Capítulo 19. Las virtudes
No sólo para estas virtudes susodichas (que son tan principales) sino también para todas las otras tenemos grandes ejemplos y motivos así en la vida como en la muerte de nuestro Salvador, los cuales nos incitan á imitarle y hacernos semejantes á él. Para lo cual es de saber que la suma de toda la perfección del hombre consiste en esta imitación y semejanza con Dios (que es la primera regla y medida de toda perfección) y así cuanto una criatura fuere más semejante á él, tanto será más perfecta y más amada de él, pues la semejanza es causa de amor. A esta imitación y semejanza nos llama él, cuando tantas veces en las Escripturas sagradas repite estas palabras1: Sed sanctos así como yo lo soy. Y el Salvador en el Evangelio dice2: Sed perfectos así como vuestro Padre celestial lo es. Y en otro lugar: Sed, dice él, misericordiosos así como vuestro Padre celestial lo es. Esto mismo nos enseñan también (entre otros filósofos) Platón y Plutarco, exhortándonos á esta imitación y semejanza de Dios.
Mas á éstos podríamos preguntar: ¿en qué han los hombres de imitar á Dios? ¿Pueden ellos criar otro nuevo mundo y gobernarlo? Responderán que no, mas que imitemos su virtud y sanctidad . Esa virtud (dirá el hombre rudo) querría yo ver más palpablemente, para poderla imitar, porque en Dios es ella invisible, así como él también lo es. Pues por que no tuviesen los hombres excusa para esto, vistióse este Señor de carne humana, y el invisible se hizo visible, para que así pudiésemos ver y imitar las virtudes admirables que en esta carne mortal nos descubrió.
Vino pues este celestial maestro al mundo, y trató y conversó con los hombres con tanta mansedumbre, con tanta benignidad, con tanta humildad y con tanta sanctidad, anduvo por la tierra de ciudad en ciudad y de lugar en lugar haciendo tantos beneficios á los hombres, predicándoles tan maravillosa doctrina, dándoles tantos ejemplos de virtud, haciendo tantos milagros, ordenándoles tantos sacramentos, obrando tantos misterios, sufriendo los malos con tanta paciencia, reprehendiendo los vicios con tanta severidad, tratando á los buenos con tanta suavidad, y haciendo á los hombres tantas obras de caridad, cuanto nunca se hicieron en el mundo, ni harán jamás. Y no contento con esto, para mayor muestra de su bondad y misericordia, al cabo de la vida, después de lavados los pies de sus discípulos, y ordenádoles aquel tan admirable Sacramento de su sacratísimo cuerpo y sangre para sustentación y reparo de nuestra vida, llegó por nuestro remedio á ponerse en una cruz: en la cual como un mansísimo y inocentísimo cordero se ofreció por nosotros en sacrificio, no sólo para rescate de nuestro cautiverio, sino también para confusión de nuestra soberbia, para ejemplo de humildad, para prendas de su amor, para estribo de nuestra confianza, para consuelo de nuestras angustias, para estímulo de todos los honestos trabajos, y para despertador de nuestra devoción.
Pues para esta imitación y semejanza, ¿qué medio más conveniente que hacerse Dios hombre, y conversar tan sanctamente con los hombres? Y porque el hombre no podía levantarse á imitar las obras de aquella soberana Majestad, convenía que se inclinase la Majestad á hacer tales obras en su humanidad, que el hombre ni las extrañase por ser divinas, ni las tuviese por imposibles, pues eran humanas. Pues esto hizo el Hijo de Dios con la humanidad que recibió, en la cual nos dejó los ejemplos de todas estas virtudes que recontamos, para que ya que no le podíamos imitar en las obras de su sabiduría y omnipotencia, le imitásemos en las de su bondad y justicia. Y los ejemplos deste Señor son los más eficaces para el hombre que se podían hallar, porque los ejemplos de humildad tanto son de mayor eficacia, cuanto son de persona más alta, y no podía haber persona más alta que el Hijo de Dios. Cuyos ejemplos, demás de ser ejemplos, y tales ejemplos, también son beneficios, y misterios, y remedios, y sacramentos, y sacrificios, y medicinas de nuestra enfermedad, y despertadores de nuestra devoción, y estímulos de nuestro amor, y materia de altísima contemplación.
