Capítulo 31

Que não é necessário que as criaturas tenham existido sempre

Do que foi exposto, resta mostrar que não é necessário que as coisas criadas tenham existido desde a eternidade.

Com efeito, se é necessário que a totalidade das criaturas, ou qualquer criatura individual, exista, é preciso que tenha essa necessidade por si ou por outro. Ora, não pode tê-la por si. Com efeito, mostrou-se acima que todo ente deve proceder do primeiro ente. Ora, aquilo que não tem o ser por si não pode ter por si a necessidade de ser, porque aquilo que necessariamente é não pode não ser; assim, aquilo que tem por si a necessidade de ser tem por si não poder ser não ente; e, por consequência, não ser não ente; e, portanto, ser ente.

Se, porém, essa necessidade da criatura procede de outro, é necessário que proceda de alguma causa extrínseca, porque tudo o que se tome como intrínseco à criatura tem o ser por outro. Ora, a causa extrínseca é ou eficiente ou final. Da causa eficiente, porém, segue-se que o efeito deve existir necessariamente pelo fato de o agente dever agir necessariamente, pois o efeito depende da causa eficiente pela ação do agente. Se, portanto, não é necessário que o agente aja para produzir o efeito, tampouco é absolutamente necessário que o efeito exista. Ora, Deus não age por alguma necessidade na produção das criaturas, como foi mostrado acima. Portanto, não é absolutamente necessário que a criatura exista por uma necessidade dependente da causa eficiente. Do mesmo modo, tampouco por uma necessidade dependente da causa final. Com efeito, as coisas que conduzem ao fim só recebem necessidade do fim enquanto, sem elas, o fim ou não pode existir, como a conservação da vida sem alimento, ou não pode existir tão bem, como uma viagem sem cavalo. Ora, o fim da vontade divina, da qual as coisas procederam para o ser, não pode ser outro senão sua bondade, como foi mostrado no primeiro livro. Essa bondade não depende das criaturas, nem quanto ao ser, pois é por si necessariamente existente, nem quanto ao bem ser, pois é em si mesma absolutamente perfeita; tudo isso foi mostrado acima. Portanto, não é absolutamente necessário que a criatura exista. Logo, tampouco é necessário sustentar que a criatura tenha existido sempre.

Ademais, aquilo que procede da vontade não é absolutamente necessário, a não ser quando é necessário que a vontade o queira. Ora, Deus produz as criaturas no ser não por necessidade natural, mas pela vontade, como foi provado; e não quer necessariamente que as criaturas existam, como foi mostrado no primeiro livro. Portanto, não é absolutamente necessário que a criatura exista. Logo, tampouco é necessário que elas tenham existido sempre.

Além disso, mostrou-se acima que Deus não age por alguma ação exterior a ele, como se ela saísse dele e terminasse na criatura, assim como o aquecimento sai do fogo e termina na madeira; mas seu querer é seu agir, e as coisas existem do modo pelo qual Deus quer que existam. Ora, não é necessário que Deus queira que a criatura tenha existido sempre, pois tampouco é necessário que Deus queira que a criatura exista de modo algum, como foi mostrado no primeiro livro. Portanto, não é necessário que a criatura tenha existido sempre.

Ainda, de um agente que age pela vontade nada procede necessariamente senão em razão de alguma dívida. Ora, Deus não produz a criatura por dívida alguma, se a produção universal das criaturas for considerada absolutamente, como foi mostrado acima. Portanto, Deus não produz a criatura por necessidade. Logo, do fato de Deus ser sempiterno, não se segue necessariamente que tenha produzido a criatura desde a eternidade.

Ademais, mostrou-se acima que a necessidade absoluta nas coisas criadas não se dá pela ordenação ao primeiro princípio, que existe necessariamente por si, isto é, Deus, mas pela ordenação a outras causas, que não existem necessariamente por si. Ora, a necessidade da ordenação àquilo que não existe necessariamente por si não obriga a que algo tenha existido sempre: com efeito, se algo corre, segue-se que se move; contudo, não é necessário que sempre se tenha movido, porque o próprio correr não é necessário por si. Portanto, nada obriga a que as criaturas tenham existido sempre.