Parte I, Capítulo 26. De los miembros necesarios para la digestión y purificación del manjar

Pues como sea necesario el mantenimiento para la conservación de nuestra vida, proveyó la divina Sabiduría de muchos y diversos oficiales para este género de alquimia (si así se puede llamar) porque para una mudanza tan grande como es hacer de pan ó de cualquier otro manjar carne humana, eran necesarios muchos oficiales y muchos cocimientos y alteraciones del manjar, 'para que dejada su propria forma se mudase en nuestra substancia.

Pues la primera digestión y el primer oficial que la ha de hacer, es la boca, la cual digestión es tan necesaria, que (como dicen los médicos) el yerro de la primera digestión no se corrige en la segunda. Ca todos los miembros tienen sus oficios limitados, y son entre sí tan comedidos, que ninguno quiere usurpar el oficio del otro. Los instrumentos con que la boca hace esta primera digestión, son los dientes. En cuya fábrica comienza ya á descubrirse el artificio de la divina Providencia, porque los que están en medio, son agudos para cortar el manjar, y los postreros de un lado y de otro son llanos como las piedras de un molino, para moler y desmenuzar lo que los otros hubieren cortado. Y aun otra particularidad hay en ellos, que no se debe echar en olvido, y es que así como los molineros pican las piedras para que corten mejor el grano, en lugar desta picadura formó el Criador nuestras muelas no lisas ni del todo llanas, sino con alguna desigualdad, que sirve de picadura, y ésta tan firme, que moliendo siempre el manjar, permanece y dura cuasi toda la vida, sin tener necesidad de renovarse cada día como la otra. Y porque hay algunos manjares duros y dificultosos de cortar, para esto formó los colmillos, que son más recios, para vencer esta dureza y dificultad. Y porque para esto se requería mayor firmeza, proveyó que tuviese cada uno tres raíces con que se encarnase en las encías, como quiera que los dientes delanteros, que son para menos trabajo, no tengan más que dos, para que por aquí se vea cómo á ninguna cosa, por muy menuda que sea, faltó la divina Providencia. Sirve también para esta digestión la lengua como pala de horno, traspalando el manjar de abajo arriba, para que por todas partes quede molido y desmenuzado.

De la boca se sigue por la garganta un coladero ó garguero (porque así le llamaremos de aquí adelante) el cual atrae á sí el manjar ya molido, y lo lleva al estómago, que es el cocinero general de todos los miembros. Mas antes que pasemos adelante, será necesario advertir que de la parte de nuestra boca más vecina á la garganta proceden dos canales: la una es este garguero que decimos, por do va el comer y beber al estómago, el cual está siempre cerrado para que no entre aire ni frío por él, que impida el cocimiento de la digestión, pero ábrese y dilátase con el mismo manjar, que el estómago atrae á sí. Mas la otra canal va á parar al pulmón, que es por donde respiramos y hablamos, y ésta está siempre abierta, para que siempre respiremos por ella. Y por esto el Criador la hizo anulosa, porque es compuesta de unos círculos como anillos, aunque no toda, sino los dos tercios della, para que así esté siempre tesa y abierta para el oficio susodicho. Mas con todo eso á la boca desta entrada está una lengüeta tan delicada y asentada con tal primor, que el mismo aire con que respiramos la abre y la cierra, como lo hace el agua de la marea en la compuerta de los molinos de la mar, cuando sube y cuando baja. Y sirve esta lengüeta para que no entre por la caña del pulmón algún polvo ó aire destemplado que pueda hacer algún daño.

Mas preguntará alguno: ¿por qué razón los dos tercios desta canal son anulosos, y el otro tercio no, antes es de una materia blanda y flexible? Aquí comienza ya á descubrirse el artificio de la divina Providencia, que de nada se olvidó. Porque si toda esta canal fuera anulosa y estuviera tesa sin doblarse, pudiera un hombre ahogarse con.un bocado grande. Mas siendo el un tercio blando, por la parte que se junta con el coladero que decimos, dilátase y da amor de sí, para que el bocado pueda pasar sin este peligro.

Mas otra providencia hay aquí más admirable. Porque preguntará alguno: si la canal que va á parar al pulmón, ha de estar abierta, podrá entrarse por ella el manjar ó el beber, y ahogarse ha el hombre. Porque por experiencia se ve que si una sola gota de agua entra por ella, nos vemos en aprieto, y todo se nos va en toser para echar fuera lo que por allí entró. Pues ¿qué remedio para esto? Hallólo aquella infinita Sabiduría.

