Primera parte, capítulo IX. De la petición
Esta es la última parte de todas, que es la petición, la cual contiene dos partes, en la una de las cuales pedimos para los prójimos, y en la otra para nosotros. La primera se puede continuar con la pasada, que es con el hacimiento de gracias, deseando que todas las criaturas sirvan y alaben á un Señor tan digno de ser alabado y servido, por ser tan piadoso y largo para con todas sus criaturas. Y así con este afecto y deseo de la gloria de Dios ruéguele primeramente por todo el universo mundo, porque todas las gentes conozcan y sirvan á tan gran Señor, y luego por la Iglesia cristiana y por todas las cabezas della, para que por ellas sean encaminados todos los fieles al conoscimicnto y servicio de su Criador. Asimismo ruegue por todos los miembros desta Iglesia, por los justos, que Dios los conserve, y por los pecadores.ique los perdone, y por los difunctos, que los lleve á su gloria perdurable. Asimismo ruegue por todos sus deudos, amigos y bienhechores, y por todos los atribulados, captivos, enfermos y encarcelados, con los cuales podrá sin discurso ni distraimiento cumplir las obras de misericordia, encomendándolos al Señor que los crió, y poniendo las necesidades de todos en aquellas manos que por todos se pusieron en cruz.
Después desto debe pedir el hombre para sí lo que sintiere que ha menester. Algunos dicen que no piden á Dios cosa en particular, sino que todo lo remiten y libran en su voluntad Mas aunque esto se pueda bien hacer, todavía tenemos ejemplo en los sanctos para pedir cosas particulares, según las particulares necesidades y miserias que cada uno siente en su ánima, especialmente cuando pedimos remedio para contra algunos vicios y pasiones de que somos más molestados, ó algunas virtudes de que tenemos mayor necesidad. Esta manera de petición entre otros provechos tiene éste, que renueva cada día en el ánima los buenos propósitos y deseos de las virtudes, y la mueve más á hacer aquello que tantas veces y con tanto deseo pidió, y avergüénzala más cuando no lo hace, acordándole con cuánto deseo y instancia pidió al Señor gracia para hacerlo. Conforme á lo cual dice Sant Crisóstomo: Los que de veras hacen oración, no les sufre el corazón cometer cosa indigna de tal ejercicio, sino teniendo respecto á Dios, con quien poco antes trataron y con ver' saron, presto desechan de sí todas las sugestiones del demonio, pensando entre sí cuan grande mal sea, el que poco antes habló con Dios y le pidió castidad y sanctidad con todas las otras virtudes, que se pase luego al bando del enemigo, y abra las puertas de su ánima á torpes y deshonestos deleites, y dé lugar al demonio en aquel pecho donde poco antes moró el Espíritu Sancto. Mas es mucho de doler que algunos dicen que no saben lo que han de pedir. Gran miseria es por cierto que no sepa el hombre pedir remedio para su miseria. ¿Qué bestia hay tan insensible que no sepa significar por alguna vía la necesidad que tiene? ¿Qué enfermo hay que no sepa decir aquí me duele? Mira pues, oh hombre, á ti mismo: mira los vicios y pasiones que más te combaten, si la avaricia, si la ira, si la vanagloria, si la dureza de tu propria voluntad, si la soltura de la lengua, si la liviandad de corazón, si el amor de la honra ó del regalo, si la inconstancia en los buenos propósitos que propones, si el amor proprio, ó algunas otras semejantes pasiones y pestilencias del ánimo te combaten: y descubre todas estas llagas una por una á aquel médico del cielo, para que Él las cure con la unción de su gracia.
Pedido ya el remedio para los vicios, pide luego todas aquellas virtudes que más convienen para tu salud. Y porque ésta es una principal parte deste ejercicio, en la cual á veces se suele gastar todo el tiempo de la oración con mucho gusto y aprovechamiento, parescióme señalarte aquí las principales virtudes que son como columnas de la vida espiritual, para que siempre sospires por ellas, y siempre las pidas al Señor en tu oración.
