Primera parte, capítulo X. De algunos avisos que se han de tener en estas clnco partes susodichas, especialmente acerca de la meditación
Las principales partes deste ejercicio, será algunos avisos y documentos que se deben guardar en ellas, y señaladamente en la meditación, que es de la que principalmente pretendemos aquí hablar.
El primer aviso. §1 *^Íea pues el primer aviso, en lo que toca á la materia de la '%é^ meditación, que aunque sea bien que el hombre tenga señalados estos pasos que aquí van repartidos por los días de la semana para ejercitarse en ellos, mas con todo eso, si á medio camino se ofresciere algún otro pensamiento donde halle más miel ó más provecho, que no lo debe desechar por cumplir con su tarea, porque no es razón desechar la lumbre que el Espíritu Sancto nos comienza á dar en algún buen pensamiento, por ocuparnos en otro donde por ventura no se nos dará. Y demás desto, como el fin de todos estos ejercicios sea alcanzar alguna devoción y sentimiento de las cosas divinas, fuera de razón sería^ alcanzando éste con alguna buena consideración, andar á buscar por otro camino lo que ya tenemos alcanzado por éste.
Mas aunque esto, regularmente hablando^ sea así, no por esta debe tomar en esto tanta licencia que se mueva luego ligeramente por cada ocasión que se le ofrezca, á soltar de las manos lo que tiene, por lo que se le antojare, si no fuere cuando sintiere conoscida ventaja de lo uno á lo otro.
El segundo aviso, § 11 MI^L segundo aviso sea que trabaje el hombre por excusar en '^4' este ejercicio la demasiada especulación del entendimiento, y procure de tratar este negocio más con afectos y sentimientos de la voluntad que con discursos y especulaciones del entendimiento.
Para lo cual es de saber que el entendimiento por una parle ayuda y por otra puede impedir la operación de la voluntad, que es el amor y sentimiento de las cosas divinas. Porque así como es necesario que vaya delante guiando á la voluntad y dándole conoscimienlo de lo que ha de amar, así cuando es mucha su especulación, impide esta misma operación de la voluntad, porque no da lugar ni tiempo para que pueda obrar. Onde así como dicen del veneno que se echa en el atriaca, que si es poco, es saludable y necesario, mas si es mucho, sería dañoso, así podemos en su manera decir en este ejercicio que el entender á Dios con simplicidad, ayuda á la voluntad para que más lo ame: mas entcndello con demasiada especulación, impide esa misma voluntad y hace por estonces más remisa y floja su operación. Y la razón desto es, porque como la virtud de nuestra ánima sea finita y limitada, cuanto más emplea su virtud por una parte, tanto menos le queda que emplear por otra, así como la fuente que corre por dos caños, que cuanto más se desaguare por el uno, tanto menos tiene que repartir por el otro. Y esto principalmente hace el ánima por la operación del entendimiento, por la cual (como sea tan íntima y tan noble)se desagua toda ella de tal manera, que cuasi nada <3bra por las otras potencias, cuando está muy atenta y ocupada en esta operación. Y así se ve por experiencia que en cualquier otro ejercicio corporal que se haga de menos, puede uno con más facilidad conservar el afecto de la devoción, que cuando está con el entendimiento especulando algo con atención. Porque son el el entendimiento y la voluntad como dos balanzas de nuestra ánima, las cuales están de tal manera dispuestas, que el subir de ia una es abajar de la otra, y al revés. De manera que si cresce mucho la especulación, abaja la afección: y si por el contrario, cresce la afección, abaja luego la especulación. Por esto le encojaron al patriarca Jacob el uno de los dos pies (ij cuando le dieron la bendición: porque como tenga nuestra ánima dos pies para llegarse á Dios, que son entendimiento y voluntad, m.enester es que cojee y desfallezca el uno, que es el entendimiento en su especulación, si la voluntad, que es el otro, ha de gozar de Dios en el reposo de la contemplación. Y así se ve por experiencia que si cuando un ánima está gozando de Dios, se desmanda á querer especular ó escudriñar algo del mismo Dios, luego en ese puncto pierde la devoción que tenía, y le desaparesce de entre los ojos aquel sumo bien de que gozaba. Por donde no sin causa avisa el esposo á la esposa en los Cantares, diciendo 1: Aparta tus ojos de mí, porque ellos me hicieron volar. Pues por esta causa se aconseja en este ejercicio que procure el hombre de especular con el entendimiento lo menos que sea posible, contentándose con una vista y conoscimiento sencillo de las cosas divinas, porque la virtud del ánima, recogidas todas sus fuerzas en uno, se pueda emplear por esta parte afectiva amando y adorando y reverenciando aquel sumo bien.
