher de plus en plus les uns au saint siège , et pour presser les autres de s’en rapprocher.

2° On peut dire sans flatterie que l’assemblée a mérité cette louange. Que pouvoit-elle faire de plus sage , de plus utile , de plus zélé même pour le saint siège , que de travailler avec tant de ménagement et de patience à ramener les huit prélats à une bonne conclusion? Quelque long qu’ait paru ce temps , pouvoit-il être mieux employé? Le scandale qui est enfin arrivé, malgré eux, ne montre-t-il pas combien ils sont louables d’avoir tenté par tant de moyens de l’épargner au monde ?

3° Dieu m’est témoin que je ne souhaite aux huit prélats que toutes sortes de prospérités et de bénédictions ; mais je ne puis m’empêcher de vous dire avec ingénuité sans mesure, que le Pape leur devoit les marques d’probation qu’il leur a données dans son Bref. L’autorité du siège apostolique auroit trop souffert, si le Vicaire de Jcsui-Chrisl n’eut pas paru sentir leur refus de rece\oir la constitution ; il est même très-utile aux huit prélats qu’ils voient cette probation bien marquée , et qu’ils ne puissent plus espérer de contenter le Pape en lui résistant; c’est le seul moyen de les presser pour leur réunion au reste du clergé. Sans cette probation , ils auroient persuadé au public que le Pape les favorisoit : ils avoient même pu entraîner par là plusieurs évèques des provinces et un grand nombre de docteurs.

D’ailleurs le Pape les ménage beaucoup; il fait assez entendre qu’ils les attend encore les bras ouverts , et qu’il les invite avec une bonté paternelle de s’unir à lui. Les amis secrets du parti qui agissent à Home , ne cessent point d’écrire que les huit prélats n’ont qu’à tenir ferme , qu’on n’oseroit procéder contre eu\ , qu’on ne pourroit pas même convenir de la forme suivant laquelle il faudroit procéder . et qu’on se relâchera beaucoup pour un accommodement, dans l’embarras où l’on se trou\e, pourvu qu’ils soient intrépides jusqu’au bout. Il étoit capital de décréditer ces donner de conseils secrets, d’en faire sentir le compte aux huit prélats, et de détrom[)er le public, auquel on imposùiten cette occasion. Un j)arti ne subsiste que par une opinion publique de son crédit! de ses ressources: ainsi on n’abattra jamais celui-ci qu’en le décréditanl. D’ailleurs tout ce qui avilit dans l’imagination de la multitude l’autorité du saint siège, par une apparence de foiblesse , mène insensiblement les peuples au schisme : c’est par là que les personnes zélées se découragent , et que le parti croît en témérité ; plus on lui souffre , plus il entreprend ; c’est la patience dont on a usé jusqu’ici qui lui a fait hasarder les démarches les plus régulières.

•i" Le modèle de Mandement que l’assemblée a envoyé à tous les évêques du royaume n’est point , ce me semble , une explication qui sup[)ose que la Bulle soit imparfaite et ambiguë ; c’est au contraire une apologie de la Bulle , pour faire taire la scandaleuse critique du parti janséniste , et pour montrer con)ien la Bulle est claire et décisive.

Quoique la Bulle soit très-claire et très-précise pour tout lecteur qui la prendra, sans chicaner, dans s(>n sens propre el naturel , il faut avouer néanmoins que les libelles artificieux du parti avoient ébloui presque toute la France, en sorte que presque chacun étoit tenté de croire que cette Bulle étoit vague , ambiguë et outrée. Ces liliellcs innombrables demeuictient sans réponse, .jamais on n’a vu une séduction plus générale et plus dangereuse : les femmes mêmes donnoient , dans toutes les conversations , à cette Bulle les sens les plus ridicules et les plus odieux ; la mode étoit établie de la mépriser, et on étoit honteux de la soutenir. Chacun disoit hautement qu’elle seroit dans tous les siècles nue preuve sensible de la faillibilité de Rome. L’assemblée n’a point expliqué la Bulle ; mais elle a prouvé que la Bulle n’a pas besoin d’être expliquée. Elle ne l’a point fixée à un sens particulier ; mais elle a rejeté les sens outré que le parti lui imputoit malignement ; elle ne lui a donné ni correctifs ni restriction, mais elle a rejeté les explications frauduleuses par lesquelles les Jansénistes vouloient révolter les esprits. Une assemblée extraordinaire se hâta , dans un pressant besoin , l’an 165-4 , d’expliquer , [jar forme de jugement , la Bulle d’innocent X de I an 1653 , et le Pape approuva avec de grands éloges cette explication. A combien plus forte raison est-il naturel d’espérer que le l’ape approuvera maintenant un acte de l’assemblée qui n’est qu’une apologie de sa Bulle , et qui a été fait pour arrêter le torrent de la séduction !

5" Oserai-je ajouter que j’espère de la profonde sagesse du Pa[)e qu’il s’élèvera au-dessus de certaines critiques rigoureuses des théologiens de l’école , pour juger de ce Mandement par rapport aux besoins pressans de toute l’Eglise? Je puis facilement me tromper, et je dois me délier beaucoup de mes foibles lumières : mais il me paroît que ce Mandement contient un grand corps de doctrine saine qui peut servir à appuyer la Bulle contre la critique téméraires des novateurs, et fixer le clergé de France dans cette doctrine opposée au jansénisme. Supposé même qu’il s’y fût glissé par inégarde quelques mots qui ne passent point aux théologiens de Rome suffisamment précaulionnés , ou jjourroit laisser tomber cette critique rigoureuse , et déterminer ces mots équivoques au sens le plus pur, par des exj)lications qu’on feroitdansla suite. Atome extrémité, s’il s’agissoit de quelque point qui parût essentiel , le Pape pourroit avoir la bonté de faire communiquer en secret ces critiques des théologiens de Rome aux principaux prélats du royaume , afin que les évêques eussent égard à ces remarques autant qu’ils le pourroient, dans leurs Mandemeus. Mais il seroit capital de n’entrer dans cet expédient que d’une manière qui ne donnât aucun triomphe aux Jansénistes, et qui n’altérât en rien l’uniformité entre les évêques du royaume. Cette uniformité sert infiniment à assurer l’exécution de laBulleen France.

