Capítulo 62

Que o exame cotidiano das nossas faltas ajuda muito para o conhecimento próprio; e de outros grandes proveitos que este exercício do exame traz; e do proveito que nos vem das repreensões que outros nos dão ou que o Senhor interiormente nos envia. Para acabar este exercício do teu conhecimento, restam duas coisas que ouças. A primeira, que não se deve contentar o cristão com entrar em juízo diante de Deus para se acusar dos pecados passados, mas também dos que comete cada dia. Porque por maravilha acharás coisa tão proveitosa para a emenda da vida como tomar o homem conta a si mesmo de como a gasta e dos defeitos que comete. Porque a alma que não é cuidadosa em examinar os seus pensamentos, palavras e obras é semelhante à vinha do homem preguiçoso, da qual diz o Sábio (Provérbios 24:30): Que passou por ela e viu a sua sebe caída e cheia de espinhos.

Faze de conta que te encomendaram uma filha de um Rei, para que tenhas cuidado contínuo de olhar pelos seus costumes; e que à noite lhe pedes conta, repreendendo as suas faltas e exortando-a às virtudes. Olha-te como coisa encomendada por Deus, e faze-te entender que não hás de viver sem lei nem regra, mas debaixo de santa sujeição e disciplina da virtude; e que não hás de fazer coisa má que não a pagues. Entra em capítulo contigo à noite,[^1] julgando-te muito em particular, como farias a uma terceira pessoa. Repreende-te e castiga-te das tuas faltas, e prega a ti mesma com muito maior cuidado que a qualquer outra pessoa, por muito que a ames. E onde sentires que há mais faltas, aí põe maior remédio. Porque crê que, durando este exame e repreensão de ti mesma, não poderão durar muito as tuas faltas sem ser remediadas. [^1]: Nota do tradutor: “Entrar em capítulo” alude ao capítulo de culpas dos mosteiros, a reunião em que os religiosos se acusavam das suas faltas diante do superior e da comunidade e recebiam a correção.

E aprenderás uma ciência muito saudável, que te fará chorar e não inchar; a qual te guardará da perigosa enfermidade da soberba, que entra pouco a pouco, e até sem se sentir, parecendo-se o homem bem a si mesmo e contentando-se de si. Vela bem contra esta entrada, e guarda-te com todo o cuidado de te pareceres bem a ti mesma; mas com a luz da verdade sabe repreender-te e desprazer-te [desagradar-te]; e a misericórdia de Deus te será vizinha; a quem só aqueles parecem bem que a si mesmos parecem mal; e àqueles perdoa as suas faltas com largueza de bondade que as conhecem e se humilham por elas com o juízo da verdade, e as gemem com a sua vontade.

E escaparás de outros dois vícios que costumam acompanhar a soberba, que são o desagradecimento e a preguiça. Porque, conhecendo e repreendendo os teus defeitos, verás a tua fraqueza e indignidade, e a grande misericórdia de Deus em te sofrer, e perdoar-te, e fazer-te bens, merecendo tu males; e assim serás agradecida. E, olhando o pouco bem que fazes e os males em que cais, despertarás do sono da preguiça, e começarás cada dia de novo a servir a nosso Senhor, vendo quão pouco fizeste no passado.

E por isto, e por outros muitos bens que costumam nascer de o homem se conhecer e se repreender, sendo perguntado um santo ancião dos antigos onde estaria alguém mais seguro, na soledade ou na companhia, respondeu: “Se sabe repreender-se, onde quer que esteja estará seguro; e, se não, onde quer que esteja estará em perigo.”

E, porque, pelo muito amor que nos temos, não sabemos conhecer-nos e repreender-nos com aquele verdadeiro juízo que a verdade requer, devemos agradecê-lo à pessoa que nos repreende; e também suplicar ao Senhor que nos repreenda Ele com amor, enviando-nos a sua luz e verdade (Salmo 42:3), para que sintamos de nós o que, segundo a verdade, devemos sentir. E isto é o que Jeremias (10:24) pedia, dizendo: Corrige-me, Senhor, em juízo, e não em furor; para que porventura não me tornes a nada. Corrigir em furor pertence ao dia derradeiro, quando Deus enviará os maus ao inferno pelos seus pecados; e corrigir em juízo é repreender neste mundo os seus com amor de pai. Esta repreensão é um testemunho tão grande de que Deus ama a quem repreende que nenhum outro há tão seguro, nem que tão boas novas traga de ser véspera de receber grandes mercês de Deus. Assim conta São Marcos (16:14) que, aparecendo nosso Senhor Jesus Cristo aos seus discípulos, os repreendeu da incredulidade e dureza de coração; depois do que lhes deu poder para fazer obras maravilhosas. E o Profeta Isaías (4:4) diz: Que o Senhor lava as sujidades das filhas de Sião, e o sangue do meio de Jerusalém, em espírito de juízo e espírito de ardor; dando a entender que o lavar nosso Senhor as nossas manchas, vindo a nós, é dando-nos primeiro a conhecer quem somos, e isto é juízo; e depois envia espírito de ardor, que é amor, que nos causa dor; e assim nos lava, dando-nos o seu perdão e a sua graça. Do que não ousaremos atribuir a nós glória alguma, pois primeiro nos deu a entender a nossa indignidade e desmerecimento.

E esta repreensão não a entendas como coisa que desanime e entristeça demasiadamente a alma, trazendo-a desabrida; porque essa tal ou é do demônio ou do espírito próprio, e deve-se fugir dela. Mas é um sossegado conhecimento das próprias faltas, e um juízo do Céu que se ouve na alma, que de tal modo faz tremer a terra da nossa fraqueza com vergonha, e temor, e amor, que lhe põe esporas para se melhorar e para servir ao Senhor com maior diligência; e lhe dá muito grande confiança de que o Senhor a ama como a filho, pois usa com ela ofício de pai, segundo está escrito (Apocalipse 3:19): Eu, aos que amo, corrijo.

Sê, pois, cuidadosa em olhar-te e repreender-te, apresentando-te diante da presença de Deus, diante do qual é mais seguro o humilde conhecimento das nossas faltas que a soberba alteza de outros conhecimentos. E não sejas como alguns amadores da sua própria estima, que, por não parecerem mal a si mesmos, folgam de gastar muito tempo em pensar outras coisas devotas e passam ligeiramente pelo conhecimento dos seus defeitos, porque não acham neles sabor, pois não amam o seu próprio desprezo; sendo assim que, na verdade, nenhuma coisa há tão segura, nem que tanto faça Deus apartar os seus olhos dos nossos pecados, como olharmo-nos nós e repreendermo-nos com dor e penitência, segundo está escrito (1 Coríntios 11:31): Se nos julgássemos a nós mesmos, não seríamos julgados por Deus.