Capítulo 24. Mártires
Kna de las mayores glorias y testimonios que tiene la Re- ¡"K ligión cristiana, es haber sido fundada y testificada con la sangre de tantos mártires: y no hay que dubdar sino que todos ellos cobraron grande esfuerzo con el ejemplo y virtud de la sancta Cruz. Porque dado caso que todos cuantos sanctos ha habido en el mundo (como ya dijimos) sean f rucios deste árbol (porque por esto se escribe que el Cordero celestial fué sacrificado dende el principio del mundo, porque dende entonces comenzó á obrar el mérito de él en todos los justos) mas particularmente los sanctos mártires fueron lafructa más propria y más sazonada de este árbol, porque no sólo abrazaron la cruz de Cristo con la mortificación de su carne, sino también con la muerte del cuerpo y con la sangre que derramaron por la gloria del Señor que por ellos derramó la suya. Ca es cierto que el mayor esfuerzo que los mártires tuvieron en sus batallas, fué poner los ojos en aquel altísimo Hijo de Dios puesto en la cruz, padeciendo en su delicadísimo cuerpo y ánima los mayores dolores que jamás se padecieron, no por sí, sino por ellos. Porque con esta consideración, con este ejemplo y con la fe viva deste misterio, muy alegre y esforzadamente se ofrecían á todos los tormentos que la crueldad ingeniosa de los tiranos y el furor y rabia de los demonios podían inventar, y con este socorro salían de todo esto vencedores. Y por esta causa quiso este fuertísimo alférez que interviniesen en su sagrada pasión tantas maneras de escarnios, de vituperios, de azotes, espinas, bofetadas, desnudez, y desamparo de sus discípulos, y discursos de unos jueces á otros y de tribunales á tribunales, porque para todas las diferencias de tormentos que los mártires padecían, hallasen en él ejemplos de paciencia para los suyos. Porque es cierto que así como la mayor gloria que tiene la Iglesia, son las victorias de los mártires, que con su sangre la defendieron y fundaron, así uno de los principales respectos que el autor de nuestra salud tuvo en su pasión, fué dejar á los mártires ejemplos de padecer, y merecerles fortaleza para padecer.
Sabía él también que la mayor gloria que los hombres podían dar á Dios, era serle tan leales y fieles, que antes quisiesen ser despedazados, arrastrados y atormentados con todos los tormentos que en un cuerpo humano se pueden ejecutar, que perder un punto de la obediencia y lealtad que le debían. Porque en todo el caudal de la naturaleza humana (aunque sea ayudada y fortalecida con todos los socorros de la gracia) no se halla otro mayor sacrificio que la criatura pueda ofrecer á su Criador, que éste. Por lo cual no sin grande causa se ofreció el Salvador á tales tormentos por aliviar con ellos los destos fuertes guerreros. La figura desto precedió en aquel madero que convertió las aguas amargas en dulces1. Porque pasado el mar Bermejo, anduvo tres días el pueblo de Israel sin hallar agua, si no fué una tan amarga, que no se podía beber. Y fatigados con la sed, dieron voces á Moisén diciendo: ¿Qué beberemos? Entonces hizo Moisén oración á Dios, el cual le mostró un cierto madero, y mandóle que lo echase en las aguas, las cuales á la hora de amargas se hicieron dulces, de que bebió todo el pueblo. ¿Quién no ve aquí representada la virtud del madero de la sancta cruz? ¿Qué proporción tiene un madero seco para hacer esta mudanza, pues bastaba sola la palabra divina? Pues como todas las obras de Dios procedan de la fuente de su infinita sabiduría, la cual no hace cosa sin sumo consejo, ¿que otra cosa nos pudo aquí más convenientemente figurar, que la virtud del madero de la cruz, el cual hizo que las aguas amarguísimas de las tribulaciones de los mártires y de todos los otros sanctos, que con fuerzas humanas no se podían tragar, se bebiesen con grande suavidad, y lo que naturalmente era aborrecible, el poder de la divina gracia lo hiciese amable? ¿No vemos esto á la clara representado, no sólo en muchos varones, sino también en muchas tiernas doncellas, que voluntariamente y con grande alegría se ofrecían á beber las amargas aguas de sus martirios, pareciéndoles muy suaves por la causa que las bebían?