De lo cual todo paresce cómo no aciertan este camino los que de tal manera se ponen en la oración á meditar los misterios diii) Gen. 32. 2 Cant. 6.
vinos como si los estudiasen para predicar : lo cual más es derramar el espíritu que recogello, y andar más fuera de sí que dentro de sí. De donde nasce que acabada su oración se quedan secos y sin jugo de devoción, y tan fáciles y ligeros para cualquier liviandad como lo estaban antes. Porque en hecho de verdad los tales no han orado, sino parlado y estudiado, que es un negocio bien diferente de la oración. Dcbrían los tales considerar que en este ejercicio más nos llegamos á escuchar que á parlar, pues como dijo el profeta 3, los que se llegan á los pies del Señor, recibirán de su doctrina, como la recibía aquél que decía 4: Oiré lo que hablare dentro de mí el Señor Dios. Pues por esto, sea todo tu negocio parlar poco y amar mucho, y dar lugar á la voluntad para que se ayunte con todas las fuerzas á Dios. No hemos de herir igualmente con las espuelas á estas dos potencias, ni caminar en este camino con pasos iguales. Particular destreza es menester para avivar la voluntad y sosegar el entendimiento, para que no impida con sus tratos proprios los del amor. Has de hacer cuenta que vas en un carro de dos caballos, uno apresurado y otro perezoso, y que has de llevar las riendas en la mano con tal destreza que al uno las aprietes, y al otro las aflojes, para que así se aguarden uno á otro.
Y si quieres otro ejemplo más palpable, haz cuenta que el entendimiento se hade haber con la voluntad como el ama que cría á un niño, la cual después que le ha mastigado el manjar, se lo pone en la boca para que él lo guste y se sustente con él, porque de otra manera, si le mastigase los bocados y también se los comiese, dejando el niño sin comer, claro está que le hacía manifiesto agravio, pues lo dejaba morir de hambre por comerse lo que le daban para él. Pues desta manera se ha de haber el entendimiento con la voluntad, porque á él como á un ama perienesce mastigar y desmenuzar las verdades espirituales, mas nopara que todo el negocio pare en solo esto, sino para que despuésde así mastigadas, las ofrezca á la voluntad para que ella las guste y las sienta, y se encienda y confirme más en lo buenocon el sentimiento dellas.
Bien es que paguen sus aduanas y portazgos las vituallas que entran por las puertas de la ciudad: mas si los porteros se alzasen con toda la provisión, sin dej'ar lleg-¿ir nada á la plaza, claro está que los moradores de la ciudad perescerían de hambre. Pues desta manera, si el entendimiento, que es como la primera puerta de nuestra ánima (por donde le ha de entrar el mantenimiecto espiritual) se toma para sí todo lo que había de pasar por él, ¿qué tal estará la voluntad, sino a3^una, y seca, y necesitada de todo bien?
El perro del cazador, si es bueno, no se come la liebre que ha cazado, sino guárdala fielmente para cuando llegue su señor. Pues desta misma manera se ha de haber nuestro entendimiento cuando hobiere cazado alguna destas altas y secretas verdades, que no se ha de entregar él á solas en ella, sino antes entregarla á la voluntad, para que ella como señora en esta parte se sirva della. Dichosas son por cierto algunas personas devotas y simples, las cuales así como saben poco, así cuando se llegan á Dios, les hace poco embarazo el negocio del entender, y así hallan su voluntad más tierna y más aparejada para toda piadosa afección.
