Troisième partie (2): Premier moyen
Premier moyen
Exhorter les chrétiens à cette dévotion dans les prédications, dans les catéchismes et dans les entretiens particuliers. Je conjure tous les prédicateurs, tous les catéchistes et tous les ecclésiastiques et religieux, par le zèle très ardent que notre Sauveur a pour l'honneur de sa 424 très digne Mère, de ne perdre aucune occasion de faire cela dans leurs prédications, catéchismes et entretiens familiers, spécialement aux fêtes de la Conception de la très sacrée Vierge, de sa Nativité, de son saint Nom de Marie et de sa Présentation; et même de faire quelques fois quelque prédication tout entière sur ce sujet, dont ce livre leur fournira une ample matière.
Je supplie particulièrement les prédicateurs missionnaires d'en faire toujours une, du moins dans les missions qu'ils feront au mois de Septembre, leur promettant que, si Notre-Seigneur me fait miséricorde, comme je l'espère de sa bonté infinie et de la charité indicible de sa très sainte Mère, je la supplierai dans le ciel, de leur obtenir quelque grâce particulière en ce monde, et la vie éternelle en l'autre, suivant cette sienne promesse: Qui elucidant me, vitam aeternam habebunt 757.
Je supplie aussi tous les confesseurs , de tâcher de mettre cette même dévotion dans les cœurs de leurs pénitents, et de leur recommander pour cet effet la lecture de ce livre.
Second moyen
Imprimer d'ans les cœurs des enfants, spécialement des petites filles, une affection singulière pour la petite et tout aimable Marie. C'est à quoi j'exhorte de tout mon cœur tous les pères et mères, tous les régents des collèges, tous les maîtres et maîtresses d'école, et toutes les religieuses qui sont appliquées à l'instruction des filles; et de les porter à faire une dédicace et une consécration de l'état de leur enfance et de toute leur vie, à l'honneur de cette divine Enfant, en la manière qui sera marquée au pénultième chapitre de ce livre.
Voulez-vous voir combien c'est une chose utile aux 425 enfants, de leur graver de bonne heure dans le cœur la dévotion à la bienheureuse Vierge ? Lisez les
757 Eccli. XXIV. 31. chapitres trente-six et trente-septième du livre premier de la troisième partie des Chroniques de l'Ordre de Saint François, et là vous verrez une très pieuse demoiselle qui avait si bien établi cette dévotion dans les âmes de ses enfants, qu'ils ne sortaient jamais de la maison qu'ils n'eussent auparavant récité la Couronne, c'est-à-dire, le chapelet de six dizaines, à deux genoux, devant l'image de la très sacrée Vierge.
Un jour, comme ils allaient à l'école, l'un deux passant par un pont, et s'amusant à regarder, à la façon des enfants, tomba dans la rivière. On court à la mère lui porter ces tristes nouvelles, laquelle, au lieu de remplir la maison et les rues de pleurs et de cris, s'en va droit devant l'image de la glorieuse Vierge, où ses enfants avaient coutume de prier, et ayant dit un Ave Maria pour Lui recommander son enfant, elle prend le chemin du pont, où étant arrivée, elle le voit sur l'eau, plein de vie, qui lui crie: « Ma mère, consolez-vous, je n'ai aucun mal, grâces à Dieu. » On le tire de l'eau sans être aucunement incommodé; on le mène à la maison, où il déclare à sa bonne mère qu'il n'avait rien souffert, et que la Dame qu'ils priaient tous les jours lui avait apparu, et l'avait conserve et soutenu sur l'eau, pour l'empêcher de se noyer.