§1 Mas para que más claramente se vea cuánta gloria resultó de aquí á Dios, quiero declarar aquí las principales maneras en que los hombres lo pueden glorificar.
I. La primera y más común es la que se hace con voces de alabanza, cuando con psalmos y himnos alabamos y glorificamos á nuestro Criador, como el sancto rey David lo ordenó en su tiempo, y de ahí adelante se continuó. La cual manera de honra pide nuestro Señor en el Psalmo 49, donde desechando los sacrificios antiguos de animales, pide este sacrificio de alabanza, diciendo: Ofrece á Dios sacrificio de alabanza, y cumple lo que al Altísimo tienes prometido, y llámame en el día de la tribulación, y librarte he, y honrarme has. Y al fin del mismo Psalmo declara el fructo deste sacrificio diciendo: El sacrificio de alabanza me honrará, y ahí está el camino por el cual enseñaré yo al hombre la salud de Dios, que es la salvación de su ánima.
IL Ésta es la primera manera de honrar á Dios con palabras sanctas salidas del corazón. Hay otra manera más excelente, que no es con palabras, sino con obras de virtud y religión. Con las cuales honraba también el mismo David á Dios, cuando decía (i}: Confesarme he. Señor, á ti, y alabarte he con la dirección de mi corazón, que es, con la rectitud y pureza de mi ánima, en que consiste la buena vida, con la cual más altamente es Dios honrado y glorificado. Y desta manera mandó el Señor á sus discípulos que glorificasen al Eterno Padre, diciendo (2}: Resplandezca la luz de vuestra vida delante de los hombres, para que vistas vuestras buenas obras glorifiquen á vuestro Padre que está en los cielos. Lo mismo aconseja S. Pedro Apóstol á los fieles de su tiempo2, encomendándoles mucho esta vida religiosa, para que los que murmuraban dellos como de malhechores, considerando sus buenas obras, glorificasen á Dios. Ésta es la segunda manera de honrar á Dios con la buena vida, porque como ésta sea obra de Dios, así como el que alaba la imagen del pintor, alaba al maestro que la hizo, así el que trabaja por rectificar su vida, alaba y glorifica al autor principal della, que es Dios. Conforme á lo cual el profeta Esaías con mucha razón llama á los buenos plantas que Dios plantó para ser por ellas glorificado3.
III. La tercera manera más alta de glorificar á Dios es ésta miSHÍa, cuando levantándose contradiciones y persecuciones contra ella, todavía persevera el hombre fijo y constante en su buen propósito, sin volver pie atrás. Porque éste es como espada fina, que aunque el que la dobla junte la punta con la manzana, vuelve á estar tan derecha como antes. Es también como un oro finísimo, que echado en el fuego, ninguna mudanza hace de lo que antes era. Desta manera perseveraba el santo Tobías en las obras de misericordia que hacía4, puesto caso que muchos le querían apartar dellas, poniéndole delante los peligros que de aquí se habían de recrecer.
