Primera parte, capítulo último. De seis cosas que debemos meditar en la Pasión del Salvador
La principal materia de la meditación es la sacratísima pasión del Salvador, razón será que pues hasta aquí hemos tratado de la meditación en común, tratemos agora en particular de la meditación de la sagrada pasión, para que sepamos de la manera que nos hemos de haber en esta parte Mas aquí se ha primero de presuponer que entre todas las devociones del mundo no hay otra más segura, ni más provechosa, ni más universal para todo género de personas, que la memoria de la sagrada pasión. Dice Alberto Magno que es de mayor provecho pensar cada día un poco en la pasión del Salvador que ayunar todos los viernes del año á pan y agua, y disciplinarse hasta derramar sangre, y rezar todo el Psalterio de cabo á cabo A lo menos esto es cierto, que ninguno destos ejercicios es tanta parte para encaminar un ánima en todo bien como la meditación ordinaria deste sagrado misterio. Porque como Cristo sea, según El mismo lo dice 1, el camino, y la verdad, y la vida, no hay otro ejercicio más proporcionado para ir á Dios, y conoscer á Dios, y gozar de Dios, que poner siempre los ojos en Cristo, el cual como en todas las cosas nos sea todo esto, mucho más lo es puesto y mirado en la cruz. Por donde dijo muy bien Sant Bernardo: Bien puedo, Señor, rodear el cielo y la tierra, y no te hallaré sino en la cruz: ahí yaces, ahí duermes al medio día.
Mas dejada agora esta materia para otro lugar, solamente quiero tratar al presente de la manera que hemos de tener en pensar en esta sagrada pasión. Porque hay algunas personas simples, las cuales no pretenden otra cosa en este ejercicio sino sólo derramar alguna lágrima, compadesciéndose de los trabajos y dolores del Salvador, haciendo hincapié en solo esto, sin pasar más adelante. Y aunque esto sea muy bueno y necesario (porque es como fundamento de todo lo demás, como adelante se dirá) mas no es solo éste el fructoque se coge deste árbol sagrado, sino otros mucho mayores, pues de aquí ha de nascer todo el aprovechamiento de la vida espiritual. Pues, para esto es de saber que seis cosas (entre otras muchas) se pueden considerar en la pasión del Señor: conviene saber, la grandeza de sus dolores, la graveza de nuestro pecado, la alteza del beneficio, la excelencia de la divina bondad, la muchedumbre de las virtudes de Cristo que allí resplandescen, y la conveniencia deste medio que Dios tomó para nuestra redempción Estas seis cosas hemos de considerar para seis efectos, en los cuales consiste todo el aprovechamiento de la vida espiritual. Porque la grandeza de los dolores de Cristo hemos de considerar para compadescernos del, la grandezade nuestro pecado, para aborrescerlo, la grandeza del beneficio, para agradesccrlo, la excelencia de la divina bondad que allí se descubre, para amarla, la muchedumbre de las virtudes de Cristo, para imitarlas, y la conveniencia del misterio, para maravillarnos de la sabiduría divina y confirmarnos más en la fe deste misterio. Destas seis cosas trataremos agora por su orden.
De la grandeza de los dolores de Cristo.
§ I ^^o primero hemos de considerar la grandeza de los dolores de Cristo, para compadescernos del, como es razón que se compadezcan los miembros de su cabeza. Para lo cual es de saber que (como dicen los doctores) los dolores que el Salvador padesció en SU pasión, fueron Jos maj-ores que se han padescido en el mundo, ni jamás se padescerán. Esto parecerá ser verdad si consideramos cinco causas principales, de do procedía la grandeza destos dolores.
La primera fué la grandeza de su caridad, por la cual deseaba redemir copiosísimamente el linaje humano y satishacer perfectísimamente á las injurias y ofensas hechas contra la divina Majestad. Y porque cuanto 4nayores dolores padescía, tanto más perfectamente cumplía con lo uno y con lo otro, y á él no le faltaban fuerzas de gracia para llevar cuan grande carga quisiese, de aquí es haber querido que fuese muy crescida la carga, para que así también lo fuese la satisfacción de nuestra deuda, y la obra de nuestra redempción más cumplida.
