Capítulo 57

Que a primeira coisa que o homem há de olhar é a si mesmo; e da necessidade que temos do “conhecimento próprio”, e dos males que nos vêm por falta deste conhecimento próprio. Terás, pois, esta ordem no olhar: que primeiro olhes para ti, e depois para Deus, e depois para os próximos. Olha para ti, para que te conheças e te tenhas em pouco; porque não há pior engano do que alguém ser enganado em si mesmo, tendo-se por outro do que é. Lodo és da parte do corpo, pecadora da parte da alma; se em mais do que isto te tens, cega estás, e dir-te-á o teu Esposo (Cantares 1:7): Se não te conheces, ó formosa entre as mulheres, sai e vai atrás das pisadas dos teus rebanhos, e apascenta os teus cabritos junto às cabanas dos pastores. Este lugar declarar-te-ei segundo a letra grega e a edição Vulgata, que o Concílio de Trento nos manda seguir, posto que, segundo a letra hebraica, tenha outro sentido.

Dizem, pois, em substância, São Gregório, São Bernardo e Orígenes desta maneira: “Não há coisa tão para tremer como ouvir da boca de Deus: Sai e vai. Porque, se a palavra mais dura de um pai para o seu filho, ou de um marido para a sua mulher, que a tem em grande abundância, é apartá-la do seu amparo e riquezas, dizendo-lhe: Vai-te de mim e da minha casa, que será ir-se a alma e apartar-se de Deus, senão desterrar-se de todos os bens e cair em todos os males?” Para onde iremos — disse São Pedro a Cristo —, se tens palavras de vida eterna? (João 6:69). Para onde iremos, se tens a fonte da vida, e só Tu a tens? Para onde iremos, alegre Luz, sem a qual há trevas? Para onde, Pão vivo, sem o qual há fome mortal? Para onde, firmíssimo amparo, sem o qual a segurança é perigo? Enfim, para onde irá a ovelha, estando por toda parte cercada de lobos, se o pastor a desabriga e a lança de si? Dura palavra é: Sai e vai; e semelhante àquela que Cristo há de dizer no último dia aos maus (Mateus 25:41): Ide, malditos, para o fogo que está aparelhado. E outra vez digo que não há coisa que mais deva temer, nem que tanto deva trabalhar por evitar, quem está na abundante e alegre casa de Deus, e debaixo do seu fortíssimo amparo, como ouvir aos seus ouvidos: Sai e vai. Esta saída não é coisa leve, mas é causa de todos os males. Porque o homem desamparado do amparo divino e deixado às suas próprias forças, que fará, como diz Santo Agostinho, senão o que fez São Pedro quando negou a nosso Senhor? E isto sem conhecer o mal que tinha feito nem arrepender-se dele, até que o amparo e o olhar divino tornaram sobre Pedro, caído no pecado e esquecido nele, dando-lhe conhecimento de que tinha feito mal em ter caído, e dando-lhe dor disso, e mostrando-lhe que a causa da sua queda fora ter confiado em si.

De maneira que a causa por que o benigno Senhor se torna rigoroso em lançar fora de casa os seus filhos é porque não se conhecem, pensando ser alguma coisa e apoiando-se nas suas forças. E a esta alma diz o Esposo: Se não te conheces, sai e vai atrás das pisadas dos teus rebanhos; o que quer dizer que a deixe ir perdida, seguindo as obras e o rasto dos pecadores, que andam juntos nos seus pecados como rebanhos de animais, ajudando-se neles uns aos outros; os quais também serão no último dia atados como feixes, para serem juntamente queimados no fogo do inferno os que estiveram juntos nos pecados. E diz o Esposo a tal alma: Rebanhos teus; porque o pecar é de nós, não de Deus; e o bem é de Deus, e não de nós, pois o fazemos pela sua virtude. O que Ele quer muito deveras que conheçamos ser assim, não tanto pelo que a Ele toca, cuja glória não cresce em si mesma ainda que nós o glorifiquemos, mas pelo que toca a nós, cujo bem é, e muito grande, conhecer que de todo o bem que temos não a nós, mas a Ele se deve a honra. E, se daquilo que Ele pôs em nós para seu louvor queremos edificar um ídolo, atribuindo a glória do Deus incorruptível a nós, homens corruptíveis (Romanos 1:23), Ele não o deixará sem castigo, mas dirá: Fica com o que é teu e perde-te, pois não quiseste permanecer em Mim para te salvares. Oh, quão deveras se cumprem estas palavras nos soberbos; e quão depressa, de espirituais se fazem carnais, de recolhidos dissolutos, de ouro lodo; e os que costumavam comer com sabor o pão celestial deleitam-se depois em comer comida de porcos, sendo-lhes coisa muito pesada não só obrar as coisas de Deus, mas até ouvir falar d’Ele! De onde pensas que veio que algumas pessoas tenham sido castas no tempo da sua mocidade, ainda que fossem combatidas de graves tentações, e, chegadas à velhice, tenham miseravelmente caído em vilezas tão feias que elas mesmas se espantam de si e se abominam? A causa foi que na mocidade viviam com santo temor e humildade; e, vendo-se tão à beira de cair, invocavam a Deus e eram por Ele defendidas. Mas, depois que, com longa posse da castidade, começaram a envaidecer-se e a confiar em si mesmas, naquele ponto foram desamparadas da mão de Deus, e fizeram o que era seu próprio, que é o cair.

