Septième partie (1): Des devoirs que nous aurions dû rendre à Dieu au moment de notre

Contenant quelques exercices pour rendre à dieu les devoirs que nous aurions à

Lui rendre en notre naissance et en notre bapteme, et pour nous préparer à

Mourir chrétiennement et saintement

Exercice de piété au sujet de notre naissance

I.- Des devoirs que nous aurions dû rendre à Dieu au moment de notre naissance, si nous avions eu l'usage de raison

Je ne puis me contenter de vous dire, et vous ne devez point vous lasser de l'entendre et considérer, tant ceci est important, que Jésus-Christ, qui est notre chef et de qui nous sommes les membres, ayant passé par tous les états et degrés de la vie mortelle par lesquels nous passons, ayant fait presque toutes les actions que nous faisons, et ayant fait non seulement ses actions extérieures, mais aussi tous ses exercices intérieurs pour lui et pour nous: la perfection et sainteté chrétienne consiste à nous donner et unir sans cesse à lui comme ses membres, à continuer de faire ce qu'il a fait, et de le faire comme il l'a fait, autant qu'il nous est possible, nous unissant à ses dispositions et intentions; et à consentir et adhérer à ce qu'il a fait pour nous devant son Père, et à le ratifier. Comme aussi à faire tous nos exercices intérieurs, non seulement pour nous, mais aussi, à l'imitation du Fils de Dieu, pour tout le monde, et spécialement pour ceux avec qui nous avons quelque liaison particulière selon Dieu. Et semblablement à faire le même à proportion au regard de la sainte Vierge, ne séparant jamais la Mère d'avec le Fils. Mais vous entendrez mieux ceci par la pratique que je vais vous dresser, pour rendre à Dieu les devoirs que nous aurions dû lui rendre dès le premier moment de notre vie, durant notre demeure dans les entrailles de nos mères, et au point de notre naissance sur la terre, si nous avions eu l'usage de raison.

II.- Élévation à Jésus sur le sujet de notre naissance

I. O Jésus, je vous adore dans votre naissance éternelle et dans la divine résidence que vous avez de toute éternité au sein de votre Père; et je vous adore aussi dans votre conception temporelle au sein de la très pure Vierge, dans l'état de la résidence que vous avez faite en ses sacrées entrailles l'espace de neuf mois, et dans la naissance que vous avez eue au monde au bout de ces neuf mois. J'adore et révère profondément toutes les choses grandes et admirables qui se sont passées en vous dans tous ces mystères. J'adore et honore toutes les saintes dispositions de votre personne divine et de votre âme sainte en ces mêmes mystères. J'adore, j'aime, je bénis de tout mon cœur toutes vos adorations, vos amours, vos bénédictions, vos louanges, vos oblations et relations de vous-même à votre Père, et tous les autres actes et exercices divins que vous avez pratiqués au regard de votre Père dans les susdits mystères.

II. Je vous adore encore et vous glorifie, ô bon Jésus, comme faisant toutes ces choses-là pour vous et pour moi et pour tout le monde. Je me donne et m'unis à vous, ô mon cher Jésus, pour faire avec vous maintenant, sur le sujet de ma naissance au monde et de la demeure que j'ai eue dans les entrailles de ma mère, ce que vous avez fait dans votre naissance éternelle et temporelle, et dans la résidence que vous avez eue de toute éternité au sein de votre Père, et durant neuf mois au sein de votre Mère; et je me donne et joins à vous pour faire cela comme vous l'avez fait, c'est-à-dire en l'union de l'amour, de l'humilité, de la pureté et des autres saintes dispositions avec lesquelles vous l'avez fait. Et comme vous l'avez fait pour vous et pour moi et pour tous les hommes du monde, j e désire aussi, en l'honneur et union de cette vôtre très ardente charité vers moi et vers tous les hommes, faire ce présent exercice non seulement pour moi, mais aussi pour tous mes amis et pour tous les hommes du monde. Je veux, s'il vous plaît, ô mon Sauveur, vous rendre maintenant, autant qu'il me sera possible avec l'aide de votre grâce, tous les devoirs que j'aurais dû vous rendre, s i j'avais eu l'usage de raison dès le premier moment de ma vie, durant le temps que j'ai été dans les entrailles de ma mère, et à l'instant de ma naissance sur la terre. Comme aussi je désire vous rendre tous les devoirs d'adoration, de louange et d'amour qui vous auraient dû être rendus en ce même temps, par tous mes amis et par tous les hommes du monde qui ont été, sont et seront; et même ceux qui vous auraient dû être rendus par les mauvais anges, au moment de leur création; et ceux encore qui vous auraient dû être rendus par toutes les créatures qui ont été, sont et seront, au moment qu'elles ont reçu l'être ou la vie de vous, si elles avaient été capables de vous connaître et adorer, et de se référer et donner à vous. Pour cette fin, je me donne derechef à vous, ô mon Seigneur Jésus: venez en moi, tirez-moi en vous, unissez-moi à vous, afin qu'en vous et par vous j'accomplisse ces miens désirs, pour votre pure gloire et contentement.

