Capítulo 32

Argumentos dos que pretendem provar a eternidade do mundo a partir de Deus

Mas, como muitos sustentaram que o mundo existiu sempre e por necessidade, e procuraram demonstrá-lo, resta apresentar seus argumentos, para mostrar que não concluem necessariamente a sempiternidade do mundo. Primeiro, serão apresentados os argumentos tomados a partir de Deus. Segundo, os tomados a partir da criatura. Terceiro, os tomados do modo de produção das coisas, segundo o qual se afirma que começaram a existir.

Os argumentos tomados a partir de Deus para mostrar a eternidade do mundo são os seguintes.

Todo agente que não age sempre é movido por si ou por acidente. Por si, como o fogo que não queimava sempre e começa a queimar, seja porque acaba de ser aceso, seja porque acaba de ser transportado para perto do combustível. Por acidente, como o princípio motor do animal começa a movê-lo quando nele ocorre algum novo movimento: seja interiormente, como quando o animal desperta, terminada a digestão, e começa a mover-se; seja exteriormente, como quando sobrevêm ações que o induzem a começar uma nova ação. Ora, Deus não é movido nem por si nem por acidente, como se provou no primeiro livro. Portanto, Deus age sempre do mesmo modo. Ora, as coisas criadas subsistem no ser por sua ação. Logo, as criaturas existiram sempre.

Ainda, o efeito procede da causa agente por sua ação. Ora, a ação de Deus é eterna; caso contrário, ele passaria de agente em potência a agente em ato, e seria necessário que fosse reduzido ao ato por algum agente anterior, o que é impossível. Portanto, as coisas criadas por Deus existiram desde a eternidade.

Além disso, posta uma causa suficiente, é necessário que se ponha o efeito. Com efeito, se, posta a causa, ainda não fosse necessário que se pusesse o efeito, seria possível, estando posta a causa, que o efeito existisse e não existisse; portanto, a decorrência do efeito a partir da causa seria apenas possível. Ora, aquilo que é possível necessita de algo que o reduza ao ato. Seria, pois, necessário admitir alguma causa que fizesse o efeito ser reduzido ao ato; e assim a primeira causa não era suficiente. Ora, Deus é causa suficiente da produção das criaturas; caso contrário, não seria causa, mas estaria antes em potência para ser causa, pois se tornaria causa mediante algum acréscimo, o que é manifestamente impossível. Parece, portanto, necessário que, tendo Deus existido desde a eternidade, também a criatura tenha existido desde a eternidade.

Ademais, um agente que age pela vontade não retarda a execução de seu propósito de fazer algo senão por esperar no futuro alguma coisa que ainda não está presente. Às vezes, isso se encontra no próprio agente, como quando se espera o aperfeiçoamento de seu poder de agir ou a remoção de algo que o impede; outras vezes, encontra-se fora do agente, como quando se espera a presença de alguém diante de quem a ação deve ser realizada, ou ao menos quando se espera a chegada de algum momento oportuno que ainda não está presente. Com efeito, se a vontade é completa, a potência a executa imediatamente, a menos que haja alguma deficiência nessa potência; assim, ao comando da vontade segue-se imediatamente o movimento do membro, a menos que haja alguma deficiência na potência motora que executa o movimento.

Por isso fica claro que, quando alguém quer fazer algo e isso não se realiza imediatamente, é necessário que tal aconteça ou por uma deficiência da potência, cuja remoção se espera, ou porque a vontade de fazê-lo não é completa. Digo que a vontade é completa quando quer fazer isso absolutamente, sob todos os aspectos; é incompleta, porém, quando alguém não quer fazê-lo absolutamente, mas sob alguma condição que ainda não está presente, ou somente depois de removido um impedimento que está presente. Ora, é certo que tudo o que Deus agora quer que exista, desde a eternidade quis que existisse, pois nenhum novo movimento da vontade lhe pode sobrevir. Tampouco pôde haver alguma deficiência ou impedimento de seu poder; nem se pôde esperar alguma outra coisa para a produção da totalidade das criaturas, uma vez que nada mais é incriado senão somente ele, como se mostrou acima. Parece, portanto, necessário que tenha produzido a criatura no ser desde a eternidade.

Além disso, um agente que age pelo intelecto não prefere uma coisa a outra senão pela superioridade de uma em relação à outra. Ora, onde não há diferença, não pode haver superioridade. Portanto, onde não há diferença, não ocorre preferência de uma coisa a outra. Por isso, de um agente igualmente disposto a uma ou outra alternativa não resultará ação alguma, assim como tampouco resulta da matéria, pois tal potência se assemelha à potência da matéria. Ora, entre um não ente e outro não ente não pode haver diferença alguma. Portanto, um não ente não pode ser preferido a outro. Mas, fora da totalidade das criaturas, nada há senão a eternidade de Deus. Ora, no nada não se podem assinalar diferenças entre momentos, de modo que algo deva ser feito em um mais do que em outro. Tampouco na eternidade, que é inteiramente uniforme e simples, como se mostrou no primeiro livro. Resta, portanto, que a vontade de Deus se dispõe igualmente à produção da criatura por toda a eternidade. Logo, sua vontade é ou que a criatura nunca seja estabelecida sob sua eternidade, ou que o seja sempre. Ora, é certo que sua vontade não é que a criatura nunca seja estabelecida sob seu ser eterno, pois é manifesto que as criaturas foram constituídas por sua vontade. Resta, portanto, necessariamente, ao que parece, que a criatura existiu sempre.

Ainda, as coisas que se ordenam a um fim recebem do fim sua necessidade, sobretudo naquilo que se realiza pela vontade. É necessário, portanto, que, permanecendo o fim do mesmo modo, as coisas ordenadas ao fim permaneçam ou sejam produzidas do mesmo modo, a menos que lhes sobrevenha uma nova relação com o fim. Ora, o fim das criaturas que procedem da vontade divina é a bondade divina, a única que pode ser o fim da vontade divina. Portanto, como a bondade divina permanece do mesmo modo por toda a eternidade, em si mesma e em relação à vontade divina, parece que as criaturas são produzidas no ser pela vontade divina do mesmo modo por toda a eternidade. Com efeito, não se pode dizer que lhes tenha sobrevindo alguma nova relação com o fim, se se afirma que absolutamente não existiam antes de algum tempo determinado, a partir do qual se supõe que começaram a existir.

Ainda, como a bondade divina é perfeitíssima, não se diz que todas as coisas procederam de Deus por causa de sua bondade no sentido de que algo lhe fosse acrescentado pelas criaturas, mas porque é próprio da bondade comunicar a si mesma tanto quanto possível, e nisso a própria bondade se manifesta. Ora, como todas as coisas participam da bondade de Deus enquanto têm ser, quanto mais duradouras são, mais participam da bondade de Deus; por isso, também se diz que o ser perpétuo da espécie é divino. Ora, a bondade divina é infinita. Logo, é próprio dela comunicar-se sem limite, e não apenas por algum tempo determinado. Parece, portanto, pertencer à bondade divina que algumas criaturas tenham existido desde a eternidade.

São esses, portanto, os argumentos tomados a partir de Deus pelos quais parece que as criaturas existiram sempre.