Sixième partie (4): Que l'usage en est très saint et agréable

Pour le chapelet de la sainte vierge

XXXVI.- Que l'usage en est très saint et agréable à Dieu.(Bérulle,VieJésus,pp83-86)

Il n'y a qu'un extrême aveuglement ou une prodigieuse ignorance dans les choses de Dieu, qui nous puisse faire douter que l'usage du chapelet de la très sainte Vierge soit venu du ciel et ait été inspiré de Dieu, vu qu'il est approuvé et pratiqué par toute l'Église universelle; qu'il contient les prières les plus saintes qu'on puisse faire, à savoir le Pater, l'Ave et le Credo; et que c'est un moyen très excellent pour honorer le premier mystère de la vie de Jésus et la plus grande merveille qui ait jamais été opérée de Dieu au ciel et en la terre, c'est-à-dire le mystère et la merveille de l'Incarnation du Fils de Dieu dans la très sainte Vierge Marie. Car cette incomparable merveille et cet admirable mystère, qui tient tout le ciel dans un perpétuel ravissement et qui y est adoré continuellement, doit être adoré aussi continuellement en la terre, puisque c'est en la terre et pour les habitants de la terre qu'il a été accompli, et que l'Église militante qui est en la terre doit suivre et imiter la triomphante qui est au ciel.

Or, il y est adoré, en effet, continuellement en plusieurs manières, mais spécialement par les trois Ave Maria 503 qu'on dit trois fois le jour au son de la cloche, au matin, à midi et au soir, et par l'usage du chapelet qui est composé de plusieurs Ave Maria. Car, autant de fois que nous disons l'Ave Maria, autant de fois nous célébrons et honorons la mémoire de cet ineffable mystère, qui a été annoncé et opéré dans la sainte Vierge par le moyen de cette divine salutation qui lui a été faite par l'Archange saint Gabriel, lorsqu'il l'a saluée de la part de Dieu, et qu'il lui a annoncé la venue et l'Incarnation du Fils de Dieu en elle, et son établissement dans la très haute dignité de Mère de Dieu.

C'est pourquoi on ne peut dire trop de fois l'Ave Maria, parce qu'on ne peut trop célébrer la mémoire de ce très aimable mystère; comme aussi parce que nous ne pouvons repasser trop de fois par notre bouche cette angélique salutation, qui a passé par la très pure bouche d'un Archange, et qui a été faite, par le commandement de Dieu et par l'entremise d'un Séraphin, à la Vierge des vierges et à la mère du Dieu tout-puissant, et qui lui a été faite au jour de ses grandeurs, c'est-à-dire au jour auquel elle a été établie dans la plus grande et plus relevée dignité qui fut ni qui sera jamais; jour le plus remarquable, le plus cher et le plus honorable d'entre tous les jours de sa vie.

Nous ne pouvons prononcer trop souvent des paroles qui sont si saintes et si agréables au Fils de Dieu, si honorables et si chères à sa glorieuse Mère, et qui nous doivent être si précieuses et recommandables. Elles sont très agréables au Fils de Dieu, tant parce qu'il a très agréable qu'on salue et honore sa très digne Mère, tout l'honneur qu'on lui rend retournant à lui-même, et tout ce qu'on fait pour elle étant fait pour lui-même beaucoup plus que ce qui est fait pour le plus petit des siens, que parce que ces sacrées paroles contiennent la mémoire du premier mystère de sa vie, mystère de sa bonté et de son plus grand amour vers son Père et vers nous. Elles sont très chères et honorables à sa bienheureuse Mère, parce qu'elles lui ont apporté la meilleure, la plus désirable et avantageuse nouvelle qu'elle entendit jamais. Elles nous doivent être très précieuses et aimables, puisqu'elles nous annoncent la venue de celui qui a été tant attendu, tant désiré, tant demandé en la terre par l'espace de cinq mille ans, et qui vient au monde pour nous apporter notre délivrance de la tyrannie de Satan et du péché, pour nous réconcilier avec Dieu, et pour y opérer choses si grandes et s i merveilleuses pour notre amour.

