Capítulo 15. Nono fructo del árbol de la cruz, que es la esperanza
Demás de la caridad teníamos también necesidad de la esperanza su hermana, porque como por el pecado quedamos tan desnudos y pobres, no nos quedaba otro remedio sino levantar los ojos á Dios, y esperar remedio del para todos estos males, muchos de los cuales no se pueden curar sino por él. De manera que en este valle de lágrimas donde andamos peregrinando, y en este golfo tempestuoso donde á cada hora se levantan nuevas tormentas, ésta es el áncora, como la llama el Apóstol1, con que nos habemos de asegurar. Así lo testifican todas las sanctas Escripturas, conforme á lo cual dice el Señor por Esaías (2}, hablando con su pueblo, que en la virtud de la esperanza estará su fortaleza. Y David dice2: En paz juntamente dormiré y descansaré, porque vos. Señor, pusistes mi remedio en la esperanza de vuestra misericordia. Mas de estas autoridades hallaremos muchas en los Psalmos, porque apenas hay alguno que no haga mención desta virtud.
Mas aquí es de notar que hay cuatro principales materias desta esperanza. La primera es de la bienaventuranza advenidera, la segunda, del perdón de los pecados, que son los impedimentos del fructo desta esperanza, la tercera, de ser oídas nuestras peticiones, la cuarta, de ser socorridos y amparados de Dios en nuestras tentaciones y trabajos. Á todas estas cosas y otras semejantes se extiende esta virtud, y para todas tenemos grandes estribos y motivos en el árbol de la sancta Cruz.
Mas entre estas esperanzas la principal es la primera, que es la esperanza de la vida eterna y de la visión beatífica de Dios, á la cual se ordenan todas estotras esperanzas, y ésta nos es grandemente necesaria, porque quitada la esperanza del galardón, ¿quién tendrá manos para bien obrar? Este galardón esen- (J) Hebr. 6.3 Esai. 30.4 Psal. 4.
/ cialmente consiste en la visión de la esencia divina: para lo cual es necesario que el mismo Dios levante y esfuerce el entendimiento humano con la lumbre que llaman de gloria, y que la misma esencia divina sin ningún otro medio se junte con nuestro entendimiento, con la cual deificado y hecho como Dios, sea poderoso para ver á Dios de la manera que él es en su misma gloria y hermosura, como lo ven los ángeles. Esta unión es una de las cosas más admirables y más inefables que hay, }' más increíbles al parecer humano, por la infinita distancia que hay entre estas dos naturalezas, divina y humana, para juntarse la una con la otra, y también por la condición y bajeza de nuestro entendimiento, que ni puede penetrar la esencia de las cosas espirituales, ni entender sin las figuras y imagines de las cosas corporales. Pues porque (como dice Santo Tomás) con dificultad se podía acabar con el hombre que cre3'ese y esperase una unión tan alta y tan admirable, hizo Dios otra más admirable, que fué la del Verbo divino con la naturaleza humana, para que no desconfíe el hombre que podrá hacerse una cosa con Dios por gracia, pues ve á Dios hecho hombre por naturaleza, porque (como dice S.Crisóstomo) mucho mayor cosa es hacerse Dios hombre por naturaleza, que hacerse el hombre Dios por gracia. Y pues vem.os hecho lo uno, es razón que creamos y esperemos lo otro, ma'ormente siendo lo uno causa de lo otro, porque por el misterio desta unión de Dios con el hombre, se da al hombre la unión de su entendimiento con Dios.