IV. Mas porque entre todos los peligros de la vida y entre todas las cosas terribles la postrera es la muerte (como Aristótiles dijo) de aquí procede otra más alta manera de glorificar á Dios, que es la de aquéllos que son tan fieles y leales á su Señor, y perseveran tan constantes en su servicio, que escogen antes la muerte que hacer cosa que sea contra la lealtad y homenaje que le tienen prometido. En el cual cuento entran los sanctos mártires, que consintieron en perder sus vidas por no perder la fe que debían á su legítimo Rey y Señor. Y que ésta sea una muy alta manera de glorificar á Dios, declaró el amado Evangelista, cuando diciendo el Señor á S. Pedro que después de viejo otro le ciñiría y llevaría donde él no quisiese ( significando por estas palabras que había de morir crucificado) añadió luego el Evangelista5: Esto dijo el Señor para significar con qué linaje de muerte aquel Apóstol había de glorificar á Dios. En las cuales palabras el Evangelista no sin grande consideración el morir en cruz llamó glorificar á Dios. Porque ¿con qué más puede la naturaleza humana glorificar á este Señor, que con mostrar por la obra que le precia y reverencia y ama sobre todas las cosas, pues huelga de perder la vida y todos los otros bienes temporales que se poseen con ella, por no quebrantar la fe y lealtad que le debe? Pues ¿qué queda al siervo fiel que hacer por la gloria de su Se- ñor, después que aquí ha llegado? Porque como dice el Salvador, nadie tiene mayor caridad que el que pone la vida por sus amigos6. Á lo menos no hay mayor señal de caridad que ésta. Por lo cual con mucha razón el Evangelista el morir por Dios llamó glorificar á Dios.
V. No parece que sobre ésta había otra más alta manera de glorificar á Dios. Pero como haya muchas maneras de muertes, aquélla le glorifica más , en la cual se padecen más crueles linajes de tormentos. Porque esto no es morir una sola muerte, como muere en un instante un hombre degollado, sino muchas muertes, y en mucho espacio de tiempo. Ca los tiranos no pretendían matar, sino quebrantar á fuerza de tormentos la fe de los sanctos mártires, para que así quedasen los mártires vivos y vencidos, y los tiranos vencedores. Mas ¿qué lengua podrá explicar las invenciones de crueldades y tormentos nunca vistos, con que estos ministros de Satanás pretendían desquiciar de su fe á estos gloriosos caballeros? De los cuales escribe el bienaventurado mártir Cipriano contra un infamador de nuestra Religión, diciendo así: Á los inocentes, amigos y siervos de Dios echas de sus moradas, despojas; de sus patrimonios, fatigas y aprietas con cadenas, encierras en cárceles, atormentas con fuego, con hierro y con bestias fieras, despedazas sus cuerpos con largos tormentos, multiplicas las llagas de sus entrañas, y no se contenta tu crueldad y fiereza con los tormentos acostumbrados, sino busca la ingeniosa crueldad nuevas maneras de penas. Conforme á esto, entre otras invenciones de crueldades escribe Ensebio7 que en la persecución de Diocleciano á muchos hincaban cañas agudas entre las uñas de los dedos, á otros echaban plomo derretido por las espaldas, y á las mujeres metían asadores de palo tostado por sus miembros naturales, con que atravesaban sus secretas entrañas. Pero ¿qué haré, que me faltan palabras para recontar tan abominables maldades? Mas no faltaba paciencia á los fortísimos y religiosísimos mártires para sufrir las invenciones de castigos que los prudentísimos y esclarecidos jueces hallaban para poner en admiración de su astuta sabiduría á los presentes, y espanto á las gentes venideras. Mas porque desta materia tratamos en otro lugar, al presente no haré más que referir un pedazo de una divina carta que el sanctísimo Obispo de la ciudad de Tumis llamado Fileas, estando en la cárcel cargado de hierro, escribió á los fieles de su Iglesia para animarlos al martirio con el ejemplo de los sanctos mártires que con él padecían.