Voici encore d'autres miracles très signalés, faits en faveur de plusieurs enfants, par l'entremise de la bienheureuse Vierge, laquelle se souvenant qu'elle a été enfant, et qu'elle a l'obligation de sa divine Maternité à la divine Enfance de son Fils, (parce que, s'il n'avait point voulu être enfant, il ne serait point venu au monde par voie de naissance, non plus que le premier homme, et ainsi elle ne serait point Mère de Dieu), elle a un amour particulier pour les enfants, à l'imitation de son Fils Jésus, qui les embrassait avec tendresse, les bénissait et disait: 426 Laissez venir à moi les petits enfants, car c'est à eux qu'appartient le royaume des cieux 758.
C'est le fameux Juste Lipse qui rapporte ce que je vais dire, dans l'histoire qu'il a écrite de NotreDame de Hault, en Flandre.
En l'annee 1428, une femme nommée Firmine, dont le mari s'appelait Étienne Morel, de la paroisse de Saint-Hilaire, proche de Cambrai, se délivra d'un enfant mort, dont elle fut extrêmement affligée, parce qu'il n'avait point été baptisé. Il lui resta néanmoins, dans sa douleur, une certaine confiance que NotreDame de Hault, qu'elle avait coutume de visiter tous les ans, la consolerait dans son angoisse. Quinze jours après la mort de son enfant qu'on avait enterré dans un jardin, elle pria ses parents de l'exhumer, dans l'espérance qu'elle avait qu'on le trouverait vivant, dont elle ne fut pas confondue. Car ayant été déterré, après plusieurs instances qu'elle en fît, on le trouva tout vermeil, étant seulement un peu blessé sur une joue, où la terre l'avait un peu pressé. On le porte à un village voisin nomme Vertenguel; on appelle le curé, en la présence duquel l'enfant ayant jeté du sang par le nez, et ayant ouvert les yeux et la bouche plus d'une fois, il lui donna le saint baptême, à la vue de plus de soixante-dix témoins. Après quoi il donna encore plusieurs signes de vie, l'espace de cinq heures; ensuite de quoi il rendit l'esprit.
Je pourrais rapporter ici plusieurs merveilles que Dieu a opérées dans la chapelle de Notre-Dame de la Victoire, proche de Valognes, au diocèse de Coutances, en faveur de ceux qui y sont allés rendre les vœux qu'ils avaient faits pour implorer le secours de la toujours victorieuse et triomphante Reine du ciel, et nommément d'un enfant qui, étant tombé dans un étang, d'où il fut retire mort, 427 après y avoir demeure près de deux heures, fut ressuscité en un moment, sa mère s'étant mise à genoux pour implorer la faveur de la Mère de vie, et ayant fait vœu de lui aller rendre ses honneurs et ses 758 « Sinite parvulos venire ad me, et ne prohibueritis eos: talium est enim regnum caelorum. » Marc. X, 14. reconnaissances en la susdite chapelle 759.
Je pourrais encore mettre ici plusieurs miracles signalés que Dieu a faits en faveur de ceux qui ont invoqué le secours de Notre-Dame de la Délivrande, qui est une chapelle de grande dévotion, dédiée à la Mère du Sauveur à trois lieues de la ville de Caen.
Troisieme moyen
Revêtir tous les ans une ou plusieurs petites filles, pour l'amour de la sainte Enfant Marie, ou, ce qui serait encore mieux, les vêtir et les nourrir tout à fait, et prendre soin de leur éducation et de les élever en la crainte de Dieu et en la dévotion de notre divine Enfant. C'est à quoi j'exhorte ceux qui ont la commodité de le faire, les pouvant bien assurer que tout ce qu'ils feront au regard de ces pauvres petites filles, pour l'amour de Marie Enfant, elle l'aura aussi agréable comme s'ils le faisaient à elle-même.
Quatrieme moyen
Jeûner, ou du moins faire abstinence de viande aux veilles de la Conception immaculée, de la Nativité et de la Présentation de la très sacrée Vierge, qui sont les fêtes principales de sa sainte Enfance.
