Sixième partie (3): De la préparation qui est requise pour le dire saintement

Pour l'office divin

XXXI.- De la préparation qui est requise pour le dire saintement

La principale raison pour laquelle nous sommes bien souvent travaillés de distractions et pensées inutiles et extravagantes dans nos prières vocales, c'est parce que notre esprit veut toujours être occupé de quelque pensée, soit bonne, soit mauvaise. C'est pourquoi, afin que les mauvaises et inutiles n'y aient point de lieu, il faut apporter un grand soin, dès le commencement de notre prière , de donner puissamment notre esprit et notre cœur à Jésus, afin qu'il le possède pleinement; et, de notre côté, nous accoutumer à le remplir de bonnes pensées et de saintes affections, prenant bien garde de ne nous pas laisser aller à faire une action si sainte lâchement et imparfaitement, et plus par coutume et routine que piété et dévotion.

À cette fin, au commencement du divin Office, souvenez-vous que vous allez faire une des plus grandes actions et des plus importantes que vous ayez à faire, et qui se fasse même au ciel et en la terre. Action si grande et si relevée, que non seulement elle occupe continuellement et occupera éternellement tant de millions d'Anges et de Saints qui sont au ciel, avec la Reine des Anges et des Saints, la très sainte Vierge; mais aussi qu'elle a occupé de toute éternité, et occupera à toute éternité les trois Personnes divines de la très sainte Trinité, qui sont sans cesse appliquées à se louer, bénir et glorifier les unes les autres. Action toute sainte et divine, --aussi l'appelle-t-on l'office divin,--et qui par conséquent doit être faite saintement et divinement, c'est-à-dire avec des dispositions saintes et divines.

En suite de cela, considérant la grandeur et sainteté de cette action, et reconnaissant que vous n'avez en vous, de vous-même, aucune dignité ni capacité à la faire saintement, mais que tout ce qui est en vous comme de vous s'y oppose, et que même vous êtes très indigne de vous présenter devant Dieu et de paraître devant une majesté si haute; anéantissez-vous à ses pieds, donnez-vous à Jésus, et le priez que lui-même vous anéantisse et qu'il s'établisse en vous, afin de faire lui-même cette action en vous, c'est-à-dire afin de louer et glorifier lui-même son Père et soi-même en vous, lui seul étant digne de cela. Donnez-vous au zèle et à l'amour très grand avec lequel il loue incessamment son Père, dans le ciel, dans la terre, dans l'enfer et par tout le monde; car, à proprement parler, il n'y a que le seul Jésus qui loue et glorifie son Père en tout l'univers. Il le loue et glorifie dans le ciel éternellement, par lui-même et par sa sainte Mère, par ses Anges et par ses Saints. Il le loue et bénit en la terre continuellement, par soi-même au Saint-Sacrement de l'autel, là où il est dans un état continuel de louange et d'adoration vers son Père, et par toutes les saintes âmes qui louent Dieu en la terre, soit en public, soit en particulier. Il le loue et magnifie dans l'enfer, là où il est selon sa divine personne, et là où il fait perpétuellement au regard de son Père ce qu'il fait dans le ciel. Il le loue enfin et l'exalte incessamment par tout le monde, qui est tout rempli de sa présence et majesté divine, et des louanges et bénédictions perpétuelles qu'il rend partout à son Père. Unissez-vous à toutes ces louanges que Jésus rend à son Père et à toute la très sainte Trinité en tout lieu et en tout temps, et unissez-vous aussi à l'humilité, à l'attention, à l'amour, à la pureté et sainteté, et à toutes les autres divines dispositions avec lesquelles ce même Jésus est sans cesse occupé dans les louanges de son Père 500.

XXXII.- Manière excellente pour dire saintement l'Office divin, et pour honorer toute la vie de Jésus en l'office de chaque jour

Après vous être ainsi saintement préparé à une action si sainte comme est la récitation en particulier, ou célébration en public du divin Office, vous pourrez, en le récitant ou célébrant, honorer toute la vie de Jésus en chaque jour, en cette manière:

En disant le premier Nocturne de Matines, offrez-le à Jésus en l'honneur de la vie divine et éternelle qu'il a dans le sein de son Père de toute éternité, avant la création du monde.

Le second Nocturne, en l'honneur de la vie qu'il a eue dans le monde, depuis la création jusqu'à son Incarnation, de laquelle nous avons dit quelque chose en la troisième partie, à la page 316.

Le troisième Nocturne, en l'honneur de la vie qu'il a eue dans les entrailles sacrées de sa très sainte Mère.