E então se cumpre que apascentem os seus cabritos, que são os seus sentidos levianos e impudicos, perto das tendas dos pastores, que são os corpos dos servos de Deus, porque estão neles como em cabana de campo, que depressa se muda, e não como em casa ou cidade de repouso. E assim, com muita razão, em corpos e em coisas de corpos apascentam os seus sentidos, porque perderam com a sua soberba o verdadeiro sentido, sentindo de si outra coisa do que é ser de si mesmos nada e pecadores, roubando a glória de Deus, que tão deveras se lhe deve por todo o bem que de qualquer maneira fazemos.

Desperta, pois, donzela, e escarmenta, como dizem, em cabeça alheia, e aproveita-te da ameaça, para que não proves o castigo. Sê semelhante à Esposa, a quem foram ditas estas palavras; a qual, ouvida palavra tão pesada, e da boca de quem é todos os bens: Sai e vai, olhou para si, e conheceu-se, e tirou de si algumas ousadias que antes tinha. E, feita humilde pela repreensão, consola-a o Esposo dizendo (Cantares 1:8): À minha cavalaria nos carros de Faraó te assemelhei, amiga minha; formosas são as tuas faces, como de rola. Pela soberba uma alma se torna semelhante ao demônio, o qual, como diz o Evangelho (João 8:44), não permaneceu na verdade, que é Deus, mas quis estar em si mesmo, pondo-se a si por apoio e descanso. Por isso caiu; porque a criatura não pode estar em si, mas em Deus. Mas pelo humilde conhecimento de si uma alma se torna semelhante aos bons anjos, que se apoiaram em Deus e se desprenderam de si, porque se viam ser cana quebrada; e Deus os susteve e os confirmou, porque deram vozes dizendo: Micael? Que quer dizer: Quem como Deus? Com o que contradiziam o malaventurado Lúcifer e os seus, que se queriam fazer ídolos, atribuindo a si o que era de Deus, que é ser princípio, apoio e descanso de toda criatura. Não porque estes entendessem que o podiam ser, pois se conheciam criaturas; mas porque se deleitavam nisso, como se o tivessem; como costumam fazer os soberbos, que, ainda que a sua boca ou entendimento diga a vozes que de Deus têm e esperam todo o seu bem, com a vontade se exaltam e se gozam vãmente em si mesmos, como se de si tivessem o bem; confessando com o entendimento que a glória se deve a Deus, e roubando-lha com a vontade. Mas os bons anjos clamam com entendimento e vontade: Quem como Deus? Porque de coração se humilharam e se desestimaram, segundo o conheciam pelo entendimento. E por isso foram exaltados a ser participantes de Deus, sem jamais o poderem perder. Pois a esta cavalaria, que é o exército angélico que destruiu Faraó e os seus carros no mar Vermelho, Cristo assemelha a sua Esposa quando ela se conhece e se mede.

E louva as faces, onde se costuma mostrar a vergonha. Por que teve vergonha a Esposa de tal repreensão? Por ter pedido coisas maiores do que convinham à sua pequenez; e, de faces deslavadas, tornaram-se envergonhadas e honestas, como de rola, que é ave honesta. E por isso dizia aquele devoto Bernardo que tinha achado por experiência não haver coisa tão proveitosa para alcançar, conservar e recobrar a graça como viver sempre num temor e santo receio; quando não a temos, porque estamos aparelhados para todas as quedas; receio quando a temos, porque havemos de obrar conforme o talento que nela nos foi dado; e maior receio quando a perdemos, porque por nosso descuido se foi o nosso favor. E por isso diz a Escritura (Provérbios 28:14): Bem-aventurado o varão que está sempre temeroso.