La segunda causa, que se sigue désta, fué el haber padescido sin ningún género de consuelo ni de alivio. Porque por la razón susodicha, él cerró todas las puertas por donde le podía entrar alguna manera de consolación así del cielo como de la tierra, hasta ser desamparado, no solamente de sus discípulos y amigos, sino también de su propio Padre y de sí mismo, para que así á solas y sin compañía se estuviese abrasando en la fragua de sus dolores sin ningún aire ni frescor de alivio que por alguna parte le pudiese entrar. Por esto dijo Él en el Psalmo (i j: Hecho soy así como hombre sin ayuda, siendo yo el que solo entre los muertos estaba por derecho libre del pecado y de la muerte. Y en otro Psalmo dice 2: Estoy sumido en el profundo de las aguas y del cieno, y no hallo sobre qué estribar. Éste es aquel desamparo que el mismo Salvador significó en la cruz cuando dijo: Dios mío, Dios mío, ¿por qué me desamparaste? Porque en aquella hora fué aquella sancta humanidad dejada en medio de la corriente de los dolores, sin haber cosa alguna que resistiese ni miti^^«;e á la íuerza dellos. Esto fué figurado en la ley por aquellos dos anima. Jes que se ofrecían por los pecados del pueblo, de los cuales el uno era degollado y ofrescido en sacrificio, y el otro desaparescía y era enviado á la soledad 3, dejando al compañero solo en el tormento, Pues así, en este celestial sacrificio, donde se ofrescía Dios y hombre por los pecados del mundo, la una de las dos naturalezas era sacrificada y padescía, mas la otra desaparescía, dejando á la hermana sola en el tormento. Porque aunque cuanto al vínculo de la unión nunca desamparó lo que una vez tomó, mas cuanto á la consolación y alivio de los trabajos, del todo la desamparó. Y de aquí vemos que los mártiies cuando iban á padescer, iban muy ledos y gozosos, como se lee de Sancta Águeda y de S. Lorenzo y de otros muchos: mas el Salvador, siendo Él la misma fuente de gracia y de fortaleza (por cuya virtud pudieron los mártires lo que pudieron) temblaba y sudaba gotas de sangre cuando iba á padescer. Porque en aquéllos la virtud de la caridad (que redundaba en las fuerzas inferiores del ánima) causaba grandísima alegría: mas en Cristo estaban por especial milagro suspensas todas estas y otras cualesquier inñuencias, para que así bebiese el cáliz de los dolores puro y sin ninguna mezcla de consolación.
La tercera causa fué la delicadeza de su complexión: porque como aquel sancto cuerpo era formado milagrosamente por el Espíritu Sancto, y las cosas hechas por milagro son más perfectas que las que se hacen por naturaleza (como lo declara Sant Crisóstomo, hablando de aquel vino hecho de agua en las bodas) sigúese que aquel cuerpo era el más bien acomplexionado y delicado de todos los cuerpos, en tanto, que (como dice un doctor) si no enlreviniera allí alguna violencia exterior, aquel cuerpo fuera cuasi eterno por la perfección y delicadeza de su compostura. Y no solamente la compostura, sino también la materia era muy delicada: porque la materia del era una carne toda virginal, tomada de las purísimas y virginales entrañas de Nuestra Señora, sin mezcla de otro metal. Por donde (como dice Sant Bonaventura) era aún más delicado y más sensible.
La cuarta causa fué el mismo género de muerte que el Salvador padesció, con todas las circunstancias que entrevinieron en todo el discurso de su pasión, porque cada una dellas (si bien se mira) fue un linaje de martirio por sí. Y para ver esto más claramente, comienza dende el principio hasta el cabo de la pasión, y hallarás doce gravísimos trabajos (entre otros) que el Salvador allí padesció, los cuales yo contaré aquí muy sumariamente, aunque en cada uno dellos hay mucho que decir y que pensar.
El primero fué la agonía del huerto y aquel espantoso sudor de sangre que corría á hilos por todo su cuerpo hasta la tierra, que fué la cosa más nueva y más extraña de cuantas han acaescido en el mundo.
El segundo, el ser vendido por tan bajo precio, de su mismo apóstol y discípulo, á tan crueles enemigos.
El tercero, el ser tantas veces llevado por las calles públicas maniatado y preso, como si fuera un ladrón.
El cuarto, el castigo de los azotes, que demás de haber sido tantos y tan crueles, no es castigo de hombres de bien, sino de negros, y esclavos, y vilísimos hombres.
El quinto, aquella crudelísima invención de la corona de espinas, donde se juntaron en uno, por una parte grandísima deshonra, y por otra gravísimo dolor y tormento.
El sexto, aquellos tantos ensayes y maneras de injurias y vituperios que se juntaron con los tormentos, como fué escupirle tantas veces en la cara como á blasfemo, darle de bofetadas y pescozones como á negro, vestirlo ya de blanco, ya de colorado, como á loco, ataparle los ojos y jugar con él á adevina quién te dio, como con un tonto, vestillo de púrpura y ponello una caña en la mano y hincarse de rodillas delante del y darle con la caña en la cabeza como á rey fingido, y después de todo esto pregonarlo por las calles públicas como á malhechor, ¿Quién jamás vio tantas maneras de injurias ayuntadas en uno?