C'est pourquoi l'usage du chapelet qui est composé de cette sainte et angélique salutation, est très saint, très agréable à Dieu et à la Mère de Dieu, et il doit être commun et familier à tous les vrais chrétiens qui désirent contenter Dieu et sa très sainte Mère. Et j'ai peur que ceux qui seront trouvés à l'article de la mort sans cette marque, qui est une des marques et livrées des serviteurs et enfants de la Mère de Dieu, ne soient méconnus et rejetés d'elle, et par conséquent de son Fils, comme indignes de participer aux miséricordes du Fils et aux faveurs de la Mère 504. Mais ce n'est pas assez d'avoir et de porter un chapelet; le principal est de le bien dire. En voici la manière.

XXXVII.- Pour dire saintement le chapelet de la très sainte Vierge505

dire l'Angelus, on dit l'Ave Maria, ou simplement l'Ave.

505 Le chapelet pour la récitation duquel le B. P. Eudes propose ici une méthode, est le chapelet de six dizaines. Il se compose de 63 Ave, Maria en honneur des 63 années que, d'après l'opinion commune, la sainte Vierge a passées sur la terre, et de 7 Pater en honneur de ses sept douleurs et de ses sept allégresses. C'est le chapelet de sainte Brigitte en usage à Lourdes et à Saint-Sulpice. On peut le réciter en suivant la méthode proposée par le B. P. Eudes, et gagner de riches indulgences, si l'on se sent d'un chapelet brigitté. Le chapelet de saint Dominique, qu'il ne faut pas confondre avec le précédent, est le tiers du rosaire. Il se compose de cinq dizaines seulement, ce qui fait en tout 53 Ave, Maria et 6 Pater. Pour gagner les indulgences attachées à ce chapelet, il faut se servir d'un chapelet bénit par un religieux dominicain ou un prêtre muni de pouvoirs spéciaux, et en outre méditer sur 1-490 Pour réciter saintement le chapelet de la très sainte Vierge, voici ce que vous pourrez faire. Après avoir baisé la croix de votre chapelet, et fait avec cette même croix le signe de la croix sur vous, en l'honneur et union du très grand amour avec lequel le Fils de Dieu a baisé et chargé sur ses épaules la croix qui lui a été présentée au jour de sa mort, baisant, acceptant et chérissant en union de ce même amour toutes les croix, peines et afflictions qu'il lui plaira vous envoyer en toute votre vie; après cela, dis-je, il faut dire le Credo sur la croix, lequel contient les principaux mystères de la vie de Jésus, et un abrégé de la créance de son Église.

C'est pourquoi, en disant le Credo, il faut nous donner à ce même Jésus, en union de l'amour très ardent par lequel il est mort pour nous, et de l'amour de tous les saints Martyrs qui sont morts pour lui; il faut, dis-je, en union de ce même amour, nous donner à lui, pour mourir et répandre notre sang mille fois, s'il était possible, pour son pur amour, pour la gloire de ses mystères, et plutôt que de nous départir jamais, en rien du monde, de la foi de son Église. Comme aussi il faut nous donner à lui, afin qu'il mette en nous un grand amour et dévotion au regard de tous les mystères de sa vie et de son Église, et qu'il les imprime et glorifie en nous en la manière qu'il désire.

Ensuite de quoi, en disant le premier Pater et les trois premiers Ave Maria qui sont devant la première dizaine, il faut nous anéantir aux pieds du Fils de Dieu et de sa sainte Mère, nous estimant très indignes de paraître devant eux, de penser à eux, ni qu'ils pensent à nous; et nous donner à Jésus, le priant qu'il nous anéantisse lui-même et qu'il s'établisse en nous, afin d'honorer lui-même en nous sa très honorable Mère, puisque lui seul la peut honorer dignement; comme aussi nous donner et unir au zèle, à l'amour et à la dévotion qu'il a pour elle. Et ensuite offrir cette action ou prière à la sainte Vierge, en union de la dévotion, de l'amour, de l'humilité et pureté de son Fils Jésus, et en union de toutes les saintes prières qui ont été faites, et de toute la gloire et les louanges qui lui ont été jamais données, et qui seront données éternellement à son Fils et à elle, et ce pour l'accomplissement de tous leurs desseins, spécialement de ceux qu'ils daignent avoir sur nous.

