Lição 16

João dá testemunho dele e clama, dizendo: “Este era aquele de quem eu disse: ‘Aquele que virá depois de mim foi feito antes de mim, porque era anterior a mim’”.¹

Alcuíno. Dissera acima que fora enviado um homem para dar testemunho; aqui especifica seu testemunho, que o precursor proclamou claramente. Por isso se diz: “João dá testemunho dele”.

Crisóstomo, Sobre João. Ou introduz isso de outro modo, como se dissesse: não julgueis que nós, que estivemos com ele por muito tempo e partilhamos de sua mesa, damos esse testemunho por favorecimento; pois João, que antes não o vira nem convivera com ele, dava testemunho dele. O evangelista retoma muitas vezes seu testemunho porque os judeus tinham grande admiração por esse homem. Os outros evangelistas recordaram os antigos profetas, dizendo: “Isso aconteceu para que se cumprisse o que foi dito pelo profeta”; este, porém, apresenta uma testemunha mais elevada e mais recente, sem pretender tornar o Senhor digno de fé por meio de um servo, mas condescendendo com a fraqueza dos ouvintes. Pois, assim como, se não tivesse assumido a forma de servo, não teria sido tão facilmente acolhido, também, se não tivesse despertado previamente a atenção dos que eram servos pela voz de um companheiro de serviço, de modo algum muitos dos judeus teriam acolhido a palavra de Cristo. Segue-se: “E clama”, isto é, proclama tudo publicamente, com liberdade e sem nada ocultar. Não disse, porém, desde o princípio: “Este é o Filho unigênito de Deus por natureza”; mas clama, dizendo: “Este era aquele de quem eu disse: ‘Aquele que vem depois de mim foi feito antes de mim, porque era anterior a mim’”. Pois, assim como as aves não ensinam imediatamente seus filhotes a voar, mas primeiro os conduzem para fora do ninho e depois lhes propõem outro voo muito mais rápido, assim também João não conduziu imediatamente os judeus às alturas, mas por ora lhes ensinou a levantar voo um pouco acima da terra, dizendo que Cristo era superior a ele; o que, naquele momento, já não era pouco. E vê com quanta sabedoria apresenta seu testemunho: não só mostra Cristo quando aparece, mas também o anuncia antes de aparecer, o que se indica ao dizer: “Este era aquele de quem eu disse”. Fez isso para que Cristo fosse facilmente acolhido, estando a mente dos homens já preparada pelas outras coisas que haviam sido ditas a seu respeito, e para que a humildade de sua aparência em nada prejudicasse essa acolhida. Pois Cristo se apresentava de maneira tão humilde e comum a todos que, se tivessem ao mesmo tempo ouvido essas palavras a seu respeito e olhado para ele, teriam zombado do testemunho de João.

Teofilacto. Diz, porém: “Aquele que vem depois de mim”, a saber, quanto ao tempo do nascimento, pois João era seis meses mais velho que Cristo segundo a humanidade.

Crisóstomo. Ou não diz isso do nascimento que teve de Maria, pois Cristo já tinha nascido quando João dizia essas coisas, mas de sua vinda para a pregação. Diz, porém: “Foi feito antes de mim”, isto é, é mais ilustre e mais digno de honra; como se dissesse: não julgueis que sou maior que ele por ter vindo primeiro para pregar.

Teofilacto. Os arianos, porém, interpretam essa passagem de maneira a querer mostrar que o Filho de Deus não foi gerado pelo Pai, mas feito, como qualquer outra criatura.

Agostinho, Sobre João. Portanto, não se entende: “Foi feito antes que eu fosse feito”, mas: “Foi anteposto a mim”.

Crisóstomo. Se, porém, as palavras “Foi feito antes de mim” fossem entendidas como sua vinda à existência, seria supérfluo acrescentar: “Porque era anterior a mim”. Pois quem é tão insensato que ignore que, tendo sido feito antes dele, era anterior a ele? Além disso, seria necessário dizer, ao contrário: “Era anterior a mim porque foi feito antes de mim”. Portanto, o que diz, “Foi feito antes de mim”, entende-se da honra; pois chama feito aquilo que ainda haveria de acontecer, porque era costume dos antigos profetas falar das coisas futuras como se já fossem passadas.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A expressão latina ante me factus est, conservada literalmente como “foi feito antes de mim”, permite o equívoco discutido nas glosas seguintes. Elas a explicam como precedência em dignidade: “foi anteposto a mim”. ↩