Tratado quinto. De la consideración de las penas del infierno
En el cual se declara más por extenso la meditación pasada.
^A consideración de las penas del infierno es en gran manera provechosa para muchas cosas. Lo primero para movernos á los trabajos y asperezas de la penitencia, como se movía el bienaventurado Sant Hierónimo, el cual dice de sí mismo que por el gran miedo que había concebido de las penas del infierno, se había condenado á hacer tan áspera penitencia como él allí describe que hacía en aquel desierto.
Aprovecha también (como dice Ricardo) para vencer las tentaciones del enemigo, cuando á la primer entrada del mal pensamiento ponemos luego delante el horror destas penas y apagamos la llama del deleite antes que arda, con la memoria de las llamas que nunca se apagarán, Conforme á esto se escribe de uno de aquellos Padres del yermo que siendo una vez tentado del enemigo con un mal pensamiento, puso la mano sobre unas brasas de fuego para ver si podía sufrir aquel poco de calor: y como no lo pudiese sufrir, volvióse contra sí mismo y dijo: Si no puedo sufrir este poco de calor por un espacio tau breve, ¿cómo podré sufrir el fuego del infierno, que durará para siempre?
Aprovecha también esta consideración para despertaren nuestros corazones el temor de Dios, el cual es principio de la sabiduría y comienzo de la caridad, y después della es el mayor freno que podemos tener para todo lo malo. Y sobre todo esto aprovecha grandemente para temer el pecado, visto el miserable galardón que por él se da, que es la muerte perdurable. Por lo cual es mucho de maravillar cómo los que esto creen y confiesan, osan cometer una ofensa contra Dios. Dos grandes maravillas han acaescido en el mundo en este género de cosas: la una, que habiendo nuestro Salvador hecho tantos milagros entre los hombres como hizo, hobiese muchos que no le quisiesen creer: y la otra, que después de haberlo 3' a creído, haya tantos que le osen ofender. Maravillosa cosa fué por cierto qae habiendo el Señor hecho un tan gran milagro, entre otros, como fué resuscitar á Lázaro de cuatro días muerto, que muchos de los que allí se hallaron presentes, no quisiesen creer en Él: y maravilla es también que habiendo los hombres ya creído por su predicación que hay pena y gloria para siempre, haya tantos que le osen ofender. Admirable cosa es ver después de tales milagros tal infidelidad, y admirable es también ver después de tal fe tales costumbres.
Mas porque esto más viene por falta de consideración que de fe, por tanto es muy provechoso ejercicio considerar esto que nos dice la fe, para que entendida la graveza de la pena, vivamos con maj'or temor de la culpa, por la cual se meresce tan grande pena.
De dos maneras de penas que hay en el infierno, § I ^tiMÍ) aunque sean innumerables las penas del infierno, todas ví»W^ ellas finalmente (como ya dijimos) se reducen á dos, que son pena de sentido, y pena de daño. Pena de sentido es la que atormenta los sentidos y cuerpos de los condenados, y pena de daño es el haber de carescer para siempre de la visión y companía de Dios. Estas dos maneras de penas responden á dos males y desórdenes que hay en el pecado: el uno de los cuales es amor desordenado de la criatura, y el otro es menosprecio y desestima del Criador. Pues á estos dos males responden dos maneras de penas en el infierno. Al amor y deleite sensual que se tomó en la criatura, responde la pena del sentido para que el sentido que se deleitó contra lo que Dios mandaba, pague con el dolor de la pena la golosina de su culpa: y al menosprecio y desestima de Dios responde el perder para siempre al mismo Dios , porque pues el hombre primero lo desechó de sí, justo es que sea para siempre desechado del. Y porque entre estos dos males el postrero, que es el menosprecio de Dios, es sin comparación mayor que el primero, por eso la pena del daño (que á este mal corresponde) es sin comparación maN'or que la del sentido.
Comenzando pues por las penas de los sentidos exteriores, la primera es fuego de tan gran ardor y eficacia, que (según dice Sant Auguslín) éste nuestro de acá es como pintado, si se compara con el. Este fuego atormentará no solamente los cuerpos, sino también las ánimas: y de tal manera las atormentará, que no las consumirá, porque así la pena sea eterna. Lo cual dice Sant Augustín que se hará por especial milagro: porque Dios que dio su naturaleza á todas las cosas, dio esta propriedad á aquel fuego, que de tal manera atormente que no consuma.