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Cinquieme moyen
Consacrer à l'honneur de la divine Enfance de Marie tout le temps qui est depuis sa Nativité jusqu'au huitième d'Octobre; et, durant tout ce temps, faire toutes ses dévotions en son honneur. Mais se souvenir particulièrement de ce que cette sacrée Vierge recommanda un jour à sainte Mechtilde 760 , qui est de dire autant de fois la Salutation angélique, durant l'octave de la fête de sa Nativité, comme elle a été de jours dans les bénites entrailles de sa mère sainte Anne; et de ce qu'elle déclara à sainte Gertrude 761 , que ceux qui pratiqueraient cette dévotion seraient rendus participants dans le ciel, d'une manière spéciale, de toutes les joies qu'elle a eues dans ce monde, et qu'elle aura éternellement en l'autre. Et afin d'obtenir l'effet de cette promesse, ou plutôt afin de faire une chose qui lui est bien agréable, puisqu'elle l'a ainsi recommandée, dire tous les jours, durant la susdite octave, trente-cinq Ave Maria. Car il se trouvera qu'au dernier jour on en aura dit autant qu'elle a été de jours dans les bienheureuses entrailles de sa sainte mère.
Sixieme moyen
Durant le temps susdit, dédié à la sainte Enfance de la Mère de Dieu, dire tous les jours les Litanies 759 Cette chapelle que le P. Eudes avait relevée de ses ruines, durant une mission qu'il prêcha à Valognes en 1643, existe encore aujourd'hui, mais elle est abandonnée et sert de remise. La statue miraculeuse de Notre-Dame de la Victoire a été transportée dans I'église de Notre-Dame d'Alleaume, où elle est toujours en grande vénération. Cf. Notice historique sur la chapelle de Notre-Dame de la Victoire, par M. I'abbé Adam, Valognes, 1891.
760 Liber specialis gratiae, 1 p. cap. 29.
de cette même Enfance que vous trouverez à la fin de ce livre 762, comme aussi le petit Office qui est encore à la fin de ce même livre 763 ; et donner tous les jours quelque aumône ou corporelle ou spirituelle à une petite fille, pour l'amour de notre divine Enfant. 429
Septieme moyen
Comme le 25 de chaque mois est dédié à l'honneur de l'adorable Enfant Jésus, parce qu'il est né le 25 de Décembre, dédier aussi le 8 de chaque mois à l'honneur de l'aimable Enfant Marie, parce qu'elle a été conçue le 8 de Décembre, et qu'elle est née le 8 de Septembre; et avoir soin de faire quelque chose ce jourlà en son honneur, comme de communier, de donner l'aumône, de dire les Litanies de la sainte Enfance, ou de faire quelque autre action de piété et de vertu. Il faut en excepter néanmoins les huitièmes jours des mois qui tomberont dans une fête solennelle; et quand cela arrivera, remettre cette dévotion à un autre jour.
Huitieme moyen
Comme on dit un petit chapelet à l'honneur du divin Enfant Jésus 764 1, composé de trois Pater au commencement, et de douze Ave Maria ensuite, on peut dire aussi le même chapelet, et au même temps, en l'honneur de la sainte Enfant Marie, en cette façon:
Le premier Pater se dit en l'honneur de ces deux admirables Enfants, Jésus et Marie, et en se donnant à eux pour s'unir à toute la gloire qu'ils ont rendue à la très sainte Trinité dans leur Enfance, et pour les prier de nous rendre participants de l'esprit de leur divine Enfance.
Le second Pater se dit en l'honneur de Marie et de Joseph, et de toute la part qu'ils ont eue au mystère adorable de la divine Enfance de Jésus, et pour s'unir à tout l'honneur et à tous les services qu'ils ont rendus à cet aimable Enfant. 430 Le troisième Pater se dit en l'honneur de saint Joachim et de sainte Anne, et pour s'unir à tout l'amour qu'ils ont porté à leur bienheureuse Enfant, et à toutes les louanges qu'ils lui donneront à jamais dans le ciel.
