Capítulo 11. Quinto fructo del árbol de la cruz, que es la divina gracia que por ella se nos da
Basta para alcanzar la virtud el conocimiento della y de todas las otras cosas que á ella pertenecen, si no se aficiona y conforma la voluntad con los pareceres y determinaciones del entendimiento, mayormente siendo verdad que más pecan los hombres por la depravación de la voluntad que por la ignorancia del entendimiento. Por lo cual era necesario para la perfecta sanidad del hombre que demás de la lumbre del entendimiento, se curase y reformase la voluntad, para que fácilmente obedeciese á los pareceres del entendimiento, pues éste es proprio oficio de la gracia por medio de las virtudes que della proceden, la cual nos mereció el Salvador mediante el sacrificio de su pasión. Y así dijo S. Juan que la ley fué dada por Moisén, mas la gracia y la verdad fué hecha por Cristo1. Por la cual causa la nueva ley se llama ley de gracia, porque lo principal que hay en ella, es la gracia que por Cristo se nos da, Ca según dice Santo Tomás2, la denominación y título de las cosas se toma de lo más principal que hay en ellas. De manera que Moisén nos enseñó lo que habíamos de hacer, mas Cristo nos dio virtud y fuerzasjpara podello hacer. Porque (como dice S. Augustín) la ley fué dada para que se buscase la gracia, y la gracia fué dada para que se cumpliese la ley. Y en otro lugar dice él: La ley manda, la fe impetra, mas la gracia cumple lo que manda la ley. Pues aquí está la llave de todo nuestro remedio, .porque (como dijimos) no pecan tanto los hombres por la ignorancia del entendimiento, cuanto por la corrupción de nuestro apetito, pues como dijo el Poeta, veo lo mejor, y apruébolo, y con todo esto sigo lo peor. Esta dolencia dice Sant Augustín que declaró la ley y curó la gracia.
Los fructos y efectos desta gracia ¿quién Icfs contará? Mas los más principales 3' como fuentes de todos los otros son tres. El primero es perdón de pecados, porque así como amaneciendo la luz, desaparecen las tinieblas de la noche, así entrando la luz de la gracia en el ánima, huyen las tinieblas de todos los pecados della. El segundo y más proprio efecto suyo es hacer al ánima graciosa y hermosa en los ojos de Dios, porque quitadas las man» chas de los pecados que la afeaban y escurecían, queda ella limpia y hermosa en los ojos divinos. Por lo cual el Espíritu Sancto la toma por morada, y el Padre Eterno por hija, y por título de hija la hace heredera de su gloria.
El tercer efecto de la gracia (entendiendo por la gracia no sólo las virtudes infusas que della proceden, sino también todos los auxilios y favores que por Cristo se nos dan) es sanctificar las ánimas, y darles fuerzas nuevas para vencer todas las dificultades que se atraviesan en el camino de la virtud, y particularmente para domar y enfrenar la rebeldía de las pasiones y malas inclinaciones, que perturban la paz y sosiego de la consciencia, y nos son grande impedimento para esa misma virtud.
Pues qué tan grande beneficio sea éste, no se puede entender sino conocidos los estragos que en el mundo han hecho y hacen estas pasiones, cuando se desmandan y salen de madre. Mas éstos, ¿quién los contará? ¿De qué otro principio han procedido todas las guerras y derramamientos de sangre que habido en e mundo? ¿De dónde todos los desafíos y muertes violentas de personas particulares? ¿De dónde todos los adulterios, incestos, sacrilegios, robos y maleficios? ¿De dónde la ambición, la soberbia, y el avaricia, y la envidia, y los grandes excesos y gastos en comer y beber, con todos los otros pecados? Y finalmente, ¿de dónde toda la dificultad que nos aparta de la virtud, sino deste pestilencial seminario de males, que son nuestras pasiones, cuando desechan el yugo del temor de Dios, y freno de la razón? Pues las congojas que los hombres dentro de sí padecen con deseos de infinitas cosas que no pueden alcanzar, la guerra interior de las mismas pasiones, cuando pelean unas con otras, deseando cosas contrarias, los cuidados y congojas y temores y tristezas desordenadas que las mismas pasiones (cuando andan sin freno) traen consigo, ¿quién las contará?
Por lo cual no es de maravillar que el Apóstol (declarada la rebeldía y furia destas pasiones, tomando en sí la persona del hombre pecador) exclamase diciendo3: ¡Desventurado de míf ¿Quién me librará de este cuerpo, causador de la muerte de mi ánima? Á esto responde luego él mismo diciendo que de este tan grande mal nos libra la gracia que se nos da por Cristo. El cual, mediante el sacrificio de su pasión, no sólo nos alcanzó perdón de los pecados, sino también fortaleza y gracia para evitarlos, y mortificar y vencer estas bestias fieras que nos inquietan y derriban en ellos.
La figura desto precedió en aquel sacrificio de Gedeón, al cual apareciendo un ángel, y prometiéndole victoria de los madianitas, y creyendo Gedeón ser aquel ángel algún hombre saneto, le ofreció un cabrito cocido: mas el ángel no lo quiso comer ,^ sino mandóle que le pusiese sobre una piedra y derramase el caldo encima de él. Y esto hecho, el ángel tocó la piedra con una vara que traía en la mano, y á la hora salió fuego de la piedra, y consumió así el cabrito como el caldo que sobre él se había derramado. Pues ¿qué piedra es ésta, de que salió este fuego que consumió aquel sacrificio, sino Cristo nuestro Salvador (que es la piedra angular y fundamental de la Iglesia) el cual con el sacrificio de su pasión consumió no solamente todos los pecados significados por el cabrito, sino también las raíces dellos, que son los apetitos de nuestra carne, figurados, como dice Sant Ambrosio, en aquel caldo que se derramó sobre él? Y esto es lo que S. Pablo significó cuando dijo que nuestro viejo hombre (que es el apetito de nuestra carne) había sido juntamente crucificado con Cristo, porque por el mérito de la Cruz se da gracia á los fieles, no sólo para evitar los pecados, sino también para mortificar las raíces dellos, que son nuestro hombre viejo. Porque como aquel caldo tenía parte de la substancia del cabrito, así estas pasiones tienen alianza y parentesco con los pecados, pues nacieron del pecado, y son causa del.