Pues si quieres saber cómo se ha^^a de hacer esto, entre otras muchas maneras que para ello hay, podrás usar desta. En cualquier cosa buena que pensares en la oración, ó fuera della, ten cuidado de irte luego con ella á Dios, como hace el niño, que con todas las cosas que halla, se va luego á su madre, y allí la platica con El, y conforme á lo que hallares en ella, así puedes levantar tu corazón á amar, ó adorar, ó reverenciar, ó alabar á Dios por ella, y de allí tomar ocasión para humillarte delante del y pedille su gracia. Ayuda también á esto mismo el espíritu de la verdadera humildad, el cual hace estar al hombre delante de Dios muy empobrescido y desnudo y muy prostrado ante aquella soberana Majestad, con mayor cuidado de pedille misericordia para las grandes miserias que conosce en sí, que de escudriñar la grandeza de sus misterios para entenderlos. Y así viene á estar delante Dios como estaría un malhechor sentenciado á muerte cuando entrase en el palacio del rey á pedirle perdón, el cual iría con tanto sentimiento de su miseria, que apenas ternía ojos ni corazón para ver ni sentir otra cosa más que su peligro.
Tercer aviso, § III Jl aviso pasado nos enseña cómo debemos sosegar el entendimiento y entregar todo este negocio á la voluntad: mas el presente pone también su tasa y medida á la misma voluntad para que no sea demasiada ni vehemente en su ejercicio. Para lo cual es de saber que la devoción que pretendemos alcanzar, no es cosa que se ha de alcanzará fuerza de brazos (como piensan algunos, los cuales con demasiados ahíncos y tristezas forzadas y como hechizas procuran alcanzar lágrimas y compasión cuando piensan en la pasión del Salvador) porque éstas suelen secar más el corazón y hacerlo más inhábil para la visitación del Señor, como enseña Casiano. Y demás desto suelen estas cosas hacer daño á la salud corporal, y á veces dejan el ánima tan atemorizada con el sinsabor que allí recibió, que teme otra vez tornar al ejercicio como á cosa que experimentó haberledado mucha pena. Y por esto si el Señor diere lágrimas ó semejantes sentimientos, débese tomar húmilmente: mas tomarlos el hombre como por fuerza, no es cordura. Conténtese con hacer buenamente lo que es de su parte, que es hallarse presente á lo que el Señor padesció, mirando con una vista sencilla y sosegada así lo que padesció como el amor y caridad con que lo padesció: y hecho esto no se congoje por lo demás, cuando el Señor no se lo diere.
Y quien esto no supiere hacer, y sintiere demasiada fatiga en su ejercicio, no porfíe á pasar adelante, sino humíllese delante Dios con entrañable sosiego y simplicidad, pidiéndole gracia para proseguir aquel camino sin tanta costa suya y sin peligro. Y si el Señor le hiciere merced de dar este sosiego de pensamientos, sentirá más entrañable devoción de la que se suele sentir con el desasosiego del corazón, y que dure por muchos días más, y po drá estar el hombre pensando muy largos ratos de tiempo sin sentir pesadumbre: lo cual todo se halla al contrario, si de la otra manera se piensa.
Y por esta causa conviene mirar mucho que si alguna vez se levantaren en el ánima movimientos hervorosos de devoción sensual, ó demasiados sollozos y gemidos, que no se vaya la persona tras ellos, mas débelos templar y disimular, procurando guardar dentro de sí aquella consideración y pensamiento que se los causó: quiero decir que quitando de sí los alborotos de la carne, goce en el ánima con sosiego de la lumbre y devoción que Dios le dio. Y desta manera durarle ha más tiempo, y será su consolación más de raíz y más entrañable, y no verná á dar muestras de sí con gemidos y otras señales exteriores, lo cual no se podría evitar sin mucho trabajo, si una vez la persona se acostumbra á darse mucho á los dichos movimientos y fervores sensuales, los cuales, cuanto más recios parescen de fuera, tanto más suelen apagar la lumbre de dentro y ponerle impedimento para que no pase adelante.
