Parte I, Capítulo 5. Del sol y de sus efectos y hermosura
Dicho de los cielos en común, sigúese que digamos en JlJQlt particular de los planetas y estrellas que hay en ellos, y primero del más noble, que es el sol. En el cual hay tantas grandezas y maravillas que considerar, que preguntado un gran filósofo, por nombre Anaxágoras, para qué había nascido en este mundo, respondió que para ver el sol, paresciéndole que era bastante causa para esto contemplar lo que Dios obró en esta criatura, y lo que obra en este mundo por ella. Y con todo esto no adoraba este filósofo al sol, ni le tenía por Dios, como otras infinitas gentes, antes dijo que era una gran piedra ó cuerpo material muy encendido y resplandesciente. Por lo cual fué condenado en cierta pena por los atenienses, y fuera sentenciado á muerte, si su grande amigo Pericles no le valiera.
Mas con ser esta estrella tan admirable, nadie se maravilla de las virtudes y propriedades que el Criador en ella puso, porque (como dice Séneca) la costumbre de ver correr las cosas de una misma manera, hace que no parezcan admirables, por grandes que sean. Mas por el contrario, cualquier novedad que haya en ellas, aunque sea pequeña, hace que luego pongan todos los ojos en el cielo. El sol no tiene quien lo mire, sino cuando se eclipsa, y nadie mira á la luna, sino cuando la sombra de la tierra la escurece. Mas cuánto mayor cosa es, que el sol con la grandeza de su luz esconde todas las estrellas, y que con ser tanto mayor que la tierra, no la abrasa, sino tiempla la fuerza de su calor con sus mudanzas, haciéndolo en unos tiempos mayor y en otros menor, y que no hinche de claridad la luna, ni tampoco la escurece y eclipsa, sino cuando está en la parte contraria. Destas cosas nadie se maravilla cuando corren por su orden, mas cuando salen della, entonces nos maravillamos, y preguntamos lo que aquello será: tan natural cosa es á los hombres maravillarse más de las cosas nuevas que de las grandes. Hasta aquí son palabras de Séneca. Mas Sant Augustín dice que los hombres sabios no menos, sino mucho más se maravillan de las cosas grandes que de las nuevas y desacostumbradas, porque tienen ojos para conoscer la dignidad y excelencia dellas/y estimarlas en lo -que son.
I. Pues tornando al propósito, entre las virtudes y influencias deste planeta la mayor y más general es que él influye luz y claridad en todos los otros planetas y estrellas que están derramadas por todo el cielo. Y como sea verdad que así ellos como ellas obren en este mundo sus efectos mediante la luz con que llegan de lo alto á lo bajo, y esta luz reciben del sol, sigúese que ■él, después de Dios, es la primera causa de todas las generaciones, y corrupciones, y alteraciones, y mudanzas que hay en este mundo inferior. Y así decimos que él concurre en la generación del hombre. Por lo cual se dice comúnmente que el sol y el hombre engendran al hombre. Y no sólo engendra las cosas, mas él taníbién, mediante el calor que influye en ellas, las hace crecer, y levanta á lo alto. Por dónde vemos espigar todas las hortalizas y crecer las mieses por el mes de Mayo, cuando ya comienzan los calores á crescer.
II. Él mismo levanta á lo alto los vapores más subtiles de la mar, los cuales llegando á la media región del aire, que es frígidísima, se espesan y convierten en agua, y riegan la tierra, y con esto produce ella todos los fructos y pastos, que es el mantenimiento así de los hombres como de los brutos animales. De modo que della podemos decir que nos da pan, y vino, y carnes, y lanas, y frutas, y finalmente cuasi todo lo necesario para el uso de la vida, porque todo esto nos da el agua.
III. Él es el que con la variedad de sus movimientos nos séllala los tiempos, que son días y noches, meses y años, porque nasciendo en este nuestro hemisferio, hace día, y poniéndose y desviándose de nuestros ojos, hace noche, y corriendo por cada uno de los doce signos del cielo, señala los meses (por detenerse por espacio de un mes en cada uno) y dando una perfecta vuelta al mundo por estos doce signos con su proprio movimiento, señala los años. Porque una vuelta destas suyas hace un año.