III. En union donc de la dévotion, de l'amour, de l'humilité, de la pureté et sainteté, et de toutes les autres divines dispositions avec lesquelles vous avez honoré, béni, aimé et glorifié votre Père éternel, dans votre naissance éternelle et temporelle, et dans la résidence que vous avez eue de toute éternité au sein de votre Père, et durant neuf mois au sein de votre Mère: je vous reconnais, vous adore, vous aime, vous bénis et glorifie avec votre Père et votre Saint-Esprit, comme mon Dieu, mon Créateur et mon souverain Seigneur; et je vous adore, vous aime et vous glorifie aussi au nom et de la part de toutes les créatures angéliques, humaines, irraisonnables et insensibles. Et, s'il était possible, je voudrais avoir en moi tout leur être, toutes leurs forces et toute la capacité qu'elles ont ou auraient pu avoir de vous glorifier et aimer, pour l'employer toute maintenant à vous rendre ces devoirs pour moi et pour elles, et spécialement ceux desquels je dois et veux avoir un soin particulier devant vous.

IV. Je vous rends grâces infinies, ô mon Dieu, pour moi et pour toutes les créatures, spécialement pour mes particuliers amis, de ce que vous nous avez donné l'être et la vie, et un être capable de vous connaître et aimer, et de ce que vous nous avez conservé la vie dans les entrailles de nos mères avant le saint Baptême. Car, hélas ! si nous étions morts en cet état, avant que d'être délivrés du péché originel par la grâce du saint Baptême, comme une infinité d'autres y sont morts, nous n'aurions jamais vu votre divine face, et nous aurions été privés pour jamais de votre saint amour. Oh ! que tous vos Anges et vos Saints vous bénissent éternellement pour cette faveur très particulière que vous nous avez faite.

V. O mon Créateur, vous ne m'avez donné l'être et la vie que pour l'employer en votre amour et service. C'est pourquoi je vous l'offre et réfère, je vous le consacre et sacrifie entièrement, avec l'être et la vie de tous les Anges de tous les hommes et de toutes les créatures, vous protestant, de ma part, que je ne veux plus être ni vivre que pour vous servir et aimer avec toute la perfection que vous demandez de moi.

VI. O mon Dieu, quel sujet d'humiliation et de douleur pour moi, quand je pense que, durant les premiers mois de ma vie, j'ai été votre ennemi et dans l'appartenance de Satan, et que, durant ce temps, j'étais dans un état continuel de péché qui vous déplaisait et déshonorait infiniment ! C'est de quoi je vous demande très humblement pardon, ô mon Seigneur, et en satisfaction du déshonneur que je vous ai rendu en cet état du péché originel dès les entrailles de ma mère, je vous offre, ô Père de Jésus, toute la gloire que votre Fils bien-aimé vous a donnée dans la résidence qu'il a eue de toute éternité en votre sein paternel, et dans celle qu'il a eue l'espace de neuf mois dans le sein virginal de sa très sainte Mère. Et à vous, ô Jésus, je vous offre tout l'honneur que votre sainte Mère vous a rendu durant le temps qu'elle a demeuré dans les bienheureuses entrailles de sainte Anne, sa mère.

