Tratado séptimo. De la consideración de los beneficios divinos
En el cual se declara más por extenso la meditación pasada.
y^WA de las mayores quejas que nuestro Señor tiene de los V5^í^ hombres, y de que les ha de hacer mayor cargo el día de la cuenta, es el desagradescimiento de sus beneficios. Por esta queja comenzó el profeta Isaías las primeras palabras de su profecía, llamando por testigos al cielo y la tierra contra la ingratitud y desconoscimiento de los malos. Oye, dice él, cielo, y recibe mis palabras en tus oídos, tierra, porque el Señor Dios ha hablado. Hijos crié y ensalcé, y ellos me han menospreciado. El buey conosció á su posesor, y el asno al pesebre de su señor: mas Israel no me ha conoscido, ni mi pueblo ha querido entender. Pues ;qué cosa más extraña que no reconoscer el hombre lo que reconoscen las bestias? Y (como dice S. Hierónimo sobre ese paso) no los quiso comparar con otros animales más entendidos, como es el perro, que por un poco de pan defiende la casa de su señor, sino con los bueyes y con los asnos, que son animales muy más torpes y rudos, para dar á entender que los ingratos no son como quiera bestias, sino muy más brutos que las más brutas de las bestias.
Pues ¿de qué pena será merecedora tan grande bestialidad? Muchas penas tiene Dios aparejadas para los ingratos: mas la más justa y más ordinaria es despojarlos de todos los beneficios recibidos, pues no acuden al dador con el debido agradescimiento dellos. Porque (como dice Sant Bernardo) el desagradescimiento es un viento abrasador que seca el arroyo de la divina misericordia y la fuente de su clemencia y las corrientes de su gracia.
Pues así como el desagradescimiento es causa de tan grandes males, así por el contrario el agradescimiento es principio de grandísimos bienes, y especialmente de tres. El primero, de amor de Dios, porque (como dice Aristóteles) el bien es en sí amable: pero cada uno es más inclinado á amar su proprio bien. Pues como los hombres naturalmente sean tan amadores de sí mismos y de su proprio provecho, cuando claramente ven que todo lo que tienen es dádiva graciosa de aquel sumo bienhechor, no pueden dejar de amar y querer bien á quien ven que les ha hecho tanta bien. De donde viene á ser que entre las consideraciones que más aprovechan para alcanzar el amor de Dios, una de las más principales es la de los beneficios divinos, porque cada uno destos beneficios es como un tizón que aviva y enciende más la llama deste amor. Y por consiguiente considerar muchos destos beneficios es juntar en uno muchos tizones para que así se encienda más y más la llama deste divino calor.
Aprovecha también esta consideración para despertar en el hombre el deseo de servir á Dios, cuando considérala grande obligación que tiene á quien tanto debe. Porque si aun hasta los pájaros y las bestias brutas por esta causa responden á la voz de quien los llama, y obedescen (como personas de razón) á todo lo que se les manda, ¿cuánto más justo será que haga esto quien tanto más recibió, y tanto mejor lo puede reconoscer?
Vale también esto mismo para despertar en nuestras ánimas dolor y arrepentimiento de los pecados. Porque cuando el hombre considera por una parte la muchedumbre de los beneficios que tiene recebidos de Dios, y por otra la muchedumbre de los maleficios que tiene hechos contra Él, no puede dejar de avergonzarse, y confundirse, y conoscer mejor lo prieto par de lo blanco: conviene saber, la grandeza de su maldad comparada con la grandeza de aquella suma bondad, la cual tanto tiempo perseveró en hacer bien á quien siempre perseveró en hacer mal.
Pues para estos tres fines debe considerar el hombre los beneficios divinos, y juntamente para dar al Señor gracias por ellos: y así, cuando los fuere meditando, ha de ir con cuidado de hacer estas salidas en sus lugares, aplicando su corazón unas veces al amor de quien tanto bien le hizo, otras al deseo de su servicio, otras al dolor y arrepentimiento de sus pecados, y otras también á ofrescer sacrificio de alabanza y agradescimiento por ellos, que son aquellos becerricos de los labios que el profeta quiere que ofrezcamos á Dios por los beneficios recebidos 1.
Y aunque los beneficios divinos sean innumerables, solamente trataremos aquí de cinco géneros de beneficios más principales^ á los cuales se pueden reducir todos los otros, conviene saber» del beneficio de la creación, y gobernación, y redempción, y vocación, y finalmente délos beneficios particulares y ocultos, que cada uno podrá reconoscer dentro de sí.