Les douze Ave Maria se disent par après, en l'honneur des douze vertus principales que ces deux incomparables Enfants ont pratiquées en leur Enfance, et pour les prier de nous rendre participants de ces mêmes vertus, qui sont leur innocence, leur simplicité, leur humilité leur obéissance, leur patience, leur amour vers Dieu, leur charité vers le prochain, leur dégagement du monde et d'eux-mêmes, leur pureté divine, leur silence, leur débonnaireté et mansuétude, et leur modestie.
On dit chaque Ave Maria en l'honneur de chaque vertu, la regardant en même temps dans Jésus Enfant et dans Marie Enfant, sans séparer le Fils d'avec la Mère. Par exemple, on dit le premier Ave Maria en l'honneur de l'innocence de Jésus Enfant et de Marie Enfant, et pour les prier de nous rendre participants de leur innocence, on dit le second Ave Maria en l'honneur de leur simplicité etc.: et ainsi des autres vertus.
762 Voir, Manuel, p. 425, ce que le P. Eudes prescrit, en vue du mois de la Sainte Enfance de Marie, du 8 septembre au 8 octobre.
764 Ce chapelet, appelé la petite Couronne du saint Enfant Jésus, remonte à la Vénérable Marguerite du Saint-Sacrement, carmélite de Beaune. Cf. Blanlo, l'Enfance chrétienne, 2e partie, à la fin.
Neuvieme moyen
Dire ou faire dire la sainte Messe en l'honneur de la sacrée Enfance de la Mère du Sauveur, pour remercier la très sainte Trinité de toutes les grâces qu'elle a faites à cette merveilleuse Enfant, et, par elle, à tout le genre humain, et pour la supplier de nous rendre participants des vertus de son Enfance. On peut dire à cette fin la messe que l'Église dit en la fête de sa Conception, ou de sa Nativité, ou de son saint Nom de Marie, ou de sa Présentation. 765 431
Dixieme moyen
Avoir dévotion spéciale à saint Joachim et à sainte Anne, qui nous ont donné cette précieuse Enfant; et outre les honneurs particuliers que nous leurs devons aux jours consacrés par l'Église à leur mémoire, n'oublier pas de leur rendre nos louanges et nos reconnaissances aux fêtes de la Conception immaculée de leur sainte Fille, de sa Nativité, de son saint Nom de Marie et de sa Présentation. Vous trouverez, à la fin de ce livre, une Antienne, avec le verset et le répons, et une oraison de saint Joachim et de sainte Anne.
Avoir aussi une dévotion spéciale à saint Gabriel, l'Ange gardien de notre divine Enfant, et qui lui a été donné de Dieu dès le premier moment de sa vie.
Onzieme moyen
Surtout entrer dans un grand désir et dans une forte et profonde volonté d'imiter cette bienheureuse Enfant dans les saintes vertus de sa divine Enfance; car c'est en ceci que consiste principalement la vraie dévotion à cette même Enfance. La souveraine et parfaite dévotion, dit saint Augustin, c'est d'imiter les choses que nous honorons: Summa devotio est imitari quod colimus.
Douzieme moyen
Faire de bonnes méditations sur les mystères, sur les excellences et sur les vertus de cette sacrée Enfance, qui est un moyen puissant pour nous porter à pratiquer tous les autres, et pour nous en rendre la pratique douce, facile et utile. Je mettrai à cette fin ci-après plusieurs méditations sur ce sujet, dans lesquelles vous trouverez encore plusieurs choses qui n'ont pas été dites ci-dessus à la louange de la sainte Enfance de la bienheureuse Vierge, et qui vous porteront à l'honorer. 432
CHAPITRE V.-- La manière la plus excellente de bien faire les choses qui sont contenues dans le chapitre précédent.
Ce n'est pas assez d'employer les douze moyens qui sont marqués dans le chapitre précédent pour honorer la sainte Enfance de la bienheureuse Vierge; mais l'importance est de faire ces choses, non pas par des motifs de propre intérêt, mais seulement pour plaire à Notre-Seigneur et à sa très sainte Mère. Sur ce sujet je rapporterai ici ce que la très sacrée Vierge dit un jour à sainte Brigitte.