VII. O mon Jésus, en l'honneur et union du même amour avec lequel vous avez accepté et porté toutes les croix et misères qui vous ont été présentées de la part de votre Père en votre naissance temporelle, je vous offre toutes les peines et misères que j'ai souffertes dès ma naissance, et que j ' aià souffrir en tout le reste de ma vie, les acceptant et aimant pour l'amour de vous, et vous suppliant de les consacrer à l'hommage des vôtres.

VIII. O très bénin Jésus, je vous offre tout l'état de ma naissance et de ma résidence dans les entrailles de ma mère, et vous supplie que, par votre très grande miséricorde, vous effaciez tout ce qui vous y déplaît, que vous daigniez suppléer à mes défauts, rendant à votre Père et à vous-même tout l'honneur que j'aurais dû vous rendre pour lors, si j'avais été capable de vous honorer; et que vous fassiez que tout cet état rende un hommage et une gloire immortelle à l'état divin de votre résidence dans le sein de votre Père et dans les entrailles de votre Mère, et de votre naissance éternelle et temporelle.

IX. Ce sont les devoirs, ô mon Sauveur, que j'aurais dû vous rendre, si j'en avais été capable, dès le moment de ma naissance, voire dès le premier moment de ma vie, et que je tâche de vous rendre maintenant, quoique bien tard et bien imparfaitement. Mais ce qui me console infiniment, ô mon cher Jésus, c'est que je sais que vous avez supplée à mon défaut par votre naissance temporelle. Car alors vous avez rendu tous ces devoirs à votre Père, et vous avez fait très saintement et divinement tous ces actes et exercices spirituels pour vous et pour moi, c'est-à-dire que vous avez adoré, remercié, glorifié et aimé votre Père pour vous et pour moi. Vous lui avez référé et consacré à sa gloire tout votre être et tout l'état de votre vie présente et à venir, et avec cela tout mon être et tout l'état de ma vie et de toutes les créatures qui ont été, sont et seront, parce que tout l'état passé, présent et àvenir des choses créées vous était aussi présent alors comme il est maintenant, et vous le regardiez comme chose vôtre, qui vous avait été donnée de votre Père, selon ce que vous avez dit depuis: Omnia mihi tradita sunt a Patre meo ; et par conséquent vous étiez obligé, par l'amour que vous lui portez et par le zèle que vous avez pour son honneur, de le lui référer, donner et sacrifier, comme aussi vous l'avez fait en une manière très excellente.

Vous avez aussi offert à votre Père l'état saint et divin de votre résidence dans les sacrées entrailles de la Vierge, tout rempli de gloire et d'amour vers lui, en satisfaction du déshonneur qui lui devait être rendu en moi par l'état du péché originel dans lequel j'ai été durant le temps de ma demeure dans les entrailles de ma mère. Et, au même instant que vous avez accepté et offert à votre Père toutes les croix et souffrances que vous aviez à porter en toute votre vie, vous lui avez aussi offert toutes les peines et afflictions passées, présentes et à venir de tous vos membres: l'office du chef étant de faire tout ce qu'il fait, pour soi et pour ses membres, puisque le chef et les membres ne font qu'un, et qu'en suite tout ce qui est dans les membres appartient au chef, comme réciproquement tout ce qui est au chef appartient aux membres.

Ainsi, ô mon divin Chef, vous avez fait un très saint usage de mon être et de tout l'état de ma vie; vous avez rendu pour moi à votre Père, en votre naissance temporelle, tous les devoirs que j'aurais dû lui rendre en la mienne, et vous avez pratiqué tous les actes et exercices que j'aurais dû pratiquer. Qu'à jamais en soyez-vous béni ! Oh ! que de bon cœur je consens et adhère à tout ce que vous avez fait alors pour moi ! Certes je le ratifie et approuve de toute ma volonté, et je le voudrais signer de la dernière goutte de mon sang; comme aussi tout ce que vous avez fait pour moi en tous les autres états et actions de votre vie, pour suppléer aux défauts que vous saviez que je devais commettre dans les divers états et actions de ma vie.