Les Laudes, en l'honneur de l'état et de la vie de sa sainte enfance, qui a duré jusqu'à l'âge de douze ans.

Prime, en l'honneur de sa vie cachée et laborieuse, qui a été principalement jusqu'à l'âge de trente ans.

Tierce, en l'honneur de sa vie publique et conversante, qui a duré depuis l'âge de trente ans jusqu'à sa mort.

Sexte, en l'honneur de sa Passion, de sa mort et de sa sépulture.

None, en l'honneur de sa Résurrection et Ascension, et de la vie glorieuse qu'il a dans le ciel depuis seize cents ans, tant en soi-même qu'en sa sainte Mère, en ses Anges et en ses Saints.

Vêpres, en l'honneur de l'état et de la vie qu'il a dans la terre depuis son Ascension, en la sainte Eucharistie et en son Église.

Complies, en l'honneur de l'état et de l'empire universel qu'il a par tout le monde, au ciel, en la terre, dans le purgatoire, dans l'enfer, dans le monde de nature, de grâce et de gloire, sur les hommes, sur les Anges et sur toutes les créatures; et en l'honneur généralement de tout ce qu'il a été, est et sera en sa divinité et en son humanité, et de tout ce qu'il a fait et fera éternellement au regard de son Père, de soi-même, de son Saint-Esprit, de sa sainte Mère, de ses Anges, et de ses Saints, et de toutes les créatures.

Or, en disant chaque partie de l'Office, il faut appliquer votre esprit à considérer cette partie de la vie de Jésus en l'honneur de laquelle vous dites une partie de votre office; c'est-à-dire à considérer ce qui s'est passé en Jésus durant cette partie de sa vie, comme ses pensées, et desseins, ses affections et dispositions, les actions qu'il a faites, les vertus qu'il a pratiquées, les occupations intérieures qu'il a eues au regard de son Père, de soi-même, de son Saint-Esprit, de sa sainte Mère et de ses Anges et Saints, et spécialement les pensées, les desseins et l'amour qu'il a eu au regard de vous en particulier; comme aussi la gloire et les louanges qui lui ont été données en cette partie de sa vie, par son Père, par son Saint-Esprit, par sa bienheureuse Mère, par ses Anges et par ses Saints.

Après avoir ainsi considéré ce qui s'est passé en cette partie de la vie de Jésus, il faut faire réflexion sur vous; et, voyant combien votre vie est éloignée de la perfection et sainteté de la vie de votre chef, que vous êtes obligé d'imiter, il faut vous en humilier profondément, et lui en demander pardon; puis vous donner à lui pour honorer et imiter cette partie de sa vie, selon la perfection qu'il demande de vous; le prier qu'il l'imprime et glorifie lui-même en vous, y anéantissant tout ce qui pourrait y mettre empêchement; et enfin vous unir à toutes les louanges qui lui ont été, sont et seront rendues dans cette partie de sa vie, par son Père, par son Saint-Esprit, etc.

Si c'est une partie de la vie temporelle de Jésus que vous honorez en disant une partie de votre office, il faut, en vous donnant à lui pour honorer cette partie de sa vie, lui offrir et consacrer, en l'honneur de cette même partie de sa vie, la partie de votre vie qui répond à celle-là; le suppliant 500« On pourrait lire avec fruit dans l'ouvrage: Le P, Eudes, ses Vertus, par le P. Hérambourg, les pratiques de ce saint prêtre que M. Olier appelait « la merveille de son siècle ». C'est tout ce que la piété peut trouver de plus édifiant». GIRAUD, Prêtre et Hostie, tome II, p. 324.--Cf. la belle lettre du cardinal de Bérulle aux Carmélites, sur l'assiduité au chœur et l'office divin, MIGNE,Œuvres du Card. de Bérulle, col. 1333-1344. qu'il détruise tout ce qu'il y a eu de mauvais en cette partie de votre vie, et qu'il fasse en sorte que tout ce qui s'est passé en elle rende gloire et hommage à ce qui s'est passé en la partie de sa vie qui est semblable à cette même partie de votre vie.

Par exemple, en disant Laudes, après avoir considéré ce qui s'est passé en Jésus dans l'état de sa sainte enfance, et après avoir fait réflexion sur l'état de votre enfance et considéré combien il a été différent de l'état tout saint et divin de la sacrée enfance de Jésus, et ensuite vous en être profondément humilié devant lui; il faut vous donner à lui pour honorer sa divine enfance en la manière qu'il lui plaira, et lui offrir et consacrer l'état de votre enfance en l'honneur de la sienne, le suppliant qu'il détruise tout ce qu'il y a de mauvais en votre enfance, et qu'il fasse en sorte que tout ce qui s'est passé en elle rende un hommage et une gloire immortelle à ce qui s'est passé en sa très adorable enfance.