El séptimo fué aquel espantoso desprecio y desestima del Hijo de Dios, cuando vino á ser comparado y tenido en menos que Barrabás. Donde aquel Señor por quien todas las cosas fueron criadas, y en quien todas viven y se conservan, vino á ser tenido por más inútil y más indigno de la vida que un público malhechor.
El octavo fué hacer que Él mismo llevase sobre aquellas espaldas tan molidas y quebrantadas el mismo instrumento de la cruz en que había de padescer. Suelen atapar los ojos á los que han de degollar, porque no vean el instrumento que les ha de acabar la vida: mas aquí no sólo no usan deste linaje de humanidad con el Salvador, sino antes se lo cargan sobre los hombros, para que el corazón padesciese primero el tormento de la cruz antes que el cuerpo lo experimentase.
El nono fué el mismo martirio de la cruz, que es un linaje de tormento mu}'^ cruel, porque no es muerte acelerada (como la de los que ahorcan ó degüellan) sino muy prolija, y las heridas son en las partes más sensibles del cuerpo, que son pies y manos, las cuales están más llenas de venas y nervios, que son los órganos del sentir. Y demás desto crescen los dolores con el peso del cuerpo, que siempre carga para abajo, y así está siempre desgarrando y ensanchando las heridas, y acrescentando continuamente el dolor. Por donde vino á ser el martirio tan grande, que á fuerza de dolores, sin llaga mortal, se arrancó aquella ánima sanctísiroa del cuerpo.
El deceno fué que estando el Salvador así penando en la cruz, y hecho un piélago de dolor, y finalmente tal que un perro de la calle que así estuviera, bastara para quebrar el corazón, con todo esto sus enemigos estaban tan lejos de compadescerse del, que entonces le estaban diciendo gracias y donaires, meneando las cabezas y diciendo: ¡Ah, que destruyes el templo de Dios, y en cabo de tres días lo vuelves á reediñcarl El onceno fué tener la madre inocentísima en todos estos martirios ante sus ojos presente, viendo tan claramente lo que padescía aquel inocentísimo corazón.
El doceno fué una crueldad nunca vista, conviene saber, que estando aquel sacratísimo cuerpo todo desangrado, agotadas ya todas las fuentes de las venas, y secas las entrañas por la mucha sangre que había perdido, que pidiese un poco de agua, y que no solamente no se la concediesen, sino que en lugar della le diesen á beber hiél y vinagre. Pues ¿qué cosa puede ser más cruel y más lastimera? Á aquel rico avariento que penaba en el infierno, si le negaron una gota de agua que pedía, no le dieron hiél: mas aquí al Hijo de Dios no solamente niegan lo que pide, sino acresciéntanle de nuevo otro dolor.
Cada una destas cosas por sí sola considerada es materia de grandísimo dolor. Y por esto el que desea tener compasión entrañable de los trabajos del Salvador, vaya por cada una dellas y haga en cada una su estación, que no será posible (por duro corazón que tenga) sino que en una ó en otra halle motivos de dolor y compasión.
Mas no se acaban aquí los trabajos de Cristo: otros quedan sin comparación mayores, que eran los de su ánima bendita. Porque todos éstos por la mayor parte pertenescen á los trabajos de aquella cruz en que el cuerpo padcscía por defuera: mas después desta cruz visible había otra invisible, en que aquella ánima sanctísima estaba dentro del cuerpo crucificada, la cual tenía sus cuatro brazos y sus cuatro clavos, que eran cuatro dolorosas consideraciones, que le daban muy mayor tormento que la misma cruz exterior. Porque allí primeramente se le representaron todos los pecados del mundo presentes, pasados y venideros, por los cuales padescía, y esto tan distinctamente, así los tuyos, como los míos, como los de todo el mundo, como si fueran los de uno solo. Pues quien tanto amabay celaba la honra del Padre, ¿qué tanto se dolería de una tan grande infinidad de abominaciones y ofensas hechas contra tan alta Majestad? Porque sin dubda los de un hombre solo bastaban para darle mayor tormento que la cruz; pues ¿qué harían los de todos los hombres y los de todos los siglos? No hay entendimiento criado que pueda comprehender la grandeza deste dolor.
Lo segundo allí también se le representó el desagradescimiento y condenación de muchos hombres, y especialmente de muchos malos cristianos, que ni habían de reconoscer este beneficio, ni aprovecharse deste tan grande y tan costoso remedio como Él allí les aparejaba. Esto era también para Él mucho mayor tormento que la misma cruz. Porque mayor pena es para un trabajador que le nieguen su jornal y el fructo de su trabajo, que el mismo trabajo, aunque fuese grande. Pues por esto se queja Él por Isaías al Padre deste agravio, diciendo 4: Yo dije, en vano he trabajado, en vano y sin causa he gastado mi fortaleza. Y no solamente al Padre, mas también á los mismos hombres se queja desto por Sant Bernardo, diciendo: Oh hombre, mira lo que por ti padezco: no hay dolor como éste que rae atormenta. Á ti llamo yo, que por ti muero: mira las penas que me atormentan, mira los clavos que me traspasan, mira los denuestos con que me deshonran: y como sea tan grande el dolor que por defuera padezco, mayor es el que padezco de dentro, cuando te veo tan ingrato.