Mas primero que refiera las palabras de su carta, diré algo de sus virtudes y nobleza. Pues este religioso pastor (como cuenta Eusebio) según la virtud del ánima, del cielo traía su clara generosidad, y cuanto á la nobleza del mundo, decendía de los antiguos romanos, y en su república había gozado de las principales y más honradas dignidades: lo cual acompañaba con grande sabiduría en todas las artes y sciencias, y sobre todo había bebido la principal filosofía de la Religión cristiana, de tal manera, que hacía en ella ventaja á todos los que habían precedido. Y como quier que en la misma ciudad tenía muchos deudos y amigos nobles, fué presentado muchas veces al juez ante de su condenación, procurando y aconsejándole que oyese los importunos ruegos de sus parientes, y tuviese respecto á la viudez de su mujer y orfandad de sus hijos, y no perseverase en la presumpción comenzada. Pero él, sin moverse, desechaba sus amonestaciones como una grande roca despide las ondas de un pequeño arroyo, diciendo que su atención tenía en el cielo, y á Dios representaba delante de sus ojos, y por tanto que no conocía otros deudos sino á los sanctos Apóstoles y Mártires sus antecesores. Estaba 4 la sazón presente un varón llamado Filorónomo, capitán del ejército de los romanos, el cual como viese á Fileas combatido por la astucia del juez y por las lágrimas de sus deudos, que ni le daban, ni recebía de ellos algún daño, á grandes voces dijo: ¿Para qué tentáis en balde la constancia deste varón? ¿Cómo pensáis hacer desleal á quien á Dios tiene hecho homenaje? ¿Cómo le podréis hacer negar á Dios por consentir á los hombres? ¿No miráis que ni sus orejas oyen vuestras palabras, ni sus ojos ven vuestras lágrimas? ¿Cómo puede ser enternecido con lágrimas carnales aquél cuyos ojos están fijos en el cielo? Oyendo el pueblo infiel tales palabras, demandaron al juez que Filorónomo fuese condenado juntamente con Fileas. De lo cual holgando el juez, -ambos condenó que fuesen degollados.
§n Pues este tan señalado varón en la carta que escribió á su amada esposa la Iglesia de Tumis, después del principio della, dice así: De tan maravillosas labores nos fueron dechados los sanctos mártires que juntamente padecieron con nosotros. Los cuales (según que por las sagradas Escripturas habían sido enseñados) ponían sus corazones y sus ojos en Dios, y por defensión de su fe despreciaban sus vidas. Porque continuamente consideraban que nuestro Señor Jesucristo, hecho por nosotros hombre, nos enseñó por su ejemplo que sin desmayar peleemos hasta la muerte contra el pecado, pues él, competiéndole naturalmente la igualdad de la majestad de su Padre, se humilló por nosotros tomando forma de siervo, y en figura humana le fué obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Cuyo ejemplo siguiendo los dichosos mártires, recibieron tantas penas y fatigas por no amancillar la hermosura de su fe, y osadamente se oponían á los tiranos, porque la perfecta caridad que ardía en su pecho, despedía fuera el temor. Cuya fortaleza y sufrimiento, cuyo esfuerzo y constancia, si quisiese historiar, á mí faltarían fuerzas, y parecería cosa increíble á quien no hubiese visto sus gloriosos triunfos. En público estaban puestos para cada uno que quisiese atormentarlos, y si alguno por su pasatiempo inventaba nuevos linajes de penas, le era lícito y honroso experimentarlos en ellos. Unos azotaban con mimbres, otros con látigos, teniéndolos á unos colgados de sogas, á otros atadas las manos y enaspados, donde juntamente descoyuntaban sus huesos y arañaban sus miembros. Raer sus carnes con rallos tormento era viejo y liviano, y si por ventura á algunos se daba, no llagaban como suelen á los ladrones y matadores de hombres solamente los lados, mas el vientre, y los muslos, y las canillas de las piernas, y hasta las uñas de los pies: ni la cara y cabeza les quedaba sana. Y sobre toda crueldad añadían que después que los cuerpos humanos eran desollados con tanta inhumanidad, los dejaban en la plaza desnudos, no solamente de vestidos, mas de su proprio cuero: horrible vista de quien los miraba. Algunos quedaban amarrados á colunnas, los brazos torcidos, otros colgados de alto, y así estaban delante del mismo juez todo el día, no solamente el tiempo en que eran examinados, mas mientra que entendían los jueces en otros negocios, por ver si con el dolor prolijo caerían de la firmeza de su propósito. Y cuando ya se hartaban de ver sus cuerpos llagados, llevábanlos por los pies arrastrando á la cárcel, y puestos los pies en el cepo, todo el cuerpo tendían sobre cascos de barro..Desta manera muchos perseverando constante y fuertemente hasta la muerte, hacían vergüenza á los curiosos inventores de tormentos. Algunos de ellos en convaleciendo de las heridas, de su voluntad se ofrecían otra vez, y con sus carnes convidaban á los ministros de sus tormentos. Pero ellos, afrentados y espantados de ver su fortaleza, daban ñn á la lucha, cortándoles las cabezas. Éstas son las palabras del sagrado Pontífice y uno de los mártires, cuya crónica escribía, porque con ellos fué degollado.