Verdad es que álos principios mal se pueden excusar estos fervores, cuando la maravilla de la novedad y alteza de las cosas divinas hace á los hombres caer en tan grande admiración y espanto, que no se pueden valer. Mas después que con el uso cesa la novedad, sosiégase el corazón, y aunque ama con mayor fuerza, no tiene tanto fervor sensual y desasosiego en su amor. Así vemos que el mosto nuevo, y la olla cuando comienza á experimentar el extraño calor del fuego, suele hervir á borbollones, hasta verterse y dar por encima: mas después que haya hervido, cuece mejor y arde más, aunque con menos estruendo. Aquel tollido de muchos años que sanó S. Pedro en los Actos de los Apóstoles (i i, así como se vio sano, dice la Escriptura que andaba y saltaba y alababa á Dios. No se contentaba con andar, sino como hombre que tanto tiempo había estado atado de pies y manos, con la experiencia de la nueva libertad soltaba los miembros á todo lo que querían. Después es de creer que asentaría el paso y que no andaría toda la vida saltando. Mas entonces el alegría de U nueva y no acostumbrada salud no lo dejaba sosegar.
{1) Act. 3.
Cuarto aviso, que se signe de los pasados. § IV f^l^E todo lo susodicho podremos coligir cuál sea la manera de y^ atención que debemos tener en la oración. Porque aquí principalmente conviene tener el corazón no caído ni flojo, sino vivo, atento y levantado á lo alto. En figura de lo cual leemos que dijo el ángel al profeta Ezequiel que se levantase y estuviese sobre sus pies, cuando le quería hablar y dar parte de los misterios divinos ('). Asimismo leemos que aquellos dos querubines que puso Salomón á los dos lados del arca del testamento, estaban de puntillas }• levantados en alto y tendidas las alas como quien quiere volar 5, para significar la atención y levantamiento de espíritu con que ha de estar el hombre cuando se pone en presencia de Dios á hablar y asistir delante del.
Mas así como es necesario estar aquí con esta atención y recogimiento de corazón, así por otra parte conviene que esta atención sea templada y moderada, porque no sea dañosa á la salud ni impida la devoción. Porque algunos hay que fatigan la cabeza con la demasiada fuerza que ponen para estar atentos á lo que piensan (como ya dijimos) y otros hay que por huir deste inconveniente están allí muy flojos y remisos y muy fáciles para ser llevados de todos vientos. Para huir destos extremos conviene llevar tal medio que ni con la demasiada atención fatiguemos la cabeza, ni con el descuido y flojedad dejemos andar vagueando el pensamiento por do quisiere. De manera que así como solemos decir al que va sobre una bestia maliciosa, que lleve la rienda tiesa, conviene saber, ni muy apretada ni muy floja, porque ni vuelva atrás ni camine con peligro, así debemos procurar que vaya nuestra atención moderada y no forzada, con cuidado y no con fatiga congojosa. De lo uno y de lo otro somos avisados en la Escriptura divina. Porque por lo uno dice Salomón 6: El que mucho aprieta los pechos para sacar leche, sacará sangre: y por lo otro dice Isaías 7; Para que apretéis los pechos divinos, y seáis abastados y llenos de toda suavidad y consolación.
Mas si á algunos destos extremos hobiéremos de declinar, más vale declinar en la atención demasiada que al descuido, porque al descuido ayuda la naturaleza corrupta y mal inclinada, mas no á la atención. Y por esto, así como no perdería mucho el edificio que se hace en una ladera, ya que no puede ir por nivel derecho, que fuese más acostado hacia arriba que hacia bajo, así no perderá nuestra atención si no pudiere estar en el medio que pretendemos, si se acostare al extremo menos peligroso, que es el susodicho.
Este aviso es tan necesario, que por falta del hemos visto pasárseles muchos años á algunas personas con poco aprovechamiento por la tibieza con que oraban, y á otros, por el contrario, perder la salud y la cabeza por el demasiado calor y fuerza que en esto ponían.
Mas particularmente conviene avisar que al principio de la meditación no fatiguemos la cabeza con demasiada atención, porque cuando esto se hace, suelen faltar para adelante las fuerzas, como faltan al caminante cuando al principio de la jornada se da mucha priesa á caminar.