Et à votre imitation, ô mon Jésus, et en l'honneur et union du même amour qui vous a porté a faire ainsi toutes choses pour vous et pour tous vos frères, membres et enfants, et pour toutes les créatures, je désire désormais, en tous mes exercices et actions, vous rendre tout l'honneur et la gloire qui me sera possible, pour moi et pour tous les chrétiens qui sont mes frères et qui sont membres d'un même chef et d'un même corps avec moi; comme aussi pour tous les hommes, et pour toutes les autres créatures qui sont indignes ou incapables de vous aimer, comme si toutes ensemble m'avaient chargé de leurs devoirs et obligations vers vous, et m'avaient passé procuration de vous aimer et honorer pour elles.

I I I . - À la Très Sainte Vierge.

O mère de Jésus, je vous salue et honore, autant qu'il m'est possible, dans le moment de votre sainte conception, dans l'état de votre résidence aux entrailles sacrées de votre bienheureuse mère, dans l'instant de votre naissance au monde. J'honore en vous toutes les saintes dispositions de votre âme divine. J'honore tout l'amour, toutes les adorations, louanges, oblations et bénédictions que vous avez rendues pour lors à Dieu. Et, en union du même amour, pureté et humilité avec laquelle vous l'avez adoré, aimé et glorifié, et lui avez référé votre être et votre vie, j'adore, je bénis et aime mon Dieu avec vous de tout mon cœur et de toutes mes puissances, et je lui réfère, consacre et sacrifie pour jamais ma vie et mon être avec toutes ses appartenances.

Comme aussi, vous reconnaissant, ô Vierge sainte, comme la Mère de mon Dieu, et par conséquent comme ma souveraine Dame, je vous réfère et vous donne, après Dieu, tout l'état de mon être et de ma vie, et vous supplie très humblement d'offrir à Dieu pour moi tout l'amour, la gloire et les devoirs que vous lui avez rendus en votre naissance, en satisfaction de mes manquements; et de faire en sorte, par vos prières et mérites, que tous les états, actions et souffrances de ma vie rendent un hommage immortel à tous les états, actions et souffrances de la vie de votre Fils et de la vôtre. I V . - Pour les Anges et les Saints que nous avons eu obligation de saluer en notre naissance.

Après avoir rendu les devoirs précédents à Notre-Seigneur et à sa très sainte Mère, il faut saluer et honorer le saint Ange gardien qui nous a été donné de Dieu en notre naissance; les Anges gardiens de nos père et mère, de la maison, du lieu et de l'évêché auquel nous sommes nés; l'ordre des Anges avec lesquels Dieu a dessein de nous associer dans le ciel; comme aussi les Saints du jour, du lieu, et du pays auquel nous avons pris naissance. Il faut les remercier des faveurs que nous avons reçues d'eux; nous offrir et donner à eux pour les honorer en toute notre vie en la manière que Dieu le désire de nous; les prier qu'ils nous offrent à Notre-Seigneur, qu'ils se servent de nous pour le glorifier, qu'ils lui rendent pour nous tous les devoirs que nous aurions dû lui rendre en notre naissance, et qu'ils nous obtiennent de lui, par leurs prières, nouvelle grâce et force pour commencer une nouvelle vie, qui désormais soit toute consacrée à la gloire de la sienne.

Exercice pour le bapteme

V.- Exercices de piété pour rendre à Dieu les devoirs que nous aurions dû lui rendre, lorsque nous avons été baptisés, si nous avions eu l'usage de raison.

Ayant commencé par le moyen du saint Baptême à vivre de la vraie vie, qui est celle que nous avons en Jésus-Christ, et ce divin sacrement étant l'origine de tout notre bonheur, il est certain que, si nous avions eu l'usage de raison, lorsque nous avons été baptisés, nous aurions dû rendre à Dieu quelques devoirs bien particuliers sur ce sujet. Mais, parce que pour lors nous n'en étions pas capables, il est bien raisonnable de prendre tous les ans quelque loisir, dans le temps auquel nous avons été baptisés, ou bien en quelque autre temps, pour nous occuper et entretenir avec Dieu dans les exercices suivants.

V I . - Que Jésus-Christ est l'auteur et instituteur du Baptême, comme il nous l'a mérité, et des devoirs qu'il lui faut rendre sur ce sujet.