Et ainsi faut-il faire en disant les autres parties de votre divin office.

Mais remarquez qu'il n'est pas nécessaire, si vous ne voulez, de vous arrêter, ni d'interrompre la récitation de votre office, pour vous occuper en ces exercices, parce que tout cela se peut faire en appliquant votre esprit à ces pratiques, durant que vous chantez ou récitez ce même office. De sorte que, si vous avez tant soit peu d'usage dans les exercices intérieurs, il ne vous faudra pas davantage de temps pour faire cette action. Au contraire, le temps que vous y emploierez vous semblera fort court, tant vous trouverez de douceur et de bénédiction dans l'application intérieure de votre esprit et de votre cœur à Jésus, source de toute bénédiction et consolation, par le moyen de ces pratiques.

XXXIII.- Autre manière pour dire saintement l'Office divin

Voici encore un autre exercice, lequel vous pourra beaucoup aider pour chanter ou réciter saintement le divin Office, en cette sorte:

1. Après avoir apporté la préparation que je vous ai marquée ci-dessus, élevez votre esprit au ciel ; et, considérant avec quel amour, avec quelle attention, avec quelle pureté et sainteté le Fils de Dieu y est incessamment loué, béni et glorifié par son Père, par lui-même, par son Saint-Esprit, par sa sainte Mère, par tous ses Anges et Saints, unissez-vous à toutes ces louanges et bénédictions qui lui sont données, et à toute l'attention et l'amour avec lequel il est loué et béni dans le ciel, en cette manière:

En disant le premier psaume, unissez-vous à toutes les louanges que le Père éternel donne à son Fils, et à tout l'amour avec lequel il le glorifie perpétuellement, offrant à Jésus toutes ces louanges en satisfaction des manquements que vous avez commis en toute votre vie à le louer et glorifier.

En disant le second psaume, unissez-vous à toute la gloire que Jésus se donne à soi-même par sa personne divine et par son humanité sainte, lui offrant toute cette gloire en satisfaction des défauts que vous avez jamais commis en sa louange.

En disant le troisième psaume, unissez-vous à toutes les bénédictions que le Saint-Esprit donne à Jésus, lui offrant toutes ces bénédictions en réparation des malédictions que vos péchés lui ont fait porter en la terre.

En disant le quatrième psaume, unissez-vous aux louanges que la très sainte Vierge donne à son Fils, laquelle le loue plus dignement toute seule que tous les Anges et les Saints ensemble. Unissezvous à l'attention, à l'amour très grand et à toutes les autres saintes dispositions avec lesquelles elle chante continuellement ses louanges, offrant ces mêmes louanges à Jésus en satisfaction de vos négligences.

En disant le cinquième psaume, unissez-vous à toutes les louanges que les Séraphins ont rendues et rendront éternellement à Jésus, et à toute la ferveur et amour avec lequel ils le louent et loueront à jamais, lui offrant aussi ces louanges en réparation de vos froideurs, distractions et indévotions.

Et ainsi, en disant chaque psaume, unissez-vous à chaque chœur et à chaque ordre des Anges et des Saints, successivement les uns après les autres, dans les louanges qu'ils rendent perpétuellement au Fils de Dieu. En voici la liste qu'il est bon que vous mettiez dans votre mémoire, afin que cela vous serve pour l'usage de ce présent exercice.

Les neufs chœurs des Anges: Séraphins, Chérubins, Trônes, Dominations, Vertus, Puissances, Principautés, Archanges, Anges.

Les ordres des Saints: Patriarches, Prophètes, Apôtres, Martyrs, Prêtres, Confesseurs, Vierges, Veuves, Innocents.

2. En suite de cela, descendant du ciel en la terre, unissez-vous à toutes les louanges qui ont été, sont et seront rendues à Jésus, par les divers ordres qui sont dans l'Église, à savoir: par l'ordre des pontifes et évêques, par l'ordre des pasteurs et des prêtres, par l'ordre de saint Benoît, de saint Bernard, de saint Norbert, de saint François, de saint Dominique, de sainte Thérèse, de saint Ignace de Loyola, par tous les ordres religieux, et par plusieurs bonnes âmes qui sont dans le monde, qui y glorifient beaucoup Notre-Seigneur.

Après cela, considérant combien il y a de personnes dans le monde, qui sont sans connaissance et sans amour au regard du Fils de Dieu, et qui, au lieu de le bénir, ne font autre chose que de le déshonorer, efforcez-vous de le bénir et glorifier pour eux.