Para lo cual habernos de presuponer que esta canal está por la parte superior continuada con el coladero. De dónde viene á ser que cuando el estómago atrae á sí el bocado ya mastigado para abajo, abájase juntamente con él este coladero, y cuanto más éste se abaja, tanto sube hacia riba la canal del pulmón, así como acaece cuando están dos cubos de agua atados sobre un pozo, donde vemos que cuanto más tiráis para abajo el uno, tanto más sube para riba el otro. Y subiendo éste para lo alto, hace que ninguna cosa ni de lo que se come ni bebe, entre por él. Lo cual puede experimentar el prudente lector, cuando á este paso llegare, poniendo la mano en la nuez que tenemos en la garganta, y tragando la saliva. Porque luego verá cómo este hueso se levanta y sube á lo alto junto con la canal que está pegada con él. Ésta es una de las singulares obras deste artífice soberano, que halló camino para lo que nuestro ingenio no pudiera alcanzar, trazando estas dos canales de tal manera, que este coladero de una vía hiciese dos mandados, llevando el bocado para abajo, y haciendo que la cabeza de la canal del pulmón subiese hacia arriba, para que desta manera ni lo que se come ni se bebe entrase por ella y ahogase al hombre. Para lo cual también sirve aquella lengüeta que dijimos estar á la boca desta caña, para que nada desto entre por ella.

Mas volvamos agora al estómago, el cual comienza luego á alterar el manjar que recibe, y á darle otra forma, y aquí se hace la segunda digestión. Y porque ésta no se puede hacer sin calor y sin fuego, sirve para esto primeramente el corazón, que es su vecino, y es miembro calidísimo, y así influye calor en esta olla del estómago. Y sirve también otro vecino, que es el hígado, el cual asimismo es miembro caliente. Y lo que es más admira, ble, sirve también la cólera, que es eomo fuego para esto. Porque de la vejiguilla donde ella está, va una vena por do esta cólera camina, á dar calor al estómago. El cual está compuesto de dos túnicas.

Y esta cólera entra por aquella vena entre la una túnica y la otra, y así como un leño encendido se pone debajo del suelo desta olla para darle calor. Pues ¿quién no adora aquí al autor desta singular providencia? También todos los miembros, como si tuvieran sentido para conocer que el estómago guisa de comer para todos ellos, así ayudan á este cocimiento con su proprio calor. Y de aquí es que acabando de comer se nos enfrían los pies y las manos, porque el calor destos miembros.va á ayudar al cocimiento del manjar con que ellos se han de mantener. Y esto se hace mediante una facultad que los médicos llaman virtud regitiva ó regidora de todo el cuerpo, la cual es como mayordomo mayor desta casa real donde nuestra ánima mora. Y ésta es la que hace estas aplicaciones y otras obras semejantes que se requieren para la conservación de nuestra vida.

Deste segundo ventrículo del estómago va luego el manjar á los intestinos, que son las tripas. Y déstas sale gran muchedumbre de venas muy delgadas, las cuales se van ensanchando y ramificando de tal manera, que vienen á parar en un tronco, que es la vena que llaman porta, la cual viene á fenecer en la parte baja del hígado. De modo que ella tiene la misma figura que un árbol, sino que la diferencia está en que en el árbol sube el humor de las raíces y tronco á las ramas, mas aquí por el contrario, sube el licor del manjar de las ramas al tronco, las cuales cuanto están más vecina-s á los intestinos, tanto son más delgadas. La causa es, porque no entre ni vaya por ellas al hígado (donde se hace la tercera digestión) cosa gruesa, sino muy líquida. Y para esto sirve el beber, para hacer más líquido y ralo el manjar, para que así pueda colarse por estas venas tan delicadas.