IV. Él mismo es el que allegándose ó desviándose de nosotros es causa de las cuatro diferencias de tiempos que hay en el año, que son, invierno, verano, estío y otoño: los cuales ordenó la divina Providencia por medio deste planeta así para la •salud de nuestros cuerpos como para la procreación de los írutos de la tierra, con que ellos se sustentan. Y cuanto á lo que toca á la salud, es de saber que así como nuestros cuerpos están compuestos de cuatro elementos, así tienen las cuatro cualidades dellos, que son, frío y calor, humedad y sequedad, á las cuales corresponden los cuatro humores que se hallan en estos cuerpos. Porque á la frialdad corresponde la flema, á la humedad la sangre, al calor la cólera, y á la sequedad la melancolía. Pues como aquel supremo gobernador vio que la salud de nuestros cuerpos consiste en el temperamento y proporción destos cuatro humores, y la enfermedad cuando se destemplan, cresciendo ó menguando los unos sobre los otros, de tal manera ordenó estos cuatro tiempos, que cada uno destos cuatro humores tuviese sus tres meses proporcionados en el año, en que se reformase y rehiciese. Y así para la flema sirven los tres meses del invierno, que son fríos como ella, y para la sangre los tres del verano, que son templados como ella, y para la cólera los tres del estío, que son calientes como ella, y para la melancolía los tres del otoño, que son secos como ella lo es, y así en estos cuatro tiempos reina y predomina cada uno destos cuatro humores: y así teniendo igualmente repartidos los tiempos y las fuerzas, se conservan en paz sin tener uno invidia del otro (pues con tanta igualdad se les reparten los tiempos) y así ninguno prevalezca contra el otro, ni presuma destruirlo, viendo que tiene iguales fuerzas y igual tiempo de su parte para rehacerse, que él.
Y no menos sirve maravillosamente esta mudanza de tiempos para lo segundo que dijimos, que es, para la procreación de los fructos y pastos de la tierra, con que estos cuerpos han de ser alimentados. Porque en el tiempo de la otoñada se acaban de recoger los fructos que el estío con su calor maduró, y con las primeras aguas que entonces vienen, comienza el labrador á romper la tierra y hacer sus sementeras. Y para que los sembrados echen hondas raíces en la tierra, y crezcan con fundamento, se siguen muy á propósito los fríos del invierno, donde las plantas, huyendo del aire frío, se recogen para dentro, y así emplean toda su virtud en echar sus raíces más hondas, para que después tanto más seguramente crezcan, cuanto más arraigadas estuvieren en la tierra. Esto hecho, para que de ahí adelante crezcan, sucede el verano, el cual con la virtud de su calor las hace crescer y sube á lo alto: al cual sucede el ardor del estío, que las madura, desecando con la fuerza de su calor y sequedad toda la frialdad y humedad que tienen: y con esto maduran.
Desta manera, acabado el curso de un año, queda hecha provisión de mantenimiento así para el hombre como para los animales que le han de servir. De modo que como los señores que tienen criados y familia, suelen diputar un cierto salario cada año para su mantenimiento, así aquel gran Señor (cuya familia es todo este mundo) con la revolución del sol, que se hace en un año, y con estas cuatro diferencias de tiempo, provee cada año de mantenimiento y de todo lo necesario para esta su gran casa y familia: y esto hecho, manda luego al sol que vuelva á andar otra vez por los mismos pasos contados, para hacer otra nueva provisión para el año siguiente.
V. Y porque todos los hombres y animales están subjectos á la muerte, y si no se reparasen las especies con sus individuos, se acabaría el mundo, cada año lo repara el Criador por el ministerio desta misma estrella: porque con la vuelta que ella da hacia nosotros, en llegando á la primavera, cuando los árboles parece que resucitan, también se puebla el mundo de otra nueva generación y de otros nuevos moradores. Porque en ese tiempo se crían nuevos animales en la tierra, nuevos peces en el agua y nuevas aves en el aire. Y desta manera aquel divino Presidente sustenta y gobierna este mundo, acrecentando cada año su familia, y proveyendo pasto y mantenimiento para ella. Pues ¿quién viendo la orden desta divina Providencia, no exclamará con el Profeta, diciendo1: ¡Cuan engrandecidas son vuestras obras, Señor! Todas están hechas con suma sabiduría, llena está la tierra de vuestras riquezas.