Après cela, en disant chaque dizaine du chapelet, il la faut offrir au Fils et à la Mère, en l'honneur de quelqu'une des vertus très éminentes qu'ils ont exercées pendant qu'ils étaient au monde, ne séparant jamais Jésus d'avec Marie, ni Marie d'avec Jésus, en cette manière:

En disant la première dizaine, il la faut offrir à Jésus et à Marie, en l'honneur de la très profonde humilité qu'ils ont exercée en leurs pensées, paroles et actions.

La seconde dizaine, en l'honneur de la très parfaite pureté du Cœur de Jésus et de Marie, qui est une vertu laquelle consiste en deux choses principales, à savoir: premièrement en une très grande haine, horreur et éloignement du péché, avec un parfait détachement de tout ce qui n'est point Dieu; et secondement en une très sainte union à Dieu et à la pure gloire de Dieu: ce qui a été très éminemment dans l'âme sainte du Fils de Dieu et de sa très sainte Mère.

La troisième dizaine, en l'honneur de la très divine douceur et charité que Jésus et Marie ont pratiquées au regard du prochain en leurs pensées, paroles, actions et souffrances.

La quatrième dizaine, en l'honneur de la très sainte soumission et obéissance de Jésus et Marie à toutes les volontés de Dieu, comme aussi aux volontés des hommes et même de leurs ennemis, pour l'amour de Dieu: l'un et l'autre ayant fait profession de ne faire jamais leur propre volonté, ains en tout et partout celle de Dieu, et celle d'autrui pour l'amour de Dieu; et, qui plus est, ayant mis tout leur contentement et félicité à se soumettre à toutes les volontés de Dieu, et à faire tout ce qu'il voulait qu'ils fissent.

La cinquième dizaine, en l'honneur du très grand et très pur amour de Jésus au regard de son Père, et de Marie au regard de Jésus: l'un et l'autre ayant vécu dans un continuel exercice de ce pur amour, et n'ayant jamais eu pensée, dit parole, ni fait action que dans ce pur amour.

La sixième dizaine, en l'honneur du dernier jour, de la dernière heure, du dernier moment, et de la mort toute divine et toute d'amour de Jésus et de Marie.

Or, durant que nous disons chaque dizaine:

1. Il faut occuper notre esprit sur chacune de ces vertus de Jésus et de Marie, considérant combien elle a été éminente en eux, et avec quelle perfection ils l'ont exercée durant toute leur vie, en leurs pensées, paroles et actions.

2. Il faut nous retourner vers nous, et voyant combien nous sommes éloignés de cette vertu, et dissemblables en cela à notre Père et à notre Mère, c'est-à-dire à Jésus et à Marie, nous en humilier les mystères du rosaire. On se prive souvent des indulgences en ne remplissant pas cette dernière condition. profondément, leur en demander pardon, les suppliant de réparer pour nous les manquements que nous y avons commis, et d'offrir au Père éternel tout l'honneur qu'ils lui ont rendu par la pratique de cette vertu, en satisfaction des fautes que nous avons commises contre cette même vertu.

3. Il faut nous donner à Jésus et à sa sainte Mère, avec un désir et résolution de pratiquer désormais plus soigneusement cette vertu pour l'amour d'eux, suppliant le Fils que, par son pouvoir absolu, et la Mère que, par ses prières et mérites, ils détruisent en nous tout ce qui est capable d'y mettre empêchement, et qu'ils y établissent et fassent régner cette même vertu, pour la pure gloire de celui qui s'appelle, dans les saintes Écritures, le Dieu et le Seigneur des Vertus 506.

Mais souvenez-vous bien, s'il vous plaît, de ce que j'ai dit ailleurs, à savoir qu'en tous ces exercices de piété, encore bien que je vous propose plusieurs pensées et pratiques, il n'est pas nécessaire néanmoins de vous servir de toutes à chaque fois, mais seulement de celles auxquelles vous trouverez plus de dévotion, ou bien tantôt des unes, tantôt des autres, selon la grâce que NotreSeigneur vous y donnera. Car, par exemple, si votre esprit trouve de quoi s'occuper suffisamment sur une ou deux des vertus susdites, ou de quelques autres vertus de Jésus et de Marie, il n'est pas nécessaire de passer à la considération des autres.