6° J’avoue que je craindrais que la plupart de ces théologiens, nourris dans les monastères et les écoles de Rome , ne connussent pas assez les préjugés des autre» nations et des autres écoles , et que , poussés par le seul zèle de l’autorité du saint siège , ils ne crifiquassent un peu trop scrupuleusement ce qui leur paroitroit une entreprise trop hardie de notrcj clergé.

7° Je craindrois aussi que les fauteurs secrets du parti janséniste , qui savent si bien se déguiser et se glisser partout , n’excitassent malignement cette critique rigoureuse des théologiens de Rome, pour faire prouver le Mandement de nos évéque , et pour allumer le feu de la discorde entre le saint siège et notre clergé. Rien ne seroit plus dangereux que ce piège. Je sais, à n’en pouvoir douter, que les émissaires secrets du parti ont eu souvent recours à ces artifices pour traverser ce qui leur nuisoit , et pour diviser leurs adversaires : mais le Pape est trop pénétrant pour prendre le change , et pour s’arrêter à des subtilités d’école à l’égard d’une assemblée dont il sait que la doctrine a été très-saine et les intentions trèspures contre l’erreur.

8° Sa Sainteté voit mieux que personne combien il importe de n’ébranler en rien un tel Mandement : il va être l’acte le plus solennel de l’Eglise de France pour la tenir inviolablement unie au saint siège contre les Jansénistes. On ne pourroit point ébranler cet acte fondamental , sans mettre une funeste division entre le saint siège et cette Eglise. Ce seroit donner au parti un triomphe manifeste , et préparer en sa faveur un schisme dans toute la nation. J’aurois de la peine à croire que ceux qui conseilleront au saint Père de rejeter ce Mandement , eussent les vues supérieures , le zèle pour l’union entre le saint siège et nos Eglises , enfin la crainte du progrès du jansénisme , pii doivent , si je ne me trompe , décider en cette occasion. Si j’étais à portée de parler à Sa Sainteté , je me jetterai à ses pieds pour obtenir de sa bonté paternelle la condescendance dont l’Église a besoin dans une conjoncture si délicate et si singulière.

9" Le péril évident de l’Eglise de France demande aussi , ce me semble, que le Pape n’examine point certains termes , soit des lettres-patentes , soit de l’arrêt du Parlement , qui niécontenteroient peut-être les docteurs ultramontains. Ces actes ne sont point ecclésiastiques ; l’Eglise n’a pas besoin de les connoître . Home peut les ignorer de loiu.(]ombiendi> fois le saint siège en a-f-il toléré de plus f(»ils. Chacun a de son côté ses préjugés et son langage dans ses actes particuliers. Les actes de la puissance séculière qui ne sont , ni signifiés à la puissance spirituelle , ni acceptés ])ar elle , ne peuvent jamais préjudicier ses prétentions. Le pressant besoin de la religion demande même aujourd’hui une condescendance au-delà des règles communes : un tel cas ne tire point à conséquence. On ne sauroit douter du grand zèle du Roi pour protéger l’Eglise , pour soutenir la foi et pour extirper l’erreur . des intejilions si pures méritent des égards extraordinaires. Tout seroit perdu sans ressource en France pour la saine doctrine , si on n’altéroit l’union intime et le parfait concert entre un si grand pontife et un roi si zélé.

10° Il est vrai que les réceptions pures^ simples et absolues des jugemens du saint siège étoient très-faciles du temps d’Innocent X , quoique le Roi ne fût alors qu’un enfant , et que le royaume fût troublé par une guerre civile. Il est vrai qu’une semblable réception a trouvé cette année des obstacles presque invincibles , quoique le Roi soit en paix, au comble de l’autorité et de l’expérience , avec un zèle ardent pour seconder celui du Pape. Mais il ne faut point s’étonner d’un si funeste changement ; c’est que la contagion croit sans mesure ; c’est que , depuis la paix où Clément IX fut indignement surpris , le jansénisme a jeté de profondes racines dans le clergé, dansles ordres réguliers, dans les congrégations , dans les écoles , et jusque dans les familles. Si on ne se hâte point de porter la cognée jusqu’à la racine de l’arbre, si on ne va pas jusqu’au fond de la doctrine , si on ne poursuit pas sans relâche le jansénisme jusque dans son centre , qui est son système ; ce qui est devenu si difficile pendant la fausse paix achèvera bientôt de devenir absolument impossible , pendant qu’on craindra Icb remèdes extrêmes , et qu’on se bornera à ceux qui sont suffisans. La douceur et la patience des supérieurs augmentent l’audace des inférieurs. Pendant que les défenseurs de la bonne cause n’osent presque ni parler ni écrire , le parti sans cesse , hasarde tout , et inonde l’Europe des libelles les plus empoisonnés.

11° Les huit prélats eut fait entendre au inibi , qu’ils auroieut cru manquer de res)ect pour le Pape en expliquant sa Bulle , au hasard de ne suivre point sa pensée. Ils ont cru , disertis qu’il est plus respectueux de consulter le Pa[)e , et d’attendre qu’il explique lui-même en quel sens il veut être entendu : mais il n’y a lien que de faux dans tout ce langage. Ils ont tenté toutes sortes de moyens pendant |)lusicurs mois , pour arracher à l’assemblée des explications de la Bulle qui missent à couvert les opinions qu’ils n’- |)nu voient se résoudre à i;ondarnner. Si l’assemblée leur eût accordé ces explications , ils les auroient signées avec joie , sans craindre de blesser le respect dû au Pape ; mais quand ils ont senti que l’assemblée n’adruettroit jamais ces explications qui sauvoient l’erreuretqui éludoientla Bulle, ils ont commence à être cru|)leu\ par respect pour le saint siège.