Petición de las virtudes i7tcís necesarias.
§n 1 Eai^^'^^^^^^i^^T^ debes pedir al Señor estas cuatro virtudes, que •^3k*i son como fundamento de toda la vida espiritual, las cuales se han de traer siempre ante los ojos, porque siempre y en todos los pasos de la vida son necesarias, conviene saber: composición del hombre interior y exterior, discreción y atención en todo lo que se hobiere de hacer ó decir, para que todo vaya conforme al juicio de la razón, freno }■ cuenta con la lengua, y rigor y aspereza en el tratamiento de sí mismo. Entre las cuales virtudes pusimos por primera la composición del hombre interior y exterior, porque es principio que dispone para todas las otras. Y la composición del hombre interior consiste en traer el corazón siempre puesto en Dios, y la del exterior en hacer todas las cosas como quien está en su presencia y lo tiene siempre delante sí por juez y testigo de su vida.
Tras déstas se siguen otras cuatro virtudes, en que consiste la suma de toda la perfección, las cuales están de tal manera entre sí anejas y subordinadas, que no se puede sustentar la una sin la otra. Éstas son obediencia perfecta, mortificación de la propria voluntad, fortaleza para vencer toda dificultad y trabajo, y aborrescimicnto y desprecio de sí mismo. Porque está claro que el fin de toda la perfección cristiana es una perfecta obediencia y conformidad con la divina voluntad, así en todo lo que manda, aconseja y inspira, como en todo lo que permite acerca de nos. Esta obediencia no se puede guardar si no tenemos un cuchillo en la mano para cortar todos los apetitos de nuestra propria sensualidad y voluntad, que siempre contradicen á la divina. Mas este golpe nadie lo puede dar si no tiene grande fortaleza de ánimo para pelear consigo mismo y hacer guerra mortal á sus proprias inclinaciones y apetitos. Y esta guerra nunca jamás la hará sino el que por amor de Dios hobiere llegado á tener un verdadero y sancto aborrescimiento y desprecio de sí mismo: porque donde hay aborrescimiento, fácilmente se sigue mal tratamiento y desprecio de lo aborrescido, mas donde no lo hay, sino amor, de mala gana toma el hombre el azote en la mano para maltratar á quien ama. Por do paresce que ninguna destas virtudes puede dar un solo paso sin el ayuda y socorro de la otra.
Después déstas se siguen luego otras cuatro altísimas y nobilísimas virtudes, que son: humildad interior y exterior, pobreza de espíritu y de cuerpo, paciencia en todas las adversidades y tribulaciones, pureza de intención en las buenas obras, haciendo todo lo que hiciéremos puramente por amor de Dios, sin mezcla de otro interese ni respecto así temporal como espiritual.
Después déstas se siguen otras cuatro virtudes, que son el fin y principio de toda la perfección, las cuales son: fe firmísima de todo lo que Dios dice y promete, esperanza segura en Él como en verdadero padre en todas las necesidades y tribulaciones que se nos ofrescieren, amor de Dios, que siempre arda en nuestro corazón, y junto con él, temor y reverencia de su grande majestad y justicia, el cual siempre ha de acompañar todas nuestras obras.
Y con todo lo susodicho se ha de juntar la perseverancia y continuación en el ejercicio de todas estas virtudes, la cual hace en poco tiempo arribar á la cumbre de la perfección. Eñ estas susodichas virtudes principalmente consiste la suma de toda la perfección, y por eso todo nuestro estudio y diligencia se ha de emplear en buscarlas por todos los medios que nos sea posible, y señaladamente por la oración, que es el principal medio por do se alcanza todo bien.