Pues ¿quién no se espantará por una parte de la fortaleza de los sanctos mártires, y por otra de las invenciones de tormentos que los hombres inspirados por los demonios inventaban contra los sanctos? Porque á no estar el demonio apoderado de sus ánimas, no era posible caber en corazón humano tal fiereza y crueldad. Mas es tan poderosa la divina gracia, que aun sobre esta tan extraña fortaleza de los sanctos tuvo más que añadir, no tanto en la substancia de la pasión, cuanto en algunas circunstancias della. Porque muchos mártires hubo de tan maravillosa fortaleza, que ellos mismos sin ser acusados, se ofrecían voluntariamente á los tormentos, para esforzar con su ejemplo á otros que padecían. Otros había que perseveraban en ellos con un rostro esforzado y alegre, sin mostrar punto de flaqueza en medio de tan cruelísimos tormentos. Otros (de que aún tengo mayor admiración) hablaban con tanta libertad y osadía á los tiranos, reprehendiendo su crueldad, que con esto los embravecían y provocaban á inventar y multiplicar nuevos linajes de tormentos, así por vengar sus injurias, como por no quedar vencidos dellos. Con esta libertad (entre otros innumerables) habló Sant Lorenzo al emperador Decio, tratándole como á tirano, y Sant Vicente mártir á Daciano, desafiándole y diciéndole que comenzase á reventar con todo el furor del enemigo que en su pecho moraba, y que en esta batalla vería por experiencia que más había de poder él siendo atormentado, que el tirano siendo atormentador. Y no salió en vano aquella gloriosa promesa, pues faltando ya las fuerzas á los atormentadores, finalmente dijo el tirano: Vencidos somos. Pues veamos agora, ¿hasta dónde puede llegar más la naturaleza humana, ayudada con abundante gracia, en servicio de su Criador? ¿Con qué puede una criatura de carne y de sangre mostrar más la fe, la lealtad, la reverencia, la obediencia y el amor que debe á su Dios, que con esta tan espantosa fortaleza? ¿Qué otro sacrificio más agradable, qué otra ofrenda más acepta se le puede ofrecer? ¿Con qué obra puede él ser más glorificado, que con tener siervos tan leales, que toda la potencia del mundo armada con tanta fiereza de tormentos no pudiese hacer una pequeña mella en su fe? ¿Qué es esto sino imitar la fortaleza del fino diamante, el cual siendo martillado, antes se entra él por el martillo que el martillo por él , pues muchos de los santos mártires no sólo sufrían los golpes de los tormentos con paciencia, mas muchos los procuraban y abrazaban con alegría? Pues ¿qué cosa hay en el mundo con que los hombres puedan más glorificar á su Criador? Callen los cielos y la tierra, calle el resplandor del sol y de la luna y de las estrellas, y aun digo más, calle la gloria que dan á Dios los ángeles y los querubines y serafines en comparación désta. Porque ¿qué hicieron todos ellos más que convertirse á Dios, y reconocerle por su Criador y dador de todos sus bienes, sin tener carne rebelde que á esto contradijese? Y con solo esto alcanzaron perpetua corona de gloria. Y aunque en ellos resplandezca más la bondad, la hermosura y omnipotencia del Criador, que tales criaturas pudo formar, mas esto fué pura gracia y dádiva de Dios, sin trabajo y costa dellos, como quiera que en los mártires juntamente con la gracia intervino tan espantosa fortaleza y paciencia.