12° Les huit prélats voulaient tirer du Pa[)e des explications du texte de sa Bulle, pour lui faire reconnoîfrc , par ces explications , l’aïuhiguitéetl’irréjîularité du texte quilcùl explique. Or, une décision ambiguëest une décision nulle : elle ne devient réelle que par les explications qui la fixent. D’ailleurs ils voulaient que les explications fussent restrictives poursauver tous les sens qu’ils prétendent mettre à couvert : or il est visible qu’on auroit corrigé la Bulle en la restreignant , et en retranchant certains sens qu’elle contiendroit dans sa généralité. De plus, il paraitroit que la décision n’est tombée que sur une équivoque , qu’elle ne condamne que le sens chimérique qui est rejeté par tout le parti , et qu’elle n’ose attaquer le seul sens sérieux dans lequel le parti se retranche. Enthi les huit prélats voulaient qu’après que le Pape auroit corrigé sa Bulle , ils fussent les juges des correctifs , et qu’ils ne les admissent que quand ils les jugeront suffisans pour sauver toutes leurs opinions. C’est s’ériger un tribunal pour juger le saint siège.

13° Ils demandent la liberté des écoles. Qu’entendent-ils par des termes si vagues et si captieux ? Est-ce la émotion des Thomistes qu’ils veulent mettre en sûreté? ils ne la croient pas , ils s’en moquent. Ne savent-ils pas que les principaux théologiens thomistes ont encouru par leurs avis pour la pul)diction de la Bulle ? Ne savent-ils pas que le tboinismc continue à être enseigné paisiblement et en pleine liberté à Rome sous les yeux du Pape ? Quelle est donc cette liberté des écoles par laquelle ils résistent au Vicaire de Jésus-Christ , et qu’ils n’osent expliquer ? C’est le système de Jansénius sur les deux délectations indélibérées dont la plus forte est invincible à la volonté , cl de laquelle il résulte une nécessité relatice et partielle de consentir. Mais ce système n’a jamais eu , avant Jansénius , aucun \eslige de [)0session dans les écoles catholiquesj il a commencé à se glisser depuis quelques années dans les écoles sous des termes adouci et captieux. Il ne faut voir que la date de son commencement pour le rejeter, comme étant destitué de toute tradition.

14° Si on souffre que la Bulle ne tombe (pie sur la nécessité totale et absolue , en sorte qu’on épargne, comme une opinion libre danslesécoles , la nécessité absolue et partielle , toutes les décisions de l’Eglise ne tomberont que sur un fantôme ridicule; et le système évident de Jansénius, pour lequel tout son li\re peut avoir été justement condamné , demeurera en pleine liberté dans les écoles sous le nom flatteur de (jrâee efficace pur elle-même.

I ;>" J’avoue qu’on doit tâcher de persuader les huit prélats : mais \oilàsept mois déjà écoulésdepuis que la Bulle a paru; veut-on attendre sans fin ? cherche-t-on à se faire tromper par des expédier ambigus? Tous les momens sont précieux : on n’ose envisager l’avenir ; il faut trembler. Dieu veuille nous conserver le Roi ! les temps orageux peuvent arriver chaque jour : le parti les attend avec impatience. Il sait que Rome ne peut jamais reculer après les pas qu’elle a faits. Il ne pourroit reculer luimême après tant de révoltes , que par une trèshumiliante rétractation, l’ne fausse paix ne l’adouciroil point , et ne dimiuueroit point son autorité : elle ne feroit qu’augmenter en secret ses forces . et que lui donner une nouvelle audace pour les temps de trouble. Il ne veut point, d.’t-il , faire un schisme , mais il le souffrira avec fermeté : on entend ce langage. Le Pape tient dans ses mains , par sou union avec le Roi et avec notre clergé , un moyeu de faire éclater louteraulorité du saint siège et d’abattre le jansénisme, fl y a encoie dans notre nation un reste d’amour pour l’unité , et d’horreur pour le schisme déclaré ; mais il faut se hâter pendant que la lumière luit encore , de peur que les ténèbres ne nous surprennent.

Je suis ax ec vénération , mou révérend père , etc.

CXVIII. (CCCLXXXVI.)

DE L’ABBÉ CHALMETTE A M. DK SAINTE-FOY. AVOCAT DE PARIS.

Sur les onilirages inspirés au Italie et aux cardinaux par la lettre anonyme rapportée ci-dessus contre l’assemblée de ITl’i , et sur l’faire des deux évoques.

(Komc) 17 avril 17 li.

Je n’écris pas à M. l’évèque de La Rochelle ; mais je lui mande , par une personne à qui j’écris en ce pays-là , que je prie mon corresjjondant à Paris de lui envoyer la lettre que je lui écris après l’avoir lue : ainsi ayez celte bonté.