L'auteur et instituteur du saint sacrement de Baptême c'est Jésus-Christ Notre-Seigneur; c'est lui qui est la source de la grâce contenue en ce sacrement, qui nous l'a acquise et méritée par son Incarnation, par son baptême au fleuve du Jourdain, par sa Passion et par sa mort, et qui nous l'a donnée et appliquée par la vertu de sa Résurrection; et tout cela par un très grand amour. A raison de quoi il est à propos de lui rendre les devoirs qui sont marqués en l'élévation suivante.

V I I . - Élévation à Jésus sur le sujet précédent.

Jésus, je vous adore comme l'auteur et instituteur du saint sacrement du Baptême, et comme celui qui avez acquis et mérité, par votre Incarnation, par votre baptême au fleuve du Jourdain, et par votre sainte mort, la grâce qui est contenue en ce sacrement.

J'adore le très grand amour par lequel vous avez mérité et institué ce même sacrement.

J'adore tous les desseins que vous avez eus, en l'instituant, sur toute votre Église et sur moi en particulier.

Je vous remercie infinies fois, pour toute la gloire que vous vous êtes rendue à vous-même, et pour toutes les grâces que vous avez communiquées à votre Église et à moi particulièrement par ce sacrement.

Je vous offre et réfère toute cette gloire et tous les effets de grâce que vous avez opérés dans votre Église par ce moyen.

Je vous demande pardon du peu d'usage que j'ai fait de la grâce que vous m'avez donnée par le saint Baptême, de ce que je l'ai rendue vaine et inutile en moi, par mes lâchetés et infidélités à votre service, et de ce que même je l'ai anéantie en mon âme par mes péchés.

Je me donne à vous, ô bon Jésus: renouvelez et ressuscitez en moi cette grâce, et accomplissez sur moi, par votre très grande miséricorde, tous les desseins que vous avez daigné avoir sur mon âme, dans le divin sacrement de Baptême.

O Jésus, je vous adore dans le mystère de votre Incarnation, de votre Passion et de votre mort , comme méritant la grâce qui est renfermée dans le sacrement de Baptême; mais spécialement je vous adore dans le mystère de votre baptême au fleuve du Jourdain. J'adore toutes les dispositions de votre âme sainte dedans ce mystère, et tous les desseins que pour lors vous avez daigné avoir sur moi. Oh ! quelle différence, Seigneur, entre votre Baptême et le nôtre ! Car, en votre baptême, vous vous chargez de nos péchés pour en porter le jugement et la pénitence devant votre Père, au désert et en la croix: et dans notre baptême vous nous en déchargez, les lavant et effaçant dans votre précieux sang. Qu'à jamais en soyez-vous béni ! O bon Jésus, je me donne tout à vous: accomplissez, s'il vous plaît, les desseins que vous avez daigné avoir sur moi dans votre saint baptême, c'est-à-dire dépouillez-moi entièrement de tous mes péchés, lavez-moi dans votre précieux sang. Baptisez-moi de ce baptême du Saint-Esprit et de feu dont votre Bienheureux Précurseur nous a assurés que vous baptisez, c'est-à-dire consommez tous mes péchés dans le feu de votre saint amour et par la puissance de votre divin Esprit. V I I I . - Que la naissance éternelle et temporelle, la mort, la sépulture et l a

Résurrection de Jésus sont l'exemplaire de notre Baptême, e t

quels devoirs il faut rendre à Jésus sur ce sujet

Comme toutes les choses qui sont hors de Dieu ont leur idée, leur exemplaire et leur prototype dedans Dieu, aussi notre Baptême a pour prototype et exemplaire quatre grands mystères qui sont en Dieu, à savoir: 1 le mystère de la naissance éternelle du Fils de Dieu dans le sein de son Père; 2. le mystère de sa naissance temporelle dans le sein de la Vierge; 3. le mystère de sa mort et de sa sépulture; 4. le mystère de sa Résurrection. Le mystère de sa naissance éternelle, parce que, comme son Père en sa génération éternelle lui communique son être, sa vie et toutes ses divines perfections, à raison de quoi il est Fils de Dieu et l'image parfaite de son Père, aussi par le saint Baptême il nous communique l'être et la vie céleste et divine qu'il a reçue de son Père, il imprime en nous une image vive de soi-même et nous rend enfants du même Père dont il est le Fils.