Pues mira tú agora qué sentirán los malaventurados estando siempre acostados en tal cama como ésta. Y para que mejor esto puedas enlender, párate á imaginar lo que sentirías si te echasen en una grande calera, cuando ella estuviese más viva y más encendida, ó en algún grande horno de fuego, cual era aquél que encendió Xabucodonosor en Babilonia, cuyas llamas subían cuarenta y nueve cobdos en alto: y por aquí podrás barruntar algo de lo que allí se pasará. Porque si csie nuestro fuego que (según dijimos} es como pintado, así atormenta, ¿qué hará aquél, que es verdadero? No me parece que sería necesario pasar adelante, si el hombre quisiese detenerse un poco en este paso y hacer aquí una estación hasta sentir esto como es.
Con esta pena se juntará otra contraria á ella, aunque no menos intolerable, que será un horrible frío, que con ninguno délos nuestros se puede comparar: el cual se d.irá por miserable refrigerio á los que arden en aquel fuego, pasándolos (como se escribe en Job) de las a^as de nieve á los calores del fuego 1, para que no quede ningún género de tormento por probar, á los que ningún género de deleite quisieron dejar de gustar.
Y no solamente los atormentará el frío y el fuego, sino también los mismos demonios con figuras horribles de fieras y monstruos espantables en que les aparecerán: los cuales con su vista atormentarán los ojos adúlteros y deshonestos y los que se pintaron con artificiosos colores para ser lazos hermosos y redes de Satanás.
Esta pena es mucho mayor de lo que nadie puede pensar: porque si nos consta que algunas personas han perdido el sentido, y aun muerto de espanto con la vista ó imaginación de algunas cosas temerosas, y á veces la sospecha sola dellas nos hace erizar los cabellos y temblar, ¿qué será el temor de aquel lago tenebroso, lleno de tan horribles y espantosas quimeras como allí se ofrecerán á los ojos de los malos , especialmente si consideramos cuan horrible sea la figura del demonio, pues por tan terribles semejanzas nos la represeijta el mismo Dios en las Escripturas sagradas, como cuando en el libro de Job dice así 2: ¿Quién descubrirá la haz de su vestidura, y quién será poderoso para entrar en su boca, y quién abrirá las puertas con que se cubre su rostro? Al derredor de sus -dientes está el temor, su cuerpo es como un escudo de acero cubierto de escamas tan trabadas entre sí, que ni un poquito de aire puede colar por ellas. Su estornudo es un resplandor de fuego, y sus ojos bermejean como los arreboles de la mañana. De su boca salen hachas como de tea encendidas, y de sus narices sale humo como de una olla que hierve. Con su resuello hace arder las brasas, y llamas salen de su boca. Pues ¿qué tanto nos espantará allí la vista de un tan horrible monstruo como por estas semejanzas es aquí figurado?
Al tormento de los ojos se añade otra pena terrible para las narices, que será un hedor incomportable que habrá en aquel lugar para castigo de los olores y atavíos que los hombres carnales y mundanos buscaron en este mundo, como lo amenaza Dios por Isaías diciendo 3: Porque se envanecieron la hijas de Sión, y anduvieron los cuellos levantados, halconeando con los ojos y pavoneándose en su pasear, haciendo alarde de sus pompas y riquezas entre los flacos y desnudos, por tanto el Señor les pelará los cabellos de la cabeza con todos los otros atavíos profanos, 3' darles ha en lugar de los suaves olores hedor, y en lugar de la cinta una soga, y en lugar de los cabellos ondeados la calva pelada, y en lugar de la faja de los pechos un cilicio. Ésta es la pena que se debe á los olores y atavíos de los hombres mundanos.
