Capítulo 76

Que o fim da meditação da Paixão há de ser a imitação dela; e qual é o primeiro e o princípio de coisas maiores que havemos de imitar. Para que saibas aproveitar-te deste exercício de oração, deves estar avisada de que o fim da meditação da Paixão há de ser a imitação dela e o cumprimento da Lei do Senhor. E digo-te isto porque há alguns que fazem muita conta das horas que gastam na oração e do gosto da suavidade dela, e não a fazem do proveito que dela tiram. Pensam, com juízo enganado, que quem tem mais doçura e mais horas de oração, esse é mais santo; quando na verdade o é aquele que, com profundo desprezo de si, tem maior caridade, na qual consiste a perfeição da vida cristã e o cumprimento de toda a Lei. E quem bem vive e quem bem ora deve fazê-lo para este fim; e não se contentar com ter gastado bem um tempo em confessar ou comungar, ou em ter devota oração, ou em coisas desta maneira.

De Moisés lemos que, tendo estado quarenta dias e quarenta noites no alto do monte Sinai em contínua conversação com o altíssimo Deus, e descendo depois à conversação dos homens, não contou visões, nem revelações, nem segredos curiosos, mas trouxe muita luz no seu rosto e duas tábuas de pedra nas suas mãos; numa das quais estavam escritos três mandamentos, que pertencem à honra de Deus, e na outra sete, que pertencem ao proveito do próximo (Êxodo 34:29); dando a entender que quem trata com Deus com a língua da oração há de trazer luz no seu entendimento, para saber o que deve fazer, e o cumprimento da vontade de Deus posto em obra, como lei nas mãos; e que, pois tem ofício de orar, tenha vida de orador [homem que ora]; e seja tal que em todo o seu trato se manifeste que se lhe pegou algo daquela suma Verdade e suma pureza com que tratou. Porque os que gastam um tempo em chorar as bofetadas que deram ao Senhor na sua Paixão e, se, saindo dali, se lhes oferece alguma coisa, ainda das pequenas que ao Senhor se ofereceram, têm tão pouca paciência como se tivessem aprendido na oração a não sofrer nada, não sei a quem se devam comparar senão àqueles a quem, entre sonhos, parece que fazem grandes coisas e, recordados [despertados], fazem tudo ao revés. Que coisa mais louca pode haver do que, parecendo-me bem a paciência do Senhor nas suas penas, não querer eu tê-la nas minhas, mas dizer-lhe: Levai vós, Senhor, a vossa cruz sozinho, ainda que muito pesada seja, que não quero eu ajudar-vos levando a minha, ainda que pequena? Os apóstolos tiveram compaixão, e lágrimas derramariam pela Paixão do Senhor; mas, porque fugiram de a imitar, foram covardes e ofenderam a Deus nisso como maus cristãos. Portanto, não deves considerar a Paixão e ter compaixão como quem olha este negócio de palanque, mas como quem há de acompanhar o Senhor no mesmo padecer. E, olhando para Ele, cobra tu esforço para beber o seu cálice com Ele, por mais que te amargue.