Le mystère de sa naissance temporelle, d'autant que, comme au moment de son Incarnation et de sa naissance dans la Vierge, il a uni notre nature à soi et s'est uni à elle, il l'a remplie de lui et s'est revêtu d'elle, aussi au saint sacrement de Baptême, il s'est uni à nous et nous a unis et incorporés avec lui, il s'est formé et comme incarné dedans nous et nous a revêtus et remplis de lui-même, selon ces paroles de son Apôtre: Vous tous qui êtes baptisés en Jésus-Christ, vous êtes revêtus de JésusChrist 507.

Le mystère de sa mort et de sa sépulture, car saint Paul nous annonce que: Nous tous qui avons été baptisés, nous avons été baptisés en sa mort 508; et que: Nous sommes ensevelis avec lui en la mort par le Baptême 509. Ce qui ne veut dire autre chose sinon ce qui est exprimé en ces autres paroles du même Apôtre: Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Jésus-Christ en Dieu 510, c'est-à-dire: Vous êtes entrés par le Baptême dans un état qui vous oblige d'être morts à vous-mêmes et au monde, et de ne vivre plus qu'avec Jésus-Christ et d'une vie toute sainte et divine, et qui soit cachée, ensevelie et absorbée dedans Dieu, telle qu'est la vie de Jésus-Christ.

Le mystère de sa Résurrection, parce que, comme le Fils de Dieu par sa Résurrection est entré dans une nouvelle vie, séparée entièrement de la terre et toute céleste et spirituelle, aussi le divin Apôtre, au lieu susallégué, nous enseigne que: Nous sommes ensevelis avec Jésus-Christ par le Baptême, afin que, comme en suite de sa mort il est ressuscité et entré dans une nouvelle vie, aussi en suite du Baptême nous cheminions en nouveauté de vie 511. A raison de quoi il lui faut rendre quelques devoirs et nous élever d'esprit et de cœur vers lui en cette façon.

I X . - Élévation à Jésus, sur le sujet précédent.

Jésus, Fils de Dieu et Fils de l'homme tout ensemble, je vous adore dans votre naissance éternelle et temporelle. Je vous remercie infiniment de toute la gloire que vous y avez rendue à votre Père. J'adore les pensées et desseins que vous y avez daigné avoir sur moi; car dès lors vous avez pensé à moi, ô bon Jésus, vous m'avez aimé et vous avez eu dessein de former en moi un vif portrait de vous-même, de votre naissance et de votre vie. Car, comme votre Père vous communique sa vie divine et immortelle, et comme, en suite de cela, vous êtes son Fils et son image très parfaite, aussi vous avez eu dessein de me communiquer par le Baptême votre vie sainte et céleste, d'imprimer en moi une image vivante de vous-même, et de me faire être par grâce ce que vous êtes par nature, c'est-à-dire enfant de Dieu, Dieu et un autre Jésus-Christ par participation et ressemblance. Oh ! qui pourrait vous remercier pour de si grandes faveurs ! Oh ! que je suis coupable d'avoir mis tant d'empêchement par mes péchés au parfait accomplissement de ces vôtres desseins! Pardon, mon Sauveur, je vous en demande pardon de tout mon cœur, et je me donne à vous, afin que vous répariez mes manquements, et que vous renouveliez en moi cette image de vous-même, de votre naissance et de votre vie. Séparez-moi de moi-même et de tout ce qui n'est point vous, pour munir et incorporer avec vous. Videz-moi de moi-même et de toutes choses, et 507 « Quicumque enim in Christo baptizati estis, Christum induistis.» Gal. III, 27. 508 « Quicumque baptizati sumus in Christo Jesu, in morte ipsius baptizati sumus.» Rom. Vl, 3. 509 « Consepulti enim sumus cum illo per baptismum in mortemm Rom. Vl, 4. 510 « Mortui enim estis, et vita vestra abscondita est cum Christo in Deo. »Col. III, 3. 511 « Consepulti enim sumus cum illo per baptismum in mortem; ut quomodo Christus surrexit a mortuis per gloriam Patris, ita et nos in novitate vitae ambulemus. » Rom. Vl, 4. m'anéantissez entièrement, afin de me remplir de vous-même et de vous former et établir en moi. Faites que désormais je sois une image parfaite de vous-même, comme vous êtes une image très parfaite de votre Père; que je participe à l'amour filial que vous lui portez, puisque c'est mon Père, comme il est votre Père; que je vive de votre vie, c'est-à-dire d'une vie sainte et parfaite, et qui soit vraiment digne de Dieu, puisque vous m'avez fait Dieu par participation; et qu'enfin je sois tellement revêtu de vous et de vos qualités, perfections, vertus et dispositions, et tellement transformé en vous, qu'on ne voie que Jésus en moi, qu'on n'y voie que sa vie, son humilité, sa douceur, sa charité, son amour, son esprit et ses autres vertus et qualités, puisque vous voulez que je sois un autre vousmême sur la terre.