También se le representó allí el pecado de aquel miserable pueblo, y el castigo tan horrible que por él se le aparejaba de ahí á tan pocos días, lo cual sin dubda lo entristesció mucho más que el cáliz de su pasión. Porque si Hieremías da á entender que sentía más el pecado que los judíos hacían en querer matarle, que su propria muerte, ¿qué haría Aquél que tanto mayor caridad y gracia tenía que Hieremías?
Allí también se le representaron los dolores y el cuchillo que había de traspasar el corazón de su bendita madre, cuando le viese padescer entre los ladrones en una cruz: que sin dubda fué para Él una cosa de tan gran dolor, cuan grande era el amor que le tenía, que era inestimable, pues que después del de Dios era el mayor.
Pues estas cuatro consideraciones y dolores eran como unos cuatro brazos de otra cruz interior, en que aquel ánima bendita estaba también dentro de aquel sancto cuerpo crucificada. De manera que dos cruces padesció el Salvador en aquel día: una visible, y otra invisible: en la una penaba el cuerpo acá defuera, y en la otra mucho más el ánima en lo de dentro. Pues qué tan grande haya sido el dolor que destas cuatro consideraciones resultaba, no hay entendimiento que lo pueda comprender, aunque por aquel indicio del sudor de sangre se puede conjeoturar algo de lo que era. Porque como el sudor sea señal de trabajo, así como aquél fué el más extraño de todos los sudores del mundo, así fué señal del mayor de todos los trabajos y agonías del mundo.
Pues el que todas estas cosas atentamente considerare, verá claramente cuan grandes hayan sido los dolores del Salvador, que es el intento desta primera manera de contemplar su pasión. Mas no ha de ser éste el lin y paradero deste ejercicio, sino antes debe el hombre tomarlo por medio para otros lines: conviene saber, para entender por aquí lo mucho que lo amó quien por él tanto padesció, y el grande beneficio que le hizo quien por tan caro precio lo compró, y lo mucho que está obligado á hacer por quien tanto por él hizo, y sobre todo esto, lo mucho que debe aborrescer y dolerse de su pecado, pues él fué la causa deste tan prolijo martirio. Y para estos cuatro fines ha de servir esta manera de contemplación, de los cuales se trata en los capítulos siguientes. Por do paresce que esta primera manera de meditar por vía de compasión es como un medio ó escalón para todas las otras. Y por esta causa hace mucho caso SantBonaventura deste modo, porque sensiblemente se ve que esto abre camino para todos los demás.
Y para esto dice el mismo sancto que ayuda también tomar alguna disciplina que lastime y no haga daño, para que por el sentimiento de aquel tan pequeño trabajo se levante más el espíritu á sentir algo de lo mucho que aquel delicadísimo cuerpo por nuestra causa padesció.
De cómo resplandesce en la pasión de Cristo la grandeza del pecado.
§11 j^A se^nda cosa que heiños de considerar en la pasión del L^ Salvador, es la graveza de nuestro pecado, para dolemos délyaborrescerlo. Para lo cual es de saber que (como dicen todos los sanctos) nuestros pecados fueron causa de que el Hijo de Dios padesciese todo lo que padesció. Porque claro está que si no hobiera pecados de por medio, no fuera necesario padescer lo que padesció. No consta entre los doctores si el Hijo de Dios encarnara, si el hombre no pecara (porque unos dicen que sí, y otros que no) mas esto se tiene por averiguado, que si no hobiera pecados, no muriera. Por do paresce que nuestros pecados fueron los que lo echaron por estos hospitales, y los que lo metieron en aquella cárcel, y los que lo pusieron en aquella cruz.
Y no pienses que por no ser tú solo aquél cuyos pecados esto hicieron, eres digno de menor castigo, pues según leyes de justicia no meresce menor pena el que mata á un inocente en compañía de muchos, que si lo matase solo. Pues según esto, ¿qué tanta razón tienes para aborrescer los pecados y dolerte dellos, acordándote que ellos fueron los que en hecho de verdad pusieron al Hijo de Dios en tan grande conflicto? Mayor causa es ésta para aborrescer el pecado y dolerse del, que todas las otras pérdidas y males que trae consigo, aunque sea la gloria que por él se pierde, y la pena que por él se gana.