Reste de vous dire, qu'en disant la dernière dizaine, en l'honneur du dernier jour, de la dernière heure, du dernier moment et de la très sainte mort de Jésus et de Marie, il faut leur offrir le dernier jour, la dernière heure, le dernier moment de notre vie, et le point de notre mort, en l'honneur du dernier jour, de la dernière heure, du dernier moment de leur vie, et de leur très sainte mort, les suppliant qu'ils fassent que tout ce qui se passera en nous en ce dernier jour et en ce dernier moment, soit consacré à l'hommage et à la gloire de ce qui s'est passé en eux en leur dernier jour et en leur dernier moment, que nous mourions dans I'état et même dans l'exercice du divin amour, et que le dernier soupir que nous rendrons soit un acte de très pur amour vers Jésus.

XXXVIII. Du chapelet de JESUS MARIA

Nous devons souhaiter que les dernières paroles que, nous dirons en notre vie, soient celles-ci: JÉSUS, Maria; et, afin de nous disposer à obtenir cette grâce de la divine miséricorde, il serait bon de finir chaque journée par la récitation d'un petit chapelet qui est fort court, et que j'appelle le chapelet de JÉSUS, Maria, parce qu'il ne comprend que ces deux paroles: JÉSUS, Maria, lesquelles renferment en soi tout ce qu'il y a de plus grand et admirable au ciel et en la terre, et contiennent éminemment toute la vertu et sainteté des plus excellentes prières et exercices de piété qui se puissent pratiquer.

Il y a trente-quatre petits grains en ce chapelet! en l'honneur des trente-quatre années de Jésus sur la terre, et en l'honneur de la part que la sainte Vierge y a eue, et de l'honneur qu'elle y a rendu.

Au commencement, il faut dire trois fois: Veni, Domine Jesu: « Venez, Seigneur Jésus », dans les intentions qui ont été proposées sur ce sujet pour le chapelet de la gloire de Jésus, qui est en la troisième partie de ce livre, page 360. !

A chaque petit grain de ce chapelet, il faut dire JÉSUS, Maria, et tâcher de le dire avec tout l'amour et la dévotion avec laquelle nous le voudrions dire, si nous étions à l'heure de la mort, et que ce fût la dernière parole que nous eussions à dire. Et, pour cet effet, il faut désirer et avoir intention de le dire en tout l'amour, ou si vous voulez, avec tout l'amour, ou en union de tout l'amour (car tous ces termes ne signifient qu'une même chose) qui a été, est et sera porte éternellement au ciel et en la terre à Jésus et à Marie, leur offrant tout cet amour comme chose nôtre, puisque, comme il a été dit , tout est à nous, en satisfaction des manquements que nous avons commis en toute notre vie à les servir et aimer.

Aux grosses marques, il faut dire ces paroles: Benedicta tu in mulieribus, et benedictus fructus ventris tui, Jesus; et en les disant, offrir à Jésus et à Marie toutes les bénédictions et louanges qui leur ont été, sont et seront données à jamais en la terre et au ciel, en réparation des défauts que nous avons commis à les bénir et glorifier.

506 Ps. XXIII, 10; XLV, 8; LVIII, 6; LXXIX, 5, 8, 15; LXXXIII, 2,4, 9, 13, etc

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Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

503 Le B. P. Eudes parle de l'Angelus. Encore aujourd'hui, en Italie, au lieu de

504 1. Le B. P. Eudes emploie à dessein cette formule dubitative: J'ai peur que. Il savait, en effet, que, si la dévotion à la sainte Vierge est l'un des signes les plus certains de prédestination, cependant le port et la récitation du chapelet ne sont pas nécessaires au salut. Quant au P. Eudes lui - même , « l'usage du chapelet lui était fort habituel. C'était son exercice quotidien. Il le portait même d'ordinaire à la ceinture, étant bien aise que chacun pût connaître qu'il se faisait gloire de lui être dévot. » HÉRAMBOURG, R. P. Eudes, Ses vertus, p. 155.