Je reviens d’avoir une audience du Pape pour le presser de rendre justice aux deux évèques. Comme il savoit fort bien qu’il m’avoit promis une chose , la dernière fois, qu’il n’a pas faite, il a commencé par me dire que les cardinaux n’étaient pas d’avis de commencer celle-ci , que l’autre ne fût terminée ; qu’elle le seroit dans peu , bien ou mal , par la soumission de M. le cardinal noailles, ou par les mesures qu’on prendroit . en cas qu’elle n’arrivai pas; qu’ensuite on songeroit à celle-ci ; que de l’entamer maintenant , ce seroit donner lieu de croire qu’on agit par vengeance , et donner occasion à son Eminence de s’aigrir encore davantage ; qu’il avoit déjà déterminé le choix de ceux dont il veut se servir. Il est inutile de marquer les raisons que j’ai apportées pour faire comprendre à Sa Sainteté l’importance d’effacer la tache qu’avoient reçue cesdeux prélats ; il suffît de dire que ces raisons lui ont [)aru bonnes : mais il en a pris occasion de répandre son cœur sur la blessure qu’a reçue l’autorité apostolique (ce sont ses termes en italien ) à l’occasion de la constitution. Se montrant très-od’ens en particulier de la lettre des quarante évêques aux autres évoques du royaume , et même de leur Instruction pastorale : après m’avoir demandé si j’avois vu ces deux actes , et moi lui avoir répondu que non , il a ajouté que , quand il avoit voulu parler de commencer le jugement de cette seconde affaire aux cardinaux , il les avoit trouvés très-éloignés de vouloir plus commettre l’autorité du saint siège au caprice des évêques de France ; qu’il avoit qu’il étoit dans la même disposition , et si rebuté , qu’il vouloit les abandonner à leurs divisions domestiques , et les laisser déchirer entre eux sans remède , puisque l’autorité supérieure , qui pourroit servir à terminer les contestations et à soutenir la religion , n’en recevoit que de plus grandes plaies , en donnant occasion aux évêques d’examiner si cette autorité supérieure avoit bien jugé ou non , la soumettant ainsi au propre jugement de ceux qui y avoient eu recours pour linir leurs contestations ; que je ne saurois m’imaginer quelles promesses on lui avoit faites pour l’engager à faire celte constitution , dont néanmoins on avoit fait si peu de compte. En un mot , le Pape m’a montré avoir autant à se plaindre des quarante évêques que des autres, reprochant à tous les évêques de France d’être plus jaloux de leurs prétendus privilèges et maximes (ce sont ses termes) , que de la conservation de la foi. Tout cela n’a pas été capable de me rebuter; et les réponses que je lui ai faites* étant autant de raisons démonstratives de la nécessité de l’interposition de l’autorité du saint siège dans toutes les disputes sur la foi entre les évêques, et en particulier celle des des deux que je représente , il a conclu par des paroles de saint Silvestre , qui marquent que le chef de l’Eglise est obligé h faire de sa part ce qui lui convient , quoiqu’il se trouve parmi des gens qui comptent pour rien son autorité : et , m’ ayant demandé de lui suggérer les moyens de finir l’faire des deux évêques , je lui ai dit qu’il n’y avoit rien de plus facile ; que s’agissant d’une contestation particulière entre des évêques , dont on avoit demandé le jugement au saint siège par l’expresse permission du Roi, il pouvoit tenir cette affaire par un simple décret , qui , ne demandant ni publication ni acceptation en France, fmissoit l’affaire à Rome même , et reudoit aux évêques la réputation d’une foi pure, qui leur est nécessaire pour remplir avec succès les devoirs de leur ministère : que le sain-siège même , aussi bien que la saine doctrine, y avoient un égal intérêt; de peur que les novateurs ne se prévalent de la censure que les deux évêques ont faite de la doctrine qu’ils attribuent à saint Augustin , pour dire que le saint siège ayant laissé , sans oser y toucher, la condamnation de l’Instruction des deux prélats , il a reconnu lui-même indirectement que la doctrine qu’ils attribuent à saint Augustin est insoutenable, et ainsi avoué que celle que le parti lui attribue est plus vraisemblablement la doctrine de ce père. Le Pape ni’a paru touché de ces raisons, et de tant d’autres choses que je lui ai dites; il m’a recommandé de représenter les mêmes choses aux cardinaux, et m’a assigné la fin de la semaine prochaine à revenir le trouver, pour savoir à quoi il se sera déterminé. J’ai cru devoir faire passer toutes ces choses à M. l’évêque de La Rochelle par votre canal, parce qu’il pourroit être utile à la religion

• Dans des notes que M. ChalincUe a laissées sur sa nc^’gocialion , il dit que , « dans la crainle qu’il eut que le mé- » cunlenlcmeiil que le Pape venoit de lui témoigner ne Tem- » pècliàt de juger la cause des deux évèques, il pii la liberté » de représenter à Sa Sainteté, i" que l’autorité du saint » siège , loin d’avoir reçu aucune atteinte de l’iiteeptation » faite par les assemblées des évèques de l’rance, y avoit au » contraire reçu un nouvel accroissement, parce qu’il n’y n avoit point d’exemple ([u’ou eût jamais manqué d’y accepter » avec respect b’S constitutions du saint siège, et que, pour » ces manières d’accepter, quoiqu’elles ne passent pas a Sa » Sainteté tout-a-fait conformes a la déférence qui est due » aux décisions du saint siège, ce u’étoit néanmoins qu’un ac » cessoire qui au fond ne disoit rien, puisque ce qui avoit été » jugé par le saint siège y étoit toujours regardé comme une )) chose jugée; 2" que la religion ne pouvoit se maintenir en n France, si le saint siège n’inlerposoit pas son autorité dans » les contestations qui s’y élcveroient eu matière de foi. »

îi30 de les faire passer jusqu’au Roi même, si vous êtes à portée de le pouvoir faire par quelque ami zélé pour le bien de l’Eglise de France. Pour moi, je ne désirerais rien tant, que de savoir à quoi m’en tenir, pour ne pas dépenser ici inutilement argent des pauvres, supposé qu’il n’y eût pas d’espérance de porter le saint siège à juger du livre que je lui ai présenté de la part des deux prélats. Mais les gens de bien me disent qu’il est si important d’avoir le jugement du saint siège là-dessus, que je ne dois pas me rebuter d’aucune longueur, ni avoir scrupule de la dépense que je fais ici pour poursuivre ce jugement. J’expose tout ici à M. l’évoque de La Rochelle , pour n’avoir rien à me reprocher , et le prie de me marquer ce qu’il désire de moi, prêt à y demeurer jusqu’à la mort, s’il le juge nécessaire, ou à partir au premier ordre que j’en aurai , s’il croit devoir abandonner la poursuite du jugement qu’il demande. Tout à vous du fond du cœur.