Y no se requiere que de una vez se hayan de pensar todos estos beneficios. Basta pensar uno, ó dos, ó tres dellos, bien pensados y bien rumiados, porque los ejercicios de la meditación no se han de tomar á destajo (como tarea que se ha de llegar al cabo) sino como el mantenimiento de cada día, que cuanto más templadamente se toma y mejor se digiere, tanto suele ser más provechoso y saludable.
Del beneficio de la creación.
§1 [i^'oMENZANDO pues por el beneficio de la creación, para que puedas mejor sentir algo de la grandeza deste beneficio, debes primero pensar mu}^ profundamente lo que eras antes que fueses criado. Éste es uno de los principales avisos que suelen dar en esta parte los maestros de la vida espiritual, así para conoscer la grandeza deste beneficio como para la anihilación ¡que llaman) que es para ver el hombre clara y palpablemente cómo de su parte no es más que pura nada. Considera pues cómo hoy ha tantos años, y no mil años ni cien años, sino de ayer acá, conviene saber, de muy poco tiempo á esta parte, eras nada, 3^ fuiste ab (Eterno nada, y pudieras ser para siempre nada, que es ser menos que tierra, menos que aire, menos aún que una paja: finalmente nada.
Mira luego cómo esa nada no se pudo hacer á sí misma algo, ni tampoco merescer que otro la hiciese algo, pues lo que no es, no puede obrar ni merescer. Pues estando tú en esas tinieblas y en ese abismo tan profundo de la nada, plugo á aquella infinita bondad y misericordia, ante todo merescimiento, por pura gracia, usar contigo de toda su virtud y omnipotencia, y sacarte con su poderosa mano de aquellas tinieblas y de aquel abismo tan profundo del no ser al ser, y hacer que fueses algo. Y (como dice S. Augustín) no cualquiera algo: no piedra, no ave, no serpiente, sino hombre, que es una de las más nobles criaturas del mundo. Él te dio ese ser que tienes, Él compuso y organizó ese cuerpo N tuyo, y lo guarnesció por todas partes así de miembros como de sentidos con tan maravillosa providencia y artificio, que cada uno dellos (si bien se considera) es por sí un gran milagro y un mu3' grande beneficio. Éste es aquel beneficio que húmilmente reconoscía el sancto Job cuando decía 2: Tus manos, Señor, me hicieron y formaron todo entero en derredor. Acuérdate, Señor, que así como de una masa de barro me heciste, y que en esa misma me volverás. De piel y de carne me vestiste, compusísteme de huesos y nervios, dísteme vida y misericordia, y guardaste mí espíritu con tú visitación.
Pues ;qué diré de la nobleza de tu ánima, y de la alteza del fin para que fué criada, y de la imagen y capacidad que tiene? La imagen es la del mismo Dios, porque en hecho de verdad no hay cosa en la tierra que más se parezca á Dios, ni por donde más claro podamos venir en conoscimiento del. Por donde los filósofos antiguos, y señaladamente Anaxágoras, no supieron otro nombre más conveniente que poner á Dios, sino mente, que es lo mismo que ánima racional, por la grande semejanza que hallaban entre Dios y ella. Y de aquí nasce el no poder ser entendida la substancia de nuestra ánima: porque como ella sea tan semejante á aquella divina substancia, la cual no puede ser en esta vida conoscida, así tampoco ella lo puede ser.
F*ues el fin para que esta noble criatura fué criada, es conforme á esta dignidad, porque cónstanos que fué criada para ser participante de aquella bienaventurada gloria y felicidad deDios,para morar en su casa, para comer en su mesa, para gozar de lo que goza Él, y vestir la misma ropa de inmortalidad que viste Él, y reinar para siempre con Él. Y de aquí le viene al ánima esta maravillosa capacidad que tiene, la cual es tan grande, que todas las criaturas y riquezas del mundo juntas no son más parte para hinchir el seno de su capacidad, que un grano de mijo el espacio de todo el mundo.
