Capítulo 5

A longa vida dos antigos, o traslado de Elias e de Henoc em seus próprios corpos, bem como a preservação de Jonas, de Sidrac, Misac e Abdênago em meio a extremo perigo, são demonstrações claras de que Deus pode ressuscitar nossos corpos para a vida eterna.

1. [Para aprender] que os corpos continuaram a existir por um longo período, enquanto foi do beneplácito de Deus que florescessem, leiam [esses hereges] as Escrituras, e descobrirão que nossos antepassados ultrapassaram setecentos, oitocentos e novecentos anos de idade; e que seus corpos acompanharam a prolongada duração de seus dias e participaram da vida enquanto Deus quis que vivessem. Mas por que me refiro a esses homens? Pois Henoc, quando agradou a Deus, foi trasladado no mesmo corpo em que lhe agradou, indicando assim antecipadamente o traslado dos justos. Elias também foi arrebatado [quando ainda estava] na substância da forma [natural], mostrando assim profeticamente a assunção dos que são espirituais e que nada impedia que seu corpo fosse trasladado e arrebatado. Pois foi pelas mesmas mãos por meio das quais foram modelados no princípio que receberam esse traslado e essa assunção. Pois, em Adão, as mãos de Deus haviam se habituado a ordenar, governar e sustentar a obra de suas próprias mãos, e a levá-la e colocá-la onde lhes agradasse. Onde, então, foi colocado o primeiro homem? Certamente no paraíso, como declara a Escritura: “E Deus plantou um jardim [paradisum] no Éden, ao oriente, e ali colocou o homem que havia formado”. Gênesis 2:8 E depois, quando [o homem] se mostrou desobediente, foi expulso de lá para este mundo. Por isso também os anciãos que foram discípulos dos apóstolos nos dizem que aqueles que foram trasladados foram transferidos para esse lugar (pois o paraíso foi preparado para os homens justos, aqueles que possuem o Espírito; lugar no qual também o apóstolo Paulo, quando foi arrebatado, ouviu palavras que são inexprimíveis para nós em nossa condição presente 2 Coríntios 12:4), e que ali os que foram trasladados permanecerão até a consumação [de todas as coisas], como prelúdio da imortalidade.

2. Se, porém, alguém imaginar ser impossível que os homens sobrevivam por tanto tempo e que Elias não foi arrebatado na carne, mas que sua carne foi consumida no carro de fogo, considere que Jonas, depois de ser lançado nas profundezas e engolido pelo ventre da baleia, foi, por ordem de Deus, lançado de novo são e salvo em terra. Jonas 2:11 E, novamente, quando Ananias, Azarias e Misael foram lançados na fornalha de fogo aquecida sete vezes mais, não sofreram dano algum, nem se percebeu neles cheiro de fogo. Portanto, assim como a mão de Deus estava com eles, realizando em seu favor coisas maravilhosas — [coisas] impossíveis [de realizar] pela natureza humana —, que admiração haveria se, também no caso dos que foram trasladados, ela realizasse algo maravilhoso, agindo em obediência à vontade de Deus Pai? Ora, essa mão é o Filho de Deus, como a Escritura apresenta o rei Nabucodonosor dizendo: “Não lançamos três homens amarrados na fornalha? E eis que vejo quatro andando no meio do fogo, e o quarto é semelhante ao Filho de Deus”. Daniel 3:19-25 Portanto, nem a natureza de qualquer coisa criada, nem a fraqueza da carne podem prevalecer contra a vontade de Deus. Pois Deus não está sujeito às coisas criadas, mas as coisas criadas a Deus; e todas as coisas obedecem à sua vontade. Por isso também o Senhor declara: “As coisas que são impossíveis aos homens são possíveis a Deus”. Lucas 18:27 Assim, embora aos homens de hoje, que ignoram a determinação de Deus, possa parecer incrível e impossível que algum homem viva por tantos anos, aqueles que vieram antes de nós viveram [até tal idade], e os que foram trasladados vivem como penhor da futura duração dos dias; e [embora também possa parecer impossível] que homens tenham saído ilesos do ventre da baleia e da fornalha de fogo, no entanto saíram, conduzidos, por assim dizer, pela mão de Deus, com a finalidade de manifestar seu poder: assim também agora, embora alguns, desconhecendo o poder e a promessa de Deus, se oponham à própria salvação, julgando impossível que Deus, que ressuscita os mortos, tenha poder para lhes conceder duração eterna, a incredulidade de homens dessa espécie não tornará sem efeito a fidelidade de Deus.