§1 VI. Ni es para dejar de notar la orden con que estos cuatro tiempos suceden unos á otros, de que el mismo sol con su ordenado movimiento es causa. Porque como los extremos dellos sean invierno y estío, si después del invierno se siguiera luego el ardor del estío, no pudieran dejar de recebir daño los cuerpos, porque la naturaleza no sufre extremadas mudanzas, Pues por esto ordenó el Criador que de tal manera se moviese el sol, que fuese causa de entremeterse otros tiempos más templados en medio. Y así, entre el frío del invierno y el ardor del estío se entremete el verano en medio, que tiene parte de los dos extremos por ser húmido y caliente, y así pasa el hombre del un extremo al otro sin peligro. Y el mismo inconveniente se siguiera, si después del ardor del estío sucediese luego el frío del invierno. Y por eso se atraviesa de por medio el otoño, para que poco á poco se vaya el cuerpo disponiendo para los fríos del invierno.
VIL El mismo sol con su presencia y absencia reparte el tiempo en días y noches, y todo para nuestro provecho. Porque si siempre fuera día, no se conoscieran las edades de los hombres y la cuenta de los tiempos. Mas agora hacemos un día del día y de la noche, y de siete días y noches una semana, y en poco más de cuatro semanas está el sol en uno de los doce signos, y éstos andados, se hace el año solar. Y no es menos provechosa la desigualdad proporcionada de los días y de las noches para los fructos de la tierra. Porque las noches grandes y días pequeños del invierno sirven para que las plantas arraiguen mucho con el frío de la noche larga (según dijimos) y crezcan poco con el poco calor del día breve. Mas cuando ya es tiempo que crezca lo que está bien arraigado, acórtanse las noches, y crecen los días, para que con el calor mayor de los días mayores vayan poco á poco cresciendo y medrando las plantas. Y desta manera los días y las noches se conciertan como dos hermanas para servir al hombre, y viven en paz, restituyendo cada cual el espacio mayor que tomó en un tiempo, diminuyéndolo en otro, conservando igualdad en el todo, entre la desigualdad en las partes.
Y aunque el día sea de mayor provecho para los ejercicios y uso de la vida humana, mas tampoco carece la noche de sus fructos. Porque con la templanza y roscío de la noche se refrescan los sembrados y las plantas en los días calurosos y grandes. En la noche descansan los cuerpos de los hombres y de los animales, cansados de los trabajos del día. En la noche, cesando el uso de los sentidos, se recoge el calor natural para entender en el cocimiento y digestión del manjar, y repartirlo por todos los miembros, dando á cada uno su ración. La noche también desparte los ejércitos sangrientos, y cesa el enemigo de seguir el alcance de su contrario. En la noche salen de sus cuevas las bestias bravas á buscar de comer. Por lo cual el Profeta alaba á la divina Providencia, diciendo en el Psalmo2: Pusiste, Señor, tinieblas, y hízose la noche, en la cual salen las bestias de las montañas y los cachorros de los leones bramando y pidiendo á Dios que les dé de comer. Mas saliendo por la mañana el sol, vuélvense á recoger, y enciérranse en sus cuevas y madrigueras. La noche es el tiempo más conveniente para recogerse también el hombre, y dar pasto á su ánima, en la cual, libre de los cuidados y negocios del día, pueda vacar en silencio á Dios y cantar sus alabanzas, como dice el Profeta3. En el día reparte Dios sus misericordias, y en la noche pide sus loores. Á los cuales convida el mismo Profeta más en particular á los que moran en la casa del Señor, diciendo que en la noche levanten sus manos á cosas sanctas, y bendigan al Señor ¡3). Y no se salía él afuera de lo que á otros aconsejaba (aunque era rey, y tan ocupado) cuando dice se levantaba á la media noche á alabar á Dios. Á este mismo oficio nos convida también Hieremías por estas palabras4: Levántate de noche al principio de las vigilias, y derrama como agua tu corazón delante de Dios. Esto es, represéntale todas las necesidades que sientes en tu ánima, y pide remedio para ellas al Señor. En este mismo tiempo levantaba su espíritu á Dios el profeta Esaías, como él lo declara, cuando hablando con él, dice: Mi ánima, Señor, te deseó en la noche, y con mi espíritu y con mis entrañas en la mañana velaré á ti. En la noche clara y serena despierta el corazón humilde su devoción, mirando la hermosura de la luna clara, y en absencia della, la de todas las estrellas, que callando y centelleando predican la hermosura de su Criador, y con la diversidad de su claridad nos enseñan la variedad de la gloria y hermosura de los cuerpos gloriosos, que se verá el día de la resurrección general, como el Apóstol dice.