O Jésus, je vous adore dans le mystère de votre sainte mort, de votre sépulture et de votre Résurrection. Je vous rends grâces pour la gloire que vous avez rendue à votre Père dans ces mystères, et pour les pensées et desseins que vous y avez eus au regard de moi. Car vous avez toujours pensé à moi en tous vos mystères et en tous les moments de votre vie, et vous avez toujours eu quelque dessein particulier sur moi en chaque mystère. Le dessein que vous avez eu sur moi en ceux-ci a été d'imprimer en moi, par le saint Baptême, une image de votre mort, de votre sépulture et de votre Résurrection, en me faisant mourir à moi-même et au monde, en me cachant et ensevelissant dedans vous et avec vous dans le sein de votre Père, et en me ressuscitant et faisant vivre comme vous d'une nouvelle vie toute céleste et divine, dont vous soyez à jamais béni. Mais, hélas! j'ai détruit en moi par mes péchés ces effets si signalés de votre bonté, dont je vous demande pardon en toute l'humilité et contrition qui fut et qui sera jamais. Je me donne à vous, ô bon Jésus, et je me donne à l'esprit et à la puissance du mystère de votre mort, de votre sépulture et de votre Résurrection, afin que vous me fassiez mourir derechef à toutes choses; que vous me cachiez dedans vous, et avec vous dans votre Père; que vous ensevelissiez mon esprit dans votre esprit, mon cœur dans votre Cœur, mon âme dans votre âme, ma vie dans votre vie; et que vous établissiez en moi la nouvelle vie dans laquelle vous êtes entré par votre Résurrection, afin que je ne vive plus qu'en vous, pour vous et de vous.

X.- Que c'est Jésus-Christ qui nous baptise en la personne du prêtre, et des devoirs qu'il lui faut rendre sur ce sujet, et sur les cérémonies du Baptême.

Tous les saints Pères nous enseignement que c'est Notre-Seigneur Jésus-Christ qui nous confère lui-même, par la vertu de son Esprit, tous les sacrements en la personne du prêtre qui le représente, et qui agit en son nom et en son autorité. C'est lui qui consacre en la sainte Messe, c'est lui qui nous donne l'absolution au sacrement de Pénitence: aussi c'est lui qui nous baptise 512, avec plusieurs cérémonies qui précèdent et qui suivent le Baptême, qu'il a inspirées à son Église, et qui sont toutes pleines de mystères et signifient choses grandes. Voici les devoirs qu'il lui faut rendre en cette occasion: X I . - Élévation à Jésus, considéré comme celui qui nous a baptisés.

O mon très aimable Jésus, je vous adore et reconnais comme celui qui m'avez baptisé en la personne du prêtre, duquel vous vous êtes servi comme d'un instrument vivant pour me conférer cette grâce. Hélas ! Seigneur, je ne vous connaissais point pour lors; je ne pensais point à vous, ni ne vous aimais point, ni ne vous savais aucun gré de la faveur très particulière que vous me faisiez. Et cependant vous ne laissiez pas de m'aimer, et de me recevoir au nombre de vos enfants et même de vos membres, par le moyen du Baptême. Ah ! mon Sauveur, je désire, autant qu'il m'est possible, rappeler ce saint temps et cet heureux moment auquel vous m'avez baptisé, pour vous adorer, bénir, aimer et glorifier infinies fois, suppliant votre Père éternel, votre saint Esprit, votre sacrée Mère, tous vos Anges et Saints, et toutes les créatures, de vous aimer, bénir et remercier pour moi éternellement.