§1 Pues volviendo al propósito, por estas venas tan delgadas que nacen de los intestinos, especialmente de los más vecinos al estómago, atrae á sí el hígado el manjar ya digesto y cocido, dejando en los intestinos lo menos puro y más grueso para mantenerlos. Porque como ya dijimos, no se desperdicia nada en esta casa de Dios, y así lo que es superfluo para un miembro, es necesario para otro. Y para que esto se pueda mejor hacer, ordenó aquel artífice soberano que estos intestinos tuviesen tantas vueltas y revueltas (porque tienen más de sesenta palmos en largo) para que en tan largo trecho haya tiempo para atraer el hígado á sí todo lo que fuere de provecho, demás de ser esto necesario para la vida política del hombre. Porque á no haber más de un intestino corto, ni se pudiera el hígado aprovechar bien del manjar (y así el hombre siempre padecería hambre) y á cada paso tendría necesidad de purgar el vientre. Mas á estos inconvenientes proveyó el Criador de la manera que está dicho.

Después que los intestinos han servido deste oficio, las heces que no son ya de provecho, despiden por su desaguadero, el cual está en la más secreta y escondida parte de nuestro cuerpo. Lo cual nota y encarece Tulio, diciendo que así como los que edifican una casa, esconden estos lugares de nuestra purgación de la vista de los ojos por que no se ofendan de cosa tan fea y de mal olor, así aquel soberano artífice desta casa de nuestros cuerpos (donde las ánimas moran) alejó de la vista de nuestros ojos lo que nos pudiera causar descontento y mal olor, si en otra parte estuviera. Mas aquí halló Teodoreto materia para exclamar y glorificar á Dios, por haber tenido tanta cuenta con lo que convenía al hombre, que (siendo él fuente de toda pureza) no se desdeñó de inclinar sus ojos á nuestras vilezas, y poner sus divinas manos en lo que tenemos por cosa indigna de nuestros ojos, para que por aquí se vea que en todo es él admirable, Tampoco se ha de disimular aquí el regalo de la divina Providencia para con nuestras tripas. Porque como ellas sean de substancia flaca y deleznable (aunque muy vil y conforme al oficio que tienen) no por eso las despreció, antes las proveyó de una tela muy blanda, llena de grosura, que es como una colcha que las abraza y abriga para que estén más guardadas.