765 Le P. Eudes a composé pour sa Congrégation un office et une messe de la Sainte Enfance de la B. Vierge. On les trouvera au volume des OEuvres liturgiques.
« Il y a quatre sortes de personnes, lui dit-elle 7 6 6 , qui me servent et qui m'honorent. Les premiers sont ceux qui ont une si grande confiance en moi, qu'ils mettent tous leurs desseins et toutes leurs volontés entre mes mains, et qu'ils m'abandonnent le soin et la conduite de 433 toutes leurs affaires, et qui n'ont point d'autre intention que de me plaire en tout ce qu'ils font pour mon service. Les devoirs de ceux qui sont ainsi disposés ne me sont pas moins agréables que serait un verre de breuvage très délicieux à une personne extrêmement altérée.
« Les seconds sont ceux qui se gardent d'offenser Dieu et de me déplaire, par la crainte qu'ils ont des châtiments de la divine Justice et des peines éternelles de l'enfer. Quand ceux-ci persévèrent à me servir, je leur ôte peu à peu cette crainte servile, mettant la filiale en sa place, et éclairant leur esprit pour leur faire connaître les bontés immenses de Dieu, afin qu'ils le servent par des motifs plus purs et plus relevés.
« Les troisièmes sont ceux qui m'honorent et me louent, n'ayant point d'autre but que d'acquérir, par mon moyen, quelque rang honorable parmi les hommes, ou quelque autre avantage temporel. De là vient que, comme celui qui a reçu un présent d'un autre lui en fait un semblable, de même ceux-ci ne cherchant que des choses temporelles, je leur accorde ordinairement ce qu'ils désirent, les récompensant en ce monde des petits services qu'ils me rendent.
« Les quatrièmes sont ceux qui, sous le manteau d'une vertu apparente, commettent secrètement plusieurs péchés, abusant de ma bonté et se persuadant que je leur obtiendrai facilement le pardon de tous leurs crimes. Les louanges et les services de ceux-ci me plaisent autant comme s'ils m'offraient un vaisseau d'argent plein d'une ordure et d'une puanteur insupportables. »
Voilà quatre sortes de personnes qui servent la Reine du ciel. Choisissez, mon cher frère, et voyez quel parti vous voulez prendre. Si vous êtes sage, vous prendrez le premier, et pour cet effet, vous ferez cette protestation à notre divine Enfant:
O très aimable Enfant, je vous proteste que je veux être tout à vous et vous servir de tout mon cœur, et d'honorer 434 votre sainte Enfance en toutes les manières qu'il me sera possible, moyennant la grâce de votre Fils. Mais je le veux faire de telle sorte que, quand il n'y aurait ni paradis, ni enfer, et que je n'attendrais de vous aucune grâce ni récompense, je ne laisserais pas néanmoins de chercher et d'employer tous les moyens imaginables de vous honorer et de vous plaire, pour la seule gloire de votre Fils et pour l'amour de vous.
