Septième partie (5): Du Jugement particulier qui se fait à l'heure de la mort

Pour le huitieme jour

XXVII.- Du Jugement particulier qui se fait à l'heure de la mort

C'est une pratique fort sainte, lorsqu'on assiste à la mort de quelqu'un, de se mettre à genoux à l'instant qu'il meurt, pour adorer la venue du Fils de Dieu qui vient juger cette âme dans son corps même, là où elle demeure jusqu'à ce qu'elle ait un autre lieu désigné par son jugement. Il serait facile de prouver cette venue du Fils de Dieu vers nous pour nous juger à l'heure de la mort d'un chacun de nous, par plusieurs passages de l'Écriture sainte qui en parlent clairement 537; mais ce n'en est pas ici le lieu. Ce que j'ai à dire pour maintenant est que, s'il est bon d'adorer le Fils de Dieu dans ce jugement qu'il exerce sur autrui à l'heure de la mort, beaucoup davantage devons-nous l'adorer sur le sujet de sa venue au regard de nous, et du jugement qu'il exercera sur nous à l'heure de notre mort, lui rendant des maintenant volontairement et par amour les devoirs que nous serons obligés de lui rendre pour lors nécessairement. C'est pourquoi nous emploierons ce jour dans cet exercice, en cette manière:

1. O Jésus, vous êtes le Saint des Saints et la sainteté même, infiniment éloigné de tout péché et imperfection. Et néanmoins je vous vois prosterné la face contre terre aux pieds de votre Père dans le jardin des Olives, et le jour suivant aux pieds de Pilate, là où votre Père vous regardant comme celui qui s'est chargé de tous les péchés du monde, et qui s'est rendu caution et a pris la place de tous les pécheurs, il exerce sa justice sur vous, il vous fait porter le jugement des pécheurs et vous condamne à la mort de la croix. Et vous acceptez ce jugement avec une très parfaite soumission, avec une très profonde humilité et avec un amour très ardent vers votre Père et vers nous. O Jésus, je vous adore et glorifie dans ce jugement, et dans toutes les saintes dispositions d'humiliation, de contrition, de soumission et d'amour avec lesquelles vous l'avez porté.

2. En l'honneur et union de ces mêmes dispositions, me voici prosterné à vos pieds, ô grand Jésus, là où je vous reconnais et adore comme mon souverain Juge. Je me soumets très volontiers à la puissance suprême que vous avez de me juger. Je me réjouis infiniment de ce que vous avez pouvoir souverain sur moi, et sur tous les hommes et les Anges. Je bénis mille fois votre Père de vous l'avoir donné, et vous proteste que si, par imagination de chose impossible, vous n'aviez point cette puissance, et que je l'eusse, je voudrais m'en dépouiller pour vous la donner; et que, si je n'étais 537 « Si abiero et praeparavero vobis locum, iterum veniam et accipiam vos ad meipsum » Joan. XIV, 3. « Cum, Joan. v, 22, dicatur: Neque enim Pater judicat quemquam, sed omne judicium dedit Filio, rectissime cum theologis asseritur judicium particulare a Christo Deo et homine exerceri. Hoc autem non ita intelligendum est quasi Filius Dei incarnatus veniat ad singulos morientes, ut de illis judicium ferat, loquendo de reali descensu in diversis etiam locis, dum multi simul moriuntur... Intelligenda haec sunt de visione intellectuali simili illi quam habuit S. Stephanus paulo ante mortem, cum dixit: Ecce video caelos apertos, et Filium hominis stantem a dextris Dei. Dicendum nempe est animam in ipso instanti mortis, dum a corpore soluta est, intellectualiter elevari ad videndum Christum Judicem, ut est in caelo cum majestate, scilicet in gloria corporis, et in potestate, scilicet cum caelestium spirituum comitatu, et sic etiam intellectualiter elevabitur ad audiendam sententiam Judicis, quae fit per intellectualem locutionem, seu illuminationem, per quam etiam in illo instanti cognoscit se judicari et salvari vel damnari imperio Christi. Hoc ergo volunt Patres, dum dicunt animas praesentari ad tribunal Judicis; et sic intelligendi sunt aliqui dicentes Christum venire in morte uniuscujusque. » Alb. a BULSANO, Institutiones theologia theoretica, p. 5, n. 753. Cf. S. THOM., Compendium theologia, c. 242. point sujet au pouvoir que vous avez de me juger, je voudrais m'y assujettir volontairement, par hommage à votre divine justice et au jugement que vous avez porté de la part de votre Père en votre sainte Passion.