Agora volvamos al hígado, donde se hace la tercera digestión y alteración deí manjar, el cual atrae á sí lo más líquido del por aquellas venas delgadas (que dijimos) y lo recibe en los senos y poros de que está lleno. Y como él sea de color de sangre, así de blanco lo muda en su mismo color. Y no contento con las primeras purgaciones (en las cuales se apartaba lo impuro de lo más puro) añade él otra más perfecta, recociendo más con su calor natural el manjar que recibe, y despidiendo de sí lo menos puro, como vemos que lo hace la olla de carne puesta al fuego cuando hierve. Y como en el manjar que dentro de sí recibe, estén todos los cuatro humores, que son, flema, sangre, cólera y melancolía,, lo que sobra de la melancolía envía al bazo, el cual por sus condutos y caminos lo atrae á sí, y se mantiene del: pero lo demasiado de la cólera envía á la vejiguilla de la hiél, que está pegada con el mismo hígado, la cual atrae á sí este humor, con que ella se mantiene. Para lo cual tiene también sus venas y vías, y si éstas por alguna mala disposición vienen á entupirse, derrámase este humor colérico por todo el cuerpo, y así viene el hombre á hacerse itericiado. Mas porque como se dice que en la casa del sabio no hay cosa ociosa, estos dos excrementos susodichos, que son cólera y melancolía, sirven también después de desechados para otros efectos. Porque la cólera tiene ciertas vías, por las cuales desciende á los intestinos, y mordiscándolos con la viveza de su calor y actividad, hace bajar los excrementos para purgar el vientre. Porque los intestinos ninguna virtud ni vigor tienen para esta expulsión, mas la melancolía que está en el bazo, sirve para causar hambre y gana de comer, sin la cual el animal perecería, si no tuviese este despertador que le solicitase. Y esto hace levantándose y haciendo una corrugación en las paredes del estómago, con las cuales se causa la hambre. En lo cual vemos dos maravillas: la una es descendir la cólera (que naturalmente sube á lo alto, porque es de naturaleza de fuego) y la otra subir la melancolía, siendo su naturaleza descendir á lo bajo, porque es de la condición de la tierra. De lo cual maravillado Avicena, gran filósofo, aunque moro, no se pudo contener que no alabase la divina Providencia, que hace estas dos maravillas para la sustentación de nuestra vida, que son bajar el fuego y subir la tierra. Y si esto hace un moro, ¿qué será razón que haga un cristiano así por éstas como por otras semejantes maravillas? Quédanos agora otro excremento, allende de los dos ya dichos, que es la aguanosidad de lo que se bebe: la cual dijimos que principalmente servía para que el manjar y la sangre pudiesen más fácilmente penetrar y caminar por todas las venas del cuerpo, de las cuales muchas son muy delgadas. Es pues de saber que después de hecho este oficio, despiden de sí los miembros este humor como carga ya. inútil, y parte della se resuelve en sudor, cuando hay ejercicio, y parte vuelve por los mismos pasos al tronco de la vena grande que procede del hígado, por donde salió: debajo del cual están los ríñones, y éstos tienen dentro de sí sus concavidades y senos, á donde viene á parar la orina, la cual atraen á sí por una vena que llaman chupadora, diputada para este oficio. Y porque ellos no pueden retener tanta abundancia de humor en sí, proveyó el Criador de un receptáculo, que es la vejiga, en que este humor se recogiese. Mas la manera en que la orina entra en este estanque, es cosa tan admirable, que por ella Galeno, filósofo gentil, nos convida á mirar en esto el artificio de la Providencia divina. Porque destos dos ríñones nacen dos venas (que se llaman uréteras) las cuales, una por un lado y otra por otro, van á parar á este estanque. Y por ser ellas muy subtiles y delicadas, son causa de gran dolor á los que padecen enfermedad de piedra, porque por ellas deciende la piedra á la vejiga, y así los dolores de los tales son semejantes á los dolores de parto. Mas veamos agora la puerta por donde entra así la pie. dra como el humor. Pues para esto es de saber que esta vejiga tiene dos túnicas ó camisas, la una junta con la otra, y aquellas venas que llamamos uréteras, van á fenecer cada una por su parte en la primera destas túnicas por un sotil agujero que para esto tienen, y en la otra túnica interior está otro, mas no enfrente deste primero, sino más abajo: y por estas venas que dijimos (las cuales hacen en el camino ciertas vueltas) va la orina entre ambas túnicas, hasta llegar al otro agujero de la túnica interior, por donde entra en la vejiga, y después de entrada no puede volver atrás por estar muy conjúntala una túnica con la otra. Esto vemos en una pelota de viento, en la cual el mismo viento cierra la boca por do entró, con un poquito de cuero que está á par de ella. Pues desta manera entrando la orina por el primer agujeri- 11o de la primera túnica, y caminando por entre ambas al segundo de la segunda, que está (como dijimos) desviado del primero, en entrando en la vejiga por él, no puede tornar á salir, porque este segundo agujerillo se cubre con la primera túnica, la cual está tan pegada con la segunda, que tapa aquel agujerillo de tal manera, que ni la orina puede volver atrás, ni aun aire puede entrar por él. Esto vemos cada día por experiencia, porque toman los muchachos la vejiga de un animal, y soplando por el caño della, hínchenla de viento, y atada esta boca, se queda llena de aire sin que pueda salir repunta del. Pues en este caso piden los que esto saben á los que no lo saben, ¿por qué vía entró la orina, y también la piedra cuando la hay, en la vejiga, pues ella está por todas partes tan cerrada, que ni un vaho de aire entra ni sale por ella? La causa es la que está dicha, que nos declara la traza y artificio admirable de aquella infinita Sabiduría que así lo supo ordenar. En lo cual vemos también que así como proveyó de tan largos intestinos para retener los excrementos del manjar ya digesto, para que no anduviese el hombre á cada paso purgando el vientre, así proveyó deste estanque, por que no anduviese siempre orinando. Y á la boca deste estanque puso el Criador su cerradura, que es un nervecico, el cual tiene apretada y cerrada aquella puerta como si con dos dedos apretásedes el cuello de una bota, para que no se derramase lo que está dentro della. Y es cosa ésta, en que no menos resplandece la divina Providencia que en la pasada, la cual de tal manera subjectó este niervecico tan pequeño al imperio de nuestra voluntad, que cuar. do ella quiere que se abra para evacuar el humor, se abre, y cuando quiere retenerlo, se cierra y aprieta. Por lo cual todo sea bendito el obrador de tantas maravillas y providencias.

Del oficio del hígado.