Ni es menor la dificultad de la esperanza en las otras materias que dijimos. Porque así como el hombre ha de hacer fuerza á su entendimiento para creer lo que no ve, así la ha de hacer á la voluntad para que espere lo que no posee, mayormente cuando nos faltan y desaparecen todos los presidios y socorros humanos, y por ninguna parte se descubre algún rayo de luz ni de remedio. Porque en este tiempo es dificultoso hacer lo que hizo Abrahán (O, que es tener esperanza contra esperanza, esto es, no descubriéndose algún remedio por la razón y prudencia humana, esperarlo de sola la misericordia divina. Pues para esto, ¿qué ayudas se nos pudieran dar más poderosas que las que tenemos en el misterio de la Cruz? Ca todos los motivos de que arriba he- ■cimos mención que nos incitan á amar á Dios, ésos mismos nos mueven á esperar en él. Porque ¿en quién esperaré yo más confiadamente que en un Dios tan bueno, en un bienhechor tan lar- -go, en un amador tan grande, y en un padre tan rico, tan piadoso y tan poderoso? Porque si en nadie puede tener un hijo mayor esperanza que en su padre, ¿cómo no esperaré yo en quien es tanto más padre, y tanto más me ama, y tanto es más bueno, y tanto mayores beneficios me tiene hechos? Éste es el argumento que nos hizo el mismo Hijo de Diosen su Evangelio, cuando dijo5: Si vosotros siendo malos, sabéis dar buenas dádivas á vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre, que está en los cielos, dará su espíritu bueno á quien se lo pidiere? Pues ¿qué no se podrá esperar de un Padre tan piadoso, que nos dio á su proprio Hijo? Que es otro argumento que hace S. Pablo cuando dice (2}: A su proprio hijo no perdonó Dios, sino entrególo á la muerte por todos nosotros. Pues ¿cómo no nos habrá dado con él todas las cosas? Como •si dijera: Quien dio lo más, y tanto más, ¿cómo no dará lo menos, y tanto menos? Porque todo lo demás que se puede dar, por mucho que sea, es poco en comparación desta dádiva, en que se da el Hijo de Dios. Finalmente, si este Señor nos hizo tan grandes mercedes con tanta costa suya, ¿cómo apretará agora la mano y la encogerá después de hecha la costa? Éste es el principal estribo de nuestra esperanza y el principal caudal de nuestra hacienda. Pues ¿quién se verá tan derribado y tan desmayado en medio de sus tribulaciones y peticiones, que no se alegre y esfuerce con estas tan grandes prendas y rehenes de la misericordia y providencia paternal de Dios? Quien con esto no se esfuerza, ¿qué cosa habrá que lo pueda esforzar?
§1 ■ Mas en este lugar se nos ofrece una materia muy lastimera, <que es, el abuso y perversidad del corazón humano, de que en el fin del capítulo pasado hecimos mención, el cual confiado en la grandeza deste beneficio, toma ocasión para perseverar seguramente en su pecado. Porque si preguntáredes á cuantos desuella- (0 Lucir.6 Rom. 3.
caras hay en el mundo, por qué causa perseveran toda la vida en sus maldades, y cómo piensan, viviendo mal, salvarse, luego os acuden con la fe de Cristo y con la esperanza en su sagrada pasión. De manera que siendo ella el mayor estímulo y motivo que tiene la virtud y el temor de Dios, ellos trastornan y pervierten de tal manera el consejo y beneficio de Dios, que hacen de la medicina ponzoña, y motivos para pecar de lo que había de ser para le servir y amar.
Éste ha sido, y lo es agora, uno de los grandes embustes de nuestro adversario, el cual pretende competir en la maldad con la grandeza de la divina bondad. Porque así como ésta tiene por oficio sacar de los males bienes, así por el contrario la malicia del enemigo tiene por estilo sacar de los bienes males. Desta manera hace que de las sanctas Escrituras (que nos fueron dadas para luz y gobierno de nuestra vida) hayan sacado los herejes tinieblas de errores y perversión de nuestra vida, falsificando y destrozando las palabras divinas para fundar en ellas sus engaños: y con la misma astucia ha hecho que del divinísimo misterio -de la Cruz (que tantos motivos nos ha dado para la virtud) saquen los malos razones y argumentos para perseverar en sus vicios. Porque como todos los hombres, por malos que sean, por una parte deseen salvarse, y por otra rehusan el camino de la virtud (por ser contrario á sus apetitos) han buscado este medio para consolarse y asegurarse en sus maldades, diciendo que ya Cristo pagó por ellos: como si para esto viniera el Hijo de Dios al mundo y padeciera, para hacer á los hombres viciosos y haraganes y enemigos de todo virtuoso trabajo.