Quinto aviso. § V ^|W^AS entre todos estos avisos el principal sea que no desma3'e <^vi3^ el que ora, ni desista de su ejercicio cuando no siente luego aquella blandura de devoción que él desea, como hacen algunos que en esta parte viven muy engañados. Para lo cual es mucho de notar que en hecho de verdad el corazón hu'^^.no es muy semejante al agua turbia, la cual no se puede súbitamente aclarar por muchas diligencias que para esto se hiciesen, si no le dan tiempo y espacio para que poco á poco se vaya aclarando y asentando. Pues tal es sin dubda nuestro corazón, el cual así como suele enturbiarse con el cuotidiano trato de los negocios terrenos, así después de enturbiado no puede luego en breve asentarse y sosegarse, si no le dan para esto su espacio y tiempo convenible. Por lo cual, con mucha razón dijo el Eclesiástico 8 que era mejor el fin de la oración que el principio: porque á los principios el corazón está turbado y inquieto, mas al cabo está ya más asentado y sosegado y más dispuesto para su ejercicio.
Por lo cual (como dice muy bien Serafino de Fermo) así como los que quieren encender fuego en leña verde, han de tener paciencia y esperar hasta que la leña se vaya poco á poco secando y enjugando, y con todo esto es menester estar allí soplando y atizando, y aun derramando muchas lágrimas con el humo, si quieren gozar de la deseada llama, así muchas veces conviene trabajar y perseverar al principio de la oración, si queremos al cabo gozar de la dulceyclara llama de la devociónyamor de Dios.
Menester es pues con longanimidad y perseverancia esperar la venida del Señor, porque á la gloria de su majestad y á la bajeza de nuestra condición y á la grandeza del negocio que tratamos, pertenesce que estemos muchas veces esperando y aguardando á las puertas de su palacio sagrado. Bienaventurado el hombre, dice la Sabiduría eterna , que oye mis palabras y que vela á mis puertas cada día y está aguardando á los postigos de mi casa, porque el que me hallare, hallará la vida y rescibirá salud del Señor. Buena cosa es, dice el profeta , esperar con silencio la salud de Dios. El soberbio y desconfiado no tiene paciencia ni humildad para esperar, mas el humilde dice con el profeta : Esperando esperé al Señor, y Él oyó mi oración. Si el que pesca ó el que caza no tuviesen paciencia para esperar la caza, ¿qué provecho sacarían de su trabajo? Pues no es ésta menor caza ni pesquería para que no sea bien empleado estar mucho tiempo aguardando y esperando tan rico y tan venturoso lance como es Dios.
De aquella mujer fuerte que describe Salomón en los Proverbios, entre otras cosas grandes se dice esto , que se hizo como navio de mercader qué de lejos trae su pan: para que por aquí entiendas que cuando no hallares luego á la mano este pan de vida que deseas, trabajes y navegues todas las jornadas que sea menester hasta venir á hallarlo Si perseverares llamando, dice el Salvador , cree que al cabo le responderán, porque lo que muchas veces al principio se niega, á la fin se suele dar acrescentado.
Sabido he por cosa cierta de un religioso que perseveró por espacio de tres años en estos buenos ejercicios, teniendo después de maitines dos ó tres horas de oración, sin sacar della otro íructo más que sequedad de corazón, hasta que el Señor miró la aflicción de su ánima y extendió sobre él la largueza de su bondad con copiosa bendición, que pudo muy bien con ella recompensar toda la esterilidad de los años pasados. Y déstos se ven cada día por experiencia muchos otros. Bienaventuradas, pues, las ánimas que desta manera perseveran, porque sin duda cuanto ma-or fuere su perseverancia, tanto mayor será su gracia. Una de las cosas principales que han de tener los que han de recebir grandes dones de Dios, es longanimidad de corazón para aguardar fielmente todo el tiempo que Él quisiere, y en el entretanto consolarse con aquella esperanza del profeta que dice : Si un poco se tardare, no dejes de aguardarle, porque viniendo vendrá, y no se tardará.