Pues conforme á esta doctrina, cuando fueres meditando esta sagrada pasión, y vieres cómo prenden los enemigos al Salvador, y cómo lo acusan y lo abofetean y escupen y azotan, etc., piensa cierto que en hecho de verdad tú estás en compañía déstos, y que tú juntamente con ellos entre vienes en esta conjuración. De manera que con verdad puedes decir que tus pecados lo acusan, y tus solturas lo atan, y tus hurtos lo azotan, y tus atrevimientos le dan de bofetadas, y tus soberbias lo coronan de espinas, y tus atavíos y vanidades lo visten de púrpura, y tus deleites le dan á beber hiél y vinagre, y finalmente que tu desobediencia lo enclavó de pies y manos en aquella cruz. Porque lo que tú merescías por estas culpas, Él lo quiso padescer por las entrañas de su infinita caridad. Porque claro está que nunca los verdugos fueran poderosos para hacer lo que hicieron, si tus pecados no les dieran la licencia y las fuerzas para ello. Ésta es una muy provechosa manera de meditar la pasión para todos, y mucho más para los que comienzan de nuevo á servir á Dios y entienden en alimpiar las culpas de la vida pasada con ejercicios de penitencia.
De la grandeza del beneficio de nuestra redempción.
§ m ^o tercero, debemos considerar en la sagrada pasión la grandeza del beneficio que el Salvador nos hizo en redemirnos por este medio. Y aunque sobre esto había infinitas cosas que decir, mas por agora no haré más que apuntar sumariamente tres cosas principales que se deben considerar en este sumo beneficio, conviene saber, lo que el Salvador por él nos dio, y el medio por donde nos lo dio, y el amor con que nos lo dio.
Qué tanto sea lo que por este beneficio se nos dio, no hay lengua que lo pueda explicar. Mas podríase entender algo dello por dos vías. La primera, considerando todos los males en que el género humano incurrió por culpa del primer hombre, porque todos estos males fueron suficientemente remediados por Cristo, por quien nos fueron dados todos los bienes contrarios á ellos, pues está claro que Él nos fué dado por universal reparador de todos los males del mundo. Pues quien pudiere contar cuántos sean los males en que el mundo cayó por culpa de aquel primer hombre, ése podrá entender cuántos hayan sido los bienes que nos vinieron por el segundo, los cuales sin dubda son innumerables.
La segunda vía es, considerando, no ya todos los males que trujo Adam, sino todos los bienes con que vino Cristo, porque de todos ellos somos hechos participantes, mediante la comunicación de su espíritu, porque todos los que participan del espíritu de Cristo, participan también de todas las virtudes y preeminencias de Cristo. Por lo cual dijo el Apóstol que todos los que habían recebido el sacramento del Baptismo, habían sido vestidos de Cristo 5> para dar á entender que todos ellos habían sido hechos participantes de Cristo, y estaban adornados de sus virtudes y merescimientos, y que así vestidos desta librea, parescían tales en los ojos del Padre, cual el mismo Hijo parescía delante del. Por esto con mucha razón alega este maravilloso título el Eclesiástico en su oración diciendo 6: Ten, Señor, misericordia de tu pueblo Israel, al cual igualaste y heciste semejante á tu hijo primogénito. ¿Qué dignidad, qué gloria puede ser mayor que ésta? Pues según esto, quien pudiere contar cuántas hayan sido las virtudes y merescimientos de Cristo, ése podrá entender cuántos hayan sido los bienes que nos vinieron por Él, pues de todos ellos somos hechos participantes por medio de su pasión.
Finalmente, por Él se nos dio el perdón de los pecados, la gracia, la gloria, la libertad, la paz, la salud, la redempción, la sanctificación, la justicia, la satisfacción, los sacramentos, los merescimientos, la doctrina, y todo lo demás que Él tenía y convenía para nuestra salud, Y por razón desta comunicación tan estrecha se llama en las Escrituras padre, esposo y cabeza universal de la Iglesia, porque todo lo que tiene el padre pertenesce á los hijos, y todo lo que tiene el esposo parte con la esposa, y de todo lo que tiene la cabeza participan los miembros.
Estos son pues los bienes que nos dio. Mas ¿por qué medio nos los dio? Claro está que por medio de su sanctísima incarnación y pasión, en la cual se hizo participante de todas nuestras deudas y miserias. De manera que por medio de haber tomado Él en sí todos nuestros males, nos hizo participantes de todos sus bienes. Mucho más es esto que lo pasado, porque claro está qU^ más admirable cosa es en Dios padescer Él males que hacer bienes: porque así como no hay cosa más conveniente á aquella infinita bondad que hacer bienes, así no hay cosa más extraña y peregrina de aquella infinita bienaventuranza que padescer males. Por do paresce que mucho más le debemos por lo que por nosotros padesció, que por lo mucho que nos dio, y mucho más por la manera del remediar, que por el mismo remedio.
