Primera parte, capítulo II. De dos maneras de oración y de las meditaciones para los días de la semana

Agora es de saber que hay dos maneras de oración: una se hace con solo el corazón, y otra vocal, que se hace con el corazón y con la boca juntamente. Entre estas dos maneras de oración hay muy poca diferencia, porque (como dicen los teólogos) el acto exterior no añade ninguna diferencia esencial al interior, como paresce claro en esta virtud: porque pedir á Dios con el corazón solo, ó con el corazón y con la boca juntamente, no hace ni deshace más en la petición, pues tan claro lenguaje para Dios es el del corazón como el de las palabras, y tanto se sirve de lo uno como de lo otro.

Mas con todo esto es muy alabada y encomendada de los sanctos la oración mental, como lo muestra S. Augustín por estas palabras: No haya en la oración mucho hablar, sino mucho suplicar: porque hablar mucho en la oración es negociar una cosa necesaria con palabras no necesarias: mas mucho suplicar es llamar á aquél, á quien suplicamos, con un largo y piadoso movimiento del corazón: porque este negocio más se hace con gemidos que con palabras, y más llorando que hablando.

La causa por que los sanctos alaban tanto esta manera de orar, es por razón de la atención y espíritu con que se suele hacer esta oración. Porque los que oran de boca leyendo por algunas horas Ó rezando de coro, suelen comúnmente pasar muy de corrida por las cosas que van rezando, y así no calan ni llegan á la medula ni al gusto dellas. Mas los que van orando ó meditando con el corazón, suelen detenerse más en la consideración de las cosas, lo cual sin duda es de muy gran provecho: porque más ayuda un misterio ó una palabra de la Escriptura bien sentida y considerada, que muchas pasadas así ligeramente. Por do paresce que la oración vocal es como un turbión de agua que lava la tierra por cima, sin llegar al corazón della: mas la mental es como las mollinas blandas que calan hasta lo íntimo della, y así la dejan más dispuesta y aparejada para fructificar.

Y así vemos que las oraciones vocales muchas veces se rezan como oración de ciego, sin afecto y sin espíritu: mas cuando pedimos algo á Dios, no con palabras escritas}' compuestas, sino con aquéllas que la necesidad y el deseo del remedio nos enseña, siempre hablamos con ma^'or atención y devoción, lo cual es gran parte para ser oído, según aquello del Psalmo que dice ¹: Clamé con todo mi corazón: óyeme, Señor. Y porque sabía este profeta cuan agradable era á Dios esta manera de oración, dice en otro lugar : Ofrecerte he, Señor, sacrificios llenos de medula: conviene saber, oraciones y afectos que salgan de lo íntimo del corazón y no de solos los labios.

Cónstanos también que (como dice el Salvador) todo nuestro mal y bien nasce del corazón y por esto allí principalmente conviene poner la medicina donde está la raíz de la dolencia. Y esto principalmente se hace con la oración interior y con la devoción, porque en hecho de verdad no es otra cosa devoción sino uno como ungüento y medicina del corazón, el cual resuelve todos nuestros malos apetitos y deseos de tal manera que mientras hay devoción, no parece que por entonces ha}' gusto ni apetito de cosa mala: mas las oraciones apresuradas, y generalmente todos los otros ejercicios exteriores, como no penetran á lo íntimo del corazón, así no son más que unas unciones y lavatorios que se aplican por defuera, que aunque dan un poco de reírige - rio al doliente, no le dan entera salud, porque no llegan á la raíz del mal, que está de dentro. Esto nos muestra claramente la experiencia de cada día, porque por ella se ve cuánto más caliente y esforzado sale el hombre después que ha considerado profundamente un paso de la Pasión, ó algún otro misterio, que después de haber rezado de corrida mucho número de psalmos y avemarias.

Esto no se dice para deshacer en la oración vocal (la cual demás de ser provechosa para muchas cosas, es necesaria para los principiantes y para todos aquéllos que no pueden arribar á la mental) sino para que sepamos estimar cada cosa en lo que es, y trabajemos siempre ¡como dice el Apóstol) por alcanzar las gracias y virtudes mayores.

§11 Pues tornando al propósito, como haya estas dos maneras de oración susodichas, una vocal y otra mental, aquí pretendemos tratar principalmente de la mental, que se hace con solo el corazón, declarando muy en particular así la materia como la manera que se debe tener en ella, para que los que de nuevo quisieren comenzar este camino, sepan las primeras entradas del y tengan alguna instrucción familiar de lo que deben á los principios hacer, porque después el tiempo y el Espíritu Sancto (que es el principal maestro desta doctrina) les enseñará mejor todo lo demás.

Y porque la común materia desta oración es la consideración de la pasión de Cristo y de otros algunos artículos y misterios de nuestra fe, que inducen al hombre al amor y temor de Dios, por esto parcsció que sería cosa convenienteponer aquí las meditaciones dcstos misterios, y repartirlos por los días de la semana, para que tenga el hombre cada día nuevo manjar en que rumiar, para que con la variedad del mantenimiento se quite el hastío, y con la diversidad de la doctrina se dé al hombre más luz y conoscimiento de las cosas divinas.

Y porque nuestra ánima vive de consideración (porque éste es el manjar con que los espíritus se sustentan) y los hombres suelen comer dos veces al día (para que con esto se repare lo que con el calor natural se gasta) así será también cosa conveniente dar otras dos veces de comer á nuestras ánimas, á la tarde y á la mañana, pues ni es de menor precio el ánima que el cuerpo, ni tiene menor necesidad destc pasto espiritual, para que por él se repare lo que con el calor de nuestras paciones y apetitos siempre se gasta. Por lo cual fué necesario proveer de dobladas meditaciones, unas para la mañana y otras para la tarde, segiín que en los capítulos siguientes se verá.

Mas si alguno fuere tan pobre de tiempo ó de devoción que no pueda recogerse dos veces al día, á lo menos trabaje por recogerse una. Y por no perder el fructo de todas estas meditaciones siguientes, podrá ejercitarse en las unas una semana, y en las otras otra, para que así guste y se aproveche de toda la doctrina que aquí se da.

Footnotes

1. Psilm. 118. (2) Psalm. 15. (3) Luc. 6. ↩