Capítulo 88

Como se há de entender que Cristo é a nossa justiça, para que não venhamos a cair em algum erro, pensando que os justos não têm justiça distinta daquela pela qual Jesus Cristo é justo. É tanto o joio que o nosso inimigo semeou nos que lhe dão crédito que, das palavras da divina Escritura que falam deste dulcíssimo mistério de Jesus Cristo nosso Senhor e dos bens que por Ele e nele possuímos, tiram entendimentos [sentidos] perversos; dos quais preciso avisar-te para que não incorras em perigo.

Não penses que, por se chamar Cristo a nossa justiça (1 Coríntios 1:30), ou por se dizer que somos feitos agradáveis nele, ou por semelhantes palavras, os que estão em graça não têm em si mesmos justiça própria, pela qual sejam justos e agradáveis a Deus, distinta daquela pela qual é justo Jesus Cristo nosso Senhor; porque crê-lo assim seria gravíssimo erro;[^1] o qual nasce de não conhecer o amor que Jesus Cristo nosso Senhor tem aos que estão em graça; a quem as suas amorosas entranhas não consentiram que, sendo Ele justo e cheio de bens, dissesse aos seus justificados: Contentai-vos com que Eu tenha estes bens, e tende-os por vossos em Mim, ainda que em vós mesmos fiqueis injustos, nus e pobres. Nenhuma cabeça haveria que tal coisa dissesse aos seus membros vivos; nem esposo à sua esposa, se muito a amasse; e muito menos o dirá o celestial Esposo, que é dado por exemplo aos outros, para que à semelhança dele amem e tratem as suas esposas. Varões, diz São Paulo (Efésios 5:25), amai as vossas mulheres como Cristo amou a sua Igreja e se entregou por ela para a santificar, purificando-a com o batismo e a palavra de vida. Pois, se a santifica, lava e limpa, e ainda com o seu próprio sangue, que é o que dá virtude aos Sacramentos para limpar as almas pela graça que dão, como pode ficar injusta ou suja aquela que é limpa e lavada com coisa tão eficacíssima? [^1]: Refuta o autor o erro luterano que não reconhecia justiça interior nos justos, mas só a justiça exterior de Cristo, imputada ao justo pela fé.

Esta limpeza Deus tinha prometido dar no tempo do seu Messias, quando disse (Ezequiel 36:25): Derramarei sobre vós água limpa, e sereis limpos de todas as vossas imundícies. E o Senhor, na quinta-feira da ceia (João 13:10), deu testemunho de que os seus onze discípulos estavam limpos, e não de qualquer modo, mas que estavam de todo limpos. Porque as culpas veniais, que são causadas na alma por algumas afeições demasiadas, como o pó que se pega aos pés, são tiradas pelos remédios dos Sacramentos e pela boa disposição de quem os recebe, como os pés corporais são lavados com a água corporal, como o Senhor então fez, lavando por fora e lavando por dentro, deixando-os limpos de todo pecado, como São João dá testemunho, dizendo (1 João 1:7): O sangue de Jesus Cristo nos purifica de todo pecado. Ao qual o profeta Miqueias (7:19), muito antes que fosse derramado, chamou mar em que se afogam todos os nossos pecados, e disse: Deus lançará todos os nossos pecados no profundo do mar. Pois, se estes lugares da Escritura, e muitos outros, dão testemunho de que o homem fica perdoado e limpo de todo pecado, quem haverá que ouse dizer que um homem nunca chega a estar limpo dele?

Porque dizer que o pecado fica no homem segundo a verdadeira razão de pecado, e que, por amor de Jesus Cristo nosso Senhor, se perdoa ao homem a pena devida a tal pecado, não é coisa que baste para verificar [mostrar verdadeiras] as Escrituras, nem conveniente à honra de Jesus Cristo. Porque, como a pena devida ao pecado é mal menor para o homem do que a culpa do mesmo pecado e a injustiça e fealdade causadas por ele, não se pode dizer que Cristo salva o seu povo dos seus pecados (Mateus 1:21) se, com o seu merecimento, faz que eles não sejam imputados para a pena, e não os tira quanto à culpa, dando a sua graça, nem alcança limpeza para que o homem, aborrecendo o pecado, guarde a lei de Deus. E, se bem se olhar a divina Escritura, achar-se-á que, quando se dá o perdão do pecado, se dá com ele novidade de vida (Romanos 6:4) e coração limpo, criado de novo, como o pedia Davi (Salmo 50), segundo estava profetizado (Ezequiel 11:19): Eu vos darei um coração novo, e porei um espírito novo no meio de vós; e tirarei de vós o coração de pedra, e vos darei um coração de carne; e porei o meu Espírito no meio de vós, e farei que andeis nos meus mandamentos, e que guardeis e pratiqueis os meus juízos. Isto promete Deus àqueles de quem primeiro tinha dito que os havia de limpar de todas as imundícies. E abaixo diz: Eu vos salvarei de todas elas (36:29); para dar claramente a entender que salvar dos pecados não é só tirar a pena deles, mas dar limpeza interior, e tal coração, graça e espírito que baste para fazer guardar os mandamentos de Deus. São João diz (Apocalipse 3:20) que diz o Senhor: Eu estou à porta e bato; se alguém me abrir, entrarei a ele, e cearei com ele, e ele comigo. Isaías (55:1) convida da parte de Deus os famintos a que vão comer, e os sedentos a beber. Por São Paulo (2 Coríntios 6:17) diz o Senhor: Saí do meio dos maus e não toqueis coisa imunda; e Eu vos receberei, e vos serei Pai, e vós me sereis filhos e filhas. Nestes e em muitos outros lugares se vê claramente que os bens que se dão com a justificação são mais e melhores do que Deus não imputar o pecado para a pena, pois se lhe dá a graça e a limpeza do coração, e virtudes, e o Espírito do Senhor, com que possa guardar a sua Lei e, por via de filho e de boas obras, gozar de Deus para sempre. E, porque Cristo nos ganhou estes bens juntamente com o perdão da pena, chama-se a boca cheia Salvador dos pecados. E mais pelo primeiro do que pelo segundo, pois nos livra da culpa, nos faz aborrecer o pecado e nos alcança a participação de Deus no presente e o direito de possuí-lo para sempre no Céu. Nisto nos livra de mal maior e nos alcança bens de maior peso do que livrar-nos de qualquer pena.