Para sentir algo de esta pena, párate á considerar aquel tan horrible género de tormento que un tirano crudelísimo inventó para justiciar los hombres: el cual, tomando un cuerpo muerto, mandábalo tender sobre un vivo, y atando muy fuertemente al vivo con el muerto, dejábalos estar así juntos hasta que el muerto matase al vivo con la hediondez y gusanos que del salían. Pues si te parece muy horrible este tormento, dime, ;qué tal será aquél que procederá del hedor de todos los cuerpos de los condenados y de aquel tan abominable lugar donde los malos estarán? Allí se dirán á cada uno de los miserables aquellas palabras de Isaías (;): Descendió hasta los infiernos tu soberbia, y allí cayó tu cuerpo muerto: debajo de ti se tenderá la polilla, y la cobija que ternas encima serán gusanos.
Y si esta pena se da á las narices, ¿qué tal es la que se dará á las orejas, con las cuales se cometen mayores pecados? Éstas pues serán atormentadas con perpetuas voces y clamores y gemidos y blasfemias que allí sonarán. Porque así como en el cielo no suena otra cosa sino Aleluya perpetuo y alabanzas divinas, así no suena otra cosa en esta infernal tienda de atormentadores sino blasfemias y maldiciones de Dios y una desacordada melodía de infinitas voces desiguales que allí se cantan al sonido de los martillos y golpes de los verdugos. En la cual será tanta la confusión y variedad de las voces, y tan grandes los alaridos de toda aquella miserable carcelería, que ni cuando Troya se perdió, ni cuando Roma se ardía, es todo nada en comparación de lo que allí será.
Para sentir algo desta pena, imagina agora que pa.sases por un valle muy hondo, el cual estuviese lleno de una infinita muchedumbre de captivos y heridos y enfermos, y que todos ellos estuviesen dando gritos y voces cada uno de su manera, asi hombres como mujeres, como niños, como viejos. Dime, ¿qué parescería este ruido tan grande y de tanta confusión? Pues ¿qué parescerá aquel espantoso ruido de tan gran número de condenados, los cuales perpetuamente otra cosa no harán sino gritar y blasfemar y renegar de Dios y de sus sanctos? ¿Qué galera hay en el mundo que de tantos renegadores y forzados esté poblada? Éstos son los maitines que allí se cantan, ésta es la triste capilla del príncipe de las tinieblas, y éstos sus laudes y cantores, de los cuales serán hermanos y conf rades todos los murmuradores y maldicientes y los que dieron sus oídos á las mentiras del enemigo. Ni tampoco faltará á la lengua y al gusto regalado su tormento, pues leemos en el Evangelio la sed que padecía aquel rico goloso entre las llamas de sus tormentos, y las voces que daba al santo Patriarca pidiéndole una sola gota de agua para refrescar la lengua que tenía tan abrasada 4
Del tormento de los sentidos y potencias interiores del ánima.
§11 'RAvísiMAs son todas estas penas de los sentidos exteriores l\ del cuerpo, pero mucho mayores serán las de los sentidos interiores del ánima, á los cuales ha de caber tanta mayor parte de la pena cuanto fueron más negligentes en atajar la culpa. Porque primeramente la imaginación será allí atormentada con una tan vehemente aprehensión de aquellos dolores, que en ninguna otra cosa pensará ni podrá pensar. Porque si vemos que cuando un dolor es agudo, no podemos, aunque queramos, apartar el pensamiento del, porque el mismo dolor despierta la imaginación para que otra cosa no piense sino lo que le duele, ¿cuánto más acaescerá esto allí donde el dolor es sin comparación más intolerable? Desta manera la imaginación avivará al dolor, y el dolor á la imaginación, para que así por todas partes crezca el tormento del condenado. Éstas serán las meditaciones continuas de aquéllos que nunca quisieron mientras vivían acordarse destas penas, para que los que no las quisieron pensar aquí para freno de su vida, las padezcan allí para castigo de su culpa.