Pues todas estas cosas, y muchas otras que callamos, obra esta hermosísima y resplandesciente lámpara, demás de dar luz á todo cuanto Dios tiene criado en los cielos y en la tierra, y junto con esto dar calor á todo el mundo, sin que haya quien se pueda esconder del. Pues ¿qué mano fuera poderosa para pintar y esclarecer un tan hermoso espejo, una tal lumbrera, tal lámpara, tal antorcha, que bastase para alumbrar á todo el mundo? Por lo cual con mucha razón lo llama S. Ambrosio ojo del mundo, pues sin él todo el mundo estaría ciego, mas por él todas las cosas nos descubren sus figuras.
VIII. Finalmente , tales son las propriedades y excelencias desta estrella, que con no ser las criaturas (como dicen) más que una pequeña sombra ó huella del Criador (porque solo el hombre y el ángel se llaman imagen de Dios) todavía entre las criaturas corporales, la que más representa la hermosura y omnipotencia del Criador en muchas cosas, es el sol.
i. Y la primera, que con ser una estrella sola, produce de sí tan grande luz, que alumbra todo cuanto Dios tiene criado dende el cielo hasta la tierra, de tal manera que aun estando en el otro hemisferio debajo de nosotros, da luz á todas las estrellas del cielo. Y su virtud es tan grande, que penetra hasta las entrañas de la tierra, donde cría el oro y las piedras preciosas, y otras muchas cosas, Lo cual nos servirá para que en alguna manera entendamos cómo Dios nuestro Señor con su presencia y esencia hinche cielo y tierra, y obra todas las cosas, pues fué poderoso para dar virtud á una criatura corporal para que de la manera susodicha extiéndese su luz y su eficacia por todo el universo.
ii. Así que el sol alumbra todo este mundo, y de su Criador dice Sant Juan que alumbra todo hombre que nasce en este mundo.
m. El sol es la criatura, de cuantas hay, más visible, y la que menos se puede ver (por la grandeza de su resplandor, y flaqueza de nuestra vista) y Dios es la cosa más inteligible de cuantas hay en el mundo, y la que menos se entiende, por la alteza de su ser, y bajeza de nuestro entendimiento.
iv. El sol es entre las criaturas corporales la más comunicativa de su luz y de su calor, tanto, que si le cerráis la puerta para defenderos del, él se os entra por los resquicios della á comunicaros el beneficio de su luz. Pues ¿qué cosa más semejante á aquella infinita Bondad, que tan copiosamente comunica sus riquezas á todas las criaturas, haciéndolas (como dice S. Dionisio) cuanto sufre su naturaleza, semejantes á sí, y buscando muchas veces á los que huyen del?
v. De la claridad grande del sol reciben claridad y virtud para obrar todas las estrellas, y de la plenitud y abundancia de la gracia de Cristo nuestro Salvador reciben luz y virtud para hacer buenas obras todos los justos.
vi. El sol produce, cuantas cosas corporales hay en este mundo, y aquel soberano gobernador, así como todo lo hinche, así todo lo obra en los cielos y en la tierra, y así concurre con todas las causas, dende la mayor hasta la menor, como primera causa, en todas sus operaciones.
vn. Finalmente la presencia del sol es causa de la luz, y la ausencia es causa de las tinieblas: y la presencia de Cristo en las ánimas las alumbra y enseña, y muestra el camino del cielo, y descubre los barrancos de que se han de apartar: mas estando él ausente dellas, quedan en muy escuras y espesas tinieblas, y así tropiezan y caen en mil despeñaderos de pecados, sin saber lo que hacen, ni á quién ofenden, y en cuan gran peligro de su salvación viven los que así viven.
En todas estas cosas nos representa esta noble criatura las excelencias de su Criador. De lo cual maravillado aquel divino Cantor, después de haber dicho que los cielos y las estrellas predicaban la gloria de Dios, desciende luego á tratar en particular del sol, comparando su hermosura con la de un esposo que sale del tálamo, y la fortaleza y alegría y ligereza del con la de un gigante, con la cual sale del principio del cielo, y corre hasta el cabo del. El cual verso declara un intérprete por estas palabras: Después que hayas rodeado con los ojos y con el ánimo todas las cosas, hallarás que ninguna hay tan esclarecida y que tanta admiración ponga á los hombres como el sol, el cual es gobernador de todas las estrellas, y conservación y salud de todas las cosas corporales. Y allende desto, ¿qué figura más alegre y hermosa se puede ofrecer á nuestros ojos que la del sol, cuando sale por la mañana? El cual con la claridad de su resplandor hace huir las tinieblas, y da su color y figura á todas las cosas, y con ellas alegra los cielos, y la tierra, y la mar, y los ojos de todos los animales. De modo que podemos comparar su hermosura á la de un lindísimo esposo, y su fuerza y ímpeto á un gigante. Porque con tanta ligereza se revuelve de Oriente á Occidente, y de ahí á la otra parte del cielo, que con una revolución hace día y noche, unas veces mostrándonos dende lo alto sus clarísimos y resplandescientes rayos, y otras escondiéndose de nuestros ojos, y ocupando todas las regiones del aire, sin haber lugar á donde no llegue su claridad. Porque esta estrella rodea con sus clarísimas llamas todas las obras de la tierra, dando al mundo un saludable calor de vida, con que sustenta y hacer crescer todas las cosas. Mas ya dejemos al sol, y vengamos á su compañera la luna.
