Capítulo 227

Por que Cristo quis morrer

É manifesto, pois, pelo que foi dito, que Cristo tomou sobre si alguns dos nossos defeitos, não por necessidade, mas por causa de um fim, a saber, por causa da nossa salvação. Ora, toda potência e todo hábito ou habilidade se ordena ao ato como ao fim; por isso a passibilidade não basta para satisfazer ou merecer sem a paixão em ato. Ninguém se diz bom ou mau pelo fato de poder fazer tais coisas, mas pelo fato de as fazer, e o louvor e a censura não se devem à potência, mas ao ato. Por isso também Cristo não só tomou sobre si a nossa passibilidade para nos salvar, mas também quis padecer para satisfazer pelos nossos pecados. Padeceu por nós aquilo que, pelo pecado do primeiro pai, merecemos padecer, e disso o principal é a morte, à qual se ordenam todas as outras paixões humanas como ao último: O salário do pecado é a morte, como diz o Apóstolo em Romanos 5.

Por isso Cristo quis também padecer a morte pelos nossos pecados, para que, tomando ele sobre si, sem culpa, a pena que nos era devida, nos livrasse da condenação à morte, assim como alguém é libertado da dívida de uma pena quando outro a sustenta por ele.

Quis também morrer para que a sua morte fosse para nós não só remédio de satisfação, mas também sacramento de salvação, a fim de que, à semelhança da sua morte, morramos para a vida carnal, transferidos para a vida espiritual, segundo aquilo de 1 Pedro 3: Cristo morreu uma vez pelos nossos pecados, o justo pelos injustos, para nos oferecer a Deus, mortificados na carne, mas vivificados no espírito.

Quis também morrer para que a sua morte fosse para nós exemplo de virtude perfeita. Quanto à caridade, porque ninguém tem maior caridade do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos, como se diz em João 15; pois tanto mais se mostra que alguém ama quanto mais e mais graves coisas não se recusa a padecer pelo amigo. Ora, de todos os males humanos o mais grave é a morte, pela qual se tira a vida humana; por isso não pode haver maior sinal de amor do que expor-se um homem à morte pelo amigo.

Quanto à fortaleza, que não se afasta da justiça por causa das adversidades, porque parece pertencer sobretudo à fortaleza que alguém nem pelo temor da morte se afaste da virtude. Por isso o Apóstolo diz em Hebreus 2, falando da Paixão de Cristo: Para destruir pela morte aquele que tinha o império da morte, e libertar aqueles que por toda a vida, pelo temor da morte, estavam sujeitos à servidão. Não recusando morrer pela verdade, excluiu o temor de morrer, pelo qual os homens, na maior parte das vezes, se submetem à servidão do pecado.

Quanto à paciência, que nas adversidades não deixa a tristeza absorver o homem, porque, quanto maiores são as adversidades, tanto mais brilha nelas a virtude da paciência. Por isso, no maior dos males, que é a morte, dá-se exemplo de paciência perfeita, se ela é suportada sem perturbação da mente; o que o profeta predisse de Cristo, dizendo em Isaías 53: como o cordeiro diante do que o tosquia, emudecerá e não abrirá a sua boca.

Quanto à obediência, porque tanto mais louvável é a obediência quanto mais difíceis são as coisas em que alguém obedece; ora, de todas as coisas a mais difícil é a morte. Por isso, para recomendar a perfeita obediência de Cristo, o Apóstolo diz em Filipenses 2 que se fez obediente ao Pai até a morte.