3. O Jésus, je vous adore en votre avènement au regard de moi à l'heure de ma mort, et dans le moment auquel vous me jugerez; j'adore dès maintenant tout ce qui se passera en vous et de votre part au regard de moi, dans ce jugement. Faites-moi participant, s'il vous plaît, de la divine lumière avec laquelle vous me ferez voir clairement tout ce qui se sera passé en toute ma vie, pour vous en rendre compte, et du zèle de votre justice avec lequel vous vous vengerez de mes offenses; afin que dès maintenant je puisse voir clairement mes fautes et me venger pour vous de mes péchés, par une parfaite contrition, horreur et détestation, de ces mêmes péchés.

4. O mon Dieu, que de péchés j'ai commis contre vous en toute ma vie, en pensées, paroles, actions et en toutes manières ! Certes ils sont innombrables, je le confesse, et je m'en accuse devant vous, devant votre sainte Mère, devant tous vos Anges et tous vos Saints, et, si c'était votre volonté, je voudrais m'en accuser devant tout le monde; et je m'en accuse pour tels qu'ils sont devant vos yeux, et comme vous les connaissez. Oh ! si je les voyais comme vous les voyez ! Oh ! si je me connaissais comme vous me connaissez, et comme je me verrai et connaîtrai dans votre lumière, au moment que vous me jugerez ! Ah ! quelle confusion, quelle humiliation je porterai alors de moi-même ! quelle horreur j'aurai de mes crimes ! Quel regret, quelle douleur d'avoir si peu aimé et tant offensé une bonté si grande ! Oh ! comme je m'accuserai et condamnerai moi-même ! Certes il ne sera point besoin d'autre juge que moi-même, car je serai le premier à prononcer sentence contre moi.

5. Mais qu'est-il nécessaire d'attendre à cette heure-là ? Dès maintenant, Seigneur, je me donne au zèle de votre divine justice et à l'esprit de haine et d'horreur que vous avez au regard du péché, et en l'honneur et union de ce zèle très ardent et de cet esprit de haine et d'horreur extrême que vous avez du péché, je hais et déteste tous mes péchés, je les ai en horreur, j'y renonce pour jamais, je m'offre à vous pour en porter toute la pénitence qu'il vous plaira. Et, me prosternant devant votre face et m'anéantissant jusqu'au dernier point d'abaissement auquel vous voyez, ô grand Dieu, que j'ai mérité d'être réduit par mes péchés, je prononce contre moi, en la face du ciel et de la terre, cette sentence, à savoir que moi qui ne suis qu'un vermisseau de terre, une poignée de cendre et un pur néant, ayant offensé en tant de manières une Majesté si haute et si grande, il n'y a point de supplices, ni en la terre, ni en purgatoire, ni dans l'enfer, qui soient capables d'expier dignement le moindre de mes péchés, si votre miséricorde et la vertu de votre précieux sang n'y intervenait. Car tous ces supplices sont finis en leur qualité, et l'injure que je vous ai faite par mes péchés est infinie, ayant offensé une Majesté infinie; à raison de quoi j'ai mérité un châtiment infini.