De plus, prenez contentement à voir comme toutes les créatures irraisonnables et insensibles qui sont en l'univers, sont employées à bénir et magnifier leur Créateur incessamment, et selon tout leur être. Car le bien-aimé disciple de Jésus nous assure qu'il a entendu toutes les créatures qui sont au ciel, en la terre, en la mer, et sous la terre, c'est-à-dire dans l'enfer, donnant bénédiction, honneur et gloire à Dieu, et à l'Agneau de Dieu qui est Jésus 501, quoique en diverses manières: les unes le faisant par amour et volonté, les autres par une heureuse nécessité, les autres par contrainte et par force. Unissez-vous à toutes ces bénédictions qui sont données à Jésus par toutes les créatures.

3. De la terre descendez en esprit dans le purgatoire, pour vous y unir à toutes les louanges qui y sont données au Fils de Dieu par les saintes âmes qui sont en ce lieu. Descendez aussi en esprit dans l'enfer, pour y adorer et louer Jésus au milieu de ses ennemis, et ce avec autant de ferveur et d'attention pour le moins, comme ces malheureux ont de fureur et d'application à le blasphémer; comme aussi pour vous y unir à toute la gloire et les louanges qui sont données en ce lieu à ce même Jésus, par son Père éternel et par son Saint-Esprit, qui sont aussi présents et qui ne le bénissent pas moins dans l'enfer que dans le ciel.

Enfin, désirez que tout ce qui est au ciel, en la terre et en l'enfer, et spécialement tout ce qui est en vous, en votre corps et en votre âme, soit converti en louange, en bénédiction et en gloire vers celui qui ne peut jamais être assez béni et glorifié, selon ce souhait du sacré Psalmiste: Benedic anima mea Domino, et omnia quae intra me sunt nomini sancto ejus 502: « Que mon âme bénisse le Seigneur, et que toutes les choses qui sont en moi bénissent mon saint nom. »

XXXIV.- Pour réciter saintement l'Office de Notre-Dame

La préparation qui a été proposée pour réciter saintement le grand Office, vous doit servir aussi pour vous disposer à la récitation du petit Office de Notre-Dame. En suite de laquelle voici une manière qui, moyennant la grâce de Notre-Seigneur, vous aidera à le bien dire, et qui est conforme à la première que j'ai proposée pour le grand office. Car, comme en disant le grand Office, on peut honorer par chaque jour toute la vie de Jésus, aussi en disant ce petit Office de la sainte Vierge, vous pouvez honorer en chaque jour toute la vie de cette même Vierge, ou, pour mieux dire, toute la vie de Jésus en Marie, et la vie de Marie en Jésus; afin que par ainsi vous ne sépariez jamais le Fils de la Mère, ni la Mère du Fils, et que vous ne regardiez que Jésus en Marie et Marie en Jésus. Voici la pratique:

En disant Matines, offrez-les à Jésus en l'honneur de la vie qu'il a eue dans la sainte Vierge et de la vie que la sainte Vierge a eue en lui, depuis la conception de cette même Vierge jusqu'à sa naissance. Car dès lors le Fils de Dieu était vivant dans l'esprit et dans l'âme de cette très sainte Vierge; il était en elle, la sanctifiant et illuminant dès le moment de sa conception, ornant son âme de toutes sortes de vertus, et la remplissant toute de grâce, de sainteté et d'amour. Et, réciproquement, elle était vivante en lui d'une vie très sainte et admirable, son esprit, son âme et son Cœur étant des lors plus vivants dans le divin objet de son amour sacré que dans elle-même.

En disant Laudes, offrez-les à Jésus, en l'honneur de la vie qu'il a eue en la très sacrée Vierge, et que cette même Vierge a eue en lui, depuis sa naissance jusqu'au moment de l'Incarnation, en la manière que je viens de dire: c'est-à-dire par les effets admirables de grâce, de vertu, de lumière, d'amour et de vie toute sainte et divine que le Fils de Dieu opérait continuellement, durant ce temps, dans l'âme sainte de cette très bénite enfant; et par les exercices de foi, d'espérance, de désir, de contemplation, d'amour et de louange vers lui dans lesquels cette âme divine de la très sacrée Vierge était continuellement occupée.

Prime, en l'honneur de la vie merveilleuse et très délicieuse de Jésus en Marie, et de Marie en Jésus, durant les neuf mois que ce même Jésus a été résidant dans ses sacrées entrailles.