Il envoie au prélat la constitution Unigrnitus. Bruxellib, 29 aprilis ITJ’i.

QcAMQUAMSummiPonlificis constitutio advers Quesiielliana in NovumTestamentumCommentaria superioribus uiensibns édita per has provincias , multorum sermonibus , et fàma ipsà teste , ita vulgata sit , ut latere neminem possit ; necessarium tamen existimo , ut eam ipse pro apostolici nujueris , quo fungor, officio , ad illustrissimam et revercndissimam Dominationem vestram mittam , quo illam in sua dices rite proponere promulgareque possit. Cùm enim neminem magis deceat observantia qua; apostoli;e sedis judiciis debelur, cœteris exemplum ac duces esse quam episcopos , et eorum operà oporteat fidèles omnes per saluberrimœ fidei professionem Ecclesia aplari atque inœditicari, minime dubitoquinillustrissima ac reverendissima Dominatio vestra autiquam , neque ullo tempo<> intermissam , Belgii episcoporum erga apostolicamsedemobsorvantiam, sanct sit pra^stitura , ut ex illius auctoritate atque decretis gregem sibi commissum docere diligenter velit, quid sibi credendum , quid fugiendum sit in gravissimis christiana- doctrinal capitibus, quibus vindicandis summus Fontifex memoriam constitutionem tulit. Illud autem non mihi solùm , sed etiam illustrissime ac reverendissima* Dominationi vestra? jucundissimum fore arbitre, si peraclo confectoque , pro more , promulgation hujus negotio , cerlior ipse factus de eo ad summum Pontificem referre, vestramqueei pietatem atque observantiam probarc meis litteris poter. De me ver sic illam existimare velim , ut qui omnibus officiis atque studiis vehemeuter cupiam cognosco , etc.

D. (CCGLXXXVIII.) DU P. LE TELLIER AU MÊME.

Le Roi approuve qu’il fasse deux Mandemens pour les deux parties de son diocèse. Progrès du jansénisme dans les Pays-Bas.

A Marli, ce i’ mai i7\i.

Depuis la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire du ^2i avril , je n’avois point eu d’audience du Roi avantcelle d’aujourd’hui. Je lui ai fait la lecture de cette lettre ; et sur la simple proposition de la difficulté , qui naît , dans votre diocèse , delà diversité de domination , Sa Majesté a prévenu elle-même votre demande , en me disant que vous n’aviez qu’à faire deux Mandemens. Elle ne doute point que vous n’y apportiez les précautions que vous marquez. Ce que vous exriosez dans a otre lettre, des mauvais sentimens que le [>arti inspire aux peuples . ne lui étoit pas inconnu ; mais vous l’exprimez d’une manière si juste et si sensible, qu’elle m’a paru faire impression.

A l’endroit où vous parliez de Douai , le Roi m’a demandé les choses y avoieutdonc changé depuis le temps qu’il avoit pris soin d’en éloigner les sectateurs de la nouveauté. Je n’ai pu répondre qu’en général, que durant la domination hollandais les Jansénistes avoient profité du temps pour rétablir leurs alïaires. Si votre Grandeur ouvrit me marquer en particulier à quoi il seroit besoin de remédier, et de quelle manière on pourroit le faire , le Roi m’a paru très-disposé y employersonautorité. Personne n’est plus respectueusement que je suis , etc.

Le P. de La Hue m’a promis de me dunner un de ces jours pour vous , monseigneur, une petite relation de ce (|ui s’est passé dans la maladie et à la mort de M. le duc de Bern ’.

’ Lf duc (le Bc-rri eioil inoil a Maili le jour nome de la date de eue Icllre. Ce piiiicc, ne le 30 aoiil 1680 , n’avoit quo onze ans lorsque Fénelon quitta la cour.

DP*.

Témoignages d’amitié ; zèle actif du prélat.

1 I mai I7U.

Je vous aime trop , pour consentir de ne vous voir qu’à demi : non , je ne souffrirai point que vous assez quatre-vingts lieues sans que je puisse vous posséder en pleine liberté, .le veux Eorum muneris sapienter uti ’ . Le lendemain de votre arrivée je serois obligé de passer le vendredi et le samedi à l’examen de nos ordinands; le Dimanche est la Pentecôte , jour de très-longs offices; les jours suivants sont destinés aux entretiens de la retraite des ordinands ; le vendredi nous ferons l’examen des religieux pour l’ordination; le samedi je donnerai les Ordres , c’est le 26 du mois ; le 3 1 sera le jour de la procession du Saint-Sacrement avec des offices sans fin. Il est vrai que j’aurai neuf jours libres jusqu’au concours, qui commencera l’onzième de juin; mais si je suis obligé d’aller à Chaulnes, ce sera le seul temps où je serai libre pour ce voyage. Conclus decet ennuyeux détail , que je ne puis consentir à une course de quatre-vingts lieues , presque à pure perte pour vous et pour moi. Ce que je \vous conjure de faire , est de différer jusqu’après le concom-s. Je veux être avec vous, et vous avoir studiis florcntern irjnobilis oti ^. Je suis prêt à m’écrier : Quando eçjo te nspicitnn ? quandoqxie Ucebit ’ ?… Nous parlerons à cœur ouvert sur mille choses; mais donnez-moi un temps libre, puisque vous voulez venir: toyyjus inaite petn ’’. (^e n’est point un com[)liment que je vous fais: c’est un arrangement (jue je fais à ma mode , pour jouir de votre amitié; elle m’attendrit audelà de toute expression.