La memoria también por su parte los atormentará cuando allí se les acuerde de su antigua felicidad y de sus deleites pasados, por los cuales vinieron á padescer tales tormentos. Allí verán claramente cuan caro les costó aquella miserable golosina, y cuánta pimienta tenían aquellos bocados que tan dulces les parescían. Entre todas las maneras de adversidades la mayor dice un sabio que es haberse visto en prosperidad, y después venir á miseria. Pues cuando los ricos y poderosos deste mundo vuelvan los ojos atrás, y se acuerden de aquella primera prosperidad y abundancia en que vivieron, y vean cómo á aquella abundancia sucedió tanta esterilidad que no se les da una sola gota de agua, y que ya los regalos se trocaron en trabajos, y las delicadezas en miserias, y los olores en hedores, y las músicas en gemidos, ¡qué tormento será tan grande el que con esta memoria recibirán!
Mas mucho mayor aún será cuando se pongan á medir la duración de los placeres pasados con la de los dolores presentes, y vean cómo los placeres duraron un punto, y los dolores durarán para siempre. Pues ¿qué dolor será aquél, y qué gemido de corazón, cuando echada bien esta cuenta, vean que todo el tiempo de su vida no fué más que una sombra de sueño, y que por deleites que tan presto se acabaron, pasarán tormentos que nunca se acabarán?
Éstas son las penas que padescerán en la memoria, acordándose de la felicidad pasada: pero mucho mayores serán las que padescerán en el entendimiento, considerando la gloria perdida. De aquí les nace aquel gusano remordedor de la consciencia, con que tantas veces amenaza la Escriptura divina, el cual noche y día siempre morderá, y roerá, y se apascentará en las entrañas de los malaventurados.
El gusano nasce del madero, y siempre está royendo en el madero de do nasció: y así este gusano nasció del pecado, y siempre tiene pleito con el mismo pecado que lo engendró.
Este gusano es un despecho y una penitencia rabiosa que tienen siempre los malos cuando consideran lo que perdieron, y la causa por qué lo perdieron, y la oportunidad que tuvieron para no lo perder. Esta oportunidad nunca se les quita delante, ésta siempre (aunque en balde) les está comiendo las entrañas, y les hace estar siempre diciendo: ¡Oh malaventurado de mí, que tuve tiempo para ganar tanto bien, y no me quise del aprovechar! Tiempo hobo en que me ofrescían este bien y me rogaban con él y me lo daban de balde, y no lo quise. Por sólo confesar y pronunciar por la boca mis pecados, me los perdonaban: por sólo pedir á Dios el remedio, me lo otorgaba: por solo un jarro de agua fría me daban la vida eterna . Agora para siempre ayunaré y lloraré y me arrepentiré de lo que hice, y todo será sin fructo. ¡Oh cómo 3'a se pasó aquel tiempo y nunca más volverá! ¿Qué me dieron porque tanto aventuré? Aunque me dieran todos los reinos y deleites del mundo, y que dellos hubiera de gozar por tantos años cuantas arenas hay en la mar, todo esto era nada en comparación de la menor pena que aquí se pasa. Y no dándome nada desto, sino una pequeña sombra de placer fugitivo, ¿por ésta tengo de llevar á cuestas eterno tormento? ¡Oh malaventurado deleite, y malaventurado trueque, y malaventurada hora y punto en que así me cegué! ¡Oh ciego de mí, oh miserable de mí, oh mil veces malaventurado de mí, que así me engañé! Maldito sea quien me engañó, y maldito quien no me castigó, y maldito el padre que me regaló, y maldita la leche que mamé, y el pan que comí, y la vida que viví. Maldito sea mi parto, 5' mi nascimiento, y todo cuanto ayudó y sirvió para que yo tuviese ser. Dichosos y bienaventurados los que nunca fueron, los que nunca nascieron, los vientres que no engendraron, y los pechos que no criaron.
Desta manera los miserables maldirán á todas las criaturas, y principalmente á aquéllas que les fueron causa de su perdición. Así leemos en las vidas de los Padres de un sancto varón que vio en re''elación un pozo muy hondo, lleno de grandes llamas de fuego, y en medio dellas andaban un padre y un hijo, atados uno á otro, maldiciéndose entre sí con grandísima rabia. El padre decía: Maldito seas, hijo, que por dejarte rico me hice usurero, y por esto me condené. Y el hijo decía: Maldito seas, padre, que pensando que me hacías bien, me destruíste, pues me dejaste la hacienda mal ganada, por la cual me condené.