Pues ¿con qué pagaremos al Señor esta dádiva tan grande? Si tanto debemos á los padres carnales por haber sido alguna parte en la fábrica deste cuerpo, ¿cuánto más deberemos á aquel Padre eterno que por medio dellos formó el cuerpo, y sin ellos crió el ánima, que es sin comparación más excelente que el cuerpo, y sin la cual el cuerpo no sería más que un muladar hediondo? ¿Qué son los padres sino un instrumento con que hizo Dios una pequeña parte desta obra? Pues si tanto debes al instrumento de la obra, ¿cuánto más deberás al principal agente que la hizo? Y si tanto debes al que entendió en hacer una parte, ¿cuánto más deberás al que lo hizo todo? Si en tanto precio estimas el espada con que se ganó una ciudad, ¿en cuánto más debes estimar al mismo rey que la 2:anó?
Del beneficio de la conservación.
§11 ^^ no contento con haberte criado en tanta dignidad y gloria, y3[5 Él mismo es el que después de criado te conserva en ella, como Él mismo lo dice "por Isaías 3: Yo soy tu Señor Dios, que te enseño lo que te conviene saber, y te gobierno por el camino que andas. Muchas madres contentas con solo el trabajo de haber parido los hijos, no se quieren encargar de la crianza dellos, sino buscan para esto una ama que las descargue. Mas acá no es así, sino que el mismo Señor se quiso encargar de todo, de tal manera que Él es la madre que nos engendró, y el ama que nos cría con la leche y regalo de su providencia, segiin que Él mismo lo testifica por un profeta diciendo 4: Yo era como ama de Efraim, y los traía en mis brazos, y ellos no entendieron el cuidado que yo tenía dellos. De manera que un mismo es el hacedor y el conservador de todo lo hecho: y así como sin Él nada se hizo, así también sin Él todo se desharía. Lo uno y lo otro confiesa claramente el profeta David por estas palabras 5: Todas las cosas. Señor, esperan de ti que les des su ración y mantenimiento á sus tiempos: y dándoselo tú, lo reciben, y extendiendo tú la mano de tu largueza, son llenas y abastadas de todo lo que han menester. Mas apartando tú el rostro dellas, luego se turbarán, y desfallecerán, y se volverán á aquel mismo polvo de que fueron hechas. De manera que así como todo el movimiento y concierto de un reloj depende de las ruedas que lo traen y llevan en pos de sí, de tal modo que si ellas parasen, luego todo aquel artificio y movimiento pararía, así todo el artificio desta gran máquina del mundo depende de solo el peso de la divina providencia, de tal manera que si ella faltase de por medio, todo lo demás luego faltaría.
Mas ¿qué tantos beneficios (si piensas) encierra en sí este beneficio? Todos cuantos punctos y momentos tienes de vida, son partes deste beneficio, pues en ninguno dellos podrías vivir ni permanescer, si apartase Dios un punto sus ojos de ti. Todas cuantas criaturas hay en el mundo, son partes deste beneficio, pues todas ellas vemos que sirven para este fin. De manera que tuyo es el cielo, y la tierra, y el sol, y la luna, y las estrellas, y la mar, y los pesces, y las aves, y los árboles, y los animales, y finalmente todas las cosas, pues todas ellas están dedicadas á tu servicio. Éste es aquel beneficio de que tanto se maravillaba el profeta cuando decía 6: 'iQué cosa es. Señor, el hombre, porque así te acuerdas del, ó el hijo del hombre, porque así lo visitas? Hecístelo un poco menor que los ángeles, coronástelo de gloria y de honra, 3'' dístele señorío sobre todas las obras de tus manos. Todas las cosas pusiste debajo de sus pies: las ovejas, las vacas y todos los animales del campo, las aves del cielo, y los pesces del mar, que caminan por las sendas de la mar. Oh Señor Dios nuestro, y ¡cuan maravilloso es tu nombre en toda la tierra!
Y no contento con haber dcputado para este fin todas las criaturas visibles, también quiso por su gran misericordia diputar las invisibles, que son aquellas nobilísimas inteligencias que asisten delante del y ven su divina cara, pues como dice Sant Pablo 7, todos son oficiales en esta gran casa y familia de Dios, á quien está encomendada la tutela y guarda de los hombres. Finalmente, á todo el mundo ocupó en tu servicio, para que tú te ocupases en el suyo, y no quiso que debajo del cielo ni sobre el cielo hobiese criatura exempta de tu aprovechamiento, porque dentro de ti no hobiese cosa que lo estuviese de su servicio.