De la luna y estrellas.
§H ^a luna es como vicaria del sol, á la cual está cometida por el Criador la providencia de la luz en ausencia del sol, porque estando él ausente, y acudiendo á otras regiones á comunicar el beneficio de su luz, no quedase el mundo á escuras. Y así él mismo es el que la provee de luz para este ministerio, tanto mayor, cuanto ella lo mira más de lleno en lleno. Tiene este planeta, entre otras propriedades, notable señorío sobre todas las aguas y sobre todos los cuerpos húmidos , y señaladamente tiene tan grande jurisdición sobre la mar, que como á criado familiar la trae en pos de sí, y así subiendo ella, cresce, y abajándose ella, se abaja. Porque como se dice de la piedra imán que trae el hierro en pos de sí, así á este planeta dio el Criador esta virtud, que atraiga y llame para sí la mar, y siga el movimiento della. De suerte que este planeta tiene unas como riendas en la mano, con que se apodera deste tan grande elemento, y lo rige y trae á su mandar. De aquí nascen las mareas, que andan con el movimiento de la luna, y que sirven para las navegaciones de un lugar á otro, cuando falta el viento, y para los molinos de lámar, que se hacen con ellas, y sobre todo con este movimiento se purifican las aguas, las cuales no carecieran de mal olor y mal mantenimiento para los pesces, si estuvieran como en una laguna encharcadas sin moverse. Mas no sólo en la mar, sino también en todas las cosas húmedas tiene especial señorío. Y así vemos con la cresciente della crescer la humedad de los árboles y de los mariscos, y menguar con la menguante. Pues ya las alteraciones que este planeta causa en los cuerpos humanos, mayormente en los enfermos, en sus plenilunios y novilunios y en sus eclipses, cuando se impide un poco de su luz con la sombra de la tierra, todos lo experimentamos. Lo que aquí es más para considerar, es la virtud y poder admirable que el Criador dio á este planeta, el cual estando tantas mil leguas apartado de nosotros, por virtud de aquella luz que recibe emprestada del sol, obra tantos efectos y mudanzas en la tierra, que así como ella se va mudando, así vaya mudando consigo todas estas cosas con tan gran señorío, que un poquito que se menoscabe su luz en un eclipse, lo haya luego de sentir la tierra. Pues ¿qué sería si de todo nos faltase este planeta?
Después de la luna se siguen las estrellas, de cuyo ornamento y hermosura ya dijimos. Mas ¿qué dijimos de hermosura tan grande? Pues el número y las virtudes y influencias dellas, ¿quién las explicará, sino solo aquel Señor de quien dice David que solo él cuenta lamuchedumbre de las estrellas, y llama á cada una por su nombre? En lo cual primeramente declara la obediencia que estas clarísimas lumbreras tienen á su Criador, el cual llama las cosas que no son como si fuesen, dando ser á las que no lo tienen. Y desta obediencia dice el Profeta: Las estrellas estuvieron en los lugares y estancias que el Criador les señaló, y siendo por él llamadas, le obedescieron y respondieron: Aquí estamos, Señor, y resplandescieron con alegría en servicio del Señor que las crió. Decir también el Profeta que llama á cada una por su nombre, es decir que él solo sabe las propriedades y naturaleza dellas, y conforme á esto les puso los nombres acomodados á estas propriedades. Desto pues que está reservado á la Sabiduría divina, no puede hablar la lengua humana. Mas entre otros usos y provechos de las estrellas, sirven también como los padrones de los caminos á los que navegan por la mar. Porque caresciendo en las aguas de señales por donde enderecen los pasos de su navegación, ponen los ojos en el cielo, y allí hallan señales en las estrellas, mayormente en la que está fija en el norte (que nunca se muda) para tomarla por regla cierta de su camino.
DE LOS CUATRO ELEMENTOS Ó REGIÓN ELEMENTAR
Footnotes
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