Sobre todo esto, ¡cuáles serán los tormentos y dolores de la mala voluntad! En ella estará siempre una envidia rabiosa de la gloria de Dios y de sus escogidos, la cual les estará siempre ro3'endo las entrañas no menos que aquel gusano susodicho. Desta pena dice el Psalmo ',1): El pecador verá y airarse ha, con sus dientes regañará y deshacerse ha , y el deseo de los malos perecerá. Tendrán otrosí un tan grande aborrescimiento y odio contra Dios porque los detiene y castiga en aquel lugar, que así como el perro rabioso, herido con la lanza, se vuelve con gran furia á dar bocados en ella, así ellos querrían (si les fuese posible) despedazar á Dios, porque saben que Él es el que les hinca la lanza y el que desde lo alto los hiere con la espada de su justicia. Tienen también grandísima obstinación en lo malo, porque no les pesa ni porque son malos ni porque lo fueron, antes quisieran haber sido peores: y si les pesa por haber vivido mal, no es por amor que tengan con Dios, sino por su amor proprio y porque pudieran excusar aquellos tormentos, si de otra manera vivieran. Con esto tienen también una perpetua desesperación: porque sienten tan mal de Dios y de su misericordia, que no esperan della que los podrá jamás perdonar. Y ésta es la causa de sus blasfemias y de aquel deslenguamiento contra Dios: poj-que como ya no esperan nada del, procuran vengarse del en lo que pueden con sus lenguas rabiosas.
Ve la pena que lla)nan de daño. § III juiÉN podrá creer que después de todas estas penas susodichas queda más aún que padescer? Fueses cierto que todas estas penas son como nada en comparación de la que queda por decir. Mira tú cuál será esta pena, pues tan horribles tormentos como los susodichos se llaman nada, comparados con ella Porque todas las penas que hasta aquí hemos dicho, pertenescen por la mayor parte á la pena del sentido: queda después désta la pena del daño (que arriba tocamos) que es sin comparación mayor. Lo cual parece claro por esta razón. Porque no es otra cosa pena sino privación de algún bien que se poseía, ó se esperaba poseer: y cuanto es mayor este bien, tanto es mayor la pena que se recibe cuando se pierde, como parece claro en las pérdidas temporales, que cuanto son de ma'ores bienes, tanto causan mayor dolor. Pues como Dios sea un bien infinito, y ol mayor de todos los bienes, claro está que carescer del será mal infinito, y el mayor mal de todos los males.
Demás desto, como Dios sea el centro del ánima racional y el lugar donde ella tiene su reposo cumplido, de aquí nasce que apartar esta ánima de Dios le es el más penoso dolor y apartamiento de todos cuantos pueden ser. Por lo cual dice Sant Crisóstomo que mil fuegos de infierno que se juntasen en uno, no darían al ánima tanta pena como le ha de dar este apartamiento de Dios.
No se puede explicar con palabras hasta dónde llega este dolor. No es nada el apartamiento que suele entrevenir en las guerras y captiverios, cuando quitan á los hijos de los pechos de sus madres, para lo que será aquella perpetua división y apartamiento de Dios. Pues para entender algo desto, párate á mirar aquel tan horrible género de muerte con que un tirano dicen que atormentaba los hombres, el cual hacía abajar hasta el suelo dos ramas de dos grandes árboles, y á las dos puntas dellas mandaba atar los pies del hombre miserable que quería justiciar: y esto hecho, mandábalas soltar de presto para que resurtiendo ellas á sus lugares naturales, volasen el cuerpo en lo alto y lo despedazasen en el aire, llevándose cada una de las ramas su pedazo colgado. Pues si este apartamiento de las partes del cuerpo entre sí mismas era tan grande tormento, ¿qué te parece que será aquel apartamiento de Dios, que no es la parte, sino el todo de nuestra ánima, especialmente habiendo de durar, no tanto tiempo cuanto fuese menester para subir la rama en alto, sino tanto cuanto Dios fuere Dios?
De las penas particulares de los condenados.