Paes ;qué resta aquí sino exclamar con el bienaventurado S. Bernardo, diciendo: ¿Qué haré, Señor, ó qué diré, pues tuvistes por bien hacer un espejo, en que yo me mirase, de vuestra carne? Y dice muy bien espejo, porque éste se hace de vidrio y de plomo, no del uno solo, porque el vidrio es muy claro, y el plomo muy escuro, y así ni el uno ni el otro era suticiente para hacerse espejo: mas juntándose lo uno con lo otro, viene á hacerse un espejo perfecto. Éste parece haber sido el consejo divino, cuando determinó juntar el resplandor de su divinidad con la escuridad de nuestra humanidad, para que los que no podíamos tener por espejo y ejemplo de nuestra vida las virtudes de la Divinidad, por ser tan altas, tuviésemos las de la sagrada humanidad, por ser más conformes á nuestra naturaleza.
Fué este remedio proporcionado para la cura de nuestra caída, que fué desear el hombre (como también deseó el ángel) la semejanza de Dios, la cual prometió la serpiente á la mujer, cuando le dijo que comiendo de aquel árbol serían ella y su marido como Dios3. Dijo pues Dios, como escribe Sant Bernardo: Esta gente se pierde por imitarme y ser semejante á mí: pues quiero hacerme tal, que imitándome ellos, no sea para perderse, sino para salvarse. Deseabas pues, hombre, ser semejante á Dios (porque ésta es la mayor gloria que puede haber después de Dios) cata aquí á Dios en tal figura que lo puedas imitar sin peligro, y alcanzar esa semejanza que deseas.
§11 Éste es pues uno de los principales fructos del árbol de la Cruz, como lo declara S. León papa por estas palabras: Dos maneras de remedio se nos proponen en la pasión del Salvador, en la cual tenemos por una parte sacrificio, y por otra ejemplo, porque por lo uno se nos da la gracia divina, y por lo otro se esfuerza la naturaleza humana. Porque así como Dios es el autor de nuestra justificación, así el hombre es deudor de su devoción. Y añade el mismo Sancto: Por esta inefable obra de nuestra reparación no nos queda lugar ni para soberbia ni para negligencia, porque nada tenemos de nuestra parte, sino lo que habernos recebido, y juntamente somos amonestados que no seamos negligentes en usar de los dones de gracia que habernos recebido. Porque justamente nos obliga á la guarda de sus mandamientos quien nos previene y ayuda con sus socorros, y benignamente nos convida á su obediencia quien nos lleva á su gloria. En las cuales palabras dice este Sancto que nos convida el Señor benignamente al trabajo de la obediencia, porque entreveniendo aquí tales ejemplos, se nos hará dulce padecer por nuestra salud propria lo que el Señor de la majestad padeció por la ajena, mayormente que no hay obra buena que quiera ejercitar un hombre virtuoso, para la cual no le sea grande esfuerzo levantar los ojos á Cristo crucificado. Descendamos en particular á declarar esto. Quiere un devoto penitente tomar una disciplina para satisfacer por sus culpas. Rehusa la carne el golpe de azote. ¿Qué hace éste? Levanta los ojos á aquel Señor que está en la cruz, rasgadas y despedazadas las espaldas con azotes por los hurtos y pecados ajenos, y avergüénzase de no rasgar él las suyas por los hurtos proprios. Quiere este mismo una cuaresma, ó una semana sancta, ó cada viernes del año dormir sobre una tabla en memoria de lo que este día el Señor del mundo padeció por él. Rehusa esto la carne, amiga de blanduras y regalos. Pone entonces el hombre los ojos en aquella dura cama que este Señor tuvo en la cruz, tan estrecha, que fué menester tener un pie sobre otro. Donde no hubo otra almohada sino una corona de espinas" que le ceñía la cabeza, ni otra cama sino aquel duro madero. Quiere otro en penitencia de sus pecados ayunar un día á pan y agua por la misma causa. Para esforzarse á esto pone los ojos en la mesa que aquel Señor tuvo en la cruz, de que él hace mención en el Psalmo que dice4"- Diéronme hiél por manjar, y vinagre para beber en mi sed. Quiere éste mismo traer un cilicio para mortificar la carne, como lo traía la sancta viuda Judit, ó una cadena de hierro ceñida, como la traía Sancta Catalina de Sena, y otros muchos sanctos. Pone para esto los ojos en las prisiones con que el Rey de la gloria fué atado á la columna, y llevado preso como ladrón por las calles públicas de un pontífice á otro pontífice y de un tribunal á otro tribunal.