Pues cuando desta manera hayas aguardado un poco de tiempo, si el Señor viniere, dale gracias por su venida, y si te paresciere que no viene, humíllate delante del, y conosce que no mereces lo que no te dieron, y conténtate con haber allí hecho sacrificio de ti mismo, y negado tu propria voluntad, y crucificado tu apetito, y luchado con el demonio y contigo mismo, y hecho á lo menos eso que era de tu parte. Y si no adoraste al Señor con la adoración sensible que deseabas, basta que lo adoraste en espíritu y en verdad, como Él quiere ser adorado. Y créeme cierto que éste es el paso más peligroso desta navegación, y el lugar donde se prueban los verdaderos devotos, y que si déste sales bien, en todo lo demás te irá prósperamente.
Finalmente, si todavía te paresciese que era tiempo perdido perseverar en la oración y fatigar la cabeza sin provecho, en tal caso no tendría por inconveniente que después de haber hecho lo que es en ti, tomases algún libro devoto y trocases por entonces la oración por la lición, con tanto que el leer fuese, no corrido r.i apresurado, sino reposado y con mucho sentimiento de lo que vas lej^endo, mezclando muchas veces en sus lugares la oración con la lición: lo cual es cosa muy provechosa y muy fácil de hacer átodo género de personas, aunque sean muy rudas y principiantes en este camino.
Sexto aviso: de la profunda oraci¿n y devoción. § VI C^^ no es diferente documento del pasado, ni menos necesario, CíW^ avisar que el sierv^o de Dios no se contente con cualquier gustillo que halle en su oración, como hacen algunos que en derramando una lagrimilla, ó sintiendo alguna ternura de corazón, piensan que han ya cumplido con su ejercicio. Esto no basta para lo que aquí pretendemos. Porque así como no basta para que la tierra fructifique, un pequeño rocío de agua (que no hace más que matar el polvo y mojarla por defuera) sino es menester tanta agua que cale hasta lo íntimo de la tierra y la deje toda empapada en ella, así para que nuestra ánima dé fructo de virtudes y buenas obras, no basta aquel pequeño rocío de devoción, que á vuelta de cabeza con cualquier sol y aire se seca (con el cual el ánima paresce que está devota, mas en hecho de verdad en lo de dentro no lo está) sino es menester una profunda oración y devoción y que como una grande lluvia cale hasta lo íntimo del corazón y lo deje tan empapado en ella, que ni soles ni aires, quiero decir, ni negocios ni cuidados del mundo basten para secarlo ni sacarlo de donde está. Conforme á esto se lee de la bienaventurada Sancta Clara que salía algunas veces de la oración tan absorta en Dios, que con mucha dificultad podía inclinar el corazón á los negocios en que le era forzado entender por razón de su oficio. Y no es menos lo que se cuenta de uno de aquellos padres del yermo, que yendo otro á pedirle cierta cosa de su celda, 'como él entrase á buscalla. perdióla luego de la memoria: y como esto le acaesciese por tres ó cuatro veces, finalmente vino á decir al otro que entrase él y la buscase, porque de verdad él no podía por aquel tan breve espacio retener en la memoiia lo que le pedían: tan grande era la suspensión y embebecimiento que su ánima tenía en Dios. Y no es esto de maravillar, porque sin duda las cosas espirituales son de tanta dignidad y nobleza, que el ánima que una vez las comienza á entender y gustar, apenas puede abrir los ojos á otra cosa, por excelente que sea. Y así se escribe del abad Silvano, cuando salía de la oración, que lesparescían tan bajas y apocadas todas las cosas de la tierra, que cerraba los ojos por no verlas, y hablando consigo mismo decía: Cerraos, ojos míos, cerraos, y no miréis cosa del mundo, porque no hay en él cosa bella que mirar. Esta manera de devoción no es como aquélla que se lleva el viento y se seca con cualquier aire, sino como aquélla de quien se escribe en los Cantares : Las muchas aguas no bastarán para matar el fuego de la caridad, ni los grandes ríos la cubrirán.