§iv' p^^oBRE todas estas penas susodichas hay aún otras: porque és- ^^) tas son penas generales y comunes á todos los condenados, mas sobre éstas hay otras particulares señaladas y proporcionadas á cada uno según la cualidad de su delicto, como lo significó el profeta Isaías cuando dijo 5: Medida se dará contra medida, porque así lo determinó el Señor en su corazón duro en el día del estío. El estío significa el encendimiento y furor de la ira divina: el corazón dnro, la terribleza de la sentencia que castigará culpas temporales con penas eternas: la medida contra medida será la cuantidad y proporción de la pena conforme á la cualidad de la culpa. Porque allí ha de resplandescer la hermosura y orden de la divina justicia, dando á cada uno su merescido, según la condición de su pecado 6 . Desta manera serán castigados allí los avarientos con miserable necesidad. Los perezosos serán allí pungidos con aguijones encendidos. Los glotones serán atormentados con grandísima hambre y sed. Los carnales y deshonestos serán envestidos en llamas de piedra zufre hediondas. Los envidiosos aullarán con dolores entrañables como perros rabiosos. Lossoberbiosypresumptuosos seránllenosdeperpetua confusión, y así todos los demás. Pues ¡oh idólatras del mundo, amadores de honra, allegadores de hacienda, inventores de nuevos trajes y comidas y deleites! Oh ciudad triste y miserable de Babilonia, ¡quién tomase agora llanto sobre ti, y te llorase otra vez con aquellas piadosas lágrimas del Salvador diciendo 7: Si conocieses agora tú! ¡Oh si conocieses cuan caros te han de costar estos bocados, y cuan recios verdugos te han de ser allí esos ídolos que adoraste! Los que comen la fruta antes de tiempo, es por fuerza que les haya de hacer dentera: y así porque los mundanos quisieron gozar antes de tiempo del descanso, y tener paraíso en el lugar de destierro, estaba claro que algún día les había de hacer dentera este bocado, según que lo amenaza Dios por su profeta diciendo (3': Todo hombre que comiere las uvas acedas antes que maduren, sepa cierto que le han de amargar. Pues aquél come las uvas antes que maduren, que quiere anticipar y prevenir en esta vida los deleites de la otra, al cual amargará después este bocado, cuando sea castigado en el juicio de Dios, porque se adelantó á querer gozar y descansar antes de tiempo.
d) Isaiae. 27. (a) I>ucae 19. Hier. 31.
W:
De la eternidad de todas estas penas susodichas.
§ V si todas estas penas son tan grandes, ¿qué será si juntamos JLT con todas ellas la eternidad de los tormentos y el nunca haberse de acabar? Pasados diez mil años, añadirse han otros cien mil, y después destos cien mil añadirse han tantos millares de millones de años cuantas estrellas hay en el cielo y cuantas arenas hay en la mar: y después de todo esto cumplido comenzarán á padescer de nuevo, y así andará siempre la rueda perpetua de su tormento. Aparejado está, dice Isaías , dende ayer el valle de Tofet, aparejado está por mandamiento del rey: su mantenimiento es fuego y mucha leña, y el soplo del Señor Dios de los ejércitos así como un arroyo de piedra zufre corriente soplará en él. Este valle es el abismo de los infiernos, aparejado dende ayer, conviene saber, dende el principio del mundo para castigo de los malos. Su manjar es fuego que abrasa y no acaba, y la leña deste fuego no es de mil cargas ni de cien mil, sino de tantos millares de cargas cuantos cuerpos y ánimas hay allí de condenados. Y porque estén seguros que este fuego nunca se apagará, por eso tendrán los demonios siempre cargo de soplarlo y atizarlo: los cuales como sean inmortales, nunca jamás se cansarán de soplar en él. Y si ellos se cansaren, por eso está ahí el soplo de Dios eterno, que nunca se cansará.
Gran cosa sería si pudiesen los hombres entender algo desta duración como es. Porque sin dubda solo esto bastaría para freno de nuestra vida. Y por esto no será fuera de propósito traer aquí algunos ejemplos de cosas semejantes, para que por ellos se pueda entender algo de lo que esto es.