Pues contra este engaño militan todas las sanctas Escrituras, que tantas veces incitan al trabajo de las buenas obras, y juntan el temor de Dios con la esperanza, para que lo imo sea como correctivo de lo otro. Así dice David: Sacrificad sacrificio de justicia, y esperad en el Señor. Y dice muy bien sacrificad, para significar la sangre y el trabajo que ha de haber en esta manera de sacrificar. Y en otro lugar: Agradan, dice, al Señor los que le temen y juntamente con el temor esperan en su misericordia. Y el Señor en el Evangelio mandónos despedir de nuestro corazón toda congoja y desconfianza del remedio temporal, y concluye esta materia diciendo: Buscad primero el reino de Dios y su justicia, y todo lo demás os será dado. De manera que para que la confianza esté segura, ha de estar acompañada con la justicia. Y en otro lugar, tratando de los que en el día del juicio han de alegar los milagros que hacían por virtud de la fe que tenían, dice que entonces les responderá: No os conozco, ni sé quién sois: apartaos de mí todos los que obráis maldad. Pues en la sentencia de la condenación de los malosy de la salvación de los buenos, ¿qué otra cosa se ha de referir este día, sino las obras de misericordia hechas ó dejadas de hacer? Y cuando el mismo Señor decía: Quien quisiere venir en pos de mí, niegue á sí mismo, y tome su cruz, y sígame, ¿exhortábanos por ventura á holgar, ó á trabajar? Y por que no pensase nadie que decía esto á solos los discípulos, escribe Sant Marcos que cuando quiso decir esto llamó al pueblo que á la sazón presente estaba, y díjolo á todos.
Pues en el Testamento Viejo ni hace caso de los sacrificios de los malos, ni de sus oraciones, ni de sus cantares, ni de las fiestas que hacían en los sábados y en los primeros días de los meses, y otros oficios semejantes. Pues ¿qué pide? ¿Qué le agrada? Responde por Esaías: Lavaos, y alimpiad vuestras conciencias, y quitad la maldad de vuestros pensamientos de mis ojos. Cesad de hacer mal, y aprended á hacer bien. Haced justicia, socorred al oprimido, juzgad la causa del huérfano, defended la viuda, y esto hecho, argüidme, esto es, ponedme pleito y;emplazadme, si no perdonare vuestros pecados. Y el profeta Miqueas, enseñando á los hombres cómo habían de agradar á su Criador, después de haber recontado muchas maneras de sacrificios, viene á resumirse diciendo: Enseñarte he, hombre, en qué consiste el bien, y qué es lo que Dios te pide. Lo que te pide es hacer juicio, y amar la misericordia, y andar solícito con tu Dios. Y por aquella primera palabra (hacer juicio) quiere decir que no vivamos según los apetitos de nuestra carne, sino según el juicio de la razón y de la ley divina. Pues estando todas las Escrituras dando voces y declarando que el remedio de nuestra salud está en las buenas obras, y nuestra perdición en las malas, ¿cómo fué poderoso el demonio para cegar tanto los entendimientos de los hombres, que con sola confianza en la pasión de Cristo, sin echar mano al arado, sino antes estando mano sobre mano y perseverando en sus vicios, habían de ser salvos? ¿Quién pudo de tal manera trastornar los entendimientos humanos, que pudiese caber en ellos un engaño tan contrario á todas las Escrituras, á la bondad de Dios^ á la lumbre de la razón, al común entendimiento de las gentes, á todos los ejemplos de los sanctos, y finalmente á todas las leyes divinas y humanas, que nos están exhortando al amor de las virtudes y aborrecimiento de los vicios?
§11 Pues por esta causa Sant Bernardo, entendiendo por los dos pies de Cristo la misericordia y la justicia (como en otro lugar alegamos) nos aconseja que no adoremos y besemos el uno sin el otro, esto es, que no abracemos solamente el pie del juicio, por que no desconfiemos, ni tampoco el pie solo de la misericordia, por que no presumamos. Estas virtudes quiere que anden siempre hermanadas y juntas, porque dellas pende todo el gobierno de la vida cristiana. Porque el temor del castigo y la esperanza del galardón son como las dos pesas del reloj, que lo traen concertado, ó como dos espuelas para andar por el camino que va á parar á la vida.
Y así como el misterio de la Cruz tiene muy grandes motivos para esperar, así también los tiene para temer. Porque si el rigor de la justicia divina es tanto para temer, ¿qué mayor justicia que la que Dios hizo contra el pecado en las espaldas de su Hijo? ¿Qué mayor justicia que estando el Hijo en el huerto con tan grande agonía antes de la hora de su pasión, sudando gotas de sangre, presentando al Padre eterno aquella natural inclinación de su carne bendita, que naturalmente rehusaba la muerte, pidiendo que pasase de él aquel cáliz de amargura, que con todo esto conservase tan enteramente el rigor de su justicia, que no quisiese perdonar al hombre sin recibir tan grande satisfación como fué la muerte del Hijo?