’ Hon. 0(1. IV , i, i7 et 18. — - Vii,. Grnry. n , 564. — 3 Hdk. Sal. 11 , VI , 6i«. — ’* Vii>G. .l-.neiil. iv, 133.

DU.

(CCCLXXXIX.)

AU P. LE TELLIER.

Raisons qu’il a de faire deux Mandemens pour la publication de la Bulle. Mouvemens des Jansénistes pour empêcher qu’elle ne soit reçue dans les Pays-Bas. Dispositions de Fénelon pour le cardinal de .Noailles.

A Cambrai, 17 mai 1714.

Voici; mon révérend père , ce qu’un de nos chanoines , qui est à Bruxelles , et que j’avois prié de parler à M. l’internonce sur la constitution . me mande : M. l’internonce croit que les tribunaux de cette domination pourraient trouver mauvais que vous fissiez publier en leur pays un Mandement qui fût celui de l’assemblée du clergé de France. Ainsi je vois de plus eu plus qu’il faut pour ce pays-là un autre Mandement. Je travaille à le faire de façon qu’il soit dans le même esprit que celui de Erauce , et avec les ménagemens convenables pour ne blesser personne. Mais je crois que M. l’internonce y trouvera de grands embarras , dont nous aurons notre paît. Les Jansénistes remuent les plus grands ressorts pour seule\er les tribunaux séculiers contre la réception de la Bulle. Si nous la recevons contre leurs nouvelles maximes, ils pourront saisir notre temporel, et déclarer que nous procédons par une forme nulle et abus.ve. J’attends là-dessus des nouvelles de M. l’internonce. pour n’agir que de concertavec lui. Les Lovanistes brouillent tout, et traversent tout le bien qu’on veut faire en ce genre. On a fait imprimer publiquement et afficher depuis peu au milieu de Douai le Mandement de M. le cardinal de Noailles , qui défend , sous peine de suspens . de recevoir la Bulle. L’imprimeur ne l’a fait qu’à cause qu’il se sent bien appuyé , el que le parti , puissant dans tout ce pays, triomphe de ce Mandement. On a arrêté cette entreprise.

Oserai-je ajouter ici , mon révérend père, que je viens d’apprendre que le Roi a écarté quelques docteurs malmlentionnés , cl que cette nouvelle m’a fait penser à la triste situation des affaires de l’I^glise ? Il est fâcheux qù on soit obligé de recourir à ces remèdes figotiroux : mais enfin les coups d’autorité sont (juclquefois nécessaires pour réprimer un parti qui hasarde tout dès qu’il se flatte de n’être ’point poussé à bout. Je remercie Dieu tous les jours du zèle et de la fermeté qu’il donne au Roi contre les no- \ateurs. L’Église a un besoin incroyable de la bonne et longue santé d’un si puissant protecteur. Sans lui . de quels umlheurs la religion ne seroit-elle pas menacée en France !

On peut croie que je suis plein de ressentiment contre M. le cardinal de Noailles : mais ceux qui le croiront se trompent beaucoup. Dieu ni’est témoin |que mon cœur n’est altéré en rien pour lui , que je le respecte de trèsbonne foi , et que je serois charmé si je trouvois avant de mourir des occasions de l’en convaincre. Personne . sans exception , ne souliaite plus que moi tout ce qui poui-ra le tirer* d’endiarras, sans nuire à la religion. Il n’y a rien que je ne fisse pour y contribuer: mais nous ne sommes les ministres de Jésus-Christ que pour préférer Dieu à nous, la foi catholique à notre point d’honneur, et la décision de l’Eglise à tous nos préjugés. Notre gloire est de n’en avoir aucun, et de reculer avec une huudde docilité dès que l’Église le demande. Autant’unepaixsincère, entière et durable, qui mette la saine doctrine en pleine sécurité, est l’objet de tous mes désirs ; autant une paix fausse, une demi-paix , une paix superhcielle, qui augmente la contagion en la couvrant , me paroît pernicieuse et détestable. Il ne s’agit point de faire un Mandement correct , qui ne dise rien que de vrai , et qui condamne en termes vagues lui je ne sais quel fantôme de jansénisme. Il s’agit de recevoir d’abord simplement la constitution , et de se réunir au clergé pour réparer une division qui a fait triompher le parti. Il s’agit de faire ensuite un Mandement qui établisse à fond toute la saine doctrine, et qui exdueavcc évidence, sans aucune exce|>tion , tous les subterfuges du parti. 11 faut même bien prendre garde à tous ces subterfuges très-subtils; car il y a très-peu de théologiens , même parmi les habiles gens, (jui connaissent assez par expérience tous les détours ilalteiM’s du langage des Jansénistes. Plus M. le cardinal de Noailles est en singulière autorité par sa place, plus il est capital qu’il donne à tous les autres évèques l’exemple d’une vraie soumission au saint siège, et d’une déclaration sans ombre d’équivoque contre toutes les erreurs du temps. S’il le fait. |)ersonue ne lui donnera a\ec |)lus de jr)ie et de zèle que moi tous les applaudisscmcus qui lui seront dus. Si au contraire il le ritus , (juc ne doit-on pas craindre pour des IfMiips que je \vu’ >’ms cesse Dieu d’éloigner du royaiuue !