E o primeiro, e princípio de coisas maiores, em que o hás de imitar seja a aspereza exterior e a mortificação do teu corpo, para que tenhas alguma semelhança com o seu, divino, tão cheio de trabalhos e tormentos maiores do que se pode dizer. Olha-o com muita atenção, como prova fel e vinagre; olha em quão estreita cama está deitado; quão despido está de roupa, e quão vestido de tormentos dos pés à cabeça; e cobra tu esforço para fugir dos regalos do teu corpo em vestidos, cama e comida. E nisto, e em tudo o que boamente puderes, trabalha o teu corpo e faze-o viver em cruz. E o que não puderes, deseja-o de coração, e pede forças ao Senhor para isso, e chora porque, estando Ele na cruz, não mereces tu acompanhá-lo e imitá-lo nela. Os desejos do cristão que se exercita em pensar a Paixão hão de ser estes, se quer imitá-la. Porque, como o Senhor veio do Céu à terra para conversar com os homens e lhes ensinar o melhor e mais seguro caminho para ir para lá, e ao nascer escolheu pobreza, frio, desterro; e, crescendo em idade, cresceu em trabalhos, e o fim da sua vida foi acrescentamento de outros maiores, honrou tanto estas coisas, ainda que muito baixas, que, por juntá-las consigo, lhes deu quilates de honra, e sinais de segurança, e formosura para serem cobiçadas. Porque, se um rei temporal, usando um traje, o torna honroso e digno de imitação para todos os que são seus vassalos, muito melhor o fará o soberano Rei dos reis, cujo valor é sem comparação maior que o de todo o criado, por alto que seja. E quem isto não sente não deve ser vassalo perfeito deste Senhor, pois não tem por suprema honra ser semelhante a Ele. “Coisa agradável é”, diz São Bernardo, “imitar a desonra do Crucificado; mas isto é para aqueles que não são ingratos ao mesmo Crucificado.” Dize-me: se um rei fosse por um caminho a pé e descalço, cansado e suando com a aspereza do caminho, vestido de saco e chorando, como ia Davi, e tudo para mover compaixão, que criado seu haveria que, ou de vergonha ou de amor, não fosse também a pé e descalço, e conforme ao seu rei quanto pudesse? E assim diz a Escritura (2 Reis 15:16) que o fizeram os criados e toda a gente que ia com o rei Davi. E, se o tal rei mandasse a algum dos criados que iam com ele que fosse a cavalo e com todo o descanso, mandamento duro seria para o tal criado, e suplicar-lhe-ia de coração que não lhe fizesse tanto agravo que, indo a Majestade Real tão maltratada, fosse o seu servo tão ao revés dele. E, se ainda assim o tal rei o mandasse, o criado obedeceria; mas com tanta pena que, postos os olhos nos trabalhos do rei, não tomaria gosto no seu coração do descanso que levava por fora; e, tendo-se por mais fraco e menos honrado que os outros, teria por grande desdita não ir conforme ao seu rei; e o que lhe faltava na obra desejá-lo-ia no seu coração, tendo o descanso em paciência e o padecer em desejo.

Tais torna, por certo, o Crucificado os corações que se ocupam em olhá-lo, “se, porém, são agradecidos”, como disse São Bernardo, a tão grande benefício como é abaixar-se Deus a caminhar por este desterro com tais trabalhos quais nunca homem passou; porque, onde isto há, não fica lança erguida, e por dentro e por fora há entranhável desejo de pôr o Crucificado como selo no coração e no braço (Cantares 8:6), como coisa com que não somente não se angustiam, nem se têm por menos honrados, mas que, como diz São Tiago (1:2), têm por inteiro gozo que se lhes ofereçam vários trabalhos. Tal é a alteza dos agradecidos a este Senhor que os ídolos do Egito (Êxodo 8:26), que os mundanos prezam e amam, que são honras, riquezas, deleites, eles, com o cutelo do amor deste Senhor crucificado, os degolam animosamente e lhos oferecem com muito amor, agradecendo-lhe que os quis admitir à sua companhia; e andam buscando, abrasados de amor, todas as vias que podem para mais padecer, esforçados como elefantes ao ver derramado o sangue do seu Senhor[^1]. E, se acontece que convenha ao serviço do seu Senhor que eles tomem descanso, ou tenham riquezas ou honras, aceitam-no por obediência e usam disso com temor; e é preciso que os consolem para que possam ir a cavalo, vendo ir a pé aquele que amam mais que a si. Tal é a alteza da vida cristã; e assim muda Cristo as coisas desde a cruz, que o amargo e desprezado torna doce e honroso, e põe asco de gostar daquilo por que os mundanos se matam. [^1]: Nota do tradutor: Alusão a 1 Macabeus 6:34, onde aos elefantes do exército de Antíoco se mostrava sumo de uvas e de amoras para os excitar ao combate.

Esta eficácia desejo que obre em ti o pensamento da sacra Paixão, e que a ames tanto que tragas a sua mortificação no teu corpo (2 Coríntios 4:10). E, se não houver quem te atire pedras, e encarcere e açoite, como ao Senhor e aos seus Apóstolos, os quais iam gozosos por padecer pelo seu nome (Atos 5:41), busca tu, quanto boamente puderes, em que padecer, e agradece-o muito a Deus quando se te oferecer; para que, usando bem do pouco, o Senhor te dê força para mais e te envie mais.

E está advertida para não teres em pouco estas coisas por dizer São Paulo (1 Timóteo 4:8) que o exercício corporal traz pouco proveito; porque, ainda que se entenda destas coisas, não quer que se tenham em pouco em si mesmas, mas comparadas com outras maiores; para proveito das quais, e para satisfazer a pena que se deve no purgatório, e até para alcançar mais graça e mais glória, e para servir ao Senhor por dentro e por fora, pois em tudo lhe somos devedores, não há dúvida senão que estas coisas são muito convenientes. No que o soberano Mestre dá luz do que devemos sentir, quando disse, falando das coisas maiores: convém fazê-las; e, falando das menores: não convém deixá-las (Mateus 23:23).