C'est pourquoi, ô mon souverain Juge, prosterné derechef à vos pieds et dans le plus profond abîme du néant de mes péchés, je vous adore, vous bénis et vous aime de tout mon cœur, comme prononçant la sentence que vous prononcerez au regard de moi à l'heure de la mort, et je me soumets volontairement et avec tout l'amour qui m'est possible à cette sentence, quelle qu'elle soit, vous disant avec le Prophète royal, de toutes les affections de ma volonté: Vous êtes juste, Seigneur, et votre jugement est droit et équitable 538; acceptant très volontiers tout ce qu'il vous plaira ordonner de moi en temps et en éternité, et me donnant à vous pour porter non seulement toutes les souffrances du purgatoire, en hommage de votre divine justice, mais toute autre peine qu'il vous plaira m'imposer, sans me soucier de ce que je deviendrai, ni de ce qui sera fait de moi en temps et en éternité, pourvu que le tort et le déshonneur que je vous ai fait par mes péchés soit entièrement réparé, à quelque prix que ce soit.

Mais, hélas ! pourtant, ô Dieu de miséricorde, ne permettez pas que je sois du nombre de ces malheureux qui ne vous aimeront jamais. Eh! Seigneur, qui suis-je, moi, que vous daigniez prendre la peine d'ouvrir les yeux pour me regarder, de me faire paraître devant vous en jugement, et d'exercer votre justice sur moi ? Il est bien vrai que je suis encore plus indigne des effets de votre miséricorde; mais, ô Sauveur de mon âme, souvenez-vous, s'il vous plaît, que vous avez voulu être jugé pour moi, et que vous êtes très digne que mes péchés vous soient pardonnés, puisque vous en avez demandé pardon à votre Père pour moi. Et partant, Seigneur, n'entrez point en jugement avec votre misérable et indigne serviteur; mais offrez pour moi à votre Père le jugement que vous avez porte de mes péchés, et le priez qu'il les pardonne, non pas à moi, mais à vous. O Père de miséricorde, j e confesse que j'ai mérité de porter la rigueur de vos jugements, et que je ne suis pas digne que vous me fassiez la moindre grâce, ni que vous pardonniez le plus petit de mes péchés; mais je vous offre le terrible jugement que votre Fils a porté pour mes fautes, et je vous supplie de les pardonner, non pas 538 « Justus es, Domine, et rectum judicium tuum.» Ps. CXVIII, 137. à moi, mais à votre Fils bien-aimé, qui vous en a demandé et demande encore pardon pour moi, et de lui donner aussi toutes les grâces dont j'ai besoin pour votre service. Aussi bien, mon Dieu, tous les châtiments du monde que vous pourriez exercer contre moi ne sont pas capables de vous satisfaire dignement pour le moindre de mes crimes. Il n'y a que votre seul Fils qui puisse réparer parfaitement le déshonneur que je vous ai rendu. C'est pourquoi je vous offre, et je le supplie de vous offrir avec moi pour cet effet, tout ce qu'il a fait et souffert en toute sa vie, et tout l'honneur qu'il vous a jamais rendu, tant par lui-même que par sa sainte Mère, par ses Anges et par tous ses Saints.

O Mère de Miséricorde, Mère de Jésus, ô Anges de Jésus, ô Saints et Saintes de Jésus, offrez pour moi à Dieu tous vos mérites et travaux, et toute la gloire que vous lui avez jamais rendue, en satisfaction de mes offenses; et le priez pour moi qu'il ne me traite pas selon la rigueur de sa justice, mais selon la multitude de ses miséricordes, afin que je l'aime et bénisse avec vous éternellement.

Pour le neuvieme jour

XXVIII.- De l'état de la mort et de la sépulture

Comme Jésus-Christ Notre-Seigneur a voulu passer par tous les états de la vie humaine et mortelle, afin d'y honorer son Père éternel, et de les bénir et sanctifier pour nous, nous devons aussi avoir un saint zèle de l'honorer particulièrement dans tous les états par lesquels il a passé, et de référer et consacrer tous les états dans lesquels nous avons été et devons être, à l'honneur des états dans lesquels il a été. Suivant cet enseignement, après l'avoir adoré au dernier moment de sa vie et lui avoir dédié le dernier moment de la nôtre, il est à propos maintenant de l'adorer dans l'état de mort dans lequel il a été l'espace de trois jours, et de lui consacrer l'état de mort dans lequel nous devons être, depuis le dernier moment de notre vie jusqu'au jour de la résurrection générale, en cette façon:

l. O Jésus, vous êtes la vie, et la vie éternelle, et la source de toute vie, et cependant je vous vois réduit dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort. Je vois que vous dites adieu pour quelque temps à votre très aimable Mère, et à vos très chers Apôtres et disciples, et à tous vos amis que vous laissez tous baignés de larmes et dans un deuil et une douleur la plus grande qui fut ni qui sera jamais. Je vois votre âme sainte séparée d'avec ce corps déifié, avec lequel elle avait une liaison si sainte, s i étroite et si divine. Je vois ce même corps, plus saint et plus sacré que tous les corps célestes -- j e veux dire que tous les cieux et que le ciel même empyrée, -- gisant dans un sépulcre, dans la terre et dans la poudre. O mon Jésus, je vous adore, vous loue et vous glorifie dans toutes ces choses. Je vous offre tout l'honneur qui vous a été rendu en cet état par votre sainte Mère, par sainte Madeleine, par vos saints Apôtres et disciples, par vos Anges, par les saintes âmes que vous avez tirées des Limbes, et par toute votre Église, avec toute la gloire que votre Père vous a donnée et dont vous jouissez maintenant dans le ciel, pour cette humiliation que vous avez portée en la terre, Je vous offre l'état de mort dans lequel je dois être un jour, en l'honneur de cet état de mort dans lequel vous avez été. Je vous offre la séparation qu'il faudra que je porte de la compagnie de mes parents et amis, en hommage de la séparation très amère que vous avez portée de la très douce compagnie de votre très chère Mère, et de vos biens-aimés Apôtres et disciples. Je vous offre toute la douleur et les larmes de mes parents et amis, en l'honneur des douleurs et des larmes de votre pitoyable Mère et de vos tristes Apôtres. Je vous offre la division de mon âme d'avec mon corps, en l'honneur de la division étrange de votre âme sainte d'avec votre sacré corps. Je vous offre tout l'état auquel mon âme sera, jusqu'à ce qu'elle soit réunie avec son corps, quel qu'il soit, en hommage de l'état dans lequel votre âme a été durant le temps de sa séparation d'avec son corps. Je vous offre la sépulture de mon corps, et toutes les actions qui se feront pour cela, en l'honneur de la sépulture de votre saint corps. Et, en l'honneur et union du même amour par lequel vous avez voulu, ô bon Jésus, que ce vôtre très saint corps fût gisant dans la terre et sur la poudre, et par lequel vous m'avez donné tant de fois ce même corps en la sainte communion, à moi qui ne suis que terre et un ver de terre, j e donne très volontiers mon corps à la terre et aux vers de la terre, et consens qu'il soit réduit en cendre et en poudre; mais à la condition, s'il vous plaît, ô mon Sauveur, que tous les brins de poudre en laquelle ma chair et mes os seront réduits, soient comme autant de langues et de voix qui louent et glorifient continuellement le mystère adorable de votre sépulture; et qu'ainsi je puisse chanter avec votre sacré Psalmiste: Omnia ossa mea dicent, Domine, quis similis tibi 539 ? « Tous mes os diront: Seigneur, qui est semblable à vous ? »

2. O divin Jésus, nonobstant que votre corps et votre âme soient séparés l'un d'avec l'autre, néanmoins l'un et l'autre est toujours uni à votre divinité; à raison de quoi ils sont toujours dignes d'une adoration et honneur infini. Et partant, j'adore votre très sainte âme dans sa descente aux