Pour la conclusion de ce chapitre, je veux vous produire un exemple remarquable d'une petite fille qui avait un cœur tout plein d'amour, et d'un amour vraiment filial vers notre très aimable Vierge.. C'est Thomas de Cantiprat, condisciple de saint Thomas, disciple d'Albert le Grand, évêque de Lusence, suffragant de l'archevêque de Cambrai, qui en fait le rapport, et qui atteste avoir parlé plusieurs fois à cette fille, et 766 « Quatuor genera hominum sunt qui me salutant. Primi sunt qui omnem voluntatam suam et conscientiam relinquunt in manus meas, et quiquid faciunt, totum faciunt pro honore meo: horum salutatio est mihi quasi potus suavissimus et delectabilis. Secundi sunt qui timent poenam, et ex timore abstinent se a peccato: his ego do, si in laude mea perseveraverint, diminutionem pravi timoris, et augmentationem vera charitatis, et scientiam qua discant rationabiliter et sapienter Deum diligere. Tertii sunt qui satis in sublimi elevant laudem meam, sed nulla alia intentione et affectu, nisi ut honor temporalis et utilitas transitoria eis accrescat: et ideo, sicut Dominus cui aliquod donum mittitur, et ipse remittit donanti aequipollens aliquid, sic ego, quia ipsi temporalia petunt, nec aliquid charius desiderant, propterea do eis quod volunt, et remunero eos in praesenti. Quarti sunt qui simulant se esse bonos, et tamen peccatum habent in delectatione, peccant enim occulte cum possunt, ne videantur ab hominibus, cogitantes secum: Ipsa enim Virgo Maria pia est, et mox ut invocata fuerit impetrat veniam. Horum clamor sic placet mihi, sicut vas quod exterius est deargentatum, et intus plenum foetidissimo stercore, quod nullus potest odorare ». Revel. lib. 6, cap. 37. avoir appris de bouche ce qu'il écrit en cette façon:
Un riche Juif, dit-il, de la ville de Cologne, avait une petite fille, âgée de cinq ans seulement, nommée Rachel, qui avait beaucoup d'affection pour la religion chrétienne, et qui prenait grand plaisir à entendre parler de la Mère de Dieu, pour l'amour de laquelle elle donnait aux pauvres tout ce qu'elle pouvait trouver dans la maison. Son père l'ayant menée un jour avec lui à Louvain, lui fournit le moyen, sans le savoir, de voir un prêtre de rare vertu, nommé Reinier, qui lui donna toutes les instructions nécessaires pour être chrétienne.
Ce père ayant découvert ce dessein, par les inclinations qu'il voyait en elle au regard des chrétiens, la promit à un jeune homme de sa secte, quoiqu'elle n'eût pas encore atteint l'âge de sept ans, avec lequel il prit résolution de l'envoyer au-delà du Rhin.
Mais la petite Rachel en ayant senti le vent, par le moyen de la Reine du ciel qui l'éveilla le matin, s'en vint trouver son bon maître, et lui ayant représenté l'extrême 435 péril où elle était réduite, elle l'obligea de lui donner le saint baptême, où elle fut nommée Catherine, dans une église de religieuses de Saint Bernard, qui est à demi-lieue de Louvain. Ensuite de quoi, se voulant consacrer entièrement au service de Dieu et de la glorieuse Vierge, elle fit tant par ses prières et par ses larmes auprès de ces bonnes religieuses, qu'elles la reçurent parmi elles et lui donnèrent le saint habit de leur Ordre.
Son père, averti de ce qui se passe, n'oublie rien de tout ce qu'il peut faire pour rompre les pieux desseins de sa fille. Il emploie les plus considérables de la ville pour parler à l'évêque, et pour écrire au pape Honoré III, afin qu'il lui soit permis de retirer sa fille et de la garder avec lui jusqu'à ce qu'elle eût atteint l'âge de douze ans seulement. Catherine s'oppose à cette ruse de Satan, et plaide elle-même sa cause devant l'évêque de Liège avec tant de force et avec des raisons si pressantes, que tous ceux qui l'entendirent jugèrent que c'était le Saint-Esprit qui parlait par sa bouche, et qu'elle avait le droit de son côté. Et, en effet, elle gagna sa cause, car il fut arrêté qu'elle demeurerait où elle était.