Au reste . il me semble (pi’il seroit très--nécessaire qu’on instruit le public sur les allai res

))résenles par quelque écrit fort et solide , pendant que Sa Majesté emploie avec tant de zèle sa puissance pour ré[)rimer l’audace du parti. Le public voit sans cesse les libelles éblouissaiis de ce parti . et il ne sait rien de précis pour justiiîer ni le loi jii l’Eglise. II s’imagine que toute la raison est d’un côté, et qu’il n’y a que la seule force de l’autre. De là vient que tant d’bonnes gens sont entraînés dansla mauvaise cause et crient conh’e la boime. Des écrits courts et forts les détrompcroient. C’est un mal . j’en conviens ; mais ce mal est un remède devenu nécessaire pour guérir un autre mal encore plus grand, qui est la sédtK^.tion du public. Je suis avec vén-ratio, mon révérend père, etc.

III.

(CCGXC.

Il lo icMii’ire tle lui avoir envoyé son dernier ouvrage.

Paris , 7 juin 171-4.

Je vous suis très-obligé , monseigneur, de l’attention et de la bonté que vous avez eue de me faire donner des premiers un exemplaire de votre instruction pastorale divisée en trois parties ’ . Je la reçois dans un temps où d’autres affaires m’occupent si continuellement , que je n’ai pu encore en lire que la préface , et les titres de toutes les lettres , pour me donner en gros l’idée de tout l’ouvrage. J’ai grande iuqiatience de le lire d’un boutàrautre, avec toute l’attention qu’il mérite; lais je ne peux attendre jusque-là à vous faire mon remercîment , et à \ous assurer que je suis , monseigneur, avec tout raltacliiMiicnl ot le respect possible , etc.

’ L’Inslruclitm pastorale en forme de dialoyiien. Nou» l’avons (loniicc dans le I. v des Œuvres,

DIV. (CCCXCI.)

DE L’ABBÉ CHALMETTE A L’ÉVÊQUE DE LA ROCHELLE.

Sur le jugement qu’on porte en Italie et ailleurs de Y Ins-uction pastorale des deux évèques.

(Rome) 47 juillet 1714.

J’ai reçu les deux dernières lettres de votre Grandeur du 29 mai et 16 juin. Il n’y a rien à désirer dans tout ce que vous avez pris la peine de m "envoyer. Vous recevrez apparemment bientôt de Paris une copie de votre Mémoire historique ’ dont j’avois emporté l’original que vous aviez fait. La traduction italienne, imprimée où vous savez , est ici généralement applaudit et jugée concluant. Cela étoit nécessaire. Je voudrois bien qu’on en imprimi le français : il n’y auroit qu’à en envoyer une copie à mon correspondant de Lyon , sans lui donner aucun ordre , seulement pour contenter sa curiosité, car il est avide de ces choses-là.

Vous ne serez peut-être pas fàclié de savoir comment votre ouvrage a été reçu en Allemagne, où un religieux d’ici avoit envoyé un exemplaire soit de l’Instruction . soit de la réfutation de l’écrit des Béfexions. Voici mot pour mot l’extrait de la lettre allemande (de Munich. I i juin [’\) qu’on a traduit en italien , pour me le donner : « Ho ricevuto, con » una sua lettera, li due pretiosi tratlati sopra » la famosa materia de’ Gianscnisti. L’opéra è » da noi stata per la sodezza et stringente » crudizione cavata da santo Agostino , che per n farla public . attualmente si rislampa ; ed » io ne rendo a V. R. tante grazie. quanti vi » sono caratteri. » Cela veut dire : a J’ai reçu » avec une lettre de vous les deux précieux » traités sur la fameuse matière des contesta- » tions avec les Jansénistes. Cet ouvrage est » dans une si grande estime parmi nous , par » sa solidité et par sa vive érudition tirée de » saint Augustin , que , pour le rendre public , « on le réimprime acluellomont . et je vous en » rends autant d’actions de grâces qu’il y a de » caractères dans cet ouvrage. »

Il n’y a pas moins lieu d’être satisfait du jugement qu’on en porte dans tous les endroits

’ C’est celui qui csl imprimé ci-dessus p. 1*8 etsuiv.

de italie où il a été ; ainsi il n’auroit tenu qu’à M. Mesme ’ de se défaire bien de ses exemplaires, s’il les avoit su faire passer dans les pays étrangers. Je suis , etc.

DV. (CCCXCH.)

Son admiration pour le Mandement d’acceptation de la constitution Cnigenitus , que le prélat venoit de publier.

A Paris, ce 20 juillet 1714.

Nous aurions sujet de plaindre la France , si le >Jandement que votre Grandeur vient de publier sur la constitution , ne devoit être que pour la partie de votre diocèse à laquelle il est adressé *. Mais c’est un trésor qui lui sera commun avec tout le royaume et avec toute l’Eglise. Quelques éloges qu’en puissent faire les catholiques , je suis persuadé que le déchaînement des novateurs , auquel vous avez bien dû vous attendre, sera un éloge d’autant plus agréable pour vous, qu’il sera plus éloigné de toute apparence de ilatterie. Jamais on ne mérita mieux toute leur indignation que vous la méritez par cette excellente pièce ; et vous voulez bien que je vous en félicite. Je le fais avec tous les sentimens d’estime et de respect dont je suis capable.

Je différois à vous faire de très-humbles remercîrnens sur vos trois tomes précédons *, monseigneur, que j’eusse achevé de les lire : mais permettez-moi de le faire dès à présent , en attendant que je puisse , après la lecture achevée , vous communiquer mes réflexions, si j’en trouve quelques-unes à faire.

Les trois exemplaires ont été envoyés à leur adresse ; je ne doute point que vous n’ayez un beau remercîment de M. le cardinal de Hohan.

’ Imprimeur de La r.oi’elle. — * Ce Manflcment , daté du 29 juin 1714, éloit adressé h la partie du diocèse do Cambrai soumise, d’après le traité d’Utrecht en 1713, à la domination impériale. Voyez ce Mandement au t. v de» Œuvres, p. 163 et suiv. — S V Instruction pastorale en forme de dialogues.

DVI • *.

Témoignages d’amitié , à l’occasion du départ du chevalier.

