Capítulo 75

Em que se dão alguns avisos necessários para mais aproveitar com o sobredito exercício e evitar alguns danos que podem suceder aos ignorantes. Convém também avisar-te que não trabalhes muito por fixar muito profundamente na tua imaginação a imagem do Senhor, porque disso costumam vir perigos à alma, parecendo-lhe algumas vezes que verdadeiramente vê fora as imagens que tem dentro; e uns caem em loucura e outros em soberba. E, ainda que isto não aconteça, causa-se dano à saúde corporal quase sem remédio. Por isso convém que faças este exercício de tal arte que nem deixes de todo de representar a imagem, nem a tenhas continuamente nem fixada com pena dentro de ti, mas pouco a pouco, e segundo te for dado sem trabalho. E podes ter algumas imagens devotas, bem proporcionadas, dos passos da Paixão, que, ao olhares para elas algumas vezes, te sirvam de alívio, para que sem muita pena as possas imaginar tu sozinha.

E olha muito que não só hás de fugir do perigo que te disse, de imaginar com trabalho, mas também de pensar com afinco e à custa da cabeça; porque, além do dano que nela se faz, causa-se deste modo secura na alma, que costuma fazer que se aborreça a oração. Não penses de maneira, nem com tanta força, que pareça que tu sozinha e à força de braços o hás de fazer; porque isto tem mais semelhança com o modo de estudar que com o de orar; mas obra o teu exercício de tal maneira que estejas apoiada nas forças do Senhor, que te ajuda a pensar. E, se isto não souberes fazer, e sentires que a cabeça ou as têmporas sentem trabalho notável, não prossigas adiante, mas sossega-te, e tira aquela angústia do coração, e humilha-te a Deus com sossego e simplicidade, pedindo-lhe graça para pensar como Ele quer. E de nenhuma maneira presumas, na presença de Deus, estribar nas tuas razões nem no teu afinco, mas em humilhar-te a Ele com um afeto simples, como menino ignorante e discípulo humilde, que leva uma atenção sossegada para aprender do seu mestre, ajudando-se também a si. E sabe que este negócio é mais de coração que de cabeça, pois o amar é o fim do pensar. E, por não entenderem isto e o sossego já dito, cansaram muitos muitas cabeças, suas e alheias, com dano da saúde e impedimento para bens que poderiam fazer. E, se Deus te fizer esta mercê de meditação sossegada, será mais durável o que nela sentires, e mais longa e sem pesadume. Tudo isto acharás ser ao contrário, se de outra maneira o usares.

E já te avisei que a tua morada há de ser no teu coração, onde, como abelha solícita que dentro do seu cortiço faz o mel, te hás de encerrar, apresentando ao Senhor o que de fora se te oferecer, pedindo-lhe a sua luz e favor, como o fazia Moisés no Tabernáculo corporal. E, se de fora se te oferecer algum fel de tentação, foge para o teu coração, e fecha a porta atrás de ti, e, juntando-te com nosso Senhor, deixarás os teus inimigos burlados, vencidos e fora de casa. Porque, como o dano que te podiam fazer era mediante o pensamento, fechado este muito bem, não há por onde te possam entrar.

E porque em todo caso convém, para durar e aproveitar neste exercício, que o faças com sossego, quero avisar-te que, se tens força para estar de joelhos nesta fala com Deus, convém que o estejas, porque toda a reverência é devida à Majestade divina. E para assim fazer temos exemplo em nosso soberano Senhor e mestre, do qual conta o Evangelista (Lucas 22:41) que no horto de Getsêmani orou a seu Pai de joelhos. Mas, se a fraqueza do corpo é tanta que o estar de joelhos, especialmente em oração longa, impede o sossego da alma e a faz estar inquieta para se dar ao Senhor, deve-se tomar aquele modo que não impeça esta quietude. Porque, ainda que a oração tenha fruto de satisfação pelas penas que devemos, contudo, porque é maior o fruto que dela se tira pela luz e gosto divino e outras mercês que nela Deus dá, deve-se tomar o que é meio para alcançar o melhor, se tudo não se pode cumprir.

E a este propósito também vem que, se, pensando tu uma coisa na oração, a tua alma sentir que a convidam para outras partes, abrindo-lhe outra porta de bom pensamento, deves então deixar o que pensavas e tomar o que te dão, pressupondo que um e outro são bons. Ainda que hás de olhar que isto que te vem de novo não seja engano do demônio, para que, saltando de um em outro, como pega, te tire o fruto da oração; ou, porventura, não seja leviandade do teu coração, que, não achando o que desejas num pensamento, vás provar se o acharás noutro, e noutro. Portanto, não deves deixar levianamente o que tens, se não fores com eficácia interiormente convidada para outra parte, com uma satisfação que costuma ficar no coração quando Deus o convida, ou quando Ele se entremete. E, pedindo luz ao Senhor, e tendo cuidado de olhar, depois de passado, que fruto tiraste, e tomando experiência de muitas vezes, poderás acertar neste negócio com o que deves.

E a este propósito vem que, se estás lendo ou rezando vocalmente e o Senhor te visita com algum sentimento entranhável, deves cessar o que fazias e gozar daquele bocado que o Senhor te envia. Cumprido o qual, poderás prosseguir o que antes fazias. Porque, como isto exterior serve para despertar a devoção interior, não se há de tomar como meio para a impedir.

E não te falaria em tantas particularidades se não tivesse visto gente tão atada às suas regras e a cumprir as suas tarefas que, ainda que haja causas para crer que o Senhor quer que se interrompam, eles não querem. E, se Deus os quer levar por um caminho, eles querem ir por outro, fundados na sua prudência; sendo grande verdade que não há coisa mais contrária a este exercício do que pensarem os homens que se podem reger nele pela sua discrição. E vi muitos cheios de regras para a oração, e falando dela muitos segredos, e estando muito vazios da obra dela; porque o estribar nelas e o lembrar-se delas no tempo da oração lhes tira aquela humildade e simplicidade de menino com que neste negócio hão de tratar com Deus, como acima te disse. E não te digo isto para tirar as indústrias razoáveis que da nossa parte havemos de pôr, especialmente quando somos principiantes nelas, mas para que se faça com tanta liberdade que não nos impeçam o estar pendentes do Senhor, esperando as suas mercês pela via por onde Ele as quiser fazer. E tem por coisa muito certa que neste negócio aproveita mais aquele que mais se humilha, e mais persevera, e mais geme ao Senhor; e não quem sabe mais regras.