Y aunque todo esto pases de. corrida, no debes pasar así las mercedes que Dios te ha hecho en haberte librado de infinitos acaescimientos y miserias que cada día vemos acaescerálos otros hombres. Á uno ves tullido, á otro ciego, á otro manco, á otro perniquebrado, á otro con los dolores de la piedra, ó de la gota, ó con otros males semejantes. Porque en hecho de verdad no es otra cosa este mundo sino un piélago de infinitos trabajos, y apenas hallarás casa en toda esta tierra de Egipto donde no haya su gemido y su dolor. Pues dime agora, ¿quién te dio á ti esta bula de exempción? ¿Quién te hizo tan privilegiado que entre tantas maneras de lisiados estés tú sano, y entre tanta muchedumbre de caídos estés en pie? ¿No eras tú hombre como todos, y pecador como todos, y hijo de Adam como todos? Pues si todos estos males vienen, ó por parte de la naturaleza, ó por parte de la culpa, habiendo en ti las mismas causas, ¿cómo no hay los mismos efectos? Pues ¿quién suspendió los efectos destas causas? ¿Quién detuvo las corrientes de las aguas para que tú no perecieses en este común diluvio, sino sola la divina gracia? Pues echada bien esta cuenta, hallarás que todos los niales del mundo son beneficios tuyos, y que por cada uno del los debes especial agradescimiento y amor. De manera que por el beneficio pasado hallamos que todos los bienes del mundo son beneficios tuyos, pues todos sirven para tu conservación: mas agora por éste conoscemos que también todos los males del mundo son beneficios tuyos, pues de todos ellos te ha librado este Señor.
Del beneficio de la redempción, §111 Rengamos al beneficio inestimable de nuestra redempción, aunque mejor fuera adorar este misterio con un sancto silencio, que hablar del tan bajamente con lengua mortal. Perdiste por tu culpa aquella primera inocencia y gracia en que fuiste criado, y pudiera justamente aquella divina Equidad dejarte en aquel estado miserable (como dejó al demonio) sin haber quien se lo demandara, y no lo quiso hacer, sino antes por el contrario, trocando las iras en misericordias, acordó de hacerte mayores mercedes cuando había recebido mayores ofensas. Y pudiendo Él remediar este daño con enviar un ángel ó un arcángel, ó de otras muchas maneras, no quiso sino venir Él mismo en persona; y pudiendo venir con majestad y gloria, quiso venir con humildad y pobreza para enamorarte más de sí con este beneficio, y obligarte á más con este ejemplo, y redemirte más copiosamente con tan gran tesoro, y darte más claro á conocer lo mucho que te quería, para que así lo quisieses, y lo mucho que en Él tenías, para que en Él esperases. Esto es lo que con mucha razón encaresce el profeta Isaías por aquellas palabras que según la translación de los Setenta dicen así 8: En todas las tribulaciones de los hombres no se fatigó ni cansó de padescer por ellos, y no quiso enviarles embajador ni ángel para que los redimiese, sino Él mismo en persona por la grandeza de su piedad quiso venir á redemirlos y traerlos sobre sus hombros todos los días del siglo, aunque ellos conoscieron mal este beneficio, y entristecieron y provocaron á ira al Espíritu Sancto.
Y si tanto debes á este Señor porque Él mismo en persona quiso venir á remediarte, ¿cuánto más le deberás por la manera en que te remedió, que fué con tan grandes trabajos? Gran beneficio es por cierto que el rey perdone al ladrón los azotes que meresce: mas que el mismo rey los quiera recebir en sus espaldas por él, éste es sin comparación beneficio mayor. ¿Cuántos beneficios encierra en sí este beneficio? Alza los ojos á aquel sancto madero, y mira todas las heridas y dolores que padesce allí el Señor de la majestad, porque cada una dellas es un beneficio por sí, y grandísimo beneficio. Mira aquel inocentísimo cuerpo todo sangriento, sembrado de tantas llagas y cardenales, y reventada la sangre por tantas partes. Mira aquella sancta cabeza caída de ñaqueza y derribada sobre los hombros, y aquella divina cara en que desean mirar los ángeles, cómo está desemejada y arroyada con los hilos de sangre, á unas partes reciente y colorada, á otras fea y denegrida. Mira aquel más hermoso rostro de todos los criados, y aquella cara que era común deleite de los ojos que la miraban, cómo ha perdido ya toda la ílor de su belleza 9. Mira aquel sancto Nazareo más albo que la nieve, más blanco que la leche, más colorado que el marfil antiguo, cómo está más escurescido que los carbones, y tan desemejado y afeado, que apenas podrá ser de los suyos conoscido. Mira aquella sagrada boca amarilla y mortecina, y aquellos labios cárdenos y denegridos, cómo se mueven á pedir perdón y misericordia para sus mismos atormentadores.