Estas consideraciones sirven para las obras penitenciales, con las cuales queremos satisfacer á la divina justicia por nuestras culpas, y enflaquecer las malas inclinaciones de nuestra carne, debilitando y enflaqueciendo la misma carne, que es la raíz dellas.
Mas pasemos agora á otro linaje de virtudes, que tampoco carecen de dificultad. Ofrécesele á uno ocasión de quitar el pan de la boca para socorrer á la necesidad ajena. Para esto pone los ojos en la liberalidad inmensa de aqupl Señor que dio á sí mismo por nosotros, el cual (como dice Sant Bernardo) nos dio su carne para comer, y su san:^re para beber, y su vida en precio de nuestro rescate, y el agua de su costado para lavatorio de nuestros pecados. Levántanos un falso testimonio, con que escurecen vuestra fama, y os ponen título de malhechor. ¿Qué consuelo puede haber mayor para esto, que acordaros de los falsos testimonios y títulos afrentosos con que infamaron á este Señor, llamándole tragador y bebedor de vino, amigo de pecadores y publicanos, samaritano, endemoniado, loco, nigromántico, engañador, malhechor y revolvedor de pueblos? Pues ¿qué corazón habrá tan delicado y tan impaciente por sus infamias, viendo cuánto fueron mayores las que el espejo de la inocencia padeció? Recibió una bofetada un hombre de otro. Pues ¿qué mayor consuelo para esto que considerar cuántas bofetadas y pescozones recibió el día y la noche de su pasión el Hijo de Dios en aquel rostro que desean mirar los ángeles? Rácesele de mal á un hombre dar á torcer su brazo y humillarse á otro hombre. ¿Qué medicina se le puede ofrecer para curar esta hinchazón de soberbia, que después de haber contemplado al Señor de los ángeles nascido en un establo, acostado en un pesebre, y prostrado ante los pies de los pescadores lavándolos con tanta humildad, y levantando los ojos á lo alto, ver al Señor de los ángeles puesto entre los ladrones? Es otro tentado de pasión y odio contra sus enemigos. Pues para refrenar esta pasión, ¿qué otro remedio más eficaz que levantar los ojos á aquel Señor que puesto en la cruz, azotado, coronado con espinas, escarnecido, menospreciado [como olvidado de todos estos dolores) la primera palabra que habló, antes que consolase á su afligidísima madre, y que encomendase su espíritu al Padre, fué pedirle perdón por aquéllos que le crucificaban, excusando su pecado, diciendo que no entendían el mal que hacían?
Pues quien todas estas cosas diligentemente considerare, verá cuan gran favor y socorro tenemos con la cruz del Señor para todo lo bueno. Porque no solamente nos esfuerzan los ejemplos que vemos en ella, á padecer (y más tales ejemplos como arriba declaramos) sino también el espíritu de gracia que se da á los que con ojos humildes y devotos miran á este Señor en la cruz, y se acogen á sus sacratísimas llagas.
FRUTO XIV DEL ÁRBOL DE LA CRUZ, QUE ES LA PROFESIÓN DE LA ASPEREZA Y POBREZA DE LA VIDA EVANGÉLICA
Footnotes
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