Mas ¿qué tan grande fué el amor con que todo esto nos dio?
Esto es sin ninguna comparación mucho más, porque mucho más fué lo que deseó padescer, que lo que padesció, y muy mucho más lo que padesciera, si nos fuera necesario. Tres horas estuvo penando en la cruz por nuestros pecados. ¿Qué es esto para lo que más pudiera hacer la grandeza de su caridad? Si fuera necesario estar allí penando hasta el día del juicio, amor tenía sobrado para hacerlo. De manera que aunque mucho padesció, mucho más es lo que amó que lo que padesció. Y por esto, si le debemos mucho por lo mucho que por nosotros hizo, mucho más le debemos por lo que deseó hacer. Esta consideración es muy provechosa para despertarnos á dar gracias á quien tanto bien nos hizo, y á amar á quien tanto más nos amó de lo que hizo. Otras infinitas cosas había que decir sobre esto, mas quedarse han agora para otro lugar.
De la grandeza de la divina bondad que resplandesce en la sagrada pasión.
§ IV )o cuarto, debemos pensar la grandeza de la divina bondad y misericordia que en esta obra de Dios más que en otra ninguna resplandesce. Para lo cual debes considerar profundamente cuatro cosas, que en toda la historia desta sagrada pasión y en cada parte della debían ser consideradas, conviene saber: quién padesce, qué es lo que padesce, por quién lo padesce, y por qué causa lo padesce. Y si te detienes un poco en cada cosa déstas, y consideras primero la alteza del q\ie padesce, que es Dios, y de tal manera paras en este pensamiento que vienes á quedar espantado de cosa tan alta y tan admirable, y después vienes á caer de allí en la profundidad y bajeza de los dolores y vituperios que quiso padescer, y esto no por ángeles ni por arcángeles, sino por los hombres, esto es, por unas criaturas las más viles y abominables que se pueden pensar, y peores aún en sus obras que los mismos demonios, si en cada cosa déstas haces una estación y comparas la una con la otra, verdaderamente quedarás atónito y pasmado de ver hasta dónde se abajó una tan grande majestad por una tan vil y tan baja criatura, y entonces podrás exclamar con el profeta : Señor, oí tus palabras, y temí, consideré tus obras, y quedé espantando. Mas si después de todo esto consideras la causa de tan grande abatimiento, y vienes á entender cómo esto no fué ni por interese su3'o ni por merescimiento nuestro, sino sólo por las entrañas de su misericordia y amor, por las cuales tuvo por bien de visitarnos dende lo alto , esto bien considerado, levantarte ha en una tan grande admiración y amor que vengas á quedar atónito con Moisén en el monte, cuando vio la imagen deste misterio y comenzó á proclamar á grandes voces la inmensidad de la divina misericordia que allí se le descubrió. Éste era aquel desfallescimiento que sentía la Esposa en los Cantares cuando decía : Sostenedme con flores, y cercadme de manzanas, que estoy enferma de amor. Sobre las cuales palabras dice S. Bernardo: El ánima amorosa ve aquí al rey Salomón con la corona que lo coronó su madre, ve al único Hijo del Padre llevando la cruz á cuestas, ve azotado y escupido al Señor de la majestad, ve al autor de la vida y de la gloria atravesado con clavos, y traspasado con la lanza, y lleno de escarnios: velo finalmente poner aquella vida suya sanctísima por sus amigos: ve todo esto, y viéndolo queda ella traspasada con un cuchillo de amor, y por esto dice: Sostenedme con flores, y cercadme de manzanas, que estoy enferma de amor.
De la excelencia de las virtudes que resplandescen en la pasión de Cristo.
§ V >^^o quinto, debemos considerar en la pasión del Salvador la ^i^ muchedumbre de las virtudes que resplandescen en ella, para esforzarnos á imitar algo de lo que allí se nos representa, en cuanto nos sea posible. Ésta es una de las más altas maneras que hay de contemplar la sagrada pasión, pues está claro que toda la perfección de la vida cristiana consiste en la imitación de las virtudes de Cristo. Á esto nos convida el apóstol S. Pedro diciendo (4'': Cristo padesció por nosotros, dándonos ejemplo que sigamos sus pisadas, el cual no maldecía cuando lo maldecían, ni amenazaba cuando lo atormentaban, sino antes húmilmente se entregaba á los que injustamente lo juzgaban.
Pues como quiera que todas las virtudes resplandezcan tan altamente en toda la vida de Cristo, muy más perfectamente resplandescen en su sagrada pasión. Y por esto aquí principalmente conviene mirar la hermosura de sus virtudes, las cuales resplandescen más entre aquellos dolores que las flores entre las espinas.