§ ni Pues enamorado el santo mártir Cipriano de la hermosura de las tales ánimas, con mucha razón exclama en una carta que escribe á unos santos mártires, diciendo así: ¿Con qué palabras os alabaré, fortísimos caballeros de Cristo? ¿Con qué pregones y voces engrandeceré la fortaleza de vuestro ánimo? Hasta el fin de la gloria sufristes durísimas cuestiones, y no fuistes vencidos de lostormentos, Sino vencedores dellos. Vio la muchedumbre de los que presentes estaban esta celestial batalla, vio á los siervos de Cristo estar en ella con voz libre, con ánima sincera, con virtud divina, desnudos de las armas seglares, mas armados con las de la fe. Estuvieron los atormentados más fuertes que sus atormentadores, y los miembros despedazados vencieron á los garfios de hierro que rompían sus carnes. Corría dellos la sangre ^ preciosa, que apagaba no menos las llamas de la persecución que * las del infierno. ¡Oh cuan hermoso espectáculo fué éste para Dios, cuan grande, cuan alto, cuan precioso y agradable! ¡Cuan alegre se halló Cristo allí presente, cuan de voluntad peleó con ellos y venció, cuan poderosamente esforzó y animó á los fuertes guerreros y confesores de su nombre! Porque el que una vez venció la muerte por nosotros, siempre vence en nosotros. Ésta es la batalla de nuestra fe, en la cual peleamos, y vencemos, y somos coronados, denunciada por los Profetas, y ejercitada en los santos Apóstoles y Mártires. Hasta aquí son palabras de Cipriano.
' Y el mismo Santo en otra epístola escripia á otros santos que estaban presos para ser martirizados, dice así: Saludóos, hermamanos muy amados, de cuya presencia quisiera yo gozar, si la distancia del lugar no lo impidiera. Porque ¿qué cosa me pudiera suceder más alegre y más deseada que hallarme con vosotros, y abrazar esas manos puras y inocentes, que guardando la fe debida al Señor, desecharon el sacrilego servicio de los ídolos? ¿Qué cosa más alegre ni más alta que besar esas bocas, que con voces gloriosas confesaron al Señor? ¿Qué cosa más dulce que verme presente á vuestros ojos, los cuales despreciado el siglo fueron merecedores de ver á Dios? ¡Oh, bienaventurada la cárcel que fué honrada con vuestra presencia! ¡Oh, bienaventurada la cárcel que envía los hombres de Dios á Dios! ¡Oh tinieblas más resplandecientes que el sol , donde están agora los templos vivos de Dios, y los miembros sanctificados con la confesión divina! Saludo también á las bienaventuradas mujeres que están en vuestra compañía esclarecidas con la gloria de su confesión, las cuales guardando la fe á su Señor, siendo más fuertes de lo que puede la condición mujeril, no sólo están vecinas á la corona, mas dan ejemplo de fortaleza á todas las otras. Y porque nada faltase á la gloria desa compañía, para que todos los estados y edades honrasen á su Criador, ayuntó la divina misericordia mochachos de poca edad á la gloria de vuestra confesión, representándonos lo que hicieron aquellos tres ilustres mozos Ananías, Azarías y Misael, á los cuales en el horno de Babilonia tuvo reverencia el fuego, y dieron refrigerio las llamas. Hasta aquí son palabras de Cipriano. Pues ¿quién puede leer esto sin lágrimas? ¿Qué devoción hay tan muerta que no resuscite, y despierte, y se maraville, considerando esta tan grande fe y lealtad y reverencia de las criaturas para con su Criador? Ésta es pues la verdadera gloria y honra que se le puede en este mundo dar, cuando estos valerosos guerreros tan alegre y esforzadamente se dejaron despedazar, por no dar la honra á él debida á su enemigo el demonio.