Párate pues á pensar en aquella manera de tormento que se usa en algunas provincias, donde queman vivos á los malhechores: y tanto cuanto mayor es su delicto, tanto los queman con menos fuego, para que así sea más largo su tormento. Mas ¿qué tanto más será lo que con esta tan ingeniosa crueldad se podrá aña- OBRAS DE GRA.VADA II— I 3 dir de espacio al tormento? Apenas podrá ser un día natural. Pues dime agora por caridad: si tan terrible y tan inhumano linaje de tormento es el que aún no dura un día entero y con poco fuego, ¿qué tal será aquél que dura por una eternidad y con fuego tan grande? ¿Hay matemático en el mundo que pueda señalar aquí la ventaja que hay de lo uno á lo otro? Pues si por escapar un hombre de aquel tormento no habría peligro, ni camino, ni trabajo á que no se pusiese, ¿qué sería razón que todos hiciésemos por escapar deste tormento?
Piensa también cuan terrible género de tormento era aquél que inventó aquel crudelísimo tirano Falaris, de quien se escribe que mandaba meter al hombre que había de justiciar, en el vientre de un toro hecho de metal, y que le hacía dar fuego por bajo, para que el hombre miserable con el calor del hierro se fuese poco á poco quemando, 3' ni pudiese huir, ni se pudiese amparar, ni tuviese otro remedio sino arder y bramar y volquearse en aquel tan estrecho aposento hasta morir. ¿Quién oye decir esto, que no se le estremezcan las carnes en sólo pensarlo? Pues dime agora, cristiano, ¿qué es todo esto en comparación de lo que aquí tratamos, sino un sueño de sombra? Pues si sólo pensar esto nos espanta, ¿qué hará, no pensarlo, sinopadescer este tormento? Verdaderamente cosa es tan grande el penar para siempre, que aunque no fuera más que uno solo entre todos los hijos de Adam el que desta manera bebiera de padescer, solo esto bastaba para hacernos temblar á todos. Porque no era más que uno entre los discípulos de Cristo el que le había de vender , y cuando Él dijo: uno de vosotros me ha de entregar, todos comenzaron á temer y entristecerse por ser la cosa tan grave. Pues ¿cómo no temblamos nosotros, sabiendo cierto que es infinito el número de los locos, y que es estrecho el camino de la vida, y que el inñerno ha dilatado sus senos para recibir los muchos que van á él? Si esto no creemos, ¿dónde está la fe? Y si lo creemos y confesamos, ¿dónde está el juicio y la razón? Y si hay fe y razón, ¿cómo no andamos dando gritos y voces por las calles? ¿Cómo no nos vamos por esos desiertos (como hicieron muchos de los sanctos) á hacer vida entre las bestias, por escapar destos tormentos? ¿Cómo durmimos de noche? ¿Cómo no perdemos el seso imaginando en tan extraño peligro, pues otros menores acaescimientos han bastado no sólo para desvelar y sacar de juicio los hombres, sino también para acabarles la vida?
Pues ésta es la mayor pena de los miserables, saber que Dios y su pena corren á la pareja, y por esto su mal no tendrá consuelo, porque su pena no tiene fin. Si los malaventurados creyesen que después de cien mil cuentos de años su pena se había de acabar, esto solo tendrían por grandísimo consuelo, porque todo esto, aunque tarde, tendría fin. Mas su pena no la tiene, porque 'como dice Sant Gregorio) dase allí á los malos muerte sin muerte, y fin sin fin, y defecto sin defecto, porque allí la muerte siempre vive, y el fin siempre comienza, y el defecto no sabe desfallecer. Por esto dijo el profeta : Así como ovejas están puestas en el infierno, y la muerte los pascerá. La hierba que se pasee, no se arranca del todo, porque queda viva la raíz, que es el origen de la vida, la cual la hace tornar á revivir para que otra vez se pueda pascer. Y por esto es inmortal el pasto de los campos, porque siempre se pasee y siempre revive. Pues desta manera se apascentará la muerte en los malaventurados: y así como la muerte no puede morir, así nunca se hartará deste pasto, ni se cansará en este oficio, ni acabará jamás de tragar este bocado, porque ella tenga siempre qué comer, y ellos siempre qué padescer.
Footnotes
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