Esta manera de consideración trae consigo por una parte grande edificación, y por otra grande admiración y espanto de ver la excelencia de tantas virtudes como allí resplandescen en tan alto grado de perfección. Considera pues primeramente aquella tan profunda humildad, con que aquel altísimo y soberano Hijo de Dios vino á ser despreciado y tenido en menos que Barrabás, y á querer ser colgado de un palo en medio de dos ladrones como capitán y príncipe de malhechores. Considera otrosí aquella paciencia tan admirable en medio de tantas injurias y dolores: aquella fortaleza tan grande con que se ofresció tan voluntariamente á las huestes de sus enemigos y á los mayores trabajos y encuentros que jamás se padescieron: aquella perseverancia tan constante que llegó de cabo á cabo, hasta subir á la cruz, y descender al infierno, y dar cabo al negocio de nuestra salvación: aquella caridad que sobrepuja todo sentido, por la cual sola se quiso ofrescer en .sacrificio por los pecados del mundo, y murió por dar la vida no sólo á sus amigos, sino también á sus enemigos y á aquéllos mismos que derramaban su sangre: aquella misericordia tan copiosa que se extendió á tomar sobre sí todas las miserias y deudas del mundo, y satisfacer por ellas como si fueran suyas proprias: aquella obediencia del Padre tan perfecta que llegó hasta la muerte, y muerte de cruz, donde inclinando la cabeza ofresció al Padre su ánima sanctísima, dando á entender que era ya acabada la obra de su obediencia: aquella mansedumbre tan grande que mostró en todos los autos de su pasión, dejándose llevar como una oveja al matadero, y como un cordero que no bala delante del que lo tresquila: aquel silencio tan admirable entre tan falsas acusaciones y testimonios, que bastó para poner en admiración y espanto al mismo juez que lo condenaba.
Pues si deseas ver un perfectísimo menosprecio del mundo y de todas las honras y riquezas y placeres que hay en él, mira al Señor en aquella cruz tan deshonrado, y atormentado, y desnudo, que ni tiene otra cama sino una cruz, ni otra almohada sino una corona de espinas, ni otra mesa sino hiél y vinagre, ni otros consoladores sino aquellos crueles escarnescedores que meneando las cabezas, le decían: ¡Ah, que destruyes el templo de Dios y en tres días lo vuelves á reedificar! Pues la pobreza evangélica y la abstinencia y aspereza de vida en ninguna parte más resplandescen que en la cruz, y así todas las otras virtudes.
Mas entre todas ellas principalmente se señalan la humildad y la paciencia. Porque la paciencia dicen los sanctos que fué la vestidura nupcial y la ropa de fiesta de que el Hijo de Dios se vestió cuando se vino á tomar las manos con la Iglesia y casarse con ella: queriendo decir por esta metáfora que aunque Cristo resplandesció con la librea de todas las virtudes cuando vino á celebrar matrimonio con la Iglesia en la cama de la cruz, pero que más principalmente resplandesció allí con la púrpura'de la paciencia, porque medíame el acto desta virtud, que es sufrir, bebió el cáliz de la pasión, por cuyo valor y merescimiento la Iglesia fué redemida, y hermoseada, y desposada con Cristo.
Pues en estas y otras semejantes virtudes debemos poner los 0]os cuando contempláremos la sagrada pasión, para imitar algo de lo que allí se hizo, no sólo para nuestro remedio, sino también para nuestro ejemplo. Porque la mayor gloria de cuantas en este mundo puede alcanzar un cristiano, es llegar á tener semejanza con Cristo, no como la deseó tener Lucifer, sino como nos mandó El mismo que la tuviésemos, cuando dijo: Ejemplo os he dado, para que como yo lo hice, así vosotros también lo hagáis .
De la conveniencia del misterio de nuestra redempdón.
§ VI ^po sexto, debemos contemplar en la sagrada pasión la conveniencia del misterio: conviene saber, cuan conveniente me dio haya sido éste que Dios escogió para encaminar la salvación del hombre y socorrer á sus miserias. Esta manera de contempiar sirve para alumbrar el entendimiento y confirmarlo más en la fe deste misterio, y para levantar el corazón del hombre en una grande admiración de la bondad y sabiduría de Dios, que tan admirable y tan conveniente medio escogió para sanar nuestras miserias y socorrer á nuestra necesidad.
Ésta es una materia tan copiosa para meditar, que verdaderamente aunque un hombre estuviese pensando en ella hasta el día del juicio, siempre hallaría nuevas conveniencias y nuevas causas por donde más y más se levantase su espíritu á la admiración desta soberana sabiduría y providencia de Dios. Y porque crescería mucho este volumen si desta materia se hobiese de tratar por entero, contentarme he al presente con sólo descubrir aquí el hilo y fundamento desta consideración, para que por aquí el ánima devota y religiosa abra camino para todo lo demás.