Ce qui augmenta tellement sa dévotion envers la très sacrée Mère de Dieu, à qui elle se tenait redevable de cette faveur, que, quand les autres religieuses étaient demandées au parloir par leurs parents, elle, qui n'avait personne qui l'y appelât, s'en allait se prosterner devant une image de la bienheureuse Vierge, et avec un cœur tout plein d'humilité, d'amour et de confiance, lui disait: « Très bonne et très charitable Vierge, vous ne rejetterez pas, s'il-vous-plaît, une pauvre orpheline qui vient à vous comme à sa Reine, à sa Mère, à sa tante, à sa sœur, à sa cousine, et enfin, qui n'a point d'autre parente que vous. » Et en disant cela, elle fondait en larmes de douceur et de consolation; et oubliant heureusement toutes les créatures de ce monde, elle s'entretenait avec la Mère de son Créateur et la sienne, en des colloques si 436 pleins de suavité, qu'il n'y a point de langue qui la puisse exprimer.
O ma très chère Mère, ô la Reine de mon cœur, priez votre Fils bien-aimé qu'il me fasse la grâce d'oublier ainsi entièrement tout ce qui est en la terre, pour ne penser plus qu'à lui et à vous, pour n'aimer plus que lui et que vous, pour ne chercher plus de consolation qu'en Jésus et Marie, et pour ne plaire plus qu'à Jésus et à Marie.
CHAPITRE VI.-- Méditations sur la sainte Enfance de la bienheureuse Vierge.
Vous trouverez assez de méditations dans les livres, sur les trois principaux mystères de la sainte Enfance de la bienheureuse Vierge, c'est-à-dire, sur sa Conception immaculée, sur sa Nativité et sur sa Présentation.
Mais, outre cela, les douze privilèges de la même Conception, qui sont dans le chapitre huitième de la première partie de ce livre, sont des sujets de méditation sur ce mystère. A quoi vous pouvez ajouter les occupations de cette divine Enfant dans les bénites entrailles de sa sainte mère, dont il est parlé au chapitre neuvième.
Les chapitres 10, 11, 12, 13, et spécialement le 14 e de la susdite première partie, vous fourniront une ample matière de méditation sur le mystère de sa Nativité; et les chapitres 22, 23, 24 et 25, sur les mystères de sa sortie de la maison de ses parents, de sa Présentation au temple, de sa demeure et de ses occupations dans le temple.
Le chapitre 21 vous donnera de quoi faire votre méditation sur la demeure de trois ans de notre sainte Enfant dans la maison de son père et de sa mère.
437 Et généralement toutes les autres choses qui sont contenues dans ce livre, sont autant de sujets de méditation sur les autres mystères, excellences et vertus de sa divine Enfance. Je ne laisserai pas pourtant de mettre ici quelques méditations tout entières sur le sacré Nom de Marie, sur les raisons pour lesquelles Dieu a voulu qu'elle ait passé par l'état de l'Enfance, sur l'innocence et sur la simplicité de cette aimable Enfant, sur son humilité, sur son obéissance, sur sa charité et mansuétude, et sur son silence. Et ces méditations serviront pour le huitième jour de chaque mois, qui sera dédié, ainsi qu'il a été dit ci-dessus, à l'honneur de cette même Enfance, excepté quand il tombera dans quelque fête solennelle, ce qui pourra arriver plusieurs fois durant le cours de l'année. C'est pourquoi les sept méditations qui sont après celle qui suit, suffiront pour ce huitième jour, dans lesquelles vous trouverez encore plusieurs choses qui n'ont pas été dites ci-dessus, à la louange de la sainte Enfance de la bienheureuse Vierge, et qui vous exciteront à I'honorer.
Si vous les trouvez trop longues, ne prenez que ce qui vous sera nécessaire pour vous entretenir avec Dieu durant le temps que vous destinerez à votre méditation, réservant le reste à une autre fois.
CHAPITRE VII.-- Méditation pour la fête du très saint Nom de Marie.
Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)
756 Rom. II, 9.
761 Legatus divinae pietatis, lib. 4, cap. 12 et 51. voir ci-devant, page 205.
763 Le Vénérable avait placé à la fin de cet ouvrage ce petit Office qu'il a composé lui-même. Nous le reporterons au volume des OEuvres liturgiques.
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