501 « Et omnem creaturam quae in coelo est, et super terram, et sub terra, et quae sunt in mari, et quae in eo, omnes audivi dicentes: Sedenti in throno et Agno, benedictio, et honor et gloria. » Apoc. v, 13. 502 Ps. CII,1 Tierce, en l'honneur de la vie de Jésus en Marie, et de Marie en Jésus, depuis la naissance de ce même Jésus jusqu'à la fin de son enfance, c'est-à-dire jusqu'à son âge de douze ans.

Sexte, en l'honneur de la vie de Jésus en Marie, et de Marie en Jésus, depuis la fin de l'enfance de ce même Jésus jusqu'à la fin de sa vie cachée, c'est-à-dire jusqu'à son âge de trente ans.

None, en l'honneur de la vie de Jésus en Marie, et de Marie en Jésus, depuis le commencement de la vie conversante et publique de ce même Jésus jusqu'au commencement de sa vie glorieuse, c'està-dire depuis son âge de trente ans jusqu'à sa Résurrection.

Vêpres, en l'honneur de la vie de Jésus en Marie, et de Marie en Jésus, depuis la Résurrection et Ascension de ce même Jésus jusqu'à l'Assomption de sa bienheureuse Mère. Car, encore bien que Jésus soit allé à son Père par son Ascension, il est néanmoins toujours demeuré en une manière admirable et ineffable avec sa très sainte Mère et dedans elle jusqu'à son Assomption; et il était plus vivant en elle, en quelque façon, durant ce temps, que dans le ciel, parce qu'il opérait en elle de plus grands effets de sainteté et d'amour que dans tous les habitants du ciel; comme aussi elle était plus au ciel avec son Fils que dans la terre, elle était plus vivante de la vie de son Fils que de la sienne propre.

Complies, en l'honneur de la vie glorieuse et immortelle de Jésus en Marie, et de Marie en Jésus, depuis qu'elle est au ciel jusqu'à maintenant.

Or, en disant chaque partie de cet Office, il faut vous occuper doucement et sans bandement d'esprit à considérer cette partie de la vie de Jésus en Marie, et de Marie en Jésus, en l'honneur de laquelle vous dites une partie de votre office; c'est-à-dire à considérer ce qui s'est passé entre Jésus et Marie, durant cette partie de leur vie: leurs sentiments, dispositions et affections au regard l'un de l'autre; leurs saints discours et entretiens, leurs divines actions, leurs vertus très éminentes; comme la Mère contemplait, glorifiait et aimait sans cesse son Fils, et comme le Fils remplissait l'âme sainte de sa Mère, de lumière, de grâce et amour divin.

Ensuite de cela, il faut faire réflexion sur vous; et, voyant combien votre vie, pleine de péché et d'imperfection, est éloignée de cette vie très sainte et très parfaite de Jésus et de Marie, que vous devez regarder et imiter comme votre Père et votre Mère, il faut vous humilier profondément, en demander pardon à Jésus, lui offrir tout l'honneur que sa très sainte Mère lui a rendu, ou plutôt qu'il s'est rendu à soi-même en elle, par cette vie très parfaite de lui en elle et d'elle en lui, en satisfaction du déshonneur que vous lui avez rendu par votre vie pécheresse et imparfaite; et enfin le supplier qu'il fasse en sorte que toute votre vie passée, présente et à venir, rende un hommage et une gloire éternelle à sa vie très adorable et à la vie très aimable de sa bienheureuse Mère, détruisant en vous tout ce qui est contraire à cela.

XXXV.- Autre manière pour dire saintement l'Office de la très sainte Vierge

La seconde manière qui a été proposée pour la récitation du grand Office, peut être aussi appliquée à l'Office de la très sainte Vierge, joignant la Mère avec le Fils, en cette façon:

En disant le premier psaume, unissez-vous à toutes les louanges que le Père éternel a jamais données et donnera éternellement à son Fils Jésus et à la très sainte Vierge, offrant au Fils et à la Mère toutes ces louanges en satisfaction des manquements que vous avez commis en toute votre vie à les louer et glorifier.

En disant le second psaume, unissez-vous à toute la gloire que Jésus a donnée et qu'il donnera éternellement à soi-même et à sa très honorable Mère, offrant au Fils et à la Mère toute cette gloire en satisfaction de vos manquements.

Au troisième psaume, unissez-vous au Saint-Esprit dans les louanges qu'il a données et donnera à jamais à Jésus et à Marie, leur offrant ces louanges en réparation de vos négligences.

Au quatrième, unissez-vous aux Séraphins; et ainsi en tous les autres, ainsi qu'il a été déclaré en la seconde manière pour dire saintement l'Office divin.