Pues para esto es de saber que para ver la proporción y conveniencia que tiene un medio para con su fin, es necesario hacer comparación del medio con el fin: y cuanto mayores ayudas se hallaren de parte del medio para conseguir el fin, tanto es el medio más convenible para él. Pongamos ejemplo. Si queremos examinar si una medicina es conveniente para una enfermedad, miramos los accidentes de la enfermedad y las propriedades y virtud de la medicina, y vista la proporción que hay de lo uno á lo otro, juzgamos si conviene ó no conviene para ello. Pues según esto, como nos conste ya que la pasión y sangre de Cristo es una general medicina de todas las miserias y necesidades del hombre, si queremos ver la conveniencia de.sta medicina, debemos hacer una larga comparación de la medicina con la dolencia, y si bien supiéremos escudriñar lo uno y lo otro, hallaremos por cierto que viene tan á propósito esta medicina para contra esta dolencia y para contra todos los ramos y accidentes del la, como si para cada uno solamente fuera instituida: lo cual sin duda es cosa que pone al que atentamente lo considera, en un grande espanto y admiración. Si no, dime: para pagar la deuda común del linaje humano, ¿qué satisfación se pudiera oírescer más suficiente que aquella sangre preciosa que derramó el Hijo de Dios en la cruz? Para curar las llagas de nuestra soberbia, y avaricia, y dcsagradescimiento, y amor proprio, con lodos los otros males que del proceden, ¿qué cosa más conveniente que Dios en una cruz? Para darnos conoscimiento de la divina bondad y misericordia, y para encendernos más en el amor de Dios}' del prójimo, y esforzar más nuestra confianza, y despertar más nuestro olvido y desconoscimiento, ¿qué cosa más convenible que Dios en una cruz? Pues para enriquescer al hombre con merescimiemos, para levantallo á mayor honra, para encender su espíritu en devoción, para consolarlo en sus tribulaciones, para socorrerlo en sus tentaciones, para ayudarlo en sus trabajos, para darle ánimo para cosas grandes, y finalmente para todos los ejemplos de virtud, ¿qué cosa más conveniente que Jesucristo en la cruz? Y para comprehenderlo todo en una palabra, si la vida del Evangelio bien mirada no eá otra cosa sino cruz, ¿qué cosa más conveniente para encaminar á un linaje de vida que toda es cruz, sino otra cruz? Si ninguna cosa es más eficaz para engendrar un fuego que otro fuego, y un semejante que otro semejante, ¿qué cosa habrá más proporcionada para engendrar una cruz, que otra cruz?
Pues cuando el ánima devota halla tantas maneras de fructos en este árbol de vida para todo género de tiempos y de necesidades, no puede dejar de maravillarse de la sabiduría de aquel soberano Maestro que tan excelente medio halló para nuestro remedio, y de reconoscer la bondad de aquel tan piadoso Padre que pudiendo remediar al hombre con sola su voluntad, se quiso poner á tan grandes trabajos y deshonras para que el hombre quedase por esta vía más honrado y aprovechado que por otra alguna.
Estas son las seis principales maneras que hay para meditar la sagrada pasión. Y la orden que comúnmente se podrá tener en ellas, es comenzar por la primera (que es como fundamento de las otras) y della podemos salir luego á las demás, según que el mismo hilo de la meditación nos abriere camino, y la gracia del Espíritu Sancto, que es el principal maestro destos ejercicios. Porque (según arriba declaramos) considerada la grandeza de los dolores que el Salvador padesció, luego podemos salir á considerar cuánta sea la grandeza de nuestro pecado, que le hizo padescer todo esto, y cuánta sea también la grandeza deste beneficio, pues por nuestro amor quiso Dios padescer tan extraños dolores, y asimismo cuánta sea la alteza de aquella divina bondad y misericordia, que por nuestro amor se inclinó al profundo de tantas vilezas y miserias, y sobre todo esto, cuan grandes hayan sido los ejemplos de virtudes que allí se nos dieron, conviene sa- / ber, de paciencia, obediencia, caridad, humildad, mansedumbre y fortaleza, con todo los demás que hasta aquí se ha tratado.
Y aunque para todas estas consideraciones haya salida y paso conveniente de la primera, no se requiere que cada vez que el hombre se pone á pensar este misterio, haga todas estas salidas (porque para esto no bastaría tiempo) sino conténtese con aquel bocado en que más sabor hallare: porque en estos ejercicios (como ya dijimos) no se ha de tener respecto á lo mucho que se piensa ó que se reza, sino á la mucha devoción con que esto se hace.
COMIENZA LA SEGUNDA PARTE DESTE LIBRO EN LA CUAL SK TRATA DE LA DEVOCIÓN Y DE LAS COSAS QUE A"iTJDAN Ó IMPIDEN PARA ALCANZARLA
Footnotes
Chapter 34 of 48