F'inalmente, por doquiera que lo mirares, hallarás que no hay en Él una sola parte libre de dolor , sino que todo El de pies á cabeza está cubierto de heridas. Aquella frente clara y aquellos ojos más hermosos que el sol, están ya mortales y ciegos con la presencia de la muerte. Aquellos oídos que oyen los cantares del cielo, oven blasfemias de pecadores. Aquellos brazos tan bien formados y tan largos que abrazan todo el poder del mundo, están descoyuntados y tendidos en el madero. Aquellas manos que criaron los cielos y no hicieron mal á nadie, están enclavadas y desgarradas con duros clavos. Aquellos sagrados pies que nunca anduvieron por el camino de los pecadores, están mortalmente heridos y traspasados. Y sobretodo esto, mira aquella cama donde yace y donde duerme aquel Esposo celestial al medio día, cuan estrecha es, v cuan dura, y cómo no tiene allí sobre qué reclinar la cabeza 10. Oh cabeza de oro, ¿cómo te veo por mi amor tan fatigada? Oh cuerpo sancto, del Espíritu Sancto concebido, ¿cómo te veo por mi amor tan herido y maltratado? Oh dulce y amoroso pecho, ;qué quiere decir esa llaga, esa tan grande abertura> ¿Qué quiere decir tanta sangre? ¡ Ay de mí, cómo te veo por mi amor fuertemente alanceado! Oh cruz rigurosa, no estés agora tan yerta, ablanda un poco tu dureza, inclíname esas ramas altas, abájame ese tan precioso fructo para que lo pueda yo gustar. Oh crueles clavos, dejad esos pies y manos inocentes, venid á mi corazón v heridlo, que yo soy el que pequé, y no El. Oh buen Tesú, ;qué á ti con tantos dolores? ¿Qué á ti con la muerte, y con los clavos, y con la cruz? Verdaderamente con mucha razón dijo el profeta (2: Muy ajena y peregrina será su obra de quien Él es ¿Qué cosa más ajena ni más peregrina para la vida que la muerte, v para la gloria que la pena, y para la suma sanctidad y inocencia que imagen de pecador? Ciertamente, Señor, ese título y esa figura, peregrina es para ti. ¡Oh verdadero Jacob, que con ropas ajenas y hábito peregrino nos ganaste la bendición del Padre (3i , pues tomando en ti imagen de pecador, nos g—aste victoria contra el pecado! ¡Oh inefable bondad! ¡Oh misericordia no debida! ¡Oh amor nunca pensado! ¡Oh incomprehensible candad! Dime, Señor, ¿qué viste en nosotros? ¿Qué servicios te hecimos? ¿Con qué obras te obligamos á pasar tales tormentos? ¡Oh maravillosa largueza, que sin haber de nuestra parte ningún merescimiento, ni de la tuj^a ninguna necesidad, quisiste por sola tu gracia y misericordia remediarnos por esta vía! Aparescido ha, dice el Apóstol 11, la benignidad y clemencia de nuestro Salvador, no por las obras de justicia que nosotros hecimos, sino por su gran misericordia, por la cual nos hizo salvos. ¡Oh cuánto deseaba este Señor que sintiésemos esta misericordia, cuando por Isaías dijo aquellas palabras tan de notar : No me invocaste, Jacob, ni trabajaste en mi servicio, Israel, no me ofresciste tus carneros en holocausto, ni con tus sacrificios me glorificaste: mas con todo esto me heciste servir en tus pecados, y me diste bien en qué entender con tus maldades. Yo soy, yo soy el que perdono tus pecados por amor de mí, y el que nunca más dellos me acordaré. Tráeme á la memoria, y entremos (si quieres) en juicio, y mira si tienes algo con que seas justificado.