§11 ^I&gora volvamos al hígado, ya purificado destos excremen- ~£^jL tos susodichos, y al repartimiento de la sangre que en él se engendró. Para esto se ha de presuponer que el hígado es como el despensero de la casa de un gran señor, que reparte sus raciones y da de comer á todos los de su casa. De suerte que como el estómago es el cocinero, así el hígado es el repartidor y despensero. Pues él hace desta masa de la sangre dos partes principales: la una es para mantenimiento de todos los miembros y huesos, la cual sangre se distribuye por las venas de todo el cuerpo, que tienen su principio y raíces en el hígado. Del cual nace un tronco, que es una vena grande, que se llama la vena cava, y ésta á manera de las ramas de un árbol se va raniiíicando en diversas venas, unas mayores y otras menores, como lo vemos en las ramas de cualquier árbol, y aun en cada una de sus hojas. Éstas pues extendidas por todo el cuerpo, llevan la sangre mezclada con los otros humores y la reparten por todos los miembros sin dejar parte alta ni baja sin su ración. La cual los mismos miembros llaman y atraen á sí con aquella virtud atractiva que dijimos, y atrae cada miembro á sí de toda aquella masa lo que es conforme á su naturaleza. Y así los huesos, que son duros, atraen á sí de los cuatro humores el que es frío y seco, porque estos dos humores son proporcionados á la naturaleza dura que ellos tienen. Donde entreviene otra maravilla, que con ser la sangre cuerpo pesado y que naturalmente corre parabajo,no menossube del hígado á la cabeza para mantener á ella, junto con todos los huesos y casco duro que hay en ella. Y desta masa también re« sultán superfluidades y excrementos: mas ni aun éstos quiso el Criador que fuesen inútiles, porque dellos se crían los cabellos y los pelos de la barba en los hombres.

Esto es pues en lo que se gasta la mayor parte de la sangre. Mas otra parte della va derecha al corazón, el cual como tenga dos ventrículos ó senos distinctos, recibe esta sangre en el primero dellos, y allí con el gran calor del,1 otra vez se refina y purifica, despidiendo por la canal del pulmón toda la fumosidad y hollín que tiene. Y deste primer seno va al segundo, donde aún más se afina, y de sangre venal se hace arterial, que es una sangre purísima y calidísima, la cual sirve para engendrar los espíritus que llaman vitales, porque son los que dan calor y vida á nuestros miembros. Desta manera aquella infinita sabiduría y providencia dispone todas las cosas suavemente, dando orden cómo las cosas imperfectas y groseras se vayan de tal manera perfeccionando y adelgazando, y (si decir se puede) espiritualizándose, con lo cual tengan mayor virtud para oficios más altos y más importantes, como luego diremos. Y para esto diputa sus vasos y senos con especiales propriedades y virtudes, para que esto se pueda convenientemente hacer, como lo vemos en estos dos senos del corazón y en todo lo que luego diremos que del procede. Lo cual bien considerado, nos obligará á exclamar muchas veces con el Profeta Real, diciendo: ¡Cuan engrandecidas son, Señor, vuestras obras! Todas están hechas con suma sabiduría, y la tierra está llena de vuestras riquezas y maravillas.

Porque tras desto se siguen luego las arterias, que proceden del mismo corazón (las cuales llevan dentro de sí la sangre que llaman arterial, y los espíritus vitales por todo el cuerpo) así como del hígado nacen las venas, que llevan la sangre nutrimental con que nos mantenemos: y así se distribuyen estas arterias y ramifican por todo el cuerpo como las mismas venas. Mas esto con tal orden, que las arterias van siempre caminando debajo de las venas: lo cual dispuso así el maestro mayor desta fábrica, lo uno, porque las arterias (que son de mayor dignidad) tengan esta cubierta para que estén más guardadas, y lo otro, porque puestas debajo de las venas, den calor á la sangre, sin el cual se helaría y cuajaría. Porque la sangre arterial que procede del corazón, es calidísima, por ser tal la fuente de donde nace. Y porque es esta sangre muy viva y muy activa, fortificó el Criador estas arterias con dos túnicas tan recias como si fuesen de pergamino, para que esta sangre no pudiese reventar y salir de su lugar. Esta sangre arterial sale por el tronco de una grande arteria que procede del corazón, el cual tronco se reparte en los brazos, que después se van ramificando y extendiendo por todo el cuerpo así como las venas, hasta hacerse muy delgadas, y el uno destos brazos desciende á todos los miembros que están debajo del corazón hasta los pies, y el otro sube á los que están sobre él hasta la cabeza, no sólo para dar calor y vida á estas partes más altas, sino para que della'se engendren los espíritus que llaman animales, de que luego trataremos.