Aquí me paresce dar un aviso que por ventura para algunos será provechoso: el cual es, que cuando el hombre pidiere algunas destas virtudes, se detenga un poco y haga una como estación en cada una dellas, considerando brevemente los motivos principales que más nos pueden inducir al amor y ejercicio de la tal virtud. Pongamos ejemplo. Cuando pedimos la virtud de la esperanza, podemos considerar los motivos grandes que tenemos para esperar en Dios, como son la grandeza de su misericordia, la verdad de sus promesas, las prendas que tenemos recebidas de sus beneficios, y sobre todo la eficacia de los merescimientos de Cristo, que es el principal estribo de nuestra confianza. Cuando pedimos su amor, podemos considerar la grandeza de su bondad y caridad y hermosura, y la muchedumbre de sus beneficios, y la unión y dependencia que tenemos con Él, pues por una parte es el origen y principio de nuestro ser, y por otra nuestro último fin. Cuando pedimos su temor, podemos considerar la alteza de la divina majestad, la profundidad de sus juicios, la grandeza de su justicia, la muchedumbre de nuestros pecados, y la rebeldía y resistencia á sus sanctas inspiraciones. Cuando pedimos la humildad, podemos considerar las miserias de nuestro cuerpo y ánima, y la corrupción de la naturaleza humana por el pecado, y finalmente los defectos de toda nuestra vida. Cuando pedimos paciencia, el ejemplo de Cristo y de todos los sanctos, y la grandeza del mérito y gloria de los que padescen algo por su amor.
Todo esto podemos tratar hablando interiormente con Dios, diciendo estas ó otras semejantes palabras: Señor, dame gracia para que te ame yo con todo mi corazón y ánima, pues Tú eres una infinita bondad y hermosura que meresces ser amada con amor infinito: y demás desto, porque Tú eres mi único bienhechor, y mi padre, y mi criador, y mi último fin, y el esposo de mi ánima, á quien se debe todo amor. Dame también gracia para que en todas las necesidades y tribulaciones que en esta vida se me ofrescieren, espere en Ti, pues tu misericordia es infinita, y tus promesas verdaderas, y los merescimientos de tu unigénito Hijo son de infinito valor, los cuales hablan y abogan por mi. Desta manera puedes pedir el temor de Dios, y la humildad, y algunas otras virtudes, cuyas peticiones no quise asentar aquí por escripto, porque así como dicen que aprovecha más al enfermo el manjar que él mismo come y desmenuza con los dientes, que el que se le da bebido, así suele ser más provechosa la oración que ordena el mismo que ora con las palabras que el Espíritu Sancto le enseña, que la que va ordenada y compuesta con palabras ajenas, que muchas veces se reza como oración de ciego, sin atención y sin afecto.
Esta última parte, que es la petición (demás de ser muy fácil de hacer) es de grandísimo provecho: porque como arriba tocamos.
no solamente es ejercicio de oración, sino también de todas las virtudes, y una como lición y conferencia de todas ellas: en la cual el hombre renueva todos sus buenos propósitos y deseos, y pasa por la memoria los principales puntos y capítulos de la ley de Dios 1, que es el ejercicio continuo del varón justo, de quien se dice que pensará en la ley del Señor día y noche.
Estas cinco partes susodichas puede tener el ejercicio de la oración, aunque (como dije) no son todas siempre necesarias, porque á las veces en la meditación sola ó en la petición se gasta todo aquel tiempo: pero señálafise todas éstas para que á lo menos por falta de materia no deje nadie esta sancta ocupación, y también porque en el tiempo que falta la devoción (en el cual no conviene por eso aflojar en los buenos ejercicios) tenga el hombre en qué poder ocuparse aquel rato de tiempo, haciendo de su parte lo que fuere en sí, que es lo que Dios principalmente quiere del.
Aquí es mucho de notar que entre todas estas cinco panes la mejor es cuando el ánima habla con Dios, como se hace en la petición. Porque en la lición ó meditación el entendimiento discurre con poco trabajo por do le paresce: mas cuando hablamos con Dios, allí se levanta el entendimiento á lo alto, y tras de él también la voluntad, y allí entreviene comúnmente mayor devoción y atención de parte del hombre, y mayor temor y reverencia de la divina majestad con quien está hablando, junto con un humilde y encendido deseo de lo que le está pidiendo, Y este movimiento y levantamiento de espíritu con todos estos actos de virtudes que lo acompañan, dejan al ánima más ennoblescida y edificada que otro cualquier discurso, como lo puede cada uno ver en sí por experiencia. Porque está claro que en el discurso de la meditación no entreviene otra cosa más que u-^^ piadosa inquisición y consideración de las cosas espirituales , que así como es acto de entendimiento, así es de poco jugo y provecho: mas en la devota oración entrevienen cuasi todas las virtudes, con cuyas alas el ánima se levanta á lo alto y viene á juntarse con Dios.
