Capítulo 26

“O conhecimento ensoberbece, mas o amor edifica.”

1. É, portanto, melhor e mais proveitoso pertencer à classe dos simples e iletrados e, por meio do amor, alcançar a proximidade de Deus do que, imaginando-nos doutos e hábeis, sermos encontrados [entre os que são] blasfemos contra seu próprio Deus, visto que inventam outro Deus como Pai. E por essa razão Paulo exclamou: “O conhecimento ensoberbece, mas o amor edifica”; 1 Coríntios 8:1 não que pretendesse atacar um verdadeiro conhecimento de Deus, pois nesse caso teria acusado a si mesmo; mas, porque sabia que alguns, ensoberbecidos pela pretensão de conhecimento, se afastam do amor de Deus e imaginam que eles próprios são perfeitos, pela razão de apresentarem um Criador imperfeito, para pôr fim ao orgulho que sentem por causa de um conhecimento dessa espécie, ele diz: “O conhecimento ensoberbece, mas o amor edifica”. Ora, não pode haver presunção maior do que esta: alguém imaginar que é melhor e mais perfeito do que aquele que o fez e modelou, lhe comunicou o sopro da vida e ordenou que ele mesmo viesse à existência. É, portanto, melhor, como disse, que alguém não tenha conhecimento algum de nenhuma razão pela qual uma única coisa na criação foi feita, mas creia em Deus e permaneça em seu amor, do que, ensoberbecido por um conhecimento dessa espécie, se afaste daquele amor que é a vida do homem; e que não busque nenhum outro conhecimento, a não ser [o conhecimento de] Jesus Cristo, o Filho de Deus, que foi crucificado por nós, do que cair na impiedade por meio de questões sutis e expressões de minúcia excessiva.

2. Pois o que aconteceria se alguém, gradualmente envaidecido por tentativas da espécie mencionada, porque o Senhor disse que “até os cabelos de vossa cabeça estão todos contados”, Mateus 10:30 se pusesse a investigar o número de cabelos na cabeça de cada um e procurasse descobrir a razão pela qual um homem tem tantos e outro tantos, já que nem todos têm igual número, mas se encontram muitos milhares e milhares com números sempre diferentes, porque alguns têm a cabeça maior e outros menor, alguns têm cabelos abundantes, outros ralos e outros quase nenhum cabelo — e então aqueles que imaginam ter descoberto o número dos cabelos procurassem aplicar aquilo que conceberam à exaltação de sua própria seita? Ou, ainda, se alguém, por causa desta expressão que ocorre no Evangelho, “Não se vendem dois pardais por uma moedinha? E nenhum deles cai no chão sem a vontade de vosso Pai”, Mateus 10:29 aproveitasse a ocasião para contar o número de pardais capturados diariamente, seja no mundo inteiro, seja em alguma região particular, e investigar a razão de terem sido capturados tantos ontem, tantos anteontem e novamente tantos neste dia, e depois associasse o número dos pardais à sua hipótese [particular], não se enganaria nesse caso por completo, e não levaria à loucura absoluta aqueles que concordassem com ele, visto que os homens estão sempre ansiosos, em tais assuntos, por serem considerados descobridores de algo mais extraordinário do que seus mestres?

3. Mas, se alguém nos perguntasse se todo número de todas as coisas que foram feitas e que são feitas é conhecido por Deus, e se cada um desses [números] recebeu, segundo sua providência, aquela quantidade específica que contém; e, ao concordarmos que assim é e reconhecermos que nenhuma das coisas que foram, são ou serão feitas escapa ao conhecimento de Deus, mas que, por sua providência, cada uma delas recebeu sua natureza, posição, número e quantidade particular, e que absolutamente nada foi ou é produzido em vão ou por acaso, mas com extraordinária adequação [ao fim pretendido] e no exercício de um conhecimento transcendente, e que foi uma inteligência admirável e verdadeiramente divina que pôde tanto distinguir como produzir as causas próprias de tal sistema: se, [digo,] alguém, tendo obtido nossa adesão e nosso consentimento a isso, passasse a contar os grãos de areia e as pedras da terra, e até as ondas do mar e as estrelas do céu, e procurasse descobrir pelo pensamento as causas do número que imagina ter encontrado, não seria vão o seu trabalho, e tal homem não seria justamente declarado louco e destituído de razão por todos os que possuem bom senso? E quanto mais ele se ocupasse, além dos outros, com questões dessa espécie, e quanto mais imaginasse descobrir além dos outros, chamando-os de inábeis, ignorantes e seres animais, porque não participam de seu trabalho tão inútil, tanto mais seria [na realidade] louco, insensato, como que atingido por um raio, pois, de fato, em ponto algum se reconhece inferior a Deus; mas, pelo conhecimento que imagina ter descoberto, altera o próprio Deus e exalta sua própria opinião acima da grandeza do Criador.