539 Ps. XXXIV, 10

Limbes; j'adore tout ce qui s'est passé en elle, et tous les effets qu'elle a opérés au regard des âmes des saints Pères, durant le temps de sa séparation d'avec votre corps. J'adore aussi ce même corps dans le tombeau, en tous ses membres et en toutes ses parties; car il n'y a partie en lui qui ne soit infiniment adorable. Je vous adore, ô très saints yeux du corps de mon Sauveur. Je vous adore, ô sacrées oreilles de mon Dieu. Je vous adore et vous loue, ô très bénite bouche et langue de celui qui est le Verbe et la Parole éternelle du Père. Je vous adore et vous bénis, ô très divines mains et pieds de mon Seigneur. Je vous adore et vous aime, ô très aimable Cœur de Jésus. Hélas ! mon bien-aimé, en quel état vous vois-je réduit pour mon sujet ? Ces yeux sacrés qui réjouissaient par leur très doux aspect tous ceux qui conversaient avec vous, sont maintenant obscurcis par les ténèbres de la mort. Ces saintes oreilles qui étaient toujours ouvertes pour entendre les clameurs et prières de tous les misérables, sont fermées et n'entendent plus. Cette bouche divine qui avait en soi les paroles de vie, est devenue muette et sans paroles. Ces bénites mains qui ont fait tant de merveilles, sont sans action et sans mouvement. Ces pieds célestes tant de fois lassés pour le salut du monde, ne se peuvent plus remuer. Mais surtout, ce Cœur très amoureux de mon Jésus, le plus digne et le plus noble trône du divin amour, est sans vie et sans sentiment. Ah ! mon cher Jésus, qui vous a réduit en cet état pitoyable ? ç'ont été mes péchés et votre amour. Ah ! péché maudit et détestable, que je t'ai en horreur ! O amour de mon Sauveur, que je vous aime, que je vous bénisse incessamment.

3. O bon Jésus, je me livre tout à la puissance de votre saint amour; je vous supplie, par ce même amour, que vous me mettiez dès maintenant dans un état de mort, qui imite et qui honore cet état de mort dans lequel vous avez été. Éteignez entièrement en moi la vie du péché et du vieil Adam. Faites-moi mourir parfaitement au monde, à moi-même et à tout ce qui n'est point vous. Mortifiez tellement mes yeux, mes oreilles, ma langue, mes mains, mes pieds, mon cœur et toutes les autres puissances de mon corps et de mon âme, que je ne puisse plus ni voir, ni entendre, ni parler, n i goûter, ni agir, ni marcher, ni aimer, ni penser, ni vouloir, ni faire aucun usage de toutes les parties de mon corps et de mon âme, que selon votre bon plaisir, et selon la conduite et le mouvement de votre divin Esprit.

4. O mon bien-aimé Jésus, je me donne à vous pour porter l'effet de ces paroles de votre Apôtre: Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Jésus-Christ en Dieu 540. Cachez-moi et m'ensevelissez tout avec vous dedans Dieu. Ensevelissez mon esprit, mon cœur, ma volonté, ma vie et mon être dans votre esprit, dans votre cœur, dans votre volonté, dans votre vie et dans votre être, afin que je n'aie plus d'autres pensées, d'autres désirs et affections, d'autres sentiments et dispositions que les vôtres. Et comme la terre change et transforme en soi les corps qui sont ensevelis en elle, convertissez-moi et me transformez tout en vous. Ensevelissez aussi mon orgueil dans votre humilité, ma froideur et tépidité dans la ferveur de votre divin amour, et tous mes autres vices et imperfections dans vos saintes vertus et perfections; afin que, comme la terre consomme toutes les corruptions du corps qui est enseveli en elle, ainsi toutes les corruptions de mon âme soient consommées et anéanties dans vos divines perfections.

5. O Mère de Jésus, je vous honore et révère dans l'état de votre mort et de votre sépulture. Je vous offre tout l'honneur qui vous y a été rendu par les Anges et les saints Apôtres. Je vous remercie pour toute la gloire que vous avez rendue à l'état de la mort et de la sépulture de votre Fils par la vôtre. Je vous offre tout l'état de ma mort et de ma sépulture, vous suppliant de faire en sorte, par vos saintes prières, que tout ce qui se passera en moi dans cet état, rende un hommage éternel à l'état de la mort et de la sépulture de votre Fils et de vous.