Capítulo 89

Que nos justos não fica o pecado, mas neles é destruída a culpa, e eles ficam limpos e, como tais, agradáveis a Deus. É possível que a cegueira de alguns chegue a tanto que lhes pareça que o favor de Jesus Cristo não só basta para que a esses tais (nos quais dizem que o pecado fica) se lhes tire a pena, mas que, por estarem incorporados em Jesus Cristo, que é muito amado do Pai, sejam também eles amados, agradáveis e limpos, porque Ele o é, ainda que neles fique o pecado. Porque até lhes parecerá que é honrar Jesus Cristo sentir tão altamente do amor que seu Pai lhe tem que este vença o aborrecimento que tem àqueles em quem fica o pecado.

Mas uma honra como esta é de todo contrária à sua verdadeira honra e à verdade da Escritura divina. Nenhuma honra é, por certo, para um juiz deixar de castigar alguns maus, ou querer-lhes bem, porque vivem com o seu filho; porque se mostra nisso que o filho não é perfeito amador da bondade, pois ama os maus criados, e que o pai não é amador da justiça, pois sofre e ama os que havia de castigar, sem acepção de ninguém. Os que hão de ser criados agradáveis a Jesus Cristo nosso Senhor não hão de ter maldade de pecado mortal, pois Ele é a cabeça que influi neles, como em membros vivos, o influxo do seu espírito e graça, com a qual vivem uma vida alheia ao pecado e semelhante à dele. Porque monstro espantoso seria, no corporal, cabeça de homem e corpo de animal bruto; e assim o seria no espiritual que, debaixo de uma cabeça justa, limpa e cheia de virtudes, houvesse membros vivos contrários a ela. Frescos estão os sarmentos, e cheios de fruto, quando estão vivos na videira; e por esta comparação quis Cristo que entendêssemos como estão os seus, que estão em graça incorporados nele (João 15:5), porque estão semelhantes a Ele, tendo bens próprios que recebem dele e por Ele; para que assim se cumpra o que diz São Paulo (Romanos 8:29): Que os que hão de ser salvos, Deus ordenou que fossem conformes à imagem do seu Filho. Pois como pode haver semelhança entre uma cabeça que sempre guardou os mandamentos do seu Pai e membros que, por muito perdoados e justificados que estejam, estão sempre quebrantando com inteiro quebrantamento o primeiro e o nono mandamento de Deus? Nem há participação da bondade com a maldade (2 Coríntios 6:14), nem de Cristo com quem quebranta os mandamentos do Pai; pois Ele pregou (Mateus 7:21): Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus, mas o que fizer a vontade de meu Pai.

E tão longe está da verdade que o favor de Cristo se estenda a que estejam na graça do Pai, ou na dele, os que quebrantam os mandamentos, que diz o mesmo Senhor (João 15:10): Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor; assim como eu guardei os mandamentos de meu Pai e permaneço no seu amor. Pois quem haverá que espere que, quebrantando [os] mandamentos, seja amado do Pai por respeito a Jesus Cristo, visto que [Ele] permanece no amor do Pai guardando os seus mandamentos? Não será, por certo, amado o escravo senão pela via por que o foi o Filho; nem Ele terá na sua graça e amor senão a quem guardar os seus mandamentos, como claramente o disse nas palavras já citadas. E, para que ninguém se enganasse nisto, tendo dito primeiro (João 15:4): Permanecei em Mim, e Eu em vós, disse depois (v. 9): Permanecei no meu amor. E, para declarar o que era permanecer nele e no seu amor, disse (v. 7): Se permanecerdes em Mim, e as minhas palavras permanecerem em vós, pedireis qualquer coisa que quiserdes, e vos será concedida. De maneira que quem quebranta as suas palavras não pense que está no seu amor, nem incorporado no seu corpo como membro vivo; porque firme está a sentença da divina Escritura, que diz (Sabedoria 14:9): Aborrecível é a Deus o mau e a sua maldade. E, para declarar o Senhor como os seus não são aborrecidos, mas amados em si mesmos, disse aos seus discípulos (João 16:26): Não vos digo agora que rogarei ao Pai por vós; porque o mesmo Pai vos ama, porque vós me amastes a Mim e crestes que saí dele; como se dissesse: “Há pouco vos disse (João 14:16): Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dará outro consolador. Mas não penseis que hei de rogar por vós como acontece rogar alguém ao seu amigo que dê alguma coisa a outros, com os quais aquele a quem se roga está mal; e o que lhes dá é somente porque ama muito quem lho roga; e os outros ficam desamados e desagradáveis como antes estavam. Não é assim aqui, porque, por me terdes amado e crido, meu Pai vos quer bem e lhe pareceis bem; e tendes licença, como gente amada com amor próprio e que tem graça e justiça próprias, para entrar diante do seu acatamento e pedir-lhe em meu nome aquilo de que necessitais. E o que Eu rogo por vós é como por gente amada, à qual o Pai faz mercês porque Eu as peço, e porque as peço para vós.”

Tais são os que Jesus Cristo nosso Senhor tem incorporados consigo como membros vivos, a quem alcançou, quando não a tinham, a graça com que agradem ao Pai; e, depois de alcançada, façam obras que tenham condignidade [valor de condigno][^1] para merecer a vida eterna, como galardão justo de tais serviços e como herança devida aos filhos. E, se te parece coisa desproporcionada à baixeza humana fazer coisa que tenha igualdade de merecimento com a alteza e a eternidade do reino celestial, não olhes tu para isto o homem a sós, mas honrado e acompanhado da graça celestial que lhe é infundida na alma, e feito participante da natureza divina, como diz São Pedro (2 Pedro 1:4). E olha-o como membro vivo de Jesus Cristo nosso Senhor, que, incorporado nele, vive e obra pelo influxo espiritual que lhe vem dele, e participa dos seus merecimentos. As quais coisas são tão altas que têm igualdade com as que se esperam, e bastam para que dos que assim vivem se possa afirmar que cumprem a Lei de Deus, e o que São Paulo pede aos Colossenses (1:10) e aos Tessalonicenses (2 Tessalonicenses 1:11), quando lhes diz que vivam dignamente de Deus; aos quais não pediria coisa tão alta se não entendesse que, com os favores já ditos, a poderiam cumprir, e que era mais obra de Deus do que deles. Porque logo o mesmo Apóstolo (Colossenses 1:12) dá graças a Deus porque os fez dignos da porção dos Santos na luz; e qual seja esta porção declara-o Jeremias, dizendo (Lamentações 3:24): A minha porção é o Senhor, e por isso o esperarei. E Davi diz de Deus (Salmo 72:26): Tu és a minha porção para sempre. Digno é desta porção quem cumpre a Lei de Deus com as boas obras já ditas, e quem é achado leal nas provas que Deus lhe envia, segundo está escrito (Sabedoria 3:5): Provou-os o Senhor e achou-os dignos de si. E por uma coisa e pela outra está escrito (Sabedoria 10:17) que Deus dará o salário dos trabalhos dos seus Santos. [^1]: Nota do tradutor: termo da teologia escolástica. O mérito de condigno é o que tem proporção de justiça com o prêmio, por oposição ao mérito de congruo, que só o obtém por conveniência e liberalidade de quem o dá. O Concílio de Trento (sessão VI) ensina que as boas obras do justo, feitas em graça, merecem verdadeiramente a vida eterna.