Mas ¿quién podrá contar la muchedumbre de personas de todos los estados y edades y condiciones que por esta causa padecieron? Porque como los emperadores romanos eran los autores de esta maldad, y ellos tenían la monarquía del mundo, en todas las ciudades y provincias del se publicaban sus crueles edictos, y así en todas ellas ardía el furor de los infieles y se derramaba la sangre de los sanctos. Porque ¿qué menos se esperaba del demonio, viendo la guerra que le hacía el Evangelio de Cristo, destruyendo sus templos y altares? Un solo templo de Apolo, que el bienaventurado Sant ^Benito consagró á Cristo, convertiendo la gente comarcana á la fe, causó tan grande rabia en el demonio que allí era adorado, que le hizo dar voces al glorioso Sancto, diciendo: Benedicto, Benedicto. Y como el Sancto no le respondiese, replicaba diciendo: No benedicto, sino maledicto, ¿por qué me persigues? Así que este maligno y furioso dragón, revestido en los corazones de los hombres levantaba esta tan grande tempestad, la cual Dios convertía en mayor confusión de su enemigo, y mayor corona de los mártires, y mayor gloria de su sancto nombre. Lo cual todo se debe á aquel Señor que padeció en la cruz, cuya virtud y ejemplo fué el mayor esfuerzo y consuelo que los santos mártires tuvieron en sus tormentos, como parece por esta carta del santísimo obispo Fileas, que agora acabamos de referir, donde dice que el ejemplo de su Señor por ellos crucificado los animaba á sufrir constantemente la cruz de sus martirios.
Concluyendo pues esta materia, digo que si el mayor sacrificio que los hombres podían ofrecer á Dios, era éste de sus cuerpos despedazados por su obediencia , si ésta era la mayor fineza y prueba de la virtud 'y lealtad que á la divina Majestad se debe, si ésta era la obra de mayor merecimiento de cuantas un hombre puede hacer, si por esta obra era Dios más honrado y glorificado que por todas cuantas de una pura criatura se pueden esperar, si éste era el encienso más suave y el holocausto y ofrenda más agradable que se le podía ofrecer, y si los mártires que desta manera honraban á Dios, eran innumerables, como dijimos, ¿qué cosa más 'digna del Hijo de Dios que haber él sido causa con el ejemplo y mérito de su pasión desta tan grande y tan universal gloria del Padre soberano? ¿Qué cosa más para desear que con un solo día de su pasión ser causa de tantas y tan gloriosas pasiones, y que un solo día de tormento fuese causa de tantos gozos eternos, y que un solo triunfo de la muerte fuese causa de tantos triunfos de hombres y mujeres y de niños y vírgines que tan gloriosamente triunfaron del mundo? ¡Cuan bien empleada muerte, causadora de tantas vidas, y cuan dichosa ignominia, causadora de tanta gloria, y cuan precioso grano de trigo, que caído en tierra y muerto, tan maravillosos fructos dio! Y para decir lo que siento, yo confieso que esta lealtad y fe y constancia de los mártires es de tan grande admiración, y tan gloriosa para Dios, que aunque ningún otro fructo acarreara la venida y pasión del Salvador sino éste, era muy bien empleado todo cuanto sobre esta demanda hizo y padeció, de la cual tanta gloria resulta á la majestad de Dios, y tan grande corona á los mismos mártires. Verdad es que el Psalmista dice que los cielos predican la gloria de Dios, mas ni los cielos, ni la tierra, ni la mar, ni todo lo que en ellos es, engrandece tanto esta gloria, como la fe y lealtad y fortaleza de los mártires, la cual se entenderá más claramente cuando llegáremos á tratar de la terribilidad de los tormentos con que los santos mártires fueron atormentados, y de la espantosa fe y constanda que tuvieron en ellos. Pues si solo este tan maravilloso fructo bastaba para tener por bien empleada la pasión del Salvador, cuánto más, juntándose con ella la destruición de la idolatría, la vocación de las gentes, la sanctificación de tantos millones de ánimas como por sus merecimientos fueron sanctificadas, junto con todos estos fructos del árbol de la Cruz, que aquí habernos referido.
FRUTO XIX DEL ÁRBOL DE LA CRUZ, QUE ES HABERSE REDUCIDO POR ELLA EL MUNDO Á LA FE Y OBEDIENCIA DE SU LEGÍTIMO REY Y SEÑOR
Footnotes
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