Pues, oh clementísimo y dulcísimo Señor, ¿qué hay en mí con que te pueda yo pagar tan grande beneficio? Si yo tuviese todas las vidas de los hijos de Adam, y todos los días y años del siglo, y todos los trabajos de los hombres que son , fueron y serán, todo esto sería nada para pagarte el menor de los trabajos que padesciste por mí. Y pues por ninguna vía puedo salir desta deuda, pagúete yo siquiera, Dios mío, con nunca jamás olvidarme della. Pídote, Señor, por las entrañas de tu inmensa caridad que así hieras mi corazón con tus heridas, y así embriagues mi ánima con tu sangre, que á doquiera que me vol viere, siempre te vea crucificado, y doquiera que pusiere los ojos, todo me parezca resplandcsccr con tu sangre. Ésta sea toda mi consolación, estar siempre crucificado contigo, y esta toda mi aflicción, pensar otra cosa fuera de ti. Mira, Dios mío, el precio por que me compraste, y no permitas que un tan precioso tesoro haya sido derramado en balde por mí, ni que sea 3'o como el hijo abortivo, al cual pare su madre con gran dolor, y él no goza del fructo de la vida.
Del cuarto beneficio de la vocación.
§ IV [jESPUÉs desto piensa en el beneficio de la vocación ó llamamiento de Dios, sin el cual todos los otros beneficios suelen ser para mayor condenación del hombre . Aquí es de saber que son dos los llamamientos divinos: uno á la fe, mediante el sacramento del Baptismo, y otro á la gracia, después de perdida aquella primera inocencia baptismal .
Considera pues qué tan grande fué el beneficio del primer llamamiento mediante el santo Baptismo, donde fuiste alimpiado del pecado original, y librado de poder del demonio, y hecho hijo de Dios y heredero de su reino. Allí tomó Él á tu ánima por esposa, y la adornó con atavíos convenientes á tal estado, que es con la gracia y con las virtudes y dones del Espíritu Sancto, y con otras muy más ricas joyas y dones que los que se dieron á Rebeca cuando la tomaron por esposa de Isaac . Pues ¿qué heciste tú, por donde merescieses un tan grande beneficio como éste? ¿Cuántos millares, no ya de hombres, sino de naciones y gentes, por justo juicio de Dios, no alcanzan este bien? ¿Qué fuera de ti si nascieras entre ellas, y carescieras del conoscimiento del verdadero Dios, y adoraras piedras y palos? ¡Cuánto debes al Señor, que entre tanta muchedumbre de perdidos quiso que acertases á ser del número de los ganados y de aquéllos que hobiesen de nascer en los brazos de la Iglesia y criarse con la leche de los apóstoles y con la sangre de Cristo!
Y si después de la gracia deste llamamiento perdiste por tu culpa la inocencia del baptismo, y con todo esto el Señor tuvo por bien de llamarte segunda vez, ó muchas veces, ¿qué tanto le deberás por este beneficio? ¿Cuántos beneficios se encierran en este beneficio? Un beneficio fué aguardarte tanto tiempo, y darte espacio de penitencia, y sufrirte en aquel estado de la culpa sin cortar el árbol infructuoso que ocupaba la tierra y recebía en vano las influencias del cielo. Otro beneficio fué sufrirte tantos y tan enormes pecados sin echarte en el infierno por ellos, donde por ventura estarán otros muchos penando por menores delictos que los tuj'os Otro beneficio fué enviarte tantas buenas inspiraciones y propósitos, aun en medio de tus mismos delictos, y perseverar tanto tiempo en llamar á quien no hacía otra cosa sino ofender á su llamador. Otro beneficio fué dar finalmente conclusión á tan larga porfía, y llamarte con tan poderosa voz, que con ella resuscitases de muerte A vida, y salieses como otro Lázaro del sepulcro tenebroso de tus maldades, no ya atado de pies y manos, sino suelto y libre de las prisiones del enemigo. Mas sobre todo esto, ¿qué beneficio fué darte allí no sólo perdón de las culpas pasadas, sino también gracia para no volver á ellas, con todos los otros atavíos que al hijo pródigo se dieron en su recebimiento, con los cuales anduvieses como hijo de Dios, y burlases del demonio, y triunfases del mundo, y tomases gusto en las cosas de Dios, que antes te eran desabridas, y desgusto en las del mundo, que antes te eran tan sabrosas?