O Jésus, je vous adore comme celui qui avez institué et inspiré à votre Église, par votre SaintEsprit, toutes les cérémonies et usages qui accompagnent l'administration solennelle du saint sacrement de Baptême. J'adore tous les desseins que vous avez eus dans cette institution; je me donne à vous, afin que vous les accomplissiez sur moi, et que vous opériez en moi, par votre très grande miséricorde, les choses grandes et saintes qu'elles signifient.

512« Non tribueretur sanctitas Baptismi, nisi illi super quem descendit columba, de quo dictum est: Hic est qui baptizat in Spiritu sancto. Petrus baptizet, hic est qui baptizat Paulus baptizet, hic est qui baptizat; Judas baptizet, hic est qui baptizat.» AUGUST. In Joan. tract. Vl, n. 7, 8.

O bon Jésus, chassez 513 de moi pour jamais l'esprit malin, et me remplissez de votre divin Esprit. Donnez-moi une vive et parfaite foi. Fortifiez tous les sens de mon corps et les puissances de mon âme, par la vertu de votre sainte croix, contre toute sorte de tentations, et les consacrez à votre gloire. Remplissez la bouche de mon âme de votre divine sagesse, c'est-à-dire de vous-même; excitez en moi une faim, une soif et un désir extrême de vous, comme de celui qui êtes la première et principale, voire l'unique nourriture de mon âme, afin que je ne prenne plus de goût et de contentement en aucune chose qu'en vous seul. Conservez-moi dans votre sainte Église, comme dans le sein de ma mère, hors laquelle il n'y a point de vie ni de salut pour moi, et me donnez la grâce de l'honorer en tous ses usages et observances, comme en choses que vous lui avez enseignées et inspirées; de lui obéir en toutes ses lois et commandements, comme à ma très honorable mère qui ne me commande rien qu'en votre nom et de votre part; et de suivre en tout et partout ses maximes, sa conduite, et son esprit qui n'est autre que le vôtre.

O bon Jésus, ouvrez mes oreilles à votre parole et à votre voix, comme vous avez ouvert les oreilles de celui qui était possédé d'un esprit sourd et muet, par l'attouchement de votre sainte salive, et les fermez entièrement à la voix du monde et de Satan; comme aussi, faites que je porte une bonne odeur de vous en tout lieu. Oignez-moi de l'huile de votre grâce, et me donnez une ferme et solide paix avec vous et avec toutes sortes de créatures. Revêtez-moi de la robe blanche de votre sainte innocence et de votre divine pureté, tant au corps qu'en l'esprit. Dissipez mes ténèbres, illuminez-moi de votre céleste lumière, embrasez-moi de votre amour sacré, et faites que je sois un flambeau luisant et ardent, qui éclair et embrase tous ceux avec qui je fréquenterai, de la lumière de votre connaissance et du feu de votre amour. Enfin faites, s'il vous plaît, que, comme j'ai été occasion de réjouissance à tous les habitants du Ciel, à votre sainte Mère, à votre Père éternel, à vous et à votre Saint-Esprit, lorsque par le Baptême j'ai été délivré de la puissance de Satan et admis en la divine société de tous les Anges et Saints, et même des trois Personnes éternelles, en témoignage de laquelle réjouissance on a sonné les cloches après que j'ai été baptisé; aussi je vive désormais de telle sorte que je continue à donner sujet de joie et de contentement à tous vos Anges et Saints, à votre très sainte Mère, à votre Saint-Esprit, à vous-même et à votre Père éternel; comme aussi que je mette tout mon contentement et ma joie à vous servir et aimer.

X I I . - De la profession solennelle que tous les chrétiens font au Baptême.

Nous avons fait voir ailleurs quel est le vœu et la profession solennelle et publique que tous les chrétiens font au Baptême. C'est pourquoi je ne redirai point ce qui a déjà été dit; mais il est bon que vous le voyiez au lieu là où il en a été parlé, à savoir en la seconde partie, page 268. Je mettrai seulement ici une élévation à Jésus pour renouveler devant lui cette profession que nous avons faite au Baptême, et pour faire par nous-mêmes ce que nous avons fait alors par autrui, c'est-à-dire par nos parrains et marraines.