20 juillet 17U.

Je vous envoie , mon cher voyageur, ce qui est venu ici pour vous; il me tarde d’apprendre votre arrivée à Metz en bonne santé. M. de Saint-Conte vous y manquera ; mais vous y aurez M. le C. deSalliaus, dont la société est fort aimable. Dites-lui combien je l’honore ; dites-vous à vous-même quel vide vous avez laissé céans. Je ne veux plus de vous; il en coûte trop quand vous partez. Ne mangez et ne dormez pas trop ; marchez un peu , et ne vous laissez point appesantir. Je ne puis douter de votre amitié , et vous me feriez tort , si vous ne jugiez pas de mes sentiments par les vôtres.

DVH.

(CCCXCHL

Remerclmens au prélat pour ses deux dernier ouviages. Ce 24 juilk’t [iTM;,.

Je reçois dans le moment , monsieur , le dernier Mandement que vous avez fait pour publier la constitution dans la partie de votre diocèse qui est sous la domination de l’Empereur. Ou m’avoit donné, quelque temps auparavant, votre Ini^truction en trois volumes sur le système de Jnnséniiis. Je me ilatte que cela n’a passé en mes mains que de votre consentement , et je vous en fais , monsieur , mille trèshumbles remercîmens. Ce dernier Mandement est venu fort à propos. Les raisons qui y sont déduites avec une force et une précision qui ne laissent rien à désirer, sont les seules qui fondent le peu d’espérance qui me reste pour le retour de M. le cardinal de Noailles. Nou’ï serions bien heureux, si dans tous nos travaux, qui en vérité n’ont pas élé médiocres , nous avions pu vous avoir pour guide. Quels secours ne nous auriez-vous pas donnés! Quelle autorité , quel exemple 1 Mais , après tout , si cela n’est pas sous nos yeux , nous ne laissons pas d’estimer , d’admirer . de chercher à imiter. Faut-il que ceux qui y sont le plus intéressés , et qui pourroient donner la paix à l’Eglise et édifier le monde entier , se caret , se révoltent, et se laissent mettre à la tête d’un parti qu’ils détestent , disent-ils , et qu’ils ont en horreur ? Peu de jours développeront leurs intentions , et nous instruiront de ce que nous pouvons attendre ’. Je m’ofTrirois avec grand plaisir à vous en rendre compte; si je ne savois que vous êtes instruit de tout. Recevez cependant , monsieur, les assurances de mon respect et de mon attachement, aussi bien que de l’envie extrême que j’ai de mériter quelque part dans vos bontés.

Le Gard. DE ROHAN.

11 le remercie de lui avoir envoyé un de ses ouvrages , et lui adresse son Mandement pour l’acceptation de la Bulle.

A Cainlnai, 22 juillet 1714.

Je me h;\te, monseigneur, de vous témoigner ma reconnoissance pour l’ouvrage que je viens de recevoir. J’en espère un grand fruit pour la bonne cause , et je suis tort touché de cette marque de l’honneur de votre souvenir. Il est capital , dans la conjoncture présente , que toutes les personnes qui ont encore le cœur sincèrement catholique, voient l’unanimité du corps des évèques avec l’Eglise qui est le centre de toutes les autres. Vous ajoutez à celle unanimité . des principes décisif , une réfutation solide des novateurs . et un portrait fort ressemblant qui devroit les rendre odieux à toutes les jiersonnes équitables. Je n’ai pu vous lire sans ressentir beaucoup de nie, et sans remercier Dieu de tout ce qu’il vous a donné pour la saine doctrine. Vous montrez partout un zèle pastoral et sans ménagement politique. Cette fermeté, sans zèle amer, est très-nécessaire. II faut prier Dieu afin que la vérité soit soutenue sans équivoque , ot que la paix soit rétablie. J’ai cru devoir me borner au modèle de l’assemblée du clergé de France, pour la partie de

’ U a ici en vue le cardinal de Noailles.

ce diocèse qui est sous la domination du Roi : mais il ne convenoit pas de donner ce Mamlement français à i" au Ire partie de ce diocèse, qui est sous la domination de l’Empereur. C’est ce qui m’a déterminé à faire un second Mandement pour ce pays-là. Je prends la liberté, monseigneur , de \ous l’envoyer. J’y représente l’autorité su[nème el infaillible , qui se trouve dans les jugemens du saint siège , de l’aveu même des chefs du parti , quand ces jugemens sont accompagnés du consentement exprès d’un nombre considérable d’évêques , et du consentement tacite du reste du corps épiscopal. J’ai tâché de ne dire aucun mot qui doive blesser aucune pers(nine l’spectable. Il ne s’agit que d’un raisonnement simple, court et décisif, que l’école nomme argumentum ad hominem. Le parti criera sans fin. Moins il a de quoi répondre, plus il veut paraître avoir répondu. Mais il ne dira rien de précis et intelligible contre la conséquence évidente et immédiate que je tire de son propre aveu, qui est indépendant des questions dont on dispute sur le saint siège.

Un mot que vous dites de votre santé, me fait comprendre qu’elle n’est pas en bon étal : j’en suis en peine ; je m’y intéresse. Il me tarde d’en apprendre le parfait rétablissement. Je serai de bonne foi le reste de ma vie avec un attachement respectueux , etc.

DIX.

(CCGXCV.)

11 <! lemeicie de son Mandement pour racceplalion de la Bulle.

Paris, 24 juillrl 17U.

J’ai mille remercîmens à vous faire , monseigneur , de voire dernier Mandement que vous m’avez fait l’honneur de ni’envoyer sur la Bulle de notre saint père le Pape sur Quesnel. Je l’ai lu avec beaucoup de plaisir. Vous jioussez très-vivement pai* des endroits fort solides le P. Quesnel et toute sa secte.