Pues ¿qué será si demás desto consideras á cuántos otros se negó este beneficio que á ti se concedió tan de gracia? Y siendo tú pecador como ellos, y tan indigno dcste llamamiento como ellos, que quedándose ellos en su mal estado, te pusiese Dios á ti en estado de salud y de gracia, ¿con qué agradescimiento, con qué servicio le podrás pagar esta merced? ¿Qué sentirás cuando por virtud deste llamamiento te veas algún día gozando para siempre de Dios en el cielo, y veas á otros compañeros y conoscidos tuyos por falta de semejante gracia estar penando para siempre en el infierno? ¡Oh cuánto hay que pensar en estA gracia! Dime: cuando aquel dichoso ladrón que con una palabra compró la vida perdurable (T, se vea en tan grande gloria como agora posee, y vea á su compañero en tan grande tormento como es el del infierno, y se acuerde que él también era ladrón como él, y pagaba por sus hurtos como él, y poco antes blasfemaba de Cristo como él, y que con todo estose inclinaron aquellos ojos divinos á mirar á él y darle tan grande luz, dejando al otro en sus tinieblas, ¿qué gracias le paresce que dará por esta gracia? ¡Cómo se alegrará con tan grande beneficio! ¡Cómo se maravillará de tan grande juicio! ¡Con qué amor amará á Aquél que lo quiso prevenir con un don tan admirable! Pues si te paresce grande este beneficio, acuérdate que no es otro el que á ti se hizo por Cristo, cuando este mismo Señor puso sus ojos piadosos en ti, dejando de llamar con esta manera de llamamiento á tu vecino ó amigo, que por ventura le había ofendido menos que tú. Mira pues lo que por esto debes al Señor, y la razón que aquí se te ofresce para desear morir por su amor.
Sobre todo esto considera cuánto le costó al Salvador este beneficio que á ti se dio tan de balde, Á ti se dio de pura gracia, y á Él le costó la sangre y la vida, pues nos consta que sin ella no pudieran ser perdonados nuestros pecados, ni curadas nuestras llagas. Dicen del pelícano que saca los hijos muertos, y que como así los ve, hiere su pecho con el pico hasta que lo hace manar sangre, con la cual rociados los hijuelos reciben calor y viven. Pues si tú quieres sentir qué tan grande sea este beneficio, haz cuenta que cuando tú estabas en tus pecados muerto, aquel piadoso pelícano, movido con entrañas de compasión, hirió su sagrado pecho con una lanza, y rosció las llagas mortales de tu ánima con las su3'as, y así con su muerte te dio vida, y con sus heridas sanó las tuj'as. No seas pues ingrato á tan grande y tan costoso beneficio, sino acuérdate (como te lo amonesta el Señor) deste día, en el cual saliste de Egipto . Éste fué tu pascua, éste el día de tu resurrección, pues en él pasaste por el mar bermejo de la sangre de Cristo á la tierra de promisión, y en él resuscitaste de muerte á vida.
De los beneficios particulares. § V ^STOS son los beneficios generales. Hay otros particulares que se hacen á cada uno, los cuales no puede conoscer sino el mismo que los ha recibido. En esta cuenta se ponen muchas maneras de bienes, ó de fortuna, ó de naturaleza, ó de gracia, que el Señor habrá dado á cada uno en particular, y asimismo muchos males y peligros así de cuerpo como de ánima, de que por SU misericordia lo habrá librado: por los cuales beneficios se debe aún mayor agradescimiento que por los pasados, porque son más ciertas prendas del particular amor y providencia que el Señor tiene de nosotros. Estos tales beneficios no se pueden escribir en libros: mas débelos cada uno escribir en su corazón, para juntarlos con estotros, y dar gracias al Señor por ellos.
Hay otros aún más ocultos, que el mismo que los ha recebido no los conosce, como son algunos peligros y lazos ocultos que el Señor suele prevenir y atajar con su providencia, porque entiende el daño que nos podría hacer si El no los atajase. ¿Quién sabe cuántas tentaciones habrá Dios excusado al hombre, y de cuántas ocasiones de pecar lo habrá librado, y cuántas veces habrá cortado los pasos y desarmado los lazos al enemigo para que no cayésemos en ellos? Del sancto Job dijo el mismo demonio que lo tenía Dios cercado por todas partes para que ninguna cosa le pudiese dañar: y así suele este Señor traer á los suyos guardados como un vaso de vidrio en su vasera, para que nada les pueda empecer.
Podrá también el hombre haber recebido de Dios algunos dones secretos sin que él mismo sepa dellos, así como también puede y suele haber muchos pecados ocultos que el mismo que los hace, no los conosce. Pues así como por este género de pecados debemos cada día hacer oración con el profeta, y decir : De mis pecados ocultos líbrame, Señor, así también por aquel linaje de beneficios debemos cada día darle gracias, para que desta manera ni quede pecado sin penitencia, ni beneficio sin agradescimiento.
Footnotes
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