Del corazón. §111 ^MfJ por cuanto esta sangre se engendra en el corazón, será UjIIi necesario tratar luego del. Está pues él como rey en medio de nuestro pecho, cercado de otros miembros principales, que sirven al regimentó del cuerpo. Es él un miembro calidísimo, porque tal convenía que fuese el que había de influir calor de vida en todos los miembros. Es tan grande su calor, que si acabando de matar un animal grande, como es un buey, metiésedes la mano en él, no la podríades sufrir. Tiene dentro de sí dos senos ó vientrecillos, uno al lado derecho y otro al izquierdo, repartidos con una paredilla que está en medio de ambos, hecha de la misma substancia del corazón, que es una carne dura, porque tal la hizo el Criador, para tener dentro de sí una sangre tan caliente y tan viva que en él se engendra, para que no se rezumase por las paredes del. Del primero destos senos va la sangre al segundo á refinarse más, como dijimos. En lo cual se ve otra providencia de aquel artífice soberano, que son los agujeros por donde así la una sangre como la otra hace éstas sus entradas y salidas: en los cuales puso el Criador sus compuertas levadizas, que son unas telas delgadas, semejantes á las compuertas de los molinos de la mar (de que arriba hecimos mención) las cuales la misma mar, cuando sube ó deciende, abre y cierra. Porque así aquí la misma sangre, cuando entra, las abre y cierra, para que después de entrada-no pueda salir.

De los pulmones ó livianos. § IV Í®or ser el corazón calidísimo (como está dicho) le proveyó Wfi aquel sapientísimo maestro como á rey de un continuo refrescador que le está siempre haciendo aire para que no se ahogue con su demasiado calor. El cual oficio ejercita siempre, así cuando dormimos como cuando velamos, porque en ambos tiempos respiramos. Y por eso la substancia del pulmón formó el Criador esponjosa y liviana (de donde le vino el nombre de livianos) para que fácilmente se pueda mover, extender y encoger. De suerte que este miembro, á manera de fuelles, se está siempre abriendo y cerrando, y abriéndose, recibe el aire fresco con que refrigera el corazón, y cerrándose, despide el caliente que del procede. Y en gratificación deste continuo servicio le mantiene el corazón y da de comer de su mesa real. Porque sustentándose todos los otros miembros con la sangre de las venas (que es como pan casero común á todos) éste solo come de la mesa de su señor, porque se mantiene de la sangre arterial que se forja en el mismo corazón, que es purísima y finísima.

Sirve también el pulmón para la voz, porque saliendo el aire que él despide de sí con algún ímpetu, y tocando en el gallillo ó campanilla que tenemos á la entrada del, se forma la voz. Por dónde si esta campanilla está hinchada con algún humor grueso, apenas podemos oir la voz de los que esto padecen, y mucho menos la de aquéllos que la tienen comida y gastada. Mas aquí es de notar que la boca de la caña deste pulmón ni es grande ni redonda, antes es hendida así como la abertura de un alcancía. Lo cual sirve para formar la voz, porque deste modo están fabricadas las bocas de las flautas y dulzainas, porque desta manera entrando por ellas el aire colado, se causa la voz. Donde vemos la conformidad del arte con la naturaleza que Dios crió, aunque primero fué la naturaleza que el arte.