Pues por esto con mucha razón se aconseja que tomemos para este sancto ejercicio el más largo espacio que pudiéremos: y mejor sería un rato largo que dos cortos, porque si el espacio es breve, todo él se gasta en sosegar la imaginación y quietar el corazón, y después de ya quieto, levantámonos del ejercicio al tiempo que lo hobiéramos de comenzar. ¿Cuál es el cavador que buscando oro en una mina, suelta el azada al tiempo que halla la vena, y deja perder el trabajo pasado cuando había de gozar del fructo presente? Porque sin dubda el fructo de una larga y profunda oración á veces suele ser tan grande, que queda el hombre con caudal para gastar por muchos días y caminar con Elias hasta el monte de Dios en virtud del manjar y pasto que allí le dieron. Y descendiendo más en particular á limitar este tiempo, parésceme que todo lo que es menos de hora y media ó dos horas, es corto plazo para la oración, porque muchas veces se pasa más que media hora en templar la vihuela y en quietar (como dije; la imaginación, y todo el otro espacio es menester para gozar del fructo de la oración. Verdad es que cuando este ejercicio se tiene después de algunos otros sanctos ejercicios, como es después de maitines, ó después de haber oído ó dicho misa, ó después de alguna devota lición ó oración vocal, más dispuesto se halla el corazón para este negocio, y así como en leña seca muy más presto se enciende este fuego celestial. También el tiempo de la madrugada sufre ser más corto, porque es muy más aparejado para este oficio, como adelante se dirá. Mas el que fuere pobre de tiempo por sus muchas ocupaciones, no deje de ofrescer su cornadillo con la pobre viuda en el templo , porque (si esto no queda por su negligencia) Aquél que á todas las criaturas provee conforme á su necesidad y naturaleza, proveerá también á él según la suya.
Séptimo aviso: del no rccebir en vano las visitaciones de nuestro Señor.
§ VII 'oNFORME á este documento se da otro semejante á él, y es que cuando el ánima fuere visitada en la oración ó fuera della con alguna particular visitación del Señor, que no la deje pasar en vano, sino que se aproveche de aquella ocasión que se le ofresce, porque es cierto que con este viento navegará el hombre más en una hora que sin él en muchos días (0. ¿Qué tanto más fué lo que S. Pedro pescó en aquel lance que le mandó echar el Salvador, que en toda la noche pasada? Pues muchas veces acaesce lo mismo en esta celestial pesquería, si sabemos aprovecharnos de las oportunidades que hay en ella. Por lo cual con mucha razón nos avisa el Eclesiástico, diciendo : No dejes de gozar del buen día que Dios te diere, )' ni una pequeña parte del se te pase sin aprovecharla.
Mucho puede la oportunidad en todas las cosas, y aquí más que en otra alguna, porque esto paresce que es descender el ángel á mover el agua de la piscina y darle virtud para sanar : ó por mejor decir, esto es descender Dios á tirar el arado con el hombre, y ayudarle á su labor, la cual ayuda vale más que todas las industrias y diligencias del mundo. El marinero cuando ve que le hace buen tiempo para surgir, luego coge las áncoras y se hace á la vela sin más aguardar, por no perder aquella buena sa • z<;n que el tiempo le ofresce. Y lo mismo deben hacer las personas espirituales con tanto mayor cuidado cuanto es mayor este negocio y más necesario este divino soplo para la oración, que aquél para la navegación.
Asi se dice que lo hacía el bienaventurado S. Francisco, de quien escribe S. Buenaventura que era tan particular el cuidado que en esto tenía, que si andando camino lo visitaba nuestro Señor con alguna particular visitación, hacía irdelante á los compañeros, y él estábase quedo hasta acabar de rumiar y digerir aquel bocado que le venía del cielo. Los que así no lo hacen, suelen comúnmente ser castigados con esta pena, conviene saber, que no hallen á Dios cuando lo buscaren, pues cuando Él los buscaba no los halló.
Éstos son los principales avisos que se deben tener en el ejercicio de la meditación y de cualquiera de las otras partes que andan en su compañía, si queremos acertar este negocio y no dejarlo á medio camino. Agora será bien que nos demos priesa á tratar lo demás, para que así se dé fin á esta primera parte, que ha sido por ventura más larga de lo que convenía.
Footnotes
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