Capítulo 96

De outra consideração que nos ensina muito como nos havemos de haver com os próximos. E acrescenta a isto outra consideração com que hás de olhar os próximos; e é que, ainda que por uma parte seja grande verdade que dos bens que o Senhor faz a alguém não busca nem quer retorno, olhando-o por outra parte, nenhuma coisa dá de que não o queira: não para si —pois Ele é riquíssimo, sem poder crescer em riquezas, e o que dá, dá-o por puro amor—; mas o retorno que quer é para os próximos, que têm necessidade de ser estimados, amados e socorridos; assim como se um homem tivesse emprestado a outro muito dinheiro e feito muitas outras boas obras, e lhe dissesse: “De tudo isto que fiz por ti não tenho necessidade da tua paga; mas todo o direito que tinha contra ti, cedo-o e traspasso-o na pessoa de fulano, que é necessitado, ou é meu parente ou criado; paga-lhe a ele o que a mim me deves, e com isso me dou por pago.”

Desta maneira entre o cristão em contas com Deus, e olhe o que dele recebeu, tanto nos padecimentos e na morte que o Filho de Deus passou por ele como nas misericórdias particulares que, depois de criado, lhe fez: não o castigando pelos seus pecados, não o rejeitando pelas suas fraquezas, esperando-o à penitência e perdoando-lhe todas as vezes que pediu perdão, dando-lhe bens em lugar de males, com outras inumeráveis mercês que não se podem contar. E pense que este amoroso trato de Deus com ele lhe há de ser modelo e regra para o trato que ele há de ter com o seu próximo; e que a intenção com que Deus obrou nele tantas mercês é dar-lhe a entender que, ainda que o próximo não mereça por si ser suportado, nem amado, nem remediado, quer Deus que o bem que o outro por si não merece lhe seja concedido por aquilo que ele deve a Deus; e que se reconheça obrigado e escravo dos outros, olhando a Deus, aquele que, olhando a eles, achava não dever nada a ninguém; e que o título com que o necessitado lhe peça remédio seja este: “Faze isto comigo, pois Deus assim o fez contigo.”

E tema muito este tal homem ser cruel ou desamorado com quem precisa dele, para que Deus não o seja para com ele, tirando-lhe os bens que lhe tinha dado e castigando-o como ingrato ao perdão dos males passados; como fez com aquele mau servo (Mateus 18:24) que, tendo recebido do seu senhor o perdão de dez mil talentos, foi cruel para com o seu próximo, encarcerando-o porque lhe devia cem maravedis,[^1] sem lhe querer dar quitação nem espera. E aquele senhor, de quem não se lê que se tenha irritado com o servo por lhe ter destruído uma fazenda de dez mil talentos, mas antes que usou de tanta misericórdia que, pedindo-lhe o escravo espera, lhe deu quitação e perdão da dívida, está agora tão irritado pela crueldade que fez com o seu próximo que, repreendendo-o asperamente, lhe disse: Servo mau, eu te perdoei tudo o que me devias, porque mo rogaste; não seria então razão que tivesses tu misericórdia do teu próximo, como eu a tive de ti? E, com esta ira, entregou-o aos atormentadores até que pagasse toda a dívida que já lhe tinha perdoado. Não porque Deus castigue os pecados uma vez perdoados, mas castiga a ingratidão do perdoado, a qual é tanto maior quanto o perdão foi de mais e maiores pecados. E, ainda que é de crer que este tal servo chamasse pelo seu senhor, este lhe responderia o que está escrito (Provérbios 21:13): Quem fecha a sua orelha ao clamor do pobre clamará ele e não será ouvido. [^1]: Nota do tradutor: O maravedi era uma moeda castelhana de pouco valor. O autor põe-no no lugar dos cem denários do Evangelho (Mateus 18:28), para que o leitor do seu tempo sentisse quão pequena era a dívida.

Entende, pois, donzela, que, olhando para ti, e olhando quem é Cristo e os bens que da sua mão recebeste, é razão que se gere no teu coração uma estima e um amor ao próximo tais que nenhuma coisa seja capaz de tos tirar. E, quando a tua carne te disser: Que devo eu àquele para lhe fazer bem? E como o amarei, tendo-me ele feito mal a mim?, responde que talvez a ouvirias, se a causa do teu amor fosse o próximo; mas, pois é Cristo, que recebe o bem feito ao próximo, e o perdão dado ao próximo, como se a Ele mesmo se desse, que pode estorvar o amor e as boas obras o ser o próximo quem for, ou fazer-me o mal que quiser, pois eu não tenho contas com ele, mas com Cristo? E desta maneira arderá a caridade no teu coração de tal modo que (Cantares 8:7) as muitas águas das más obras que nos forem feitas não a poderão apagar, mas sairá vencedora e subirá para o alto como chama viva; e conversarás com os teus próximos sem tropeçar nem perder a tua virtude porque eles percam a sua. E assim diz Davi (Salmo 118:165): Muita paz têm, Senhor, os que amam a tua Lei, e não têm tropeço. Esta Lei é a da caridade, em que se resume e cumpre toda a Lei, como diz São Paulo (Romanos 13:8): Quem ama o próximo cumpriu a Lei.

E esta estima do próximo, com que o honramos como filho adotivo de Deus e como irmão de Jesus Cristo nosso Senhor, e este amor que lhe temos como a coisa tão dele, é o que São Paulo encomenda aos Filipenses (2:4), e a nós neles, dizendo: Tende-vos com humildade uns aos outros por maiores; e não olheis ao vosso interesse, mas ao que convém aos outros; e senti isto a exemplo de Jesus Cristo, que, tendo forma de Deus, se humilhou a tomar forma de servo; o que foi para nosso proveito. E estas duas mesmas coisas, humildade e amor aos próximos, nos ensinou e encomendou o mesmo Senhor naquele admirável feito que quis fazer perto da morte, lavando os pés aos seus discípulos; no qual se denota humildade, por ser ofício tão baixo, e caridade, por ser proveito do próximo. E estas duas coisas quer que aprendamos dele, sendo nós pequenos servos e discípulos seus, pois o Senhor e Mestre as quis fazer.

Confortada, pois, com este exemplo e com o que já se disse, pesa os próximos com o peso de que são adotados por Deus e de que Jesus Cristo se deu por eles na cruz; e preza e honra tu a quem Deus tanto honrou, e ama os que estão unidos a Ele como esposa muito amada e membros da sua cabeça. E assim terás o amor fundado e forte; porque o que não nasce destas fontes é muito fraco, e logo se cansa e se seca, e, como casa edificada sobre areia movediça, a qualquer combate e ocasião que se lhe ofereça vai ao chão.