Mas aquí es cosa digna de mucha consideración ver la omnipotencia y sabiduría del Criador, que pudo formar una como flauta de carne, la cual sirve para cantar. Porque hacer una flauta ó trompeta de materia sólida, como es de madera ó de algún metal, no es mucho, porque la dureza de la materia sirve para la resonancia de la voz. Mas hacer esto de carne (cual es la caña del pulmón) y que en ella se formen algunas voces de mujeres y de hombres tan suaves, que más parecen de ángeles que de hombres, y éstas con tanta variedad de punctos, sin tener los agujeros de las flautas, que sirvenpara esta variedad, esto es cosa que declara el poder y la sabiduría de aquel artífice soberano, que de tal manera fraguó la carne desta caña que se pudiese en ella formar una voz más dulce y más suave que la de todas las flautas y instrumentos que la industria humana ha inventado. Y aun no carece de admiración la variedad que en esto hay para servicio de la música acordada. Porque unas canales hay delgadas, en las cuales se forman los tiples, y otras en que se forman voces tan llenas y tan resonantes, que parecen atronar toda una iglesia, sin las cuales no podría haber música perfecta. Lo cual todo trazó y ordenó así aquel divino Presidente, para que con esta suavidad y melodía se celebrasen los divinos oficios y sus alabanzas, con que se despertarse la devoción de los fieles.

Mas aquí es de notar que cuando á la voz que por aquí sale, se añade el instrumento de la lengua, venimos á articular y distinguir esa voz, y así se forma la habla, sirviéndonos deste instrumento, y hiriendo con él unas veces en los dientes y otras en lo interior de nuestra boca. En lo cual vemos cómo el arte imita á la naturaleza en los instrumentos que ha inventado, como parece en las flautas y en los órganos. Porque en los órganos (poniendo en ellos ejemplo) hay unos fuelles que envían aire á los caños, y después tocando el tañedor en diversas teclas, hace diversos sonidos. Pues así el pulmón abriéndose y cerrándose sirve de fuelles, el cual cerrándose envía por su propria canal este aire que de sí echa, y después la lengua hiriendo en las partes de la boca susodichas como en unas teclas, viene á articular la voz, y así se forman diversas palabras, con que el hombre (como animal político) trata y declara sus pensamientos y conceptos con otros hombres. El mismo ejemplo podemos poner en una flauta, por cuyo caño como por la caña de nuestro pulmón corre el aire que del procede, y el tocar diversos agujeros della es como tocar con la lengua diversas partes de lo interior de nuestra boca, y así como la flauta hace diversos sonidos tocando en diversos agujeros, así la lengua tocando en diversas partes de nuestra boca, forma diversas palabras. Desta manera nos dio el Criador facultad para hablar y comunicar nuestros pensamientos y conceptos á otros hombres. Lo cual así como es proprio del hombre entre todos los animales, así es un singular beneficio del Criador, de que carecen los mudos. En lo cual también resplandece su providencia, pues del aire caliente que el corazón despide de sí por serle dañoso, se sirve para una cosa tan provechosa como es la voz y habla del hombre. Porque ninguna cosa quiere él que haya de sus obras tan inútil y despreciada, que ya que no sirva para una cosa, deje de servir y aprovechar para otra, como está dicho.

Tiene también otra facultad y virtud el pulmón, que es disponer el aire que por él entra, para que del se engendren aquellos espíritus vitales que dijimos, los cuales se forman de los vapores de la sangre arterial, junto con una parte de aire. El cual distribuyéndose por todos los senos y substancia del pulmón, recibe del virtud para esto. Los cuales espíritus, demás de darnos vida, sirven de otro oficio no menos importante, que es, ser materia de que se engendren otros espíritus más nobles, que son los que se llaman animales, mediante los cuales sentimos y nos movemos, como diremos luego.

¡n Consideración sobre lo dicho.

§ V §gora será razón filosofar un poco sobre lo que habernos ^L7"jL hasta aquí tratado. Donde veremos cómo la divina Sabiduría ordena y dispone todas las cosas (como decimos) suavemente, que es, procediendo por las causas á sus efectos, y proporcionando las causas con la dignidad de los efectos que quiere producir, de tal manera que cuanto es más noble la forma que quiere introducir, tanto más perfectamente dispone la materia en que se ha de recebir, porque no haya desproporción entre las causas y sus efectos y entre la materia y la forma que della ha de proceder. Y comenzando por la primera causa de nuestra nutrición y mantenimiento, vemos que el manjar se mastiga y dispone en la boca para ir desmenuzado y molido al estómago, donde toma otra forma, que los médicos llaman quilo, con la cual purificado de las heces que se despiden por los intestinos, se dispone para ir al hígado, en el cual recibe otra forma más perfecta, que es de sangre. Y purificada ya ésta, y despedida la cólera y melancolía con la superfluidad de lo que bebemos, se dispone para ir al seno derecho del corazón. Y en éste se refina y purifica más para ir al seno ó ventrículo izquierdo, donde se forman los espíritus vitales, y ésos así dispuestos vienen á ser materia de que se engendran los otros espíritus más nobles, que son los que dijimos llamarse animales.