Mas el fuego que consume todos estos males, procedió de aquella piedra, siendo primero tocada con la vara del ángel. Pues ¿qué significa el tocamiento de la vara para sacar fuego de la piedra, sino el tocamiento de la vara de la justicia divina, la cual siendo ejecutada en la piedra mística (que es Cristo) consu- « mió todas nuestras culpas y pecados? Este fué aquel tocamiento de que el Padre Eterno, hablando de su unigénito Hijo por Esaías, dice que por los pecados de su pueblo lo había él herido. esto es, entregado á la muerte.
Esta figura, aunque tenga otras cosas sobre qué filosofar, no he traído para más que para declarar cómo por los méritos del sacrificio de Cristo se nos da (como dijimos) no sólo perdón de los pecados, sino también gracia para vencer las raíces y causas de ellos. Las cuales mortificadas y desterradas de nuestra ánima, resulta en ella una maravillosa quietud y tranquilidad, y aquella paz interior que según el Apóstol, sobrepuja todo lo que naturalmente se puede entender, y según Esaías (3}, es como un río clarísimo que baña y refresca todas las potencias de nuestra ánima con tan grande sosiego y alegría, que nadie la puede conocer sino aquél que la ha experimentado.
El que aquí ha llegado, el que esta paz siente en su ánima, el que se ve libre de estas fieras, despedazadoras de los corazones humanos, quiero decir, el que no padece en sí deseos ansiosos de deleites, de honras, de riquezas, de dignidades, de privanzas y medranzas y cosas semejantes, antes todas estas cosas ha puesto debajo los pies, teniendo la cobdicia dellas por materia de innumerables cuidados y congojas, y por red y lazos de las ánimas, y finalmente por impedimento de la verdadera paz y felicidad, éste entenderá mejor el beneficio de la redempción de Cristo, éste conocerá verdaderamente que Cristo es redemptor del género humano, si él se viere redemido y libertado del yugo y servidumbre destos tan crueles tiranos.
Y puesto caso que la virtud de esta redempción se conocerá perfectamente en la otra vida, cuando por ella se vieren los escogidos libres de las penas del infierno y hechos ciudadanos y moradores del cielo, pero en su manera también se conoce algo de ella cuando el hombre se siente libre destos tiranos. Y éste tal sabrá dar gracias á su Redemptor por este beneficio, como las dabaS. Augustín, hallándose libre de sus pasiones antiguas, de que hasta entonces era esclavo y cautivo. Y así comienza él el libro 9 de sus Confesiones, diciendo: Rompiste, Señor, mis ataduras: á ti sacrificaré sacrificio de alabanza, y invocaré tu sancto nombre.
Pues este tan grande beneficio, con otros muchos, se dio al mundo por virtud de la gracia merecida por aquel divinísimo sacrificio de la pasión de nuestro Redemptor, la cual gracia nos comunica él por muchas maneras. Porque primeramente él nos mereció la primera gracia, que es la gracia de la conversión y justificación, por la cual somos justificados, esto es, de pecadores hechos justos, y así somos recebidos por hijos de Dios y herederos de su reino. Porque estando el- hombre en pecado y en desgracia de Dios, no puede hacer obra que le sea agradable y por la cual merezca que Dios le saque de aquel mal estado. Mas lo que el pecador no podía por sí merecer, nos lo mereció el Hijo de Dios por la obediencia de la cruz, por la cual el Padre eterno previene con la gracia de su llamamiento á los que él es servido de sacar de pecado.
Y después de esta primera gracia él nos mereció todas las otras gracias que se requieren para nuestra salvación, de tal manera que nunca hasta hoy dio, ni dará jamás el Padre eterno un solo grado de gracia que no sea por el mérito de la pasión de su unigénito Hijo.
Mas allende de estos comunes medios se comunican diversas maneras de gracias por los siete Sacramentos de la nueva ley, los cuales, aunque tengan diversos efectos para remedio de diversas necesidades de nuestras ánimas, pero todos ellos concuerdan en un común efecto, que es dar gracia á quien no pone impedimento para recibirla. Mas desta materia diremos algo en el capítulo siguiente.
Y no contento con habernos merecido la gracia por el sacrificio de su pasión, agora en el cielo nos la está procurando por medio de su intercesión. Por todas estas vías se nos comunica la gracia en tanta abundancia, que por esta razón llama Esaías á la Iglesia lugar de ríos abundantísimos y abiertos para todos. Pues siendo tantas las riquezas desta gracia, nadie se puede con razón quejar que le falte el socorro de la gracia, antes (como dice S. Bernardo) con más razón se podría quejar la gracia que faltamos nosotros á ella, que no ella á nosotros.
' Esai. 33.
FRUTO SEXTO DEL ÁRBOL DE LA CRUZ, QUE SON LOS SACRAMENTOS DE LA LEY DE GRACIA
Footnotes
Chapter 83 of 137