Y como quiera que este coloquio espiritual con Dios sea el mejor bocado deste ejercicio, entre todos los coloquios el mejor es el del amor, cuando estamos actualmente amando á Dios, 5' alabándolo y pidiéndole con grandes ahíncos y entrañables deseos este amor: porque como la candad sea la mayor de las virtudes, ninguna cosa hay más agradable á Dios, ni más dulce y provechosa para el hombre, que es el ejercicio della.
Éste llaman los sanctos ejercicio de aspirar al amor divino, del cual se tratará más por extenso en el fin deste tratado. Y á este fin se ordena la meditación y la oración, y todos los otros buenos ejercicios: por donde se da por regla general á todos los que oran, que procuren cu^to les sea posible de levantar su espíritu á este divino coloquio, que es hablar y tratar con el mismo Dios, mayormente en tratos de amor y ejercicios de aspiración. Y por esto será bien guardar esta petición del amor para en fin de todo el ejercicio, guardando el mejor vino para el fin de este convite, y para que acabada ya su jornada, se pueda detener aquí el hombre todo lo que quisiere: aunque no será inconveniente comenzar y acabar en esto, cuando el Espíritu Sancto abriere camino para ello.
También conviene aquí avisar que en todas las cosas que pidiéremos, siempre aleguemos de nuestra parte los merescimientos de Cristo nuestro único y verdadero Salvador, el cual como dice el Apóstol 2, es nuestra justicia y sanctificación y redempción . En éstos ha de estribar nuestra confianza, y estos hemos de presentar ante el acatamiento divino, contándolos y ofresciéndolos al Padre uno por uno, y tomando (como dice Sant Bernardo) de aquel tesoro todo lo que nos sea necesario. Porque Cote Señor es el que sanctificó y ofreció á sí mismo en sacrificio, para que nosotros fuésemos de verdad sanctos, y por esto su sanctidad es nuestra, y sus méritos nuestros, y su justicia nuestra, y su sangre nuestra, y sus trabajos nuestros, y finalmente Él e¿ todo nuestro. Pues si Dios es por nos , ;quién contra nos? Si Dios justifica, ¿quién hay que condene? Éste es, dice Sant Pedreas), Aquél á quien todos los profetas dan testimonio, que por Él se recibe el perdón de los pecados. Pues en virtud y nombre deste Señor hemos de ir seguros y confiados que todo lo que por Él pidiéremos, se nos dará. Ésta es la principal condición que ha de tener nuestra petición para que sea eficaz delante de Dios, como dice Saatiag-o i), que es fe y confianza: y esta confian2a no ha de estribar en nosotros ni en nuestras obras y merescimientos, sino en los de Cristo, y junto con esto, en la infinita bondad y misericordia de Dios, que con ningún género de maldades puede ser vencida, y demás desto, en la verdad de las palabras y promesas de Dios, el cual en toda la Escriptura sagrada tiene prometido de nunca jamás faltar á quien de todo su corazón se convirtiere á Él, y lo llamare, y pusiere en Él su esperanza. Y aunque haya sido hasta entonces gran pecador, no por eso ha de desmayar, porque (como^ dice S. Hierónimo) los pecados pasados no dañan, si no agradan. Por do paresce cuan engañados viven los que considerando sus defectos y flaquezas, desconfían que Dios los oirá, y no miran que los estribos desta confianza no son principalmente los merescimientos del hombre, sino los de Cristo, y la misericordia divina, y la verdad de su palabra, que es (como dice el profeta) escudo de los que esperan en Él (2I .
Footnotes
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