Por lo dicho verá el prudente lector lo que acabamos de decir, que és la orden que la divina Sabiduría tiene en la procreación de las cosas, ordenando que la materia se disponga conforme á la dignidad de la forma que ha de recebir, de tal modo que cuanto fuere más noble la forma, tanto sea más perfecta la disposición que se apareja para ella. Pues aplicando esta misma orden á las cosas espirituales, entenderemos que conforme al estado ó á la gracia que queremos alcanzar, así nos conviene disponer y aparejar. Y según esto, el penitente que desea alcanzar el fructo y efecto de la confesión, ha de ir dispuesto y aparejado con el dolor y arrepentimiento de los pecados y con el examen de su consciencia. Asimismo pararecebir el fructo del Sacramento del altar, conviene que vaya con otra más perfecta disposición, porque este sacramento es más alto y más divino, para el cual debe ir con actual devoción, y no sólo libre de pecados, sino también de todos los pensamientos que pueden distraer y menoscabar su devoción. Y no sólo para los sacramentos, mas para todas las gracias y dones espirituales han de preceder convenientes aparejos y disposiciones para ellos. Y según esto, el que desea gozar de la suavidad y consolaciones del Espíritu Sánelo, ha de despedir de sí los gustos y consolaciones del mundo, como lo hacía David, cuando decía: Desechó mi ánima las consolaciones de la tierra, puse mi memoria en Dios, y en él me deleité.

Asimismo el que quisiere aspirar á la perfección del amor de Dios, ha de despedir de sí todos los amores desordenados del mundo. Y si deseare llegarse de tal manera á Dios, que venga á hacerse un espíritu con él (que es hacerse un hombre espiritual y divino) ha de mortificar cuanto le sea posible todo lo carnal y terreno, cuando fuere impedimento de lo divino. Y si deseare hacerse semejante á aquel Señor que es único y sumo bien, por la parte que él es bien, ha de apartarse de las cosas malas, y por la que es sumo, no se debe ocupar en cosas bajas, aunque no sean malas, y por la que es único, no se debe entremeter en muchas cosas, aunque sean buenas, si fueren demasiadas y tales que con su demasiada ocupación ahoguen el espíritu de la devoción. Y si para conseguir esto desea darse á la vida contemplativa, y tener cuando piensa en Dios la imaginación quieta y libre de otros pensamientos, ha de ser como dicen los santos, sordo, ciego y mudo para las cosas del mundo, y así tendrá más desembarazada y pura la casa de su ánima, y más libre del ruido de los pensamientos. Pero si hace lo contrario, no podrá dejar de ser molestado dellos. Y finalmente, el que desea hallar á Dios de veras, sepa que lo ha de buscar de veras, y el que quiere alcanzar del grandes dones, ha de conformar el trabajo y la diligencia y la vigilancia conforme á la dignidad dellos, así como el que quiere ser gran letrado, ha de ser muy diligente en el estudio.

Esto nos enseña Salomón cuando dice que si deseamos alcanzar la verdadera sabiduría, la busquemos con el ardor con que los hombres trabajan por el dinero, y con la cobdicia de los que cavan buscando tesoros debajo de la tierra. Y conforme á lo mismo dice Moisén que hallaremos á Dios, si lo buscáremos con todo nuestro corazón y con toda la afición de nuestros ánimos. Éste es pues el estilo común y ordinario con que nuestro Señor comunica sus dones y gracias á las criaturas, disponiéndolas primero y aparejándolas para ellas. Verdad es que como él no sea agente natural, no está subjecto á estas leyes que él ordinariamente guarda. Ca muchas veces sin que preceda alguna disposición por espacio de tiempo, hace él grandes y súbitas mercedes á quien le place, para manifestación de su liberalidad y magnificencia, como lo vemos en la vocación de S. Pablo, de S. Mateo y de S. Juan y Santiago, los cuales estando remendando sus redes, fueron llamados á la dignidad del apostolado. Y con esto daremos fin al tratado del ánima vegetativa, que sirve para sustentar la vida.

Y DE LOS ESPÍRITUS ANIMALES