Demás de esto, si por el misterio de la Cruz se ve claro cuánta sea la malicia del pecado, y cuan grande el odio que Dios le tiene (como está ya declarado) ¿quién habrá tan insensible que no tiemble de solo el nombre del pecado? Porque si tan ásperamente castigó el Padre eterno á su unigénito Hijo (que nunca supo qué cosa era pecado) porque se había ofrecido por fiador de los pecados ajenos, ¿cómo tratará al siervo malo, hallándole cargado de pecados proprios? Porque por esta causa dijo el Señor á las mujeres que lo iban llorando: Hijas de Hierusalén, no queráis llorar sobre mí, sino llorad sobre vosotras y sobre vuestros hijos, porque días vendrán en que digáis: Bienaventuradas las estériles, y los vientres que no engendraron, y los pechos que no criaron. Y entonces comenzarán á decir á los montes: Caed sobre nosotros, y á los collados: Cubridnos. Porque si esto se hace en el madero verde, en el seco ¿qué se hará? ítem, si en Dios todas las virtudes son iguales (pues todas en él son una misma esencia) sigúese que tan grande será su justicia como su] misericordia. Pues si su misericordia fué tan grande y tan admirable como el misterio de la sancta Cruz nos declara, ¿qué tal será la justicia, pues es tan grande como ella? Porque sin duda así como por la cuantidad de un brazo sacamos la del otro (pues ambos son iguales) así por la grandeza de la misericordia podemos sacar la de la justicia, pues ambas son de una medida, sino que el día de la una es ya pasado en la primera venida, y el de la otra no es aún llegado, que será el día de la venganza. Pues si en el día que este Señor quiso declarar la grandeza de su misericordia, hizo cosas tan espantables, que bastan para asombrar todos los entendimientos criados, cuando se llegue el día de la segunda venida (donde ha de declarar la grandeza de su justicia á los que desecharon su misericordia) ¿qué cosas hará? Aunque esto no quita ser más inclinado á perdonar que á castigar, antes lo que hará entonces más rigurosa la justicia, será la grandeza desa misericordia. Porque habiendo hecho él un tan incomprehensible beneficio á los hombres, habiéndolos provocado á su amor con tan grande muestra de amor, habiendo usado con ellos de tan grande benignidad y misericordia, habiéndoles dado un tan grande remedio y aparejo para se salvar, habiéndoles proveído de tanta luz y de tantos ejemplos, de tantos sacramentos, de tanta gracia y de tanta doctrina, y que con todo esto hayan sido ingratos á tan grandes beneficios, y despreciadores de tales ejemplos y remedios, esto ha de hacer su causa más grave y más inexcusable, según aquello que dijo el Señor: Si yo no viniera en persona, y no les predicara, no tuvieran pecado, mas agora ya ninguna excusa tienen del. Pues esto es lo que el Apóstol quiere que diligentemente consideremos, cuando después de haber declarádonos la grandeza de la gracia que nos vino por Cristo, nos amonesta que trabajemos por no caer della, porque si Dios ordenó que la Ley antigua fuese enteramente guardada, y que los quebrantadores della fuesen justamente castigados, ¿cuánto más lo seremos nosotros, si menospreciáremos esta tan gran salud? Esta misma sentencia repite más abajo por otras palabras, diciendo: Si el quebrantamiento de la ley de Moisén, probado por dos ó tres testigos, es castigado con pena de muerte, ¿cuánto maj^or castigo merecerá el que despreciare al Hijo de Dios, y profanare la sangre de su Testamento, y hiciere injuria al espíritu de la gracia? La razón desto es, porque (como dice nuestro Salvador) á quien mucho dieron, de mucho le han de pedir cuenta. Pues siendo esto así, ¿qué cuenta darán los malos cristianos de un tan grande recibo como fué la muerte y la sangre del Hijo de Dios?
Todo esto se ha dicho tan por extenso, para deshacer el engaño y la vana confianza que los malos tienen en la fe 3' pasión de Cristo, perseverando con esto en sus pecados, siendo esta sagrada pasión el mayor motivo que hay para aborrecerlos y temerlos.
DÉCIMO FRUCTO DEL ÁRBOL DE LA CRUZ, QUE ES LA VIRTUD DE LA HUMILDAD
Footnotes
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