Capítulo 7. Del grande beneficio que el mundo recibió por esta satisfación de Cristo Nuestro redemptor

Quitados por el mérito deste sacrificio los pecados, que eran el muro de la división y la causa de la enemis • tad entre Dios y los hombres (como arriba dijimos) y hecho ya Dios amigo dellos, ¿qué se podría de aquí seguir, sino abrir él luego las arcas de sus tesoros, y repartirlos con los hombres, y tratarlos como á hijos y amigos el que en los tiempos pasados los tenía por enemigos? Y así la primera cosa que hizo fué abrir las puertas del cielo (que dende el principio del mundo habían estado cerradas) y admitir en ellas hasta los ladrones. Y luego envió su mismo Sancto Espíritu al mundo en forma de fuego y de lenguas, para que con el fuego de la caridad purificase y abrasase y esforzase los corazones de los discípulos, y con el don de las lenguas les diese facultad para predicar en todas las naciones del mundo la gracia del Evangelio. Y esto les mandó el Salvador por S. Marcos, diciendo¹: Id á todo el universo mundo, y predicad el Evangelio á toda criatura. De suerte que el Señor, que en solo el rincón de Judea era conocido, quiso ser en todo el mundo predicado, y que no hubiese criatura alguna que quedase excluida y privada desta gracia. Mas por S. Mateo manda esto mismo con más palabras², porque antes de dar á los dicípulos este mandamiento, dijo que le era dado, en cuanto hombre, todo poder en el cielo y en la tierra, asegurándolos con esto que no temiesen los encuentros del mundo, ni la dificultad y novedad del negocio, pues tenían de su parte el favor de quien tenía todo el poder de cielos y tierra en su mano. Y porque no pensasen que este favor era por poco tiempo, añadió aquellas palabras de grandísima consolación y confianza: Mirad que yo estaré con vosotros todos los días hasta que se acabe el mundo. Habiendo pues apercebido y esforzado los discípulos al negocio con esta promesa, mándales que vayan por el mundo, y prediquen á todas las gentes, y las bapticen en nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Sancto, que es una de las mayores gracias y misericordias de nuestro Señor, porque con solas estas palabras (habiendo displicencia de los pecados pasados) sin dar más penitencia, son perdonados al baptizado á culpa y á pena los pecados que en toda la vida hubiere cometido, por gravísimos y enormes que sean, y allí le recibe Dios por hijo, y le comunica el espíritu de su Hijo, y lo hace heredero de su reino. Pues esta tan subida y tan grande gracia se ofrece á todas las gentes por el mérito de la satisfación de Cristo, que pagó (como el Profeta dice) por lo que no había robado³. Y no contento con esto, sin aguardar más tiempo, ese mismo día que resuscitó, apareció en la tarde á sus discípulos, y les dio autoridad y poder general (y á todos los sacerdotes en ellos) para perdonar pecados, diciendo: Recebidel Espíritu -Sancto: cuyos pecados perdonáredes, serán perdonados, y los que retuviéredes, serán retenidos. Y sobre todo esto, al príncipe de los Apóstoles S. Pedro encomendó tres vees su Iglesia, donde le entregó las llaves que antes de su pasión le había prometido, diciendo: Pondré en tus manos las llaves del reino de los cielos con tanta autoridad y poder, que lo que tú atares en la tierra, será atado en el cielo, y lo que soltares en la tierra, será suelto en el cielo. Pues ¿qué mayor poder y autoridad se pudiera dar á una criatura? ¿Qué es esto sino en su manera hacer á un hombre Dios y Señor del reino de los cielos? Y es aquí mucho para considerar que enviando el Señor antes de su pasión á predicar á sus discípulos, les mandó que no fuesen á las ciudades de los gentiles, sino á las ovejas que perecieron de la casa de Israel. Mas ofrecido ya este sacrificio, mándales que vayan á todo el mundo y á todas las gentes, sin hacer diferencia de judíos á gentiles y de bárbaros á escitas, y que á todos ofrezcan esta gracia, y prediquen esta buena nueva del Evangelio. La razón de lo cual alega el Apóstol diciendo: ¿Por ventura Dios es Señor de solos los judíos? ¿No lo es también de todas las gentes? Ciertamente así lo es, y él es el que justifica los circuncidados por la fe y los no circuncidados por esa misma fe. Y con estar los gentiles envueltos en vicios y crueldades horribles, y atollados hasta los ojos en el cieno de torpísimas carnalidades, no tuvo asco aquel Sancto Espíritu divino de morar en los corazones de tales monstruos, porque la gracia alcanzada por el sacrificio de Cristo era poderosa para hacer destos monstruos ángeles, y (como dice S. Crisóstomo) por ella las mujeres públicas vienen á hacerse más puras que las estrellas del cielo. Y esto es lo que por una maravillosa figura representó Dios al apóstol S. Pedro, porque determinando enviarle á predicar á una casa de gentiles, y entendiendo que su Apóstol rehusaría tratar con gente tan abominable, mostróle en visión un lienzo que bajaba del cielo lleno de culebras y víboras y otros animales fieros, mandándole que los matase y comiese dellos. Mas rehusando el Apóstol la tal comida (como cosa sucia y defendida en la ley) fuéle respondido: Lo que Dios sanctificó, no llames tú cosa sucia, dándole á entender que la divina gracia era poderosa para convertir los lobos en corderos y las serpientes en palomas, esto es, los grandes pecadores en grandes sanctos. Y dichas estas palabras, el lienzo se volvió al cielo, de donde antes había venido. Y esto dice la Escritura que le acaeció tres veces en aquella visión, teniendo él á la sazón gana de comer . Por lo cual entendió el Apóstol la grande gracia y magnificencia de Dios, la cual se extendía por los méritos de Cristo á todas las naciones del mundo, por bárbaras y fieras y abominables que fuesen, por» que el licor preciosísimo de la sangre del Cordero era poderoso para hacer de bestias fieras corderos. Estos favores y gracias nunca vistas en el mundo, ¿por qué causa se dieron, sino por aquel divinísimo y sumo sacrificio de Cristo? El cual por razón de la dignidad de la persona que lo ofrecía (y de todas las otras circunstancias que en él concurrieron) fué de infinita acepción ante los ojos del eterno Padre, y bastante para redimir no uno solo, sino mil mundos. Éste pues fué el primero y más esencial fruto del árbol de la sancta Cruz, que fué satisfacer por los pecados del mundo, del cual se siguieron todos los otros.

SEGUNDO FRUCTO DEL ÁRBOL DE LA CRUZ, QUE ES LA DIGNIDAD Y GLORIA QUE NOS VINO POR ELLA